Игрок

Профессиональный игрок.

Покинув здание службы игроков, отправился в указанный парк. Уже дело к вечеру, а я ел последний раз только утром! Надеюсь Мария Ивановна положила мне чего-нибудь съедобное, иначе придется терпеть. В подземелье я попаду только после завтрашних процедур, а денег у меня совсем нет, и заработать я их смогу быстрее всего — продав магические камни с монстров…

Добрался до парка быстро. Прогулялся, выискивая самое незаметное место. Я не привередливый, могу и на земле посидеть. Достал сверток и развернул.

— М-м-м! — в нос ударил приятный запах свежих домашних булочек. Эта женщина так обо мне заботься, словно я её сын. Хотя родных детей у нее и нет, что довольно печально.

Поедая первую булочку, осмотрел остальное содержимое. В свертке оказалась еще куча разных мелочей, на все случаи жизни. Хех, даже зубная паста и щетка! Но после первой булочки, живот словно пробудился и заурчал еще сильнее, требуя добавки. Так что мне стало не до осмотра. Вернул сверток обратно в инвентарь, а пакет с булочками остался снаружи. Вторая булочка полетела в рот, а сам я развалился на травке.

Сейчас начало июля, самая середина лета, так что где-нибудь здесь, в парке, я и заночую. Главное, чтобы дождя не было. Не то чтобы мне не было куда пойти… Я ведь до восемнадцати лет покинул приют, и по закону мне выделили кровать в общежитии. Да только в самом приюте об этом общежитии такие слухи ходили, что лучше я на лавочке посплю под чистым небом. Я и в приюте старался держаться отдельно, потому что по характеристикам отставал даже от ребят на год младше меня, а там, говорят, собираются самые невезучие и сбиваются в шайки. Пьют и дебоширят. Не хотелось, чтобы и я оказался в гуще этих событий… Нет, была бы сейчас зима, я бы тут не лежал. Искать это общежитие сейчас лень. У меня есть бумажка с адресом и примерным описанием пути, но переться туда, завтра переться обратно… Ну и девайсов у меня нет, о которых говорила женщина в окошке, и вряд ли появятся в ближайшее время. Так что мне удобнее будет пока обитать рядом с зданием службы героев…

***

12 этаж московского отдела ГСИ. 02:00 МСК.

На кабинет для проверки потенциала игроков уже давно опустилась ночная тьма. Устройство, как и весь этаж были полностью обесточены за ненадобностью. Вдруг, одна из сфер, загорелась сама по себе, разгоняя тьму. Внутри нее загорелось маленькое серое облачко. Затем это облачко начало расширяться, меняя свой цвет сначала на зеленый, затем на желтый, синий, оранжевый и красный! Дымка цветного тумана уже подошло к самым стенкам шара, но даже и не думала взять перерыв в смене своего цвета и окрасилось столь же непроглядно чёрный, как и окружающая его снаружи тьма. Но и на этом процесс не остановился. Внутренняя дымка начала проникать сквозь стенки самого шара, а внутри шара, тьму начали прорезать маленькие белые точки. Со стороны можно было подумать, что это похоже на безоблачное ночное небо, вот только эти точки, которых уже появилось неисчислимое множество начали двигаться по кругу. Все быстрее и быстрее они начали крутиться в непрерывном танце, создавая светящуюся воронку. Танец продолжал преображение, а звездочки крутясь, потянулись прямо в центр, создавая дивный водоворот из ярких точек. Уже по всему полу разлилась странная дымка от шара, словно утренний туман, а круговерть в шаре все ускорялась и ускорялась… Вдруг, по центру шара пошла трещина, и, обогнув весь, разделила его на две половины. Дымка мгновенно растворилась, образы внутри исчезли, словно их и вовсе не было, только на выключенном мониторе, что стоят под недоступным для камер наблюдения углом, на миг вспыхнула надпись: «Субъект обнаружен». И бесследно исчезла…

***

Ночью меня никто не побеспокоил. И хоть на лавочке спать было довольно неудобно, я смог нормально отдохнуть и полностью восстановить ОД. У игроков, из-за системы, и раны заживают быстрее, чем у обычных людей, и усталость уходит быстрее.

