Игры старших. Рекрут

Глава 2. В поисках добычи

Дом Харугов, Приёмная короля.

— Прошу, он готов принять вас, сир…

Секретарь склонилась перед посетителем в вежливом поклоне. Минос молча оглядел её. Склоненная голова почти легла на пышную грудь, на рожках спиралью вьются золотые нити, на скулах играет румянец, а в больших голубых глазах горит молодой азарт. Да, дядя знает толк в игрушках. Эта новенькая из стада хороша…

Тронный зал принял его таким же величественным спокойствием, что и дядя, сидящий на широком кресле и листающий свитки, которые ему услужливо подавал раб. По-видимому, свитков скопилось много, раз дядя после похода и посещения своего стада не успел всё просмотреть до назначенной встречи. Не хочется отвлекать главу ковена, но Минос знал этикет: он уже допущен…

— Владыка, да будет долог твой путь! — поприветствовал он дядю согласно этикету: вскинул руки, обвёл ими и склонился на одно колено.

Дядя отвлёкся от своего занятия, небрежно махнул рабу. Тот с поклоном отступил в сторону и застыл, склонившись там до пола.

— А, Минос, дорогой мой принц, подойди, — дружелюбно проговорил глава.

После короткого приветственного объятия они, согласно традиции, перешли к столу, на котором владыка чертил планы и занимался стратегией Дома.

— Ты знаешь, зачем я позвал тебя?

— Да, дядя, жатва Земли!

— Именно, — мужчина вывел над столом изображение планеты. — Мы долго ждали, и ты знаешь эта планета лучше всех, — с усмешкой глава покосился на племянника.

— Конечно, дядя. Мы сотнями тысяч лет готовили это. Последнего их владыку я лично отправил в небытие, тем самым отплатив им за смерть отца!

— Да, то славная была битва! — сверкнул глава глазами. — Расскажи, что на этот раз.

— Я спустился туда, как ты и велел, дядя, чтобы вести воинов Дома Харугов, дабы принести смерть этому никчёмному племени. Активировал жертвенный камень, как и ранее во многих других мирах. Но в этот раз Система выдвинула ещё кандидата.

— Нам нужно опять собирать силы для битвы с ними?

— Нет, владыка! Как ты хорошо знаешь, Амон давно нейтрализован, а его Дом Ра мёртв. Это просто никчёмный мальчишка без рода и племени. Точно так же было на Затунге. Когда мы были готовы уничтожить бабочек, вылез названый брат владыки. Тогда последний король перед смертью поклялся Системе своим троном в родстве с первым встречным, одарив последним шансом своего соплеменника.

— Но ты же не смог убить этого человечишку на первом испытании, как остальных таких же!

— Всё верно, дядя. Ему просто повезло. Но ты и так прекрасно знаешь, что тех, кто был рождён вне Системы, она одаривает бонусами на время испытаний: более чем десятикратно усиливая всё, что есть в никчёмном теле.

— Ах, вот оно что! Он был вне Системы!

— Да, господин, я по правилам не мог ни убить его, ни ограничить свободу. Даже метку ставить было нельзя! А тэфы не справились. К одному он не полез, второй не успел. К сожалению, это так, дядя. Но он никчёмен! Я видел его в действии. Настолько слаб, что даже если под действием бонусов он и пройдёт все испытания, то по их окончании его можно будет спокойно раздавить и наконец-то покончить с людишками.

— Ясно. За ними один-единственный мир, без владык и помощников. Перейдём к другим. Что у нас с гномами и эльфами?

— О, как докладывал Сноуа, они очистили Тею от последней белой крови. Теперь, кроме тёмных, эльфы остались только на Ризе, и боюсь, пока они там не иссохнут полностью, мы бессильны. А вот гномы… Эта мелочь подгорная живёт на Эвонге, спутнике Овериса, и я как раз просил бы вашего дозволения, чтобы совершить поход на последнего их владыку. У них только взошёл молодой принц на трон и стал королём.

— Это не Зорин, сын Лоньдина?

— Да, именно он, владыка!

— Какая удача! Нам всё равно предстоит пауза перед Землёй, так что собирайся же в путь, мой дорогой племянник, и принеси мне его сердце во славу Дома Харугов. Я слишком долго жду этот деликатес!

— Слушаюсь и повинуюсь, — Минос склонился на одно колено и салютовал дяде в знак почтения.

