Игроки поневоле (СИ)

Глава 7 Тоскующий скелет

Юля исчезла. Я хотел было кинуться за ней, но меня удержал за рукав Боратион.

— Не делай глупости! Юля никуда не денется, а если даже и улетит в Генеральную резиденцию — квест не на нее, на тебя! Тебе главное самому не улететь на возрождение, иначе квест будет провален!

Я было дернулся два раза, но постепенно стал прислушиваться к бубнению мага. По сути, маг был прав. Юля легкомысленно встряла в очередную ловушку, впрочем, подумал я, может она там чего хорошего найдет.

— А нам что делать? — спросил я мага. — Ждать Юлю или идти вперед?

Маг задумался.

— Полчаса подождем, — сказал он. — Если за это время ничего не случится — идем дальше.

Спустя некоторое время, место, где исчезла Юля, засветилось, и Юля появилась там снова.

— А вот и я! — весело воскликнула она. Юля была довольна и прямо-таки светилась от радости.

— Прибарахлилась? — улыбнулся Боратион. — Для меня что-нибудь есть?

— Только золото, — немного огорченно сказала Юля. — Ну… пара артефактов — но в данном случае ты в сражении участия не принимал…

— Ладно-ладно, — засмеялся маг. — Оставь их себе, надеюсь, мы еще много лута выбьем!

На Юле болталось новое ожерелье.

— Ух ты, — сказал я. — Украшение или артефакт?

— Юля посмотрела на Боратиона, потом махнула рукой и сказала:

— Артефакт… весьма полезный — позволяет менять облик!

— Ну-ка покажи, — заинтересовался Боратион.

Юля сделала пасс рукой и сказала:

— Абракадабра!

Она тут же исчезла и на ее месте возникла огромная змея. Змея зашипела и высунула раздвоенный язык!

— А нормальное что-нибудь есть? — заинтересованно спросил Боратион.

Змея сделала пасс головой и прошипела:

— Абракадабра!

Змея исчезла, а на ее месте возник мужчина, красавец эльф со светящимся нимбом над головой и вращающейся надписью «Великий Архимаг Зари Свисс», в золотого цвета одежде, с вкрапленными бриллиантами и изумрудами.

Свисс произнес вполне мужским голосом:

— Ну как вам мои метаморфозы?

— Блеск! — захлопал в ладоши Боратион. — И главное, даже магическое зрение не показывает обманку! Точнее, очень умный архимаг может что-то заподозрить — вместо слепка ауры виднеется просто размытое пятно. Но по крайней мере настоящую личность никак не видно!

Свисс снова сказал:

— Абракадабра! — и вместо красавца-эльфа возникла человеческая женщина-воин. Она была изрядно загорелая, с выдающимися скулами, закрученными в хвост волосами, выбивающимися из-под эпического шлема с надписью «Убью всех». В руках у нее был артефактный меч, скорее всего легендарный, со светящимся синими огоньками лезвием.

— Хорошо, — сказал я. — Вот в таком виде мы дальше и будем выступать!

— В момент твоего появления стеклянная стена исчезла, — сказал внимательный маг. — Мы можем идти дальше!

— Ну вот, значит я не зря за кувшинку ухватилась!

— Не зря, не зря, — сказал я. — и уровень у тебя уже 40…

— Вот ты не хватаешься за что попало, и уровни не растут, — подколола Юлька.

Боратион хмыкнул.

Мы подошли к последней вешке. Болото низко загудело, и с четырех сторон вокруг кочки, на которой мы стояли, из мутной тины вспучились четыре головы, похожие на динозавров.

Маг среагировал мгновенно — активировав Сферу отрицания, он одновременно кинул во все четыре стороны 4 маленьких дротика. Дротики полетели прямо в морды драконов и взорвались там с яркими вспышками огня. Драконы заревели и замотали головами. Боратион быстро пробормотал:

— Орви, арви, марви, курви, — и взмахнул руками. Из рук вылетели восемь огромных сов, закружили над головами драконов и стали стрелять в них молниями. Тем временем маг стал колдовать дальше. В его руках появился какой-то синий шарик, маг стал смотреть на него и приговаривать:

— Гори-гори ясно, не дай остыть гласно…

Затем размахнулся и кинул шарик в дракона, который уже успел угробить одну сову. Другие драконы пускали в сов струи огня, плевались ядом, кидали вывороченные пни, но все мимо, а совы ухитрялись пикировать и наносить удары по их головам.

Дракон как раз заревел в очередной раз, шарик влетел в глотку, дракон поперхнулся и замолчал. Через секунду дракон начал раздуваться… раздуваться… и с огромным грохотом лопнул. Во все стороны полетели брызги взлохмаченного болота, камни, тина и вязкая глина. Три других дракона страшно разозлились, взревели и взлетели над болотом, две из оставшихся семи сов тут же были проглочены.

Юля некоторое время постояла, во все глаза смотря на сражение, а потом принялась помогать:

— Порыв урагана! Огненные стрелы! Большой файербол! Критическая огненная стрела! Удар Когтем совы!

Еще один дракон после сочетания критической огненной стрелы и удара Когтем повалился в болото с визгом, закладывающим уши.

Надо бы мне тоже повыситься до следующих уровней.

Я вынул свитки и прочел:

— Кулак Гаргантюа! Молния бога! Критический удар! — и просто метнул меч в повернувшегося ко мне дракона. Поскольку на мне были Наручи Убой Многорога, критический удар прошел и дракон, изрядно потрепанный совами и колдовством Боратиона, повалился в болото.

Ваш уровень 37! Вы победили врага выше своего уровня!

Я шагнул к месту, куда повалился дракон

Вами найдена кубышка болотного дракона, 2000 золотых.

И то хлеб.

Боратион тем временем прикончил последнего дракона, совы исчезли, и маг пошел собирать принадлежащий ему по праву лут.

Обойдя все три точки, где были уничтожены три дракона, маг вернулся на место, посмеиваясь и также выглядел очень довольным.

Внезапно на меня прыгнула, непонятно откуда появившись, какая-то мелкая тварь. Она вцепилась зубами в перчатки и затряслась…

— Ух! — воскликнул Боратион. — Болотная пиранья уровня 200! Очень опасное существо!

— На мне перчатки Ноос, — сказал я. — Эпические — со 100 % защитой от ран.

— Но 40-го уровня, — возразил маг. — Через минуту они просто истают, исчерпав свой ресурс!

— Хм, тогда посмотрим, что нам скажут наручи Убей Многорога! — я поднял руку со вцепившейся пираньей и что было сил ударил другой рукой.

— Оглушение! — встряла Юля.

— Эй, осторожней, меня зацепишь

— Это игра, а в игре зацепить нельзя — раз я направила оглушение на пиранью, только в нее и попадет!

Юле пришлось истратить кристалл холода, так как оглушение было ниже уровня пираньи и не сработало.

Я взял меч и несколько раз ударил по пиранье, после десятого раза та издохло, принеся мне очередной

Ваш уровень 38! Вы победили врага выше своего уровня!

Вами повышен уровень умения критический удар мечом до 1 раз в полчаса!

Как только пиранья издохла, в земле открылся вход вниз.

— Ну что, спускаемся? — спросил Боратион, заметив нашу с Юлей некоторую нерешительность.

— Может, подготовить еще какие свитки с заклинаниями? — спросил я.

— Я включу левитацию, — уведомила Юля.

— Слушай, а нельзя твою левитацию применить ко мне? — мне пришла в голову вот такая идея.

— Я попробую… — нерешительно сказала Юля. — Тайный приказ стихиям: удерживать в воздухе… ой… нет, не получится!

— Почему?

— Потому, что я каждый шаг им командую: влево, вправо, вниз на полметра, вниз на метр, зависнуть на месте… я со своей поддержкой еле успеваю управляться — а ведь ты не сможешь отдавать эти приказы — значит, все твои движения в воздухе придется корректировать мне! Я просто не справлюсь с двумя сразу…

— Хм… ну ладно, мы тогда пешочком…

Маг первым пошел вперед, создав из воздуха мерцающего волка, волк пошел вниз, маг за ним.

Как ни странно, стенки прохода были сухими и прочными. Впрочем, это же игра — что с того, что вокруг болото. К тому же, всегда можно списать на волшебство.

