Инквизитор Тьмы #4

Глава 27

Всё время, пока говорил Фантом, сам Роман Алексеевич пребывал в пограничном состоянии, восстанавливая свои повреждения. Даже целителю-архимагу, способному к мгновенной регенерации, приходится потом платить за это высокую цену. Он не был всемогущ. Но в любом случае восстанавливался в сотни раз быстрее, чем любой другой одарённый.

К концу исповеди Фантома Павлов уже был в полном порядке и даже попытался освободиться от конвоиров, что держали его. За что сразу же оказался в подавителе. А ещё и Александр придавил его своей силой, сказав, что тот будет говорить, когда до него дойдёт очередь.

Император периодически бросал на меня задумчивые взгляды, когда услышал, каким методом Павлову удалось добиться продления жизни Фантома и его людей. Уверен, что в этот момент он думал об Илье Леонидовиче и его невероятном преображении.

Даже не подозревая, что для этого были задействованы всего пять тёмных магов. И эффект превосходил технику целителя минимум в трое. А ещё Александр наверняка размышлял над тем, чтобы использовать открывшиеся возможности для Шуйских. Как минимум своему дяде он мог продлить жизнь. И сделать это банально для того, чтобы самому не лезть в дела правящей партии.

После смерти Григория Дмитриевича у императора просто не будет выбора. Он сам возглавит партию. И это дополнительный геморрой, с которым Александр не хотел бы сталкиваться вообще никогда. А отодвинуть этот момент ему может помочь Павлов, со своей методикой омоложения.

Только здесь вставала нравственная дилемма. Всем прекрасно известно, что человеческие жизни для осуществления своих целей используют только тёмные маги. Выходило, что лучший целитель империи добровольно переметнулся на тёмную сторону. И пока об этом никто ничего не говорил.

Закончил Фантом тем, что его нашёл Дружинин. Смог защитить Дашу и протянуть время, пока не прибыла подмога. Ну а дальше они поспешили в поместье Павловых, правильно сопоставив факты и поняв, кто напал на него.

Правда, теперь мне придётся отвечать за нашествие армии скелетов, но это всё ерунда. Томилин, да и другие инквизиторы подтвердят, что я забирал тёмных магов из подвалов инквизиции для своих нужд. Пускай попробуют доказать, что атака на поместье Павловых не была такой вот нуждой.

— Ваше Величество, я могу легко опровергнуть все эти нелепые обвинения в мою сторону. Этот человек несёт какой-то бред. За всю историю существования человечества ни одному одарённому не удалось получить силу, способную воздействовать на время. А только с подобной силой возможно повернуть время вспять и вернуть молодость. — всё же осмелился заговорить Павлов, хотя его ни о чём и не спрашивали.

Сделал он это, конечно, зря да ещё и так топорно. Так глупо и нелогично. Он, что всерьёз решил, что сможет обмануть императора? Сможет обмануть Палача и его специалистов? Уверен, что сейчас в этой комнате находится несколько техник, позволяющих узнать, говорит правду человек или нет.

Пожалуй, я даже ощущаю эти техники. И ощущаю их где-то на уровне интуиции. Даже примерно могу показать место, где они установлены. А ещё я могу на них воздействовать. Это мне уже подсказала тьма, явно подсветив пару участков под потолком. Но мне сегодня это не понадобится.

— Скажи ты мне это месяц назад и я мог бы поверить. — выслушав Павлова, заговорил Александр. — Только ты Роман опоздал. Совсем недавно я лично был свидетелем того, что возможно стать гораздо моложе. Это подтвердили Малышева и Прокофьев. Граф Потёмкин стал тем, кто доказал возможность подобного. Он помолодел минимум на тридцать лет.

— Быть такого не может! — возмутился Павлов. — Я точно знаю, что в империи больше никто не работал в данном направлении. Да и сам факт омоложения сразу на тридцать лет абсурден. В этом случае должно быть столько побочных эффектов, что графу осталось жить от силы пару месяцев.

— Скотина! Я так и знал, что ты обманул нас! — зарычал Фантом и никто не стал его останавливать. — Поэтому так легко и согласился провести процедуру несколько раз. Ты прекрасно знал, что из-за этого мы сократим срок своей жизни до нескольких недель. Всё, что ты получил, было оплачено нашими жизнями. Оставил свою технику и замёл все следы. Каким же я был идиотом, что не прикончил тебя после первого удачного эксперимента. На старости лет стал слишком жадным. Слишком страшно мне было умирать. А теперь…

— А теперь тебе осталось не больше недели. — совершенно безразлично ответил ему Павлов. — Ты действительно помог мне обкатать новую технику. Найти в ней все ошибки и сгладить острые углы. За это я благодарен. А теперь умрите уже.

Никто не понял, что произошло, но в следующее мгновение Чёрный Фантом и его люди начали биться в конвульсиях. Изо рта, глаз, носа и ушей у них потекла кровь. Буквально пару секунд агонии и они затихли. В помещение отвратительно начало вонять смертью. А на лице Романа Алексеевича появилась довольная ухмылка.

