Император-беглец. Король Панамский

Глава 4

Интерлюдия. Российская империя. Екатерина Вторая.

Императрица Екатерина Алексеевна проснулась в постели с Петром Завадовским. Открыв глаза, Екатерина поняла, что настроение у неё прекрасное. Завадовский ночью был неутомим. Вчера они хорошо погуляли на званом балу, императрица выпила чуть больше шампанского, чем обычно позволяла себе. Пётр весь вечер шутил и оказывал ей внимание. Он показался ей вполне симпатичным. После отъезда Григория Потёмкина в Новороссийскую губернию на место службы губернатором, Екатерина заскучала. Нет, она по-прежнему питала нежные чувства к Григорию, но природные желания имели место быть. Даже начали сниться эротические сны. К своему здоровью Екатерина относилась бережно, а потому посчитала, что негоже ей, русской императрице, строить из себя монашку. Почему бы не Завадовский? Он вполне симпатичен, а как проявит себя в постели будет видно. Как говорится – практика покажет. И вот случилось, кровать и два любовника. Хотя Екатерина для себя ещё не решила, будет разовое развлечение или на некоторый срок. Но понравилось однозначно. Пётр ласкал её и пользовал с полной самоотдачей. Да за такое старание не грех и наградить. Для начала она решила назначить Петра своим кабинет-секретарём

1

– Приготовь мне купание и крепкий кофе, да поторапливайся, – распорядилась Екатерина своей служанке.

Пётр Завадовский открыл глаза и посмотрел на Екатерину. Ночью он старался, применяя все свои познания в утехе женщин. Он ещё достаточно молод и полон сил, в плане мужских способностей. Однако ночной марафон слегка вымотал его. Пётр подумал, что следует ввести в свой рацион мёд с грецкими орехами и сметану. Если Екатерина так будет жаждать услады каждую ночь, то непременно нужны стимуляторы. Тем не менее Пётр был доволен. Наконец он добрался до императорского тела, теперь можно ожидать награды в виде чинов, имений и деревенек с крестьянами. Ну не на поле же боя зарабатывать себе обеспеченную жизнь. Куда как приятней ласкать и трудиться над телом ещё не старой императрицы. Ей только и минуло сорок семь. А как говорят некоторые знатоки – «в сорок пять – баба ягодка опять». Вот и надо успеть сорвать эту ягодку, раз представилась такая возможность.

– Катюша, душа моя, мы будем сегодня завтракать? – Пётр постарался придать своему голосу нежные нотки.

Екатерина рассматривала бумаги на столе, но голос Завадовского обернулась.

– И чего бы тебе хотелось на завтрак, Петруша? – спросила императрица, слегка усмехнувшись.

Давно прошло то время, когда Фике приходилось пресмыкаться при императорском дворе. Теперь она позволяла двору пресмыкаться перед ней.

– Плошечку мёда бы, да с грецкими орешками, а ещё бы сметанки и чая с лимоном, – ответил Пётр.

Императрица весело захохотала. Екатерине на самом деле стало хорошо и весело.

– Будет тебе мёд с орехами, ну и сметана будет. Лишь бы на пользу пошло, не огорчай меня. А пользу ту, сегодня же ночью проверю, – Екатерина вновь звонко рассмеялась от того, какую гримасу состроил Завадовский.

Во время завтрака Екатерина Алексеевна объявила Завадовскому, что назначает его на должность кабинет-секретаря. Ей понравилось, как он веселит её. Да и состояние женской удовлетворённость по-прежнему сохранялось. После завтрака российская императрица отправилась в свой рабочий кабинет. Здесь взялась читать письма и отчёты от Суворова и Орлова. Григорий Орлов писал, что выздоравливает и готов вновь служить трону, но в большей степени самой императрице.

– Эх, Гриша, растаяли те чувства, которые я к тебе питала, – произнесла Екатерина вслух, сделав пометку на письме от Орлова, что следует что-нибудь поручить графу.

Далее императрица взяла письмо и вчиталась в текст. Генерал-аншеф Александр Васильевич Суворов сообщал, что взял Казань и уже дошёл до Самары, разбивая отряды мятежников. Но самому Пугачёву вновь удалось скрыться. Суворов не стал ставить войска на зимние квартиры, а продолжил наступление. Чтобы иметь подвижность артиллерии, Суворов приказал укрепить сани, куда установили лафеты с лёгкими пушками. Таким образом он получил подвижные батареи артиллеристов. Одним из девизов генерал-аншефа Суворова стал «быстрота и натиск». Екатерина отвлеклась от письма, посмотрела в окно на зимний пейзаж. Настроение вновь росло от хороших новостей. Далее в письме писалось, в момент написания письма, Суворов осадил Уфу. Но ничуть не сомневается, что в ближайшие дни одержит победу. В планах Суворова до весенней распутицы дойти до Оренбурга, чтобы вернуть город под руку государыни. Екатерина вновь оторвалась от письма. Вспомнились слова панамского посла, который говорил, что талантливых полководцев следует беречь и лелеять.

– Надо будет подумать о наградах для Суворова. И, пожалуй, позволю ему построить школу обучения офицеров и сержантов, как он того просит, – вновь вслух произнесла Екатерина, сделав очередную пометку для памяти в своём блокноте.

Немного подумав, Екатерина решила, что обязательно сегодня велит княгине Дашковой закатить званый вечер или бал в честь побед русской армии.

Весна 1776 год. Североамериканские штаты. События в эпизодах.

Капитан Артур Зигфрид по-прежнему оставался в окружении Главнокомандующего Континентальной армии Джорджа Вашингтона. Но здесь капитан панамской тайной службы работал под легендой Фридриха Миллера. Связными с тайным агентом Зигфридом служили торговцы, которых использовали втёмную

2

– Ирландцы говоришь? Может ещё так же неплохо разбираются в военном деле, хотя бы как ты? – заинтересовался Вашингтон.

– Не глупцы, за то могу поручиться. Школа-то выучки у нас почти одинаковая. Сейчас болтаются по отрядам наёмников. К верному бы делу их пристроить, сэр, – осторожно спросил Зигфрид.

Джордж Вашингтон задумался на несколько минут, что он там крутил в своей голове, по выражению лица было непонятно.

– Ну если учесть, что у нас генералами назначают политиков, то им явно не помешают помощники, которые хоть немного разбираются в военном деле. Пригласи своих приятелей, я отпишу рекомендацию генерал-майору Скайлеру, он сейчас противостоит Британцам в районе Нью-Йорка. А второго твоего приятеля отправим к генерал-майору Израэлю Патнэму. Если этим горе-генералам что-то не понравится заберу к себе. При условии, что останутся живы, так что зови их, хочу сам на них посмотреть, – принял решение Вашингтон.

