Игрок

Стартовая линия.

— Андрюша, удачи! — не удержалась, хоть и обещала мне… Самая лучшая воспитательница детского дома, в котором я больше не обязан находиться. — Пожалуйста, будь осторожен! Береги себя, а лучше не становить Игроком! Не приведет тебя эта работа ни к чему хорошему…

Обернулся, окинув взглядом здание, в котором жил с детства, и улыбнулся женщине лет пятидесяти, что все это время заботилась обо мне и других детях, что живут в приюте. Пусть она просит, но и сама должна понимать — выбора нет, если я не хочу получить класс «Уборщик» и прожить жизнь прибирая мусор за кем-то богатеньким…

Семьи у меня нет, как и сбережений. Класса до сих пор нет. Связей, которые замолвили бы кому нужно за меня словечко, тоже нет. Кто возьмёт меня — безродного на хорошую работу, без хотя бы одного фактора, перечисленного мной?

Шире улыбнулся, пытаясь успокоить нянечку, но кивать не стал. Не могу я врать Марии Ивановне — женщине, что заменила мне маму…

Я Игрок. Система признала, и это единственный шанс на лучшее будущее в моем положении… Шанс на жизнь в достатке, не прислуживая до старости. Нет, я не настолько самонадеянный, чтобы верить в то, что меня пригласят в гильдию, или я стану знаменитостью… Но и сидеть сложа руки я не намерен! Как же я надеюсь на хороший ранг! С самого начала получить хотя бы ранг D! В детском доме все об этом мечтают… Да и переживания меня не покидают… Почему у меня нет класса? Как у остальных ребят…

«Статус»

Вызвал мысленную команду и перед глазами выплыла табличка:

{Игрок:}

{Имя: Андрей Смирнов}

{Возраст: 16}

{Класс: ХХХ}

{Уровень: 1}

{Очков опыта до следующего уровня: 5(заморожено до получения класса)}

{Атрибуты:}

{Сила: 6}

{Ловкость: 6}

{Выносливость: 7}

{Привлекательность: 6 + 2}

{{Интеллект: 7}

{Свободных очков осталось: 0}

{Вторичные характеристики:}

{Очки здоровья (ОЗ): 60 (Сила*10) + 0,06/ мин (Сила\1000)}

{Очки маны (ОМ): 70 (Интеллект*10) + 0,07/ мин (Интеллект\1000)}

{Очки действия (ОД): 70 (Выносливость *10) + 0,07/ мин (Выносливость \1000)}

{Броня: 12(Ловкость (6) + Снаряжение (3 + 2 + 1))}

{Пассивные навыки: -}

{Активные навыки: -}

{Снаряжение:}

{Голова: -}

{Голова броня: -}

{Тело: поношенная спортивная байка (броня +3, привлекательность +1)}

{Тело броня: -}

{Руки: -}

{Руки броня: -}

{Ноги: поношенные спортивные штаны (броня +2, привлекательность +1)}

{Ноги броня: -}

{Ступни: поношенные спортивные кроссовки (броня +1)}

{Ступни броня: -}

{Оружие: -}

{Инвентарь (доступно 4 слота):}

{Сверток Марии Ивановны}

{Железная труба (Урон: 3)}

{Спортивный костюм}

{Пустой слот}

Одногодок игроков в приюте не было, но все ребята-игроки, что младше, уже достигли пятых или выше уровней и имеют класс! Сколько бы я ни занимался, ни уровень, ни характеристики не растут… Однажды, я даже в больницу попал от сильного переутомления и ничего… Сколько я шуму навел, когда на утренней зарядке свалился без сил… Сколько проверок тогда посыпалось на приют, полгода все стояли на ушах… Тогда, единственный раз в жизни, Мария Ивановна меня отчитала и запретила заниматься в одиночку… Хоть все младшие и имеют класс «Воин» — это лучше, чем быть без класса… Привирая об уровне и классе, продолжал заниматься тайком…

Обычно детей из детского дома отпускают только в восемнадцать. И то, есть целый ряд обязательных условий, чтобы подтвердить свою независимость и способность существовать самостоятельно. Для игроков же, которые стремятся стать покорителями подземелий, существует отдельный послабленный закон — и я оказался на вольных хлебах в свои шестнадцать.

