Исход

Глава 14

Схрон организовали быстро. Перетащили и спрятали все барахло, которое удалось вытащить из яхты и укрыли в небольшом подвальчике на заправке. Дверь в подвал загородили стеллажом, на который сложили имеющийся вокруг старый хлам, так чтобы вход невозможно было увидеть.После отправились к холмам, к тому времени солнце уже клонилось к горизонту и нужно было организовывать ночлег. Благо ночью было тоже тепло, от прогретой сухой земли тянуло жаром как от радиатора отопления, можно было не заморачиваться с укрытием и спать прямо на ней. Костры, как и сказал Костя разводить не стали, поужинали вяленым кроличьим мясом и консервами. Сергей с трудом смог проглотить даже половину своего пайка, из за произошедшего сегодня кусок в горло не лез, а вот сталкеры привыкшие к подобному уплетали все за обе щеки.- Мне вот как-то не по себе,-заговорил Вепрь,- мы тут сидим и харчи уплетаем, а наши ребята там наверное голодные, или едят какую баланду отвратительную.-Нам силы нужны,- ответил Костя,-так что жуйте, а наших мы вытащим обязательно.-Так чего тянуть, давайте как стемнеет пойдем на завод,- предложил Сазан,-по темноте проберемся внутрь, устроим им фаэршоу-А если их на заводе нет?-спросил Костя.-Как раз и узнаем.-Легко тебя все всегда Сазан,- Костя усмехнулся,-мы не знаем даже сколько этих вояк на заводе, а ты фаэршоу устроить хочешь, Рембо недоделанный, не знаем даже где именно держат пленных, там на территории не одно здание. Или что ты предлагаешь гулять по заводскому комплексу и заглядывать в каждое?Сазан помолчал немного, пережёвывая кусок мяса, нервно шмыгнул носом и продолжил.-Да я понимаю все Кость, что вот так нахрапом лезть безрассудно, просто боюсь, что с нашими там что-то случится пока мы тут рассиживаем и жрем. Вдруг расправятся с ними хотят.-Если сразу не расправились значит нужны им,- резко отрезал Костя,- Рабами сделают и заставят работать как и остальных, но мы их обязательно вытащим я же сказал.-Ну из Миши раб конечно хороший выйдет, а вот и батюшки и капитана.-А с девчонками что,-вмешался Беркут,- мужики наши справятся, а вот за них я больше всего переживаю.-Да уж, из них рабынь иного характера могут сделать. Если уже не сделали, -тяжело вздохнув добавит Стриж.-За девок я готов хоть сейчас их голыми руками придушить, - вспылил Беркут.-Не нагнетайте! - резко воскликнул Костя. - самому тошно от всего происходящего, но атаковать их в лоб и лезть на пулеметы глупо. Мы даже незнаем точно на заводе ли наши люди, или нет. И где эти другие лагеря тоже незнаем. Полезем туда, а если у них армия целая, грохнут нас на месте, и кто их тогда спасать будет. Мы не с колхозниками имеем дело, а с армией, и действовать нужно по-армейски. Пока языка не поймаем ничего не выясним. Завтра отправимся в разведку, лазить ночью по лесам не имеет смысла, если эти вояки с нами связь не установят, организуем засаду у лодочной станции, накроем конвой. А пока всем отдыхать, завтра много сил понадобится.Костя поднялся и отошел в сторону спустился чуть вниз по склону, достал папиросу и закурил. Руки тряслись от злости, безысходности и беспомощности, он как командир не мог безрассудно рисковать всем отрядом, но сам готов был рвать и метать этих сволочей, лишь бы спасти Катю, она волновала его больше всех. Еще и Стриж масло в огонь подлил.Солнце уже скрылось за лесом, тьма постепенно накрывала холмы.Сергей сидел на куче травы, пожухлой от жары , сложенной для удобства, над головой жужжала мошкара, голые руки грызли голодные комары, но он не обращал на это внимание, уставившись в одну точку, глядя на вершину противоположенного холма.Сергей думал о том, что во всем виноват именно он. Сбежав бы тогда с Крестовского один, всего бы этого не случилось, скитался бы сейчас по южным окрестностям в надежде на то, что одна из башен наконец засияет. Может быть его тоже схватили военные, но тогда не нужно было бы переживать за других и винить себя.