Зигфрид порадовался, что получилось без особых трудностей. Джордж Вашингтон побеседовал с ирландцами и остался доволен. Как минимум он знал, что ирландцы в принципе ненавидят англичан. Так что предательства не опасался. Вручил Кейну Маллану и Хогану Маги рекомендательные письма для генералов ополчения и отправили их в войска в район города Нью-Йорк. Перед самым отъездом парней Зигфрид успел переговорить с ними, без лишних ушей.

– Для шифровки писем ничего не забыли? – спросил Артур

– Библия здесь, всё заучено намертво, – ответил за обоих Кейн и похлопал по груди, где во внутреннем кармане лежала небольшого размера «Библия».

– Хорошо. Связь через капитанов торговых судов, их пользуют втёмную. Расшифровать наши послания здесь некому, да и нет у них пока такой службы. Письма отправляете в портовый кабак Портобело. Если возможности нет никакой, то мне отправляйте, я сам разберусь. Помните, что наша основная задача затягивать события, но и подсказать порой по мелочи не помешает. Всё, парни, удачи, – проинструктировав на всякий случай, Артур попрощался с тайными агентами.

Вернулся в расположение генерала, в Бостоне, зашёл в здание ставки к генералу Вашингтону, тот в своём кабинете письмо читает и хмурится. Артур говорить и спрашивать ничего не стал. Если командующий посчитает нужным сам разговор заведёт. Что и произошло.

– Чёрт бы их всех побрал. Ричард Монтгомери с двумя тысячами решил Квебек взять. Болван. Ожидаемо, что «лайми»

3

Из дальнейших ругательств и объяснений генерала Артур понял, что армия под командованием генерала Монтгомери взяла Монреаль, а вот под Квебеком получили поражение. Сам генерал Монтгомери погиб

4

– Генералу Гейджу важно отрезать нас от южных штатов, для нас такой ход неприятен. Что скажешь, Фридрих? – обратился генерал к своему постоянному собеседнику.

– Французы должны вступить в войну, у них свой интерес. Думаю, они не откажутся потеснить англичан на юге, – ответил Артур, которого здесь все знали, как Фридриха.

Джордж Вашингтон хмыкнул, но комментировать слова своего человека, а Фридриха Миллера он таковым считал, не стал.

Прибираясь с бумагами в кабинете генерала Артур Зигфрид, он же Фридрих Миллер, смог рассмотреть ещё несколько важных писем и даже частично прочитал их. Здесь имелось письмо к Джорджу Вашингтону от Бенджамина Франклина. Артур взял письмо и начал быстро его читать, перед его отправкой к американцам, Зигфрида обучили скорочтению, сейчас ему такое умение пригождалось не раз. Франклин сообщал, что он договорился в властями Франции о вступлении Франции в войну

5

6

7

8

Кенни Фланаган и Уилан Белл, по легенде Кейн Маллан и Хоган Маги, тропились прибыть к месту в район Нью-Йорка под начало своих командиров. Прибыв на место, они узнали, что генералы Филип Скайлер и Израэль Патнэм находятся в одном полевом лагере. Предьявив рекомендации от командующего Джорджа Вашингтона, оба агента представились своим непосредственным командирам. Распоряжение командующего сыграло свою роль, обоих ирландцев взяли на те места, куда рекомендовал Вашингтон. С собой агенты привезли запечатанный пакет от Вашингтона. Уилан Белл вручил его генералу Израэлю Патнэму. Израэль Патнэм прочитал письмо из пакета и передал его Филипу Скайлеру.

– На словах командующий что-то передавал? – спросил Патнэм у Белла.

– Нет, сэр. Только запечатанный пакет и рекомендации, сэр, – чётко ответил Уилан, вытянувшись по стойке смирно.

– Из военных? – спросил Патнэм, обратив внимание на поведение Уилана Белла.

– Так точно, сэр, – коротко ответил Белл.

– Хорошие новости, Израэль. Французы на днях высадятся недалеко от Нью-Йорка, а значит нам будет помощь, и мы сможем отбить Нью-Йорк у британцев, – радостно произнёс Скайлер.

– Нам следует не только отбить Нью-Йорк у неприятеля, но и двигаться на юг. Генерал Гейдж имеет сильное желание отсечь нас от южных штатов, а нам нужно поднимать на борьбу всех колонистов, чтобы они присоединились к декларации, – хмуро произнёс генерал Патнэм.

Через неделю появились посыльные от французов. Они сообщили, что французский флот провёл высадку севернее Нью-Йорка. Командующий всеми войсками французов Шарль де Эстен. Под Нью-Йорк высадили три полка пехоты и одну батарею артиллерии. Этим отрядом командует полковник барон Леон Тони. Французы прислали офицеров для координации действий совместно с колонистами.

– Не помешает, если от вашей стороны будут офицеры или один офицер, но с вестовыми для передачи сообщений, – озвучил пожелание своего полковника один из французских офицеров.

– Мы обязательно так и сделаем, не сомневайтесь, а сейчас поясним всю диспозицию

9

По замыслам генералов Скайлера и Патнэма, город следовало взять в полукольцо со стороны континента, эти манёвры на себя брал Скайлер. Французы должны ударить во фланг с северной стороны, а генерал Патнэм с южной. Таким образом Нью-Йорк попадает в плотное кольцо, лишается снабжения. А после недавних боёв, когда британцы брали город, запасов там должно быть немного. Вынудить британцев сдать город и покинуть его. Тем не менее требовалось время для проведения такой операции. На подготовку ушло три недели, во второй половине мая назначили дату проведения операции по взятию в блокаду города Нью-Йорка. Британцы в свою очередь прекрасно видели приготовления своего противника. Панамских агентов удивляло то, что секретность соблюдается очень слабо. Но Фланаган и Белл не лезли к генералам со своими советами, так как уровень доверия к себе ещё не заработали. Британцы располагали полками в количестве восьми тысяч. От французов участвовал полк и два полка народной милиции из местных колонистов, которые будут атаковать фланг с северной стороны. С южной стороны генерал Патнэм планировал провести атаку десятью тысячами армии ополчения. В это время генерал Скайлер организовал пятнадцать тысяч личного состава для блокирования города полукольцом с западной стороны, он же должен был начать первым, отвлекая британцев своей атакой города. План американских патриотов и французов удачно вошёл в стадию исполнения. Сначала атаковал генерал Скайлер, а через два часа удар нанесли французы под командованием полковника Леона Тони с севера, силы генерала Патнэма ударили с юга. Британцы дрогнули, допустив прорыв фланговых ударов. Патнэм и Тони соединились, город попал в круговую блокаду, а часть британских войск оттеснили к побережью. В общей сложности вся боевая операция длилась восемь часов. У британских сил потери составили почти две тысячи солдат. Потери американцев достигли двух с половиной тысяч, произошло такое только из-за неопытности отрядов ополчения. Французы потеряли восемьдесят человек убитыми и ранеными. Обе стороны договорились о временном перемирии, чтобы собрать убитых и раненых. Британцам послали ультиматум на сдачу города. Британские войска думали недолго, через пять дней они дали согласие, но с условием, что при отходе сохранят своё оружие и флаги. По итогам сражение за Нью-Йорк началось шестнадцатого мая, а двадцать пятого мая они вынужденно оставили город. Британцами в эти неудачные дни командовал генерал Генри Клинтон. Британцы вынуждены были отойти южнее, к городку под названием Трентон. Во время отступления остатков британских войск под командованием Генри Клинтона, они наткнулись на большой обоз с поставками для континентальной армии, разгромили сопровождение обоза, а сам обоз с порохом, ружьями, тремя пушками и продовольствием захватили. В Трентоне Генри Клинтон остановился, чтобы перегруппироваться.