Сегодня я должен добраться до ближайшего отдела сдачи тестов, где проверят мои характеристики, потенциал и выдадут ранг игрока. Если же я не сделаю этого в течении трех дней — меня за шкирку вернут обратно, и шансов стать игроком больше не будет… Туда я сейчас и направляюсь, осматривая огромные здания с магической, живой рекламой! Прямо из стен зданий вылазят одетые в доспехи игроки, имен которых я не знаю, но даже в приюте есть телевизор и я видел эти лица неисчислимое количество раз…

— Ху-у-ух! — наконец-то я добрался до места назначения! Два часа по жаре в штанах и байке, постоянно уточняя дорогу у прохожих! Как же я вымотался…

{ОД: 41}

Здание внешне выглядело… Не передать словами! Это самое большое и самое эффектное строение встретившиеся на моем пути… Над рядом стоящими высотками возвышался огромный рыцарь в доспехах, что держал перед собой щит и разгоняющий облака меч! За всю жизнь я такого не видел! И главное внешние стены полностью стеклянные! Сколько же служба вбухала в это здание денег! Можно даже разглядеть, как там ходят люди, я для них как зазевавшийся дурачок… хех… Интересно, в лезвии тоже есть кабинеты? Или эта массивная конструкция создана только для внушающего несокрушимость вида? Доспехи ослепительно переливались на солнце, а пояс рыцаря, обрамлялся поясом золотого цвета, на котором было выгравировано «ГСИ» или же «Государственная служба игроков».

Переведя дух, хотя… Скорее вдоволь полюбовавшись «рыцарем», двинулся внутрь, проходя через двух охранников в черных костюмах. Нежарко им в такой одежде да при такой жаре? Я в спортивном костюме чуть не поджарился, а их хоть бы хны… даже пота незаметно…

Оставив охранников позади и сразу же застрял, оказавшись в очень маленькой комнате, без окон и дверей. Только непонятная панель, посреди стены, намекала, что это необычная комната…

— Приложи к панели карточку. — просветил охранник, заметив мое замешательство. — Это лифт, что может отвезти тебя на любой этаж, если приложишь карточку к панели и она есть в нашей системе. Игровую или же ту, что выдали по месту обучения. В первый раз она сама отвезет тебя на нужный этаж. При следующих визитах нужно будет выбрать на загоревшемся экране место назначения.

— Спасибо! — достал из кармана пластиковую карточку, продемонстрировал её охраннику, получив утвердительный кивок, и потерял его к себе интерес. Почему они потом не обливаются в три ручья?.. Может они охлаждаются магией? Магия! Хе-хе-хе! Вот бы и мне какой-нибудь навык…

Приложил к панели врученную мне сегодня утром начальницей приюта карточку. Сразу же загорелся экран на добрую половину стены, где было написано «Добро пожаловать посетитель!» и комната правда двинулась! Вниз! У этого здания еще и подземные этажи есть?..

Боковые стены оказались прозрачными, и я мог рассмотреть мимо пролетающие этажи. Выглядело совсем не как подвал! По коридорам гуляли люди, совсем не обращая на меня внимания. Добравшись до пункта назначения стена с панелью раздвинулась и, я оказался в обычном кабинете, который выглядел лучше, чем тот же кабинет начальниц, все чисто, аккуратно, нет ни едва заметной пыли или того затхлого запаха, да и размеры не сравнить… В противоположной от меня стене выглядывали три окошка, за двумя из которых сидели женщины среднего возраста.

— Новенький? — заметила моё появление и нерешительные действия женщина из первого окна. Кивнул в ответ. — Давай сюда карточку. — поминала рукой брюнетка и я направился к её окошку, передал карту, и она что-то начала набирать быстро набирать на своем компьютере…

Начальница детдома объясняла, что эта карта вроде моего временного идентификатора. Действует она три дня. Если за это время не пройду экзамен и не получу настоящее удостоверение игрока, меня объявят в розыск и силой вернут обратно. Принудительно отправят обучаться на какую-нибудь специальность, а следом и на работу, от которой я сам же и пытаюсь сейчас уклониться…

