Игра с продолжением (СИ)

Артур Газаров

* * *

Игра с продолжением

Глава 1

Компьютерная программа "Гелиос"

Пальцы еле нащупали кнопку будильника, в тишине ход часов казалось оглушительным. Вместо того чтобы вскочить с постели, Владислав перевернулся на другой бок, по самые уши натянул одеяло.

- Ещё немного, ещё десять минут, - виновато пробубнил, будто кто-то стоял рядом и пытался разбудить.

Давно обещал себе начать новую жизнь, по утрам хотя бы двадцать минут заниматься гимнастикой. Мечтал завести собаку - немецкую овчарку, ежедневно выгуливать, даже книгу по собаководству приобрёл. С каждым понедельником обещания откладывались ровно на неделю, для этого находился не один десяток причин...

Корабельникову не часто снились запоминающиеся сны, а если и снились, то проснувшись, он еще несколько минут неподвижно лежал, мучительно пытаясь уловить ускользающую мысль...

Как всегда после того, как просыпался, через две минуты ничего не мог вспомнить - шум воды из душа, холодильник, СВЧ-печь, радиоприемник, ночным впечатлениям места не оставалось.

Сегодня же все было по-другому, яркие цветные картины стояли перед глазами как живые. Приснилось ему, будто по мановению волшебной палочки очутился в прошлом, где встречался с общительными добрыми людьми, интересовался их незамысловатым бытом, любовался простой, но красивой архитектурой. Все бы хорошо, но в кармане лежали современные деньги, их по нашим меркам было много, но так и не смог воспользоваться ими, что толку от этих никчёмных бумажек. Зато остались воспоминания, яркие, необычные - сегодня они почему-то не собирались уходить...

Еле оторвал голову от подушки, глянул на циферблат и не заметил, что проспал лишние полчаса. С трудом отыскал тапочки, громко зевая, поплёлся в ванную. Если бы он мог видеть себя со стороны, рассмеялся бы от души - сутулый, как старый дворник, глаза печальные, будто перед кем-то виноват. Настроение оставляло желать лучшего, пару часиков бы ещё поспать, да и вообще не выходить из дома, тем более с кем-то общаться совсем не хотелось.

С детства Владислав ничего не мог с собой поделать, когда настроение становилось хуже, чем у бездомной собаки. Ну, нет его и все, хоть тресни. Часами, а то и днями мог ходить под тяжестью невесть откуда взявшихся мыслей, будто над ним сгустились тучи. В такие дни ничего не радовало, несмотря на то, что повода для меланхолии нет, любой пустяк мог вывести из равновесия, как случайный запах аллергика. Злился на себя и окружающих, на душе скверно. Минорные аккорды и серые краски часто сопровождали детство и юношество. Возможно, рядом не оказалось настоящих друзей, людей, с кем он мог быть самим собой. Парень рос молчаливым и замкнутым, общался мало. Родители вечно заняты, домой возвращались поздно, им было не до ребёнка, мальчика растила и воспитывала бабушка.

После горячего душа, струя упругой воды как-то Владислава успокаивала, машинально включал телевизор. Владислав не любил тишину, какой-то фон должен обязательно присутствовать. Неважно, что это - музыка, новости, фильм, передача...

Если верить синоптикам - благоприятная погода гарантированна, что не могло не радовать, первый день долгожданного лета обещал быть солнечным и тёплым, без осадков. Прогноз вселил оптимизм, с детства Владислав не любил дождь. В десятилетнем возрасте сильно промок, крепко тогда простудился, после этого осложнения давали о себе знать постоянно. Теперь в сырую погоду ныли колени, да и горло частенько побаливало, грипп и ангина случались с ним часто. Болезненное состояние доставляло много неприятных ощущений, но сделать что-то полезное для собственного здоровья ему было лень.

Сегодняшний завтрак ничем особенным не отличался, как всегда пара бутербродов с копчёной колбасой и сыром, традиционно крепкий кофе. Сидел, уткнувшись в планшет - смотрел презентацию нового программного обеспечения, в голову ни одна умная мысль не шла, всплывали какие-то обрывки, разные фрагменты, не успев появиться, они тут же уступали место другим, напоминая фотоленту в Интернете.

Перед тем, как выйти на улицу, с недовольством осмотрел сумку, вроде ничего не забыл. Он всегда пользовался лифтом, хотя жил на четвёртом этаже. Заглянул в почтовый ящик, писем нет. Вдохнул, щёлкнул зажигалкой, одновременно закрыл за собой дверь подъезда.

- Тьфу! - сигарета предательски выпала на лестничную ступень, рука машинально потянулась за второй.

Усмехнулся, подумав о том, что это ему дан намёк свыше на то, что вообще-то не мешало бы бросить купить - при слабом-то здоровье. Себя он считал ленивым и инертным человеком, да и не пытался что-то в себе менять - зачем, если все устраивает, Корабельников чувствовал себя уютно в собственном мирке, дальше обжитого пространства вылезать не хотелось.

Ему ещё только двадцать пять, есть двухкомнатная квартира в центре города с хорошим ремонтом и стильной мебелью, престижная машина, щедро оплачиваемая работа. Жениться пока не собирался, успеет ещё, ведь всего только двадцать пять. Вот когда стукнет тридцать, вот тогда можно будет и подумать...

Что-то денежный перевод за работу задерживается, подумал он, заказ недавно выполнил для фермерского хозяйства Тульской области - разработал сайт.

На улице жизнь шла своим чередом: деловито шагали прохожие, мчались в разные стороны машины. Казалось, никому до него нет совершенно никакого дела.

Погода действительно стояла чудесная, не жарко и не холодно. Вот так бы всегда - ни ветра, ни дождя, и дышится легко. В такой день неплохо прогуляться по парку или по бульвару, а ещё, если пригласить подругу или не забыть фотоаппарат - сплошное удовольствие.

До гаражей не так уж и далеко, всего метров пятьсот, не больше. Владислав выгнал свою новенькую красавицу - серебристую "Тойоту". Постоял, любуясь автомобилем, выкурил сигарету почти до фильтра. Подумал о том, что как люди обходятся без машины, представил, что ему пришлось бы ездить на метро, поморщился. Мимо с рёвом пронёсся байкер. Посмотрел вслед соседу из дальнего гаража, оригинал, подумал Владислав.

Сам бы он никогда бы не купил себе мотоцикл, да ещё ходить в таком наряде, брр...

Спокойно мог себе позволить немного опоздать на работу, начальство относилось к трудовой дисциплине не слишком придирчиво, главное, чтобы работа не страдала. В компанию "Альбатрос софт-системз" устроился недавно, куда переманили с прежнего места работы, ЗАО "Вестфарм корпорейшн", пообещав зарплату в два раза больше. Корабельников решил, что нет никакого смысла в таком случае отказываться, он был твердо уверен - деньги решают все. Корабельникова знали как способного и трудолюбивого программиста, известен был и за рубежом, нередко приходилось выполнять заказы от солидных иностранных компаний.

Жизнью Владислав был доволен, ведь пока все складывается удачно, что будет дальше, не особо волновало - уверен в собственных силах. Во всяком случае, шанс собрать много денег, чтобы открыть собственную контору казался вполне реальным. Корабельников по вечерам и в свободное от работы время корпел над проектом "Гелиос". Нельзя утверждать, что это его сильно угнетало, работать за компьютером ему нравилось, это привычно и совсем не утомительно, хуже, когда не знаешь, чем себя занять. Это был игровой портал нового поколения. Владислав рассчитывал выгодно продать одной весьма уважаемой конторе, информационному холдингу "АТК", эта аббревиатура расшифровывалась как "АльтТелеКонсалтинг".

Судьба Корабельникова как то свела с директором игрового направления - Эдуардом

Владимировичем Бровкиным, познакомились они на одной из престижных конференций "Игровые технологии в современном обществе", интересную и многостороннюю экспозицию с размахом проводила компания с мировым именем. Тот согласился на весьма серьёзный проект, обещал солидное вознаграждение. Что ещё нужно Владиславу для полного счастья, ведь ему дали целый год и полную свободу действий. Корабельников с головой ушёл в работу. Надо сказать, что те фрагменты, когда он их демонстрировал друзьям и знакомым, людям нравились и те охотно вызывали неподдельный интерес.

Владислав никуда не выкладывал собственные наработки, решил, что доведёт все до конца, а там уже "АльтТелеКонсалтинг" постарается и специалисты доведут до логического завершения, столь уважаемой компании раскрутить любой проект не составит никакого труда. Вот тогда и произойдёт самая настоящая сенсация, вот тогда и пойдут сплошным потоком всевозможные предложения, вот тогда он предложит компании "Софт-системз" повысить оплату его труда или скорее даже создаст собственную фирму...

Во всяком случае, перспективы высвечиваются неплохие и выбор у него есть, Корабельников всегда считал, что дела идут неплохо пока у человека есть выбор.

Пару лет назад Владислав разработал персональный сайт, небольшой, всего из трёх страничек, но вполне достойный, дизайн не подкачал - все на высоте. Через сайт по электронной почте приходило много предложений по работе, особенно мелкая подработка сыпалась в избытке. Корабельников теперь старался не размениваться по мелочам, пришёл к выводу, что большая работа стоит того, чтобы отказаться от мелочевки, поглощающей немало времени.

В целом, как он считал, комплекс "Гелиос" получился великолепным. Потрудился Корабельников на славу, особенно над дизайном.

Владислав привык к тому, что его уважали, с ним считались, часто хвалили, многим нравилось, как он работает и то, что он делал. Он не мыслил иначе - ведь вкладывал всю душу в работу, получая удовлетворение, и при этом практически всегда забывал об отдыхе, не говоря уже о свежем воздухе, нередко и о питании. Чаще всего это были сосиски, сардельки, бутерброды или чипсы с Пепси-колой либо это была огромная бутылка сладкой газировки, Владислав с удовольствием растягивал на весь вечер.

Настал тот день, когда, наконец, все уже было готово - год действительно прошёл не зря, сегодня не стыдно будет представить работу.

Как ни странно в "АльтТелеКонсалтинге" встретили более чем прохладно. К великому удивлению Владислава на днях в АТК сменился генеральный директор. Эдуарда Бровкина тоже заменили, теперь вместо него Николай Казаченко. Как оказалось, Эдуард уволился чуть ли не на следующий день, после того, как они договорились о встрече на ближайшей неделе.

Николай Казаченко, улыбчивый человек в костюме-тройке, при галстуке, слегка небрит, любезно предложил чашечку кофе. Расположились в мягких креслах за столиком в комнате для переговоров.

- Мне о вас Эдуард рассказал. Я думаю, что мы с вами ещё поработаем, таких ведь талантливых программистов встретишь не каждый день, - Казаченко с сияющими глазами протянул визитку.

- Вот мой проект, он завершен. Все условия контракта я выполнил, можете проверить по пунктам, - Корабельников гордо вручил диск.

- Знаете, Владислав, я думаю, что нам в данный момент вообще-то не стоит торопиться. Сейчас понадобится некоторое время, чтобы все хорошенько продумать, распланировать. Надеюсь, вы меня понимаете. Словом давайте-ка пока мы вместе поразмышляем над тем, что ещё мы можем предложить нового, - Николай фальшиво улыбнулся, небрежно положил диск на край стола.

Владислав посмотрел на него, как на безумца.

- Этот проект нужно реализовать именно сейчас, мы как раз все хорошенько продумали, чтобы к запуску портала у игроков получился как бы некоторый вакуум. Понимаете, сейчас затишье - нет новых идей, пока не вышли некоторые многообещающие игры, мы должны успеть выкатить на рынок собственный продукт. Да и немало идей этого проекта держались в тайне, мне кажется, они должны заинтересовать людей. Пока конкуренты сообразят, что делать, мы подготовимся и пойдём дальше, - Владислав говорил тихо, но убедительно. Внимательные голубые глаза с интересом разглядывали Николая, тот держался с подчёркнутым достоинством, мимика не менялась, губы сжаты. Со стороны Казаченко выглядел более эффектно, Владислав худощавый, постоянно сутулился, лицо бледное. Да и голос не такой сильный и уверенный. Длинные волосы потеряли форму, напоминая шапку из соломы, Владислав знал, что не мешало бы сходить в парикмахерскую, но было лень. Одет был намного проще, старые джинсы, майка и потертая джинсовая куртка.

- Конечно, вы, безусловно, правы, но с определенной точки зрения. Я считаю, что пока надо подождать. Есть некоторые соображения, с нашей стороны - нельзя торопиться. У нас изменилась политика компании. В общем, Владислав, давайте-ка вы подумайте, предложите нам ваше видение дальнейшего с нами сотрудничества, присылайте нам..., - Казаченко заботливо наполнил чашку.

- Извините, пожалуйста, но мне, откровенно говоря, не хочется, чтобы мой труд выбрасывали в корзину ... почему я не могу получить деньги за свою работу? Есть договор, там стоят подписи, печати! - Владислав изменился в лице, в широко раскрытых глазах Казаченко прочувствовал недовольство.

- Да вы не переживайте, мы обязательно вернёмся к вашему проекту, но сейчас..., давайте мы не будем ссориться, хорошо? - натянул хитрую улыбку Николай.

- Извините, в таком случае... в общем да... мне все понятно... да, да... с вами все ясно. Корабельников потёр лицо, прожевал губы, оглянулся по сторонам. Затем взял диск, шумно выдохнул, кашлянул и медленно направился к выходу, ноги казались свинцовыми.

- Постойте, - к нему обратилась женщина лет тридцати, тридцати-пяти на вид.

- Да, вы что-то хотели спросить?

