Ирбис. Том 2: Боги этого мира

История 12: Обещание (Часть 5)

История 12: Обещание (Часть 5)

Вся одежда была на нём, а дорожный мешок и лук с колчаном валялись рядом на полу.

– Ч-что... Что происходит? – удивлённо спросил он гостью, резко переходя в вертикальное положение и усаживаясь рядом с ней. Та быстро показала чёрную деревянную дощечку с заранее написанным текстом: "Вчерашняя сделка. Я согласна на условия твоего друга, а ты?"

– Что... Мы не друзья! – вскрикнул парень. Тут же девушка зажала ему рот руками, а через секунду отпустила и поднесла указательный палец к своим губам, издав глухой звук, похожий на "Тссс". Затем она подняла деревяшку со своих колен и постучала ноготком по концу вопроса: "а ты?"

– Я... – начал растерянно мямлить юный путешественник, но тут же прервал сам себя: – Да. Я согласен помочь! Вот...

Та кивнула, встала с кровати, взяла со столика два конверта и отдала ему. Юноша осмотрел их. Оба послания были скреплены воском, но без каких либо печатей. На одном было написано: "Инструкции для Дайна", а на втором: "Верату от Информатора".

– А где он сам? – не удержался Ирбис от вопроса. Девушка стёрла предыдущую надпись и сделала новую: "Только что уехал", а затем, сев рядом с мальчишкой, добавила: "Прочитай инструкции".

– Угу... – взволнованный таким развитием ситуации и близостью дочери трактирщика, юноша быстро вскрыл предназначавшийся для него конверт. Достав письмо, он прочитал первую строчку, а затем заговорил: – Читай письмо в слух. Здравствуй, Дайн! Если ты это читаешь, то ты пришел к согласию с нашей общей знакомой. Я искренне надеюсь, что у тебя все ещё болит голова...

Надеждам златоглазого было не суждено исполниться. Не состоявшийся друид чувствовал себя хорошо и продолжал читать: – Ты правда думал, что торговец информацией никак не защитит свой товар от подобных тебе? Считай, что легко отделался. Девочка, вырви у него три уса... Ай! – зверолюдка незамедлительно схватила и дёрнула сразу за два усика мальчишки, успешно их выдрав. Что поделать, это было условие златоглазого за то, чтобы он читал в слух то, что пишет. О возможной мести она не подумала.

– Эй! Не надо! – вскрикнул парень, прикрывая усы руками, и тут же две ладошки вновь зажали ему рот.

– Не над... Ой! – начал было тихо говорить Ирбис, когда его отпустили, и сразу лишился третьего усика, выдернутого с другой стороны.

– Ну зачем?..

Она написала ответ: "Я согласилась на его условия. Теперь выполняю. Читай дальше".

Со вздохом зверолюд вновь взглянул на письмо: – Считай это платой за длинный нос. Теперь к нашей сделке. Твоя подружка согласилась делать все, что ты ей скажешь, в том числе и с невинностью расстать... – при этих словах Ирбис умолк и недоверчиво посмотрел на поморщившуюся девушку, которая уже нервно постукивала пальчиком по "Читай".

– Кхм... Ладно... Ты в свою очередь должен довести ее до лекаря, которого зовут Верат. Он сейчас находится в городе Патрум. Это два дня пути отсюда. Тут адрес... Передать ему второе письмо и выполнить для него какую нибудь работу. Это будет ваша плата за лечение голоса, если оно вообще возможно. Мастер Верат знаток своего дела. На случай если вы кошаки кинули моего котика... Я не его... И не котик... Лечить дев... Кхм... Ее не станут даже за деньги. Но вы конечно можете попытаться. Во втором письме указан надёжный способ проверки личности Дайна. Дайн, если читаешь ты – развлекайся. Девушка полностью твоя на два дня. Ваши с ней личные договоренности не имеют силы. Для заключения данной сделки твоя подружка должна... – парень умолк и как-то нервно взглянул на сидевшую рядышком зверолюдку.

Та ободряюще улыбнулась ему. Вновь послышалось постукивание по слову "Читай".