Пока пытался рассмотреть, что там делает женщина за моей спиной раздались шаги, и возле меня появилась девушка чуть старше меня, одернув за плечо, видимо я слишком далеко сунул любопытный нос… Я же слегка подвис, рассмотрев появившуюся девушку детальнее — длинные рыжие волосы, длинною ниже плеч. Фигура, которой позавидовали бы даже песочные часы: широкий таз, тонкая талия, словно тростинка, и грудь размера пятого, а может и больше! А её личико? Розовые аккуратные губки, что слегка блестели на свету, маленький слегка вздернутый носик и большие голубые глаза, что изучали в ответ меня… Да она — вылетая модель! Хотя не каждая модель может похвастаться столь завидной внешность. Встретившись взглядами, да ещё и её красота, я вмиг засмущался, но вернул к реальности голос женщины из окошка:

— Значит так, — протянули мне карточки обратно, — данные я твои зафиксировала, сейчас пройдешь за Ниной…

— Привет! — поздоровалась девушка скорее с женщиной в окошке, чем со мной. В руках она держала папку, которую я не сразу заметил, отвлекшись на её фигуру.

— Привет, Нинуль, заглядывай на чай после теста, у меня есть кое-что вкусненькое … — отвлеклась женщина видимо на свою хорошую знакомую и продолжила уже мне, — пройдешь с ней физический тест. Там ничего сложного, — добавила, заметив мой непонимающий взгляд, — пробежишься, подтянешься и, если успеешь, пройдешь сегодня проверку потенциала. Если не успеешь — завтра. По документам у тебя сроки поджимают, постараемся найти место сегодня. Но тебе все равно придется заглянуть к нам завтра и забрать удостоверение игрока. Времени уже три часа, вряд ли кто-то захочет заниматься твоими документами в конце рабочего дня. К тому же ты приютский — никаких девайсов у тебя явно нет, — отрицательно покивал на слова женщины, — значит равно врата будешь отслеживать в нашем офисе, ближайшие только на окраине… Плюс у нас самая оперативная информация по всей стране! Созданием нашей системы отслеживания врат занимались лучшие ученые страны, остальные же системы оповещения работают по информации от нас, или в слишком маленьких регионах.

— Эм, а упомянутые девайсы или девайс я как-то могу получить? — вряд ли новичку что-то дадут, но почему бы и не попытать удачу?..

— В зависимости от твоего класса… — окинула меня с ног до головы женщина внимательным взглядом из окошка, — или за деньги, которых у тебя похоже нет… Персональные девайсы, отслеживающие появление D и E врат, выдаются бесплатно игрокам D ранга и выше… Да, еще игрокам с потенциалом B ранга и выше, если они соглашаются подписать договор с нашей организацией. — какой там потенциал B ранга с моим первым уровнем в шестнадцать лет? Мне получить выше Е и то было бы счастьем…

— Удачи на тестах парень, может чего и получишь на халяву… — и захлопнула передо мной окно, а девушка, которую звали Нина, увела меня обратно к лифту, и мы поехали наверх. Минуя первый этаж, передвижная комната двигалась все выше и выше, открывая потрясающий вид на город, а снизу люди, что ходили около зданий, становились все меньше и меньше…

— Первый раз едешь в панорамном лифте? — заметив мой интерес с открывающемуся виду слегка надменно улыбнулась девушка. Может она и не пыталась этого показать, но я заметил… И открылся еще один неприятный факт — какой же я низкий… она чуть ли не на голову выше меня! Единственное утешение было в том, что она должна быть старше, раз работает здесь, но это не особо успокаивало…

— Да, — кивнул в ответ, пусть ведет себя как хочет — мне с ней не дружить, может вообще вижу её последний раз в жизни — я же не каждый день экзамены сдаю… — очень красиво, раньше такого не видел…

Лифт ехал медленно, потому, смог насладиться открывающимся видом от души.