Внезапно из стен вылетели молнии, и призрачный волк Боратиона издох.

Боратион скакал:

— Здесь неудобно применять Сферу отрицания, я на вас одену Баф Прочности! — сказав так, он щелкнул пальцами, и вокруг нас слегка замерцало.

Юля над головой мага кинула большой файербол. Файербол врезался во что-то невидимое, вокруг этого невидимого расплескалось пламя, и кто-то заревел басом.

— Стойте! — поднял руку маг. Он скастовал еще какое-то мощное заклинание и кинул вперед. Оттуда принесло заклинание в ответ, да такое мощное, что маг пошатнулся, Баф прочности разлетелся в дым, а от Юли отразилось 50 процентов магического удара и понеслось обратно.

Костяной дракон стал видимым, получив половину своего магического удара назад, он взвыл громче прежнего, завертелся на месте, пытаясь сбить магическое пламя, и кинул в нас какую-то косточку. Косточка упала на пол и загремела… Юля предусмотрительно поднялась повыше… тут пол загрохотал и стал проваливаться вниз. Боратион выхватил свиток с заклинанием левитации, но левитация не сработала!

Я тоже полетел вниз, крикнул:

— Ю-ля-а-а-а!!

Юля быстро произнесла:

— Тайный приказ стихии воздуха! Удержать за мной на моем уровне двух моих друзей!

Воздух закрутился и поднял нас обратно. В глубине клокотала какая-то лава, вытекающая из подземного вулкана.

Маг с уважением посмотрел на Юлю и продолжил атаку. Он послал в костяного дракона Стрелу Забвения, Кость Архара, Стрелу Мордора, Стрелу Вершителя.

Дракон не успокаивался и насылал на нас раз за разом одну и ту же огненную магию, которая отражалась от Сферы Отрицания, созданную Боратионом в последний момент, сразу после провалившегося пола.

Юля не отставала, кидая в дракона:

— Сон разума! (не подействовал) Огненная стрела! Большой файербол! Коготь Совы! Гроза подземелий!

На последнем заклинании над драконом вспыхнуло золотое пламя и он взревел уже отчаянно, постепенно заваливаясь набок.

— Бери уровень! — крикнула Юля.

Я понял и запулил в падающего дракона, у которого осталась 1 единица из огромных запасов жизни, Молнию Бога вместе с Кулаком Гаргантюа.

Ваш уровень 39! Вы победили врага выше своего уровня!

Вами повышен уровень умения пользоваться свитками с заклинаниями — теперь их сила увеличится в 2 раза!

Юля отдала приказ стихиям, и мы плавно перенеслись по ходу коридора в круглое подземелье, в котором обитал костяной дракон.

Стихии медленно опустили нас с магом на пол, обильно усыпанный чьими-то костями.

Как только мы вступили на пол, в стенах раскрылись проходы. На одной из более-менее ровных поверхностей нарисовался сверкающий череп в короне.

— О-хо-хо-хооо, — сказал он. — Как хорошоу! Мне так скучноу туут! Вы меня развлечётеу!

Из стен поперли древние скелеты непонятно кого, с тремя ногами и четырьмя руками, в которых были ржавые мечи. Я выхватил меч, Боратион повел рукой вокруг, Юля обрадовалась и начала кидать средние файерболы.

Скелеты рассыпались на один чих. Но только их было очень много!

— Юля, чего-нибудь другое! — сказал я.

Боратион воскликнул:

— Чистый зал! — и повел рукой. Скелеты повалились как один, рассыпавшись на отдельные косточки. Но тут же из стен поперли еще несколько десятков!

Юля:

— Порыв урагана! — и скелеты опять сносятся в кучу в углу зала.

Только-только из стен высунулась очередная порция скелетов, как Юля:

— Тайный приказ стихии воздуха! Закрутить смерчем всех, кто подходит к нам ближе 10 метров, поднять в воздух и уронить вниз! Тайный приказ стихии земли! Сразу после падения — уронить камень из свода потолка на упавших!

После чего Юля замолчала, подбоченясь, маг тоже перестал тратить свои силы, а стихии делали за нас нашу работу: только-только скелеты подбирались к нам, как их подхватывал смерч, возносил вверх и с размаху хлопал и землю, а сверху припечатывал знатный камушек…

— Да-а, — протянул Боратион, — ты хорошо освоила магию стихий!

— Перекинемся в картишки, пока тут скелеты воюют? — невинно хлопнув ресницами, сказала Юля.

— Стоп, внимание, скелеты кончились! — предупредил Боратион.

Скелеты действительно перестали лезть из стен. Издали послышался злобный лай и вой, и в зал посыпались черные волколаки.

Несмотря на все еще действующие стихии — часть волколаков просочилась ближе 10 метров.

— Сон разума! — крикнула Юля. — А теперь нападать на всех рядом!

Заклинание оказалось очень мощным, просочившиеся внутрь круга в 10 метров волколаки оказались загипнотизированы и набросились на других волколаков!

Боратион кинул пару раз Кольцо тьмы. От него расползлась огромная воронка вращающегося черного дыма, поглощая всех попавших в нее волколаков, но потом остановился:

— Кольцо тьмы — очень дорогой артефакт, — пояснил он.

— Большой файербол! — не успокаивалась Юля. — Кстати, Петя, поорудуй мечом — еще уровень подтянешь!

И то верно, я подался вперед, встречая редких прорвавшихся волколаков на Кулак Гаргантюа, а затем делая выпад мечом. Один особо живучий волколак, несмотря на удар мечом, прорвался к моей руке и укусил за кисть. Но напоролся на перчатки Ноос, взвыл и упал, после чего я его прикончил мечом.

Ваш уровень 40! Массовый забой врага выше своего уровня!

Вами повышен умение уворачиваться от нападающего врага! Теперь нападающий неигровой персонаж в 20 % случаев будет промахиваться!

— Молодца, ай, молодцау! — проявился изображением на стене череп в короне. Улыбка черепа выглядела жутким кривлянием, и Боратион запустил в него какое-то особо пакостное заклинание. Изображение черепа пригнулось, и запущенное заклинание разбилось об стену. Посыпалась каменная крошка.

— А вот это мой ответ! — коварно улыбнулся череп, и из глаз его вылетели зеленые лучи. Удивительно, но сфера Отрицания разлетелась вдребезги с жалобным звоном, и Боратион пошатнулся.

Юля тут же подлетела к стене и крикнула:

— Сон разума!

— Нет, не получится, — искренне огорчился череп, — здесь же только изображение! А я сам далеко!

И тут же сказал:

— Повиновение!

Из глаз его вылетели теперь уже фиолетовые лучи и ударили в Юлю, но отразились от магического бумеранга и тут же вернулись к черепу. Череп жутко закричал и его изображение исчезло со стены.

Вместе с этим волколаки испарились, а в центре зала открылся лаз еще глубже.

Юля тут же кинула вглубь Большой файербол… но никто не выл и не кричал — похоже, проход был свободен.

Боратион подлечился, крякнул:

— Польза, конечно, от этого похода есть, но затраты получаются чуть выше, чем я планировал… — и пошел собирать лут, выпавший из некоторых скелетов и волколаков.

Юля:

— Тайный Приказ стихии земли! Открыть имеющиеся в этом зале тайники!

Со скрежетом сдвинулись древние камни, и в стенах открылось два тайника.

У Боратиона глаза полезли на лоб:

— Это что за чит еще такой?

— Это не чит, — скромно пояснила Юля, — это высокий уровень повеления стихиями плюс своё собственноручно изобретенное заклинание!

— Э-э… — удивился маг. — Но ты же не маг развития?

— Сама удивляюсь, — сказала Юля, — но мне выпало это в одном из скрытых квестов! То есть по факту я не мультимаг еще, уровень не позволяет, а по сути — имею 2-й уровень мага развития!

— Здорово! — восхитился Боратион. — Так это хорошо — тогда по достижении уровня 50 тебе не надо будет идти в Гильдию магов и за очень дорого покупать статус мультимага и еще дороже — хотя бы одно заклинание Мага развития! Ты сразу получишь звание Мультмага — автоматически!

— Бери свои доходы, — сказала Юля.

Маг обошел оба тайника и быстро переложил себе в виртуальную сумку какие-то вещи.