– Ладно... Для заключения данной сделки твоя подружка должна поцеловать тебя в больную щеку или в обе, если вырывала усы с обеих сторон... Тут так написано! Вот, посмотри сама. Это не я придумал! – юноша протянул письмо девчонке, чье лицо выражало крайнее удивление и недоверие. Она быстро выхватила бумагу и несколько раз перечитала весь текст. Ошибки не было. Там действительно говорилось про поцелуи. Даже потёрла чернила этих слов, проверяя, не трюк ли это.

Зверолюдка была крайне удивлена. Ну ещё бы! Ведь она сама видела, как златоглазый писал про рукопожатие. Текст волшебным образом изменился. Хотя магии никакой и не было. Негодяй попросту незаметно подложил другой лист бумаги на письмо и уже на нем написал про рукопожатия. А когда любопытная кошка отстала – быстро дописал настоящую концовку.

Тихо рыкнув, девушка вернула парню письмо, а затем быстро чмокнула его в щёчку. В этот момент Ирбис простил все вчерашние выходки златоглазого. Парнишка был счастлив настолько, что, не подумав, ляпнул: – Ты мне с обеих сторон усы выдернула...

Юноша сам удивился тому, что счёл наглостью. Девчонка, решившая, что ради возвращения голоса нужно потерпеть, недовольно поджала губки, но всё-таки встала. Обойдя парнишку, она поцеловала его в другую щеку и написала на дощечке: "Сделка заключена. Верно?"

– Угу. Тут ещё что-то написано.

Несмотря на то, что зверолюдка уже успела прочитать все письмо, мальчишка зачитал последние строки: – Чуть не забыл. Наш общий улыбчивый знакомый просил передать, что его обещание все ещё в силе. А ещё он пол часа убеждал меня в том, что ты девушка. Неужели это правда и ты мне соврала, Дайн?

Письмо тут же было смято и брошено в угол комнаты.

Когда парень подобрал импульсивно выброшенное послание, девушка показала ему новую запись: "Меня зовут Тилана. Можно просто Тиль. Тебя зовут Дайн?"

– Угу. Я Дайн. Рад знакомству Тилана или Тиль? Как лучше?

Девушка безразлично пожал плечами.

– Тилана... Я обещаю, что не буду делать с тобой ничего такого... Вот... – смущённо отводя взгляд в сторону, сказал юноша. Конечно же, он понимал, на что намекал златоглазый. Девушка ему, несомненно, нравилась. Наверное, поэтому, а может быть и из-за воспитания, он боялся ее обидеть. Потому и решил не делать с ней ничего предосудительного, даже если она уже дала на все согласие. Совесть не позволяла доброму мальчишке воспользоваться покалеченной девчонкой, желающей исцелить недуг. Ну, или он пытался себя в этом убедить, гоня искушение прочь. А ещё у него была надежда на то, что когда ей вылечат горло, они останутся друзьями или, может быть, чем-то большим. Загадывать настолько далеко путник себе не позволял. После обещания Ирбиса раздалось тихое постукивание пальчика улыбнувшейся девушки по слову "Тиль".

Очистив дощечку от предыдущей записи, дочка трактирщика написала следующее: "Нужно скорее идти". Показав это парню, быстро стёрла слова тряпочкой, которую тут же вместе с мелком убрала в карман куртки. Доску за крючок повесила себе на бок, где была пришита специально для этого дела лямка. Она надела рюкзачок, обнаружившийся у входа, и кивком указала на дверь. Ирбис выглянул в окно и увидел, что небо ещё только-только окрашивается лазурью от первых лучей все ещё скрытого за горизонтом солнца.

– Но ещё рано... Давай хоть... – договорить ему не дала прижавшаяся ко рту ладошка. Зверолюдка взяла проводника за руку и потащила прочь из комнаты.

– Подожди... Вещи заберу... – тихо пискнул парнишка, не ожидая столь скорого отбытия. Собравшись, они покинули номер трактира. Ключ от него так и остался лежать на столе, не тронутым, оставленный там ещё ночью хозяином заведения.

Ступала девушка очень осторожно, стараясь своими шагами не издавать ни звука. Она оказалась обута в простенькие черные башмачки, а из-под платья виднелись штаны. Дойдя до лестницы, дочь трактирщика пригнулась к перилам и прислушалась, а через несколько секунд быстро пошла дальше, ведя за собой молчавшего, не сопротивляющегося юношу. Спустившись в обеденный зал, парочка украдкой юркнула на кухню и вышла на улицу через черный ход. Но и тут они задерживаться не стали, так как девчонка поспешила прочь из деревни кратчайшим маршрутом, не желая попадаться на глаза просыпающимся крестьянам.