Весна 1776 год. Индия. События в эпизодах.

Генерал-майор Иван Миронович Копытов получил предложение от своего государя переехать в столицу. Иоанн Антонович дал возможность генералу самому решить продолжать оставаться в Индии или переехать Панамское королевство. Но у Ивана Мироновича в этом году, в середине весны, родилась дочь. Генерал посоветовался с женой и решил, что переезд с грудным ребёнком рискован для здоровья малыша. Да и привык генерал к Индии. Наладил хорошие связи с местными князьями. Британцы также не обращали внимания на присутствие войскового соединения Панамы. Пару раз пробовали втянуть его в конфликт с индусами, но генерал чётко показал жёсткую и нейтральную позицию. Осенью 1775 года к генералу Копытову приезжал посланник из Персии, от Карим-хана. Карим-хан Зенд по сути являлся правителем Персии. От него прибыл посол, но неофициально, Салих Ширази. В Персии узнали, что в учебно-тренировочных лагерях готовят профессиональных военных. К концу 1775-го года у Карим-хана наладились прекрасные отношения с Британией. Генерал Копытов предположил, что именно оттуда прошла информация об учебных лагерях, то есть от англичан. Сначала Иван Миронович хотел отказать персам, понимая, что рано или поздно те могут начать войну с Россией. Зачем обучать врагов для русского солдата? Совершенно незачем. Можно, конечно, завысить цену за обучение, вот только не всё меряется золотом. Однако персидский посол нашёл ту самую точку, на которую смог надавить, чтобы добиться согласия. Салих Ширази вполне сносно говорил на английском языке, сам разговор длился больше часа за чаепитием. Иван Миронович старался быть вежливым, ведь он время от времени выкупал славянских рабов в Персии, да и не только славянских.

– Сеньор генерал, я понимаю, что предлагать золото вам пошло. Ведь ваш король Иоанн Первый считается самым богатым монархом в Европе и Новом Свете, да продлится его жизнь и здоровье не меньше ста лет. У меня другое предложение. Вы возьмёте в обучение сыновей нашего шаха, да благословит его Аллах. Кроме сыновей в обучение попадут две сотни телохранителей, которых нужно тоже выучить. Мы заплатим не только золотом, будем выкупать по всей Персии славянских рабов и отдавать вам. Плату за рабов не попросим. А если потребуется, то будем выкупать рабов в Османской империи, есть такие возможности. Тысячи и даже десятки тысяч тех, кого вы покупали до сегодняшнего дня, – после своих слов Салих низко склонился перед Копытовым, умудрившись сделать это сидя.

Генерал Копытов молчал несколько минут, размышляя над таким предложением. Было бы неплохо получить разрешение от государя. Но вопрос ставился о выкупе славян из рабства, а Иоанн Первый всегда поддерживал такой подход. Иван Миронович решил взять ответственность на себя.

– Хорошо, Салих. Но условия будут такими. Вы оплачиваете содержание своих людей золотом. Цена за каждого человека не обсуждается. Рекрутов придётся кормить, обувать, одевать, тратиться на свинец, ружья и порох. Так что золото вы доставите в первую очередь сразу за полгода обучения. Каждый год мы должны вывозить от вас не менее тридцати тысяч рабов. Корабли будут наши. Забирать будем всех, кроме больных и совсем старых. В городе Бендер-Аббас мы поставим своих представителей, которые будут осматривать всех прибывших рабов, вывозить будем тоже своими кораблями, – поставил условия Копытов.

С той встречи прошло полгода. Наследники шаха и двести человек молодых персов, в основном из знатных семей, продолжают обучение в учебно-тренировочных лагерях. К лету генерал Копытов планирует закончить обучение. За это время успели вывезти сто тысяч рабов, в более-менее живом состоянии. Основная количество выкупленных рабов везут в Панамское королевство, но для обучения в школе рекрутов люди генерала Копытова ведут тщательный отбор мальчиков от десяти до шестнадцати лет. Король Иоанн Первый одобрил действия своего подчинённого и подданного, что указал в очередном письме к генералу Клпытову.

Лето 1776 год. Панамское королевство. Иоанн Антонович.

Сижу в рабочем кабинете и заслушиваю доклады членов Правительства. Такой порядок я ввёл недавно, посчитав, что заслушать частично доклады гораздо проще нежели потом их просматривать. Не знаю, так, наверное, ни один монарх в мире не делает, но я ведь необычный король. Никто меня не воспитывал и не учил, как быть королём. Вот и творю странности, хотя на мой взгляд такое положение отчётов очень удобно. В общем решил провести эксперимент, если не получится верну порядок отчётов от каждого отдельно. Идёт совещание. Не так часто его провожу, но время от времени следует взбадривать чиновников, чтобы в грозные очи монарха могли глянуть, ну а я, если потребуется нахмурить брови. В данный момент слушаем главу департамента сельского хозяйства.

– Плановая урожайность у крестьян выполняется. Наибольший эффект у общин, нежели у единоличников. Хотя те, кто применяет четырёхпольную систему севооборота находятся в выигрышном положении, даже не применяя удобрения. Что касается удобрений, насыщение почвы даёт положительные результаты, но не все крестьянские хозяйства охотно покупают те самые удобрения, – докладывает коллежский советник Арьен ван Баккер.

У нас Арьенов Баккеров двое, один голландец и руководит сельским хозяйством, вот только после его имени положено вставлять «ван». Также есть у нас ирландец, который тоже Арьен Баккер, но занимается удобрениями, у него небольшая фабрика, где он перерабатывает птичий помёт. Я честно сказать сам порой забываю правильно произносить имя голландца, уж сколько лет с голландцами дела имею, а всё никак не привыкну.