— Спасибо, — сказал он. — Вот теперь поход действительно выгодный! Эммм… я даже подарю тебе, когда вернемся, 10 штук Сфер Отрицания!

— И 10 Баф-аптечек с 1000 единицами жизни! — тут же ответила Юля.

— Э, нет, — сказал маг. — Это уж слишком дорого! Хорошо, тогда 5 Сфер отрицания и 5 Баф-аптечек!

Мы тем временем спустились в очередной зал, теперь уже поменьше. И освещен он был похуже. Юля кинула вверх средний файербол просто для освещения.

В дальнем конце вытянутого зала на ветхом троне сидел скелет. На его голове держалась золотая корона. Похоже, именно его мы видели как изображение на стенах, пока спускались сюда.

— А вот и Босс! — весело воскликнула Юля.

— Идите сюда, друзья мои, — проскрежетал босс уровня. — Вам приготовлены отменнейшие сюрпризы!

Юля остановилась.

Боратион изготовил несколько мощных артефактов.

Я поднял меч, а в другой руке приготовил свиток с молнией Бога.

Тут Юля сказала:

— Я «Гроза Боссов»! Предлагаю поговорить!

— Ой! — вполне нормальным голосом воскликнул скелет. — Ну-ка, ну-ка… — и он поднес одной рукой старинный лорнет к несуществующему глазу.

— И впрямь Гроза боссов! Ну что ж, желание Грозы поговорить — закон. Спрашивай!

— Петя, свой выход!

Я хотел было подойти к Боссу, однако тот живенько возразил:

— Ваш Петя не Гроза Боссов! Я буду говорить только с Грозой!

— Хорошо, — покладисто согласилась Юля. — Нам нужен ларец с картой!

— Нам!? — если бы у скелета были брови, сейчас явно одна поднялась бы вверх.

— Ну хорошо. МНЕ нужно, чтобы ты ответил на вопрос Разрушителя!

— Ммм… — задумался на минуту босс. — Ну так и быть, отвечу. Разрушитель, задавай свой вопрос!

Теперь я подошел к Боссу.

— Мне нужен ларец с картой, чтобы найти прекрасную спящую крольчиху!

— А-а-а-а-а! — завопил Босс скелетов. — Замечательно! Замечательно!

Что же тут замечательного, удивился я про себя.

— Сейчас я вам покажу, где этот ларец! Забирайте и уходите живыми и здоровыми! И отомстите за бедного рыцаря Многоножки!

— Ой, как это? — удивилась Юля.

— Тысячу лет назад я был Рыцарь, — начал повествование Босс скелетов. — Однако в мою невесту влюбился поганый маг Орион. Я вызвал его на бой! Разумеется, было оговорено, что маг может зачаровать свое оружие — но только ДО боя! Однако как только мы стали биться, меня внезапно развернула какая-то сила и маг своим волшебным мечом разделил меня на 8 частей! Затем запер каждую часть в своем магическом подвале, а через сто лет воссоединил оставшиеся кости и вот я здесь, сотни лет сторожу этот чертов ларец! Забирайте его, как только вы его возьмете в руки — вы станете врагом Ориона и крепко ему вломите!

Потом тише добавил:

— Ну, или он вломит вам, если вы все окажетесь слабее!

Босс повел рукой, и в стене открылся тайник.

Системное сообщение:

Ответьте на несколько вопросов, каждый неправильный ответ убьет одного из спрашивающих!

Согласен?

Упс… как-то нехорошо. Я посмотрел на Юлю, Юля — на Боратиона.

— Ладно, я первый начну! — сказал тот.

Да, согласны.

На серебряной паутине перед ларцем, блестящим в тайнике, возникло лицо неведомого существа и спросило:

— Свет и тень. Кто важнее?

— Свет, — твердо ответил маг. — Ибо тень — после преграды свету!

— Ответ принят. Второй вопрос: Маг и воин. Кто нужнее?

— Воин, — тут же ответил Боратион. — Ибо воин в крайнем случае может снять доспех и стать пахарем, а маг — нет. Воин может изредка выполнять роль мага, используя магический свиток, а маг — не может выполнять роль воина.

— Ответ принят. Третий вопрос: где лежит избавление Крольчихи?

Тут Боратион задумался.

Юля сказала мне на ухо:

— Вообще-то это твой квест, ответь хотя бы на один вопрос, а то что-то неправильно.

Я подумал и громко сказал:

— Избавление Крольчихи — это я!

— Ответ принят. Преграда снята… — и серебряная паутина исчезла.

Я подошел к тайнику, оглянулся на Юлю и вынул ларец.

Момырка… древняя деревня, расположенная в землях Вольных землепашцев Щер-Шушувалия, недалеко… да нет, как раз далеко от города-государства Буманж.

И именно по этой причине — весьма слабо обеспеченная магами и вообще передовой техникой.

Деревня вся состоит из примерно 30 домов с участками земли каждый, поэтому они отстоят друг от друга метров на 50. Ну и три дома вообще на отшибе — в одном жила травница Велирия, жила лет 200 да померла недавно, осталась правнучка, которая, конечно, кое-что тоже знает, да далеко не столько, сколько знала ее опытная прабабка.

Другой пуст — когда-то там жил деревенский колдун Марот, да вот у него как-то не случилось ученика — ведь для этого одного желания мало, надо колдовской дар иметь.

И третий дом — живет там отшельник Прайон, отшельник потому, что всю свою жизнь как-то очень сильно не любил пахать и сеять, а только разные картинки углем на деревьях малевал. Так и живет теперь — ест только то, что растущие около дома деревья ему подкидывают, не сеет, не пашет, коз не держит, праздно лежит и на луну смотрит. Музу ловит.

И случилась тут одна неприятность — напала на деревню страшная Бурилеска. Ночью приходит, козу утащит.

Утром приходит — детей пытается утащить… ну тут мужики кольями отогнали и сильно разозлили — попортила, поломала она огороды, потоптала растущие там овощи.

И вот стоят на краю деревни, на опушке редкого леска, который, если далеко углубиться, переходит в настоящие уже заросли, два самых сильных бородатых мужика, зорко смотрят, не появится ли из лесу, не выскочит ли Бурилеска.

И вдруг… недалеко от опушки, на ровном месте с густым разнотравьем — и зелёнка там, и краснуха, и волчок фиолетовый, который можно к ранкам приложить для быстрого заживления — засветился золотистый шар.

Мужики наклонили свои дреколья и слегка попятились назад — понятно, что это какая-то магия, только какая?

Шар вытянулся верх и вниз, над ним возникли яркие лучи, а из шара шагнуло существо.

Над ним светился золотистый нимб, а неизвестный сочный голос сказал:

— Приветствуйте Великого мага Света!

Мужики посмотрели друг на друга, потом на эльфийку, которая вышла из светящегося шара, и поклонились, на всякий случай.

— Привет, жители Момырки! — звонко воскликнула эльфийка.

Мужики еще раз поклонились, на всякий случай.

— А что, все ли у вас в порядке, здоровы ли жители, растут ли ваши урожаи, дают ли молоко козы? — спросила эльфийка.

Первый мужик почесал нос.

— Да как бы это сказать… — прогудел он.

— Да говори, а я послушаю, — поощрила его эльфийка.

— Да всё не в порядке, добрая госпожа! — сказал тогда мужик. — Я, если что, Гронтом прозываюсь.

— Можете называть меня Архимагом Иллариэлью, — тут ответила эльфийка. И подумала — Какое этой деревенщине дело до того, что на самом деле она Архимагом не является, даже мультимагом еще не стала — на лбу же этого не написано! — Так в чем ваши проблемы, Гронт?

— Дык… денег у нас нет, чтобы оплатить услуги магов!

— Я сделаю вас счастливыми, — повела рукой Архимаг Иллариэль, вспоминая Роботов-Вершителей. — Я сделаю вас счастливыми, потому что так хочу! Люди созданы богами для счастья. Только кое-кто это забыл! Я пришла восстановить справедливость, и чтобы никто не ушел обиженный или обделенный! — мысленно добавив — «как завещал великий Стругацкий»

Гронт опять почесал нос. Неведомы ему были такие речи, Испугался он чего-то. Жизнь приучает, что неведомое — в большинстве случаев несет беду и неприятности.

Тут вступил в разговор второй мужик.