— Прости за нескромный вопрос, — девушка нарушила тишину, — просто у меня парень игрок B ранга, — охренеть! В ранг! Хотя… с её внешностью и на А и на S можно посматривать… — из-за этого мне очень интересно, почему люди стремятся стать профессиональными игроками? Что движет такими как ты? Деньги, слава, женщины? Я тоже из интереса прошла тест, получила D ранг, и еще больше утвердилась в правильности выбора мирной профессии. Таких ребят как ты, каждый день через нас проходят сотни… Какой смысл рисковать своей жизнью за крохи? — в смысле таких как я? Она по виду определила какой у меня будет ранг? — Я не должна такого говорить, но в Е-ранговых подземельях, чего только не твориться… Даже подумать страшно. Ведь любой желающий может стать Е ранговым игроком. Даже без системы! В подземельях не работают законы нашего мира, потому что наша организация не может контролировать все вылазки, их банально слишком много! У организации нет каждый день такого количества свободных игроков, чтобы сопровождать каждую из групп. К тому же это должен быть игрок уровнем выше, чтобы самому не стать жертвой каких-нибудь охочих до легкой наживы игроков… И это про Е врата, а что делать с вратами A ранга? Кто в них будет следить за исполнением законов нашего мира?.. По официальным данным, примерно сорок пять процентов игроков Е ранга погибает в подземельях по тем или иным причинам, тридцать процентов в конечном итоге бросают бессмысленный риск и идут получать мирную профессию, уже потеряв некоторое время, которое они бы могли отдать изучению профессии. Из оставшихся двадцати пяти, десять — это игроки с высоким потенциалом, которых разбирают гильдии и помогают им подняться до D ранга в ускоренном темпе и уже тогда отправляют их развиваться самостоятельно. Десять так и остаются на стартовом ранге. И только пять процентов сами добираются с Е до Д ранга! Какой во всем этом смысл без потенциала? По мне так глупая трата своей жизни…

— Ну… эм… игроки, они ведь крутые… — все что и смог выдавить, да и кто она мне, чтобы рассказывать… Но заметив скептический взгляд собеседница, добавил, — хочу, чтобы один человек мною гордился…

— Понятно. — грустно вздохнула на мой ответ девушка. Наверняка я в её глазах очередной дурачок. Да она мой уровень уже определила! В своей голове…

В приюте игроки были сродни героям. Не раз нянечки рассказывали, как высокоранговые игроки делали пожертвования в фонд приюта, оказывали поддержку, да и сами иногда заглядывали, но мне это было неинтересно. Они лишь играли на публику ради поднятия личного рейтинга. Занимательно, что все их пожертвования и визиты происходили сразу после того, как с их участием случался очередной публичный скандал…

Игроком я хочу стать лишь из-за одного человека — Марии Ивановны. Хотя нет, не игроком, я хочу стать…

— Пойдем, — лифт остановился, и девушка повела меня за собой по огромному спортзалу или это спортивный этаж… но это место слишком огромное! Площадка настолько просторная, что я со входа вижу ту сторону внешней стеклянной стены! В высоту же это место уходило на два этажа, а может и три! Вот это размах! Было в этом месте и кое-что странное, что я сразу не понял — где несущие колонны?

— Простите, — не смог сдержать любопытства, — это стекло, оно настолько прочное? Как удерживается верхнюю часть здания? Я не вижу никаких поддерживающих колонн…

— Это не совсем стекло, — подвела меня девушка к столику, на котором в ряд стояло очень много маленьких колбочек, с прозрачной жидкостью, слегка отдающей желтым цветом, — это материал, схожий по свойствам со стеклом, обнаруженный в высокоуровневых подземельях, и он в разы прочнее стали. Этот полигон проектировался с расчетом на дуэли игроков ранга А и ниже.

— Это удивительно… а если бы здесь сразились игроки S ранга?

— Нет такого места в мире, где бы можно было безопасно укрыться от игрока придельного ранга. — очень странно девушка улыбнулась и взяла пять колб со стола и опять увела за собой.

— А вы в живую их встречали, ну-у-у, игроков S ранга?

— Да, однажды встречала, но не видела. — натянуто улыбнулась девушка… Встречалась, но не видела, это как? — И, честно говоря, больше не хотелось бы встречать. Игроков S ранга трудно назвать обычными людьми… Однажды я случайно столкнулась на верхних этажах с кем-то из глав нашей службы… Это не передать словами! В первую же секунду меня обдало холодом, а сердце от страха заколотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди! Это был самый настоящий животный страх! Ноги, словно вросли в землю, а взгляд… Совру, если скажу, что в живую не хотела встретить игрока S ранга, а не только любоваться ими с фото или экранов, но я физически не могла поднять на него взгляд! На какое-то время я даже выпала из реальности, а может сознание потеряла… не знаю… Потом уже, когда меня обогрели и хорошенько отпоили чаем, я описала голос того, с кем посчастливилось столкнуться и мне все доходчиво разъяснили. Серьезно, я бы с радостью больше никогда ни с кем из них больше бы не встречалась! Лучше пусть они остаются в моей жизни лишь на обложках журналов. Для меня этого более чем достаточно…