– Чтобы почва не истощалась её следует подпитывать. Разве не так? Вы что, не можете своей властью решить, как обязать крестьян удобрять свои участки? Всё за вас король должен думать? Если крестьянин не образован, он не понимает, что его урожай будет снижаться с годами. Привыкли по старинке работать, как деды да прадеды завещали. Статистику ведёте? – от моих вопросов Арьен ван Баккер побледнел, хотя я голоса не повышал и брови сильно не хмурил.

– Статистику ведём обязательно. Пока снижения объёма урожая нет. Но обязательно учту замечания и решу вопросы. Разрешите продолжить доклад, Ваше Величество? – Баккер всё же взял себя в руки и в обморок не упал, правда голос чуть дрожит от волнения.

– Продолжайте, – разрешил я и поудобней уселся в своём кресле.

– Из Индии приходят партии с выкупленными крестьянами. Сортировку людей генерал Копытов проводит на месте. Прибывших людей помещаем в лагеря карантина, там их откармливают и проводят медицинские услуги. Всем ставят прививку от оспы. После карантина будем расселять по территориям королевства. В губернии Никарагуа и Коста-Рика есть некоторые возмущения среди индейцев, не хотят уступать свои охотничьи угодья. Я написал обращение на имя главы Правительства, Фёдору Сергеевичу. Жду решения, пока идёт карантин время есть, – Баккер посмотрел на Милославского, тот кивнул головой.

– Хорошо. Всё остальное отразите в письменных отчётах и прошениях, – решил я прервать доклад, так как выслушивание всех может затянуться на весь день.

Следующим я решил заслушать чиновников ответственных за железные дороги, а именно действительного тайного советника Антонова.

– Строительство дорог, запланированных на этот год, идёт по графику, даже перевыполняем по срокам. Готовятся проекты на последующие ветки дорог. От Картахены, где будет достаточно крупный порт, к Боготе. От Боготы к Маракайбо, от Каракас к Маракайбо. Правда это только проекты. На сегодняшний день проект от Леон до Картаго только планируем ввести в подготовку, пока не готовы изыскания по геологии. Группа инженеров во главе с Жюльеном Бесси готовят экспериментальную модель паровоза. Что из этого получится, покажут испытания, – коротко доложил Андрей Иванович.

Подробности от него требовать не стал, просмотрю позже в отчётах. Следующим докладывал Фёдор Сергеевич Милославский.

– Коротко доложу, Ваше Величество, о строительстве. Из столицы полностью убрали все мастерские, которые посчитали вредным производством. Старые дома сносим. Если дворяне желают построить доходные дома, таким предоставляем участок в долгосрочную аренду. При нехватке финансовых средств, Государственный банк готов дать ссуду, но только на строительство. Клерки банка будут отслеживать затраты такого заёмщика, контроль обязателен. По строительству канала предоставлю отдельный отчёт, Ваше Величество. Сейчас его готовит Джеймс Брендли, работа там ведётся по плану. Ко мне обращаются губернаторы, чтобы я посодействовал в разговорах с королевским архитектором Джованни Росси. Если на то будет ваше дозволение, то я сам с ним переговорю. Осенью этого года проведём открытие университета, строительство на стадии завершения. Наши вербовщики хорошо поработали, многие достойные учёные Европы готовы выехать к нам, чтобы преподавать в университете. Я взял на себя смелость пригласить из России Ивана Петровича Кулибина. В своём письме предложил полное содействие от нашей казны в его изысканиях и опытах, надеюсь он примет наше приглашение, – закончил говорить Милославский.

– Хорошо. Побеседуйте с архитектором, в столицах губерний дворцы должны иметь привлекательный и роскошный вид. Финансирование частично из казны, частично пусть оплачивают из местных налогов. Возьмите под свой контроль, Фёдор Сергеевич. В столице старую крепость не трогать, пусть останется, как памятник архитектуры, содержание памятника возьмут на себя городские власти, – дал я своё согласие и добавил поправку.

То, что я не жалею денег на науку, однозначно вернётся мне положительным эффектом. Да что там? Уже возвращается. Многие молодые учёные едут к нам, имея надежду, что получат возможность заниматься собственными изобретениями. Совещание длилось ещё два часа, потом я решил часть чиновников отпустить, оставил только дипломатов, военных и тайную службу. Решили прерваться на обед. Я пригласил членов правительства отобедать в месте со мной.

После обеда вновь собрались, уменьшенным составом, в моём кабинете. Мои подданные довольны. Отобедать за одним столом с королём – это проявление благосклонности. Люди такую подачу воспринимают как награду. Здесь же остались присутствовать Милославский и его заместитель Либус.

– Сеньоры, для начала я желаю послушать какие действия предпринимает Экспедиционный корпус. Прошу вас, генерал-полковник, – обратился я к Хосе де Леон.

Начальник Генштаба встал, прокашлялся, раскрыл свою папку, чтобы не сбиться в своём докладе.

– В качестве наёмников я отправил недавно сформированный 3-й Экспедиционный корпус. Комкором

10

11

12

– Генерал Парадес сможет удержать своих людей в рамках легенды? – спросил я.

– Ничуть не сомневаюсь, Ваше Величество, – твёрдо ответил начальник Генштаба.

– Как отреагируют британцы, что думаете по этому поводу, граф? – обратился я к графу Густаву фон Нирот.

Я махнул рукой, чтобы граф фон Нирот не вставал, а отвечал с места.

– Хочу уточнить Ваше Величество, что при подписании контракта на услуги наёмников в Метрополии Британии, мы предупреждали о возможных накладках. Колонисты обязаны оказывать содействие нашим солдатам. Но туда уже зашли французы, не думаю, что у вице-адмирала графа де Эстен отсутствуют корыстные цели. Я не сомневаюсь, что колонисты окажут сопротивление, но часть обязательно поддержат французов. А значит они получают статус заговорщиков. Я не вижу проблем в переговорах с британцами, если они выставят нам претензию, такие «острые углы» мы сгладим без проблем, – ответил глава моей дипломатии.

Я в очередной раз подумал, что не зря назначил этого человека руководить министерством дипломатических отношений. Здесь вам не 21-ый век, в этом времени всё гораздо жёстче. А граф умён, изворотлив и многое предусматривает на будущее. Со следующим вопросом я обратился к главе своей тайной службе действительному тайному советнику Крыжову.

– Михаил Иванович, как у вас обстоят дела с Чили, мне очень интересны поставки селитры?

