Инженер апокалипсиса. Том 7

Глава 19

Первое что бросилось в глаза в этом мире это огромная статуя в форме человеческого черепа. Целую гору переделали для одной единственной цели. Меня это впечатлило.

А потом выяснилось, что таких черепов здесь великое множество. Десятки, если не больше. Они украшают огромное плато, состоящее из черного камня.

Такое чувство что живых людей здесь нет, что здесь вообще никто не обитает. Ну и классный мирок я посетил. Ладно, нужно хватать кристалл и сматываться пока цел.

Прыжками на джетпаке я проделал путь через невысокие горы и оказался на вершине одной из них. Отсюда у меня открылся отличный вид. Куча гор, какие-то руины, повсюду выжженная солнцем земля, местами кости людей и зверей, давно пожелтевшие от времени.

- Я что, попал на кладбище? Или в мертвый мир? – Буркнул я себе под нос.

Ответом мне был гул ветра.

Живые бы давно навели порядок, не позволили костям валяться незахороненными. Значит живых здесь нет.

***

Этот случай явно отличается от предыдущих. В прошлые разы я чётко чувствовал где находится кристалл, или хотя бы догадывался где его искать. А что теперь? Ничего не чувствую и не вижу. Кроме гор, песка и иногда костей здесь ничего нет.

Я пытался спросить совета у огонька, но он развёл руками, мол не знает, этот мир словно мёртв и не отзывается. Раздосадованный я поднял пару скелетов, чтобы попытаться залезть им в башку и нащупать хоть что-то, но скелеты сразу же разваливались, как только я пытался что-то сделать с ними.

Летучие мыши полетали по окрестностям, но ничего примечательного не нашли.

Не спорю, костей здесь можно собрать сколько хочешь, но толку если они такие хрупкие.

«Древняя кость. Древнейший предмет. Низкая прочность. Мусор».

Я решил призвать дракона и лететь на нём куда глаза глядят, но тот очень упирался и совсем не хотел появляться в этом мире.

В итоге он все же откликнулся на зов и существ ненавидящих это место всей душой стало двое.

Мы кружили над этим мёртвым местом пока нам обоим это не надоело. Ничего значительного нам высмотреть не удалось. Кроме песка и останков мы ничего не нашли.

К вечеру первого дня я решил вернуться через порталы на остров и там отдохнуть. Я вышел из портала прямо посреди деревни папуасов и отправился на пляж, в своё излюбленное место.

Парочка местных позже подошли ко мне чтобы спросить у босса как дела, но мой убийственный взгляд заставил их заткнуться и уйти. Сегодня я не расположен болтать.

На следующий день я вернулся в мёртвый мир. В этот раз я призвал всех летучих мышей и отправил их во все стороны. Они должны лететь так долго как могут и докладывать обо всём странном.

Так прошёл второй день. Ещё более безрезультатно чем первый, ведь мои маленькие разведчики не нашли ничего кроме костей и древних обгоревших руин.

На третий и четвертый день всё повторилось. Кажется, мы обследовали с воздуха площадь целой страны, но ничего не добились. От костей и песка у меня скоро будет мигрень…

На пятый день я уже ни на что не надеялся. В момент, когда я вылез из портала я чувствовал себя как грузчик, который каждый день грузит цемент вот уже 20 лет… «впереди у меня монотонный труд, и так день за днём».

Старым добрым правилом «всегда будь начеку» я пренебрёг, вот за это и поплатился. Удар был неожиданным, краешком сознания я успел понять, что броня не пробита и резко отскочил.

Слева от меня стоял самый обыкновенный скелет, первого уровня и с какой-то костью в руке. Он пощёлкал челюстью и попытался атаковать меня снова.

С какой-то ленцой я ушёл от удара влево и поставил дурачине подножку. Скелет упал на землю и развалился на куски, мгновенно перестав существовать.

- А это уже интересно. – Разговоры с самим собой входят у меня в привычку.

Обследование территории показало, что таких хрупких скелетов здесь сотни. Они тупо бродят из стороны в сторону и бросаются на всё что движется, в том числе иногда друг на друга.

Зачисткой я решил не заниматься, да и кто знает почему они вдруг поднялись и решили погулять. Ничего нового я не почувствовал, ели кристалл здесь и есть то я без понятия где.