Он хотел прилечь, но вдруг застыл. Его взгляд зацепился за бледное круглое пятно, маячащее среди зарослей кустарника, на том самом холме, который он только что сверлил взглядом, оно показалось ему не естественным и казалось, что оно движется, а через пару секунд он и вовсе увидел в нем чье-то лицо. Сергей похлопал рядом сидящего Сазана по плечу и тот обернулся.-Глянь на холм, мне кажется, за нами наблюдают. На самой вершине,- шепотом произнес Сергей.Сазан поводил взглядом по холму, по невысоким зарослям.-Ничего не вижу.Сергей еще раз взглянул туда и обнаружил что пятно исчезло, ровная гряда кустарников была равномерного тёмно-зелёного цвета, ничто визуально не выбивалось из общей картины.-Наверное показалось,- устало сказал Сергей,- я спать, устал сильно.Сазан одобрительно кивнул и снова отвернулся, уставившись в алеющий закат.Но до своей лежанки Сергей так и не дошел, по дороге он продолжал наблюдать за холмом стараясь убедиться в том, что ему всё-таки не показалось и вот наконец там снова промелькнула тень и кажется он даже услышал шорох кустарника. Быть может, это было животное, а может его бдительный взгляд и в самом деле обнаружил разведчика, это стоило проверить. Он не хотел сообщать об этом еще кому-то, дабы снова не выглядеть глупо и решил подняться сам. Нацепив кобуру с пистолетом на пояс, он выдвинулся к холму.На вершину вела узкая вытоптанная тропинка, она оказалась не заросшей, что навело на мысль, о том, что тут до сих пор все еще ходят люди, возможно местные жители деревень, а может и патрули вояк шастают по этим местам. Конечно было опасно в одиночку подниматься наверх, он мог нарваться на один из таких патрулей, но почему то он совершенно не чувствовал опасности, быть может потому что за долгие годы свирепые и кровожадные монстры заселявшие улицы городов обходили его стороной и он привык к этому, подсознательно рассчитывая на то, что на людей тоже подействуют его невидимые флюиды неприкосновенности.На всякий случай он вынул пистолет из кобуры, снял с предохранителя и поймал себя на том, что впервые за долгое время, держит оружие в руках, до этого оно постоянно болталось на поясе бесхозно. Он даже не был уверен, что в обойме были патроны, поэтому вынул ее дабы убедиться, что она полная.Осторожно шагая среди кустарника он внимательно высматривал в полумраке силуэт человека или животного, вслушивался в шорохи листьев, колышущихся на ветру, стараясь вычленить из них нечто постороннее. И вдруг среди листвы снова промелькнула тень, он не успел разглядеть а, лишь услышал, как топот шагов скользнул вниз по противоположенному склону и стал отдаляться. Сергей рванул вперед и влево, продрался сквозь кустарники, там, где увидел тень и выбрался на склон холма. Вниз уходила узкая колея примятой травы, которая доходила Сергею до пояса. И он помчался вниз по следу. Быстро бежать не получалось, ноги постоянно скользили по земле, усыпанной гравием, пару раз он чуть было не покатился кубарем. Но когда склон наконец стал более пологим, он устремился вперед со всех ног.И вот за одной из песчаных насыпей он наконец увидел того, кого преследовал. Невысокая, худощавая человеческая фигура нелепо хромая на правую ногу бежала по вытоптанной тропинке в сторону леса. Их разделяло всего каких-то метров пятнадцать. Сергей поднял пистолет, навел его на фигуру и выкрикнул.-Стой, стрелять буду!Фигура не отреагировала и продолжила бег, поэтому для подтверждения своих намерений Сергей пару раз пальнул в воздух, громкие хлопки эхом прокатились по склону холма и убегающий наконец остановился и застыл.-Подними руки,- скомандовал Сергей,- медленно и не вздумай дергаться.Человек повиновался. Сергей шагнул к нему не отводя мушку со спины беглеца и когда он подошел совсем близко убедился, что ростом этот человек совсем не вышел, он едва доставал ему до груди. Еще разглядел на спине висящий колчан со стрелами и лук перекинутый тетивой через плечо, на ремне висел добротный армейский штык нож.