– Ситуация у испанцев с местными индейцами непростая. В Чили ехали в основном бедные испанцы, так как там месторождений драгоценных металлов нет. Колонисты неплохо развивают сельскохозяйственные культуры. Тем не менее наши полевые агенты наладили отношения и с теми, и с другими, – начал докладывать Крыжов.

Дело в том, что по прошлой своей жизни я знал, что в Чили достаточно большие природные запасы селитры. А селитра востребована не только для производства чёрного пороха, но и в сельском хозяйстве применяется в виде удобрения. Я даже помню, что крупные месторождения должны находиться в северной части Чили. Сейчас Чили относится к вице-королевству Перу. Вот можете мне не верить, но мои загребущие ручонки так и тянутся к вице-королевству Перу и вице-королевству Новая Испания. Моя тайная служба уже получила от меня наказ, подробно изучить возможность прибрать эти территории в наше владение.

– По Новой Испании работаете? – добавил я следующий вопрос.

– Да. Рассматриваем вариант такой же, как по Новой Гранаде, хотя я не уверен, что в данном случае испанцы купятся на такую уловку, – коротко ответил Крыжов.

Пока глава тайной службы уточнял некоторые мелочи, которые мог озвучить в присутствии других присутствующих, я размышлял. В принципе у меня есть ещё один вариант, как оттяпать эти земли, увеличив своё королевство почти в два раза. В моей голове промелькнул вопрос к самому себе. А немного ли я на себя беру? Не подавлюсь от своих территориальных аппетитов? Тут же сам себе ответил. Нет, не подавлюсь. Сейчас самое время, когда следует решить эти вопросы. Как только начнётся борьба за независимость колоний придётся проливать реки крови. Выйдет, что при агрессивном захвате я зайду во владение землями, как узурпатор

1

3

– Вице-королевство Перу считается одним из самых надёжных источников испанских доходов. Ко всему прочему вице-королём там назначен всем нам знакомый Педро Мессия де ла Серда, король дал ему возможность управлять этой колонией, – продолжал говорить Крыжов.

Я вновь отвлёкся в размышлениях. Второй раз проскочить на дурачка, чтобы оттяпать вице-королевство Перу скорей всего не получится. Во-первых, у меня договорённость с Испанией, что я гашу всякие непонятные волнения в колониях. То есть буду вынужден ввести своих солдат. Может получится конфликт моих собственных интересов. Территории хочу получить, но не смогу, не поссорившись с Испанией. Во-вторых, Педро де ла Серда второй раз ошибки не допустит, вплоть до того, что они отправят в Перу свои войска, чтобы защищать свои активы. Но у меня имеется запасной вариант – долговые обязательства Испании, которые я старательно выкупал, в том числе у англичан. По долгам Испания и король Карл Третий задолжали не один десяток миллионов монет в золоте. Долг растёт за счёт процентов, а Карлуша не стремится предпринимать действия по погашению долга. Я прервался в размышлениях, когда Крыжов замолчал.

– Хорошо. Михаил Иванович, рассмотрите разные варианты захвата вице-королевства Перу. Торопиться с этим не следует. Какие действия предпринимаются по Новой Испании? – я посмотрел на Крыжова, ожидая от него ответ.

– Вице-король Новой Испании предан Карлу Третьему, к нему подход мы пока не нашли. Он кроме всего прочего является губернатором Кубы. К нам у него негативное отношение из-за месторождения в Калифорнии, слишком лакомый кусок прошёл мимо его рта, – ответил Крыжов.

Так как Михаил Иванович сделал паузу, я посмотрел на главу нашей дипломатии.

– У вас есть что добавить, Густав Себостьянович? – обратился я к графу фон Нирот.

– Пожалуй добавлю. Есть информация, что Испания вступит в войну с Британией на стороне Франции. Карлу Третьему не даёт покоя, то, что он был вынужден уступить Флориду. Вопрос серьёзный, требуется хорошо подумать над нашими действиями, – добавил граф фон Нирот.

Я даже поморщился от такой новости. Получается, что я поторопился со своими наёмниками на стороне Британии. Ведь может получится так, что Флорида вновь отойдёт к испанцам, тогда кусок в виде Новой Испании становится более лакомым. Что мне делать в таком случае? Если откажусь от контракта с англичанами, то придётся выплатить компенсацию. Тогда мне притормаживать развитие США не получится. Может я вообще зря суечусь с этим вопросом? Ну станут свободными дюжина английских колоний, мне-то что? Они ещё достаточно долго будут барахтаться в собственной независимости. Но как отжать Новую Испанию? Встать на сторону Британии? А как только Испания вступит в войну, дать по зубам испанцам и в наглую захватить территорию Новой Испании? Не люблю, когда попадаю перед выбором, который нелегко принимать. В Испании король самозабвенно тратит средства на реформы, такие сведения до меня доносили. При чём на армию тратит немного средств, но старательно восстанавливают флот, чтобы противостоять Британии. У англичан флот однозначно сильный. В данный момент больше кораблей чем у англичан только у меня. Как бы не вляпаться в историю, когда вся Европа на меня озлобится. Неожиданно мелькнула ещё одна мысль в моей голове.

– Как нам избежать конфликта интересов, если Испания вступает в войну с Британией, а нам бы нежелательно отвести наёмный корпус? – задал я вопрос графу фон Нирот.

– Один из вариантов, провести переговоры с премьер-министром Британии, довести до них смысл, что в боевые действия с испанцами мы вступать не будем, точнее наши наёмники. Мне следует подумать над дополнительным соглашением по этому поводу. Думаю, что смогу решить этот вопрос, Ваше Величество, – ответил граф фон Нирот.

– Вы что можете сказать, Михаил Иванович? – обратился я к Крыжову.

– То, что Испания желает повоевать, нам в некоторой степени на руку. С Испанией у нас союз, с Британией договор, наступает конфликт наших интересов. В обоих случаях наши дипломаты могут достаточно твёрдо кружить голову Испании и Британии. Более того, если Испания вступить в войну, но не удосужится нас предупредить, то наш МИД имеет полные основания выкатить претензию, а заодно отказаться от погашения каких-либо волнений заговорщиков в Новой Испании и в Перу. Ну а британцам мы посочувствуем и пожмём плечами. Надеюсь вы, Густав Себостьянович сможете разыграть такую позицию? – обратился Крыжов к графу фон Нирот.

– Думаю, что сможем. Будем соревноваться в словесности с теми и другими, таким образом подберём законные основания, чтобы постоять в сторонке, – ответил глава дипломатии.

– Было бы очень неплохо. Займитесь этим вопросом, граф. Даю вам срок месяц, чтобы дополнение к контракту наёмников появилось. А мы подождём, когда испанцы отожмут у британцев Флориду, время у нас пока есть. Михаил Иванович, ваши агенты ведут работу с индейцами в вице-королевствах, которые меня интересуют? – последний вопрос я вновь задал Крыжову.