- Я немного в курсе дел, хотела бы пригласить вас на чашечку кофе и немного поговорить? - дама со светлыми волосами наклонила голову.

- Простите, но у меня сейчас...

- Татьяна Цветкова, редактор. Хотела с вами немного пообщаться...

- Ладно, - пожал плечами Владислав.

Они прошли в ее кабинет, небольшой, но уютный, расположились в креслах. Татьяна угостила его, кофе показался вкусным и он охотно согласился на вторую чашечку. Татьяна старалась его успокоить и убедить в том, что не все еще потеряно, и она сделает все, что сможет, чтобы затраченный нелегкий труд не пропал даром. Она поинтересовалась его детищем и попросила рассказать подробности, на что Корабельников согласился. Что теперь вредничать, хочет путь пишет, может кто-то и вправду заинтересуется. Нет, ну и ладно. Почему-то сейчас ему стало как-то легче, отпустило. Прошел тот наплыв гнева, он был готов к спокойному общению и с энтузиазмом принялся посвящать Татьяну в сюжет. Ему показалось, что слушает она с большим интересом.

Главный герой оказывается на полузаброшенной территории, вредное производство, тяжелый труд, надзиратели, охрана. Изо дня в день каторжный труд, вокруг унылые физиономии, строгий распорядок, никакого просвета. Ему нужно вспомнить, кто он такой и почему оказался здесь. На воспоминания его наталкивает крошечный знак, отметка, нанесенная на левое плечо - едва заметный символ бесконечности, пересекаемый молнией. Он вспоминает после случайного удара током, когда с трудом откачали, что на самом деле начальник отряда СГР - службы галактической разведки. В свое время он сильно насолил одному страшному и опасному преступнику и тот через знакомых торговцев упрятал здесь на Земле в самой настоящей зоне. После размышлений главный герой должен все как следует взвесить, придумать план и решиться. Побег, затем необходимо быстро сориентироваться в обществе, найти единомышленников, собрать войско, завоевать власть, победить соседей, взять под контроль ресурсы и оружие и выйти в космические просторы. Следующий этап - заполучив новые технологии, энергию для летательных аппаратов, выйти на новую среду обитания в виде соседних планет. Таким образом, получив космические корабли нужно переселяться на ближайшие планеты, строить там производства, укреплять цивилизации и двигаться дальше, ближе к Солнцу. Самое главное собрать больше энергии, сражаясь с космическими разбойниками, перед ними поставлена задача любой ценой не должны выпустить главного героя за пределы солнечной системы. Из того, что есть нужно создавать базы, заводы, оружие, компьютеры, транспорт. Параллельно необходимо получать и вспоминать ценную информацию. Надеясь на бога, главный герой совершает немыслимые сражения, идет на рискованные авантюры и ходит по лезвию бритвы. Чтобы пройти все эти уровни игроку нужно немало попотеть, но самое главное, вести для себя записи, просчитывать будущие ходы.

Когда он подберется к последней планете, ему остается активизировать заложенный в памяти код и найти выход из солнечной системы. По ходу игры он создает уникальное программное обеспечение, разрабатывает новые методы воздействия на окружающий мир, изобретает новое оружие, чтобы сражаться с врагами.

На последней планете он перерабатывает звездную пыль, добывает полезные ископаемые,

собирает энергию и готовится к выходу за пределы.

Самое сложное в том, что у него в это время буквально садятся батарейки, параллельно его атакуют, нужно придумать, как победить новых врагов, придумывая различные виды защиты, в том числе электромагнитные и плазменные виды оружия. В конце концов, он обретает волю, появляются новые силы. Последняя планета становится венцом эволюции в Солнечной системе. Планета обогащается всем, что необходимо для высокоразвитой цивилизации и главный герой получает суперсовременный корабль, и самое главное возможность получить от Солнца много энергии, чтобы выйти через портал в собственный мир. Он возвращается в СГР и приступает к своим обязанностям.

Татьяна слушала внимательно, не перебивая, что-то записывала, обдумывала.

- Спасибо за такой интересный рассказ. Я постараюсь что-то сделать. Ничего не обещаю, но усилия приложу в этом направлении. А на наше руководство вы, пожалуйста, не обижайтесь. Сейчас каждый ищет свою выгоду и что-то показалось малопривлекательным, проще за это не браться.

- Ладно, буду рад любому содействию. Большое спасибо за кофе!

- Удачи! - подмигнула Татьяна.

Больше в офисе Владислав долго не задержался, он не стал больше ни с кем говорить, но для себя твердо решил, что с такими людьми надо действовать исключительно с позиции силы. К сожалению, другого эти люди не признают. Придется обратиться в суд, но выбора у него не оставалось.

Все, что нужно человеку это простое человеческое отношение, думал Владислав, ну почему же все люди настолько разные, откуда берутся такие вредины и тошнотворные типы, с которыми даже поговорить то по-человечески невозможно. Ведь этот менеджер с уровнем офисного служащего даже не соизволил вникнуть в суть проекта. Он так считает и точка, чужое мнение для него ничто. Самый крутой фантастический боевик, настоящая сенсация, что пока еще не могут себе представить фанаты жанра, он даже не посмотрел. Столько новых идей, столько интересных решений и оригинальных находок. Людям нужны активные действия, неожиданности, грозное оружие, космические масштабы - пожалуйста, все здесь есть в избытке и все сделано на высшем уровне. Только покажи игрокам, дальше все пойдёт как по маслу. Нет, я не понимаю таких людей...что он каждый день встречает подобные разработки? Этот самоуверенный тип даже представить не может, как создавался "Гелиос". Близкий друг Владислава - Артем Поляков, известный музыкант и композитор сочинил бесподобную музыку, знакомые художники создали такие яркие образы, что вряд ли они кого-то оставят равнодушным. Да в этом портале зависнет пол Интернета, за уши не оттащить будет от экрана...

Владислав был неглупым человеком, позже, когда он немного остыл, понял, что даже если обратиться в суд, вряд ли сможет тягаться с такой глыбой, как "АльтТелеКонсалтинг", но самое главное для всего этого требуется много времени, чего у него нет, это нервы, которых у него тоже нет, как следствие упущенные заработки...

Долго пытался себя успокоить, но ничего с собой поделать так и не смог, внутри все кипело. Так уж устроены люди, что для всего требуется время, чтобы поднятая со дна души муть улеглась.

Домой возвращаться не хотелось. Томиться в четырёх стенах это выше всех сил - он не из тех, кто в состоянии быстро успокоиться и все забыть. Долго не думая, Владислав махнул на Горбушку, куплю себе из игр что-нибудь новенькое. Хоть как-то надо отвлечься.

Корабельников долго ходил по павильонам, смотрел, выбирал, расспрашивал продавцов. Отовсюду доносилась музыка самых разных жанров. В одном из павильонов, рядом с проходом изобретательные продавцы выставили яркий жёлтый автомобиль, привлёк диск с надписью "Небесный воин". Дизайн обложки строгий, без изысков, но что-то такое здесь было необычное. Владислав взял диск, покрутил, сделано красиво - на фоне звёздного неба полупрозрачная мускулистая фигура воина с мечом. Оформление ему понравилось, оригинально, со вкусом и в тоже время ничего лишнего. Посмотрел внимательно, вроде диск выпущен официально. Пожал плечами, что-то новое, о такой игрушке даже не слышал. Да, много всего интересного выпускается, подумалось, за работой некогда следить за новинками.

На лице продавца обозначилась довольная ухмылка, парень с длинными волосами и в очках с толстыми линзами взял деньги, спрятал в кассовый ящик.

Корабельников мысленно представил, как он, оказавшись дома, включил компьютер, забыв обо всем, с головой погрузится в игру...

Углубившись в представления - ему хорошо, детально и реалистично удавалась мысленная визуализация, он медленным шагом направился к выходу. Больше не стал задерживаться, вмиг все остальное стало безразличным. Почувствовал в желудке голод, по пути он выпил чашечку кофе с пирожным. Конечно, не помешало бы съесть что-то посущественнее, но куда-то ещё идти совсем не хотелось. Мелькнула мысль - по дороге надо бы заскочить в супермаркет, набрать продуктов, но не сейчас, может завтра, вроде, как в холодильнике что-то съедобное ещё найдется...

Вечерний город щедро раскидывался огнями, прохожие оживлённо разговаривали друг с другом, общались по телефону, кто-то громко смеялся, двое подвыпивших мужчин спорили, Корабельников их не замечал, в голове маячила новая компьютерная игра. Как все так получилось, что человек придумал себе интересное, яркое и одновременно практически не затратное развлечение. Ну и что, что игры отнимают кучу времени, зато, ведь как интересно...

Владислав удобно расположился в кресле перед компьютером, предвкушая увлекательное занятие. На столе бутылка с темно-коричневой жидкостью, холодная, запотевшая, рядом прислонилась огромная пачка чипсов, которую прихватил в лотке по пути домой.

Запустил компьютер, вставил диск. Пока он устанавливался, разорвал пакет, с удовольствием захрустел, запивая ледяным напитком. Боль острой иглой пронзила зуб, на лечение так и не нашлось времени, посещение стоматолога для него самая настоящая пытка.

Когда индикатор показал девяносто восемь процентов, скачок напряжения заставил свет моргнуть, компьютер выключился.

- Тьфу, это же надо так, а! Гадство! - Владислав поморщился, наклонился к системному блоку.

Компьютер не загрузился.

- Ну, приехали, придётся винду переставлять. Только этого мне сейчас не хватало, вот это невезуха! - мотнул головой Владислав.

Выдохнув, потянулся за установочным диском к стойке.

Ладно, пока винда будет ставиться, журнальчик почитаю...

Корабельников каждый месяц покупал несколько журналов компьютерной тематики, но читал их чаще всего по диагонали, времени ни на что не хватало.

Ни первая, ни вторая попытки оживить системный блок не увенчались успехом.

- Вот невезуха, ну, как можно так работать? Во всем одна сплошная невезуха, в чем я так провинился? - прогудел Владислав.

Разобрал компьютер, заодно достал пылесос, хоть все и выглядело внутри довольно прилично, но все-таки небольшой налет пыли не мешало бы удалить, да и паутинка небольшая завелась. Собрал блок, включил - ну не ставится операционка и все, хоть тресни.

- Ну, что ты будешь тут делать? Гадство, - Владислав скривился.

Достал из коробки старую видеокарту, блок питания, хорошо их не выбросил, заменил - результат тот же.

Зевая, посмотрел на часы, половина второго.

- Ну, все, хватит, пора ложиться спать. Эх, невезуха так невезуха, ну за что мне такое наказание? - глотнул из бутылки, махнул в сторону компьютера.

На следующий день сразу после работы направился в магазин за новой материнской платой. Выбрал самую новую, мощную и дорогую - играть, так играть, выложил почти шестнадцать тысяч рублей. Заодно и оперативки докупил, компьютер памятью не испортишь.

Весь день на работе всплывали какие-то срочные дела, звонки, встречи, даже поесть толком не удалось. Хотя рассчитывал, что на работе все-таки пообедает, в конторе имелась неплохая столовая, готовили там по-домашнему вкусно. Посидеть за чашечкой кофе с аппетитными пирогами было для многих отдушиной.

К концу рабочего дня желудок дал о себе знать, пора что-то приготовить, чипсами сегодня не обойтись. Пришлось зайти в ближайший супермакет "Домашний", где он накидал в тележку всякой всячины - брал подряд те продукты, хватал то, на что непроизвольно падал взгляд. На ужин разогрел пиццу, ему показалось этого мало, отварил три сосиски, густо полив кетчупом. Пирожные и кофе завершили ужин, которым он остался доволен.

Через полчаса после ужина, когда вычитал интересную статью в журнале, взялся за компьютер.

- Да что такое, вот гадство, - сопел Корабельников. Все валилось из рук, мелочовка терялась, кое-как все-таки удалось собрать системный блок, изрядно потрепав нервную систему, на душе какой-то осадок, не самый приятный.

Без каких либо видимых причин выбило автомат на лестничной площадке. Владислав провозился минут десять, но так и не смог ничего сделать, придётся завтра вызывать электрика. Ещё один день ушёл впустую, проездом заскочил дальний родственник - переночевать ему в Москве негде, вот и пришлось отложить игрушку ещё на один день.

Слава Богу, наконец, все заработало, ничто не мешает начать...

- Отлично! - с улыбкой потёр руки.

Сигарета дымилась в пепельнице, он решил не спешить. Операционка установилась как по маслу, игра тоже. Запустил - идёт, да ещё как. Все быстро, без задержек, на душе приятно.

- Гори оно все синим пламенем, провались она работа! Не пойду я завтра, позвоню, скажу что заболел, типа дома поработаю. Ничего страшного не случится, тем более что завтра пятница, - подмигнул себе в зеркало Владислав.

Игра настолько удивила и поразила, что Корабельников сразу заинтересовался создателями. Однако никаких координат он не нашёл, на обложке вместо контактных данных только лишь загадочное словосочетание "Бесконечная история".

В какой-то степени охватила зависть, особенно в самые первые минуты - кто-то практически все сделал лучше, причём намного лучше, чем он, здесь есть чему поучиться. Это другой, более высокий уровень. Такой проработки деталей он ещё не встречал. Правда, монитор после всего того, что пришлось увидеть, теперь все же обновить не помешало бы. Но ничего, пока и так сойдёт, все это пустяки. Главное, что играть можно, да ещё с каким азартом!

Ближе к вечеру Владислав с трудом заставил себя оторваться от экрана, да и пожевать что-то пора бы уже. Какая тут может быть работа, затянуло парня не на шутку.

