Игроки поневоле (СИ)

Глава 10 Результаты работы

Входящее

Ждем сегодня в 12–00 по игровому времени в локации Ург Координаты приложены. Крот.

Это хорошо.

Повоюем.

Ровно в 12–00 я телепортировался по полученным данным в локацию Ург.

Я оказался на неком плато, в некотором отдалении виднелись какие-то развалины. Дул сильный северный холодный ветер.

Странно, раньше я как-то не замечал особо ощущений холода.

Хотя — с другой стороны, при воздействии артефактов, амулетов, ощущения холода иногда возникали.

Интересная локация, развалины напоминают фильм «Сталкер»

Рядом возникли наши герои во главе с Кротом.

— Привет всем! — сказал я.

— Здорово, Рой! — приветствовал меня Котовский. Крот просто кивнул. Почему Котовский решил именовать меня Роем, я так и не понял, но и черт с ним.

— Мы — в месте, с которого должен начаться скрытый квест «Круглый стол короля Вартана», — информировал меня Каверза.

— Что я должен делать?

— Сейчас мы четверо сядем на созданную нами же лавочку, а ты будешь идти по дорожке вон к тем развалинам. Через пять минут мимо нас пробежит заяц. Мы его подраним, он начнет петлять. Ты увидишь его, поймаешь и спрячешь за пазуху. Когда мы подойдем и спросим — ты скажешь — ничего не знаю. Зато потом заяц в благодарность отдаст тебе билет в одну сторону к королю Вартану!

Так оно и вышло.

Я отошел в сторону и направился к развалинам какого-то длинного строения, напоминающего завод. Зайдя за стену, я обнаружил на стене неприличный надписи:

«Хрен собачий», «Сам гоблин с порванным ухом» и ниже «кулбрулейская мутака».

Я притаился за выступом стены.

Сзади раздались крики и заячий визг.

Через минуту мимо меня проскакал раненый заяц. Я, зная уже, с какой стороны он бежит, протянул руку и ухватил ушастого за неправдоподобно длиннющие уши. И тут же спрятал за пазуху, сказав «Ши! Молчать!»

Еще через минуту ко мне подбежал Крот с криком:

— Ты кто такой? Не видел тут заяц пробежал?

— Нет, не видел, — покачал головой я. — Но слышал — что-то зашуршало в той стороне, — я указал рукой на противоположную стену — там, возможно, подвал.

Четверка героев умчалась в предполагаемый подвал, я достал зайца и сказал:

— Живи, друг, я не питаюсь зайчатиной!

Заяц посмотрел на меня лиловым подбитым глазом и произнес:

— Как я могу отблагодарить тебя, добрый молодец?

— Собираю я разные оригинальные штуки… такие, каких ни у кого нет… вот что у тебя есть оригинального, не похожего на всё известное?

Заяц задумался, а потом сказал:

— Шкурка несуществующей змеи есть!

— Упс… а как это — змея не существует, а шкурка есть?

— А вот так. Шкурка несуществующей змеи!

— А еще что?

— Билет в одну сторону в царство спящих!

— Хм… а что за царство спящих?

— Ну… ходят слухи, что там царь Вартан какой-то спит!

О, вот это мне и надо!

— Хорошо… мне нравится этот билет — подари его мне!

Заяц сделал движение ушами, и из-за уха выпал розовый с зелеными полосками маленький мятый билетик.

Я отпустил зайца, и он ускакал по своим делам.

Я крикнул:

— Вартан пришел в карман! Выходите!

Крот и его друзья осторожно вылезли из подвала, в котором прятались.

Крот подошел ко мне.

Я протянул ему билет:

— Вот он — билет в царство спящих!

Крот удивился:

— Я ничего не вижу в руке!

Системное сообщение.

Билет в царство спящих виден только владельцу билета. Но вы можете взять с собой четверых друзей!

Для активации поднимите билет вверх и произнесите «Атос!»

Я озвучил полученное сообщение, после чего Котовский хмыкнул:

— Так вот почему мы не смогли обворовать Браса — билет-то не виден никому, кроме получателя!

— Пошли, — сказал Крот и закрыл забрало.

Четверо искателей приключений сгрудились вокруг меня

Я поднял билет вверх и крикнул:

— Атос!

Системное сообщение.

Вы желаете взять с собой четверых находящихся рядом с вами игроков?

Да, — ответил я. Вокруг нас заполыхал синий мерцающий телепорт и мы перенеслись в подземный зал.

Зал был огромен — не меньше 100 метров в ширину и 200 в длину. Целое футбольное поле, а не зал. На стенах зала горело множество факелов, тем не менее, в таком огромном зале этого света было маловато. Пол зала, когда-то мраморный, покрывала толстая корка всякого мусора, в том числе костей и черепов. Кое-где стояли сломанные кресла, а около одной из торцевых стен стоял большой круглый стол, похоже тоже каменный.

Рядом со столом медленно возник призрак… вместе с призрачным царским высоким позолоченным креслом.

— Кто потревожил мой покой? — проскрипел он старческим голосом. — Поднимите мои тяжелые веки….

Крот прошел вперед и громко сказал:

— Мы пришли, чтобы побороться за звание лучших Рыцарей Круглого стола!

Король Вартан мерзко захихикал и произнес:

— Сейчас вы поборетесь за свою жизнь! — и медленно растворился.

— Что-то не так… — раздосадовано произнес Котовский. — Король должен был сказать «Объявляю турнир!»

— А кто сказал, что это король? — спросил я.

— Так во главе же Круглого стола он появился!

— Ну и что? Ага, вот и нежить показалась — а я попробую, когда он еще раз появится, его прибить!

Возле стен из воздуха материализовались масса мобов самого скверного вида — полудохлые зомби-бегемоты, слон с тремя волчьими головами, в воздухе зашуршали сотни крыльев… мы активировали множество разных защит, и воины заработали мечами.

Бегемоты попробовали переть напролом, но мощные зачарованные мечи их отлично сдерживали.

А вот слон — я решил, что это слон, по свисающим слоновьим ушам — разбежался и снес всех четырех воинов в одну кучу… защита на глазах таяла — 80 %, 40 %, 15 %, и Крот активировал «Воронка Глаза небес»

Мы все взлетели вверх, мобы остались внизу, поливаемые разнообразными магическими зельями. Крыт достал из кармана «Плесень леса Архвил» и перевернул содержимое вниз.

Плесень упала на несколько десятков мобов, те взревели и стали скукоживаться на глазах.

Тем временем в воздухе шла другая битва — зомби-птицы атаковали нашу «Сферу молчания», которая медленно проседала — 90 %… 80 %… 70 %…

Крот взмахнул рукой со свитком «Конец лёту». Все летающие монстры попадали вниз, мы тоже опустились, и пошла потеха. Крот и Каверза спиной к спине активно орудовали мечами, Котовский и Крыт — тоже. У стены возник очередной слон. Крыт заревел, крикнул:

— Ускорение! — и побежал с тройной скоростью к слону. Не успел слон сделать шаг, как в него с размаху влетел огромный двуручный меч Крыта. Крыт с усилием повернул меч и разрубил слона, слон развалился на части.

Я активировал свиток левитации и внимательно осматривал Круглый стол. С одной стороны я заметил небольшое углубление и не долго думая, плеснул туда «Сыворотки правдивого зрения».

Раздался треск, и возле стола вновь материализовался призрак в царском кресле.

— Отвечай: ты король Вартан? — спросил я.

— А-а-а-а-а! — заревел призрак, из его рта вылетело зеленое пламя и снесло половину моих защит.

Вы подверглись атаке «Урон монстра», ваша воздушная защита ослаблена на 50 %

Вы подверглись атаке «Отнять жизнь», ваша жизнь уменьшена на 100 единиц — мгновенное восстановление из Баф-аптечки.

