АЛАН
— Эй, Ал, можно тебя на секунду?
Услышал сквозь шум музыки, как окрикнула меня Стеф. Я сидел за барной стойкой в разгар вечера и наблюдал за новенькой официанткой Сэм. В последнее время это стало для меня новым развлечением. Было так забавно наблюдать за девушкой. Она была похожа на маленького домашнего попугайчика. Знаете, который с такими красивыми перышками, с любопытством наблюдает за всеми из-за своей золотой клетки, полностью уверенный в своей крутизне, но стоит открыть дверцу и просунуть внутрь руку, как он отлетает с криком в сторону и пытается восстановить сердцебиение. Хотя не стоит забывать, что эти пернатые умеют кусаться. О, я был бы не против зубок Сэм на своем теле…
И тут девушка, словно почувствовав мой взгляд, посмотрела прямо на меня и показала мне очень неприличный жест, который заставил вспомнить, что попугаи умеют не только кусаться, но и гадить прямо на хозяина. Поэтому у меня и нет попугая.
— Алан! — крикнула Стеф и ударила полотенцем, которым протирала бокалы, по плечу.
— Что?
— Я говорю, поговорить надо, — с раздражением ответила она и, не дожидаясь, направилась в сторону кабинета.
Я же лениво встал со стула и, улыбнувшись девушкам за ближайшим столиком, пошел следом за Стефани.
Девушка стояла около стола, и я понял, что ее что-то беспокоит. Сел напротив в кресло и стал ждать.
— Мне кажется, что с Сарой что-то произошло… Но она не говорит мне ничего, — спустя пару минут тишины сказала Стеф.
— В смысле? Что случилось? Она вчера была на репетиции, и я ничего не заметил.
Я начал вспоминать вчерашний день, пытаясь припомнить хоть что-то. Ничего. Сара была такая же, как и в любой другой день. Только может, меньше грубила.
— Я не знаю, Алан, что случилось, — всплеснула руками Стеф, — я хочу, чтобы ты узнал, в чем дело. В последнее время…
Она грустно улыбнулась и устало провела руками по лицу.
— Точнее, в последние несколько лет мы отдалились друг от друга. Вроде, мы также тесно общаемся, но я больше не знаю, что творится у сестренки в голове, понимаешь? Когда она была младше, то всегда приходила ко мне за советом, а сейчас… Я чувствую, что облажалась, Ал. Из меня вышла плохая старшая сестра.
Я не мог поверить своим гребаным ушам. Мой взгляд выражал бы меньше шока, если бы Стеф сказала, что она мужик. Что за..?
— Ты сейчас так пошутила, Стеф? Знаешь, не смешно. Чувство юмора — не твой конек.
Блондинка укоризненно посмотрела на меня.
— Я говорю серьезно. Я мало уделяла внимания ей и заслужила все это.
Достал из кармана сигареты и сделал затяжку, выпуская дым из ноздрей.
— Послушай меня, скажу только один раз и хочу, чтобы ты зарубила это на своем миленьком носике. Ты прекрасная сестра, Стефани Грин. Никогда не сомневайся в этом. То, что ты сделала для Сары, не сделал бы никто.
Я знал, что она хотела услышать именно эти слова, но они и были чистой правдой. Девушка посмотрела на меня с благодарностью. Когда момент стал совсем неловким, я откашлялся.
— Сейчас поеду к Саре.
Через полчаса я уже стоял около дверей квартиры сестер с кофе и пончиками. Дверь со скрипом открылась.
— А, это ты…
На пороге появилась Сара, в пижаме с кошечками, и развернувшись, пошла обратно в квартиру.
— Я тоже рад тебя видеть, — пробормотал, заходя и закрывая за собой дверь.
Девушка плюхнулась обратно на диван и уставилась в телевизор. Взял подставку с кофе и сел рядом с Сарой. Передал ей напиток, и она его молча приняла.
— Так, давай пропустим ту часть, где я спрашиваю тебя, что случилось, а ты, как девчонка, начинаешь ломаться и говорить, что все хорошо. Ок? Спрошу прямо, что случилось?!