Я огляделся — вид вокруг чудесный, но расслабляться точно не стоит, жизнь не знакомого леса может быть обманчива, пока сиюминутной опасности не видно, но надо быть готовым ко всему.

Я огляделся: вид вокруг чудесный, но расслабляться точно не стоит. Жизнь незнакомого леса может быть обманчива. Пока сиюминутной опасности не видно, но надо быть готовым ко всему.

Первым делом прикинул пути быстрого отхода, как и чем можно воспользоваться в случае незапланированного бегства. Заодно осмотрел окрестности на предмет возможных убежищ. В итоге, после небольшого двадцатиминутного брожения, я подготовил себе маршрут, в котором можно использовать камни и поваленные деревья, и подметил складки местности, где можно спрятаться в случае опасности. Однако, кого мне стоило опасаться, я так и не нашёл. Поэтому вернулся к точке появления, как максимально изученной на данный момент.

Всё по-прежнему выглядит умиротворённо: порхают бабочки, щебечут птички, то и дело мелкий зверёк прыгает с ветки на ветку, а тонкие лучики солнца ласкают щёку своими прикосновениями. Какое-то создание, напоминающее белку, поймало большого жука и сейчас пыталось совладать с его мощными лапками. Тот возмущённо стрекочет и пытается защититься своими рогами. Всё это я видел и подмечал своим обострившимся восприятием. А дальше, и дальше все мелочи вокруг говорили мне, что это обычный лес. Даже поймал себя в какой-то момент на том, что стал просто наслаждаться выпавшей по воле случая шикарной прогулкой на природе.

Но тут же сбросил с себя навалившуюся меланхолию. Я здесь на очередном задании, в чуждом мире, о чем яростно напоминает в одной руке одноручный арбалет, в другой массивный тубус. Надо сделать передышку и заняться уже собственной подготовкой. Первым делом решил пристроить оружие. На поясе, по правую руку, обнаружился крепёж, куда арбалет прицепился как родной. Потренировался выхватывать его туда-сюда на скорость. Не пистолет, конечно, но другого оружия пока нет. Если он будет на поясе, надо попрактиковаться, чтобы довести движение до автоматизма. Ещё раз 10 быстро повыхватывал его туда-сюда, и прилетело сообщение:

Получена способность: быстрые руки на арбалете.

Вы можете всё быстрее и быстрее выхватывать арбалет.

Хотите поставить сейчас в план обучения тела? Да/Нет

— Ух ты, а вот про это и говорил сержант! Интересно…

Подтверждаю. И сразу проваливаюсь в Робокс на вкладку способности для детализации плана. Тут надо выбрать: как часто следует тренироваться и при каких обстоятельствах. Поставил разово на пять минут с началом "немедленно", а также с полным перехватом системой управления правой руки. Хотел глянуть, как это будет на практике, а тем временем пробежаться по другим навыкам в Робоксе, если, конечно, активность тренировки позволит. Я-то думал, что будут какие-нибудь токи, которые пройдут по мышцам и сформируют там новые рефлексы. Ну или подкорректируют моторику. Но ошибся. Всё оказалось гораздо прозаичнее. Как только подтвердил, рука сама стала выхватывать арбалет и отправлять его обратно на пояс. Если закрыть глаза, то кажется, что я просто стою и ничего не происходит, только слышится необычный звук: "К-хыть фу-у, к-хыть фу-у". Это арбалет покидает место на поясе и становится обратно. Даже как-то смешно стало. Представил, что я на туалете, а рука занята чем-то таким же. Посмеялся от души. А когда открыл глаза, то заметил, что рука так и ходит туда-сюда, не обращая внимания на положение тела. Забавно, конечно, но действие остановил. Может рука устать, а у меня ещё есть дела. Так как был в Робоксе на вкладке умений, всё-таки посмотрел, что там ещё есть. Список оказался внушительный, но, честно говоря, малополезный. Большой перечень позиций, в основном всё с белыми точками, но были и с другими маркерами. Ладно, потом разберусь. А вот навыков немного. Все белые и в основном то, что на секциях точил. Вот, например, есть активность тренировки: Бросок — с самбо, Хук — с бокса, даже Ловля на блесну есть. А что, очень интересно: пришёл на речку, залез на плот, поставил таймер и спи себе дальше до рассвета или занимайся чем-то другим, а рыбка ловится… Однако требования к автоматическому развитию ловли разочаровали. По сравнению с "быстрыми руками" условий как-то нереально много… Уж проще самостоятельно ловить, всё равно на условия уделяется слишком много внимания. Пока понятно, но в более спокойной обстановке продолжу изучение. При этом очевидно, что сейчас бойцовским рефлексам должен быть однозначный приоритет, потому как ещё 4 задания впереди. И лучше быть не только начеку, но и готовиться к реальной драке. Минотавр тому пример…