На следующий день нехотя выбрался из дома, поехал за видеокартой, в итоге ещё раскошелился на крутую пятиканальную акустику. Вот теперь совсем другое дело, графика прелесть, ну а звук вообще фантастический.

Играл днём, играл ночью, сквозь сон проскакивали полезные мысли - как пройти тот или иной уровень...

Игра оказалась захватывающей, дни пролетали как столбы в окне скорого поезда, спать теперь совсем некогда. Корабельников и без игр ложился поздно, а тут такие страсти.

Хорошо, что Владислав не имел привычку смотреть на себя в зеркало. Монстры бы в обморок свалились, увидев в свете ночника - красные, как у кролика глаза, торчащие в разные стороны нечёсаные волосы, небритая физиономия. Хорошо догадался забить холодильник продуктами, иначе бы с голоду помер, но на улицу бы ни за что на свете не вышел - любимая игрушка это так уютно!

Он оказался в привычной стихии - как музыкант во время сольной игры, как бегун на финише, как кулинар на кухне...

Настолько втянулся, что ни дня не мог прожить без игры. Владислав ушёл в неё с головой, знал каждый метр виртуального мира лучше родного города. Рядом лежала тетрадь, куда записывал подсказки, делал заметки. На больших листах рисовал карты, схемы.

Неожиданно быстро получил статус мастера. На этом Владислав не стал останавливаться, Хотелось новых уровней, достойных противников, не терпелось действовать и побеждать. Самое главное - он чувствовал, что у него все получится, он обязательно дойдет до конца.

Глава 2

Первые успехи

Как то ранним утром Владислав, даже не выпив традиционную чашечку кофе, включил компьютер, позже позвоню на работу, скажу, что заболел, придумаю что-нибудь - типа желудок болит, уговорил он себя остаться дома. Даже не умылся, не позавтракал. Не спалось, в голове какие-то неуютные мысли. Рядом на столе традиционная бутылочка колы, чипсы и пепельница. Курил он много, комната всегда прокурена, что для него было незаметно, как и не замечал редкий кашель. Теперь, когда практически не отходил от компьютера, заполняя пепельницу окурками, кашлять стал больше. Крепким здоровьем не отличался, тощий и сгорбленный, всегда старался избегать физической работы, она всегда казалась чем-то неприятно-тяжелым.

Довольно легко и с большим увлечением прошёл очередной уровень, в итоге наградили виртуальным подарком, хоть и ненастоящий, но все-таки на душе сделалось приятно. В момент, когда Владислав подумал, что игра подходит к концу, на экране появилась девушка. Стройная красавица с ослепительной улыбкой загадочно помахала. Когда Владислав кликнул мышкой, в руках девушки всплыла табличка "Вас приветствует фирма "Радужный ветер". Экран переливался яркими световыми вспышками, потрясающая воображение красота сопровождалась тонкой красивой мелодией.

- Эффектно! Надо же, как здорово, - улыбнулся Владислав, откинувшись на спинку кресла.

Быстро, однако, я справился с таким объёмом, пронеслась в голове мысль.

Не сомневаясь, Корабельников нажал на кнопку "Продолжить игру". Тут компьютер сделал неожиданный шаг, проверили на серьёзность намерений. Было необходимо внести на личный счёт определенную сумму денег. Не так, чтобы много, но и не мизерная оплата - предлагалось внести три тысячи рублей.

- Эх, гадство! Надо же, нашли лоха, - Владислав поднялся, отправился на кухню. Открыл окно - было душно.

Пока заваривал кофе, подумал, а что собственно жадничать - игра ведь интересная, необычная. Так и хочется узнать, чем все это может кончиться, пока на этот счёт никаких соображений. Графика потрясающая, только ради одного этого стоит играть. Удовольствие он получил колоссальное, нет, за это точно стоит заплатить. Что такое для него три тысячи рублей? И вообще, собственно, что он жадничает? Привычка...

Оно того действительно стоит, подумал Корабельников, готовя бутерброды с ветчиной. Когда допил кофе, твердо для себя решил продолжить игру.

Как только перевёл деньги из кошелька вебмани, в колонках послышался скрип, будто из глубины веков. На экране появилась крепость, открылись массивные ворота, он вошёл, мгновенно оказался в волшебной стране. Вскоре показался густой лес, из динамиков в это время раздавалась яркая мелодия. На фоне сказочного леса всплыла табличка, обрамленная продолговатыми листьями "Сообщите ваш адрес, чтобы мы могли выслать вам сувенир от компании "Радужный ветер".

- Ха-ха-ха! Ну, надо же! Насчёт сувенира я, признаюсь, даже с радостью - согласен, - без тени сомнений вбил адрес.

Игра продолжалась. Теперь уже на совершенно новом уровне. О таком Корабельников даже мечтать не мог. Сильно, ничего не скажешь, игра оказалась что надо - чуть ли не каждый шаг вызывал удивление и восторг.

Через день ему прислали посылку, аккуратно все распаковал, снял разноцветную полиэтиленовую обёртку. Внутри оказалась деревянная коробочка, напоминающая маленький сундучок. Сверху приклеена эффектная переливающаяся эмблема. С любопытством приоткрыл крышку.

В коробочке Владислав увидел диск, кроме диска лежала деревянная статуэтка воина. Мускулистый боец гордо смотрел на Владислава, будто призывая сражаться дальше.

- Как интересно! Надо же - вторая часть игры на новой платформе! Вот спасибо! - на лице улыбка, в глазах огоньки.

Не раздумывая, вставил диск в компьютер, установилось на этот раз все без сучка и задоринки, все прошло как по маслу. Теперь у него появилась возможность играть по сети, что оказалось намного сложнее и интереснее.

Спал как всегда мало, какой здесь может быть сон, когда на каждом шагу столько всего интересного, каждая сцена полна неожиданностей. В мир, открывающий неограниченные возможности тянуло как магнитом. Как хорошо, что хоть в компьютере мечты реализуются...

Теперь Корабельникова от экрана не оторвать, он ничего кроме игры не замечал, жил там, а здесь лишь существовал.

За следующий уровень ему полагался приз, и он получил награду, все по-настоящему -

почтой выслали коробочку в такой же красивой переливающейся упаковке, только заметно больше по габаритам и весу.

Открыл - внутри незнакомый предмет квадратной формы, ещё что-то обёрнутое изумрудного цвета фольгой, сверху радужные наклейки с голограммой. Кроме того, в посылке обнаружил плакат, красивый, глянцевый - так и притягивал взгляд. Вначале Владислав решил, что в квадратной упаковке несколько пачек жвачки. Но, внимательно прочитав инструкцию, он убедился в другом. В эти конфетки добавлены компоненты какого-то нового активного вещества. Интересное ему дали название, УВЖ - усилитель вкуса к жизни, хотя назвать нужно, следуя логике, следовало бы УЖС - усилитель жизненных сил, это вещество обладает потрясающими возможностями. Достаточно небольшой порции УВЖ и организм самостоятельно разберётся, как лучше настроить обмен веществ, такая оптимизация давала приличный импульс энергии и уверенность в себе.

Учёные разработку предлагали опробовать на участниках игры. Съев одну пластину, Владислав почувствовал себя намного лучше, будто только что вернулся с отдыха. Чувство полноты жизни не покидало еще долго. Никак не мог свыкнуться с мыслью, что этот небольшой продукт окажет такое сильное влияние.

Через несколько дней Владислав почувствовал себя намного лучше, будто целый месяц отдыхал на морском побережье. Ноющие покалывания в сердце исчезли, раньше даже малейшая перегрузка давала о себе знать, да и настроение заметно поднялось.

Следующая часть игры увлекла не шутку, времени Корабельников не жалел. Зато, какое наслаждение получал от игры. Все это сопровождалось напряжённой, щекочущей нервы, местами весьма мелодичной красивой музыкой, грохочущими выстрелами ...

Иногда самому казалось, что не помнил себя, путал реальность с виртуальным миром, да и не хотелось следить за гранью миров. Так было проще. Во время игры куда-то уходили стены квартиры, исчезали все звуки за окном. Весь мир преображался, словно Владислав уходит в параллельный мир. Нельзя утверждать, что это был мир безоблачного розового рая, но, тем не менее, безумно интересно.

Владислав честно сражался с большими, но откровенно глуповатыми монстрами, перехитрить верзил с мотком или дубиной в руках на деле оказывалось не так сложно, ощущая их леденящий душу рык, брызги ядовитой слюны, огненный жар из пасти...

Иногда становилось не на шутку страшно, на душе холодок, в такие минуты чувствовал себя неважно, часто оглядывался. Некоторые места проходил несколько раз, иногда удавалось проскочить лишь только после десятой попытки. Трудностей хватало, но они доставляли настоящее удовольствие. Первая тетрадь с подсказками закончилась, пришлось завести новую, вторую он взял ещё более толстую, куда подробно записывал, как проходил сложные участки, отмечал ориентиры, подсказки, зарисовывал новые схемы и планы.

Часто на работе ловил себя на мысли, что обдумывает предстоящие ходы, просчитывает сложные комбинации. Чем дальше он углублялся в игру, тем она больше требовала полной отдачи. Даже когда мылся в ванной или ходил в магазин, мысленно погружался в игру.

Однажды в один из вечеров, когда он был весь в игре, не замечая ничего вокруг, передвигался по едва освещённым, но живописным закоулкам какого-то древнего города, мерцающий свет раскачивающейся лампы на углу дома высветил интересную надпись. На стене прибита бронзовая табличка с надписью:

"Поздравляем!!! Уважаемый участник игры, Вы прошли все подготовительные уровни!!!

Вы зачисляетесь в отряд Синих Воинов. Ваш новый ник - Железный Кулак. Ваша следующая миссия будет выслана по электронной почте. Успехов и новых побед!!!"

Не успел Владислав прочитать сообщение, как из динамиков раздался звон фанфар. Под ритмы победного марша второй этап игры закончился.

Владислав откинулся на спинку кресла, расправил плечи, улыбнулся.

Несколько раз постучал кулаком по столу:

- О, какой! - с интересом посмотрел на руку.

Что ж, хорошо, хорошо, подумал он, не зря старался - отметили все же...

В глубине души Корабельников на продолжение игры не надеялся. Обычный рекламный трюк, подумал он, что ещё может предложить разработчик. Постарались ребята на совесть, столько радостных минут подарили. Ну что можно придумать дальше? На том спасибо, все замечательно, он остался весьма довольным, что купил такую прекрасную игру. Обязательно порекомендует знакомым, да и отзывы в Интернете оставит...

К великому удивлению все оказалось правдой. Стоило заглянуть в почту, как увидел письмо с заголовком "Синему Воину - Длинный Кулак". Владислав распаковал письмо архиватором, ключ подошёл. Архив был защищён мудреным шифром, криптографическую программу и специальный ключ получил в режиме прямой связи через игру - пришлось отыскать тайник, который оказался спрятанным под огромным камнем.

Настроение прекрасное, ещё бы - он лучший из лучших! Он самый лучший! Ник твердо держится на первой строке.

Первая неделя оказалась крепким орешком, миссии не из лёгких. По сравнению с подготовительным этапом здесь все оказалось намного сложнее - будто из детского сада мигом перевели в ВУЗ. Зато в конце недели он получил уведомление о том, что ему полагается поощрительный приз, триста долларов. Сначала решил, что это всего лишь виртуальный приз, хотя все равно приятно. Но когда на адрес электронной почты пришло сообщение с пометкой "Сообщение имеет высокую степень важности" о том, что на банковский счёт зачислена обещанная сумма, лицо вытянулось.

- Здорово! Не ожидал, приятно, на самом деле приятно, - с улыбкой выдохнул он.

Владислав сжал кулак, посмотрел с любопытством, будто увидел впервые.

- Оказывается виртуальными кулаками неплохо можно зарабатывать, - усмехнулся Владислав, почесав затылок.

Шея побаливала, немало времени проводил в кресле за компьютером, вернее большую часть жизни сидит за монитором. Не в силах терпеть боль, встал, прошёлся по комнате, помассировал затылок и плечи, затем подошёл к зеркалу. На него смотрел молодой человек с прищуренными глазами, красными от монитора. К парикмахеру, так и не сходил, некогда, ещё и похудел заметно, за игрой часто забывал даже поесть.

Следующая неделя все перевернула в размеренной жизни, будто кто-то невидимый взмахнул волшебной палочкой. Наконец, почти все обещания, данные себе, все то, чувствовал необходимым изменить в себе - начать новую жизнь, невольно пришлось воплотить. Каждое утро начиналось с пробежки, двадцать - тридцать минут бегал по парку возле дома, затем обязательная получасовая зарядка. Три раза в неделю посещение спортзала, этот режим он соблюдал безоговорочно. Каждый вечер изучал специальный комплекс упражнений с помощью подробного иллюстрированного самоучителя. Материал выслали по почте, этот чудо-учебник объяснял все не хуже учителя - подробно, наглядно, никаких дополнительных вопросов не возникало. Ни одного пропуска, никаких вольностей и поблажек - таковы условия игры. Причём перехитрить он не мог никак, пропусти хоть один пункт задания, хоть одну тренировку "там" уже об этом знали. Ведь теперь ничего не скроешь. Дважды предупредили, что обманывать не стоит, они могут в любой момент устроить ему полную проверку, в чем Корабельников нисколько не сомневался.

На этот раз в качестве приза выслали большой и тяжёлый ящик, из него Корабельников вынул аккуратно сложенные плотные упаковки, оказалось, что это комплект специального питания. Теперь из рациона практически исчезли сосиски, сардельки, пельмени, котлеты и всевозможные полуфабрикаты, а также макароны. Вместо привычной еды перевели на овощи, фрукты, ягоды, орехи, сухофрукты, кунжут и различные специальные продукты, все это богатство заботливо высылала компания "Радужный Ветер".