Пару десятков скелетов я всё же выловил и попробовал покопаться у них в головах. Не то чтобы я нашёл нечто ценное, но определенные обрывки воспоминаний обнаружил.

Древние царства и потерянные культуры меня не волновали, я пытался найти хоть какие-то обрывки сведений, ведь к такой вещи как древний кристалл будет приковано внимание.

Наконец от одной из голов я узнал, что где-то далеко на юге есть целая сеть построек, которые могли быть связанны с кристаллом. Вот туда я и решил лететь.

Однако полёт будет долгим, судя по контурам давно высохших рек дня три мне придётся провести на драконе…

***

Полёт выдался не из приятных. Солнце палило беспощадно, благо костюм защищал от этого почти полностью, но всё равно было не очень приятно. Периодически на нас нападали скелеты грифов. Эти твари оказались очень хитрыми и сильными, в одиночку дракон бы не отбился, потому мне пришлось сидеть на нём большую часть дороги.

На второй день пришлось сделать большой перерыв. Песчаная буря мешала полёту, потому нам пришлось найти укрытие в старом разрушенном каменном здании.

Всё бы ничего, но и там мы напоролись на не упокоенных скелетов. Первого уровня, слабые и медленные, их можно было уничтожать щелбанами. Другого развлечения в тот день я себе не придумал.

***

Наконец мы долетели до руин древнего города. Кажется, именно это место я видел в воспоминаниях покойника.

Пожалуй, здесь могло быть очень красиво. Лет так тысячу назад. До того, как все умерли и солнце выжгло всё что здесь было.

Покойники вроде лежат, никто не ходит как неприкаянный, уже хорошая новость.

Мы приземлились на крыше бывшего дворца или чего-то такого. Конечно, дворцом оно уже давно не является. В полуразрушенном здании едва осталось много целых коридоров и комнат.

Большим желанием посещать это место я не горел, но выбирать иногда не приходится, к тому же я начал чувствовать присутствие кристалла, значит я на верном пути. Я полез внутрь.

Камень захрустел под ногами, будь я ниндзя на задании уже выдал бы себя с головой. К счастью, ничего живого вокруг не было и услышать как я провалил операцию никто не смог.

Опять камень хрустит, в темном и пустом помещении этот звук разносится по давно мертвым коридорам особенно хорошо. Ай, ну и пусть. Я решил не обращать на это внимания, вряд ли здесь есть кто-то способный меня услышать.

Так я и шёл через древние руины спускаясь куда-то вниз. Чтобы не нарушать атмосферу я решил даже не светить фонариками, благо неплохо вижу в темноте.

Древние рисунки еще местами сохранились на стенах. По стилю они чем-то напоминали древний Египет. Вот какой-то царь едет на колеснице, вот он же наказывает нерадивых крестьян, отправляя их в яму с крокодилами. Вот этот самый царь находит какой-то светящийся камень и…

Следующие рисунки получились очень сумбурными, да и половину уже не рассмотреть из-за старости, но общий посыл ясен. Царь решил подарить своему народу вечную жизнь, превратив всех людей в нежить.

На следующей стене царь уже превратился в здоровенного костяного Лича, испепеляющего фиолетовыми молниями всех, кто не хотел становиться нежитью.

Последний рисунок изображал царство мертвых, набитое скелетами, а сам царь восседал на гигантском костяном троне в огромном зале этого самого дворца, по которому я сейчас брожу. Хм… значит я на верном пути, ведь кристалл был установлен в трон, наверное, он и поддерживал это царство смерти в его состоянии.

Налюбовавшись вдоволь на потрескавшиеся картины, я пошёл дальше. Тут то и встретил первых обитателей.

В металлической броне пара десятков скелетов, вооруженных давно заржавевшими мечами, вышли из-за угла и едва не столкнулись со мной лицом к лицу. Уровни жалкие, ниже десятого, я просто уложил их всех кулаками и пошёл дальше.

По меркам такого тихого места шума было немало, надеюсь здесь больше никого нет.

Надежда не оправдалась, из-за углов на меня выскакивали скелеты тигров и прочих больших кошек, еще большие отряды воинов и какие-то трехметровые переростки. Все отличались низким уровнем, потому я просто разбросал их голыми руками.

Даже на секунду пропало желание побеждать систему, столько возможностей и сил она мне дала…

Наконец я спустился в самый низ к тронному залу. Увы никого я здесь не встретил, да и камня в троне не оказалось. Плюнув от злости, я подумал взорвать здесь всё, но обнаружил следы ног скелета на песке, и решил следовать по ним.