— Я — Кунцеваль, — представился он. — Мы давно и долго молились богам дождя, а также духам леса, чтобы жизнь Момырки шла хорошо. Ну как всегда. Но что-то боги слушать нас не хотят, и духи тоже!

— А что, урожая нет? — поинтересовалась Архимаг Иллариэль.

— Дык не только, дождя давно нет, сохнет земля. Дык не только — еще из леса повадилась ходить в деревню проклятая Бурилеска — коз ворует, у них от страха молоко пропало, детей аж пытается воровать!

Бурилеска не заставила себя ждать. Как будто услышав слова Кунцеваля, из-за редких деревьев показалась длинная морда с острыми зубами и раздвоенным змеиным языком.

Архимаг Иллариэль вскинула свой посох:

— Критическая огненная стрела!

Стрела улетела, но Бурилеска моментально спряталась за группу кучно растущих деревьев!

— Большой файербол!

Большой файербол запалил всю эту кучку, но Бурилеска уже была на соседнем дереве и яро скалила острые зубы.

Плевок Бурилески почти попал на Иллариэль, но отразился и улетел на нее саму!

Гронт с Кунцевалем во все широко открытые глаза смотрели, как ядовитый и молниеносный плевок, чуть-чуть не долетев до Архимага, моментально улетел обратно!

Бурилеска свалилась на землю, завизжала и завертелась на месте, пытаясь обтереть шкуру о траву.

Иллариэль продолжала, потрясая посохом:

— Оглушение! Огненная стрела! Средний файербол!

Однако файербол опять пролетел мимо! Бурилеска успела вскочить и метнуться за ближайший ствол.

— Удар Когтя Совы!

Удар пришелся по дереву, за которым спряталась Бурилеска. Дерево затрещало и повалилось. Бурилеска моментально метнулась к следующему дереву, осыпаемая Огненными стрелами. Но видимо скорость передвижения Бурилески была выше, чем успевала послать стрелу Иллариэль.

Через пять минут Иллариэль рассердилась и топнула ногой.

— Тайный приказ стихии воздуха! Схватить и поднять в воздух того, кто прыгнет в мою сторону!

После чего она спокойно и величественно пошла в сторону дерева, на котором сидела и зло шипела Бурилеска. Бурилеска не потерпела такой наглости и в мгновенье ока стремглав бросилась на Архимага… чтобы тут же быть схваченной стихией воздуха и повиснуть, отчаянно барахтаясь, в воздухе прямо перед носом Архимага.

— Ну вот, а вы боялись, — снисходительно сказала Иллариэль мужикам и, медленно прицелясь, закрыв один глаз и высунув язык от усердия, кинула Огненную стрелу. Бурилеска завизжала.

— О как, тебе что, Огненной стрелы мало? — удивилась Иллариэль. Она кинула в Бурилеску Большой файербол.

Системное сообщение.

Огненная тварь не снижает показатели единиц жизни при попытке поразить ее огнем!

— Ой… — тут же исправилась Архимаг. — Удар Когтя Совы!

Броня уничтожена на 30 %, единицы жизни уменьшены на 30 единиц, текущее состояние единиц жизни — 30560 единиц.

— Тайный приказ стихии воздуха: поднять существо на высоту километра и опустить как можно быстрее. Тайный приказ стихии земли: сотворить твердь, не прогибающуюся от ударов прямо под падающим существом!

Отчаянно визжа, тварь взвилась на высоту… и рухнула на затвердевшую, как камень землю.

Броня уничтожена на 100 %, текущее состояние единиц жизни — 22880.

— Тайный приказ стихии земли: подняться затвердевшей земле вокруг существа. Тайный приказ стихии земли: уменьшать пространство внутри до нуля!

Выполнен тайный приказ стихиям.

Сила вашего приказа ниже уровня Бурилески, текущее состояние единиц жизни — 12000.

— Черт… — тихо выругалась Иллариэль, — вот же живучее существо… тайный приказ стихии воздуха: исчезнуть полностью из пространства, замкнутого стихией земли! Тайный приказ стихии воды: наполнить полностью пространство, замкнутое стихией земли!

Бурилеска замолчала: вокруг нее исчез воздух. Зато стремительно стала появляться вода…

Единицы жизни Бурилески поползли вниз и через минуту опустились к нулю.

На этом история зловредной твари, пожирающей деревенских коз и угрожающей жителям, была закончена.

Вам присвоен уровень 10 боевой магии. Вы смогли использовать стихии как боевые орудия.

Вам присвоено умение Взгляд смерти. На любое существо, уровнем ваш уровень разделить на 2, вам достаточно посмотреть и пожелать — и оно умрет. Любое существо уровнем выше ваш уровень разделить на 2 при Взгляде смерти потеряет 10 единиц жизни вне зависимости от уровня.

Вам присвоен уровень 20 боевой магии. Вы создали новое боевое заклинание.

Вам присвоено новое умение — дебаф Косой взгляд. Косо посмотрев на любое существо ниже ваш уровень умножить на 2, вы замедлите его скорость в 4 раза на 10 минут. Косо посмотрев на любое существо выше ваш уровень умножить на 2, вы замедлите его скорость в 2 раза на 1 минуту.

Мужики смотрели с благоговейным трепетом, как Архимаг расправляется со страшной тварью. Когда с ней было покончено, они упали на колени и завопили, отбивая поклоны:

— Славься, Архимаг Иллариэль! Славься, Архимаг!

Из некоторых домов высыпали еще жители, сначала осторожно, а потом увидев, что Бурилески больше нет — с радостью и подняв головы. Дети, подпрыгивая, подбежали к Иллариэль с криками:

— Унцы, унцы!

Системное сообщение. Унцы — восклицание, прославляющее спасителя большой общины, города, страны. Местное наречие Щер-Шушувалия.

Архимаг Иллариэль обрадовалась и приняла горделивую позу, отставив в сторону ногу в зеленом, разукрашенном позолотой и драгоценными камнями, сапожке.

К Архимагу, кланяясь, приблизился староста.

— Я староста сего древнего поселения Авдут, — сказал он. — От имени всех сельчан выражаю огромную благодарность и признательность, — тут он положил руку на сердце, — за спасение нас от магической напасти! Отныне вы почетный гость в любом нашем доме! Завтра мы объявим торжества и праздник по поводу нашего счастливого избавления! Прошу пожаловать и быть дорогим гостем!

— А что еще у вас не в порядке? — спросила Иллариэль. — Тут Кунцеваль ваш сказал, что еще есть проблемы!

Староста слегка укоризненно посмотрел на Кунцеваля, который потупился и опустил глаза вниз.

— Не смеем больше вас беспокоить, о великий Архимаг, — сказал он. — Избавление от самой главной беды — это уже огромное счастье!

Иллариэль строго посмотрела на него.

— Люди созданы богами для счастья. Только здесь почему-то это забыто! Я пришла восстановить справедливость, и чтобы никто не ушел обиженным или обделенным! Рассказывайте!

Староста помялся и сказал:

— Да дождя давно что-то нету… сохнет земля, урожай гибнет…

— Тайный приказ стихии воды! — подняла посох к небу Архимаг. — Пойти дождю и идти два часа!

В небе тут же собрались темные тучи, где-то далеко прогрохотал гром, и на землю упали первые тяжелые капли дождя.

— Приказ стихии воды, — тут же добавила Иллариэль. — Облетать стороной место, где я стою, диаметром в 10 метров!

Дети запрыгали, подняв руки вверх и завизжали от радости.

Староста остался сумрачным, хотя и поклонился Архимагу очередной раз.

— Что? — спросила Иллариэль. — А-а, понятно. Тайный приказ стихии земли. Возродиться засохшим посевам, взрасти и дать двойной урожай относительно прошлого года! Одновременно тайный приказ стихии воды — течь под полями так, чтобы растения никогда не засыхали!

Системное сообщение. Вы изобрели способ сохранения растений без дождя. Ваш уровень мага развития повышен до 3!

Вы получаете умение «Менять суть вещей», 1 единицы силы.

Зашумели травы, и прямо на глазах изумленных сельчан поникшие сухие ростки посевов выпрямились, налились зеленью и весело потянулись вверх!

Теперь уже вся деревня завопила хором:

— Унцы, унцы! Унцы, унцы!