Сара улыбнулась.
— Я и есть девчонка, если ты не в курсе, — она сделала глоток и тяжело вздохнула, — меня бросил парень.
— У тебя был парень? — с ужасом в голосе спросил я.
— Конечно, был! — тут же ощетинилась Сара.
— Но тебе четырнадцать, это вообще законно? — практически прорычал, вскакивая с дивана.
Я прекрасно знал, что ей уже восемнадцать, и она вольна делать все, что хочет. Но, черт… от одной мысли, что какой-то придурок мог ее обидеть, мне хотелось врезать ему.
Девушка закатила глаза и поставила стаканчик с кофе на стол.
— Остынь, amigo, и хватит истерить.
Я закрыл глаза и сосчитал до десяти. Не помогло. Желание врезать придурку не прошло. И вообще, кого успокаивает этот счет?
— Что он сделал, Сара? Он обидел тебя?
Девушка фыркнула.
— Нет. Он просто бросил меня. Я, видите ли, недостаточно хороша для него.
В глазах Сары заблестели слезы, и я снова сел рядом с ней, не зная, что делать.
— Он идиот, мелкая.
Девушка всхлипнула, и я чуть ли не схватился за голову от ужаса. Она плачет.
— Да, но я думала, что он не такой. Он постоянно говорил всякие вещи… Ну знаешь, типа: я за равенство полов, власть темнокожим и мир во всем мире. И я верила ему. Думала, ему плевать на мнение окружающих. А он, знаешь, что мне сказал? «Сара, детка, ты супер, но я не могу познакомить тебя с родителями. Они не поймут. Ведь ты — просто ты!»
Сара закрыла лицо руками, и ее плечи начали подрагивать. Я чувствовал себя беспомощным болваном. Не знаю, как справиться с женскими слезами? Сказать что-то? Принести выпивку? Разреветься рядом?
Обнял девушку за плечи, и она уткнулась мне в грудь. Тихо оплакивая свою первую граблю в жизни. А у меня внутри все замирало от жалости к ней. Я любил ее и относился к ней как к младшей сестренке. У нас с ней особая связь. И все вокруг знают это. Мне бы хотелось забрать ее боль, хотелось, чтобы она не знала, какой мир жестокий и несправедливый, а парни свиньи. Хотя, о чем я говорю? В подростковом возрасте она потеряла обоих родителей, она знает о несправедливости больше нас.
Начал гладить ее по спине.
— Успокойся, малышка. Он просто урод, — тихо проговорил, успокаивая, — блин, Сара, я не знаю, что еще сказать… Хочешь, я позвоню Эвану, и у тебя будет «да-пошел-ты-на-хер-бывший» секс? Или хочешь, можешь навести порядок в моей комнате. Ты же знаешь, что я не силен в этих ваших девчачьих делах.
Девушка отстранилась от меня и вытерла ладонями мокрое от слез лицо.
— Алан, мы — девушки. Мы эмоциональные, нам нужно, чтобы эмоции выходили наружу. А я плачу, потому что у меня ПМС, и мне жалко себя. Брось он меня на неделю раньше или неделю позже, мне было бы обидно, но я бы не парилась.
Она прищурила глаза.
— И… Эван? Ты серьезно?!
Я просто пожал плечами, не зная, что ответить.
— И да, я наведу порядок в твоей комнате, только сперва умоюсь и возьму кое-что.
Девушка спрыгнула с дивана и убежала в свою комнату. Я откинулся на спинку. Вау, это было странно. Но вроде бы, я справился. И мне нужно узнать имя этого козла, я проведу с ним беседу о его поведении.
Через час Сара, одетая в джинсы и белую майку, вышла из своей комнаты. В руках у нее было два огромных пакета.
— Не сиди там, лучше помоги мне.
Крикнула она, и я встал с дивана, забрал у нее из рук пакеты. Они весели килограмм по двадцать.
— Что там у тебя? Труп бывшего? Ты поэтому плакала? Сказала бы, я бы одел перчатки, — сказал ей, пока мы шли к выходу из квартиры.