-Лук и нож бросай на землю и поворачивайся.-Я все сделаю, только не убивайте,- залепетал тоненький дрожащий голос.И Сергей тут же понял что это не мужской голос, а скорее женский, вот только фигура, короткая стрижка и одежда вовсе не походила на женскую. Человек медленно скинул сперва ремень со штык ножом, затем и лук с колчаном. И вот наконец беглец обернулся, и Сергей увидел перед собой чумазое лицо худого пацаненка, губы его были красными от ветра, глаза влажные налиты страхом. Рука его, начиная от ладони, заканчивая локтем, была разодрана и кровила. Похоже мальчишка не удержался на зыбком гравии и рухнул со склона, что вероятно дало фору для Сергея.Сергей вдруг осознал, что тычет пистолетом в лицо совсем зеленого мальчишки и ему стало не по бебе, он тут же опустил оружие.-Ты что тут делаешь?-Гуляю, - сглатывая комок, образовавшийся в горле, тут же ответил мальчишка.-Ночью один? Откуда ты?-Да один. Живу один, -быстро залепетал пацаненок.Позади раздался шум, хруст веток и шелест листьев, Сергей обернулся и увидел сталкеров на вершине холма, они во всеоружии спускались к ним идя на выстрелы. Проворный мальчишка воспользовался тем, что Сергей отвлекся и рванул со всей прыти к деревьям, начал петлять из стороны в сторону. Сергей хотел было побежать следом, но его опередил Беркут, который вынырнул будто из ниоткуда и схватил пацана.-Куда это мы так спешим,-Беркут крепко схватил мальчишку за руку и поволок за собой, тот яростно брыкался но из крепких тисков вырваться не смог.Беркут все это время был на соседнем пригорке, наблюдал за заводом и следил за рацией, оттуда он отлично смог разглядеть происходящее внизу, поэтому пошел на перерез мальчишке и вовремя схватил его.Подоспели остальные сталеры, они окружили пленника со всех сторон, тот поняв что все пути к бегству теперь отрезаны, утих потупив взгляд.-Успокойся пацан, мы детей не обижаем,- более ласково сказал Беркут.-Вояки что в дозорные уже детей посылают!- увидя пацаненка воскликнул Сазан.Мальчишка поднял взгляд, его глаза стали по пять рублей, а взгляд забегал от одного сталкера к другому.-Вояки? Нет я не с ними! - воскликнул пацан, состроив при этом гримасу будто ему сказали что-то обидное, - я ненавижу вояк, они плохие я не за какие коврижки к ним не пойду. Они всех только убивают и вас убьют.-Ух ты как, настолько они грозные значит?- передразнивая сказал Сазан.-С ними лучше не связываться, я видел как они ваших…- мальчишка осекся и замолчал.-Ну продолжай что ты видел?- Беркут дернул пацана за руку, которую до сих пор не отпустил.-Видел, они и ваших схватили, а значит вы не с ними, значит против них, и я против них, так что отпустите меня я ничего плохого не сделал, просто мне интересно было кто вы такие.Костя вдруг присел на корточки и сравнялся с пацаном взглядом.-Ты видел куда вояки наших потащили?-Нет не видел, но у них лагерей много, моих родителей они тоже там держат. Охрана у них сильная и много их, вы все равно не справитесь, хоть и оружие и одежда у вас вон какая крутая, у наших такой нет.-Так чей же ты?-Я,- пацан вдруг замешкался осознав что сболтнул лишнего,- один я, нет больше никого, один.-Один значит?- недоверчиво спросил Костя поднимая с земли качественно сделанный лук,- добротный лук, сам сделал?-Сам, меня дед научил, он плотником был.-И на дичь охотишься сам?-Сам, все сам.Костя взглянул на кровоточащую рану.-Давай поможем тебе руку перевязать, болит наверное.-Нет у меня все есть, сам я,- продолжил настаивать на своем мальчишка.-Самостоятельный значит, это похвально.Костя поднялся, переглянулся со остальными сталкерами, подмигнул им.-Ну чтож, тогда держи свой лук, нож и ступай, держать мы тебя не будем,- Костя протянул мальчишке оружие.-Правда!?-удивился мальчуган,- и стрелять не будите?