Ладно, что там у нас с тубусом? Оказалось, это магазин со стрелами (колчаном, даже продвинутым, это было сложно назвать), скреплены они в пучки наподобие обоймы. Покрутил заодно арбалет. Нашёл с боку место, куда вставляется обойма, а рядом рычажок. Пока всё интуитивно понятно. Теперь надо проверить, как работает обойма и что это за рычаг. Вставил первые попавшиеся стрелы и, не прицеливаясь, нажал на курок. Мне было всё равно, куда направлена стрела, просто очень интересно как срабатывает неведомый механизм арбалета. Обойма прокрутилась, стрела встала на направляющую, одновременно каким-то возвратным движением натянулась тетива, и снаряд мгновением позже со свистом выпорхнул из арбалета. Всё случилось очень быстро, но восприятие успело зафиксировать этапы.

Не успел я поднять глаза, чтобы посмотреть, куда отправилась стрела, как в том направлении, метрах в пятнадцати от меня, что-то полыхнуло, и от не хилого такого взрыва резко резануло по ушам ударной волной. Меня даже опрокинуло назад. Я слегка зажмурился и пару секунд просто лежал, приходя в себя.

— Фига себе! Час от часу не легче! А если бы я направил его в землю в метре от себя? Хоть бы какая подсказка была!

Пока отряхивался, принял твердое решение делать всё предельно осторожно. В тубусе оказалось 7 типов стрел различающихся по наконечникам, вполне обычным на вид: синие, жёлтые, красные — это как раз те разрывные, зелёные, коричневые и тонкие чёрные спицы. Наборы обойм были разные, и в каждой количество стрел тоже разнилось. Например, разрывных три обоймы по шесть стрел, включая тот, что на арбалете. "Обычных" — десять, но по восемь. Остальные по-разному, но каждого типа не так много. Спиц вообще две по десять. Первым делом пришлось снять разрывные, от греха подальше, и поставить обычные. А потом запаковал арсенал обратно в тубус. Итого у меня примерно сорок комплектов стрел, а всего около двухста пятидесяти. Весьма серьёзный арсенал. Хорошее подспорье против живности или "лося", который может выскочить из кустиков в надежде опять погонять меня по округе с целью причинить добро. На тубусе обнаружились лямки, его, в принципе, можно носить на плече. Или вовсе надеть как рюкзак.

Пока разбирал арсенал, подспудно озирался с мыслью о том, как местные обитатели могут среагировать на устроенную мной пиротехнику. Разбегутся или, наоборот, придут на звук в поисках чего-нибудь интересного, дабы потом ещё и меня попробовать на прочность. Однако, как и раньше, ничего стоящего не происходило. Хорошо, раз я пока что в относительной безопасности, пора "пощупать" Робокс на предмет доступной информации по заданию!

Захожу в него и опять вижу себя как бы со стороны. Вот, сижу на корточках. Помотал головой для вида. Да, определённо есть синхронизация. Начинаю рассматривать пространство вокруг "персонажа". Обращает на себя внимание странная такая выемка, напоминающая тубус, только серенькая и с контуром. Мысленно повертел, ткнул и тут же заметил, что тубус на земле как бы поменял подсветку, что ли. Стал или немного ярче, или начал слегка светиться. Хмм… Ну-ка… Свожу их визуально вместе и делаю ещё одно не большое мысленное усилие. Хлопок, и тубус с земли порхнул в интерфейс на место, где было окрашено серым. Я с замиранием сердца повертел головой, при этом сам моргаю, а в это же время чую, что волосы на загривке начинают шевелиться.

— Это получается, виртуальный мир какой-то, а я цифровая копия?

Хоть и помню слова сержанта про реальность, однако… Реальность где и для кого? Какая такая реальность, в которой Минос превратился в статуэтку, а массивный тубус ужался до предмета? В дополненной реальности он, что ли?