Сара хихикнула и закрыла дверь на ключ.
— Не говори глупостей, я не шизанутый Декстер, — она остановилась и посмотрела на меня, смеясь, — я избавилась от него с помощью ванны с кислотой.
Мы сели в машину, и Бэтси встретила нас ласковым ревом мотора.
— Я была рождена для этого дня, — начала Сара, когда мы выехали на трассу, — столько раз я говорила тебе про уборку в комнате, но ты отказывал. А сегодня твое холодное, каменное сердце дрогнуло, и я дождалась этих слов.
Я сощурился и посмотрел в лицо этому «ангелочку».
— Мне кажется, меня только что поимели, и мне это не понравилось, — проворчал я.
— Расслабься, дружок. Я все сделаю по высшему разряду.
Меня аж передернуло от этих слов.
Когда мы подъехали обратно к бару, я припарковал машину. Сара прокричала, что мне нужно покататься два часа. Я снова стал бомжом. Но что ни сделаешь ради тех, кто тебе небезразличен. Открыл дверь машины и врубил музыку погромче. Из колонок начал литься рок, попадая через уши прямиком ко мне в кровь. Откинулся на водительском сиденье и закрыл глаза, наслаждаясь этим моментом.
Посидел некоторое время без движения, и мне стало скучно. Я намеренно не шел к парням. Мне не хотелось объяснять, почему я на улице, а Сара убирается в моей комнате.
И тут, будто кто-то захотел, чтобы я поверил в чудеса. Открылась дверь, и оттуда вышла Сэм. Я оглянулся, но так никого и не заметил. Девушка медленно пошла на выход из переулка, не обращая внимания ни на мою машину, ни на музыку. Сделал приемник тише и свистнул ей.
— Эй, Дикарка, — крикнул, когда та устало обернулась.
— Чего тебе? Я устала и хочу спать.
— Садись, подвезу.
Не знаю, кто больше удивился этому предложению, Сэм или я. Но сейчас мы оба замерли и смотрели друг на друга. Я поморщился.
— Ну! — поторопил я девушку.
Та постояла еще несколько секунд, но затем медленно пошла в сторону машины. Открыла дверь и села на переднее сиденье.
— Я села в машину только потому, что смертельно устала. И даже если ты и задумал какую-то гадость, к тому моменту я просто отрублюсь, — все это она выпалила, пока закрепляла ремень безопасности.
Достал сигарету из пачки, чиркнув зажигалкой, подкурил и выпустил струйку дыма в окно.
— Видишь, как тебе повезло со мной. Я — добрый Хозяин, забочусь о своих рабах, — проговорил, пока выруливал из переулка.
— Ага, видишь, как я счастлива, — девушка показала на свой покер фейс.
Я ухмыльнулся и выехал на трассу.
— Я живу…
— Знаю, где ты живешь, — перебил Дикарку.
Она пробормотала обидное ругательство в мой адрес и, подтянув колени к груди, положила на них голову и закрыла глаза.
Пока мы стояли на светофоре, я разглядывал девушку. Она довольно симпатичная, с милыми веснушками на лице.
— Хватит пялиться на меня, извращенец, — не открывая глаз, сказала Сэм.
А через секунду я услышал характерное сопение. Она заснула. И второй раз за ночь я растерялся. Что мне теперь делать со спящей девушкой в машине?
Решив, что на голодный желудок мыслительный процесс не идет, я поехал в любимое кафе. Взяв с собой кофе и маффины, решил встретить новый рассвет в Чикаго.
Остановил машину около обрыва. В этом месте, как на ладони, виден весь город. Заглушил мотор и вылез из машины, размял затекшие мышцы. Солнце уже начало пробиваться сквозь горизонт бледной оранжевой полоской, которая окрашивала реку Чикаго в золотистый цвет.
Не знаю почему, но я подошел и растолкал Сэм. Девушка распахнула глаза и с удивлением посмотрела на меня. Я приложил палец ко рту, призывая ее к молчанию, и поманил пальцем наружу. Дикарка в удивлении приподняла бровь, но все же расстегнула ремень безопасности и выбралась из машины. Она осмотрелась вокруг, явно ничего не понимая.