Это звучит жутко и одновременно интригующе! Какие же все-таки поразительные игроки S ранга! Их лица чаще всего мелькали в экране нашего старенького приютского телевизора. Поговаривают, у Славянского Союза их больше тридцати! Точного числа я не знаю…

Пока мы передвигались, рассматривал помещение и его обитателей. Народу тут было немало… хотя… Если учесть размеры этого места, то не так и много. То тут, то там околачивались разного размера группки, кто-то, как и я, были с сопровождением и сдавали нормативы, большие группы что-то обсуждали, посматривая на сдающих, возможно гильдейские или же люди службы. Так же были и одиночки. Кто-то пинал манекены, которые здесь тоже были. Кто-то сражался один на один. Но больше всего меня восхитил парень с огромным двуручным палашом, что завораживающе красиво им орудовал. Со стороны это выглядело как танец, нежели боевые приемы. Наверняка у него класс В или выше…

— Тебе нужно переодеваться? — добравшись до мужской раздевалки спросила девушка, на что я отрицательно помотал головой. Запасной костюм у меня есть, но он ведь такой же… — Тогда держи, — протянула девушка мне один флакон из тех, что взяла на столике, — выпей. Это зелье восстановление ОД. — повинуясь ей указаниям проглотил жидкость, ощущая прокатившуюся по всему телу прохладу и непривычный прилив сил и заглянул в систему:

{ОД: 70}

В одно мгновение моя усталость исчезла без следа. Что это за штука? А мне её бесплатно дали…

— Не стоит так удивляться, — не сдержала улыбки девушка, заметив мои расширившиеся глаза и пояснила: — это зелье очень низкого качества, скорее даже пробник, а не полноценное зелье. Даже в подземельях Е-ранга оно будет бесполезно, потому что восстанавливает приблизительно сотню очков. Уверенна, даже на твоем уровне ОД больше сотни… Вот и сам посуди, будет ли кто-то тащить с собой несколько баночек, каждой из которых требуется отдельный слот в инвентаре? И служба нашла им применений, жалко ведь выбрасывать затраченные ресурсы. Зелье доступно для тренировок игроков, а также как гарант того, что в проверке способностей участвует человек с полным запасом ОД. Сам понимаешь, уставший человек и бодрый продемонстрируют разные результаты, пусть у них и есть система. Ну а сейчас беги! — достала из кармана секундомер, показывая мне, что отсчет уже пошел…

— Но куда? — растерялся, озираясь по сторонам, что за внезапность?

— К той стене и обратно. — получив указания рванул со всех ног, слыша летящие вдогонку пояснения. — Двадцать раз туда и обратно, и первое испытание будет пройдено. Постарайся! — Подбодрила девушка, а я сбросил обороты получая новую вводную. Двадцать раз?! Я так рванул, что уже успел сбить дыхание, а мне еще бежать и бежать… Она специально это делает?

Каждое мое возвращение девушка встречала с грустным вздохом, хмурясь и недовольно мотая головой. Бегал в итоге пять минут с хвостиком и очень сильно устал, всю грудь обжигал неприятный холод и говорить нормально не мог.

Девушка странно посмотрела на меня, затем на таймер, хмыкнула и вручила еще одно зелье. Дав отдышаться увела к турнику для подтягиваний. Восемь раз, на один больше чем в приюте! Даже без уровня пусть и чуть-чуть, но я становлюсь сильнее, а может это эффект зелья? Принял третье восстанавливающее зелье. Стометровку пробежал за шестнадцать секунд, получив еще одно зелье и еще один недовольный хмык. Бросили мяч под кислой миной девушки, и последней оказалась проверка силы сжатия. Что происходит с её лицом? Лимон съела?

— Андрей, — после сдачи всех нормативов я сидел на лавочке переводя дыхание, а девушка, пометив мои данные на бумаге, села рядом со мной, — тебя точно признала система?

