Иномирная невеста дракона (СИ)

Глава 5

Дана

Было ясно, что наша затея обречена на провал, но кагхан не двигался, не пытался увильнуть от проверки и вёл себя так уверенно, будто я чиста, как гималайский снег! Я же понимала, что сейчас будет скандал, и вся затея рухнет. До планов этого человека мне не было дела, но он обещал мне и детям защиту, а в условиях происходящего вокруг безумия, это было очень щедрое предложение.

— Поторопитесь, кагхания, — не выдержал жрец.

Вот ещё! Я покосилась на ребят, которые стояли и, едва дыша, смотрели на меня. Перевела взгляд на служанку своего Гордэра и шепнула мольбу. Женщина, будто уловив моё желание, отвела детей в сторону. Они хотя бы не увидят моего позора. Самой мне до лампочки, что будут говорить жрецы, но я бы не хотела пугать ребятишек.

— Нужно просто дотронуться?

Выдохнув, смело повернулась к огромному сияющему кристаллу и, выбрав один из острых отростков, неторопливо потянулась к нему. А куда спешить? Жрец сказал, нужна капля крови, поэтому на красивый камень я смотрела примерно так же, как на медсестру из процедурного кабинета.

Не успела прикоснуться к острию, как внезапно раздался грохот такой силы, что под ногами дрогнул пол, а с потолка рухнула огромная люстра. Прямо на Кристалл Девственности и упала, разбив его вдребезги! Меня бы тоже накрыло, но буквально за секунду до этого ко мне подскочил кагхан и, схватив, попросту запросил себе на плечо. А потом пол начал удаляться…

— Ваше Величество, нападение! — заголосил церемониймейстер.

К трону кинулись маги, закрывая короля своим телом. Я же заметила, как в высокие двери вбежали люди в серебристых плащах и масках на лицах. Придворные с криками прижались к стенам, и началась настоящая паника. Порадовалась, что случайно попросила служанку отвести детей в сторону, и они успели спрятаться.

Меня ощутимо тряхнуло, и я, взвизгнув, вцепилась в одежду Гордэра, но та начала расползаться под моими пальцами. В конце концов, я стала обладательницей спинки сюртука и куска рубашки. Но, хуже того, что плечо, на котором я возлежала, исчезло.

— Защищайте короля! — раздавались окрики снизу.

— Настоящий дракон! — услышала восторженный визг девочки, которой отдала накидку.

Дети прыгали и хлопали в ладоши, а Наетти, будто наседка, не давала никому высунуться из-за трона.

— Чудовище! — истошно вопили придворные. — Мы все умрём!

Я догадывалась, кого боятся люди, но всё равно мечтала ошибиться и не спешила переводить взгляд на свою странную опору. По ощущениям я вольготно разместилась на чём-то неровном и жёстком, будто лежала на приморских камнях. Только эти булыжники беспорядочно двигались, и я в любую секунду могла низвергнуться. А ещё у меня снова ужасно зачесалась кожа под браслетом…

— Умри, тварь!

Снизу в нас стремительно полетело багровое облако, похожее на моток очень пушистых, но полупрозрачных ниток. То, на чём я находилась, резко наклонилось, и мне ничего не осталось, как, отбросив обрывки одежды, обнять шею существа, похожего на динозавра.

Разум мелькнул красной лампой безумия и возжелал отключиться, но я отогнала приближающийся обморок. Очень вредно для здоровья падать без чувств с дракона! Тот тем временем махнул крылом, сбивая облачко, и я заметила, как чешуйчатая кожа его потемнела в месте соприкосновения.

«Он обжёгся?»

Может, конечно, я ошиблась, но крик раздался со стороны ворвавшихся в зал магов, а сгусток полетел с противоположной стороны. Казалось, что на дракона попытался напасть кто-то из защитников короля. И одеты те и другие очень похоже, разница лишь в плащах и масках. Отвлекающий маскарад? Неужели, всё это спланированное нападение?

