Игры Теней. Том 1

Глава 7

«А вот это уже интересно».

— Мой отец? — удивлённо переспросил я. — Вы его знали?

— Конечно, — улыбался Рижский, понимая, что попал в цель. — Более того, мы с ним работали.

— И над чем же?

— Я финансировал его, помогал с поставками редких товаров из Сибири. Он, знаешь ли, хотел произвести что-то эдакое, — с этими словами выпил махом бокал с коньяком, глубоко вдохнул, а потом достал из ящика в столе пластиковую бутылку с водой и сделал пару глотков. — Ох, — мужчина вздрогнул, — пробирает. Кстати, разработка твоего отца. Жаль, что нам так и не удалось её запустить.

— Дайте угадаю. Отрезвитель?

— Именно, — хмыкнул Рижский. — Правда, его совсем мало. Уж прости, с Виталиком мы начали общаться относительно недавно, и такой шикарной штуки, — вновь взболтнул бутылку, — мне не досталось. Хотя, как я понял, её и не много было. Он не успел вложиться и запустить массовое производство. А я вот теперь разбавляю водичкой, чтобы надолго хватило. Но так даже лучше, настроение приподнятое, но ты вполне себя контролируешь.

— Чего же вы сами не занялись этим делом, когда родители пропали? — я не доверял ему, но понимал, что ему важно со мной работать. Впрочем, мне тоже будет выгодно.

— Во-первых, из уважения. Это разработка Виталика, а я не вор, чтобы вот так бесчеловечно оттолкнуть его и прибрать идеи к рукам. Во-вторых, у меня нет таких людей, кто мог бы заняться подобным. Да, могу поискать, но зачем? Ведь есть ты?

— Ага, — хмыкнул я. Вот теперь многое ясно. — Думаете, что обычный школьник сможет что-то создать в домашней лаборатории?

— Влад, — он чуть нахмурился. — Давай без сарказма. Я понимаю, что ты никому не веришь. И правильно делаешь. Я на твоём месте вёл бы себя так же. В принципе, я ведь был в похожей ситуации. Наш Дом, как ты знаешь, не особо-то и популярен. Но и ваш тоже. Поэтому я предлагаю сотрудничество. И дело даже не в женитьбе, хотя она бы оказалась хорошим подспорьем. Мы можем работать вместе и без семейных уз. Я готов выделить деньги, ты продолжишь дело, начатое отцом, — с этими словами он встал из-за стола, подошёл к картине, висящей на правой стене, и снял её. За полотном оказался небольшой сейф. — И в виде знака дружбы, готов преподнести тебе подарок, — открыл дверцу и достал оттуда несколько папок и пару пузырьков с мутной жидкостью. — Вот, — положил передо мной — можешь ознакомиться.

— Это, — у меня невольно затряслись руки, — то, что делал мой отец?

— Именно, — кивнул Рижский. — Забирай. Не подумай, что я просто так их тебе отдаю, копии и того и другого у меня сохранились. Однако я надеюсь, что ты примешь моё предложение.

Я не стал тянуть время и поднялся с документами и пузырьками в руках.

— Сегодня же прочитаю, — ответил я с лёгкой дрожью в голосе, но Рижский это заметил.

— Вот и договорились, — улыбался мужчина, протянув мне руку. Я пожал её. — Влад, ты за короткое время стал объектом многих сплетен и слухов. Не знаю, что из них правда, а что нет. Но мне определённо нравится твой характер. Ты идёшь к успеху, и это видно со стороны. Поэтому скажу по секрету, некоторые Дома уже начинают поглядывать на тебя совсем по-другому. Не удивлюсь, если вскоре от них поступят предложения, подобные моему.

— Эм, — я замялся. — Готовить отрезвитель?

— Не придуряйся, — он весело рассмеялся. — Ты понял, о чём я говорю. В именитых родах есть юные наследницы. Да, некоторые из них без магии, и ты с ними даже незнаком, так как они учатся за рубежом. Но… готовься. Возможно, через полгодика, как раз под конец обучения, ты станешь завидным женихом.