Играть на новом уровне оказалось ещё интереснее, помимо удовольствия получал много новых знаний, причём практических знаний, многие из них могли действительно пригодиться в реальной жизни.

С каждым днём настроение заметно улучшалось, теперь подавленности, депрессивному состоянию, безразличию места не находилось. Хотелось прыгать, кувыркаться, летать...

На мир смотрел другими глазами. То, что прежде неизменно раздражало, теперь перестал замечать.

Физически чувствовал намного лучше. Появились бодрость и внутренняя сила, что раньше ему было незнакомо. Да и на работе дела пошли заметно лучше, стал успевать больше, замечать то, на что раньше вообще не обращал внимания.

Пять месяцев игры, а заодно и крайне напряжённой работы над собой - фактически на пределе возможностей не прошли даром.

Когда он посмотрел на себя в зеркало, приоткрыл рот - перед ним крепкий мужчина с заметно выделяющимися мышцами и уверенным взглядом.

"Оттуда" попросили выслать заполненную анкету и фотографию. Теперь в компьютере Длинный Кулак получил внешность Корабельникова. Вдобавок детальная информация о нем появилась в личном кабинете. Во всяком случае, читать новые тексты оказалось довольно интересно - аналитические заметки, чувствовалось, что их кто-то старательно писал по результатам всех действий и усилий, аккуратно переводил показатели в графики и выдавал рекомендации на будущее.

Как ни странно, полностью восстановилось зрение. Раньше окулист ему выписывал очки минус два с половиной - три диоптрии. Владислав даже не заметил тот момент, когда он снял очки, они так и остались лежать на тумбочке, покрывшись тонким слоем пыли.

Новый диск оказался настолько захватывающим, что Корабельников теперь не мог себе представить другую жизнь. Все, что было раньше, даже вспоминать не хотелось. Прошлое оказалось хорошим учителем - так жить нельзя, теперь он от рекомендаций не отходил ни на шаг.

Знакомые, проходя мимо, не узнавали, на работе не переставали удивляться тому, как человек меняется на глазах. Владислав заметил, что теперь многие стали относится к нему с уважением, но были и завистники. Тем не менее, все шло строго по намеченному графику, старался все соблюдать четко. Затем он получил подробный план действий - все расписано на два месяца вперёд.

Владислав сидел на работе за программой, оставалось меньше недели до сдачи задания. Сегодня вторник, а в пятницу к вечеру надо все закончить. Дел много, времени в обрез, но мысли то и дело перескакивали на игру. Просидев с утра пару часов за ноутбуком, он решил, что пора сделать перерыв. Когда вернулся, заметил новое сообщение, на электронную почту поступило дополнительное задание. В нем говорилось, что если выполнит ответственное поручение, то получит звание лейтенанта. Лейтенант гвардии Синих Воинов!

На душе потеплело, обязательно хотелось все сделать как надо, чтобы гарантированно получить новое звание. Теперь слово не хочу или не могу больше не для него. Так может думать слабовольный человек, но он же без пяти минут самый настоящий лейтенант. В армии Корабельников не служил, звание лейтенанта ему казалось чем-то недостижимым, да и в званиях он не сильно разбирался. Военная тематика интересовала только лишь применительно к компьютерным игрушкам.

В письме указаны точные координаты тайника с оружием. Вторая часть письма, с некоторым запозданием пришла отдельно, сообщала время, когда нужно забрать эту важную спецпосылку.

Владислав нисколько не сомневался в том, что все будет исполнено именно так, как указано в задании. Несколько раз вслух перечитал задание, медленно, как бы пытаясь прочувствовать, запомнить каждое слово. Если бы кто-то из прежних знакомых стоял бы рядом, то не смог бы не заметить, что голос заметно огрубел, но в кабинете он был один - все-таки руководитель группы.

Владислав давно стал относиться ко всему происходящему с ним крайне серьёзно.

Было ли в этой новой жизни что-то более важное, чем выполнить миссию какой-то игрушки, случайно купленной на компьютерном рынке? Что его заставляло безоговорочно исполнять все пункты заданий? Какая пружина заставила побороть в себе все недостатки и слабости? Трудно сказать. Во всяком случае, Корабельников чувствовал, что найдена та самая кнопка, имеющаяся у каждого человека, которая заставляет делать чудеса, идти на подвиги.

Подготовившись к заданию основательно, Корабельников все тщательно продумал и составил план действий. Терпеливо ждал назначенного часа, в этом деле торопиться нельзя ни в коем случае, можно таких дров наломать, о чем не раз предупреждали. Осторожность, наблюдательность, внимание к мелочам и предельная выдержка.

В небольшом рюкзаке из брезента находились заранее приготовленные вещи: пакет с ватой, флакончик спирта, верёвка, нож, фонарь, металлический крючок, и ещё чёрный тряпичный чехол, все это хозяйство уложил в мешочек, перед тем как положить в рюкзак. Сверху все аккуратно накрыл лёгкой курткой тёмного цвета.

Когда стрелки часов отбили десять вечера, посидел на дорожку, мысленно проверив себя - все ли захватил, вышел, прихватив ещё флягу с водой. Что-то пить хотелось часто в последнее время. Пил он действительно много, возможно это происходило из-за специального питания.

Сигареты Владислав Корабельников не взял, теперь они ему больше не нужны. Если бы год назад сказали бы, что он навсегда бросит курить, рассмеялся бы от души, в такое не поверил бы ни за что на свете. Вредную привычку выбросил из головы без тени сожаления.

Дул прохладный ветерок, дышалось легко и свободно. Корабельников глубоко втягивал воздух, уверенным шагом направляясь к остановке метро. По заданию он должен был перемещаться пешком и пользоваться лишь общественным транспортом, в крайнем случае, можно было воспользоваться услугами такси, но на собственном автомобиле ему все поездки категорически запретили.

Из киоска доносилась разухабистая музыка, пахло жареными чебуреками. Огоньки рекламных плакатов весело перемигивались, прохожие торопились по своим делам, высокий мужчина в костюме нервно курил сигарету в ожидании дамы сердца, букет алых роз, он поднял к глазам, рассмотрел и вновь опустил. Какая скучная у них жизнь, подумал он, каждый день какие-то банальные обязанности, суета, все одно и то же, никаких приключений и неожиданностей.

Владислав ловил на себе взгляд прохожих, прежде ничего подобного не происходило. Трудно не обратить внимания на человека, который внешне заметно отличается от других - фигура крепкая, взгляд твёрдый, энергичные движения, держится уверенно.

Без каких-либо приключений добрался до нужного места, с благодарностью отметил, что ему повезло - все обошлось без нежелательных случайностей. Дальше ориентировался с помощью GPS-навигатора. Пересёк МКАД под эстакадой, сверился с электронной картой и двинулся дальше в сторону области. К этому времени стемнело окончательно.

Летняя ночь, разбавленная шумом скоростной трассы, прогнала сонливость, Владислав чувствовал себя бодро и уверенно.

Оглянулся, посторонних глаз не видно. Шёл строго по указателю на экране навигатора, ошибиться даже при всем желании невозможно, ещё раз оглянулся, хвоста нет. На душе спокойно и меньше всего сейчас хотелось о чем-то беспокоиться. В задании советовали не акцентировать на себя внимание, стараться ни с кем не общаться, с людьми обходиться вежливо и там где это возможно отшучиваться. Оставалось ещё немного, если верить навигатору. Вскоре прямо перед собой увидел трансформаторный короб, местами сильно проржавевший, покрытый грязью.

Замок подался сразу, открыл без шума и лишних усилий. Имелась детальная инструкция и на случай всевозможных осложнений, с которой Владислав ознакомился заранее.

Внутри железной коробки оказалось прохладно, разница градусов десять, не меньше. Включил фонарь, неторопливо осмотрелся - прощупал буквально все вокруг, убедился в том, что все сделано точно по инструкции, пора действовать. На душе полное спокойствие -ладони давно перестали потеть, а сердце выпрыгивать из груди по малейшему поводу.

Под ногами лежал резиновый коврик, отогнул край, поднял и нащупал рукоятку, затем приподнял крышку люка, которая оказалась нелёгкой. Раньше этой трансформаторной будкой пользовались для входа в секретные подземные сооружения, можно было войти и незаметно выйти в другом конце города. Теперь все это хозяйство в полнейшем запустении, но кое-кому оно, тем не менее, сгодилось.

Тайник Владислав нашёл не сразу, спрятали так основательно, что случайно забредший сюда электрик или бродяга, в надежде что-то украсть для сдачи в пункт приема металлолома вряд ли что-то найдёт. Корабельников привязал металлический крюк, осторожно спускал верёвку. Работал с предельным сосредоточением, ни о чем постороннем в этот момент не думал. По методике, которую ему передали, научился отгонять посторонние, совершенно ненужные мысли, сейчас незачем отвлекаться на что-то второстепенное и несущественное.

Металлическая скоба, из которой сделана ручка деревянного ящика была приподнята и находилась перпендикулярно крышке, кто-то "там" все продумал до последней мелочи. Послышался глухой звук. Дёрнул за верёвку - тяжело, выходит, что зацепил. Осторожно тянул ящик на себя, вес показался почти неподъёмным. Прежний Владислав наверняка бы выронил, к счастью, через три минуты ящик благополучно лёг на пол. Петли были заботливо смазаны, крышка открылась легко, не издала при этом ни единого звука. Луч фонаря вырвал из темноты что-то блестящее. Владислав запустил руку, нащупал твёрдую поверхность, осторожно обхватил предмет, извлёк. В свете фонаря разглядел завёрнутое в промасленную пергаментную бумагу оружие. Затем достал из рюкзака чехол, упаковал в него находку и вытащил ещё четыре маленькие коробочки. По инструкции они тоже должны были присутствовать в деревянном ящике, но их там должно находиться ровно шесть. Пожав плечами, он немного пошарил и обнаружил ещё пару. Выдохнул - теперь все в порядке.

Дальше ему предстояло осторожно вернуть ящик на место, сверху присыпать песочком, горочку увидел справа от себя. Он не торопился, закрыл дверь за собой как положено, тщательно все проверил. Первый на два оборота, второй - потайной замок, на код, цифры запомнил наизусть. Прислушался - тишина, следы присутствия Владислав уничтожил, тщательно протёр спиртом все, к чему прикасался, не стал нарушать инструкцию, сделал как велено. Не раз убеждался, сидя за компьютером, что в игре все должно быть безупречно, иначе ты покойник, а жить хочется, желательно с победой.

Звезды подмигивали с уснувшего неба, казалось, что они были ближе, чем все остальное - огромному городу нет никакого дела до него. Каждый живёт личной жизнью, и это иногда хорошо. В какой-нибудь деревне утром все сельчане уже бы обсуждали на полную катушку, что это он делал ночью...

Время работы метрополитена подходило к концу, оставалось меньше часа. Владислав в глубине души чувствовал полнейшее удовлетворение, все он сделал правильно, работа в точности соответствовала заданию. Владислав любил, когда все шло по плану, если что-то получалось не так, настроение падало ниже некуда, при этом какой-то неприятный осадок оставался надолго.

Слава Богу, все хорошо, наконец, можно расслабиться и подумать о чем-то приятном.

В пустом вагоне вместе с ним ехал только один пассажир - женщина лет сорока пяти, она сидела как раз напротив, так, что Владислав невольно её рассмотрел. Видимо женщина ехала с работы, выглядела сильно уставшей. Под монотонный гул поезда уснула, беспечно оставив рядом сумочку. На следующей остановке вошли двое молодых людей: короткая стрижка, пружинистая походка, бегающие глаза.

Владислав сидел, откинув голову назад, со стороны могло показаться, что он спит.

Один из парней встал специально между ними, так, что Владислав не мог видеть второго, тот, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, делая вид, что что-то разглядывает, суетился вокруг женщины, только сумочка странным образом исчезла.

- А ну отдай сумку! - медленно и уверенно пробасил Владислав.

Низкий твёрдый голос заставил парней на миг застыть, такого поворота событий они явно не ожидали. Женщина проснулась, вздрогнула, выглядела она бледной.

В ответ парень, стоявший рядом с женщиной, едва слышно пробурчал что-то невнятное, полез во внутренний карман.

- Сумку!!! Верни сумку, я сказал! - Владислав не ожидал от себя такой уверенности.

Когда вагон притормозил на остановке, оба бросились к распахнутым дверям. Владислав выставил ногу, тот, что пониже ростом растянулся на грязном полу, он был испачкан разлитой жидкостью. Второй достал из кармана нож, глаза нехорошо блеснули, сверкнуло лезвие. Женщина едва слышно вскрикнула и прикрыла рот рукой, она застыла от испуга. Ей неудержимо хотелось крикнуть помогите, но страх парализовал волю. Владислав не стал долго думать, подался вперёд, выбил нож резким ударом, вторым уложил парня. Тот, упавший, неспешно поднялся, вжав голову в плечи, посмотрел испуганными глазами на своего напарника, лежащего на полу, затем перевёл взгляд на Владислава. Внезапно набросился на Корабельникова как дикий зверь, выпущенный из клетки. Двумя короткими ударами Владислав уложил противника.

Женщину била мелкая дрожь, проступили слезы, она прошептала слова благодарности.

Владислав не стал с ней говорить, молча доехал до нужной станции, угрюмо поплёлся к выходу.

Дело сделано, до дома оставалось метров двести. Ну, все, хватит на сегодня приключений, пора бы и отдохнуть, подумал Владислав.