– Во Флориде налажены неплохие отношения с вождями семинолов

14

15

– Пожалуй пусть подготовит. Фёдор Сергеевич, несколько вопросов к вам. Севернее, на побережье Тихого океана, должны обосноваться русские. Отправьте туда наши корабли. Места там суровые, не сомневаюсь, что русские испытывают проблемы с продовольствием. Надо бы договориться на обмен, мы поставляем продукты, особенно зерновые, а нам поставляют меха. Да, пусть проведут разведку месторождений каменного угля, который тоже можно обменивать на зерновые и фрукты. И ещё, от имени Азиато-Африканской компании следует более плотно наладить торговлю с Империей Цин, через Тихий океан. Нас интересуют поставки серебра, фарфора, щёлка, свинца и пороха. Возьмите под свой контроль этот вопрос, Фёдор Сергеевич, – после моих слов Милославский что-то записал для себя и кивнул.

Совещание закончилось к вечеру. Своим экспериментом я остался доволен. Надо будет практиковать такой формат совещаний, хоть и непривычен он для этого времени. Если бы я вызывал своих чиновников поодиночке, потратил бы гораздо больше времени.

Лето 1776 год. Вирджиния. Панамские наёмники.

Генерал-майор Фернандо Парадес доволен своей военной карьерой. Имеет десяточно неплохой опыт командования в боевых условиях. Вместе с новым чином генерала бывший полковник получил вновь сформированный корпус. Не сказать, что в корпусе все зелёные юнцы, некоторые успели повоевать в Европе в командах наёмников. Тем не менее переучивать пришлось почти всех, за исключением сержантов. Последние выпускники сержантской школы, но в панамской армии достаточно давно, порядки знают. Несколько месяцев новый полк провёл в учебно-тренировочных лагерях. За это время те, кто не знали испанского языка, начали немного разговаривать на нём, но главное понимать команды офицеров и сержантов. В королевстве официальные государственные языки русский и испанский. Так пожелал король Иоанн Первый, а против воли государя не пойдёшь, вредно для собственного здоровья. Но вот наконец генерал-майор был вызван в Генштаб, где получил приказ, провести переброску корпуса в штат Вирджиния, с восточной стороны. Для транспортировки и артиллерийской поддержки, в случае боёв в пределах побережья, во временное подчинение комкору выделен отряд кораблей, под командованием капитана 1-го ранга Фиделя Филья. Высадка десанта произошла в заливе Албемарл, в устье реки Тар. Перед отходом отряда кораблей, Фернандо Парадес поговорил с каперангом Филья.

– Фидель, так как местность нам незнакома, двигаться со своим корпусом я буду небыстро, чтобы не налететь на засаду. Поселения колонистов трогать не стану, если они не окажут нам сопротивление. Пушек у меня нет, боезапас мы берём с учётом двухнедельных боёв. Рассчитывайте, что в районе Норфолка мы появимся примерно дней через десять или около того, – пояснял свои планы генерал-майор Парадес.

– Я понял тебя, Фернандо, покручусь возле побережья, выясню, где французские корабли, что высадили французов, в общем буду рядом. Кто-нибудь из моих будет в пределах видимости с берега, найдёте высокую точку в рельефе, чтобы передавать световые сигналы, – ответил каперанг Филья.

Корпус генерал-майора Парадес состоял из трёх драгунских полков, к каждому полку приписана рота егерей, для ведения разведки и боевого охранения во время движения. Так как корпус выступал на стороне британцев, то, естественно, пользовались английскими флагами. Уже через сутки Фернандо Парадес получил первую и наиболее точную информацию о французах. Французы высадили десант севернее Норфолка. Связались с заговорщиками, которые были готовы выступить за освобождение от колонизации. Сам Норфолк взяли практически без боя. Британский гарнизон не смог оказать достойного сопротивления. В данное время французы в количестве двух полков и ополченцев из колонистов, которых набралось почти восемь тысяч, заняли оборону вокруг города. Все эти сведения выдавали колонисты, бежавшие от Норфолка. Генерал-майор Парадес остановился в десяти километрах от города, взяв в полукольцо город, и постарался выйти на связь с каперангом Филья.

На флагштоках кораблей отряда каперанга Филья также были подняты английские флаги. По-другому и нельзя, ведь в данный момент они преследуют интересы Британии. Двигаясь вдоль побережья, каперанг Филья получил возможность узнать, что же произошло в городе и портах. Информацию принесли бежавшие торговые суда, которым удалось вырваться из блокады. Наиболее полную информацию выдал капитан торговой шхуны. Его шхуну остановили, а торговец, разглядев английский флаг сам пошёл на разговор, не предпринимая попыток сбежать. Вот именно с ним и вёл беседу каперанг Филья.

– Расскажите, капитан, о событиях, что недавно произошли в вашем городе, – предложил Фидель Филья торговцу, когда тот выпив вина немного успокоился.

– Мятеж подняли наши местные, они организовались достаточно быстро. Блокировали гарнизон и предложили солдатам сдаться, сэр. Французы появились чуть позже. По всей вероятности, между французами и заговорщиками имелась договорённость. В Норфолке боёв почти не было. Имелись небольшие стычки, некоторые британские офицеры отказались сдаваться в плен, но такие очаги сопротивления быстро погасили. Мэра города-порта казнили. Конфисковали имущество и финансовые средства у всех торговцев, которые отказались встать на сторону мятежа. Мне тоже пришлось бросать свои товары на складах, хорошо то, что я сохранил своё судно, – сбивчиво рассказывал торговец.

– У французов есть корабли, сколько? – стал задавать вопросы по делу Фидель Филья.

– Четыре линейных корабля, но они пришли в порт позже, когда город уже был под контролем заговорщиков и французских солдат, – сбивчиво отвечал торговец.