Вы подверглись атаке «Заменить разум». Ваш разум подтачивается — через 20 секунд вами будет управлять Везгул.

Я вынужден был помолиться — «Прошу божественной защиты!»

Божественная защита на 5 минут активирована. Ваш разум восстановлен в полном объеме.

«Прошу божественной заморозки призрака!»

Божественная заморозка на 5 секунд в связи с уровнем призрака — 500.

Вот тут придется покрутиться! Критический удар мечом! Применить умение Усилить удар!

Критический удар применен. Жизнь призрака уменьшена на 50 %

Использовать свиток «Молния бога» с умением Усилить в 2,5 раза!

Теперь пришло время использовать амулет, выданный мне Юлей:

Использовать свиток «Молния бога» с Великим магическим кристаллом-накопителем! Повысить уровень заклинания до 400! Применить умение Усилить в 2,5 раза!

Защита обоих видов разрушена! Оставшееся количество единиц жизни у призрака — 12560!

После второго применения Молнии с усилением Кристаллом до уровня 200 призрак взревел и стал медленно растворяться. Хорошо я успел его уделать за 5 секунд, иначе призрак уровня 500 укокошил бы нас всех.

Вами получен уровень 51. Вы уничтожили моба выше своего уровня.

Ваше умение наносить Критический удар повышено — теперь вы можете наносить Критический удар существам любого уровня!

Вами получен уровень 52. Вы уничтожили моба сверх высокого уровня за предельно малое время!

Вами получено умение «Превзойти свой уровень» — теперь вы можете один раз в день использовать удар меча, соответствующий 10-кратному вашему уровню!

Зал очистился, монстры растворились в воздухе, ребята прекратили махать мечами…

— Что ты сделал? — удивленно спросил Крыл.

— Шлепнул призрака уровня 500, - сказал я.

— Опс… — удивленно промычал Котовский. — какие еще секреты у тебя есть?

Я пожал плечами.

— Вы же предупреждали — квесты скрытые, монстры могут быть опасными, я одолжил парочку многоразовых артефактов у знакомого мага… ну вы его видели — Архимага Свисса!

— Да-а… — неопределенно протянул Крот.

— Во всяком случае, нам это выгодно, — заявил Каверза.

— Ну и куда теперь делся Вартан? — критически вопросил Крыт.

— Это был не Вартан, — возразил я. — Это был какой-то призрак.

Воздух над столом сгустился, и появилось изображение какого-то древнего воина с длиннющей бородой, морщинистым лицом и очень усталым взглядом серых глаз.

— Приветствую доблестных воинов! — пророкотал мощный голос. — Благодарю вас за то, что освободили мой Престол от поганого призрака, хитростью одолевшего меня и занявшего мое место! Я — царь Вартан. Мне магически определен срок — 1000 лет я должен сидеть за этим столом и определять наиболее достойных рыцарей!

Мы поклонились. А вот и царь, интересные дела пошли.

— Сейчас каждому из вас будет назначена своя арена. Вы должны будете пройти единоборство с сильным воином, затем, после 5-минутного отдыха — с хитрым воином, затем, после 5-минутного отдыха — с тупым воином, затем с веселым воином, и, наконец, противоборство с самим собой! Если вы пройдете все эти единоборства и все пятеро — вы получите титул «Рыцари Круглого стола царя Вартана»! Ну и соответствующую награду.

Мы переглянулись.

— Этого не было в сведениях… — неопределенно протянул Каверза. — Ну что мы должны разделиться…

Изображение царя тем временем потускнело, и в стенах зала открылось пять широких проходов, за которыми были видны круглые, напоминающие цирковые, арены, метров 30 в диаметре.

Крот пожал плечами:

— Что имеем, то имеем. Попробуем пройти! — и первым направился к ближайшей арене.

Я пошел в сторону своей арены. Пройдя в середину круга, я услышал вопрос:

— Готов?

— Готов!

Раздался звук гонга, и откуда-то сверху на арену впрыгнула трехметровая горилла с 4 руками, в каждой по мечу.

И как с такой бороться?

Горилла завыла дурным голосом и бросилась вперед.

Я перекатился по полу и шел в сторону. Горилла тупо встала у стены и начала медленно поворачиваться.

— Превзойти свой уровень! — крикнул я, поднял меч и со всех ног побежал к горилле. Наши мечи скрестились, но из-за десятикратного усиления уровня оба меча гориллы разлетелись в осколки, а мой меч поразил ее и прошел насквозь. Я снес ей голову и встал.

Вами получено 1000 единиц опыта мечника.

Прошло пять минут. С потолка снова раздался голос:

— Готов?

— Готов!

На этот раз на пол спрыгнул скелет с ржавым мечом.

Я только было поднял свой меч, как скелет оказался за моей спиной — не успел я моргнуть глазом — и снес мне одним ударом половину жизни!

Вы потеряли 50 единиц жизни. Баф-аптечка в поединке отключена!

Да чтоб вас мыши съели! Хитрозадые разработчики! Плохо, что Баф-аптечка отключена. С другой стороны, для поединка это вообще-то логично, иначе выиграет не самый умелый, а самый богатый — кто смог прикупить больше Баф-аптечек.

Я стал размахивать мечом так активно, как только мог.

Скелет медленно пытался меня обойти на большом расстоянии, но я уже знал, что его медлительность обманчива и внимательно следил за каждым шагом. Вот скелет бросился ко мне быстрее ветра, я попытался взмахнуть мечом и… сделал вид, что поскользнулся — упал прямо перед скелетом. Скелет пронесся надо мной и налетел на мой меч, оказавшийся в неожиданном месте.

Скелет упал, а я вскочил и начал мечом рубить его ноги.

После этого выбил своим мечом меч из его костей-рук и прикончил «хитрого воина»

Через пять минут на арене появился каменный тролль.

Мда-а… тупой воин. Но как одолеть каменного тролля мечом?

Каменный тролль подошел ко мне и замахнулся дубиной. Я убежал — топал он медленно. Но бегать вечно не получится — во-первых, я устану, а во-вторых, это не поможет его укокошить.

«Думай», как говорил Хеор. Что мы имеем? Мы имеем оружие, которым нельзя победить врага. Как тогда его победить? Я огляделся. Потолок был высоко, но… в одном месте в полупрозрачных стенах были какие-то выступы… так, а что если попробовать забраться повыше?

Я подбежал к стене, действительно, в стене были вырублены ступени. Я полез наверх. Тролль подошел к стене, потоптался и… полез вслед за мной.

Когда я оказался на высоте метров 20, ступени кончились. Я внимательно огляделся и увидел в стороне от ступеней, на расстоянии меча примерно, какую-то рукоятку. Я тут же освободил одну руку и достал мечом этот рычажок. Тут же часть ступеней исчезла, и тролль, который отстал от меня метра на два, полетел вниз.

Раздался грохот, и камни раскатились по полу арены… и исчезли.

Через пять минут на арену вспрыгнул веселый клоун. Арлекин.

Он сказал:

— Я шут, я Арлекин, я просто смех! У-ха-ха-ха-ха! — и изогнулся в неестественной пропорции. Я показал на него пальцем и захохотал.

Шут стал прыгать и показывать ужимки. Ну ладно, пусть прыгает — а мы будем помнить, что это не просто арлекин — это веселый ВОИН. Значит, рано или поздно, он попытается меня чем-то кольнуть.

Так и случилось — Арлекин прыгал, показывал язык, отпускал веселые шуточки, но неуклонно приближался ко мне. Я обхохотался — для виду — и даже выпустил меч из рук! Меч упал и зазвенел в такт моему хохоту.