- Эй, мужик, - по ушам жахнул прокуренный голос с хрипотцой.

Владислав даже не заметил, как дорогу ему преградили двое парней, один невысокий,

второй под два метра с широкими плечами. Корабельников шёл, рассматривал врезающуюся в память рекламу корейской компании на крыше здания и вполне мог не заметить двух парней.

Обоим на вид лет по двадцать пять - тридцать.

- Что? - прогудел Владислав.

- Закурить дай, - покосился невысокий паренек, с короткой стрижкой и широкими скулами.

- Курить вредно, ребятки, советую бросить, - Владислав внимательно посмотрел в глаза парню, тот чуть не отвернулся, взгляд умственно отсталого человека. Но решил не отступать.

- Купи нам сигареты, - второй паренёк выдал с кривой улыбкой.

Владислав надул щеки.

- Пшел вон, - негромко буркнул Корабельников, бросив испепеляющий взгляд.

- Чо? Ты знаешь с кем...

Левая рука парня дернула за лямку рюкзака, правая занеслась над головой, но он не успел, руку Корабельников перехватил. Затем локоть Владислава как стальной поршень сработал быстро и точно. Боковой удар ногой в живот отбросил второго в сторону ящиков из-под апельсинов за торговой палаткой.

- Получай, - Владислав провёл отработанный приём.

Дверной замок теперь уже не заедал, на прошлой неделе, наконец, нашлось время разобраться и починить.

Привычный запах родного дома, мягкий свет китайского фонаря встретили его в прихожей. Владислав почистил туфли, аккуратно положил на полочку. Раньше бы он скинул в угол, теперь все по-другому - все, что можно сделать сейчас выполнялось безоговорочно.

Увесистый рюкзак положил на стол.

Струйки горячей воды приятно согревали и снимали напряжение, с избытком накопившееся за день. Мылся, фыркая и напевая весёлую мелодию, постоял минут пять под горячей водой, вышел разморённый. Сон разом навалился, будто медведь подмял под себя. Прочь, прочь - не время ещё спать.

Энергичными движениями насухо вытерся грубым полотенцем, накинул халат и влез в мягкие шлёпанцы.

Внутри полнейшее блаженство, так и хотелось прилечь...

Владислав неторопливо распаковал коробочки, пахнущие смазкой. Вынул из них детали, разложил на столе, постелив предварительно газету. Собрал детали в том порядке как было описано в инструкции. В одну из коробочек предусмотрительно уложили цветной альбом с подробным описанием сборки. Владислав с работой справился быстро, после чего с улыбкой на лице держал в руках самое настоящее оружие. Да и не просто оружие, а реальный, самый настоящий убойный супербластер. Реальный, железный!!! Мечта не только любого геймера, но и космического десантника из фантастических книжек. Такое чудо техники при всем желании даже во сне не приснится. Эх, жаль, фотографа рядом нет. С этой, навороченной не по-детски штуковиной предстояло ещё разбираться и разбираться. Чего только здесь он не нашёл: оптический прицел, система управления, снабжённая поворотным жидкокристаллическим монитором, блок памяти, система автоматической наводки на несколько целей, в том числе движущихся, говорящая операционная система. Даже предусмотрен дистанционный механизм самоуничтожения, чтобы врагу не досталось.

- А теперь спать, спать, спать! - Владислав зевал, не переставая.

Не пришлось долго ворочаться в постели, чтобы уснуть. Раньше часто случалось, когда сильное нервное перенапряжение и куча проблем, свалившихся сразу, не давали ему уснуть чуть ли не до двух часов ночи. В этом случае, если сон не шёл, доставал книгу или журнал, иногда включал компьютер. Сейчас же мгновенно уснул крепким здоровым сном, проспал часов десять, не меньше.

Когда он проснулся, на часах половина второго.

- Ну я и проспал, - потянулся Корабельников.

За полчаса в комнате чудесным образом был наведен образцовый порядок, который вечно откладывался до лучших времён. Лишние и забытые вещи, чем он не пользовался больше года, безжалостно выбросил, зачем держать весь этот никому ненужный хлам, когда они ему никогда не понадобятся. Диски, книги и журналы собраны и аккуратно расставлены по местам. Перебрав имущество, Владислав отложил пару книг, их перечитает на досуге.

Все остальное время до позднего вечера было уделено супербластеру, за несколько часов успел неплохо освоиться.

Утро просочилось ленивым солнечным светом, радостно залившим комнату. Владислав потер лицо, не стал нежиться в постели, бодро вскочил, с трудом веря, что на столе еще лежит тот самый бластер. Нет, не исчез...

После завтрака, включил компьютер, монитор приветствовал заставкой с видом на вечерний океан и ласковым шелестом воды из колонок.

Корабельников, как того требовала инструкция, отправив короткое сообщение: "Игрушку я нашёл". Требовалось направить ответ именно воскресным утром, он старался не нарушать требований задания.

Владислав откинулся на спинку кресла, стал ждать, обхватив коротко стриженый затылок.

По инструкции должны сразу выслать ответ, он не заставил себя ждать. Двух гигабайтный файл загрузился быстро. Распаковка, код администратора, код пользователя, дешифрация, сборка, текст с иллюстрациями готов.

Владислав погрузился в файл, забыв обо всем на свете.

Итак, новый уровень, новые страсти, новые цели...

Все нужно исполнять в точном соответствии с инструкцией. Малейшая невнимательность и игра может закончиться совершенно не так, как хотелось бы. Этого Владислав боялся больше всего. Согласно заданию начать нужно было с полной замены системного блока. Заодно следовало поменять и монитор. Старые блок и монитор для новой миссии не годились. Нет, не потому, что мощность не та. Имеющийся в наличии системный блок с недавно заменённой материнской платой был вполне работоспособным для этих задач. Да и монитор неплохо справлялся с графикой. Но не дело не в этом. Из соображений безопасности теперь нужно использовать специальную технику, электроника которой имеет встроенную аппаратную защиту. При желании через Интернет информацию из компьютера без специальных средств защиты, да и с серийной материнской платой вытянуть не так уж сложно. Кодирование информации это ещё не все, нужны аппаратные средства защиты.

Дополнительно сообщили, что нет прямой постоянной радиосвязи с игроком, на данном этапе нужна как воздух - прямая непрерывная связь, быстрый обмен данными с головным сервером. Владислав должен быть доступным в любое время суток, в любом месте для "командования".

На этом первый этап новой миссии заканчивался.

Все остальное вышлют позже.

Владислав избавился от старого компьютера, зачем ему два. Также продал телевизор, что толку его хранить, так давно уже не включал. Нашёл своего нового владельца и роскошный музыкальный центр с большими колонками, аудиокомплекс тоже давно стоял без дела. С продажей никаких проблем не возникло, все ушло быстро. Покупатели сами приехали и забрали.

Теперь ему нужен только один компьютер.

Получив инструкцию, он знал, куда ехать за новым компьютером.

Фирма "Розовый пеликан", адрес указан, спросить Александра Лебедева.

Александр, молоденький менеджер приятной наружности, одетый в безупречную сорочку,

галстук и отутюженные брюки сразу бросился в глаза подчеркнутой вежливостью и ухоженностью, на груди бэйджик с фотографией.

- Добрый день, чем могу вам помочь? - улыбнулся Александр.

- Я от Виктора Петровича, - хрипло пробубнил Владислав.

- А, да-да. Все замечательно, ваш заказ уже привезли. Я думаю там все в порядке. Проверять - только время тратить, вряд ли стоит, если возникнут какие-либо вопросы, обращайтесь.

- Хорошо! Спасибо! - кивнул Владислав.

- Пожалуйста, если что-то не так, сразу привозите, обращайтесь, - кивнул Александр.

Владислав подумал, сколько нужно энергии, чтобы весь рабочий день быть на ногах и улыбаться, с каждым вежливо здороваться, долго и нудно растолковывать всем преимущества продаваемой техники.

- Сколько?

- Вот, смотрите, здесь системный блок, специальный модем, и карманный компьютер. Все

вместе стоит тысячу восемьсот пятьдесят четыре доллара. Согласитесь, это недорого для техники такого класса. Просто для вас сделали специальную скидку, - Александр, от которого шёл тонкий запах одеколона, постоянно улыбался и внимательно следил за клиентом.

- Большое вам спасибо!

Рука скользнула в карман. Посмотрев на потолок, "украшенный" камерами видеонаблюдения и датчиками пожарно-охранной сигнализации, он достал бумажник, стал медленно отсчитывать купюры.

- В нашей фирме предоставляются бонусные карты, на любую технику вы всегда можете оформить беспроцентный кредит....

- Спасибо. Не надо. Я могу забрать? - он выразительно посмотрел в глаза менеджера.

- Да, конечно, это все принадлежит вам. Успехов. Если нужна машина, я могу

вызвать такси, если нужно донести до вашей машины, я могу организовать доставку на тележке, - любезно предложил менеджер.

- Да что там, ерунда, донесу, - Владислав легко подхватил коробки, улыбнулся.

Немного постоял и спросил:

- А у вас есть электронные книги?

- Конечно, а как же. Выбирайте, пожалуйста, - Александр указал на полку, где выставлено образцов двадцать.

- Честно говоря, мне особо некогда разбираться и вникать, посоветуйте что-нибудь удобное и качественное.

- Вот посмотрите, - менеджер указал пальцем на модель, именно на нее Владислав уже успел обратить внимание.

- Все беру. Спасибо.

Корабельников быстро проехал по городу, объезжая нескончаемые пробки и заторы, как только мог. Там, где выдавался свободный участок, он мчался на большой скорости.

Коробка, лежавшая на полу посреди комнаты, выглядела внушительно. Владислав достал нож, раскрыл. Посмотрел на упаковку, решил, что пока не будет выкидывать. Когда извлёк системный блок, сняв с него плотный чехол, ахнул. Перед ним красовался темно-синий корпус с радужной эмблемой хорошо известной ему фирмы, дизайн впечатлил. В пятидюймовом отсеке вмонтирован блок индикаторов, пока ещё непонятно для чего. В наличии оказалась еще коробочка с металлическими деталями. Не торопясь, распаковал, собрал и присоединил к компьютеру большую комнатную антенну довольно сложной конструкции.

Когда вся система заработала, Корабельников заметил, что монитор отображал трёхмерную картинку.

В чёрной бархатной коробочке - в таких шкатулках обычно хранят бриллианты и прочие драгоценности, лежал портативный компьютер. Элегантный, явно не из дешёвых китайских, стильный, красивый и мощный. В планшетном компьютере была встроена прямая радиосвязь с домашним блоком и через него уже с головным сервером. Все сообщения шифровались - связь через защищенный канал. В портативном компьютере Владислав обнаружил также еще и встроенные голосовые функции, вдобавок дистанционный сканер. Конечно же, новый компьютер мог выходить в Интернет в любой точке мира через спутниковую связь.

После еды, Корабельников все отсоединил, подготовил место для постоянного использования и заново подсоединил, затем убрал коробки, инструкции спрятал в ящик стола. В конце состыковывал звенья антенны.

- Итак, приступаем, - Владислав радостно потёр руки, собравшись опробовать технику в действии.

Всевозможных блоков питания оказалось столько, что втыкать их оказалось

некуда. Так и придётся купить фильтр-удлинитель, а заодно и приличный источник бесперебойного питания, давно собирался взять ИБП, но как-то все некогда, лениво.

Вылезать на улицу не хотелось, но деваться некуда. Владислав накинул куртку, отправился за покупками.

По дороге не мог не заглянуть в павильоны, где продаются компакт-диски. Игр стало ещё больше, одна лучше другой. Молодёжь толпилась вокруг стен, снизу доверху заставленных разноцветными дисками. Продавцы с радостью нахваливали товар. Но игры "Небесный Воин" он уже нигде не встретил. Странно, такая интересная игра и больше нигде не продаётся.

Корабельников шёл вдоль нескончаемой череды палаток и павильонов. Цветы, газеты,

булочки, аудио, видео, сувениры, нижнее белье, табак, в палатке рядом аппетитно вращались золотисто-бронзовые куры-гриль. Раньше бы притянуло как магнитом, обязательно бы подошел и купил, даже если бы пришлось дорогу перейти. Но сейчас он уже на жареное мясо смотреть не мог.

После того, как приобрел сетевой фильтр на семь розеток, источник бесперебойного питания, отправился на продуктовый рынок, где купил сушенный инжир, чернослив, курагу, орешки.

Навьюченный тяжёлыми коробками, сумкой, пакетами, он с трудом пропихнулся

через дверной проем. Не торопясь, разложил все по своим местам, принялся за дело. Распаковал, подсоединил, в конце подключил источник бесперебойного питания.

Послышался лёгкий шелест вентиляторов, операционная система загрузилась неправдоподобно быстро, даже не верилось. Приятно иметь дело с такой совершенной техникой.

Канал экстренной связи работал без сбоев, индикатор в пятидюймовом отсеке системного блока высветил сообщение - получена инструкция на случай, если пропадёт связь через Интернет.

Корабельников остался довольным, все идёт по плану, на душе хорошо как никогда, захотелось с кем-то поделиться впечатлениями, эмоциями. Жаль, что не с кем поговорить. Включив негромко музыку, Владислав вышел на связь с головным сервером, выслал код и почти сразу получил подтверждение. Все сходится, подготовка выполнена на твёрдую пятёрку, теперь ждёт следующий этап - более серьезное и ответственное задание.

Глава 3

Новое задание - игрушки закончились

Узнаваемая эмблема, неизменный стиль изложения, во всем чувствуется забота и предельное внимание.