Архимаг Иллариэль довольно-предовольно щурилась, как кот на остатки только что сожранной сметаны.

— Ах да, козы… — вспомнила Иллариэль. — Применить умение «Менять суть вещей». Пусть козы успокоятся и дают обильное молоко!

Системное сообщение. Укажите радиус применения.

— Э-э… в пределах деревни Момырки!

Системное сообщение. Суть вещей изменена.

— А все ли ваши жители здоровы, все ли хорошо чувствуют? — продолжала Иллариэль после пяти минут прослушивания хвалебных криков.

— Как же все, — опять поклонился староста. — Архот вчерась упал, когда от Бурилески бежал — ногу сломал, лежит теперь, нога посинела, не жилец наверно уже… Бабка Автутья старого козьего мяса поела — пожалела выбросить, и что-то худо ей стало, так худо, так худо — вся еда назад вышла, но всё равно лежит бабка, стонет, встать не может…

— А мамкина сестра разродиться не может, — встрял какой-то подросток.

— Цыц! — сразу покраснев, воскликнул староста. — Негожим образом она себя вела, не от мужа сей отпрыск — вот боги и наказали мучениями… — и косо посмотрел на Архимага, что та скажет.

— Ведите меня к заболевшим, — велела Иллариэль. — Боги, увы, от вашей деревни отвернулись — вы же сами видите, молитесь-молитесь, а земля сохнет и чудища из лесу лезут… Я вместо богов сейчас!

Жители расступились, и Архимаг величественно выступила вслед за семенящим и постоянно оглядывающимся старостой.

Он привел ее в просторную хату, где на соломенном топчане лежал почерневший пострадавший. Нога, неестественно вывернутая, была привязана веревками к кровати.

— Что это? — удивленно ткнула пальцем на веревки Иллариэль.

— Эта… ну эта… метался он в бреду, вот мы и привязали, — сказал один из жителей из-за спины старосты.

— Так, помолчите, я думаю… — Архимаг задумалась. Лекарских навыков — никаких. Как же человеку помочь?

— Тайный приказ стихии… воды. (Кровь же на 90 % из воды состоит). Не покидать этот организм в течение суток! Тайный приказ… ой нет… Сон разума! Бактерии — это существа! Существа эти — ниже моего уровня! Значит я им могу приказать, используя гипноз Сон разума! Приказываю всем существам внутри организма: перестать поедать внутренние ткани! Так… Тайный приказ стихии воздуха! Зажать со всех сторон ногу и перенести в положение естественного состояния организма! Ой… а весь я и самому человеку могу приказать… Гипноз Сон разума! Приказываю разуму человека, используя внутренние резервы, ускоренно срастить поломанную кость!

Бумм! Системное оповещение!

Вы изобрели новое лечебное заклинание, не используя магию целителей!

Вам присвоен уровень 5 магии целительства!

Вы получаете новое умение — Исцеление взглядом! Теперь вам достаточно посмотреть на неигрового персонажа, имеющего системные поражения (сломанные конечности и части тела), и они срастутся и восстановятся за 10 минут!

Бумм!

Ваш уровень управлениями стихиями повышен до 5. Теперь вы можете управлять массой стихий в радиусе 100 метров, используя Безусловный приказ стихиям!

— Так, сейчас ваш Архот поправится, — уверенно сказала Иллариэль. Архот открыл глаза и негромко простонал:

— Пить.

— Дайте, дайте попить, — разрешила Архимаг, — но только одну кружку! И да, не удивляйтесь, что отправлять нужду он сегодня не будет: я на один день запретила воде покидать тело.

Архот заметно порозовел, приподнял голову и с удивлением стал рассматривать свою ногу.

— А вот двигаться один день я запрещаю, — строго сказала Иллариэль. — пусть лежит — и завтра встанет здоровый! А теперь ведите меня к заболевшей бабушке!

Бабка Автутья лежала не двигаясь, все черты ее и так худого лица заострились, глаза были полузакрыты…

— Гипноз Сон разума! Приказываю всем посторонним существам внутри организма этого человека прекратить жизнедеятельность! Безусловный приказ стихии воды! Немедленно вынести все вредные вещества из организма человека!

Приказ оказался дурацкий. Из бабки, как из садового душа, прямо через кожу во все стороны брызнула вода, окрашенная в подозрительный синий цвет.

Иллариэль сейчас же исправилась!

— Безусловный приказ стихии воды! Вернуться на прежнее место чистой воде в таком же количестве!

Бумм! Системное оповещение!

Вы изобрели новое лечебное заклинание, не используя магию целителей!

Вам присвоен уровень 10 магии целительства!

Вы получаете новое умение — Исцеление словом! Теперь вам достаточно сказать «Живи!» игровому персонажу, имеющего поражения организма, и они исчезнут в течение: игрок ниже вашего уровня — 1 минуты, игрок до двукратно выше вашего уровня — 10 минут, игрок до трехкратно выше вашего уровня — 1 часа. На игрока выше трехкратного вашего уровня не действует.

Бабка открыла глаза.

— Ой-йо… — сказал она.

— Это всё, — повела рукой Иллариэль. — Хорошо покормите козьим молоком, и завтра Автутья будет здорова!

— Теперь пошли к роженице!

Женщина лежала на таком же соломенном топчане, к тому же промокшем… В глубине души Юля брезгливо поморщилась — ну что же делать, программисты решили в данном случае скопировать реальность — в бедных деревнях, да еще средневековья, ни о каких современных кроватях не знали, солома да козьи шкуры, а сам топчан грубо сколочен из досок, благо лес недалеко…

Но что же теперь придумать? Бактерии были удалены приказом стихии воды, это я здорово придумала, похвалила сама себя Юлbя. Сломанная нога зафиксирована стихией воздуха. А тут… тут стихии не помогут.

Значит так, какие мы новые умения получили вместе с уровнями магии целительства? Игроков оставим в покое, тут их нет. Исцеление взглядом — это когда сломана нога… Стоп! Но ведь… читаем внимательно: исцеление взглядом — исправление физических нарушений организма! Ага! Так ведь неправильные роды — нарушение! Точно!

— Исцелись! — велела Архимаг, нацелив свой палец с нанизанными сверкающими кольцами на несчастную роженицу.

Та вздрогнула, выгнулась и закричала.

— Где тут у вас повитуха? Принимайте роды!

Бумм!

Системное сообщение!

Вы оказали огромную помощь и поддержку неигровым персонажам, бескорыстно, не имея на это задания или квеста.

Вам присваивается звание «Кумир народа»

Вам присваивается звание «Проводник действий Демиургов»

Вы присваивается умение «Друг народа» — с этого момента все простые жители Щер-Шушувалия (не аристократия) будут отвечать на все ваши вопросы и относиться благосклонно ко всем вашим просьбам.

В самом большом доме, аж в два этажа! сложенном из толстых досок, в парадной зале, изрядно замусоренной за последние несколько лет и теперь наспех очищенной и приведенной в парадный вид, староста принимал Архимага, изъявившую желание поговорить конфиденциально.

— Я вам помогла? Помогла, — сама себе ответила Иллариэль. — Но и вы можете мне помочь. Есть такой Великий Царь Эльфов, он умер давным-давно, но оставил где-то спрятанным набор своих доспехов под именем Сила Царя Эльфов — Великий магический жезл, Великий магический колпак и Великий магический кристалл-накопитель. Вот мне нужно их найти!

Староста внимательно выслушал Иллариэль, теребя свою бороду.

— Эх, — сказал он огорченно, — Жаль помер наш колдун Марот. Он-то наверняка знал, что это за такие предметы.

— А книг от него не осталось? — по некотором раздумии спросила Иллариэль.

— Не знаю. — развел руками староста. — В его дом заходить все побоялись, и я тоже. Он же стоит чистый-пречистый, как только что построенный — значит, там все еще действует сильное колдовство.

— Пойду-ка я посмотрю, — с некоторым сомнением сказала Иллариэль.

Дом стоял на отшибе. При подходе к нему Глаз Совы выдал оповещение:

Внимание! Магия опознания — не опознанное существо будет уничтожено ударом молнии 68 уровня!

— Нехилой мощности ваш колдун был, — удивилась Иллариэль.

— Сон разума! Гипноз — принять меня за хозяина! Если магия должно что-то опознать — значит, это аналог искусственного интеллекта. А на любой интеллект должен действовать Сон разума!