-Я же сказал мы детей не обижаем,-повторил Беркут, отпуская его руку.Пацан быстро похватал свои пожитки и стремглав помчался по тропинке, вдоль опушки леса, постоянно озираясь.-Не из вояк он точно. Из местных. Сергей, Сазан пойдете со мной, проследим за мальчуганом, остальные по местам. В перестрелку с вояками не вступать, при малейшем обнаружении опасности, сворачивайте лагерь и уходите, в таком случае встречаемся у заправки. Похоже ночка у нас выдастся бессонная,- Костя повернулся к Сергею и тихо добавил,- зря стрелял, теперь нас могут обнаружить.-Извини не подумал.***В потёмках отыскивать следы было не просто, Костя пару раз останавливался думая что стоит эту затею отложить на утро, но взгляд снова цеплялся за неосмотрительно оставленный мальчуганом след. То это была дорожка из смятой сухой травы протоптанной посреди луга, то след от кроссовка отпечатанный в полу засохшей луже, которые тянулись вереницей грязевых ошмётков разбросанных по тропинке, благо маленькие следы можно было легко отличить от остальных, коих тут было не мало. Окрестные места явно были обжиты, в отличии от остальных прибрежных городков, но складывалось впечатление, что местные жители тут постоянно прятались, как они на Крестовском прятались от кровожадных монстров, так и тут. Только монстрами теперь были не охотники, нарочно оставленные жнецами, а сам человек.Луч Костиного фонарика то и дело метался по земле в поисках новой зацепки и она всегда находилась.На небосводе уже маячила бледная луна, огромная и таинственная, сулящая что-то нехорошее, а вокруг нее блестела россыпь звезд подмигивающая им, будто говоря, не беспокойтесь, все будет хорошо.-Кажется мы пришли,- Костя вдруг остановился и указал пальцем вперед. Там среди стволов деревьев брезжил желтый дрожащий свет, впереди явно горел огонь, и не один, чуть левее забрезжило еще одно пламя оно мелькнуло на секунду затем погасло.Сталкеры выбрались на опушку леса, которая тянулась вдоль асфальтированной дороги. Сразу на противоположенной стороне четырехполосной трассы виднелись очертания каких-то строений, там и тут мелькали огни, они вспыхивали в окнах, а ветер с той стороны приносил сильный аромат костра запах готовящейся еды и бани. Самой настоящей русской бани, такой специфический запах сложно спутать с чем-то другим. Впереди располагалось настоящее поселение, точные размеры его в полумраке разглядеть было сложно, но, когда луна вновь выглянула из-за облаков стало видно высокий бревенчатый забор, опоясывающий строения и скрывающий их на половину. Забор уходил в стороны и терялся среди деревьев. А прям напротив них находились закрытые деревянные ворота.-Значит тут и живут местные, не похоже на то, что они сильно прячутся, понастроили свои хибары прям у дороги,- сказал Костя.- Да уж, но забор у них что надо, основательный, похоже так просто не подступишься,- заметил Сазан,- но не сильно высокий, если меня подсадите перемахну запросто.-И что потом?-Вырублю постовых, если они есть, открою ворота и вас впущу. Ночь на дворе, наверняка все уже спать ложатся.Костя хмуро посмотрел на Сазана.-Опять ты за свое, привык все силой решать. Нам конфликтовать с местными не нужно, наоборот требуется их помощь, а ты все вырублю да вырублю, эти люди могут нам еще пригодиться в борьбе с вояками. Поступим вот как. Я выйду к воротам один, постовые думаю там должны быть, попытаюсь договориться с ними, а если кто в меня пушками тыкать начнет, вы их сразу на мушку берите.-Это рискованно, - не согласился Сазан,- а если они палить сразу начнут без разговора.- Без разговора они начнут палить, если ты к ним без спроса вломишься, там же люди всё-таки сидят, а не звери, это к воякам если лезть, точно пулю схлопочешь.-А если подумают, что ты один из этих вояк?-Предположил Сергей,- судя по словам пацана местные их терпеть не могут. Вдруг война у них тут?