Дружинин посмотрел на императора и тот немного помедлив, кивнул ему, а затем обратился уже ко мне.

— Виктор Алексеевич, давайте я подкину вас с Дарьей до поместья Добрыниных. Там же мы с вами и поговорим. А с Романом Алексеевичем пускай разбирается Палач. Уверен, что дознаватели ИГБ смогут вытащить из него много информации. В том числе и про те таблетки, которыми вас пытались отравить.

— Александр, ты же понимаешь… — начал было качать права Павлов, но резко замолчал и упал на колени, словно в одно мгновение его покинули все силы. Словно на ровном месте он словил опустошение. И судя по тому, что подавители как-то странно начали светиться, мои догадки были недалеки от истины.

— Сизов, на тебе доставка князя в штаб-квартиру. — отдал приказ Женя.

Незнакомый мне маг сменил свой облик и оказался замом Палача. Но он же сейчас должен руководить отрядом, переданным Добрыниным императором? Или я чего-то не знаю?

— Кто-нибудь дайте мне телефон. — попросил я.

Срочно нужно позвонить Петровичу и узнать, всё ли в порядке в поместье. Мне очень не нравятся вот такие выкрутасы со стороны людей Дружинина.

— Если ты по поводу Сизова, то можешь не переживать. Он передал командование своими бойцами Громову, когда я вызвал его. Поместье Добрыниных под надёжной охраной и в первую очередь ваших людей. Сизов сразу же доложил мне, что Дарья пропала, как вы начали её искать. Мы тоже этим занялись и, как видишь, вполне преуспели. — произнёс Палач, сразу поняв, причину моего беспокойства.

— Как видишь, я ни при каких раскладах не могу тебе позволить убить Павлова. Если он действительно смог создать технику, которая продлевает жизнь, то ты сам прекрасно должен понимать, что эта техника должна стать достоянием империи.

— И ещё помочь твоему дяде остаться во главе партии? А также куче других стариков продолжать отравлять жизнь своим родным и близким. И это я ещё молчу про цену, которую необходимо заплатить за десять дополнительных лет жизни. Неужели жизни сотен магов стоят этого? Или Российская империя собирается стать оплотом самой тёмной магии, что только, может, быть? Официально разрешить жертвоприношения? Да ещё в подобных масштабах. Неужели случай с Каршином ничего не всколыхнул в тебе?

— Ты сам сказал, что за смертью города стоит скверна.

— Которая подчиняет себе тёмных магов.

— С недавнего времени не только.

Александр напомнил мне о брате и сыне. И вообще, что-то я слишком увлёкся. Сейчас просто идеальный момент для того, чтобы начать делать первые шаги к признанию тёмных магов. Тем более, император сам заговорил об этом. Хреново, что всё это делается лишь для того, чтобы вытащить из Павлова информацию о его технике.

А ещё хреновее, что я не могу этому никак помешать. Говорить о том, что это я помог Потёмкину стать моложе, нельзя. Покрайней мере, пока ещё ничего не готово. Пока я не уверен в том, что смогу отбиться от любого нападения, в случае если эту информацию решат выбить из меня. А судя по тому, как Александр вцепился в саму возможность омоложения, это был один из самых вероятных исходов.

Но и позволить Павлову обойтись без наказания, да ещё и получить всякие преференции от государства, я тоже не мог. И дело не в том, что он пытался меня убить. За это я ещё обязательно спрошу с него. Уверен, что мне ещё выпадет такая возможность. Просто нельзя позволить ему влезть в дело, которое я хотел сделать основным источником своего влияния в мире.

Это будет уже намного серьёзнее, чем покушение на мою жизнь. Да и одно дело, когда за тридцать дополнительных лет разменивают пять жизней, приговорённых к смерти магов. И совсем другое, когда несколько сотен свободных.

Если в империи официально будет разрешено подобное и информация попадёт в третьи руки, а в том, что она попадёт, я ни капли не сомневаюсь, то против нас ополчится весь мир. И плевать, что все мировые лидеры будут, наоборот, стелиться перед нами. Их народ поднимется, и тогда империя не выстоит.

Одно дело сражаться с «Коалицией Света». Пусть в неё и входит довольно много сильных государств. И совсем другое против всего мира. Здесь не поможет никакая сила. Да даже тёмные маги выступят против нас. Нормальные, не заражённые скверной.

Они не знают, о нормальном способе омоложения и вот такой, станет для них чем-то сравни скверне. По— крайней мере, я так думаю. Но тёмные, это лишь капля в море. И пусть даже они ничего не будут иметь против, то светлые точно этого так не оставят.

Об этом я и сказал Александру и судя по тому, как он тяжело вздохнул, также всё прекрасно понимал. Пришёл к тем же выводам, что и я.