Тут Арлекин прыгнул — упал, его ноги изогнулись и он закричал:

— Веселый дрын у меня будет вместо ног! На дрыне и бегать быстрее, и чихать слаще! — и вдруг одним быстрым движением взлетел на ноги в метре от меня и метнул с обоих рук какие-то острые круглые штуки, похожие на плоские шестеренки. Я, ожидая чего-то подобного, тут же повернул руки так, чтобы их встретили мои эпические наручи Убой Многорога.

Металл ударился об эпические наручи и тут же полетел назад. Арлекина перерубило пополам и он медленно испарился…

Уф. Остался последний бой — победить себя.

Прошло пять минут. На арене появился ребенок дикого возгула. Хм, причем, похоже, больной ребенок. Ребенок не нападал, он просто лежал, свернувшись, и хныкал, а над ним тикал счетчик жизни:

85 единиц жизни… через мину — 84 единицы жизни… еще через минуту — 83 единицы жизни.

И что я должен тут делать?

Ударить мечом и «оборвать страдания»? Хм, вполне возможно. Но… слишком просто. Или разработчики думают, что найдется некий гуманист, который не сможет проткнуть больного ребенка? Хотя нет, в таком случае это был бы скорее всего человеческий ребенок. На кой черт мне нужен ребенок возгула? Сморщенное, как будто печеное лицо, то ли глаза, то ли два яблока…

А время между прочим тикает. А жизнь уменьшается. Что значит победи себя? Значит, сделай что-то, что в обычном мире мы не делаем. Может быть… надо его вылечить?

Я подошел к ребенку. Подошел осторожно — черт его знает, вдруг из ребенка вылетит змея и укусит. Но ничего не вылетело. Я открыл интерфейс — а что я могу сделать?

Вы можете вылечить лежащее рядом существо. Для этого надо отдать 50 единиц жизни.

Момент интересный. Но у меня и так только 50 единиц жизни! С другой стороны, если я делать ничего не буду… а ну-ка, попробуем!

Вылечить ребенка!

Внимание! Вы умерли, отдав последние 50 единиц жизни! Однако в этот момент турнир прекращен, ваше мгновенное восстановление — 100 единиц жизни из Баф-аптечки!

Я вновь оказался посреди зала с Круглым столом короля Вартана.

Рядом через короткое время появились остальные четверо.

Король медленно открыл глаза и произнес:

— Трое из вас не выдержали испытание. Вы не можете быть моими рыцарями!

— Использовать умение «Взаимодействие»! Прошу вас назначить дополнительные испытания не прошедшим!

Король гротескно пошевелили бровью.

— Хммм… — проскрипел он. — Интересное предложение. Хорошо, но только теперь это будет испытание для всех пятерых. Сейчас вы попадете на арену — и ваше задание остаться в живых всем пятерым!

Пол под нашими ногами провалился, и мы попали на новую арену. Она была гораздо больше предыдущих — тоже круглая, посыпана тонким слоем песка, метров 100 в диаметре. Вокруг арены, выше отвесных стен, на уровне где-то метров 20, начинались ряды скамеек, на которых располагались, прыгали, свистели и бесились множество мелких чертей с горящими глазами и длинными завитыми рогами.

Открылся проход, и на арену вступил главный Черт. Ростом метров 15. С длиной завитых рогов метра три. Он наклонился, взревел и помчался на нас.

Крот посмотрел на нас.

— Разбегаемся!

— Не так! — вскричал я. — Он же поодиночке всех и перебьет! Наоборот — все мечи сложили вместе!

Четверо героев переглянулись и решили принять мою тактику. Мы встали рядом и протянули все мечи вперед строго параллельно. Я вынул еще один амулет от Юли и крикнул:

— «Живее всех живых» с усилением в сто раз!

Черт налетел на наши мечи и… не смог сдвинуть нас ни на миллиметр!

Зрители забесновались еще пуще.

Черт отбежал, снова разогнался… вновь ударился, как о каменную стену.

— А теперь побежали ему навстречу! — крикнул я.

Черт помчался от стены к нам, мы — к нему, держа мечи вытянутыми вперед.

В момент удара черт полыхнул оранжевым пламенем и распался на части…

Заиграла музыки и мы снова оказались в зале Круглого стола.

— Молодцы! — проскрипел Вартан. — Жалую вас званием Рыцарей Круглого стола!

Вами получено звание:

Рыцарь Круглого стола короля Вартана.

Вами получен легендарный сет: доспех Рыцаря короля Вартана, шлем Рыцаря короля Вартана, меч Рыцаря короля Вартана, сапоги Рыцаря короля Вартана.

Вами получен опыт — 2000 единиц.

Вами получено 100 000 золотых.

Вами получено право: посвятить в оруженосцы до 10 человек, при этом каждый посвящаемый будет получать один Критический предмет.

Вами получено право: в случае нужды на 5 минут вызывать Дух Рыцаря Лагранта короля Вартана (уровень Духа — 280)

Я переместилась на огромное ромашковое поле. Вдали виднелся старинный замок с большим числом высоких острых шпилей, на которых развевались разнообразные флаги. Впрочем, преобладал один флаг: треугольный кусок материи, темно-синего цвета у основания, на котором было изображено желтым солнце с лучами, а острый край флага — зеленая травка. Поперек всего этого проходил красный меч с черной рукояткой.

Я, используя Ожерелье золотой лягушки, одела личину эльфийской принцессы Альриоль, кинула под ноги артефакт «Карета 12 часов».

Передо мной возникла магическая карета, которая должна просуществовать 12 часов, а потом превратится в тыкву, шестерка лошадей — в мышей, а два усатых кучера в ливрее и 4 усатых гвардейца — в усатых тараканов.

Гвардеец открыл дверцу и подал мне руку. Я вошла в переднее отделение кареты и села на бархатное сиденье.

Карета была разделена на две части — передняя примерно два на три метра, задняя — два на два. В задней части сидели четыре гвардейца, так как принцесса без охраны не разъезжает.

Я повернула волшебный джойстик и карета медленно поехала по земле.

Для этой магической кареты дороги не обязательны — лошади и колеса только делают вид, что касаются земли, на самом деле они приподняты на 2 сантиметра и несутся над поверхностью земли. Что интересно, на такой карете запросто можно пересечь и реку, лошади и колеса пронесутся точно так же в 2 сантиметрах над поверхностью воды! Внутри кареты тряска, разумеется, отсутствовала. Я подвинула ручку джойстика, и карета понеслась быстрее. Засвистел ветер. Через 5 минут карета приблизилась к замку, и я остановила ее.

Гвардеец открыл дверцу, и я в сопровождении двух гвардейцев медленно приблизилась к монументальным воротам. Ворота создавались, похоже, для слонов, ну или архитектором был никто иной, как Церетели. Я сотворила знак цветка лотоса, который возник в воздухе и медленно распустился перед воротами. Через пять минут справа от ворот открылась маленькая дверка и из нее вышел одетый в черный плащ с черным капюшоном какой-то священник. Он подошел ко мне и спросил:

— Что угодно в скромной обители ордена Рыцарей Справедливости вашему высочеству?

Ага, значит, магическое содержание в описании лотоса он смог прочесть — значит, маг высокого уровня.

— Я ищу справедливости! — пафосно воскликнула я. Ну а как еще разговаривать с неписями?

— Справедливости? — переспросил поп. — Какой, в чем?

— Я случайно, выполняя обычную очистку местности Кавольского Леса от нечисти, нашла в гнезде старых зомби-выхухолей древний амулет. Называется он «Узнай».

— Узнай? — переспросил священник.