— Это не мое общежитие, — пробормотала все еще сонным голосом.
— Смотри.
Кивком головы указал на горизонт и повернулся, смотря на Сэм. Девушка ахнула и приложила ладонь ко рту. Я стоял достаточно близко и видел, как расширились ее зрачки. Тем временем я прошел к багажнику и вытащил оттуда фотоаппарат. Вернувшись, передал его Сэм. Девушка взвизгнула и молниеносно забрала у меня камеру из рук. Начала фотографировать восход.
Я первый раз видел ее такой. Сосредоточенной и получающей кайф от того, что она делает. У нас с ней есть нечто общее — страсть и дело, которое мы любим больше всего на свете.
Сел на капот машины и начал поедать черничный маффин, не мешая воссоединению Сэм и ее камеры. Это был столь интимный момент, что я мог бы возбудиться, если бы не был настолько уставшим.
Когда солнце окончательно взошло, бодрая и улыбающаяся Сэм подошла к машине.
— Спасибо, что разбудил меня. Это было прекрасно. Я никогда не видела рассвет.
Я кивнул на слова благодарности. Девушка с любопытством заглянула в пакет.
— Эй, ты мне что, ничего не оставил? И даже кофе не взял?! — практически прокричала она.
— Полегче, мисс. Я купил еду только себе, потому что проголодался и не знал, что с тобой делать, пока ты храпела и пускала слюни на мое сиденье.
Девушка вспыхнула.
— Я не храплю! — защищаясь, произнесла она.
— Ага, конечно. Я даже на диктофон записал. Вдруг когда-нибудь придется ночевать в лесу, я где-то читал, что храп отгоняет диких животных.
Пока Сэм открывала и закрывала рот, я выдернул из ее рук камеру, быстро закинул в багажник и закрыл его.
— Садись, поехали обратно. Мне пора спать.
Девушка молча села в машину и демонстративно отвернулась от меня.
Обратно мы ехали в тишине. Я остановился у ее общежития и, когда девушка вышла из машины, окликнул ее.
— Дикарка, если ты думаешь, как взломать мой багажник, то выкинь эти мысли из головы. Я сегодня же перепрячу камеру.
— Да пошел ты, Картер! — зло прокричала Сэм и быстрым шагом направилась к общежитию.
Я засмеялся и поехал домой. Когда зашел в комнату, то у меня чуть не случился сердечный приступ. Такое ощущение, что я попал в одну из спален в кукольном домике своей сестры, который был у нее в детстве.
Сара убрала все мои грязные вещи со всех поверхностей в комнате. Сложила разбросанные бумаги и книги. Вынесла мусор. Всю стену напротив кровати она увесила моими листками с текстами песен. Поменяла и раскрыла шторы.
Но не это ввергло меня в шок. Моя кровать… Боже. На ней было покрывало фиолетового цвета с изображением колеса обозрения, а на нем были гребаные рюшки! А сверху штук сто маленьких подушек.
Я быстро пересек комнату и скинул это уродливое покрывало. И чуть не закричал в голос. Мое постельное теперь было ярко желтого цвета.
Достал телефон из кармана и набрал Сару. На втором гудке девушка ответила.
— Что ты сделала с кроватью??! — практически проревел я в трубку.
— Тебе не хватало женской руки, Ал, и я ее приложила.
— Моя кровать. Моя чертова кровать! Она — МУЖИК, Сара!!! Я только ей разрешал тыкаться мне в спину и получал от этого кайф, а ты… ты забрала нас друг у друга.
Проговорил и откинул телефон в сторону. Скинул с себя обувь, да так и остался стоять посреди комнаты. Что за сумасшедшая ночка. Надеюсь, следующая будет без девушек. Я засмеялся и рухнул на кровать. Должен признаться, она довольно приятная и вкусно пахнет. И уже начиная засыпать, снова вспомнил лицо Сэм, когда она увидела рассвет. Это было чертовски потрясающее зрелище.