В полученном тексте он прочитал:

"Синие Воины должны совершенствовать внутренний мир. Необходимо исключить по возможности все негативные эмоции. Гнев, негодование, злость, уныние, зависть - все это не достойно Синего Воина, все это разрушает изнутри, все это приводит к неудачам, болезням и в конечном результате невозможности расти над собой. Обычная, спонтанная, то есть неконтролируемая реакция на события окружающего мира, ставшая для многих привычной, теперь совершенно не подходит - это для людей, ведущих неэффективный образ жизни.

Больше никаких фильмов ужасов, телепередач с угнетающим психику содержимым, ничего такого, что может вызвать страх и пессимизм вы не должны держать во внимании. Вам нужна полезная и ценная информация. Высококлассные специалисты разработали специальные курсы, новые методики и информационные продукты, именно они дадут возможность нашим людям очиститься и избавиться от накопленного балласта. Вам также будут поставляться специальные аудио и видео программы в фирменных запечатанных упаковках. Комплексная работа над собой позволит каждому из вас добиться высокого уровня. Чтобы подняться на следующую ступень, вам стоит уделить как можно больше внимания постоянному самоконтролю".

Владислав, не задумываясь, ответил на сообщение, поблагодарил за новое предложение. Может, действительно, это поможет ему решить проблему с все ещё возникающими иногда "дурными" мыслями. Все- таки никогда он этим не занимался - что-то анализировать в себе, искать, что-то менять, да и времени не оставалось. Ну почему человек не может, как машина сразу изменить внутренний мир, ход мыслей, как было бы хорошо - легко и просто, подумал Владислав. Но ничего, буду работать, им там наверху виднее, да что говорить в данном вопросе он полный ноль.

Не успел он дослушать музыкальную композицию, как в дверь позвонили.

Не стал открывать сразу, осторожность никогда не бывает лишней, в задании об этом не раз предупреждали. Он включил сканер карманного компьютера, через несколько секунд планшет выдал разрешение в виде ответного кода на запрос.

В двери Корабельников увидел парня лет двадцати трёх в синей униформе работника выездного сервиса компании "Радужный Ветер". В руках молодой человек держал пластмассовый ящик, размером со средний чемодан.

- Я из фирмы, - бодро доложил рыжеволосый парень.

- Добро пожаловать, заходите, пожалуйста, - кивнул Владислав.

Худощавый, но стройный паренёк быстро прошагал в комнату, открыл пластиковый ящик, извлёк из него пару упаковок - два серебристых брикета с большой надписью темно синего цвета и эмблемой компании "Радужный Ветер". Корабельников, с интересом рассмотрел комплексное питание. Затем на столе появились три большие бутылки с такой же красивой этикеткой.

Все это обошлось недорого, всего сто семьдесят рублей. По инструкции еды, вернее дополнения к продуктам, чем питался Владислав, должно с избытком хватить на целую неделю.

- Вы можете вызвать наших курьеров в любое время дня и ночи. Набираете код

в компьютере, и они доставят вам все необходимые продукты в любую точку, где бы вы ни находились, - улыбнулся парень.

- Хорошо, спасибо!

На стол легла визитка с кодами, адресами электронной почты. Коды действовали только по каналам внутренней спецсвязи.

Теперь Корабельников мог безболезненно работать, не опасаясь, что могут вычислить, случайно перехватить сообщения, кодировалась информация надёжно. Декодировать мог только обладатель соответствующей ответной микросхемы.

Итак, получен следующий пункт задания, настало время приступать к делу. Корабельников не стал откладывать, работал с полной отдачей, очки на счету игрока под номером тридцать три все прибавлялись, как деньги в кармане лавочника, чей ларёк находится в самом проходном месте. Теперь это надёжно фиксировал встроенный индикатор компьютера, зелёный мерцающий свет ярко освещал комнату в вечернее время. Владислав часто забывал включить свет в комнате.

Он потянулся, повел головой в стороны - настроение прекрасное, на душе полнейшее удовлетворение, все идёт замечательно.

В один прекрасный день он получил предложение, требовалось подписать два экземпляра договора с компанией "Радужный Ветер", из чего следовало, что нужно будет обязательно и вовремя выполнять все обязательства и указания, взамен ему гарантируется серьёзное ежемесячное вознаграждение. Корабельников, долго не раздумывая, подписал контракт и выслал. Разве плохо заниматься таким увлекательным и любимым делом и за это получать деньги, да ещё какие. Про себя он даже думать боялся, чтобы не спугнуть удачу, пока все шло как нельзя лучше, просто сказка, а не жизнь.

С работы он уволился, правда, в офис так и не поехал - позвонил и сказал, чтобы больше не ждали и оформили документы в департаменте кадров без него. Трудовая книжка больше не нужна, до того ли ему было, некогда заниматься бумагами, тратить драгоценное время, которое у него на вес золота. Корабельников окончательно убедился, том, что обратной дороги нет, здесь так все необычно. Игра захватывала не на шутку, хотя уже игра ли это. На данный вопрос ответа он не знал, но какая-то мощная сила вела как котенка через все трудности.

Несколько раз звонили с работы, настойчиво предлагали повысить зарплату и выплачивать ежеквартальные премии, но все это ему уже было не нужно, о прежней работе и думать не хотелось.

Программа, которую прислали из компании "Радужный Ветер" на этот раз, предназначалась для специальных тренировок. Задание требовало блестящей подготовки, он должен был ежедневно по пять часов уделять внимание специальному комплексу, детально описанному в задании.

Владислав ни на шаг не отступал от инструкции. Тренировал память, развивал мышление, осваивал новые для себя, достаточно сложные программы. Разумеется, не забывал про физические тренировки с гантелями, вес отягощений постоянно увеличился.

Банк данных, переданный в полном объеме, содержал уникальные знания, они могли оказаться полезными в самых разных жизненных ситуациях. Объем действительно непривычно большой, но он не вызывал чувства безысходной тяжести. Напротив, хотелось освоить все и сразу, при этом изучить, как следует. Он поглощал диск за диском, программу за программой, все это согласно заданию должно быть освоено в предельно короткие сроки. Память, к счастью, не подводила, оказывается, он способен на большее, чем ему казалось. Главное - не думать о всяких пустяках, не распыляться на ничего не значащие мелочи.

Вскоре получил ещё один бонус. Совершенно бесплатно ему выделили тренировочную систему, в неё входил комплект датчиков, металлические контакты укреплялись на мышцах. Лёгкие и крошечные "таблетки" без каких-либо проводов соединялись с центральным блоком. С сервера Владислав загрузил программу "АКТИВ-Реаниматор", с её помощью можно было управлять тренировочным комплексом. Портативный компьютер внимательно следил за состоянием игрока, вносил корректировки, чтобы не возникало перегрузок, электроника следила за работой, четко контролировала все параметры. Тренироваться было сплошное удовольствие. Правда, слегка покалывало в местах контакта, кожа краснела, часто хотелось почесать, но все это мелочи по сравнению с результатами. Корабельников ничего не стал придумывать, хитрить - исполнял в точности с выданным заданием. Вскоре привык к большим нагрузкам, вообще ко всему он привык и даже к тому, что он практически ни минуты не уделял себе, полностью отдался новому делу. Новый образ жизни ему с каждым днём нравился все больше. Корабельников верил в себя. Мышцы с каждым днем получали, все более интенсивную нагрузку, заметно увеличиваясь в объёме. Сам себе нравился, любил частенько заглядывать в зеркало. Внушительная мускулатура - объем, чёткий рельеф подогревали интерес к регулярным занятиям. Конечно, Владислав был доволен жизнью, во всяком случае, благодаря всему этому стал физически сильным, организованным и целеустремлённым.

После физической нагрузки, когда с него сходило семь потов, вставал под душ, расслабляя все мышцы, затем с аппетитом уминал все, что находилось перед ним, запивая напитками фирмы. У них и чай и кофе также были собственного производства. Ещё и специальные плитки, напоминающие шоколад с желейной начинкой, внешне похожей на фруктовую.

Вынужденно поменял одежду, в старые джинсы и майки сорок восьмого размера он не влезал. Что-то успело разойтись по швам, что-то оказалось до смешного маленьким.

Одежду пришлось подбирать качественную - шили на заказ в дорогих ателье, ширпотреб с рынков категорически не устраивал, не только из-за того, что, то рубашка разорвётся на спине от усилий, то брюки лопнут в самом неподходящем месте и в самое неподходящее время, но и обычная одежда не рассчитана на нестандартную фигуру.

Сжатый, но насыщенный подготовительный курс подходил к концу, хотелось заниматься ещё и ещё. Теперь он действительно многое знает и умеет, появилась уверенность в себе - даже если с игрой ничего дальше не получится, он многому научился.

В начале следующей недели выслали вопросник, файл в формате Excel на четырёх страницах. Без спешки и старательно все заполнил, долго размышляя над весьма непростыми вопросами. Иногда они повторялись в ином ракурсе. В конце он не сомневался в том, теперь, когда он отдал всю исчерпывающую информацию о себе, обратной дороги больше нет. Даже если захочет "что-то придумать", то ничего хорошего из этого не выйдет, любая неправда разоблачится быстро и скорее всего разговор с ним будет окончен либо ему предложат гораздо худшие условия. Такого поворота событий он не хотел больше всего.

После ускоренного, но крайне насыщенного и нелегкого подготовительного курса на долю Корабельникова выпал ещё один сюрприз. "Радужный Ветер" выслал медальон, в знак успешного окончания подготовительных курсов. С гордостью повесил награду на шею - небольшой, размером с рублевую монету, из сплава серебра, меди и золота.

Теперь по инструкции требовался обязательный недельный отдых, нервная система должна успеть перестроиться. Знания и навыки должны стать привычными, да и психика может не выдержать слишком высокие нагрузки и резкие перемены жизни.

Неделю нужно было чем-то заполнить, долго не думая, решил осуществить свою давнюю мечту - отправился на море. С утра до вечера плавал, загорал, собирал ракушки, катался на воде. Корабельников был уверен, что о будущем волноваться не стоит, если все выполнять пунктуально, руководство отличалось удивительной доброжелательностью, он чувствовал мощную поддержку и заботу.

Новая информация пришла вовремя, как раз закончилась неделя, к этому времени

он вернулся из поездки, за время которой успел хорошенько отдохнуть. На этот раз предстояло выполнить более сложное задание.

Синий Воин не должен играть в какие-либо другие игры - любые посторонние игры запрещены, иначе не выйдет на следующий уровень, а это плохо, можно сказать, что это жирная двойка, что противоречило Кодексу, Владислав изучил внимательно каждую страницу, вчитался в каждый абзац и принял.

Задание получено в виде текста, а также дополнения в виде звукового файла. С текстом разобрался быстро, остальное время ходил с наушниками, вскоре он уже знал, что делать. Все предельно ясно и разложено по полочкам.

Ежедневные тренировки продлились ровно пять дней, изнурительные, требующие

предельной концентрации внимания и постоянного ношения датчиков. Портативный компьютер он всегда держал при себе, контролируя процесс и оставаясь всегда на связи. Если пренебречь этим, можно серьезно переборщить и навсегда подорвать здоровье, об этом не раз предупреждали. А так он мог достичь максимума, на что способен организм, не переходя опасную грань.

В следующем послании говорилось: "Вы достигли теперь всего, чего можно было достичь, находясь дома. Наступило время сменить место тренировок, дальше следует научиться стрелять метко. Поэтому необходимо ежедневно выезжать на природу. Вам будут представлены методики и программа оценки результата". Ему разрешили пользоваться машиной, на данном этапе уже можно и даже нужно, здесь лучше не пользоваться общественным транспортом.

Стрелять, так стрелять, других вариантов ему не предлагали. Во всяком случае, стрельба в играх ему нравилась, он с большим интересом выбирал оружие под каждую задачу и весьма уверенно им пользовался в виртуальном мире. Почему бы не научиться стрелять в реальной жизни, наверняка пригодится.

С вечера подготовился к заданию - разобрал оружие, обмотал каждую деталь в промасленную тряпочку и все это хозяйство положил в ящик с автомобильными инструментами в багажник. В случае чего даже при внимательном осмотре машины сложно предположить, что завёрнутые в тряпочку какие-то железяки, представляют что-то ценное. С виду самые обычные запчасти или разобранные инструменты - втулки, рукоятка, цилиндры, короб. Сверху ещё бросил коврик, на всякий случай, если вдруг придётся лечь под машину. Поверх коврика легли сумка с едой и бутылкой воды, раскладной табурет, зонт.

Ранним утром Корабельников выехал за город. Погода стояла ласковая и тёплая. Кто-то бы взял пол-литра, удочку...

Вдали от шумных автомобильных трасс и тесных застроек приступил к тренировкам. День как всегда начался со стрельбы по неподвижным мишеням. Нужно уложиться в заданный интервал времени и произвести определённое число выстрелов строго по цели. На следующий день эта цифра менялась в большую сторону.

Оружие сверкало под лучами летнего солнца, пот стекал со лба. Несмотря на жаркую погоду, одет он был в одежду явно не по сезону - практически военная форма, рассчитанная на осень, только без опознавательных знаков, этого требовала инструкция. Каждый день старательно отрабатывал задание. Прошло несколько дней, он изучил многие особенности оружия, стрелять из такого одно удовольствие.

Место для тренировки было выбрано не случайно, здесь не появлялись зеваки, сюда не приезжали спортсмены и туристы, да и грибникам здесь искать нечего.

Система работала почти бесшумно, только лёгкие приглушённые хлопки, такие звуки вряд ли можно было определить как выстрелы.