— Да, именно так. Когда я спросила знающих людей, мне ответили, что с помощью этого разового амулета я могу узнать все, что угодно, но только один раз. Я очень уважаю ваш орден, и хотела бы помочь вам узнать, что случилось с Основателем Докихотом Справедливым!

— О! — воскликнул поп. Он тут же схватился за висящий на шее камушек, тот слегка засветился, и ворота… исчезли! Вон оно значит как, ворота не открываются, а магически исчезают… как интересно!

— Пройдемте, высокоуважаемая Альриоль, в покои Магистра нашего ордена Вианоля, — сказал священник и представился: — Я — Первосвященник ордена Корртикараус.

Мы сделали шаг и перенеслись прямо в роскошный кабинет, стены которого были украшены золотыми рамами с изображением разных сражений. Позолоченный стол стоял в окружении позолоченных стульев, а на золотом троне сидел магистр.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — сказал этот непись. — Мы приветствуем вас!

Я повторила тот же текст и добавила:

— Я не могу передать вам этот амулет, так как нашла его я, а он имеет привязку к первому нашедшему. Поэтому прошу вас выдать мне какую-нибудь вещь, достоверно принадлежащую Основателю ордена!

Магистр задумался.

— У нас есть несколько вещей, которые мы бережем как древние реликвии. Но…

Поп добавил:

— У нас нет твердой уверенности в том, что это вещи именно Докихота Справедливого — в последний свой поход, откуда не вернулся, он отправился с группой рыцарей.

— Я вызову Первого паладина Бромвея, — сказал магистр. Он тронул свой камушек на цепочке, и через несколько секунд телепорт принес нам паладина.

Паладин был огромен — не меньше 2 метров 40 сантиметров росту, в мощных латах и шлеме, который он держал снятым, в левой руке.

— Бромвей! Вот эта принцесса утверждает, что в ее распоряжении есть амулет поиска, и мы можем найти место последнего сражения нашего Основателя. Но ей для поиска нужна вещь, конкретно принадлежащая Докихоту! Есть ли среди наших реликвий такая вещь?

— Да, — громыхнул Бромвей мощным голосом. — Она не лежит в спецхране, она передается по наследству в моей семье, так как перед походом Докихот дал ее моему предку и велел сохранить!

С этими словами он вынул из кармана небольшую цепочку, на которой находился медальон. Он передал этот медальон с цепочкой магистру, а магистр — мне.

— Я думаю, мы можем отправиться немедленно! Кто пойдет со мной?

Магистр переглянулся с первосвященником и сказал:

— Пойдем мы — я, Первосвященник Корртикараус, Первый паладин Бромвей, а также четыре лучших рыцаря нашего ордена — Момчат, Паранель, Пакагауз, Бреутон. Бромвей, вызови их.

Бромвей кратко наклонил голову в знак согласия и исчез.

Я взяла медальон и стала его разглядывать. С одной стороны был какой-то выступ, похожий на рычажок. Я, конечно, его нажала, медальон щелкнул, и откинулась крышечка. Внутри был портрет красивой девушки с длинными белокурыми волнистыми волосами и синими глазами.

Через минуту неписи были готовы, я пригласила их следовать за мной, и мы перенеслись ко входу в замок.

— Прошу в магическую карету, — сказала я. — Момчат, Паранель, Пакагауз, Бреутон могут поместиться во второй части кареты.

Рыцари открыли дверцу задней части кареты и присоединились к моим гвардейцам, а мы четверо вошли в бархатную хозяйскую половину.

Я положила медальон на столик, покрытый бархатной же скатертью, рядом положила амулет «Узнай» и произнесла:

— Хочу знать место, где окончил жизнь хозяин сего медальона!

Вокруг кареты медленно завертелись искры и всполохи большого телепорта, и вся карета перенеслась в какой-то мрачный лес, вернее на его опушку. Карета встала боком к лесу, сразу за вторым боком шло резкое понижение местности, покрытой какими-то очень неприятными черными кустарниками, а метрах в 100 виднелась река, заросшая черной же растительностью. Другой берег реки был высок и скрывался под буйной растительностью, черного же цвета.

Мы вышли из кареты, рядом со мной тут же встали два гвардейца.

— Глаза Совы! — тихо сказала я.

Так-так, всё очень плохо. Черный лес — это были хищные деревья 200 уровня.

— Высокие рыцари, — сказала я. — Моё магическое зрение подсказывает мне, что сейчас на нас набросятся хищные деревья!

Не успела я окончить речь, как несколько крайних деревьев на опушке, до которых было метров 10, выстрелили в нашу сторону мощными ветвями.

— Гроза небес, плюс одним махом семерых, — тут же сказала я.

С небес ударили семь мощнейших молний, и деревья вспыхнули. Хищные ветви бессильно опали.

— Безусловный приказ стихии земли, запретить растительности нападать на меня и моих друзей!

Не может быть выполнено, противоречит приказу более высокого уровня, чем ваш.

Ой. Вот тебе и Юрьев день, вот тебе и «огромный шестой уровень владения стихиями».

Первосвященник сделал пасс руками, и вокруг нас засветился защитный купол.

Купол защитный, уровень 500. Вы не можете производить магические действия изнутри такого купола в стороны и вверх..

Ого. А я тут пытаюсь поразить их своими фокусами… ай-яяй, не с моим уровнем тягаться с первосвященниками орденов.

Мы медленно пошли в сторону леса. Магистр наклонился и поднял проржавевшую латную перчатку.

Внезапно земля под нашими ногами провалилась….

Я усмехнулась:

— Хе… (Усмешка Архимага)

Вокруг нас засветилась защита Архимага. Как же так, вроде умный первосвященник — а накрыл нас только сверху.

— Приказ стихии воздуха — удерживать меня и моих друзей в воздухе.

Из провала на нас глянули налитыми кровью красными глазками свинобегухи. Но мы висели в воздухе и не падали в яму. Одна свинобегуха попробовала прыгнуть вверх, но недопрыгнула.

— Кое! — сказал первосвященник. Из его рук вылетело два оранжевых луча, и нечисти стали распадаться на части, отчаянно визжа. Я посмотрела наверх. Сверху на нас спикировал орлонос — огромный орел с удлиненным носом. Он ударился об защиту первосвященника и сгорел во вспышке.

Вдруг со дня ямы, над которой мы видели, из-под земли поднялись несколько черных хищных деревьев.

— Крадо! — вскричал поп, и лучи из его рук стали темно-зелеными.

Деревья стали трещать и распадаться на части. Я опять посмотрела на небо. Что-то оно потемнело… ой, на нас двигалась целая туча каких-то мелких зубастых птичек. Птички падали на защитный купол первосвященника, вспыхивали и сгорали, но тысячами падали следующие.

В то время как сам поп был занят непрерывным сжиганием все перевших и перевших из-под земли хищных деревьев.

— Апчхи, — сказала я и все хищные деревья замерли: Чих Архимага.

— Приказ стихии воздуха — нести нас вперед.

Мы медленно поплыли вперед. Поп с тревогой смотрел, как черная туча из мелких птичек непрерывно атаковала его защитный купол.

— Сколько времени купол продержится? — спросил магистр.

— Шесть минут, — мрачно ответит поп.

Да-а, какие же тут мощные монстры — если купол уровня 500 продержится шесть минут…

Я снова чихнула. Чих Архимага заморозил всех пташек около защитного купола, но на них стали налетать следующие волны поганых птичек — случилась куча мала.

Тут купол сдох.

— Дебаф Косой взгляд. Взгляд смерти. — и несколько сот пташек просыпалось трупиками на землю вокруг нас. Но стая этим не закончилась — дальние пташки стремительно подбирались к нам.

Массовое убийство мелких мобов

Ваш опыт увеличен до 15000.