Пара нервозных мыслей, автоматические бесцельные зырканья туда-сюда, и всё же беру себя в руки. Ладно, надо утихомирить эту бурю внутри. Правильно говорят: если не можешь остановить поток, надо его возглавить и направить, пока буду плыть по течению. Всё равно никто мне сейчас не даёт никакой свободы. Я же, со слов сержанта, какой-то залог тысячелетнего мира на планете…

— Тьфу, пафос какой…

От осознания фактического рабства становится ещё гаже. Чтобы отвлечься и успокоиться, пытаюсь всё-таки достать тубус обратно. Выходит на "Ура!". Он появляется быстро, и на место встаёт так же оперативно. Есть задержка в пару секунд, но если делать это не в бою, то выходит шикарно. Теперь могу ходить налегке. Так же удалось получить доступ к содержимому тубуса уже внутри интерфейса. Можно так же, как на Земле, открыть, мысленно повертеть и достать нужный набор. Играюсь туда-сюда, реальность-виртуальность.

Полез дальше, за информацией. Необходимо узнать, где я и что нужно делать, ведь всё ещё не ясно, сколько времени мне дали и какие условия. Ещё пара минут брожения по интерфейсу и нахожу иконку с книгой, на которой написано "Информаторий". Вываливается другое окошко с вкладками. А вот тут уже интересные названия: база знаний, бестиарий, журнал… А вот наконец-то и "задания" нашёл…

Две с зелёной точкой: "вводная" и второе — "Знамя ковена". А вот и третье — "охота". Выделено жирным текстом, а слева жёлтый кружок. Активирую строку и начинаю читать появившийся текст.

Охота

Цель: охота на тилуанских вергов и сбор ресурсов из них.

Критерии: получить 35 пар рогов, 60 пар копыт, 70 литров крови, 5 сердец, 12 кг печени, 2 шкуры, 5 литров молока и т. д. и т. п.

Отмечаю такой внушительный общий список того, что нужно добыть с этих вергов…

Время: 2 дня (64 часа).

Штраф: отсечение части тела. Смерть допустима.

Надо сказать, что слово "верг" интерпретируется на наш язык как олень, но значение не точное. Это особенность моих новых языковых способностей: так и хочется переводить на интуитивно понятный лад…

Итого, мне нужно настрелять сколько-то оленей, ну, вергов, препарировать их, потом куда-то сложить всё это добро. Опять в интерфейс? Возьму на заметку: необходимо проверить… С этим более-менее ясно. А вот молоко, например, как добыть? Надо не только охотиться, надо ещё и надоить? А зачем и для кого надо это добыть? Я точно в рабстве! Теперь будут меня направлять, как биоробота, в самое пекло за подобной гадостью… Вон и тело для этого усилили. Вот сволочи!

Задание странное и, кроме того, реальность происходящего просто совсем не укладывалась в голове. Нет, я не против поиграть в какую-нибудь игру, но реализм настолько зашкаливает!.. Со злости легонько пнул корягу, сначала просто проверить. А потом разошёлся и давай её мутузить, благо силы-то теперь в избытке! В голове крутилось полное нежелание проверять, что будет, если меня кто-то прикончит. Окажусь я потом на респауне или нет? Будет ли у меня второй заход? Ведь до этого в задании было чётко написано: смерть, а тут почти так же: смерть допустима. Вот и к тебе пришла смерть, несчастная деревяшка. Смерть!

Пока спускал гнев на коряге, откуда-то рядом вылез тилуанский барсук. Ну, это так его обозвал мой новый лексикон… Зверь приличный, размером с большую собаку… Он уставился на меня мутными глазами, а потом как свиснет, резко так, порывисто. Я замер и не произвольно потянулся к арбалету. Пока рассматривал зверюшку и соображал что делать, на меня выкатилось из травы семь комков, развернулись в барсуков и, рыча, кинулись в бой. Дело плохо! Вот они, злобные местные лоси, с добром пожаловали! Рука сработала быстро, двое заверещали ещё в полёте. Прыжок в сторону, перекат, и ещё минус двое. Тем временем замечаю, что их вожак что-то делает своими лапками и смотрит на меня, однако разобраться не успеваю. Двое ткнули меня по ногам, и я покатился, а третий запрыгнул на меня сзади и норовит достать до шеи. Но не тут-то было! Я разгадал его коварный план и в последний момент подставил левую руку, и тот вцепился в неё. Я дико заорал, но всё же вскочил на ноги, волоча барсука повисшего на руке. Парочка, что сбила меня с ног, тоже не отстаёт. Вижу, как они прыгают в мою сторону. В одного успеваю выстрелить почти в упор, и тот с размаху тыкается мне в грудь, а второй, тем временем, успевает схватить меня за вторую руку. Повисший на левой руке барсук неистово её терзает, раздирая плоть. Краем глаза замечаю неладное с их предводителем. Он начал как-то светиться. Кинул взгляд на него и оторопел. Да это же маг, который вот-вот пальнёт в меня чем-то! В последнее мгновенье закрываюсь руками с висящими на них барсуками…