На девятнадцатый день занятий мимо проезжали две чёрные машины, огромные джипы повернули в сторону поляны, где тренировался Корабельников. Владислав имел неосторожность их не заметить, лежал на траве, отслеживал виртуального противника, образ которого создавала и проецировала специальная портативная установка.

Молодые люди, выйдя из джипов, расположились на траве, вскоре в его сторону полетела

бутылка, угодила по плечу. Корабельников вздрогнул, первое желание - вернуть бутылку обратно он пересилил. Не успел оглянуться, как прилетела вторая - во второй раз она разбилась. Он замер на мгновенье, прислушался.

В такой ситуации, когда кто-то посторонний заметил, он должен следовать инструкции. Постараться без лишнего шума и, не привлекая к себе внимание как можно быстрее исчезнуть. В крайнем случае, разрешалось применить силу и если нужно спасти жизнь - использовать оружие.

Владислав ползком двигался к машине, старался не шуметь.

- Толян, поди глянь. Что это там хлопки были, а теперь нет. И в траве что-то шуршит, - донёсся чей-то невнятный голос.

Ну, все, они меня вычислили, подумал Владислав, но вставать в полный рост сейчас опасно, он полз быстро - старался изо всех сил.

- Щас, - ответил низким голосом, произнесший этот звук человек мог быть тем ещё верзилой. Громко зевнул, Владислав слышал приближающиеся шаги. Поздно метаться, сейчас надо действовать по обстановке.

Верзила как столб вырос над лежащим Владиславом:

- Эй, шо ещо за снайпер. Ты хто такой вооще? Ты шо тут делаешь?

- Мужик, иди своей дорогой, а, - не отрывая глаз от больших, как лапа сибирского медведя рук, ответил Владислав.

Зря он это сделал, тут же получил ощутимый пинок в бок, хорошо мышцы тренированны - выдержали острый носок башмаков с цепочкой.

- Стоять! - скомандовал Владислав, энергично поднимаясь.

Лезвие финки сверкнуло над головой, кувыркнулось и воткнулось по самую рукоятку. Владислав отбил два размашистых удара, затем в ответ нанёс серию, после чего Толян лежал пузом кверху, беспомощно раскинув руки и ноги. Владислав развернул бластер, но быстро сообразил, что несколько минут у него есть в распоряжении, вполне хватит.

Владислав успел заметить людей возле машины, спрятался за широким деревом.

- Санек, поди, глянь. Что-то Толян куда-то там провалился, - раздался хриплый голос жующего человека, слова вылетали медленно.

- Может, его волки там съели, - расхохотался кто-то сардоническим смехом.

- А может, русалка увела, а. Гы-гы-гы...

- Не, до озера далеко, это скорее леший встретился, ха-ха-ха, - послышался самодовольный голос.

Саня косолапой походкой прошёл в сторону, где лежал Толян. Корабельников вышел из-за дерева. Саня застыл, встретив ствол оружия, достойного атрибута фантастических боевиков. Владислав не применил оружие в полную силу, достаточно лишь десятой части, да еще и в лёгком режиме, чтобы на время отключить противника. Между ними сверкнула молния. Шкаф Саня повалился, даже не успев вскрикнуть.

- Что-то там заблестело, я видел, я точно это видел, - раздался возмущенный крик со стороны джипов.

- Я тоже видел.

- Ребята пошли.

Послышалось тяжёлое дыхание, громкая ругань сбила пение птиц.

Трое бросились к Владиславу с пистолетами в руках. В тишине разморённого летнего дня выстрелы прозвучали как крик, в ответ заговорил бластер, но более скромно. Одного уложил - оклемается еще нескоро, остальные ранены. Со стороны джипа раздались выстрелы, видимо кого-то они там оставили. Владислав не растерялся и перевёл оружие на автоматическое поражение цели по выпущенным пулям. Это так, на всякий случай. Воспользовавшись небольшой передышкой, он, прячась за деревьями, быстро перебежал к машине.

Теперь надо их остановить, хотя бы на пару секунд, погоня ему сейчас ни к чему. Едва заметный на глаз импульс плазмы вылетел в сторону джипов. Метров пять он пролетел и от травы испустился бело-оранжевый шар, автомобиль позже взорвался. Пламя серьёзно напугало людей, развернувшись, они побежали к уцелевшей второй машине.

Пора отсюда уматывать, подумал Владислав, больше здесь делать нечего, лишние неприятности абсолютно не нужны. Автомобиль завелся с пол-оборота, наблюдая в зеркало, он отъехал, не сильно торопясь - джип так и продолжал стоять на месте.

Не прошло и десяти минут, как он заметил за собой хвост. За ним гонялись полчаса, ещё полчаса такой сумасшедшей езды и Владислав готов был остановить машину, встать посередине трассы и выпустить усиленный заряд бластера. К счастью, справа он заметил съезд, ведущий в какую-то заброшенную промзону. Владислав прибавил скорость, въехал в ангар и остановился. Джипа не видно, но скоро будет, возможно не один. Он отбежал, направил на собственный автомобиль ствол и, выдохнув, нажал кнопку - выпустил весь заряд. Машину охватило пламя, затем раздался взрыв. Ну, все, теперь они от него точно отстанут. Корабельников снял с себя куртку, скатал и бросил в огонь. Даже если увидят, то узнают не сразу, если вообще узнают - в майке и без больших защитных очков с затемненными стеклами, которые были на нем во время занятий. Энергично поднялся наверх, спрятался за бетонной колонной, рядом с которой находился щит из древесно-стружечной плиты. Через несколько минут он услышал шум автомобильного двигателя.

- Смотри, вона эта тачка, - из джипа вышел мужчина и покачал головой.

- Ну, все наказал он себя, - второй произнёс с кривой усмешкой.

- Ладно, пошли. Все он за нас сам сделал, придурок...

До дома Корабельников добрался поздней ночью - на часах около половины третьего. Сумку с разобранным бластером он положил в сейф, сбросил с себя одежду и направился в душ. Придя в себя после контрастного душа, достал бутылку воды из холодильника и включил компьютер. Удивился, когда обнаружил новое сообщение в почтовом ящике, сегодня он не ждал никаких вестей.

"Оттуда" строго предупредили о том, что теперь никуда нельзя ходить с оружием. Без крайней необходимости вообще лучше не вылезать из квартиры. Владислав засветился, и, не исключено, что мог видеть ещё кто-то. Могут искать, причём в случае заинтересованности искать будут основательно, сейчас нельзя допускать мысли о том, что он больше никого не интересует. Не исключено, что могли зафиксировать видеокамеры наружного наблюдения, поэтому строго предупредили - никакого самовольства. Ему ничего не оставалось, как согласиться и четко следовать указаниям.

Тест на стрельбу из бластера прошёл, оценку выставили - отлично. Стрелять он действительно научился метко.

На следующее задание Владислав должен был отправиться полностью экипированным. Бластер, десантный нож, комплект специальных средств, минимальный запас еды и питья, карманный компьютер он собрал и уложил все это хозяйство в рюкзак. Ничего лишнего и постороннего.

Владислав поднял трубку телефона, набрал номер службы такси.

- На Курский вокзал, - негромко объявил он водителю.

В электричке Владислав забился в угол, постарался уснуть, оставив портативный компьютер включённым - так велели "оттуда". Сканер мог предупредить об опасности за сто метров до объекта.

Надел очки, этого тоже требовала инструкция, но не для того, чтобы скорректировать недостатки зрения или защититься от солнечных лучей. В очки были встроены две крошечные видеокамеры, стереомикрофон. Дежурный оператор компании "Радужный Ветер" мог в любую минуту подсказать, как нужно действовать, в случае если возникнет какое-то непредвиденное осложнение.

В вагоне прохладно, похоже, он не отапливался. Да ещё в окне возле входа разбито стекло, Корабельников невольно съёжился, поднял воротник куртки.

Электричка неслась на всех парах, подбирая на остановках редких пассажиров, они проходили в полутёмный вагон и садились на изрисованных и изрезанных сиденьях.

Когда в поезд вломились человек семь-восемь явно не для того, чтобы доехать до дома, Владислав уже не спал. Обычно ему хватало двадцати-тридцати минут, чтобы выспаться, находясь на транспорте.

Компьютер просигналил - опасность! Тихонечко так голос диспетчера шепнул на ухо, чтобы не вызвать никаких подозрений. Оператор предупредил:

- Владислав, проснись! В вагоне хулиганы.

Он не встрепенулся, продолжая делать вид, что спит, шевелиться совсем не хотелось - так хорошо пригрелся. В полудрёме услышал громкие голоса и шум. Осторожно приоткрыл один глаз: ребята, которых забыли воспитать в детстве, выглядели грозно, шли они явно с недвусмысленными намерениями.

Ограбили пожилого мужчину в клетчатом пиджаке, отбросив лёгким небрежным ударом как игрушку. Двое подошли к женщине и стали над ней откровенно издеваться. Толстый, как борец сумо, мешкообразный детина с обвисшими щеками твердо направился к Владиславу.

- Эй, ты! Хорош дрыхать. Приехали.

Владислав нехотя приоткрыл один глаз:

- Ты кто?

- Дед пихто, - желчно ответил толстяк, лениво передвигая жирными губами.

- Ну и чего тебе надо, дедуля? - вежливо поинтересовался Владислав

- Хмм. Вытряхивай карманы! - слова прозвучали громко, в наглом приказном тоне.

- Что денег на жизнь что ли не хватает? Хочешь, я тебе подскажу, как можно получить

все и сразу? - прочеканил Владислав.

- Ага, - толстяк на мгновенье застыл, хлопая глазами. Владислав оказался не таким ватным,

каким он показался в самом начале.

Толстяк вскоре сообразил, что не на того нарвался, но было уже поздно. В рыхлый живот кулак вонзился, будто в тесто. Истерический вопль на миг заставил содрогнуться пассажиров вагона. Толстяк схватился обеими руками за живот, затем резко наклонился, подставив огромную голову. Удар ребром ладони по сонной артерии сразил обидчика наповал. В тот же миг к Владиславу бросились четверо, такого отпора они явно не ожидали. Серией коротких, отрывистых ударов Корабельников расшвырял неосторожных хулиганов в стороны. Двоих, стоящих у входа он пытался пройти без осложнений - если у них есть глаза, то ввязываться в драку не станут. Но не тут-то было. Всем своим видом они дали понять, что Корабельникову из вагона не выбраться. Когда он изобразил на лице некое подобие улыбки, получил удар в живот, после чего перехватил кулак второго, скрутил и направил в сторону. Парень свалился на сиденье, затем скатился на пол. Второй попытался накинуться на Корабельникова, но получил достойный отпор.

- Фууух! Кажется, справился, - смахнул пот со лба.

Владислав перешёл в другой вагон, нашёл свободное местечко и присел. Спать уже совсем расхотелось.

- Сейчас нужно выйти! - произнес голос в наушнике.

- Что? - переспросил Владислав.

- Да, обязательно выйти на следующей остановке, - нашёптывал голос в наушниках.

- На ближайшей остановке мне нужно выйти? - уточнил Владислав.

- Да.

- Хорошо. Я все понял.

- Тебя могли запомнить, слишком много в вагоне было людей. Сейчас в поезде могут появиться сотрудники полиции, нам это ни к чему, постарайся держаться незаметно. Выходишь из электрички и не задерживаешься, немедленно уходишь с платформы.

- Не я ведь это все начал...

- Нужно уходить. Проблемы не нужны.

- Хорошо, я уже выхожу.

- Доберёшься на попутке. Никакого общественного транспорта или такси.

- Понял. Действую.

Машин на вечерней трассе почти не было, Корабельникову пришлось стоять минут пятнадцать, ни один водитель ему не остановил, проезжали, не останавливаясь. Похолодало ощутимо, почти стемнело, лишь где-то вдалеке виднелись огоньки, то ли бензозаправка, то ли кафе придорожное.

Владислав прислушался, кажется что-то едет...

К счастью, грузовик притормозил, громко скрипнув тормозами. Запахло бензином.

- До Никольской подкинешь?

- Заваливай, - кивнул кучерявый молоденький водитель.

Владислав запрыгнул на сиденье "КАМАЗа", поблагодарил водителя.

- А ты дружок вроде как с хорошей вечеринки, - повернулся к нему курносый веснушчатый паренёк.

- Почему ты так считаешь?

- Да так. Обычно люди вечером вялые, уставшие, еле языком ворочают. А ты весь такой бодренький...

- М-да, хороша была вечеринка.

- Значит, я не ошибся, - беззаботно рассмеялся водитель, доставая из пачки сигарету.

- Почти.

- Будешь?

- Нет, спасибо, я уже бросил.

- Молодец, что завязал, а я вот никак не могу с этим покончить - в день пачка уходит.

- Значит, ещё не приспичило, - выдохнул Корабельников..

Владислав прибыл на базу поздней ночью, как раз вовремя. Именно в это время и планировалось начало операции.

Есть захотелось сильно. Нужно обязательно подкрепиться - что бы ни происходило с ним, голод он не собирался терпеть. По правилам есть нужно каждые четыре часа во время бодрствования, перерывы в еде крайне не желательны. Развернул пару упаковок, вмиг проглотил, запил из фляги.

Всего десять минут понадобилось ему, чтобы восстановить равновесие, войти в эталонное состояние, полезную методику он отрабатывал не один день, эффект такой, словно проспал часов десять.