Магистр поднял руку, в руке возник какой-то жезл — и сверкнула молния. От нее выгорело несколько сотен пташек.

Массовое убийство мелких мобов

Ваш опыт увеличен до 20000.

Мы медленно опустились на землю перед лесом.

Тут из леса, треща кустами, на нас понеслись десятка три свинобегух.

Рыцари и паладин тут же встали плечом к плечу и встретили нечисть ударами своих заговоренных мечей. Монстры взревели, отрубленные головы падали прямо под ноги воинам, наконец все были убиты, и мы медленно двинулись вглубь.

Ваш уровень 61. Ваша группа уничтожила мобов выше вашего уровня.

Повышено ваше умение Глаза Совы видеть всё скрытое — теперь в пределах 50 метров.

Черные деревья, видимо наученные горькой судьбой своих соседей, стояли неподвижно.

— Дебаф Косой взгляд, — сказала на всякий случай я.

Наконец через десять минут мы вышли на поляну. Сразу стало понятно, что на поляне когда-то произошла эпическая битва: она вся была завалена костями разнообразных монстров — большими, средними и маленькими, обгоревшими и целыми, а также в разнообразных позах были разбросаны рыцарские доспехи.

— Вот оно, место последнего вздоха Докихота, — грустно произнес магистр, подошел к одному из доспехов и склонил голову.

Никаких частей тела, даже скелетов, внутри доспехов не было — было такое впечатление, что доспехи просто виртуозно раскидали по поляне без всякого порядка.

Однако рыцари, видимо, хорошо ориентировались, какой доспех кому принадлежал, так как магистр осторожно активировал магические мешки и складывал туда останки рыцарей, вернее рыцарских доспехов.

Внезапно ветви черных деревьев разошлись в стороны, и на нас стремглав бросилась какая-то черная тень.

— Фью! — я применила Свист Архимага, и из моих глаз вырвалась и помчалась навстречу врагу стрела уровня 400. Произошла яркая вспышка.

Поражена Тень Архиорлана. Теперь его жизнь составляет 12800 единиц.

Вы получаете 4000 опыта

Архиорлан взмахнул крылом, и из земли был вырван и упал на меня огромный дуб в 10 метров в обхвате.

Системное сообшение. Великий Магический доспех отразил 100 % немагического удара.

Ах ты ж гад такой. Ну тогда так:

— Коготь Совы! Усилить удар Кристаллом-накопителем до уровня 400!

Еще вспышка. Очень яркая. Да не просто вспышка — на месте Тени Архиорлана разгорается целое маленькое солнце!

Ваш уровень 62. Вы поразили врага выше своего уровня.

Теперь ваше умение Свист Архимага может использоваться раз в полчаса!

Ваш уровень боевой магии повышен до 40.

Ваше умение Взгляд смерти повышено. Любое существо уровнем выше вашего при Взгляде смерти потеряет 20 % единиц жизни вне зависимости от уровня.

Я внимательно посмотрела на место, куда упали останки Тени — вернее, у Тени не было никаких останков, но… выпал лут.

Вы нашли Артефакт «Размножение личностей» — теперь вы можете создать несколько своих двойников, подобных себе, и дать им часть своей силы, свои артефакты и заклинания.

Так… это надо обдумать. Сильнее вроде я не стану с применением артефакта… а-а, поняла — он позволит одновременно применить массу заклинаний! Когда я одна, я вынуждена применять их по очереди — а враги-то не ждут, пока я их произнесу! То есть в результате я смогу либо поразить одним ударом одного врага, который раза в три выше моего уровня, либо поразить сразу много врагов моего уровня. Интересная штукенция!

Магистр закончил погрузку останков, и я перенеслась обратно к карете, а орденцы — прямо к себе в орден.

Я перенесла карету обратно к воротам ордена.

Выйдя из кареты, я увидела приглашающий круг телепорта, через который проглядывал стол магистра.

Войдя в телепорт, я оказалась в кабинете магистра ордена.

Магистр Вианоль поклонился мне, выражая уважение, и сказал:

— Орден бесконечно благодарен принцессе Альриоль за помощь в нахождении останков нашего Основателя! Что можем сделать мы в возмещение нашего огромного долга?

— Мне очень не нравится, что во многих местах Щер-Шушувалии орудуют разбойники. Я знаю, что ваши рыцари сопровождают караваны от города к городу, но… благодаря некоторым амулетам, я могу видеть, где и когда происходят безобразия на других дорогах Щер-Шушувалии. Я хочу справедливости! Но одна я часто не могу справиться с разбойниками…

Первосвященник заметно хмыкнул.

— Я вас понимаю, вы видели, что я тоже владею магией. И обычных разбойников могла бы разогнать одним чихом. Но… у нашей семьи, к которой принадлежу я, есть закон — мы не имеем право применять магию к безмагическим существам! Поэтому мне нужны ваши рыцари — я с помощью своей магии имею право только переместить их туда, где идет разбой. А восстанавливать справедливость будут рыцари ордена! А вот если вдруг у разбойников обнаружится маг — тут я и вступлю в дело с полным правом!

Паладин довольно крякнул.

— Это было бы замечательно! Благое дело! Но это скорее опять принцесса помогает нам!

— Что ж, тогда, чтобы вам не казалось, что вы чем-то мне должны… а также для того, чтобы рыцари ваши не удивлялись моим командам… прошу произвести меня в Заместители Первосвященника Ордена Справедливости!

У магистра поднялись брови. Первосвященник посмотрел на паладина, паладин — на магистра.

— 0-э… — неопределенно воскликнул паладин.

— Ну… — замялся первосвященник. — Строго говоря, мы не имеем права назначать фактически неизвестное нам лицо на должность внутри ордена… Но, учтя то великое дело, в котором вы нам помогли, а также благородные цели установления божественной справедливости, во имя которых вы просите это назначение — хорошо, я рекомендую вашу просьбу к рассмотрению на ближайшем Совете Магистрата ордена.

Купец Автосий следил за погрузкой каравана.

Как говорит пословица, если хочешь сделать хорошо — сделай сам.

Конечно, у купца было два помощника — распорядитель Родий и сын дальнего родственника — молодой Куран, но молодой — просто молодой еще… опыта мало, а распорядитель может за всем не уследить.

Надо не только правильно распределить товар по повозкам, надо посмотреть, нормальные ли возчики, поговорить с каждым, проверить крепление товара, проверить, прибыла ли охрана вовремя.

Купец собрал большой караван, так как для маленьких — надо было платить самому за охрану или объединяться с другими купцами, а в случае большого каравана — на счастье, благодарение богу Курумушу, охрану караванов взял на себя Орден Рыцарей Справедливости — каждой большой караван сопровождало два рыцаря, так что о лесных грабителях можно было забыть — они, как правило, не дураки и каким-то образов пронюхивают, что караван охраняют рыцари — и стараются держаться от таких караванов подальше. Ну а если нет — так им же хуже, рыцари нашинкуют их в капусту за пару минут.

Купца больше беспокоили слухи о том, что среди самых дальних от города лесных дорог стали часто появляться зловредные порождения магии — какое-то странные существа.

Вот недавно пропал караван одного из крупных купцов города — Можелена. К счастью, он сам не поехал — приболел, и послал с караваном своего первого помощника.

Через некоторое время к нему явились рыцари и рассказали, что сопровождающие караван рыцари успели только сообщить по волшебному зеркалу, что с неба на них падают какие-то черные чудовища.

Когда им на подмогу через полчаса телепортировались другие рыцари — на месте каравана были только ошметки разбитых повозок и лужи крови…

Разумеется, рыцари попросили временно держать это в секрете — пока идет дознание, но шила в мешке не утаишь…

Засветился телепорт, из него вышли два высоких, впрочем, как всегда, рыцаря Ордена Справедливости.