Следы вывели меня в какую-то комнату, в которой на полу валялась куча костей. Опять кости, будь я собакой я бы, конечно, обрадовался, но шерсти на мне утром вроде бы не было.

Я поднял с пола череп и посмотрел ему в глаза. Секунду я молча таращился в пустые глазницы, но затем они загорелись красным светом.

От неожиданности я едва не раздавил череп, но вовремя напомнил себе что нужно сдерживаться. Этот засранец явно хотел меня провести. Я аккуратно поставил череп на пол, примерно туда, где валялся позвоночник.

Череп соединился сначала с позвоночником, затем с руками, вскоре скелет был цел.

«????? ? ??????? ?? ?????? ? ???????».

Я такое уже видел и мне это не нравится.

- Пришелец. – Проскрипел он обвинительно. Словно уличил меня в самом гнусном преступлении в истории.

- Ага, зеленый человечек, ты меня раскрыл.

Скелет нервно дернул головой и посмотрел на меня еще внимательнее.

- Ты первый кто появился здесь за тысячу лет.

- Не удивлён. У вас здесь нет ни морей, ни пляжей. Какой нормальный турист сюда прилетит?

- Не понимаю… твои речи странны чужак. – Кажется его голос стал ещё более скрипящим и противным, аж захотелось оборвать его страдания.

- Скажи где кристалл?

- Я кажется знаю про что ты. Каждый из вас спрашивает про него.

- Из вас? Его уже кто-то искал?

- Верно. Тысячу лет назад сюда приходили.

- И кто же?

- Какая-то рыбина что сумела принять облик человека.

А я кажется знаю про кого он.

- И что ты ему ответил?

- То же что и тебе. Хочешь кристалл – забери его силой.

- Звучит как вызов. Ты не выглядишь опасным.

- Спустись ниже, в углу тронного зала под полом есть лестница. Спустись по ней и всё увидишь.

Его глаза начали потухать, кажется он теряет силы.

- Ты что, разваливаешься? – Полюбопытствовал я уже собираясь уходить.

- Я могу говорить раз в тысячу лет, на большее сил не хватает. Прощай чужак.

Скелет снова развалился на части. Череп покатился в мою сторону, его пустые глазницы потухли. Теперь он выглядит как мертвец.

Ну-с, спустимся, почему бы и нет.

***

Я спустился по лестнице, на которую он указал. Ноги постоянно наступали на чьи-то кости. Мне почему-то представилось что их хозяева попробуют с меня за это просить.

Нижний этаж оказался засыпан песком. Пришлось изрядно попотеть чтобы что-то откапать. Ну вот кто в здравом уме будет организовывать библиотеку под тронным залом? Это даже не смешно.

Зато смешно стало когда я откопал ещё троих дееспособных скелетов. Эти болтать не пытались, а сразу попытались откусить от меня кусочек. Пришлось снести им черепушки, но даже без них они пытались меня схватить.

Э нет, один я долго буду копаться. Кажется в инвентаре валялись лопаты, да и скелеты в лимбе бездельничают, непорядок.

- Эй мертвые, а ну за работу, чтоб через час убрали весь песок. – Крикнул я им поднимаясь на верх. Пара сотен скелетов приступили к работе.

За час они не управились, управились за два. Я тем временем обыскал весь дворец. Рисунки на стенах были красивые, спору нет, но с телевизором не сравняться и вообще, темно тут и душно.

Как только работы были закончены и весь песок убрали и закидали мне в инвентарь, я спустился вниз. Сразу заметил несколько дверей, закрытый и опечатанных магией. Здесь же нашёл скелет гигантской акулы. Его я запихнул в инвентарь чтобы отдать потом сородичам.

К сожалению, все книги давно разложились, а двери прочно заперты кем-то уже давно. Ну что ж, придётся двери вскрывать, посмотрим есть ли там что полезное.

Двери были защищены сильной магией. Я так и не сумел вскрыть их, зато сумела моя взрывчатка. На первой двери заряд не сработал, а вот вторую сорвало с петель и пронесло метров пять. Третья дверь тоже не взорвалась, потому я пошёл во вторую.