— Э? — сначала лицо её вело себя странно, а теперь и рот выдает непонятные глупости… В смысле нет системы? — Есть! Вот, смотрите, у меня есть инвентарь. — достал сверток Марии Ивановны из инвентаря, который, по мысленной команде, переместился из ячейки интерфейса в мои руки. В ячейки можно помещать и цельные объекты вроде оружия, или составные как этот самый сверток, который наверняка женщина забила продуктами, но не более пяти килограмм на ячейку. Магические вещи нельзя хранить как составные, потому можно взять только одно зелье в одну ячейку. Продемонстрировал сверток девушке и отправил обратно.

— Помаешь, — опустила она взгляд в пол, — твои данные даже для Е-ранга значительно ниже среднего… Тебе ведь уже шестнадцать? Какой у тебя сейчас уровень и класс?

— Понимаете… — и на что я рассчитывал, что здесь об этом не спросят? В службе, отвечающей за игроков? — дело в том, что я на первом уровне и…

— У тебя нет класса. — закончила за меня девушка, а я ощутил неожиданный прилив радости — я не первый такой странный индивидуум! Вся их организация занимается игроками всех уровней, они наверняка знают, что мне нужно делать, чтобы получить ранг и начать уже наконец расти в уровне… Раздумывая я и не заметил, как лицо девушке посмурнело сильнее тучи, сменяясь холодной серьезностью. — Послушай… — чего это она так сменилась, неужели для меня нет вариантов? — Нет! Еще рано! — вдруг её грусть сменилась решительностью. — Пойдем, сначала нужно проверить твой потенциал!

— Но ведь уже поздно… — на стене висели часы, и маленькая стрелка зашла за цифру пять. — Я зайду завтра…

— Все нормально. Мне все равно придется задержаться, чтобы выписать тебе направление на завтра. Дело в том, что у нас предусмотрены дополнительные процедуры, для того чтобы выдать карточку игрока Е ранга без класса нужно пройти собеседование.

— Дополнительные процедуры, собеседование?

— Да, — потащила меня девушка за руку обратно к лифту. — Тебе придется пообщаться с нашим квалифицированным работником и, если ты не передумаешь становиться игроком профессионально, подписать кое-какие документы…

Как раздражающе… Неужели и здесь мне будут капать на мозги, уговаривая стать дворником? Еще в приюте мне пришлось выслушать не одну лекцию из серии — как опасно быть игроком! Все те данные о процентах смертности. О том, что в подземельях, страшные монстры, которые убивают и съедают! И как это опасно для ребят вроде меня, без поддержки семьи. Лучшим выбором для подростков вроде меня конечно же является мирная профессия. Да, кусты подстригать, посуду мыть, или мусор прибирать… Именно об этом мечтают все подростки. Это ведь так интересно, а главное всемирно ценится и достойно оплачивается, а является работой за копейки, которые ты можешь легко получить в подземелье…

Я еще понимаю выбор профессии вроде кузнеца, рунного мастера, ювелира, алхимика или целителя. Хотя последние и в подземельях на вес золота. Это мирный профессии и высокооплачиваемые. Постоянная работа с игроками может помочь и со статусом. А если еще и класс твой как-то связанный с выбранной профессией, недалеко и до получения соответствующих навыков. С навыками жизнь в достатке до самой старости будет обеспечена! Да что там личный достаток, с такими способностями еще и внуки будут жить за твой счет с теплотой вспоминая таланты предка.

Вот только кому я нужен без класса и без денег? Может случиться чудо и меня возьмёт к себе какой-нибудь мастер. Я молод, здоров, голова на плечах, но кто меня возьмётся обучать и за чей счет? Мастер наберет максимум десяток учеников, а Е-ранговых игроков миллионы по всей стране! Чем я лучше их со своим первым уровнем? Скорее меня заставят прибираться после занятий и хоп — я уже получаю класс уборщика. Поздравляем! Смысл вашей жизни подтирать другим жопы и убирать их мусор. И это если вообще получу класс. А если я останусь на первом уровне до старости и банально не смогу размахивать тем же молотком по часу, а то и больше? В подземельях магический фон выше и выше шанс наконец сломить этот непонятно откуда взявшийся блок моего развития. Для себя я давно все решил: всё или ничего. Еще одна пустая лекция на тему: «для здоровья вредно рисковать здоровьем», положения не изменит…

Обдумывая возможные варианты завтрашней беседы, мы с Ниной вернулись в лифт и поехали еще выше. Через несколько мгновений дверь открылась, представив мне абсолютно белую комнату, в центре которой стояло кресло очень похожее на то, что я когда-то видел у зубного врача. От кресла, к рядом стоящему столу, тянулась целая куча кабелей разного цвета. Все они подключались к огромному прозрачному шару, не меньше метра в диаметре, расположенному прямо на столе. Рядом с ним стоял компьютер, подключенный к этому устройству.

