Инфинит. Империя на крови

Глава 28

Это случится сегодня…

Двенадцать часов ночи. Ровно. Я стою перед зеркалом в своей комнате и вспоминаю, что мне говорила мама, моя настоящая мама. Да, именно она, Софи. Её советы всегда дельные были, правильные. Так что в самую трудную минуту я обращаюсь именно к ней. Ведь, всё-таки меня мною она сделала. Даже если я её и убила.

Ладно, хватит меланхолии. Как она там говорила: «Хочешь выиграть войну без потерь? Удиви противника. Сам сбежит». Ну что, будем из неизвестной Анастасии делать Авессалом и на границу, буду вместе с кавалерией сражаться, всё равно на 5 человек меньше, чем надо. Ну что, как говорится, с Богом!

Я смотрела на то, как преображается моё отражение. Волосы, до того распущенные, собрались в высокий хвост. Платье Сайреса, то, красное, я сняла и не одену, если то, что он мне говорил — ложь. Но то платье, что было на мне сейчас, мне не подходит. Значит, оденусь как и вся кавалерия: в типичное ведьминское платье — с корсетом и чуть выше колена. Это была прихоть ещё моей мамы, она считала, что истинная женщина должна быть элегантна. Ну да, такая кавалерия всех удивит, ведь мы ни разу её не использовали. На руки — чёрные перчатки, губы — алые. Ведьминской шляпы у нас никогда небыло, да и не будет. Это неудобно и глупо.

Одевшись, взяла в руки метлу, выдохнула и пошла. Нет, мне не страшно, я просто переживаю… Нервы опять расшалились. Скоро можно будет создавать мемориальный комплекс моим дендритам и аксонам.

Дендриты — короткие отростки нервных клеток, аксоны — длинные отростки нервных клеток (прим. автора)

Я вышла из замка, села на метлу и полетела на границу. Через 5 минут полёта на горизонте стали виднеться костры. Это наши ведьмы создают заградительную огненную стену, чтобы, когда вампиры прорвутся через колья, их ряды значительно «прорядились». Если я увидела костры, значит до границы не так уж и далеко, треть пути я уже пролетела. Салем — одна из самых маленьких империй по территории, но при этом одна из самых могущественных. Опасность для нас представляют только Двуликие, но мы всегда старались дружить с ними. А если не выходило, то мы дружили с вампирами и с эльфами, заключали с ними союзы. И Двуликим просто приходилось с нами считаться. А не то им же и будет плохо.

Я очень огорчена, что соседи-вампиры сейчас идут на нас войной. Но их винить в этом нельзя, виновата эта Эйрена. В моей памяти ещё сохранились времена, когда мы помогали друг другу. Помню, как когда у нас истощались почвы, они предоставляли нам часть земель для возделывания, как мы им заряжали артефакты. Как когда у них был голод, мы всей империей собирали для них донорскую кровь. Помню, как мы поддерживали друг друга, как иногда заключались даже брачные союзы между вампирами и ведьмами. А ведьмы у нас вообще замуж почти никогда не выходят. Основная задача ведьмы — родить дочь, и дело с концом. Никаких мужей, зачем такое обременение? Кто хотел — замуж выходил, но таких было мало. А мальчики у нас не рождались. Лишь в том случае, если ведьма забеременеет от демона. А тем ведьмаки не нужны, у них видите-ли сил слишком много. У нас в империи последний ведьмак был, судя по записям рождаемости, 118 лет назад. А ещё по записи Эйрена каждые понедельник, среду и воскресенье устаивала званые ужины и балы, дни рождения высокопоставленных ведьм длились по 4 дня гуляний, а её день рождения праздновали 3 недели! Три недели! Это же немыслимое расточительство казны! А украшения! Там уже алмазный фонд. Ладно, я уже в дебри полезла. Так что мы с вампирами всегда жили нормально. Совместные производства, развитие и так далее. Одним словом — симбиоз.

А теперь укрепления, огонь и деревянные колья. Тыквы, начинённые серебром и метлы, повёрнутые в сторону границы. Если мы выиграем, то попробуем возродить то, что когда-то утеряли.

Мирные жители были отведены все в тронный зал и заперты там заклинанием, которое никто кроме меня снять не сможет. Там большие запасы продовольствия и семь адских псов, кровати и другие удобства. Всё это оборудовали по моему приказу. Мы с Танькой нашли чёрный ход из одного тронного зала в другой, поэтому, если станет уж совсем плохо, то она переведёт их в Утерянный зал. В него уж точно никто и никогда не доберётся. Я спокойна за них.

Если честно, то я была поражена, что, когда объявили о войне многие были рады. Они посчитали, что давно пора было дать отпор вампирам. Даже ценой собственной жизни. Они верят в победу, и я верю. Они нет знают кто я, но им кажется, что я именно та, кто должен сидеть на троне Салема. Чего уж скрывать, я и сама так думаю. Право наследия тоже на моей стороне. Жаль, что Маша отказалась помочь, с ней у нас было бы больше шансов…

Сайрес не прислал ответа, он скорее всего не поможет, как и сказал Георг в письме. Вчера вечером мы получили ещё одно, в котором писалось, что время вышло и утром они пойдут на нас войной. И постскриптум: «На солнце можете не рассчитывать, завтра, да и всю неделю будет пасмурно, наш маг наколдовал нам дождик». А вместо печати — кровавая клякса.