— Привет, хозяин! Как долго я вас ждала!

— Хм, хм. Ну-ну.

— Приказывайте, хозяин!

Архимаг вошла в дом. Староста почтительно остался в 10 метрах от дома. Внутри было чисто, сухо, опрятно и не пыльно, как будто хозяин вот только что вышел на минутку.

— Мне нужна книга с описанием, где находятся составные части Силы Царя Эльфов — Великий магический жезл, Великий магический колпак и Великий магический кристалл-накопитель.

— Такой книги не существует. Но приказ хозяина — закон! Через минуту книга будет создана!

В середине комнаты возник зеленоватый вихрь, он вращался, и внутри него начало что-то образовываться. Через минуту книга в толстом железном переплете выплыла на поверхность вихря, и он торжественно поднес ее Иллариэли.

— Хорошо, я доволен, — благосклонно похвалила нечто, охраняющее дом колдуна, Иллариэль. — Ой, а что это там, на полке посверкивает?

— Вы забыли, хозяин? Это созданная вами шапка — невидимка!

— Ну что ж, это хорошо, мне как раз она сейчас нужна, — сказала Архимаг, протянула руку и взяла Невидимку.

Системное сообщение.

Вы приобрели шапку-невидимку. Надев шапку, вы становитесь невидимы для неигровых персонажей, игроков уровня ниже ваш уровень умножить на 2, полупрозрачны для остальных игроков, а также на вас не действует (проходит насквозь) любая боевая магия вплоть до уровня 200, а выше — действует только на 20 % силы удара.

— Ну а теперь я опять удаляюсь, меня ждут великие дела!

— Удачи, хозяин! — отозвалось нечто, охраняющее дом.

— Где тебя носит, когда ты тут у нас нужна?! — напустилась на меня Джантира, едва я появилась на территории клана Имперские драконы.

— А что такое? — удивилась я. — Как только я получила сообщение в чат «Срочно в клан», так и переместилась!

— А что, тебя только срочными сообщениями можно вызывать? Мы вообще о чем договаривались, забыла?

— Договаривались… а что, что-то случилось?

— Что-то случилось, — передразнила Джантира. — Такое впечатление, что тебе пофигу все дела в клане, ты ими вообще не интересуешься!

— Стоп, минуточку, — возмутилась я. — Так мы изначально договорились о конкретной вещи: вам интересен Посох Архимага, а мне интересно… было… быстро прокачаться. Вы пользуетесь Посохом и прокачиваете меня. Дел мне до проблем клана действительно нет никаких!

Джантира открыла рот от такой наглости, подошедший в этот момент маг Нерон наклонился и что-то зашептал на ухо Джантире, показывая пальцем на надпись над моей головой.

И хотя я не являюсь чемпионом по разгадыванию людей, наоборот, мама меня всегда ругала за легкомыслие, обзывала «нуль способностей к анализу поведения людей» и опасалась, что я никогда не смогу раскусить плетущиеся вокруг меня интриги, в данном случае я сообразила — маг увидел, что у меня уже приличный уровень, и высказал опасение — что если я быстро до 60 уровня повышусь, то просто заберу свой Посох и попрощаюсь с кланом.

Вообще-то это нечестно — до 60 уровня мне далеко, а «прокачивать» они меня обещали!

Джантира сказала:

— Сдай в клановое хранилище найденные предметы!

— Чего!? — возмутилась я. — Это были МОИ квесты, я проходила их ОДНА, без всякой помощи с вашей стороны!

— Кольцо огня, кольцо призыва, сосуд с манной, сферу безмолвия и «Защита мага» — забыла?

— И что? Это было выдано В ОБМЕН на то, что я вам отдала Посох Архимага!

— Вот наглая тварь! — уже не скрываясь, сказал Нерон.

— А что за суета тут у вас? Не война случайно?

— Случайно, именно война, — вступил в беседу кланлидер Белиссимо, незаметно подошедший откуда-то сбоку.

— Ой, — огорчилась я. — Так я не против выполнять свои обязательства, говорите, что нужно!

— Кольцо огня и кольцо призыва отдашь, — сказал Белиссимо. — но война не прямо сейчас, клан Бесстрашные поставил нам ультиматум, который нам принимать крайне невыгодно. Значит мы и наши друзья — клан Совы Аршавита — срочно готовятся, быстро подтягивают новичков и, возможно завтра, когда истекает срок ультиматума, нам придется отражать атаку клана Бесстрашные Совы вместе с кланом Сорвиголовы. А ты будешь отражать их на дальней локации «Вельбург».

— Это почему? — удивилась я. — Я никакого Вельбурга не знаю, как его защищать, что там и как вообще расположено…

— Потому, что высокоуровневые игроки нужны нам здесь — скорее всего, Бесстрашные предпримут попытку атаки нашей основной базы.

— Уровень 40 по вашему низкий? — спросила я, хотя да, высокоуровневые — это 100 и выше. Но… их же мало! — а кстати, у вас что, сотни высокоуровневых? И вообще, я тут с неписями воевала… вернее, им помогла убить какую-то Бурилеску — и мне присвоили звание боевого мага уровня 20!

Джантира переглянулась с Белиссимо. Нерон поднял левую бровь. Ой, кажется я опять ляпнула что-то не то или несвоевременно.

— Видишь ли… — медленно начала она. — Ты — человек абсолютно неизвестный, о тебе даже никто из сокланов ничего рассказать не может — ты просто практически ни с кем не общаешься, потому что тебя в клане почти никогда не видно, а вдруг ты «засланный казачок» от нашего противника и в самый ответственный момент ударишь с тыла?

Я огорчилась.

— Ну вот те на… я что, дала повод так думать?

— Конечно нет, это перестраховка, — успокоил меня Белиссимо. — Но как человек, отвечающий за благополучие клана, я должен иногда и перестраховываться. Кстати, а как это — ты же еще не купила в гильдии магов право быть мультимагом, как это — получила уровень 20 боевой магии?

— Ну-у… — протянула я. — Я решила немного прокачаться сама… да и любопытно стало — как люди живут… я телепортировалась в деревню Момырка…

— Момырка? А где это? — удивился Нерон.

— В Щер-Шушувалии.

Нерон опять поднял одну бровь.

— А что ты там делала?

— Ну я же говорю — где-то в каком-то кабаке в Сайонтвилле я выслушала байку одного охотника о том, что в Щер-Шушувалии в редких далеких деревнях, например Момырка, есть очень интересные существа, и на них можно потренироваться плюс получить у местных жителей очень любопытные квесты в благодарность, ну и переместилась туда, вот очень интересное существо замочила — Бурилеску, кстати очень непросто — она меня чуть не прибила! Но я ее одолела — создав сочетание разных заклинаний путем тайных приказов стихиям — и получила внеочередное звание боевого мага уровня 20!

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался маг Нерон. — Бурилеску не смог одолеть один мой ученик, как ты с ней справилась? У нее же 50000 единиц жизни!

— Ну… много чем я ее травила, но окончательно справиться удалось, зажав затвердевшей землей — приказ стихии земли — и убрав воздух приказом стихии воздуха — ей же дышать нужно, а воздух исчез — все ее тысячи жизни стремительно полетели вниз, осталось только подождать!

Джантира и Белиссимо опять переглянулись. Что-то им в моем рассказе не понравилось.

— А что? — сказала я. — На самом деле, я услышала правильные сведения — и прокачаться удалось, и получить внеочередное звание!

— Не звание боевого мага, а умения боевой магии, — поправил Белиссимо. — Не путай, это разные вещи.

— А какая разница? — заинтересовалась я.

— Пока ты не достигла уровня 50 и не купила у гильдии магов право быть мультимагом, иметь звание Боевой маг ты не можешь, ибо у тебя уже есть роль — Маг стихий. А вот умение боевой магии — получать можешь, впрочем, на моей памяти это всего второй такой случай — чтобы маг одной роли получил умения из другой роли, еще не став мультимагом! — сказал Нерон.

— Я еще слышала, — сказала я, — что теперь мне не нужно покупать у гильдии магов право быть мультимагом — как только я достигну уровня 50, я им стану автоматом — именно потому, что имею умения боевой магии!

Белиссимо крякнул.

