ИЛы летят на фронт

Предисловие

Спросите любого фронтовика, и он с особым уважением отзовется о самолете-штурмовике Ил-2. Называли его наши бойцы по-разному: «летающим танком», «воздушной пехотой», «самолетом поля боя», «противотанковым самолетом». Гитлеровцы дали этой машине название «Черная смерть», выражающее их ужас перед грозным «илом».

Принято было говорить об этом самолете как о «первом в мире». Последнее тоже не будет преувеличением. Самолет-штурмовик Ил-2 конструкторского бюро С. В. Ильюшина был действительно первым самолетом, у которого все наиболее жизненно важные части находились под защитой сплошного удобообтекаемого бронекорпуса. Ил-2 имел чрезвычайно мощное по тем временам бомбовое, стрелково-пушечное и ракетное вооружение, а также высокие летно-тактические характеристики.

Идея бронирования самолетов не нова. Еще в первую мировую войну некоторые авиаторы различными способами пытались защитить кабину своего самолета, например, обставляя ее щитами от станковых пулеметов. Конструкторы всех стран тоже бились над решением проблемы повышения боевой живучести самолетов, прибегали к частичному их бронированию. Но броня, надетая поверх основной конструкции, перетяжеляла крылатые машины и это было главным препятствием в проектировании такого типа самолета, в котором бы одновременно сочетались надежная защита, мощь огня и хорошие летные данные.

За несколько лет до Великой Отечественной войны С. В. Ильюшин нашел оригинальное решение проблемы, сделав бронекорпус элементом силовой конструкции самолета Ил-2.

Штурмовой авиационный полк, в котором мне довелось воевать, за месяц до начала войны первым в Военно-Воздушных Силах получил для войсковых испытаний первую партию тогда секретных самолетов Ил-2. Получил он их на том самом авиационном заводе № 18, о котором спустя много лет напишет интересную и содержательную книгу инженер-конструктор этого завода Павел Яковлевич Козлов.

Летчики и техники нашего полка в ходе войны были частыми гостями у прославленного коллектива завода № 18 в Воронеже, а позже — в тылу страны, где в заснеженной степи за невиданно короткий срок вновь было налажено производство самолетов, которые были нужны Красной Армии «как воздух, как хлеб».

Я с удовольствием рекомендую и взрослому, и юному читателю книгу «Илы» летят на фронт». В ней обстоятельно показан героический труд создателей и строителей «летающих танков». Она является весомым вкладом в нашу литературу, посвященную подвигам тружеников тыла в годы Великой Отечественной войны.

Автор книги П. Я. Козлов собрал весьма ценный документальный материал и на его основе ведет свой правдивый рассказ. Он со знанием дела раскрывает картину рождения легендарного штурмовика, рассказывает, как налаживалось его массовое производство огромным заводом, как этот завод под непрерывными бомбежками эвакуировался в тыл страны.

В книге показан в запоминающихся деталях тяжелый быт строителей «илов» в военные годы, героика их труда.

Многочисленная воздушная армада самолетов-штурмовиков Ил-2 (и Ил-10), насчитывавшая более сорока одной тысячи, сражалась на всех фронтах, и значительная часть добротно сделанных машин носила номера завода № 18. Труженики этого завода являются героями настоящей книги.

От имени фронтовых летчиков-штурмовиков низкий им поклон!