– Ты ведь сбежала! – возмутился Ирбис, когда через двадцать минут они добрались до ближайшего леса и там остановились. Нахмурившаяся Тиль написала ему ответ: "И что?"

– Твой отец меня убьет!

"Не убьет. Он добрый. Ты только обещание сдержи".

– А сказать было нельзя? – спросил парень, доставая карту и по ней смотря, где находится город Патрум.

"Он бы не отпустил. Я ему записку оставила, чтобы не волновался. Все будет хорошо. Теперь веди".

– Нам в другую сторону около двух дней идти. Вот...

"Через деревню нельзя!"

– Тогда обойдем.

"Нельзя. Там поля. Нас увидят. Потом свернем. Дорог много".

– За нами погоня будет?

"Не думай об этом. Просто пошли уже куда-нибудь!"

– Ладно... – согласился все ещё не пришедший в себя после подобного начала путешествия парнишка. С одной стороны возникали новые проблемы. А с другой у него теперь была симпатичная компаньонка! Окончательно решив, что в таком приключение можно и поучаствовать, юный странник, убрав карту, выдвинулся в путь.

***

Они шли по дороге в полной тишине. Одна не могла говорить вовсе, а другой не знал, что сказать.

– Тиль, а ты раньше уже путешествовала? – через час пути подал голос Ирбис. Девушка, выглядевшая напряжённой, отрицательно помотала головой. Первоначальный импульс, побудивший ее на эту авантюру, уже проходил и начав осознавать, на что согласилась, она тихо накручивала себе нервы. Не слишком то веря в данное ей обещание.

Дорога тянулась через луга. Кое-где виднелись редкие лесочки. Солнце уже поднялось над горизонтом, когда не выдержавший Ирбис спросил: – Может, теперь позавтракаем? Мы уже далеко отошли от Ларума.

Тиль взяла в руки доску и быстро написала: "Как хочешь. Я ведь должна делать то, что ты скажешь!"

– Что... Даже кушать будешь, только когда я скажу?.. – нахмурившись, поинтересовался юноша. В ответ на это девушка только пожала плечами и, стерев предыдущую надпись, вернула письменные принадлежности на место. Зверолюд чувствовал некое напряжение между ними, но понять его причину не мог.

– Пошли тогда вон к тому лесочку. Там костер развёдем, и я что-нибудь нам поймаю. Вот.

Его спутница возражать не стала.

Сойдя с дороги в заросли травы, путники добрались до намеченной рощицы минут через пятнадцать. Все это время юный охотник вел себя насторожено, высматривая следы местной живности и опасаясь притаившихся змей. Девушка была тихой, покорно следуя за парнем след в след.

– Можешь хворост собрать?

Увидев согласный кивок, он достал из-за спины лук и пошел на охоту. Потратив пол часа на поиски добычи, юноша наконец-то вернулся к спутнице, гордо неся за лысый хвост подстреленную мышь-переростка размером с курицу. Сидевшая прямо на земле у разведённого костра, Тиль окинула проводника мимолётным взглядом и продолжила жевать жареную заячью ножку.

– Эй! Так у тебя была еда? – разочарованно спросил мальчишка об очевидном факте. Та лишь похлопала по рюкзачку.

«Ну и ладно... Могла бы сказать... Написать. Я бы не охотился. А может она делиться не хотела. Наверное, златоглазый был прав, когда говорил о том, что она меня только использует. Ну и ладно! Я все равно не против... Вдвоем попутешествовать, пусть и так... А может не стоило ничего обещать?.. Нет! Так было правильно. Она не виновата в том, что немая... Я просто помогаю девушке. Вот и все... Да. Точно! Так и есть. Ничего больше... Сам согласился... И... Она меня поцеловала два раза... Но ее тогда заставили. Это не считается! Или считается?.. Может считается?.. Спрошу? Нет! Она точно обидится... Просто помогу, а там посмотрю, что будет. Нужно отвести взгляд. Не хорошо, что я так долго смотрю на ее хвостик...» – думал мальчишка, пока разделывал пойманного зверька, а затем жарил нанизанные на ветки кусочки мяса над костром.