-Сергей прав, - согласился Сазан, - мы ж незнаем нечего. Может и тут звери какие сидят, или еще чего хуже-людоеды.-Так, не придумывайте, звери, людоеды, с фантазией у вас я вижу все в порядке, вот только если мы резину тянуть будем, наших из плена точно не спасем. Действуем по моему плану.-Нет, к воротам я пойду. - Сергей схватил Костю за плечо останавливая.-Это еще почему?-Стрелок из меня так себе. Если начнется заварушка я не в кого отсюда не попаду, не хочется подставлять тебя под удар. К тому же одет я по гражданке за вояку не примут.-Не выдумывай, если тебя подстрелят, то вся наша экспедиция потеряет смысл и тогда мы точно не избавимся от охотников.- Я если честно его уже сам потерял и чувствую себя просто бесполезным, поэтому позволь мне сделать хоть что-то.Сергей шагнул вперед, следом за ним шагнул и Костя.-Не выдумывай говорю.-Нет я все решил. В ряды сталкеров я не вступил, потому командовать ты мной не можешь.Сергей зашагал к дороге, продираясь через кусты.-Да постой ты,- Костя снова потянул его за плечо останавливая, после стал расстегивать липучки, на которых держался его бронежилет, стянут кивлар с себя и протянул Сергею,- возьми мой бронник, надень под рубашку, так безопасней будет и подожди пока мы займем удобные позиции, я дам сигнал.Сергей кивнул, переоделся и натянул компактный легкий бронежилет которого под плотной льняной рубашкой было почти не видно, особенно в темноте. Дождался пока сталкеры займут неглубокую водосточную канавку у обочины и по сигналу в один прыжок перемахнув ее, уверенно зашагал к воротам.В нескольких метрах от них он остановился, собираясь с духом. Внезапно со скрипом отворилось маленькое смотровое окошко в воротах в ней появилось чьи-то лицо и зазвучал хриплый мужской старческий голос.-Руки.Сергей, повинуясь приподнял обе руки, показывая, что в них ничего нет. В окошке внезапно появились два стальных ствола обычного охотничьего ружья-двустволки.-Кобуру с пояса бросай в сторону и три шага вперед, - по интонации Сергею показалось что говорящий и сам боится пришедшего к воротам незнакомца. Он повинуясь приказу медленно расстегнул пояс отбросил в сторону и шагнул вперед.-Ты один?-Нет, меня прикрывают хорошие стрелки, так что не советую открывать стрельбу, мы пришли просто поговорить.-Зови их сюда, пусть тоже оружие на землю кладут,- заговорил уже другой голос.-Сперва уберите ружье.-Зови я сказал, а то на спусковой крючок нажму.Ствол ружья угрожающе подался вперед.-Ну хорошо. Я позову, но мы пришли с миром. Мы отпустили вашего пацана, не тронули его, и вы нас не троньте.-Так вы по его следам нашли наш лагерь?-Да по его.-Зови я сказал.Сергей обернулся и рукой подозвал сталкеров. Из укрытия вышел только Костя, он сложил автомат рядом с кобурой и вышел вперед Сергея, прикрывая его собой.-Это все? - снова спросил второй голос.-Да нас двое, - ответил Костя, - опустите оружие мы пришли с миром. Кто у вас тут старший позовите его мы просто поговорим и уйдем.Костя огляделся по сторонам, рассмотрел бревенчатый забор и заметил на нем многочисленные следы от пуль. Древесина была расщеплена на куски, а местами пробита из крупнокалиберного оружия, но конструкция крепко стояла на месте. Кое где виднелось нечто вроде бойниц, прямоугольные узкие отверстия, выпиленные в бревнах. В целом вся эта конструкция выглядела добротно и была изготовлена качественно.-Сказал же, что тебя стрелки прикрывают, а он один, где остальные? - продолжили за воротами.Костя посмотрел на Сергея.-Я соврал, нас двое, -попытался выкрутится Сергей.С той стороны что-то буркнули, у ворот зашушукались, послышалась возня, шаги и наконец лязгнул засов ворот и те медленно отворились. За ними появились толпа людей почти все они были почтенного возраста и все были мужчины. На морщинистых лицах, наполненных отчаяньем, виднелся страх. Казалось, что если сейчас им кто, то просто пригрозит ножичком, то старики сразу разбегутся по сторонам. Одеты были они ненамного лучше тех рабов, что вояки привозили на завод, однако одежда была хоть и старая, но опрятная. В руках держали факелы, вилы, топоры и луки, лишь один из них самый молодой держал то самое ружье со старой потертой деревянной рукоятью.