Купец низко поклонился рыцарям, те ответили кивком головы.

Они вели за собой какие-то волшебные существа. В повозки запряжены были специально выведенные магами для повозок мирные овцебыки, а вот рыцари, в отличие от обычных охранников, не садились в повозки, а ехали рядом, восседая на своих необычных, ни на что не похожих существах.

Сейчас рыцари прошли телепорт пешком, ведя своих странных существ за собой. Пройдя телепорт, они вскочили на них и стали смотреть на происходящее свысока.

Купец еще раз обошел караван. Вроде все было на месте, все 12 возниц были трезвые и на первый взгляд надежные люди. Охранников было 12, они сидели так: четверо — в 1 повозке, четверо — примерно в середине, и четверо — в последней повозке. В последней же повозке сидел Куран, его задачей было следить, чиста ли дорога, не отстал ли кто, а также не упало ли чего с других повозок, едущих впереди него. Помощник купца уселся в первую повозку. Купец залез во вторую повозку. Рядом с купцом восседал старец Моний — купец расщедрился и заплатил провидцу, таким образом он хотел максимально защитить свой караван от неожиданностей. Провидец вчера внимательно изучил линии судьбы и сказал:

— Выбранный день максимально далеко по линиям судьбы проходит от судьбы разбойников, и от судьбы перемен — значит, этот день максимально благоприятен для начала путешествия.

Но на всякий случай Автосий заплатил еще немного и попросил провидца сопровождать караван — мало ли, прямо в дороге ситуация может измениться, и если их ждут неприятности, лучше узнать об этом слегка заранее.

Караван тронулся на рассвете. Овцебыки мирно тащили свои повозки, все было надежно увязано, и ничего не предвещало каких-либо неприятностей.

На второй день Моний сказал:

— Вижу… повозка стоит в яме… над повозкой кружится черное воронье…

Купец тут же велел остановить караван и внимательно осмотреть оси — что еще может заставить повозку остановиться, как не сломанная ось?

Однако, увы — ни одной подозрительной оси выявить не удалось.

Купец, не поверив Курану, самолично, кряхтя от натуги, подлез под каждую повозку — таки нет, все оси выглядели надежно.

Что делать? Купец почесал затылок и велел — переложить часть товара с 1 повозки на некоторые другие, и ехать этой повозке чуть впереди, на расстоянии пяти прыжков кулбрулея от остального каравана.

Затем, через час переживаний, все-таки сошел со своей повозки и пошел за первой повозкой пешком. Через два часа он вдруг увидел, что первая повозка проехала над странным черным пятном на дороге. Купец махнул рукой, и остальные повозки остановились.

Купец позвал провидца и спросил:

— Не это ли место ты видел в своем провидении?

Моний задумался.

— Я видел яму… — сказал он.

Купец велел одному из стражников обвязаться веревкой и попрыгать по черной поверхности.

И точно — на десятом прыжке вдруг ровная поверхность провалилась, и стражник оказался в яме!

Купец успокоился и вытер пот со лба. Стражника вытащили. Грунт был мягкий, так что падение вызвало лишь пару ушибов у стражника, ничего серьезного.

Остальные повозки просто съехали с тракта и стали объезжать яму стороной.

Еще через два дня Моний забеспокоился…

— Я вижу… я вижу… — забормотал он.

— Что? — обеспокоенно переспросил Автосий.

— Я вижу… что-то черное! И летит во все стороны черный пух… и что-то черное, черное, черное…

Купец серьезно обеспокоился.

Он велел повозкам завернуть в лес и отъехать на 20 прыжков кулбрулея в чащу.

И правильно сделал — через заросли люди увидели, что в небесах возникли четыре странных черных пятна. Они кружили в небесах, а затем стали падать вниз. Упав на дорогу, пятна превратились в каких-то ужасных существ — у которых то не было видно ни одного глаза, то вдруг казалось, что все туловище покрыто множеством глаз!

Форма существ постоянно менялась — если в первый момент показалось, что это просто огромные птицы — в следующий момент они стали круглыми, как шары, потом во все стороны выросли какие-то длинные конечности, напоминающие черные лианы, и стали шарить вокруг.

К счастью, караван был в лесу дальше, чем длина этих черных лиан, и существа, недовольно загукав, втянули свои конечности, вновь отрастили крылья и взлетели ввысь.

Через несколько минут черные пятна растаяли в небе…

Но купец только через час перестал дрожать и распорядился продолжать путь.

Рыцари что-то писали на своих волшебных табличках, видимо отчет в Орден.

На пятый день ничего не предвещало беды.

Караван медленно полз по плохой дороге — на самом дальнем расстоянии от обоих городов за дорогами особо никто не следил, и уплотненный грунт был весьма испорчен — кое-где виднелись небольшие ямки, кое-где — неглубокие колеи от других караванов.

Вдруг передняя повозка остановилась. Автосий выглянул из своей повозки. Он увидел, что распорядитель Родий слез с первой повозки и идет к нему.

— Там упавшее дерево и какой-то человек требует главу каравана, — обеспокоено сказал он.

Купец махнул рукой, и четыре стражника пошли за ним, вынув из чехлов заряженные арбалеты.

Автосий подошел — действительно, толстенное дерево криво валялось на дороге, загораживая путь, а на нем сидел человек в черной шляпе и с замотанным тряпками лицом.

— Что такое? — спросил Автосий. — Кто таков? Чего надо?

Рыцари тоже не стали ждать приглашения — один рыцарь остался в конце каравана, второй подъехал и встал за купцом.

— Я — Шугал! — сказал человек. — Я — король лесного братства!

— Чего? — в изумлении переспросил купец.

— Мой главный советник — Робин Гуд! — сказал человек, поведя рукой, и из-под неплотно прилегающего к земле ствола вынырнул второй разбойник — в доспехах и шлеме с узкими прорезями для глаз.

— Мы решили, — глухо зазвучал голос Робин Гуда из-под плотного шлема, — что с сегодняшнего дня все купцы, проезжающие через наш лес, будут платить нам дань! Дань эта — 10 процентов от всех ваших товаров!

— А также десятая часть девушек, если таковые едут с караваном, останется у нас! — добавил Шугал.

— А если мы откажемся платить десятую часть? — уточнил Автосий.

— Тогда вы превратитесь в длинноногих болотных жаб! — воскликнул Шугал. Не долго думая, он тронул какой-то амулет, болтающийся на дешевой веревочке у него на груди, из амулета вылетел тонкий синий луч, попал на Родия… Родий весь засветился синим, стал уменьшаться на глазах и через полминуты на его месте сидела длинноногая болотная жаба, удивленно крутя головой!

— Смерть разбойникам! — вскричал рыцарь, его четырехногое существо сделало скачок, рыцарь взмахнул мечом и снес голову Робин Гуду!

— О-о-о-о-о-о! — грозно замычал Шугал, теребя свой амулет.

Четверо стражников разрядили свои арбалеты в Шугала, однако сверкнула магическая защита, и стрелы зависли прямо перед его носом.

Купец испугался, бросился со всех ног бежать, выхватив из кармана припасенный на этот случай свиток телепортации. Однако после попытки его активировать перед глазами купца высветилась надпись:

Телепорт запрещен! Вы окружены запрещающей магией!

Второй рыцарь срочно отослал магическую табличку в орден — рыцарь хорош при борьбе с разбойниками, а для борьбы с магом нужен маг!

В лесу громко затрещало, и из леса показались морды каких-то совсем уж несусветных существ — на 12 ногах, с 4 клыкастыми головами, из каждой свисал длинный язык, похожий на собачий.