«А мы с детками тут при чём? — мысленно возмутилась я. — Мало нам Кристофа с его бандитами? Дети и так сильно испугались!»

Посмотрела на малышей, которые сейчас выглядели весьма заинтересованными происходящим. Хорошо, что Наетти внимательно за ними следила, не хватало, чтобы кто-то пострадал от магии!

Дракон, вцепившись острыми когтями в стены, держался под потолком и отметал крылом магические разряды разных цветов и конструкций. На его чешуйчатой коже появлялось всё больше чёрных отметин. При этом маги делали вид, что сражались между собой, а доставалось Гордэру.

Несправедливо!

Я осмотрелась, надеясь найти хоть что-то, способной остановить это безобразие или хотя бы отвлечь людей. Король с любопытством выглядывал из-за спин магов. Жрец, стоя на коленях, подбирал осколки Кристалла Девственности и, не обращая никакого внимания на сражение, рыдал, искренне горюя о потере.

Перевела взгляд наверх, присмотревшись к магическому освещению, похожему на северное сияние. Сначала мне показалось, что оно пылает само по себе, плавая под потолком, но теперь, оказавшись ближе, заметила странность.

На потолке натянута сетка, на которой примерно каждый метр подвешено по стеклянному кубу, и внутри что-то шевелилось. Вокруг переливался и сиял магический свет, снизу кажущийся объёмным. Чтобы рассмотреть ближе, я осторожно поднялась и, балансируя на драконе, дотронулась до стеклянного ящика.

— Глазами не верю… Это фея⁈

В детской сказке такая же помогала сбежавшему мальчику летать. Может, и меня одарит своей волшебной пыльцой? Тогда я смогу спуститься к детям и, раз уж помолвка накрылась, увести ребят в безопасное место.

Проблема в том, что ящик заперт!

Я вынула из причёски последнюю шпильку, поковыряла каждый угол, проверила стыки, а потом простучала стенки. Наткнувшись на невидимый замочек, едва не вскрикнула от радости, но дракон дёрнулся, отбивая змееподобное заклинание, и я с трудом восстановила равновесие.

— Надо бы поспешить, — пробормотала себе под нос и принялась осторожно нащупывать штифты, чтобы провернуть личинку и открыть замок. — Оп-па! Легче лёгкого!

Фея выскочила из плена, как чёртик из табакерки. Но вместо того, чтобы осыпать меня волшебной пыльцой, она золотистой пулей устремилась вниз и исчезла в толпе. Вдруг там раздались крики, и люди начали подпрыгивать и бегать от чего-то невидимого. Доставалось даже магам!

— Она что? — растерялась я. — Кусает их?

Так это же отличный отвлекающий манёвр! Похлопала дракона по чешуйчатой спине и, когда он повернул морду, указала на следующий куб.

— Поближе! Я освобожу другую фею!

Впиваясь в стены когтями, помогая себе крыльями, он приблизился к указанному ящичку, и я открыла его уже быстрее. Так с третьим, и четвёртым… В пятом обнаружила неподвижное тельце и печально вздохнула.

— К сожалению, этой свобода уже не нужна…

А внизу тем временем творилось безумие! Женщины визжали, мужчины размахивали кинжалами, слуги отбивались от фей подносами, а маги — своей силой, но юркие волшебницы ускользали, и удары доставались соседям. В итоге всё переросло в потасовку, и лишь король задумчиво восседал на троне, уныло наблюдая за подданными.

Дракон аккуратно опустился, и я скатилась по его крылу на пол. Миг, и огромное существо объяло вспышкой, а рядом уже стоял кагхан. Помня о порванной одежде, ожидала, что мужчина будет обнажён, но он был одет, а новый наряд смотрелся ещё эффектнее первого.

Мужчина свёл руки, замысловатым образом переплёл пальцы, и вокруг его кистей начало формироваться белесое облачко. Маги снова бросились защищать короля, и я отметила, как один из плащеносных тоже сделал шаг в сторону трона, но его удержали товарищи.