Опасности вроде никакой, зато я нашёл высокий черный обелиск со странными письменами. Золотые буквы неизвестного языка быстро начали сливаться во вполне понятный текст.

«Ежели головоломку разгадаешь то пройдёшь дальше, а если войдешь в комнату силой, то навсегда в ней и останешься».

Огромный валун упал с потолка и надёжно перекрыл дверь.

Мда… они меня недооценивают. А ещё это похоже на вызов.

***

Выбраться из второй комнаты было легко, а вот двери в первую и третью никак не желали поддаваться. Взрывы уже давно разнесли всё вокруг, превратив бывшую библиотеку в руины. Лишь через время я додумался взорвать стены во второй комнате, чтобы попасть в первую и третью.

В третьей меня ждал гигантский каменный страж 100 уровня, с которым я просто не сражался и ушёл, а в первой я нашёл большой портал.

Опять порталы…

***

Перенос был внутримировым. Только теперь я понял, что дворец древнего правителя не был единым целым, он состоял из нескольких кусков, соединенных порталами.

Я понял это потому что попал в центральную часть где портальных арок была целая куча.

И целая куча скелетов.

На зачистку от слабой нежити ушло время, но в конце концов я справился и смог спокойно осматриваться.

Ничего нового в этом каменном мешке не нашлось, зато я нашёл ещё один тронный зал, где снова почувствовал кристалл.

Странно, я чувствую его уже в который раз, но не могу найти… может кто-то играет со мной?

Чтобы проверить эту теорию я прошёл через портал обратно, туда откуда пришёл. Я поднялся на этаж выше и нашёл комнату, где говорил со скелетом.

Но скелета внутри уже не было, зато была остаточная энергия кристалла. Неужели этот мертвец со сломанной статистикой водит меня за нос?

Я снова прошёл через портал, но оказался уже в совсем другом месте этого же самого мира. В этот раз я стоял на вершине здоровенной пирамиды, стоящей посреди моря песка.

И стоял я там не один. Рядом оказался тот самый скелет с красными глазами и сломанной статистикой. Он медленно и пафосно обернулся и посмотрел на меня красными глазами.

- Хочешь забрать его?

- Он мне нужен.

- Я ведь сказал тебе что делать.

- К насилию я привычен. – Хмыкнул я.

- Сначала поймай.

Невесомость, темнота и я снова валяюсь на полу тронного зала, а вокруг тишина.

Я пришёл в себя и не знал, что делать, этот мертвец явно играет со мной. Может ему просто делать нечего?

- Ау, есть кто дома!? – Крикнул я в пустоту.

- Разгадай загадку. – Проскрежетал голос скелета в темноте.

- Какую? – Крикнул я ему в ответ.

Тишина… не отвечает.

- А она хоть интересная!? А то я не люблю сканворды! – Снова крикнул я в пустоту.

Снова тишина…

- Эй, ты здесь!? – Не помогло. Он перестал отвечать. Ладно, делать нечего, буду играть в загадки.

***

За последние 2 часа я прошёл через дюжину порталов внутри этого мира, но кроме песка и руин ничего не нашёл. Если загадка заключалась в том сколько я могу выдержать здесь и не свихнуться, то это не загадка никакая, а издевательство.

Тем не менее нежить больше не мешала, редки скелеты что я здесь встретил стояли как истуканы и не пытались мешать.

Я нарочно не уходил через порталы в свой мир, хотя и мог. Просто я человек любопытный, а этот скелет тварь необычная, поэтому я остался.

К концу первых суток «загадки» я так и не разобрался ни в чём её суть, ни что я вообще должен делать, а вот следы энергии кристалла я ощущал регулярно. Они как будто дразнили меня, вынуждая продолжать.

В какой-то момент я плюнул на всё, телепортировался на вершину здоровенной пирамиды и оставил там бомбу помощнее, такую чтобы пирамиду из камня раскололо на части.

Кажется, взрыв я слышал на другой стороне планеты. Посланный в портал скелет подтвердил, что пирамида была уничтожена.

Если это не разозлит красноглазого любителя загадок, то я не знаю что.

И он разозлился.

Пришёл во всеоружии, в доспехах и с мечом, с таки видом словно он непобедим…

- Ты нарушил правила игры. – Бросил он обвинительно.

- Я их и не знал.

- И ты ответишь. - Не обратил он внимания на мои слова.

Сказать что-либо ещё я не успел, меня сразу атаковали.