Нужно заняться поиском нормального места для ночлега. Если пойдет дождь, сменной одежды у меня не особо много, и где её сушить? Не на лавочке же в парке… Часов у меня тоже нет, так что поплелся обратно к зданию службы, если что подожду нужного времени там…

По пути скушал последние две булочки, утоляя утренний голод. В медленном темпе добрался до места назначения.

— Простите. — обратился к одному из охранников, которые, как и вчера, стоят в черных костюмах на жаре. Похоже их начальство не особо заботит, что их работники в прямом смысле варятся на работе… Хотя странно… На улице уже жарко, я, пока добрел сюда, успел вспотеть, а по виду мне куда не комфортнее чем им. Может уже привыкли… — Вы не подскажете, сколько сейчас времени?

— Двадцать минут одиннадцатого. — просветил один из охранников уверенным басом, даже не посмотрев на меня.

— Спасибо! — и поспешил во вход-лифт, я уже чутка опаздываю… Приложил руку, как показывала вчера Нина, и лифт двинулся вверх. Проехав несколько этажей, он остановился, раскрылись двери, на противоположной от входа стене, открывая вид на огромный коридор. Длинной, похоже, до той стороны стены, потому что противоположная стена освещалась солнцем снаружи, а рядом с лифтом сидела девушка в очках, за письменным столом, и перебирала бумаги.

— Простите, — привлек её внимание, — я немного опоздал, но мне была назначена встреча на десять…

— Вы Андрей Смирнов? — кивнул. — Дмитрий Олегович вас уже дожидается, держите, передадите документы ему. — перехватил протянутую девушкой папку. — Вам в одиннадцатый кабинет, он справа. — направила меня жестом в коридор и вернулась к перекладыванию бумаг.

Не отругали ну и отлично. Пошел искать нужную дверь с заветной цифрой. Постучал и вошел в помещение.

— Здравствуйте! — меня точно отправили к психологу!

В кабинете было только два, но очень удобных кресла, в которых ты скорее лежишь, чем сидишь. Весь кабинет был забит разного вида цветущих растений, и играла располагающая музыка. Сколько раз они будут еще капать мне на мозги?

Несчетное количество раз я же уже объяснял, что хочу попробовать! Если эта профессия будет слишком опасной, или у меня не выйдет открыть класс к двадцати годам, дураку понятно, что я и сам уйду. Зачем долбиться головой о закрытую стену? Но я хочу, чтобы она мной гордилась! И вряд ли она будет гордиться, если я погибну… Обычной работы никогда не боялся, но я должен попробовать, хотя бы для себя.

— Простите, я немного задержался.

— Ничего. — располагающе улыбнулся мужчина, поправил очки и указал на кресло. — Ты ведь Андрей Смирнов? Проходи, присаживайся. Я бы хотел обсудить с тобой…

И опять началась та самая шарманка, о которой я уже догадался еще вчера. Видите ли, игроки гибнут в подземелье. Вот это сюрприз! Для игроков E-ранга неутешительные проценты на выживание. А я думал там деньги просто так выдают! Жуткие события от очевидцев, которым к своей удаче удалось выжить и сразу же бросить это жутко и смертельно опасное дело. А я слышал там тортом кормят! Ну серьезно… Я уже наизусть выучил все их факты. Самым сложным во всей «беседе» было сохранять каменное лицо, слушая заезженные до дыр фразы…

— Простите что перебивают, но я уже не один раз все это слышал. — такое ощущение, что им выдают одну и ту же бумажку, с которой они все это зачитывают, чтобы запугать таких, как я. — И отвечу вам то же самое: я понимаю насколько это опасно. — опасно, я и без них умею читать. Но что мне терять? — Я хочу испытать свои силы. Какой из меня получится мужчина, если при возникновении первой же опасности я отступлю?

— Только в те разы ты еще не знал, что максимум твоих возможностей — это придельная сила Е-ранга или минимальная D-ранга. Да, практически все игроки начинают с самого низа, но у них предел силы намного выше твоего. Стоят ли все риски той небольшой силы, которая на общем фоне других игроков, не только не будет заметной, но и в какой-то степени будет смехотворной. В твоем возрасте, да еще с системой… Не лучше ли изучить мирную профессию и жить в полной безопасности?