Полыхнуло и громыхнуло знатно. Сразу вернулся уже знакомый звон в ушах. Но не только от резкого взрыва, тряхануло тоже капитально. Молния! Он что, электричеством бьёт?!

Хоть барсуки и приняли на себя большую часть удара, но они же, наверное, привычные. Да, грызть меня перестали, но челюсти не разжали, висят на руках и потихоньку приходят в себя. Пинком сбрасываю того, что на руке с арбалетом. Благо, рука ещё не успела пострадать, барсук вцепился только в кафтан, а вот левой руке явно пришлось туго. Но паниковать пока рано. Планирую использовать зверя на ней как щит и вскидываю арбалет… И вновь вовремя! Мы выстрелили практически одновременно. На этот раз меня не только тряхануло, но и откинуло назад. Да, барсук на руке спас, но всё равно всё плохо! Еле соображая, приподнимаюсь и сквозь туман вижу, что на меня надвигается комок. Благо, реакция сработала быстро и в большую собаку в упор промахнуться сложно. Успеваю выстрелить, и тот только тыкается в меня с разгона, но и этого хватает, чтобы меня опять опрокинуло назад. Уже сидя добиваю в голову вцепившегося в левую руку последнего барсука. В глазах туман, но радует, что молний больше нет. Значит, я таки смог вырубить главаря. Надо сходить проверить и добить, если жив. Дохлый зверь на левой руке так и висит. Надо же, как вцепился… Пользуясь им пока как щитом, подбираюсь к вожаку. Оказалось, выстрел был крайне удачным — прямо в глаз. Черепушку пробил на вылет. Вот это да! Ни единого промаха!

— А, точно, всё же усилили.

Смутно припомнил, что когда-то давно отчим таскал меня на секцию стрельбы из лука. Мне там не понравилось, и я тогда на отрез отказался там заниматься. Как интересно, что после молнии вспомнилось именно это…

Однако всё на этом не закончилось. Чувствую, начинаю задыхаться… Отравили или заразили чем-то, а может уже и кровопотеря… Быстро поковырявшись в интерфейсе, нашёл место, где лежали всякие вещички. Немного отдельно лежала аптечка. А вот это уже интересно! Достал её, покрутил здоровой рукой маленький пластиковый чемоданчик, осторожно приоткрыл и начал быстро изучать его содержимое. Под руку почти сразу попал анти-шок. Вколол его, а то в глазах уже начинает темнеть. Кое-как нашёл антидот и антибиотики. Подействовали они быстро, даже очень. Однако посидел еще немного, озираясь вокруг. Пока тихо, но рядом нора, надо спешить. Левой руке досталось очень сильно, без слёз не взглянешь: выдрано много мяса, торчат кости, ну на вид хотя бы целые, и кровь всё ещё идёт. Плохо, очень плохо! Наложил жгут. А затем приметил на крышке аптечки полный список имеющейся медицины и потратил пару минут на его изучение. В глаза бросился пункт: мазь регенерации. Вот это показалось мне особенно интересным. В нашей аптечке такого бы точно не было. Порылся и нашёл массивный тюбик с таким названием: "Мазь регенерации — 500 гр". Резко скручиваю крышку и тут, как полагается, опять подстава: дырка-то, как и у нас на Земле, заварена. Чертыхаясь, кое-как достал стрелу с арбалета, зажал ногами тюбик и очень аккуратно, как смог в данной ситуации, ковырнул горлышко, но не рассчитал, и его разворотило.