– Тиль... А как ты голос потеряла? Можешь рассказать, если не против... Я не заставляю... Только если сама захочешь. Вот... – робко спросил Ирбис, старательно отводя взгляд в сторону от стройной девичьей фигурки. Его спутница бросила в огонь обглоданную кость, вытерла руки о траву и, склонив голову, просто сидела, обхватив руками коленки, прижатые к груди.

Спустя ещё десятка два минут, когда парнишка уже снял с огня первый кусочек мяса и принялся им завтракать, девушка подсела рядом с ним. К мерному потрескиванию дров в костре и стрекоту насекомых добавился скрип мела о гладкую деревянную поверхность. Закончив писать, она показала любопытно косящемуся на нее парню исписанную черную дощечку: "Мне тогда было шесть лет. Я жила в другом месте с мамой и папой. На нашу деревню напали разбойники. Маму убили. Меня в заложники взяли".

Стерев прежнюю надпись, когда та была уже прочитана, зверолюдка написала новый текст: "Папа пытался с ними договориться, но они все равно мне горло перерезали. Я тогда чуть не умерла..."

– С-спасибо, что рассказала...

"Надеюсь твой друг не соврал".

– Я тоже и мы с ним не друзья. Вот...

"Кто он такой?"

– Он не хочет имя называть... Говорил, что продает информацию. Он так даже в инструкции написал!

"Можно её перечитать?"

– Да, конечно! Вот, держи.

Ирбис отдал девушке помятый лист бумаги. Та в очередной раз перечитала письмо и опять потёрла пальцем то место, где говорилось о поцелуях.

Вернув послание златоглазого юноше, Тиль написала новый вопрос: "Ты с этим человеком давно знаком?"

– Нет! Ну, то есть... Не знаю... Как бы... Мы с ним всего три раза встречались. Вот.

"Почему ты вчера ночью в обморок упал? Что ты ему сделал?"

– Ничего! Я просто послу... – опомнившись, Ирбис оборвал себя на полу слове, – я просто слушал их разговор, а потом головная боль и ты меня разбудила. Вот...

Да, парнишка решил скрыть то, что он тогда попытался прочитать мысли златоглазого. Одному другу он уже рассказывал о телепатии, и потом пришлось его успокаивать. Не состоявшийся друид считал, что одной из причин их расставания стала эта его способность. Тем более, что родители предупреждали о подобной реакции окружающих. С новой знакомой юноша не хотел повторять прежней ошибки.

"Расскажи о нем".

– Но зачем?..

"Интересно".

– Ладно, – нехотя согласился Ирбис, – он невыносим. Я его два раза случайно встречал, до вчерашнего... Первый раз из-за его шутки меня чуть не убили, а второй раз он рыцаря из себя вывел и на дуэли заколол. Вот...

"Он опасен?"

– Угу... Ну... Я так думаю. Не знаю точно...

"Он мог соврать о лекаре?"

Юноша задумался, припоминая их предыдущие разговоры, а затем осторожно ответил: – Он со словами играет, но вроде не врал...

"Расскажи как он подшутил над тобой?"

– Не хочу...

Тиль потрясла табличкой перед лицом юноши, настаивая на своем, а затем добавила к тексту новое слово: "Пожалуйста!"

– Я... Эм... Давай потом? По дороге. Нам ещё идти долго...

Девушка нехотя согласилась. Парнишка завернул горячие кусочки мяса в кусок ткани и упрятал в своем дорожном мешке. Потушив костер, они вернулись на дорогу и продолжили свое совместное путешествие.

***

Пол часа девушка терпеливо шла за Ирбисом, но, наконец-то, не выдержав, тронула его за плечо, ощутив, как тот вздрогнул от прикосновения, и показала дощечку со старой надписью.

– Ладно... Расскажу...

Мальчишка уж очень не хотел вспоминать события той злополучной ночи, но улыбка его спутницы каким-то образом решила исход дела.

– Он сказал, как можно найти свою судьбу, в обмен на обещание при новой встрече рассказать ему, как все прошло. Я согласился. Нужно было в одну деревню прийти...