— И поэтому вы так спешили?

— Брак с Наки — выгодная сделка, — он улыбнулся краем губ. — Ты ей нравишься, да и сама она недурна. Свои металлические побрякушки бросит сразу, как только повзрослеет. А если рядом будет достойный мужчина, то повзрослеет намного быстрее. И ты мне кажется хорошей ей парой. Но торопить не собираюсь. Более того, даже если не решишься на этот шаг, — здесь он усмехнулся, — я пойму. Хотя я и не против многожёнства. Но всё же знай, что я готов поддерживать нашу общую работу уже сейчас без всяких обязательств. Просто бизнес.

— Я вас услышал, — слегка поклонился ему. — Благодарю за разговор и… — нервно сжал папки, — за память.

— Рад, что ты доволен и понял меня. Поэтому не смею задерживать, — кивнул на дверь. Я направился к выходу, но стоило взяться за ручку, как он меня окликнул: — Кстати, Влад. Наверное, это будет грубо с моей стороны, но Наки сейчас как раз в том состоянии, когда ты можешь проверить, будет ли она достойной женой.

«Что?! Он предлагает тебе трахнуть дочь?!»

Видимо.

Если до этого я ещё сомневался, что передо мной подлый змей, то теперь сомнения отпали.

Просто бизнес.

— Всего доброго, Николай Степанович, — я попрощался и вышел за дверь с гадким чувством на душе.

И вот прошёл месяц, а я всё ещё не понимаю эту неформалку, что мило посапывает рядышком.

Повернувшись к ней, засмотрелся на стройное тело.

«А может, ещё разок? — насмешливо предложила Тень. — Уверен, она не будет против. Давай же, разбуди её».

— Нет, — вслух произнёс я и поднялся с кровати.

«Слюнтяй. Как только Эля сбежала, так ты совсем закрылся. К тебе постоянно какие-то бабы подкатывает, так бери же своё!»

Беру, и ты это знаешь.

«Мало! Смотри какая красавица лежит. Почему бы ещё разок её не тра…»

Хватит! Наки не какая-то там бабёнка. Она Рижская, и, возможно, моя будущая жена.

«Жена-а-а? — снисходительно протянула Тень. — Сам-то в это веришь? Послушай себя. Кому ты врёшь?»

Тебе скучно? Ты вообще спишь когда-нибудь?

«Да почти постоянно. Ты же совсем меня не выпускаешь!»

Выпускаю достаточно, чтобы не наворотил бед.

«Ой, да ладно, всего лишь несколько голов».

Всё равно. Нам нельзя высовываться. Клуб исправно работает и уже окупается. Моя музыка стала популярной, мне готовы платить и больше, если заберу эксклюзивные права.

«Но ты же их не отдашь?»

Нет, конечно. Треки сперва будут у меня в «Люксе», а потом уже где-то ещё.

«Может, пора свой лейбл создать?»

Думал об этом. Но на данный момент проще выкупить тех новичков. У них уже есть хоть какие-то наработки.

«Ты же хотел на основе своего псевдонима поднять других музыкантиков».

Уже готовлю проект. Но пока рано, клуб открылся совсем недавно. Ему надо разогреться.

Я сел за стол, не включая свет, и налил в бокал прохладное вино, что достал из холодильника. Прозрачное стекло сразу же запотело. Глоток сладковатого напитка освежил. За окном уже светлело. Ложиться спать смысла не было. Зато можно в тишине обдумать, что делать дальше.

Выходки Наки начинали порядком раздражать. Да, она сразу же снимала это раздражение умелыми ручками, но как теперь смотреть в глаза её брату и папаше? Рижский ведь здорово мне помог. Благодаря его «подарку» от отца мне удалось создать нанопластырь вместе с Семёнычем. А ведь именно эта штука и спасла… Глеба, кажется, от кровопотери. Я не знал, что спасение Наташи обернётся именно так, но предполагал, поэтому перестраховался. Как только ко мне пришло видение, я тем же вечером пробрался в качалку, где занимались её телохранители, и подкинул пластыри.