Купец забился под повозку и взмолился всем богам, которых помнил.

Нанятые стражники и рады были бы сбежать, ибо не с их арбалетами бороться с магическими тварями, да только сбежать было некуда — твари показались и сзади каравана, и из леса по бокам дороги, и даже в небе что-то засвистело, заклекотало, и показались какие-то монстры.

Однако второй рыцарь писал свою писульку не зря — вдруг в самой середине обоза засветился огромный телепорт, и через десять секунд из него вышли — во-первых, целая рать рыцарей — человек 30, а во-вторых — вылетели, да-да, прямо по воздуху вылетели три светящихся архимага, над одним из них, красавцем эльфом со светящимся нимбом над головой, дрожащий от страха купец прочел яркую надпись: «Великий Архимаг Зари Свисс».

— Так, что это тут у нас происходит? — громовой голос Архимага Свисса шел, казалось, с неба. Заговорили сами небеса. Монстры удивились, остановились и посмотрели в небо. Шугал тоже задрал голову, высматривая, куда бы пульнуть своим артефактом.

— Безусловный приказ стихиям! — приказал тем временем великий Свисс. — Опутать и задушить всех посторонних, кроме участников каравана!

Земля вспухла и забурлила! Тысячи толстенных побегов оплели мощных монстров. И закипела борьба — монстры рвали путы, жгли их огнем, ядом и кислотой, а из земли взлетали все новые и новые путы.

Свисс поглядел на это безобразие и крикнул:

— Гроза небес!

Самый мощный монстр, вылезший из леса позади Шугала, получил молнию с небес. Завоняло паленым. Монстр взревел и замахал лапами.

Другие архимаги тоже времени зря не теряли. Они сразу определили виновника всех бед и начали плести сковывающее заклинание.

Шугал с изумлением определил их высочайший уровень, пробормотал «Что это за хрень?» и схватился за телепорт.

Однако маг Вианоль простер руку, и свиток Шугала издал только Пшик и никуда его не перенес.

Шугал схватился за артефакт и Вианоля поразил синий луч. Маг пошатнулся и потерял сразу две свои защиты, однако продолжил работу над заклинанием.

Отряд рыцарей внимательно следил за ситуацией и быстро приканчивал редких мелких монстров, вырвавшихся из пут и прыгнувших к обозу.

Великий Свисс повернулся в сторону Шугала, прищурился и крикнул:

— Взгляд Смерти! Косой взгляд! Коготь совы! Усилить магическим кристаллом!

Из Свисса вылетели какие-то лучи, которые одну за другой начали разбивать защиты Шугала — упала вниз, став пустой стекляшкой, Адская Тишина 200 уровня, за ней — разбилась на тысячу осколков Веточка успокоения. Шугал кинул в сторону Свисса Путь в Бездну, тот мгновенно подлетел, ударился обо что-то (Системное сообщение: Магический бумеранг!), и с такой же скоростью вернулся обратно к Шугалу, снеся последние его защиты! Шугал схватился за обожженный живот, согнулся и завыл. Тут наконец маги закончили плести заклинания и вскинули руки, протянув их к Шугалу. Из рук магов вылетела призрачная сеть и окутала противника.

Шугал еще пытался бороться, так как когда сеть касалась руки Шугала с зажатым в ней артефактом, она вспыхивала и исчезала, а на этом месте возникала прореха.

Но тут Свисс произнес:

— Чих Архимага! — и Шугал бессильно повис в окутавшей его сети.

Рыцарские маги притянули его к себе и исчезли в телепорте.

Свисс поглядел, как идут дела у монстров — часть монстров была раздавлена и скручена выросшими из земли путами, но два огромных многоглазых жука все еще ворочались, обрывая последние пути и поглядывая, куда бы скакнуть.

Свисс произнес:

— Размножение! — и его внезапно стало семь, семь одинаковых Свиссов повисли в воздухе.

— Взгляд смерти! Одним махом семерых! — и свистнул:

— Фью! — указав рукой на жуков.

Просвистело семь стрел уровня 400, по две в каждого жука и еще три — куда-то вглубь леса. Жуки взревели последний раз, суматошно замахали всеми 12 конечностями и стихли, упав бездыханными. В лесу взвыл еще какой-то монстр, и раздался треск — падая, огромная туша раздавила пару столетних дубов в щепки.

Ваш уровень 64. Массовое уничтожение мобов выше вашего уровня.

Ваше умение «Гроза небес» повышено, теперь вы можете увеличивать его силу до уровня 500, используя сетовый кристалл-накопитель.

Копии Свисса с тихим шелестом исчезли.

Свисс приземлился, огляделся и сказал:

— Безусловный приказ стихии земли — вернуть ровную поверхность!

Изрытая в ямы земля зашевелилась, дохлые монстры погрузились в землю и исчезли, а земля стала ровненькая и покрытая зеленой травкой, как будто ничего тут и не происходило!

— Вылезайте, люди, из-под повозок! — величественно пропел эльф Свисс. — Враг повержен, Справедливость восторжествовала!

Купец Автосий осторожно выполз из-под повозки, под которой прятался, поглядел вокруг, счел нужным прикрикнуть:

— А ну все наверх, лодыри! — и на негнущихся ногах подошел к Архимагу.

— Нижайшая благодарность от всех людей Великому Свиссу! — воскликнул он, кланяясь как можно ниже.

— Справедливость превыше всего! — пропел Свисс и поднял указательный палец вверх.

— А можно ли попросить великого Архимага? — спросил купец.

— Э-э… а что еще надо? — удивился Свисс.

— Так вот, значитца, дела такие… проклятый колдун заколдовал нашего Родия, и теперь он значитца жаба! И хотелось бы обратно расколдовать…

Свисс нахмурился и пошел вслед за Автосием. Подойдя к жабе, он задумался и стал бормотать:

— Суть вещей… не проходит… Исцеление словом — Живи!.. что-то не работает… а, понятно, уровень наложившего заклятье выше моего… Сон разума… не подчинятся… вернее он сам себе даже во сне не может приказать расколдоваться… тьфу ты бес корявый…

Затем он обратился к купцу и сказал:

— Здесь очень сильное колдовство, а я — маг боевой, а не целитель. Я перемещу вашего Родия в замок Ордена Рыцарей Справедливости, и там он будет исцелен!

С этими словами Свисс взмахнул руками, и телепорт унес Великого Архимага вместе с пострадавшем Родием.

Саурон устало распрямил спину, откинувшись на мягкое кресло.

Да, сегодня он знатно поработал. Самые разнообразные монстры уровней от 100 до 200 количеством 40 штук созданы, обучены, настроены и выпущены в локацию Кривые Старые Врата Тьмы.

Самое сложное было настроить монстров так, чтобы они нападали на всех, кроме тех игроков, у кого в кармане лежит индульгенция «А-па-па 1».

Хитрость была в том, что монстры уровня 100, количеством 20 штук, должны были пропускать всех с индульгенцией в кармане, а монстры уровня 150, в количество 10 штук, не нападали только на игроков, у кого в кармане — индульгенция «А-па-па 2».

Ну и наконец монстры уровня 200, а таких создавать крайне тяжело, сложно и долго, надо внести слишком много своих сил, использовать огромное количество дорогих ингредиентов, и нельзя допустить ни одной мельчайшей ошибки — иначе монстры тут же разнесут своего создателя.

Монстрам было получено время от времени поедать монстров уровня 100 и бросаться на всех, кто окажется рядом.

Самым сложным было сделать так, чтобы монстры, нападая на игроков, у которых отсутствует индульгенция, не затрагивали тех, у кого индульгенция в кармане.