Безопасность? О какой безопасности он говорит, когда подземелье может открыться где угодно… Сила? Дело ведь не в силе… Я никогда и не стремился стать сильнее всех. Уж когда мои младшие из приюта обходили меня по всем показателям, я четко понял, что желание стать сильнее всех в мире игроков, может быть, разве что у неосведомленного ребенка. Реальность намного беспощаднее. Я лишь хочу, чтобы она мной гордилась и, возможно, когда-нибудь назвала меня героем…

— Я хочу все увидеть своими глазами, в приют я не вернусь, точно не сейчас. — с каждым днем разница в силе с моими ровесниками только растет. Боюсь, еще два года я не смогу это скрывать и превращусь настоящего отшельника, которого будет пинать каждый желающий.

— Ты абсолютно уверен в своем решении? — улыбка с лица психолога исчезла, сменяясь полной серьезностью.

— Да. — еще и кивнул для больше убедительности.

— Что ж моя работа на этом выполнена, подпиши вот это. — раскрыл он принесенную мною папку, разложил бумаги и проставил галочки на каждом листе. — Это полный отказ службы от ответственности. Если есть время и желание — можешь почитать. Если в двух словах, наша служба не несет никакой ответственности за все, чтобы с тобой не случилось. Обычные игроки рискуют своими жизнями, чтобы защищать наш мир от угрозы монстров. Служба о них заботиться по мере возможностей, невзирая на их принадлежность к другим организациям. Существуют отряды сопровождения новичков, или же помощь целителей при любых травмах. Конечно, если твоя жизнь будет под угрозой, находящиеся рядом целители тебе помогут. Но о менее серьезных травмах тебе придется заботиться самому. Ложиться в общую больницу или же платить целителям за работу. Отсутствие любой материальной поддержки и, конечно же, отсутствие пенсии. Если ты получишь травму несовместимую с дальнейшим исследованием подземелий, служба не будет выделять тебе никаких денег на проживание. По мнению службы, ты слишком слаб и не подходишь для данной профессии, но выбор за тобой…

Проще говоря они умывают руки, вот тебе и служба, заботящаяся об игроках… Что мне остается? Идти обратно в общежитие? Если я не получу карточку игрока, через три дня каждая собака в городе будет меня искать, чтобы вернуть в приют. Либо я становлюсь игроком, подписывая эти бумаги окончательно получаю вольную, или возвращаюсь обратно. Недолго думая подписал и передал бумаги мужчине.

— Что ж игрок Андрей, больше не смею тебя задерживать. Могу только пожелать удачи в твоих будущих свершениях и, пожалуйста, будь осторожен. Ты выбрал слишком опасную профессию… Что делать дальше тебе подскажет девушка возле лифта.

Поблагодарил психолога за беседу. Сам не знаю почему… Они ведь от меня полностью отказались! С чего мне их благодарить? Но почему-то и промолчать мне не позволило воспитание… Отправился к лифту, к той самой девушке, но там меня уже ждали…

— Так и знала, что ты не откажешься от этой глупой затеи! — да уж… Нина, ожидающая меня у дверей лифта, нашла самые лучшие слова для приветствия. — Держи, — впихнула мне что-то прямо в руки, — твоя карточка игрока. Теперь ты профессиональный игрок и исследователь подземелий! — Проговорила язвительным тоном очень недовольная девушка. Чего она на меня злится? Что я такого ей сделал? Мы не настолько хорошо знакомы, чтобы я выслушивал от нее непонятно откуда взявшееся недовольство… — Теперь ты можешь умереть во славу… не знаю чего… м-м-м… своих глупых мечтаний! Прощай!