Придётся пробовать сразу на ране. Выдавливаю немного, прямо как есть, на рану. Тут же присвистнул от результата. Она затянулась очень быстро, прямо на глазах. Всё лечение заняло несколько секунд. Сначала появилось мясо на кости, а потом в один миг плоть соединилась и закрылась кожей. Рука выглядит отлично, а кожа эластичная, как у младенца. Нет ни шрама, ни даже намёка на былую рану. И боли тоже нет. Потыкал слегка пальцем, проверил. Чувствительность есть, а из отличий… Разве что чуть посвежела. Если водой смыть кровавые разводы, то, считай, ничего и не было. Очень интересно…

Мазь регенерации, говорите? А состав у неё какой, интересно?

С трудом удалось привести тюбик в порядок. Выглядит он теперь немного потрёпанным, но не течёт и ладно. Первый пункт состава: "медицинские наниты б-класса", дальше какие-то соединения и компоненты, которые мне ничего не говорят, типа "ноотроп двухкомпонентный". В общем и целом ясно: наниты мне сшили руку обратно, а остальное им в помощь.

Хм-м… А если мне на задании что-нибудь отрежут, я это тоже обратно смогу приклеить?

Ухмыльнулся, выбирая, что бы я ради такого мог… Ну… Подставить? Пожертвовать? Явно не голову и не причинное место! Хотя, есть в теле еще много всего полезного… Решено, нужно срочно искать тут ихний интернет и изучать всё основательно. Но мыслишка отложилась и уже слегка грела. Вколол на всякий случай ещё антибиотики и убрал всю медицину обратно. Пока убирал, поковырялся ещё в интерфейсе. Там, где лежали разные вещички. И там, как оказалась, было много всего интересного: палатка, примус с баллоном, разные ножи, топорик, даже альпинистское снаряжение. Очень интересно. Я начал по очереди доставать и осматривать все, что там обнаружилось. Да, нашлись всякие полезные мелочи, например зажигалки и таблетки, похожие на сухое горючее. Нашёл перочинный нож и решил, что, на всякий случай, надо отрезать боссу голову. Воткнул в холку, но то, что произошло дальше, я ни как иначе не могу назвать, кроме как сюрреализм! В общем, я думал что нож просто вспорет ему шею, он же отработал прямо как какая-то бензопила, обильно раскидывая плоть и мгновенно оголяя кость. Странный нож… Повертел его ещё немного, перед тем как убрать в инвентарь. Обычный с виду, лезвие, конечно, чёрное. Явно не сталь. Она не может такие дела натворить! У меня дома были разные ножи: и керамические, и крашеные, и цельные, и прочие на разный стиль и цвет. Но такой нож я вижу первый раз в жизни! Однако проверять его ещё раз в деле пока что-то не хочется. Потом с ним разберусь, поэкспериментирую, например, на рогах вергов, если их найду… Поискал в интерфейсе место, куда бы можно было поместить туши, сейчас не было смысла копаться с ними. Когда нашёл, просто закинул их все по одной. Там же, кстати, отобразился вес. Получилось около одной тонны и двухста восьмидесяти килограмм сверху. Прилично влезает!

Потом обратил внимание, что после отделения головы босса появилось три знака: две новые способности и одна особенность. А появились они во вкладке "Аффиксы тела". Из трёх была определена только белая способность, остальные были уже зеленоватыми и с вопросиками. Ради интереса развернул белую способность:

Малая адаптация зрения.

Вы сможете лучше видеть в темноте.

Это интересно, а почему только три? Восемь барсуков застрелил же! Странно… Может, потому, что только одному голову отделил? Проверять это сейчас очень не хотелось.

Оглядев поле битвы, решил, что теперь осторожность — моё всё. Мало того, что планета чужая, так ещё ведь это, наверное, были даже не самые серьёзные звери! Теперь надо быть всё время на чеку! Порылся ещё в вещах, нашёл другой нож, не складной и уже более привычный на вид, проверил его на веточке. Да, обычный охотничий нож. Прицепил его на пояс, рядом разместил обезболивающее, анти-шок и жгут, чтобы были под рукой. Также поместил на пояс комплекты обычных стрел. Попрактиковался на всякий случай с зарядкой арбалета: туда-сюда, схватил, зарядил. Хорошо, теперь всё под рукой. Ну что же, будем считать, готов к труду и обороне! Потом, безрезультатно осмотрев снаружи нору, я поспешил удалиться с этой полянки.