Саурон долго и нудно пытался изобрести некое универсальное заклинание, которое, с одной стороны, вызывает ярость монстра, а с другой, как только монстр почует индульгенцию — ярость испаряется и вместо нее появляется щенячье желание потереться щекой о сапог игрока с индульгенцией.

Наконец это ему удалось, и Саурон был очень доволен собой.

Выпустив монстров в локацию, он запустил вслед за ними 8 черных воронов, тоже созданных им, для наблюдения за монстрами — правильно ли они выполняют свое предназначение или все-таки где-то закралась ошибка.

Лупоглазые жуки о 12 ногах медленно ползли в лесу, подъедая все встречающиеся на пути препятствия — что деревья, что мелких мобов.

Наконец два жука выползли на открытое пространство. Вдалеке разминалась на мелких мобах небольшая группка игроков, человек 8.

Жуки привстали на задних конечностях, втянули воздух и утробно заревели. Игроки недоуменно повернулись к ним. Жуки прыгнули и плюнули кислотой. Один из игроков, стоящий ближе всех, тут же потерял жизнь и испарился. Другие в испуге бросились бежать прочь.

Саурон, наблюдающий за действом глазами парящей вверху вороны, довольно потер руки.

И вдруг…

Дракон плавно плыл под небесами, изучая новое место. Ему было любопытно, да и не оставлял надежды он встретить таких же драконов.

И вдруг — он ПОЧУВСТВОВАЛ!

Он почувствовал то же самое, что и на поле, где плакала девочка — чей-то испуг.

Кому-то на поле было плохо.

Он вспомнил также, как испуг и грусть сменились бурным ликованием, когда он помог девочке найти своих родителей, и как ему стало при этом приятно.

Дракон плавно спустился пониже и посмотрел.

Два огромных жука преследовали 7 более мелких существ, по-видимому, людей, те убегали прочь и некоторые из них еще визжали.

Дракон сделал круг, развернулся, снизился еще и выпустил огромную струю огня. Поджаренные жуки запрыгали и резко завопили. Некоторое игроки остановились и стали смотреть, что будет дальше.

Жуки, однако, долго не стояли на месте, они вновь прыгнули к игрокам. Тогда дракон сел на землю и долго поливал жуков огнем, до тех пор, пока те не потрескались и не рассыпались в прах.

Саурон изумленно протер глаза.

Что это за черт?

Он активировал телепорт и переместился на место, прикрыв себя магией невидимости.

Дракон тем временем величественно взлетел и удалился прочь.

— Да что это за дерьмо? — взревел Саурон недовольно, попытавшись определить уровень улетающего дракона.

Уровень оказался… 1000. А количество брони и количество единиц жизни — скрыто!

Да, в условиях игры упоминался максимальный уровень 1000, но пока ни такого монстра, ни такого игрока в игре не наблюдалось.

Саурон был взбешен. Он понимал, что рано или поздно драконы могут появиться в игре, тем более что уже было, один раз дракон набросился на башни магов на пляже и разрушил их.

Но надо же как неудачно — дракон напал как раз на с таким трудом созданных монстров 200 уровня! Столько денег и труда пропало зря!

Саурон со зла спалил два дерева и переместился обратно.

Дракон спокойно плыл в небесах, когда…. Он внезапно опять почувствовал чей-то испуг!

Дракон снизился и увидел, как кучка более мелких противных жаб прыгает за группой игроков побольше, те кидаются файерболами, но жабы не сдыхают, бегают и время от времени подъедают зазевавшихся людей.

Дракон рассердился, снизился, сел на землю и махнул лапой. Две жабы были прибиты моментально, дракон переступил и еще раз махнул лапой — еще двух жаб не стало. Дракон привстал и посмотрел вдаль, однако ему даже двигаться не пришлось — тупые жабы были запрограммированы набрасываться на все, что не соответствует их облику. Еще две жабы сами прибежали к дракону и злобно плюнули в него кислотой.

Броня дракона была достаточно толстой, чтобы просто не почувствовать ничего, однако одна капелька попала в глаз, глаз сильно защипало и полились слезы.

Дракон сильно рассердился и вдавил жаб лапой в землю. И еще попрыгал на этом месте.

Игроки закричали «Ура!». Суда по ощущениям, они были рады и очень довольны.

Некоторые из них крикнули

— Молодец, дракон! Спасибо! Так держать! Долой лишних монстров!

Дракон приосанился, он был очень доволен.

И тут на поле появился еще один человек. В черном развевающемся плаще, черных сапогах, черных очках и магической остроконечной шляпе.

— Кто ты такой? — грозно спросил он.

Дракон сдвинул брови.

— Зачем ты вмешиваешься? — продолжал неизвестный.

— Людям было плохо, — ответил дракон.

— Я запрещаю тебе уничтожать мои творения! — воскликнул человек в черном плаще.

— Эй! — сказал один из игроков. — А ты кто такой и чего лезешь?

Дракон задумался. И тут неизвестный кинул огонь. Человек, который к нему приблизился, загорелся и исчез!

Дракон был в шоке.

Значит, новое знание: есть люди ХОРОШИЕ и есть люди ПЛОХИЕ.

Плохие люди могут сделать больно и плохо другим людям!

Дракон заревел и переступил ближе к человеку в плаще.

Тот что-то сказал, и из его рук вылетел огромный шар. Шар очень больно стукнул дракона по носу, взорвался, и в голове дракона загудело!

Дракон замотал головой, и тут человек вновь что-то крикнул.

Дракона опутала синяя сеть. Дракону показалось, что его сковали, однако он сильно дернулся, и сеть вспыхнула и распалась.

Человек в плаще взмахнул руками, и вокруг дракона закрутился ураган.

Тут дракон сильно рассердился и выпустил струю огня.

Однако человек в плаще стоял, и не думая исчезать. Краем глаза он увидел пару системных сообщений:

Системное сообщение. Вы потеряли защиту «Щит воздуха» уровня 300

Вы потеряли защиту «Щит Архимага» уровня 500

Человек обозлился и переместился за спину дракона. Он кинул огромный файербол, добавив ему из всех своих запасов маны уровень 800. Файербол попал на дракона и взорвался. Дракона слегка оглушило, он затряс головой, затем развернулся, открыл челюсти и прыгнул на человека, чтобы съесть.

Человек взлетел в воздух, дракон тоже.

Дракон вновь выпустил струю огня, и человек в плаще мгновенно переместился на километр вдаль.

Дракон полетел к нему, человек еще раз крикнул какое-то слово, и в лицо дракона полетела каменная стрела. Стрела ударила в открытый рот дракона и выбила огромный клык.

Дракону стало больно.

Дракон совсем-совсем рассердился и почувствовал, как в нем закипает какая-то субстанция. Он очень сильно пожелал, чтобы нехорошее существо исчезло, и из его глаз вылетел огромный синий шар энергии.

Шар переместился к человеку практически мгновенно, и тот не успел телепортироваться.

Системное сообщение.

Вы подверглись удару уровня 1000 «Злость дракона». «Злость дракона» отнимает также 10000 единиц жизни и запрещает пополнить жизнь из баф-аптечки. Вы потеряли свой доспех, он разрушен. Вы потеряли магический жезл, он разрушен. Вы потеряли жизнь и сейчас попадете в свою Генеральную резиденцию.

Человек исчез, а дракон еще долго летал и злобно плевался огнем в небесах.

Затем он высмотрел с неба еще несколько огромных многоногих жуков уровня 200, снизился и сжег их.

Саурон тем временем, возродившийся в своей генеральной резиденции, бесился от фантастической злости: он уже два года как не умирал в игре и серьезно стал полагать себя бессмертным. А тут такой прокол — возродился в одних подштанниках, да потеряв все доспехи, свитки и амуницию…