— Ну собственно да.

— А что это вас так не радует? — все-таки не поняла я. — Я ж не подавалась в ваши враги, в чем дело?

— Да в том, — решил выдать секрет Нерон, что МЫ ПРОДАЕМ такое право! И хорошо зарабатываем на этом! Ну, правда очень редко — в действительности мало кто из магов становится мультимагом. Я имею в виду, из магов — членов клана Имперские драконы. Но право-то покупают!

— Ой… — ну тогда понятно, что они так огорчились, хотели на мне заработать. — Ну, хорошо, ну вот так вышло — я такая хитрая, что изобрела новое заклинание. Но это же не во вред клану? Почему меня отсылать к черту на рога, я может как раз хочу попробовать новые навыки и умения в главном сражении?

Белиссимо в третий раз переглянулся с Джантирой.

— Ну… действительно, никаких серьезных претензий к тебе нет, — признал Белиссимо. — Ну… посмотрим. Ладно, тогда пока кольца пусть побудут у тебя. А сейчас — бери новичков и марш на прокачку!

— Э-э… так у меня уровень маленький! Нужен кто-то более высокого уровня…

— Нет, — оборвала меня Джантира. — Маги более высокого уровня заняты срочной прокачкой наших основных бойцов 60–70 уровней, чтобы они стали перед войной хотя бы на пять уровней выше, а лучше на десять. А вот новичков — бери ты и прокачивай!

Мне это сильно не понравилось — так и читалось между строк нежелание меня прокачивать выше, чтобы Посох Архимага как можно дольше был в клане, а не у меня. Ладно, постараюсь прокачаться сама, с Бурилеской у меня это неплохо вышло, правда не моей роли уровень повысился, но все равно хорошо.

Джантира подвела ко мне десять молодых людей и девушек, которые только что телепортировались из какого-то другого места.

Нерон сказал:

— Вот ваш маг, он будет вас прокачивать!

— Эм… а как мне командовать? — спросила я у Джантиры.

— А как тебя прокачивали, у тебя что, память отшибло? — грубо ответила та и тут же куда-то переместилась.

Нерон выдал мне свитки телепортации.

— Желтый свиток — начальная местность, слабые мобы, там два часа, зеленый свиток — средние мобы, там четыре часа, и чтобы каждый вернулся с уровнем 30! Вот еще синий свиток, если увидишь, что кто-то тянет на уровень выше 30, отправишь самых слабых обратно вторым зеленым свитком, а синим — пойдете в локацию сильных мобов, качайтесь там до 40 уровня! Кстати без вариантов, ты и сама там тоже два-три уровня прибавишь.

— Сколько часов?

— Пока все не станут уровня 40! — твердо ответил Нерон, повернулся и ушел.

Вот скотина!

— Так, — повернулась я к бойцам нового пополнения. — Кто есть кто?

— Офелия, 15 уровень, лучница.

— Атаман Махно, мечник, 18 уровень.

— Дрон ТриПэО, мечник, 13 уровень.

— Коротышка Спин, маг-целитель — 12 уровня.

— Кедровый Орешек, лучник, 14 уровень.

— Мартышка 435, боевой маг! 18 уровень! (Это сказала эльфийка, остальные были люди)

— Шкаф Убийца, мечник, 17 уровень. (Да, судя по комплекции, действительно шкаф)

— Ортензия, лучница, 17 уровень.

— Король Шеллар, лучник, 15 уровень.

В группе раздались смешки. Король, блин!

— Конан 223, боевой маг, 19 уровень!

— Хорошо. Слушаем вводную задачу. Ах да, какие свитки выдали магам?

— Свиток «Мерзкого огня», сила 26 пунктов умения, Свиток «Борзые иголки», объемного действия, сила 50 пунктов умения, Свиток «Стрела Андийца», сила 66 пунктов умения, ну и обычный файербол 34 уровня

— Перед использованием кричать «Объем!» — вспомнила я и произнесла вслух. — И не пулять файерболами по приблизившимся врагам, мечники в ближнем бою работают мечами — их пожгете.

Я активировала желтый свиток.

Мы телепортировались на опушку леса.

— Так, построение, — скомандовала я. — Я вызываю мобов, все ждут. Порядок такой: впереди все мечники, в 10 метрах после них — лучники, сразу за лучниками — маги.

— Неправильно, — встряла эльфийка Мартышка. — Мне из-за лучников ничего не видно будет, я буду сразу за воинами!

— А ну цыц! — прикрикнула я. — Не тот у вас уровень, чтобы командовать! И вообще, лучники не стоят локтем к локтю, можно встать так, чтобы лучники не загораживали обзор.

— Неправильно, — опять встряла Мартышка. — Надо найти пригорок, тогда мы, маги, будем магичить с пригорка, а лучники пусть просто стоят за воинами!

— Ослы, — рассердилась я. — А что, противник всегда будет ждать вас там, где вы расположили свою диспозицию? Вы должны уметь поражать врага там, где он на вас напал! А это может быть и поле, и овраг, и лес, и сарай или трактир! Кстати, заклинание левитации кто-нибудь знает или свиток имеет?

Маги переглянулись.

— Нет, — огорченно сказал Конан. — Я думал, вы нам выдадите.

— Я не командую спецхраном, — пожала плечами я. — Это Нерон должен был позаботиться. А вы учитесь — ведь его можно просто выучить!

— Ну… на нашем уровне — это вряд ли… — неуверенно протянул Конан.

— Хорошо, теперь выстроились так, как я велела, и ждем мобов!

После чего пошла в сторону, подождала, когда на меня понесутся три бешеные овцы, взлетела в воздух, отдав тайный приказ стихиям, и отлетела за группу учеников. Лучницы натянули луки, мечники схватились за свои мечи, а маги стали кидать Мерзкий огонь.

— Стоп, стоп! — закричала я. — Вы что, не видите, что Мерзкий огонь попадает на своих? Мерзкий огонь, так же как и Борзые иголки, надо кидать только тогда, когда враг далеко! После начала рукопашной пользоваться только Стрелой Андийца, да поточнее целиться!

Как назло, Конан кинул стрелу, да угодил в Дрона. Тот повалился на землю с красным индикатором жизни — 5 единиц.

Целитель начал суетиться, применяя свои лечебные заклинания.

После расправы с первой группой бешеных овец я подождала, когда жизнь Дрона вновь станет 100 единиц, и вызвала очередную порцию бешеных.

Встав в стороне, я внимательно смотрела за работой группы.

На пятой группе бешеных овец мне стало казаться, что Конан просто балуется. Он кидал Мерзкий огонь очень близко к мечникам, так близко, что те два раза отскакивали, ругая его, а он, невинно улыбаясь, разводил руками.

Еще один раз он зацепил стрелой Андийца Офелию. По-идиотски — оступился, взмахнул рукой и попал стрелой по Офелии!

— Конан, мы возвращаемся на базу! — приказала я. — Остальные ждут!

Внезапно Конан вызверился, выхватил из кармана какой-то свиток и прокричал:

— Серная баня!

В меня полетела серная кислота. Очень быстро полетела, я не успела увернуться, однако сработал мой магический бумеранг, серная кислота тут же улетела на зло ухмыляющегося Конана и он в шоке завопил, повалился на бок и… активировал другой свиток:

— Здоров как бык! — и тут же вскочил на ноги, живой и здоровый. Кстати, а почему над его головой не засветился значок «Агр»!?

— Проткни все! — и в меня полетела стрела.

Заклинание уровня 200 ослаблено на 50 %! Ваш урон — 100 единиц жизни. Ваши повреждения — доспех «Защита мага» поврежден на 35 %! Внимание! Мгновенное восстановление из Баф-аптечки — 100 единиц жизни!

Скотина!!

— Коготь Совы!

Конан упал и захрипел.

— Критическая огненная стрела!

Единицы жизни Конана упали на 50 %, до 34 единиц А почему так мало упали? Блин, засланный казачок, не иначе, с какой-то мощной защитой! Ох, жаль, я не умею брать в плен! А следовало бы допросить… Ой, а почему не умею?

— Тайный приказ стихии воздуха! Сжать и поднять Конана на высоту 2 метра и держать до приказа отпустить!

Воздух взвыл, скручиваясь в маленький смерч, и подхватил Конана.