Впрочем, паниковали они зря, магия кагхана никому не повредила. Феи, будто ощутив её, слетелись и принялись кружиться над облачком, как пчёлы над цветком.

— Они это едят? — удивилась я.

— Ты не пострадала? — спросил кагхан и, когда я помотала головой, огорошил заявлением: — Тогда продолжим церемонию.

Король отмахнулся от магов, которые закрывали его своими телами, зло процедив:

— Арестуйте преступников! Каждому по десять золотых… Молотить, говорю, палками до тех пор, пока не сознаются, кто их нанял!

А потом посмотрел на нас, и во взгляде мужчины было столько скорби, будто замуж за дракона собиралась не какая-то там незнакомка, а его горячо любимая дочь. И отдавать её дракону было очень неприятно.

— Жрец, — устало позвал он и практически упал на трон. — Продолжай церемонию!

— Как, Ваше Величество⁈ — едва не прорыдал тот, удерживая в обеих ладонях сверкающие осколки. — Великий Кристалл уничтожен проклятым драконом…

— Выбирай выражения! — оборвал его король. — Ты говоришь о будущем владыке драконов!

— Простите, — тут же повинился тот. — Я обезумел от горя, ведь этот Кристалл был бесценен. Таких больше не найти во всём Алаваре!

Тут придворные дамы оживились, зарумянились и принялись с интересом посматривать по сторонам. Казалось, что расстроен уничтожением кристалла лишь жрец, а остальных этот факт весьма обрадовал.

— К сожалению, — ухватившись за новый повод, проговорил король, — церемонию завершить невозможно. — Кристалл уже был вынесен, а теперь он разбит. Придётся перенести дату помолки, кагхан Ваиндр. Нам требуется время, чтобы найти другой камень или утвердить новый ритуал.

Придворные зашумели, маги театрально скручивали притихших и очень уж смирных нападающих. Всё это было шито настолько белоснежными нитками, что мне стало обидно за дракона. И я выступила вперёд:

— Простите, но ритуал был начат и мной соблюдён, поэтому его придётся закончить, как полагается. — Вытянула руку, в ладони которой лежал осколок кристалла, и объявила, подняв другую руку: — За миг до взрыва я коснулась вот этого острия и поранилась. Камень впитал каплю моей крови.

Наступила тишина, нарушаемая лишь шорохом крыльев феечек, которые пировали магией дракона. Первым отмер король. Переглянувшись с растерянным жрецом, он неохотно протянул:

— И что? Камень остался прозрачным?

— Как видите, — решительно кивнула я. — Поэтому, прошу, завершите ритуал!

— Как ей не терпится, — хмыкнула придворная дама, и одна из фей отвлекалась от еды, оглянувшись на неё. Женщина побелела и попятилась, кивая и улыбаясь: — Мне бы тоже не терпелось. Ведь это сам кагхан! Будущий владыка драконов!

Тот, о ком была речь, сделал шаг ко мне и взял за руку.

— Каким должно быть моё следующее действие по ритуалу Алавара?

— Поцелуйте невесту, — скривившись так, будто у него разболелся зуб, сдался король.

Ой, а вот это в пылу желания восстановить справедливость, я упустила…

Кагхан повернулся ко мне, привлёк к себе одним властным движением и, приподняв мой подбородок, наклонился. На миг замер, и меня коснулось его свежее дыхание, взгляды наши встретились, и моё сердце пропустило удар. А мужчина коротко ухмыльнулся и, закрыв глаза, приник к моим губам.

Чтоб меня феи покусали! Никогда не ощущала ничего подобного! Раньше парни целовали меня по-разному. Кто-то нежно, будто прикасаясь к хрупкому цветку, другой неторопливо, словно пробовал незнакомый напиток. Кагхан же действовал аккуратно, но чётко и точно, как я, когда открывала шпилькой невидимый замок.

И у него почти получилось найти мои… э-э-э… штифты!

Я была так ошеломлена, что, когда мужчина отстранился, могла лишь хватать ртом воздух, а вокруг кричали:

— Да здравствует жених! Да здравствует невеста! Поздравляем!