Через 10 минут я таки прилетела на границу. Как оказалось, ехидн у нас прут пруди, и мы сделали искусственный ров, в глубину 2 метра, в ширину 20 метров, так как вампиры могут прыгать в длину до 18 метров, а длина рва — вся граница. Ехидн мы истребили не мало, а все трупы сложили в питомник на плато. Нет, ну они потом пригодятся для артефактов, в крайнем случае будем торговать ими с соседними мирами. Почему с мирами? Да потому, что в других мирах ехидн мало, а их иглы нужны во многих ритуалах.

За самим рвом находился маленький частокол из осиновых кольев. Таня сказала, что хоть это и пережиток, но попробовать стоит, дальше — костры, между которыми небольшие «дорожки» пороха. Малейшая искра и всё полыхнёт. Как только они прорвутся, в чём никто не сомневается, их будет встречать наша кавалерия со мной во главе. Никто ни в кавалерии, ни в стане врага не будет знать, что я в строю. Для этого я одела ажурную маску на лицо с заклинанием отвода глаз. Далее будут различные препятствия при подходе к замку. В самом замке их будем поджидать мы с Татьяной. Я планирую перегнать вампиров по скорости и долететь до замка раньше. В крайнем случае порталами воспользуюсь.

Я спустилась со своего импровизированного коня и подошла к ведьмам.

— Ну что девочки, у нас всё готово?

— Ещё спрашиваешь? Ты новенькая кстати, что-то мы тебя не видели. Ни на построении, ни на обучении.

Блин, маска кажется без заклинания!!!

— Я подрабатывала дворецким во дворце, помогала готовиться. Как только приготовления закончились, мне разрешили в ряды кавалерии вступить.

— Ясно. Ну, раз долетела, то значит метлой пользоваться умеешь, — я мысленно усмехнулась, ну да, моя бабушка их создавала ещё при мне, как не знать всю кухню-то, — тыквы — там ничего сложно, в кучки вампиров надо будет кидать. Магией владеешь?

— Что за вопрос? Конечно! — я наколдовала небольшой костерок рядом с другими, а потом произнесла заклинание, и он взорвался, рассыпавшись сотней головней. Ещё на подлёте к земле я потушила их магией воздуха, чтобы порох не рванул раньше времени.

— О, молодец! Прям хорошо так. А ты в какого животного перевоплощаешься, или у тебя крылья?

Суть вопроса: в детстве каждую одарённую магией ведьму сбрасывали с плато вниз. В полёте от стресса она либо перевоплощалась в кого-либо (если животное не умело летать, то снизу ловили магией воздуха), либо у неё вырастали крылья. Я лично перевоплотилась в дракона во время этой процедуры. Драконы у нас рождались редко, поэтому все были сильно удивлены, когда это произошло.

— Дракон, — ляпнула я прежде, чем вспомнила, что их уже лет как 200 не рождалось.

— Врёшь! — сказала одна, — Их уже давно не рождалось.

— Да, зачем врешь, мы же просто спросили, — начали другие наезжать.

— Да не вру я!

И после этих слов выросла в огромного дракошу.

Я если честно не ожидала, что три ведьмы в обморок упадут, ну да ладно, сейчас растормошу.

— Итить! Так это правда, надо же, я в шоке. Тогда что ты в кавалерию пошла, тебе надо отдельно летать кровососов жечь!

— Нельзя раньше времени вытаскивать козыри из рукавов, если они узнают сразу, на что мы способны, то быстро придумают как это обойти. А так можно пожечь их, когда они на штурм замка полезут. Тогда-то они и будут в шоке.

В какую-то секунду сзади подкралась ведьма, которую я не услышала за разговорами и сняла с меня маску. С испугу я ударила её заклинанием, и она отлетела, я потом выпрямилась, повернулась к остальным и спросила:

— И зачем?

Ведьмы были в шоке, половина меня узнала, так как я же их и обучала.

— Г-гос-спожа, — произнесла одна.

— Ваше императорское величество, — поправила другая.

— Что вы тут делаете?

— Воевать пришла, — огрызнулась я, — разве не видно?

— Но вы должны в замке сидеть.

— Вот поэтому я маску и одела, — я подошла к девчонке, которую ударила и помогла встать, — что вы меня защищать будете на поле боя. А я тут с определённой целью. Да и вам надо приказать, когда отступать, а то мы так и 20 человек не насчитаем, геройствовать начнёте, а вы нужны будете потом в замке, пока мы с Татьяной Альберан будем ритуал один проводить, чтобы их ослабить. Кстати, а кто-нибудь погодой может управлять?

Вперёд никто не вышел, значит, придётся так решать проблему.

Сон к нам всем так и не шёл, как мы не пытались заснуть всю ночь. Глаза слиплись только тогда, когда оставался час до рассвета.