Из дальнейших расспросов стало ясно, что заговорщики имеют артиллерию, до двух десятков полевых пушек, не считая пушек в фортах, которые охраняют вход в гавань. Каперанг Филья не собирался подставлять свои корабли под удар дальнобойных пушек фортов, потому встал на рейде, на безопасном расстоянии. Корабли отряда панамских наёмников имели более убойное вооружение. Носовые и кормовые пушки казнозарядные

16

Дозорный корабль отряда каперанга Филья патрулировал возле берега, южнее города. Время от времени подавая световые сигналы для выхода на связь с генералом Парадес. Связь состоялась. Фернандо Парадес отправил офицера, имеющего с собой план сражения от генерала Парадес. Офицера приняли на сторожевой корабль и вскоре каперанг Филья смог ознакомиться с планом, предложенным генерал-майором Фернандо Парадес. В дальнейшем, в назначенное время, наёмники со своих кораблей начали более интенсивный обстрел порта и фортов. Такая артподготовка продолжалась двое суток. Внимание французов и ополченцев было отвлечено. Ведь они откровенно думали, что их атакуют корабли Британского флота. Тем временем егеря из корпуса генерал-майора Парадес, в ночное время вырезали посты ополченцев, которые должны были охранять город от атак с юга и востока. Драгуны панамских наёмников пошли в атаку на рассвете. В первые часы боёв стало понятно, что ополчение не может оказать достойное сопротивление обученным бойцам регулярной армии. Французы заперлись в портовых фортах и в гарнизонном форте. Каперанг Филья отправил десант на берег, для захвата французских кораблей. Большая часть ополчения заговорщиков обратились в бегство. Бои в городе продолжались ещё двое суток. На третьи сутки город взяли под контроль. Фернандо Парадес дал своим солдатам двое суток на сбор трофеев. Трофеи оказались богатыми. Захвачены три фрегата французов, трюмы которых набиты товарами. Французы не альтруисты, война войной, а собственный карман никто не забывает, вот и приготовили товары для отправки во Францию. В результате генерал-майору Парадес пришлось конфисковать десять торговых судов для перевозки трофеев. Забрали всё оружие, что отняли у противника, а также часть пушек. Фернандо Парадес назначил временную Администрацию из колонистов лояльных Британии, за неделю панамцы собрались и отбыли от берегов Вирджинии, оставив новую Администрацию самим разбираться с проблемами. В трюме флагмана «Сан Габриэль» стояли сундуки с монетами разного достоинства, но на общую сумму двадцать тысяч английских гиней. Остальную стоимость трофеев планировали посчитать, прибыв к берегам Панамского королевства. Оставаться в Североамериканских штатах генерал-майор Парадес не планировал. Он получил чёткое указание, наподдать французам, слегка попинать заговорщиков и отступить. Но никто не говорил, что отступать нельзя в Панаму. Большое количество трофеев подтолкнули к правильному решению. В самом Норфолке оставили три фрегата для поддержки города с моря. А генерал Парадес оставил две роты драгун в гарнизоне для поддержки временной Администрации, на случай вдруг заговорщики, бежавшие с поля боя, надумают вернуться. Оставленным наёмникам и морякам дан приказ, через месяц направляться в Панаму.

Интерлюдия. Лондон, Великобритания.

Фредерик Норт, 2-ой граф Гилфорд вызвал к себе посла Панамского королевства статского советника Чеслава Бойча. Принимал британский премьер-министр посла в своём рабочем кабинете. Граф Гилфорд планировал прояснить несколько вопросов. Британия наняла панамских наёмников, которые уже успели показать французам и заговорщикам, что вполне способны приносить победы английской короне. Однако Испания объявила войну Британии и обязательно отправит свой флот к берегам Америки. Премьер-министр прекрасно понимает, что Панама в союзе с Испанией, а воевать панамские наёмники с испанцами наверняка откажутся. Фредерик Норт внимательно просмотрел договор между королевством Панама и Британией. В тексте договора не предусмотрели, что может возникнуть конфликт интересов, а наёмники легко откажутся от боевых действий со своими союзниками. И ведь надавить на панамского короля совершенно нечем. Напугать его Британским флотом? Это даже не смешно. Насколько информирован граф, панамский флот практически постоянно находится в боевой готовности. Доносили премьеру какие жёсткие порядки царят в армии и на флоте в Панамском королевстве. В таких размышлениях находился премьер, пока его секретарь не сообщил, что посол Панамы прибыл. Обменявшись фразами, положенными по этикету, перешли к важным вопросам.

– Сеньор Бойча, у меня к вам несколько вопросов, хотелось бы прояснить некоторые недоразумения, которые могут возникнуть между нашими странами.

– Я весь во внимании, Ваша Светлость, – почтительно произнёс панамский посол.

– Испания объявила нам войну, так как они находятся в союзе с Францией. Но не думаю, что в этом причина. Я уверен, что испанцы постараются вернуть себе Флориду. Наш флот силён, это не вызывает ни у кого сомнения, однако слишком много бед свалилось на наши головы. Ваши наёмники, которых мы наняли, готовы вступить в боевые действия с испанскими войсками?

– Я думаю, Ваша Светлость, что вы уже подробнейшим образом проштудировали договор между нашими странами. К моему чистосердечному сожалению, при заключении договора не предусмотрели некоторые нюансы. Наши солдаты, хоть они временно находятся в статусе наёмников, не могут вести боевые действия против Испанцев. Договор предусматривает только французов и заговорщиков, что бунтуют в ваших колониях, – вежливо и учтиво произнёс посол.

Премьер-министру хотелось заскрипеть зубами или что-нибудь разбить, например бокал, бросив его об стену. Тем не менее на лице премьера не дрогнул ни единый мускул.

– Было бы неплохо оформить дополнение к договору, где будет указано, что ваши наёмники находятся в подчинении британского командования. А значит мы вольны сами решать, где и в каком месте воюют нанятые войска.

– Вы совершенно правы, Ваша Светлость. Так должно быть, будь ваши юристы более внимательны при заключении договоров. Но увы, этого не предусмотрели. Договор ясно обязывает наш наёмный корпус вести боевые действия против французских войск и отрядов заговорщиков, в том числе против Континентальной армии. Я обязательно отправлю запрос на имя короля Иоанна Первого с просьбой рассмотреть ваши пожелания, сделаю это незамедлительно, – спокойно и вежливо ответил посол.

Мысленно Фредерик Норт поморщился, но внешне оставался спокоен. Граф интуитивно чувствовал, что из этой затеи ничего не получится. Деньги уплачены за полгода вперёд и выцарапать их из загребущих лап Панамского короля не получится. От таких мыслей настроение премьера покатилось вниз.

– Кстати о ваших наёмниках. Что они натворили в Норфолке? Мне пришло сообщение, что они ограбили город и преспокойно вывезли все трофеи в Панаму, чёрт бы их побрал, – под конец фразы премьер не сдержался и выругался.

Однако посол Панамы оставался невозмутим.

– У меня совсем другая информация. Буквально вчера, с нашим торговым кораблём, я получил от действительного тайного советника графа фон Нирот пояснение о действиях наших наёмников. Город ограбили французы и заговорщики. Наши солдаты никоим образом не ущемляли гражданское население. За военные преступления наши законы жёстко наказывают. Уверяю вас, Ваша Светлость, что генерал Парадес не стал бы рисковать головой, чтобы позволить своим солдатам грабить город. Трофеи достались от французов и от колонистов, которые учувствуют в заговоре против английской короны. А по договору, наёмники имеют полное право на трофеи. Но я обязательно доложу по инстанции о ваших претензиях. Будет назначено служебное расследование, этим займётся генерал-прокурор фон Бок, а он очень справедливый человек, если обнаружат виновных, то их непременно накажут по всей строгости наших законов, – вежливо произнёс посол.