Остановился, собрался мыслями, полная концентрация на ощущениях - опасность ему не грозила, прислушался к ощущениям, вроде все в порядке. Корабельников научился управлять не только телом, но и чувствами, эмоциями, настроением. Посмотрел вокруг - на местности все хорошо узнаваемо, объекты узнал по подробному описанию, текст и схему он получил по электронной почте. На стёклах очков нанесён тонкоплёночный компьютерный экран. Удобная штука, можно идти и одновременно видеть изображение - полупрозрачное, но картинка читается хорошо. На ней высвечивалась карта местности и указатель в виде красной стрелки. Нетрудно сопоставлять карту с реальностью. Кроме того, за ним постоянно наблюдал оператор, для подстраховки.

Владислав уточнил у оператора - он заметил красные огоньки радиомачт, виднеющиеся на горизонте, по ним ли стоит ориентироваться. Ему ответили, что он выбрал правильное направление правильное, в случае сомнений лучше переспросить, лучше лишний раз уточнить, чем из-за ошибки провалить операцию.

Шёл и думал, о том, что все пока идёт замечательно, с заданиями он неплохо справляется, поддержка ему оказывается во всем, в общем, грех жаловаться на судьбу. Да и острота ощущений усилилась, что было раньше - сплошное однообразие и никакого экстрима и так до конца жизни, скучно...

В кармане запищал сканер, короткий сигнал напоминал стрекот сверчка, затем Корабельников услышал длинный сигнал, это означало, что впереди вооружённый часовой.

По заданию Владислав должен попасть на охраняемую закрытую территорию. В суть дела не стали посвящать, что это за место такое и для чего это все нужно, его дело четко выполнить инструкцию. Даже если провалится, схватят, он все равно толком ничего не скажет - ну наигрался мальчик в компьютерные игры, придумал себе задание, захотелось острых ощущений.

Корабельников не сомневался в том, что если он все сделает правильно, то никаких осложнений быть не должно. Он старался не подаваться эмоциям, чувство страха не испытывал, в глубине души был уверен в том, что все выполнит правильно. С непривычки, конечно, немного волновался, но решил, что это в порядке вещей - прежде никогда в подобные дела не ввязывался и поэтому ничего удивительного в том, что нервишки "немного шалят". Разумеется, он справится, чтобы ни случилось, старался держать боевой настрой. Охранник с автоматом медленным шагом вышел за ворота, немного прошёлся, зевая. Обратно он не вернулся, уснул прямо на месте. Владислав с часовым справился быстро, причём тот не успел издать ни звука. Специальный препарат, разработанный "там" - "Блуффер-2" действовал безотказно, человек мгновенно погружался в сон, можно не сомневаться, он гарантированно отключался на пару часов.

На входе в КПП, куда Корабельников направился с невозмутимым лицом, решительно остановил второй человек в форме:

- Ваши документы, - требовательно произнёс человек с сердитыми глазами.

- Никаких проблем, сейчас будут тебе документы, - уверенно ответил Корабельников, делая вид, что достаёт удостоверение.

Препарат подействовал мгновенно, стоящий перед ним человек сразу же провалился в сон. Владислав не дал ему упасть, подхватил, занёс в помещение, заботливо усадил на стул. Мало ли, уснул на службе, с кем не бывает - время позднее, около двух часов ночи.

Прислушался - тишина, слегка разбавленная гудением какой-то аппаратуры, скорее всего, это техника связи.

- Ничего не трогая, выходи, - услышал он голос в наушнике.

Конечно, Владислав рисковал, рисковал при этом серьёзно, в случае провала мог искалечить себе жизнь и даже лишиться. Случись чего, вряд ли стали бы вытаскивать люди "оттуда", скорее всего, вычеркнули из списка и забыли бы.

Но что делать - в любом случае отказываться от задания он не мог, условия контракта надо выполнять, деньги ему выплачивались регулярно. Да и не возникало у него таких мыслей, чтобы как-то схитрить.

Корабельников догадывался о том, что на этой закрытой территории категорически запрещалось появляться посторонним. Вероятнее всего, персонал имел особое распоряжение - стрелять на поражение без предупреждения в случае, если что-то не так. Корабельников действовал крайне осмотрительно, прислушивался, перед тем, как сделать следующий шаг.

Времени на выполнение задания мало, надо спешить. Передвигался по сложному маршруту, тщательно продуманному "там", где заранее поработали со снимком, полученным со спутника. Маршрут был составлен так, чтобы максимально исключалась встреча с охраной и чтобы ни в коем случае не попадать в свет прожекторов. Владиславу помогала система ночного видения.

Передвигаться ночью на незнакомой территории довольно непростое занятие. Слишком много всевозможных сооружений, часто приходилось задерживаться, чтобы отыскать проход. На всякий случай в кармане лежал специальный фонарик, длиной сантиметров пятнадцать, светил он узким направленным лучом голубого цвета, со стороны он практически не заметен, но включать фонарик допускалось в самых крайних ситуациях.

Владислав доверял начальству всецело, считал, что они знают, что делают, их дело - решать.

Склад охранялся. Двое рослых людей с оружием неспешно прогуливались, участок перед складом освещался крайне тускло, с трудом удалось разглядеть, что к чему. Вокруг территории склада все было обнесено тройной колючей проволокой.

Владислав поднял камешек, бросил в сторону, шум отвлёк внимание. Один из них вошёл в едва освещённую зону, после чего мгновенно оказался в руках Владислава. Из кустов охранник больше не вернулся, сильнодействующее снотворное не заставляло себя долго ждать. Второй часовой действовал более осмотрительно. Настороженный исчезновением напарника, он не покидал хоть как-то освещённой территории, держался наготове, вздрагивая при каждом шорохе.

Чтобы не поднимать шум, Владислав обошёл часового сзади, затаив дыхание, направил лёгкий электромагнитный импульс в затылок. Тот сразу выпустил оружие из рук. Владислав перехватил автомат, затем отделил магазин и швырнул как можно дальше в сторону растительности.

Теперь в его распоряжении точно есть пара часов, этого вполне хватит. Он выставил на входе в склад камеру и микрофон. Все было настолько крошечным, что приборы невозможно заметить, не зная о том, что они установлены. Укрепил их над дверью при помощи липучки.

Никаких проводов, техника работала при помощи радиосвязи. Если вдруг кто-то войдёт в помещение склада, вовремя спеют предупредить свои.

Ключи от большого замка никто не предлагал, нужно распилить, другого выхода не остается, взламывать замки он пока не научился. Для работы у него был приготовлен миниатюрный лазерный резак, натянув резиновые перчатки, провозился минут десять. Резак никак не хотел включаться, что-то с ним пошло не так.

- Тьфу, гадство, - Корабельников не удержался и высказал вслух. Затем подумал, что пора, наконец, отучить себя от лишних и ненужных слов и вообще надо молчать там, где нужно не говорить ничего.

Заряд аккумулятора оказался на нуле. Он ведь не зарядил, совсем упустил из виду, в следующий раз надеяться на память не стоит, надо все записывать. Как мог упустить, хотя столько всего надо было успеть во время подготовки. В кармане был приготовлен инструмент на такой случай - надфили, пилка, отвёртки. Никакого выбора нет, вынужден терпеливо пилить вручную.

Окна в железном ангаре к счастью не предусмотрены, Владислав, закрыв за собой дверь, включил фонарь. Не торопясь прошёл вдоль ровных стеллажей. Никакого чувства тревоги, спешки, внутри полное спокойствие. Мысленно себя похвалил за самообладание.

Провёл лучом по стене, опись имущества висела под стеклом.

- Так, стеллаж номер пять, восемьсот девяносто четвёртая ячейка. Номер короба девятьсот двадцать пять, - полушёпотом читал Владислав.

Без труда нашёл нужный ящик. Тугие защёлки подались не сразу, пришлось достать отвёртку. Внутри обнаружил несколько свёртков. Развернул - какие-то приборы, о назначении этой техники он и не догадывался. Даже примерно не мог оценить их стоимость, которая на самом деле исчислялась десятками тысяч долларов.

Главное совпадали заводские номера - он не ошибся. Владислав аккуратно переложил добычу в ранец, закрыл ящик, после чего не забыл вернуть на место. Прислушался, все спокойно, можно двигаться к выходу.

Камеру и микрофон забрал, он чётко усвоил железное правило - всегда нужно за собой убирать все следы. От прежней рассеянности и невнимательности не осталось и тени.

Склад закрыл на замок, который недавно купил в хозяйственном магазине и приготовил заранее, старый предусмотрительно взял с собой, его приучили не оставлять никаких следов за собой. Ключ от нового замка повесил на щитке стенда контрольно-пропускного пункта вместо старого.

Вышел, осмотрелся - все в порядке, оба охранника негромко посапывали у самого входа.

Теперь нужно незаметно исчезнуть, желательно сделать это до рассвета. Владислав уходил другим путём, более коротким.

Задание выполнил, получив при этом отметку отлично и материальное вознаграждение. Работой в штабе остались довольными. Владислав оказался толковым учеником и подавал большие надежды. Корабельникова лично похвалил сам Верховный Главнокомандующий - Балор Кинд. У него был сильный акцент, но с Владиславом он говорил по-русски, с трудом подбирая нужные слова. Теперь, после телефонного звонка по спецсвязи, Владислав чувствовал себя чуть ли не героем.

Получил максимальное число очков. А это означало, что пять тысяч долларов уже у него в кармане. Правда сейчас он может потратить лишь половину, вторая часть будет доступна после того, как приступит к выполнению следующего задания.

Когда вышел в очередной раз на связь, выдали следующую задачу, к ней выслали подробную инструкцию.

Глава 4

Новые задания - новые возможности

Игра продолжается, хотя игра ли это на самом деле? Для Корабельникова все по-прежнему оставалось занимательной игрой, он вжился в образ, который ему нравился и который он считал самым желанным из всего, что можно было придумать на данный момент. Ему иногда казалось, что будто судьба берет и исполняет подсознательные желания, стоит только что-то захотеть, как это сбывается. Понятное дело, что он никому о переменах в жизни не рассказывал. Даже не потому, что "там" это не приветствовалось. Он хорошо понимал, что, во-первых, никто в такое просто не поверит, а во-вторых, начнут смеяться, чего доброго, еще и сообщат "куда следует". Да и некогда ему было думать о разном - как бы лучше справиться с очередным заданием...

Корабельников вошёл в просторное помещение банка, свет из широкого окна вызывал ощущение легкости, на душе сразу делалось радостно и беззаботно. Блестящая поверхность пола отражала огни светильников, пол был отделан бело-серым мрамором. Люди вокруг разговаривали тихо, никуда не спешили. Единственно, что сразу бросилось в глаза это

плотный охранник, широкий, с толстой шеей, он выглядел каменной статуей, мимолётным взглядом оценив Владислава как потенциального противника.

Корабельников снял с расчётного счета семьдесят тысяч рублей, потратил все до копейки. Надо было прикупить пару тренажёров домой - в спортивный зал теперь ходить было некогда, да и не приветствовалось это - он теперь не должен часто попадаться на глаза. Приобрёл кое-что из одежды, кроме того, нужно было запастись хозяйственными товарами, да и ещё прикупить кое-какие мелочи.

Вечером, когда он справился со всеми заданиями, результаты старательно занес себе в блокнот, по каналу спецсвязи пришло сообщение - предстоит в компьютере пройти новую специальную подготовку, в конце тренинга обязательно предстоит сдача экзамена. Следующий этап потребует основательной подготовки.

Весь месяц с утра до вечера Корабельников готовился, как студент перед экзаменом. Ещё один месяц понадобился, чтобы пройти виртуальные испытания. Что только не пришлось ему вытерпеть, пока прошёл курс обучения. С первого раза далеко не все получалось. Все проходил по новой, затем углублялся в анализ ошибок, "оттуда" ему помогали разобраться в причинах неудач, совместными усилиями добились результатов, которые требовалось добиться, во что бы то ни стало.

Теперь он на собственной шкуре испытал, что такое работа на пределе возможностей. Руки тряслись от перенапряжения, спина ныла, будто разгрузил вагон с мешками, но больше всего стонали мышцы ног, казалось, ещё немного и они лопнут. Все-таки электростимулятор штука коварная, с ним не заметишь, как перегрузил себя основательно. К концу дня больше сил ни на что не оставалось, уже во второй половине начинало клонить ко сну, нехватка энергии ощущалась во всем.

Корабельников не сдавался, выжимал из себя все, что мог, отлично понимая, что только так можно перескочить на следующий уровень. Со временем он все легче привыкал к таким высоким нагрузкам, это становилось для него своего рода испытанием, без чего складывалось чувство, что чего-то не хватает, постоянно требовались все новые острые ощущения.

Конечно, этот этап не был оставлен без внимания "оттуда", за ним пристально наблюдали, но жить ему такой непрерывный контроль не мешал, напротив, он чувствовал постоянную заботу, ему было приятно, что он весь такой важный и нужный.

Владислав лежал на диване с книжкой, когда в дверь позвонили.

- Добрый вечер.

- Здравствуйте.

- Я из компании "Радужный Ветер", менеджер Виталий.

Этот парень был слишком накачанным для обыкновенного курьера, отметил про себя Корабельников.

- Проходите, пожалуйста, - широким жестом пригласил Владислав.

Гость деловито прошагал в комнату, освещённую мягким светом торшера.

Не торопясь выложил на стол кейс с кодовым замком, подняв голову, произнёс:

- Позвольте вас поздравить с победой и вручить мужественному воину

приз от самого Балора Кинда!

- Спасибо!!! - Владислав непроизвольно улыбнулся.

Парень был неплохим артистом, он выдерживал паузы, подчёркивал значимость

происходящего выразительными жестами, мимикой, умел вовремя подбирать нужные слова.

- Замечательно, - Владислав расплылся в эмоциях.

- Вот этот кортик офицера Синих Воинов теперь ваш, - парень бережно передал оружие, с выгравированной эмблемой.