Несмотря на это, Конан, правда с трудом, повернул кольцо на руке камнем в мою сторону и крикнул:

— Сон разума!

Системное сообщение. Дебаф Сон разума недействителен, так как ваш уровень выше уровня атакующего.

Замечательно! Ну я его таким же оружием и побью:

— Сон разума! Заснуть на 10 минут!

Системное сообщение. Сон разума неприменим к противнику из-за Бафа ментальной защиты.

Ах ты ж, гад такой!

— Косой взгляд!

Отражено защитой. Сила защиты упала на 1 %

Да что за защита у него там такая?

Пока я раздумывала, Конан внезапно… исчез. Вот только что он висел, сжатый стихией воздуха, и вот смерчик вращается пустым…

Ну гад!

Адресат: маг Нерон.

Конан оказался засланным казачком. Он напал на меня, стремясь уничтожить, и оказался с такой защитой, что я не смогла удержать для допроса. Он исчез. Смотрите запись.

Через минуту засветился телепорт, и к нам явились сразу четверо: Джантира, Нерон, Белиссимо и Пассионарио.

Я кинула им запись последних 10 минут игры.

— А ты молодец, — сказал Белиссимо после просмотра. — Пожалуй, я смогу допустить тебя к защите главной базы!

— А еще есть вариант, — невозмутимо добавил Пассионарио, — что враги нарочно сдали мелкую сошку Конана, чтобы к Ларинаэли возникло больше доверия.

Я пожала плечами:

— Вероятность есть чего угодно, где угодно и когда угодно, даже выйти на улицу и на голову упадет метеорит.

Джантира покачала головой:

— Но никто не знал, что именно Конан попадет в группу, с которой пойдет именно Ларинаэль! Все решилось в последний момент. Я сомневаюсь в связи Ларинаэль с этим событием.

Дорогое казино в крупном городе.

На третьем этаже расположились закрытые кабинеты для деловых встреч.

В одном из таких кабинетов сидело пятеро.

Бизнесмен Крутой, он же владелец казино, в игре GlobalNet — кланлидер Бесстрашный клана Могучие коршуны.

Его собеседниками были Анатолий, Никита, Александр и Некто по прозвищу Мартик.

— Значит так, — сказал Крутой. — Мы запустили следующую франшизу. Наша группировка во главе с магом Сауроном в игре делает неприемлемой жизнь в 15 самых популярных локациях.

Соответственно игроки бросятся искать, как выйти из положения.

Вторая группировка во главе с магом Ангелом в игре продает индульгенции, с помощью которых действия первой группировки становятся недействительными и игроки могут играть дальше. Индульгенции на один день стоят дорого, но в игровых золотых. Гораздо интереснее будет неофициальная продажа индульгенций на весь срок игры, которые будут продаваться на реальные деньги путем реальных перечислений на счет казино.

Александр пригубил бокал дорогого импортного вина, и, закрыв глаза, спросил:

— Как будут оформляться реальные перечисления?

— Путем благотворительных взносов.

Александр поднял бровь.

— В казино?

Крутой пожал плечами:

— Казино поддерживает своей благотворительной деятельностью детей с синдромом двигательных нарушений. Об этом есть официальная бумага от мэрии и другие документы. Об этом есть объявления при входе в казино и на нашей интернет-странице. И есть счет, на который предлагается перечислять деньги, которые пойдут на лечение этих детей.

— И как потом будут выводиться эти деньги?

— Путем перечисления фармацевтической фирме за лекарства, — уверенно ответил бизнесмен.

— Хм, интересно… — протянул Александр.

В беседу вступил Никита.

— Меня больше интересуют практические вопросы по игровому миру. Прежде всего, это реакция администрации. Первый же игрок прежде всего нажалуется администрации, а потом уже будет искать какие-то индульгенции.

— На что нажалуется? На то, что его спалила Огненная жаба? Пардон, так это и есть игра — когда мобы нападают на игроков, а игроки пытаются победить мобов!

— Ну надо же думать, что все игроки тупы как пробки. — возразил Никита. — Очень скоро каждый третий хотя бы игрок сообразит, чтоб мощные мобы никак не соответствуют начальному уровню локации, куда он пришел, и пойдут жаловаться администрации!

— Два варианта развития событий, — ответил Крутой. — первый, самый простой. Любой мультимаг с основной ролью — маг развития, согласно правилам игры, имеет право создавать собственных мобов. Вот создал! И что? — Крутой сделал паузу.

— И то, что этому магу рано или поздно выкатят претензию.

— Хорошо, он перестанет создавать мобов. Тут же их начнет создавать наш второй, третий, пятый, десятый мультимаг!

— Второй вариант?

— Мне бы не хотелось к нему прибегать, во всяком случае в этом году. Второй вариант — наши юристы готовят огромный список ошибок в игре, который можно предъявить как преднамеренное искажение игровой сути и соответственно судиться с организаторами игры. Есть очень большая вероятность, что они, чтобы просто избежать скандала, замнут дело и пойдут на мировую, а отступными и будет наше право создавать где угодно, в какой угодно локации своих монстров и соответственно активно продавать индульгенции против них!

— Почему в этом году?

— Пока слишком мало ошибок, — ответил бизнесмен. — Но юристы утверждают, что если игра будет развиваться, ошибок станет больше, ну и пара наших программистов-хакеров этому поспособствуют. Вот тогда они явно не захотят, чтобы их игровые баги были обнародованы.

Возникла пауза. Вошедшая смазливая секретарша с длинными ногами короткой юбкой принесла новые вина, пирожные, игру и некоторые другие закуски.

— А если взглянуть с другой стороны, — вступил в беседу Анатолий. — маги в игре не только ваши. Что, если они соберутся, организуются и дадут хороший отпор вашим тварям?

— Магам сорганизоваться — не раз чихнуть. В игру мало идет народу, который вообще способен организовываться. Играют, как правило, вообще одиночки. Так что вероятность этого события если не равно нулю, то сильно к нему приближается.

— Хорошо, ну а если все-таки это произойдет — ваши действия?

— На это есть агры. Как только мы заметим, что организовалась тусовка, охотящаяся за нашими монстрами, к ним портируются агры, заранее вооруженные молниеносно действующими высокоуровневыми заклинаниями и положат всех на месте. После того, как эта кучка тупоумных в третий или пятый раз потеряет все свои вещи и останется голыми, им сразу расхочется продолжать в том же духе.

— А кто-нибудь вообще занимается систематизацией этого процесса?

— А как же, — улыбнулся Крутой. — Вот тут сидит Мартик, он наш главный аналитик, он прогнозирует лавинообразное нарастание событий — в нашу пользу. Через 6 месяцев покупка индульгенции станет таким же обязательным атрибутом вхождения в GlobalNet, каким сейчас является абонентская плата хозяевам игры, — и он позволил себе довольно улыбнуться.

— Меня все-таки беспокоит возможность непредсказуемой реакции администрации, — упрямо возразил Никита. — А что, если они плюнут на ваш список ошибок и всё?

— Мартик, ответь, — повернулся в пятому участнику Крутой.

— На это есть другой действенный способ, — сказал Мартик. — но я бы не хотел разглашать его преждевременно.

— Вы что, боитесь, что даже в этом кабинете нас могут прослушивать? — удивился Александр.

— Береженого бог бережет, — туманно высказался Крутой.

— А я догадываюсь, — намазывая икру на свой бутерброд, сказал Анатолий. — Обыкновенный поклеп. Ну, например… одному игроку стало плохо, к нему выехала Скорая, а кто-то распространил слух, что в игре появился монстр, от которого умирают в реальности…

— Фигня, — уверенно ответил Никита. — Это надо еще доказать, что человек общался с монстром в игре, когда ему стало плохо в реальности.

— Это как раз не проблема, — уверенно возразил Мартик. — Делаем так, что кто-то из игроков громогласно утверждает, что в такой-то час идет мочить чудовищ. И в момент его съедения каким-то особо опасным чудовищем… в присутствии кучи других игроков, снимающих на видео… или нет, в момент, когда чудовище скажет: «Умри!» — он умрет в реальности, в своей игровой капсуле. И об этом станет известно…

— А как эта смерть произойдет? — удивился Никита. — И почему?

— А вот об этом позаботятся мои люди, — усмехнулся Мартик. — В реальности.