— А ты не могла бы мне кое-что подсказать? — развернул быстро удаляющуюся девушку и сразу об этом пожалел! Она на меня так зыкнула, что я почему-то перестал хотеть её помощи, но, переборов страх, кое-как смог открыть рот: — меня интересуют врата… У меня нет никаких дополнительных устройств, а женщина сказала, что где-то в офисе есть мониторы, которые их показывают…

— Понятно! — фыркнула Нина, резко дернув из моих рук карточку, и затолкала в лифт. — Хочешь побыстрее помереть? Да, пожалуйста! Прикладываешь суда руку, — приложила мою руку к циферблату, — а сюда карточку игрока, — сама приложила её к панели рядом. — Это список этажей и описание, что на них находится. Здесь и зал консультаций, и перепрохождение тестов, и тренировочные площадки, и даже столовая! Если не пустит — значит нет доступа. Куда пускает — значит можешь смело там находиться… Для Е-ранговых игроков выделено целых десять этажей, выбирай любой! Еще что-то?

— Спасибо конечно, но э-э-эм, ты такая злая… Может, случилось что?

— Че ты сказал? — гаркнула девушка и будто стала еще выше. Сверху вниз посмотрела на меня, а от её тона аж уши заложило. Зря сказал, что она злая… ой, зря… Но другая девушка, что сидела за столом и перебирала бумаги, тактично покашляла, намекая, что допустимый звуковой диапазон Нина немного превысила… Посмотрел в её сторону максимально благодарным взглядом за спасение. — У меня сломался тестовый аппарат оценки! Полгода работал без нареканий, а вчера ночью произошел сбой в электросети. Калибровка сама запустилась и анализатор перегорел, развалившись на две части. Ты хоть представляешь, сколько мне теперь надо бумажек собрать? А отчетов сколько написать? Ты еще тут шляешься — дурак безмозглый! Совсем о своей жизни не думаешь?! Красивый молодой парень, руки и ноги целы, голова на месте. Чего тебя тянет в эти подземелья?! Ты хоть понимаешь, что это зона полного беззакония? Почему все постоянно туда прутся? Ай, не хочешь жить, скатертью дорожка! А у меня есть дела поважнее!

— Сломался? А это не тот самый, которым меня оценивали? Может быть он ошибся?..

— Ничего он не ошибся! Я, на всякий случай, и у начальницы своей уточняла… — постепенно её гнев начал сходить на нет. Видимо девушке нужно было выговориться… — Ху-у-ух… Может тебя и последнего на нем проверяли, но его поломка с тобой никак не связана. По записям с камер видно, что там произошла какая-то аномалия. А ты Е-ранговый. Если мне не веришь, можешь заказать переоценку. В первый раз она доступна каждому игроку абсолютно бесплатно. И проверять тебе будут уже совсем другим устройством, которое используется для подтверждения ранга. Больше никаких физических тестов или проверок потенциала. Все эти процедуры нужны только для новичков. И к тому же, ты думаешь, что каждый игрок добирается до своего потенциала? Ха! Не буду пугать еще одной неутешительной для тебя цифрой, но лучше бы ты бросил эту гиблую затею и нашел нормальную работу!

— Спасибо, но…

— Да, я так и думала… Не забивай голову лишними глупостями, теперь ты профессиональный игрок и имеешь доступ в подземелья. Но Будь осторожен. — она подошла ко мне совсем близко и прошептала так тихо что я еще разобрал её слова. — В E-ранговых подземельях стоит опасаться не только монстров. — заметив внимание девушки за столом, Нина от меня отошла и перестала шептать. — Может показаться абсурдным, но статистика говорит, что Е-ранговые подземелья самые опасные в мире! И я с ней полностью согласна. Или думаешь, что я не мечтала стать игроком? Я вовремя одумалась! Главное, чтобы ты потом не пожалел о своем выборе.

— Еще раз спасибо, я буду осторожен.

Больше Нина ничего не сказала, чуть ли не бегом умчавшись прочь. Я же вернулся к этому лифту. Повторил действия, показанные девушкой. На мониторе отобразился список мест. Первым делом нажал на столовую, но всплывшая надпись меня обломала: «столовая доступна только игрокам D-ранга или выше». Проверил, пустит ли меня на полигон, и пустило. Там сейчас крутилось столько народу, что я решил не задерживаться и проследовал на этаж с надписью: «зона ожидания Е-ранг». Думаю, это как раз то место, что я ищу. Деньги мне нужны уже сейчас, пирожки уже закончились. Сейчас самый главный вопрос: что я буду есть вечером?