— Ты же понимаешь, что эта информация будет доступна для малого круга лиц? Уже сейчас Женя должен установить всех, кто хоть краем уха слышал о возможности стать моложе. Именно в случае с Павловым, — быстро поправить себя Александр. — С Ильёй Леонидовичем мы ещё ничего не знаем. Возможно, что Павлов к его омоложению не имеет никакого отношения.

После этих слов Александр как-то очень странно посмотрел на меня. Словно ждал, какого-то признания. Но я точно не собираюсь этого делать. Поэтому также сидел и смотрел на него, ожидая, что же скажет дальше.

— И не только найти этих людей, но и сделать так, чтобы они никому не смогли рассказать эту тайну. — не дождавшись меня, продолжил император. — Это касается и всех оперативников, что присутствовали при разговоре.

— Меня и Дашу, вы тоже собираетесь заткнуть? — спросил я на полном серьёзе.

Что-то мне уже совершенно не нравится, куда начал поворачивать разговор. Хотя на месте Александра я бы поступил точно так же. Вычистить свидетелей, оставив лишь самых доверенных. Но и их связать каким-нибудь способом. У меня такой способ был, а вот про остальных сомневаюсь. Но исключать возможность того, что сами Шуйские владеют подобной техникой, не стоит.

Всё же я много не знаю не только об их даре, но и о том, что происходило за годы моего пьянства. Вполне возможно, что они приняли в род какого-нибудь очень перспективного мага. Или даже у них имеется кто-то в побочных ветвях. Всё же Добрынины в этом деле далеко не уникальных. Практически у всех влиятельных родов имеется по несколько побочных ветвей. Исключения крайне редки.

Такими были Романовы и ещё максимум десяток родов по всей империи. Они считали, что довольно сильны и страховка в виде побочных ветвей им не нужна. И вот теперь, некогда второй по силе род в империи, практически истреблён. Осталось всего пара слабосилков, с которыми не будут считаться даже безродные.

А вот Шуйские не были такими самоуверенными. Даже я не знал всех их побочных ветвей. Лишь две основные.

— Не заткнуть, а убедиться, что полученная вами информация не достигла чужих ушей. — практически не раздумывая, ответил император.

Тьма и свет внутри меня были готовы в любой момент броситься в бой, но я слишком хорошо знал Александра, поэтому не позволил им этого. Просто смотрел на него, ожидая продолжения.

— Надеюсь, Даша не успела ещё никому рассказать о том, что слышала? Иначе придётся ограничивать не только вас.

— И как ты это собираешься сделать? Уверен, что я соглашусь и не будет никаких последствий?

— В том, что ни будет никаких последствий — уверен. А вот в том, что ты согласишься — нет. Хотя ты всегда был верен императору и уверен, выполнишь его приказ.

— Я ещё не услышал, что именно ты собираешься сделать.

— Наложить на вас запрет, силой Шуйских. Довольно простая техника, но благодаря ей я могу быть уверенным, что информация о разработанной Павловым технике не уйдёт на сторону. Пришло время, отплатить империи за всё добро, что она сделала для Добрыниных.

А вот я бы здесь поспорил. Добро добром, но когда я появился в этом мире, дела у Добрыниных шли отвратно. Особенно, что касалось финансов. Но здесь понятно, что виноват Андрей, который целенаправленно пытался дискредитировать меня и скинуть с места главы рода. Уверен, что Александру докладывали об этом и он мог вмешаться. Но не стал этого делать.

Да и было ещё множество моментов, когда империя могла реально помочь, но вместо этого просто делала вид, что ничего не замечает. И вот теперь я должен отплатить ей?

За что?

За то, что всю свою жизнь посвятил ей? Боролся с осквернёнными. Уничтожал просочившихся к нам демонов. Всякую нечисть и прочее. Спасал мирных жителей империи, рискуя собственной жизнью и жизнью своих людей.

И это я молчу про то, что сделали Добрынины лично для Шуйских. Да и других имперских родов.

Здесь кто ещё кому должен останется!

Но сейчас точно не время, чтобы идти против Александра. Да и не хочу я этого. Просто он слишком опьянён самой возможностью получить технику, продлевающую жизнь. Поэтому можно использовать его желание себе на пользу. Да и с этим запретом, наверняка можно будет разобраться. Уверен, что смогу подобрать к нему, если не ключ, то отличную дубину и просто сломать.

Объединённые первостихии творят настоящие чудеса. Так что ещё одно ничего не испортит.

— Я позволю тебе наложить на себя и на Дашу запрет. Но в замен хочу сделать то же самое. Я хочу знать, что ты не станешь применять эту технику к себе или к своим родственникам. Слишком она опасна. Да и сам Павлов говорил об этом. А без Шуйских империя станет слаба. Ну и отдашь распоряжение, чтобы все, кто сейчас занимаются омоложением Ильи Леонидовича, оставили его в покое. Позволь этим заниматься только мне.