— Оголяй торс и садись в кресло. — девушка запустила компьютер и начала что-то набирать. Экран был в противоположной стороне, и я не смог ничего рассмотреть. — Закреплю датчики и приступим.

Что я и проделал. Девушка, размазывая какой-то гель по моему телу, лепила присоско-подобные штуки, на верхних концах которых были похожие шарики, но в разы меньше — в сантиметр, может два в диаметре. За пару минут я был весь облеплен этими штуками, а девушка вернулась к столу.

— Для начала калибровка. — дернула она тумблер и прозрачно белый шар в один миг стал жёлтым. Словно лампочка, в которую подали ток. — Смотри и запоминай. Вот этот цвет — Е-ранга. — в центре жёлтого шара появился серый сгусток, размером с теннисный шарик. Подобно облаку дыма, шарик начал растягиваться, заполняя всю область шара — красиво! — Вот так выглядит D-ранг. — девушка что-то понажимала на клавишах и дымка сменила цвет на зелёный, повторив все предыдущие действия. — Вот так С-ранг. — дымка сменила цвет на жёлтый. — В-ранг. — шар окрасился в синий цвет. — А-ранг. — оранжевый. — И последний, так желанный всеми… — дымка в шаре начала сгущаться, а её окрас стал ярко-красным. Словно чистая кровь плескалась внутри шара! — Точно такая же классификация и у врат. Цвет обозначает их сложность. Хотя за всю историю существования системы, еще никогда не открывались врата S-ранга. Но потенциал не значит, что ты можешь заходить во врата, которые в него входят. По физическим характеристикам ты E-ранг и тебе, соответственно, доступны только подземелья E-ранга или ниже. Хи-хи. Врат ниже Е не бывает, я пошутила. — мой экзаменатор весело хихикнула и вернула былую серьезность. — Ну что готов? Расслаблен и готов узнать потенциал своего будущего? — на оба вопроса кивнул. — Тогда начинаем. — девушка щелкнула второй тумблер, что находился рядом с тумблером включения и шар вновь стал прозрачным как до включения, не подавая никаких признаков активности.

Прошла минута, две, но никаких изменений не происходило. Я начал волноваться, и это заметила Нина.

— Не спеши, — тепло улыбнулась она, ответив мягким тоном, — устройство пропитывается твоей энергией. Процесс может занять до пяти минут. Затем оно начнет твою оценку. — её слова немного меня успокоили, как и дымка, которая начала формироваться в центре шара — серая. Е-ранг?

— Похоже, что… — в такт словам девушки дымка растеклась по шару и плавно сменила цвет на зеленый. — Оу, поздравляю! Похоже… — опять девушка не успела договорить, как в шаре произошли изменения. Не успела дымка окраситься в зеленый, как в самом центре появился жёлтый цвет и распространился по шару!

Моей радости небыло предела, а девушка молчала. Чего это она нахмурилась? Может обычно ранг высвечивается сразу? Каждую десять секунд дымка меняла цвет. После жёлтого она стала синей, затем оранжевой, красной! Дальше случилось то, что еще больше удивило экзаменатора и меня тоже. Дымка из красной, стала черной, непроглядно черной, девушка переводила взгляд то на меня, то на шар.

— Я такого еще не видела. Ранг выше S? Такого не бывает! Может режим калибровки не выключился? Возможно мне стоит позвать кого-то… — но не успела она договорить как в шаре еще раз произошли изменения. В черной как ночь дымке начали проглядывать светящиеся белые точки. — Это словно… звёздное небо… — прошептала девушка, замерев и прилипнув глазами к устройству. Если смена цвета была красивой, то это выглядело и правда завораживающе восхитительно. Будто смотришь в бескрайнее ночные небесные просторы.