Последующий час (по времени интерфейса) скитаний по лесу в поисках вергов не дал никаких результатов. Нет, я видел разные следы присутствия тут каких-то зверей, но всё ограничилось только следами, причём копытных явно не было. То тут, то там попадались отметины на деревьях, обращали на себя внимание сломленные деревца, явно натоптанный лиственный настил. Но чего-то знакового для себя я не обнаружил. Всё так же снующие грызуны продолжали жить своей жизнью и не обращали на меня внимания, занимаясь добычей пропитания, в основном растительного характера. Только пару раз видел, как зверёк размером с кошку терзал муравейник. Когда меня сюда забросили, скорее всего было утро, теперь же явно наступил полдень, так как солнце стояло высоко. Меня уже разморило. К своему сожалению, я отметил, что за три часа прибывания тут, (это уже моего, а не интерфейсного времени) в охоте на вергов я так ничего и не добился, не считая, конечно, инцидента с барсуками. Такое положение дел меня не устраивает! Мне нужны верги! Всё тот же лес вокруг, который живёт своей жизнью, а непуганое зверьё даже не обращает на меня никакого внимания. Я остановился и, призадумавшись, опёрся на ствол огромного дерева. Внимание автоматом потянулось в инвентарь в поисках фляги и съестного. Вода оказалась удивительно вкусной: в меру прохладная, в самый раз то, что нужно летом. Однако не стал увлекаться, вспомнив ещё детский опыт хождения по лесу с вожатой, где она вещала нашему отряду, что пить надо понемногу. Задумчиво сделав пару небольших глотков, я с неудовольствием оторвался от фляги, решив убрать её вовсе подальше с глаз долой. Никому ведь не известно, где и как я буду добывать воду. Лето, жара…

Опять открыл странное задание. Глядя на шестьдесят четыре часа, почувствовал подсказку верной чуйки, что времени на это задание дали, скорее всего, мало. Нужно убить минимум тридцать пять вергов, разделать их, при этом куда-то налить аж семьдесят литров крови! Это же две бочки, наверное. И на всё про всё только два дня. Хотя… Стоп! Шестьдесят четыре часа и по сто секунд, а час в минутах так же сто? Хмм… Если так, то это что? Неделя по-нашему? Быстро я посчитал, видимо, интеллекта мне прибавили! А у меня потом отката никакого не будет? Интересно, что там про это сержант вещал? Ладно, пока первый пункт плана всё тот же: нужно искать этих вергов и заодно проверить, имеется ли здесь крупная дичь, что будет не прочь полакомится кем угодно, включая меня! Поморщившись, прикидываю: я тут пока знатно занят разными активными действиями на свежем воздухе, но часов через восемь, скорее всего, захочется спать. Стоит уже позаботиться о ночлеге, и подумать насчёт приготовления еды. Пока размышлял, непроизвольно потянулся опять к интерфейсу, в одной из вкладок нашлось что-то наподобие лепёшки и какие-то тягучие полоски. Осторожно попробовал, на вкус оказалось очень даже приемлемо, кукурузная лепёшка, а полоски, слегка солоноватые, напоминали закопчённое мясо.

Так, в плане всего два пункта, но ни по одному я пока не продвинулся ни на дюйм. Да, пока есть немного воды и снеди, но такими темпами надо уже сейчас готовить ночлег. Перспектива быть сытым, выспавшимся и при этом завалить задание явно не прельщала. Основная цель тут — охота. Хорошо, буду размышлять логически! Для начала, например, вот что я знаю про самих этих вергов, ну или вообще про наших оленей? На ум ничего путного не приходило, только ехидные мысли: а с чего это я взял, что мне нужны олени в моём понимании? Олень — это же интерпретация на наш лад… Вот барсук — был барсук. Хотя один из них был сильно неправильный. А олени? Может это какие-то ходячие камни, а рога — это лишайник на них, благо камней я по пути видел много… Как назло, в задании никакой дополнительной информации не было. Информаторий я тоже уже до этого открывал, но раздел с названием, так обрадовавшим меня поначалу, "Бестиарий", поверг в уныние своей девственной пустотой. На нём теперь красовалась только скупая строчка с тилуанским барсуком. Название и фото. И это всё!

— Ну и дела… Опять пойди туда, не знаю куда…

Я как-то непроизвольно сполз по стволу дерева и теперь, призадумавшись, сидел на мощном корне величественного растения.