Британский премьер никак не выказал своего раздражения, но в душе прекрасно понимал, что никакая проверка не обнаружит ничего предосудительного, хоть сто раз провернись на пупе. Далее разговор продолжился о поставках товаров из Азии. Сама Британия стала поставлять товаров намного меньше из-за восстаний аборигенов в Индии, да и армия Британской Ост-Индской компании похоже не справляется так, как этого бы хотелось. Фредерик Норт с тоской подумал о том, что он будет докладывать своему королю.

Лето 1776 год. Западная Африка, Гана. События в эпизодах.

Контр-адмирал Серджио Рамос и генерал-майор Митрофан Рогов сидели за столом в здании ратуши

17

– Здесь на побережье дышится намного легче, нежели в северных районах, – произнёс Рогов, делая небольшие глотки сухого вина из бокала.

Контр-адмирал засмеялся, подхватил кувшин со стола и подлил вина себе и Рогову.

– Добавь к этому прохладные напитки, хотя от рома не отказываемся. Крепкое питьё помогает уберегаться от местной заразы, которую в этих широтах можно запросто заполучить, – всё ещё улыбаясь произнёс Рамос.

– Как твоим слугам удаётся держать для тебя прохладные напитки, Серджио?

– Я приказал выкопать несколько колодцев, достаточно глубоких, чтобы туда не проникала жара. Вино, что доставляют из Испании и Италии в запечатанных кувшинах храним именно в таких колодцах, да и ром тоже. Лучше расскажи, чем закончился твой поход к вождям чернокожих. Как я понял ты со своими солдатами побывал на соседних территориях, к востоку от нас.

– О переговорах с вождями, собственно, говорить нечего, точнее ничего нового. Они просят поставки железа, ружья, порох и зерно. Взамен обязуются расплачиваться алмазами и самородным золотом. В этом аду золото лежит даже под ногами, главное знать такие места. Ещё предлагают рабов на наши шахты, где мы добываем золотоносную руду, – начал рассказывать Рогов.

– Здесь нечего возразить, в прошлом месяце мы отправили сто килограмм золотыми слитками, которые выплавили в плавильнях. Но думаю количество добычи будет расти. Пока тебя, Митрофан, не было, пришлось здесь немного повоевать. Мои сторожевые корабли обнаружили работорговцев, сдаваться они отказались. В общем теперь их кости будут обгладывать рыбы на дне морском. Некоторых удалось вытащить из воды, в том числе и чернокожих. Сейчас они все работают на шахтах. Ничем тебя не смогу удивить, сплошная рутина. Мои корабли вернулись, привезли изделия из железа и зерно, на «золотой конвой» по пути нападения не было.

– Рано или поздно англичане или ещё какие авантюристы обязательно попробуют твоих моряков на прочность, даже не сомневаюсь в этом, – произнёс Рогов.

– В этом вопросе для нашего флота имеются отличные новости. В Портобело верфь выпускает новые корабли с укреплённым корпусом, а значит вооружение кораблей получит несколько новых казнозарядных пушек по бортам. В сентябре-октябре мы начнём первыми получать такие корабли, в том числе наместник Глен Грегг. Как человек опытный, я тебе, Митрофан, могу сказать, что равных нам в морях и океанах не будет. Более того, уже ведётся разработка паровых силовых агрегатов на корабли, – с загадочным выражением лица произнёс Рамос.

– И что сие значит? – проявил любопытство Рогов, подавшись чуть вперёд.

– Я пока не знаю подробностей, да и мой офицер в этом толком не разобрался. Будет что-то вроде гребного винта под днищем корабля, который выполнит роль движителя корабля. Силовой агрегат будет стоять в трюме, а паровой котёл топиться каменным углём. В общем какой-то новый прорыв инженерии, все работы держаться в тайне.

– Я так понимаю, что за разговоры об этом могут отрезать язык, если узнают в тайной службе?

– Ты правильно понимаешь, Митрофан. Но хочется узнать, чем закончились твои походы на соседние территории.

Улыбнувшись Рогов налил в свой бокал вина, посмотрел на Рамоса, увидев утвердительный кивок, долил вина своему приятелю Серджио.

– Утолю твоё любопытство. Вождь Квама Поку получив от нас пятьдесят фитильных мушкетов с боеприпасом, настолько радовался, что решил мне помочь в налаживании связей с соседями. В Западной Нигерии есть достаточно сильное племя народов йоруба. Квама Поку дружит с царём этого племени, некий Гахо Шанго, – начал свой рассказ генерал Рогов.

Из повествования Митрофана Рогова стало ясно, что племя йоруба достаточно воинственное, вполне реально держит соседние племена в повиновении. Вождь Гахо Шанго очень желает стать сильнее и готов покупать громоподобное оружие за какое-то, не стоящее внимания, золото, в том числе за стекляшки, которые белые люди называют алмазами. Митрофану Рогову удалось договориться на товарообмен чернокожие хотели получить железо, оружие и зерно.

– Почти у побережья в районе реки Икойи есть крупное поселение Еко, португальцы это поселение называют Лагуш. Закупают рабов в тех местах, которых португальцам продаёт Гахо Шанго. От тебя, Серджио, потребуется помощь, надо бы прижать португальцев, но так, чтобы не вызвать международный скандал, – продолжал рассказывать Рогов.

– За мной дело не встанет. Работорговцы вне закона, так что топить их дело благородное. Никто не рискнёт даже открыть рот на Панаму в этом вопросе. Но почему, Митрофан, ты сунулся именно туда?

– Ты же в курсе, что у меня в корпусе присутствуют люди Крыжова, из тайной службы. Через них мне передали письмо от самого государя, где схематично на карте указаны примерные золотоносные месторождения. Мне остаётся с геологами провести разведку в радиусе ста двадцати километров от этого поселения. При обнаружении богатого месторождения, мы, точнее Азиато-Африканская компания заявит себя на права в этих территориях. Появится ещё одна колония, думаю, что это дело повесят на наши шеи, – закончил говорить Рогов.

Своим откровением генерал Рогов не особо удивил адмирала Рамоса, он что-то такого и ожидал от своего короля. Пока глупые португальцы торгуют живым товаром, король Иоанн Первый захватывает колонии, где золото валяется почти под ногами. Серджио Рамос даже испытал некое внутреннее чувство гордости, что служит такому умному и дальновидному королю.