«Молодец, — саркастично заявила Тень. — Спас одного здоровенного лба от других».

Ну да, лбы.

Я хмыкнул, вспоминая, как ворвался в фургон Охотников. Узнать, кто они такие, и что вообще происходит, не успел. Но мне вполне хватило информации по Адашевой. И теперь с ней тоже придётся работать сообща. Вот только она не должна знать о моих теневых тайнах.

«Боишься ей показать себя в полной красе?» — смеялась Тень.

Боюсь тебя показать. Меня-то она уже видела. Всего.

«Да, да, помню. А она ничего так. Не такая, конечно, как эта неформалка, но всё равно пылкая».

Ну, не сказал бы. Наташа всё-таки аристократка и ведёт себя топорно в кровати.

«С бревном ты ещё не спал», — снова рассмеялся внутренний голос.

Не смешно.

«А по мне, так весьма, — не унималась Тень. — Но, с другой стороны, может, она просто стеснялась тебя? Всё же ты Ростов, а она Адашева. К тому же вы переспали всего разок, вот она и боялась раскрыться».

Ну да, ну да.

«Ой, перестань ныть! Если не нравятся тебе твои ночные подружи, то прогони их!»

Прогонял, и что? — я с ухмылкой посмотрел на разложенный диван, где до сих пор спала Наки. — Сам видишь. Да и потом, меня сейчас не это беспокоит. Секс с ними мне нравится, но надо что-то решать по свадьбе. Наки не против других. А вот другие будут так же спокойно относиться к тому, что в моей постели бывают ещё женщины?

«В этом мире с детства воспитывается многожёнство. Это норма!»

Вот только женщины всё равно этого не хотят. Какой бы мир ни был, какие бы устои здесь ни царили, но биологию не изменить. Они моногамны, даже когда говорят, что норм, спи с другими.

«А ты такой добренький, что не хочешь их оскорблять своим большим достоинством?»

Что-то вроде того. И давай закроем тему. Мне надо решить, что делать с артефактами. Семёныч говорил, что уже почти всё готово и скоро лететь.

«Вот здесь-то и пригодится Рижский. Сибирь же его вотчина!»

Нет, никто не должен знать. Уж тем более кто-то из домов. Не хватало, чтоб всё сорвалось.

«Ну у нас есть след на второй артефакт. А уж его-то ты точно добудешь, — снова шипящий смех. — Уверен, ты сможешь убедить Наташу».

— Отвали, — выдохнул я и отмахнулся, словно собеседник был рядом.

— Влад? — из зала послышался заспанный голос Наки. — Ты с кем разговариваешь?

Девушка вошла на кухню даже не одевшись. Её совсем не смущало то, что мы оба обнажённые. Впрочем, меня это тоже мало волновало, ведь сколько видели друг друга по вечерам и…

«И дням, и ночам, и даже в школе».

Боги, да замолчи уже.

«Ладно, ладно, — едко подметила Тень. — Но помни, что ты зануда!»

— Сам с собой, — просто ответил я, подвинув к ней второй наполненный бокал.

Перед тем, как отправиться спать, я решил не убирать со стола. Да, вот такая вот холостяцкая жизнь. Эля больше не приходит, а я разленился. Точнее, погряз в других делах, которые занимают теперь почти что всё моё время.

— А, ну да, — хмыкнула девушка, сделав несколько глотков. — Иногда полезно поговорить с умным человеком.

— Что-то вроде того, — кивнул я.

«О-о-о, меня назвали умным!»

А ещё человеком. То есть речь обо мне. Умолкни.

— А ты чего так рано подскочил? — Наки вопросительно вскинула бровки.

— Да вот, думал, завтрак приготовить. Ты же голодная, наверное, после такой ночи.

— М-м-м, — мечтательно протянула она. — Мужчина, готовящий завтрак. Это так возбуждает!

Внезапно с диким блеском в глазах она нырнула под стол, и…

— Уф, — выдохнул я, зажмурившись от удовольствия. — Замечательное утро.