— Ух ты! — первой на неописуемую картину в шаре отреагировала девушка экзаменатор, я же был лишь заворожён картиной в этой сфере. — Пусть я работаю экзаменатором несколько месяцев, но ничего подобного раньше не видел. Документации на такой случай нет, я выучила её всю наизусть. Но красиво! По всей видимости тебя есть с чем поздравить. За тобой начнут охоту все гильдии нашей страны! Да что страны, весь мир будет следить за твоим будущим!

Как же приятно было слышать эти слова… Выходит я не прогадал? Как вдруг…

— А? Что случилось? Почему? — шар перестал что-либо отображать, вернув стартовый прозрачно белый окрас, как до включения и полностью погас. Следом щелкнул один тумблер, а за ним и второй. Что это значило я не понимал, но девушка была очень озадачена. — Простите, что ввела вас в заблуждение…

— В чем дело? Почему он просто погас? Так быть не должно?

— Я не хотела… думала… простите! — с чего это она вернула старую отстраненность? Опять начала мне «выкать», мы же перешли на «ты»… — Ваш потенциал игрок Е-ранга, или даже… ниже…

Проверка, словно пыльный мешок прошлась по моему лицу, добивая и так тлеющую надежду.

— И что это значит? Я навсегда останусь игроком Е-ранга первого уровня без класса? Мне закрыт путь в профессиональные игроки?

— Это… не совсем… — стушевалась Нана на мгновение, но быстро вернулась в норму, а прежний огонек в её глазах вдруг пропал. — Могу пояснить на примере игрока с потенциалом С-ранга получившего Е-ранг на испытании. Ранги Е и D он пройдет очень легко. Где-то года два на Е-ранг и четыре на D-ранг. И он придет к своему потенциалу. Но, это не значит, что он не может развиваться дальше, будет сложнее чем на прошлых рангах и времени займет больше, но примерно лет через десять, ну может пятнадцать, он доберется до предела С-ранга и сможет перейти на B-ранг. Вот тут у него начнутся очень серьезные проблемы с ростом. На поднятие лишь одного уровня могут уйти годы, а то и десятки лет. Характеристики перестанут расти даже с поднятием уровня. Однако никто не мешает ему развиваться дальше. Система, никогда и никого не ограничивает, но у каждого человека есть свой предел, такова природа. Хех. Иначе бы любые спортивные соревнования не имели бы никакого смысла. Упорство является важной чертой для игроков, но выше своих возможностей не прыгнуть, это самое главное правило природы. Игроки достигшие своего предела, обычно начинают оттачивать навыки и зарабатывать новые. Это хороший способ усилиться… Бывают даже случаи, когда вот такие игроки, что преодолевают свой потенциал, оставляя исследование подземелий, скатываются обратно на свой ранг… Дальше они не опускаются и все равно для своего ранга остаются лучшими из лучших. В этом и есть так называемое раскрытие потенциала…

— Понятно… — то есть даже с потенциалом Е-ранга я могу добраться до ранда D. Пусть это и будет мой потолок, но то чего я хочу добиться — реально. — И что дальше?

— Как сказала Инга Геннадьевна, до завтра ты свободен. Га сегодня ты все сделал, даже перевыполнил. Проверку потенциала думали на завтра оставить, но раз сделали, значит сделали. Приходи завтра к десяти утра на консультацию. После нее выдадут карточку, и ты станешь профессиональным игроком. Получишь разрешение на посещение врат своего уровня, то есть E-ранга. Точно! — правильно поняла мой неуверенно косящий взгляд на лифт. — Пойдем, я тебя провожу, заодно выдам временный пропуск на третий этаж. Завтра тебя не пустят старому.

Прямо в лифте, Нина понажимала на кнопки циферблата, попросила приложить к нему руку и оставила меня на первом этаже, выпуская на улицу.

— Завтра точно так же приложишь руку, и лифт доставит тебя на нужный этаж.

— Спасибо и эм-м-м… а вы не подскажите, где здесь ближайший парк? Хочу прогуляться и подумать…

— Он совсем рядом, — указала девушка мне за спину, и я обернулся в след за её рукой, — идешь вон до того торгового центра, за ним сворачиваешь направо, и идешь пока и не упрешься в кучу деревьев.

— Спасибо и до завтра.

— До завтра. — кивнула девушка и вернулась в лифт. После теста она словно переменилась, вся её задорность пропала, а в глазах читалась странная тоска. Ну игрок я Е-ранга, что с этим поделать? Не я первый, не я последний. Все будет нормально!