Среди них был лишь один старик, который держался весьма достойно, в его глазах не было страха, он и начал говорить.-Коля рассказал, что с вами случилось. История неприятная. Но осмелюсь спросить с какой целью вы сюда явились, неужели хотели просить помощи?-Если честно да, - ответил Костя.-Ну как видите помогать вам некому, мы тут просто доживаем свое и ни на что не влияем. В борьбе с вояками мы вам не поможем.-Теперь я это вижу. Но нам нужны еще и сведенья, да и хотелось бы разобраться что тут вообще происходит.-Откуда вы?-Издалека, думаю этого будет достаточно.-Боишься накликать беду на свое поселение? Это разумно. Ну да ладно заходите, сведений у меня не много, но что знаю расскажу.-Постой,- вдруг заговорил тот, что держал в руках ружье,- если вояки узнают что мы им помогли то обязательно явятся сюда.-Не явятся,- отрезал старик,- некому будет уже являться.После этих слов толпа впила свои взгляды в двоих пришельцев, мрак и отчаянье с их лиц вдруг испарились, будто те увидели в них спасение, ствол ружья и вилы опустились вниз , а толпа расступилась-О чем вы?- спросил у старика Костя.-Сами все скоро узнаете. Пойдемте за мной, - старик развернулся и зашагал прочь от ворот.Такая резкая смена отношения их очень удивила и подталкиваемые интригой они зашагали вслед за стариком. Они попали в широкий плохо освещённый двор, по краям которого стояли избы, а посереди колодец. У крылечек кое где сидели пожилые женщины, в темноте лиц не разобрать, но просматривались четкие силуэты голов, обернутых в платки.На первый взгляд селение было небольшим.-Где вся молодежь? - продолжил расспрос Костя.-Молодежь вся в лагерях вояк. Здесь во всю процветает рабство.-Как так вышло, почему местные люди не дали воякам отпор?-Отпор? -Удивился старик, - да тут была самая настоящая гражданская война. А победил в ней тот, у кого было оружие. Вилами и топорами много не навоюешь.-Логично.Старик остановился у избы.-Отужинать желаете?-Нет спасибо, мы уже поужинали.-Ну тогда побеседуем на улице, внутри душно. Вы присаживайтесь в ногах правды нет, - старик уселся на крепкую длинную скамейку, выкрашенную в зеленый.Из окон избы сюда падал тусклый свет свечи, отчего атмосфера создавалась весьма уютная. Костя и Сергей сели рядом.Костя закурил.-Добротно вы устроились, забор мощный построили, я так понял вы тут оборону и держите- заметил следы от пуль и бойницы?-Когда-то держали оборону. Давно это было, еще в самом начале. А забор построила как раз наша молодежь, которая тогда еще тут жила. Забора этого вообще изначально не было и селение гораздо больше было, только вот когда вояки начали нос свой совать сюда, пришлось окапываться и оборону держать.-Как все началось?-Ну сперва началось по мирному. Когда жнецы исчезли, мы кто выжил, объединились здесь, я их всех под свое крыло взял. Когда-то в молодости был председателем совхоза, поэтому быстро организовал хозяйство, подсказывал нашим как сельское хозяйство начать возрождать. Потихоньку стали процветать, поля засеивать, живность разводить, ну в общем все у нас потихоньку шло. В самом городе правда беспокойно было, но нас как-то стороной прошло. Но потом явились первые вояки. Приходили небольшие группы звали наших с собой. Говорили мол в городах много работы, мир отстраивать пора. Много чего обещали, заманивали, так сказать. Ну и многие на эти обещания повелись, собрали вещи и отправились с ними. Вояки так и повадились приходить, до той поры, пока один из наших ребят не сбежал и не вернулся обратно. Вот он все и рассказал, что там просто рабов из нас делают, заставляют пахать без отдыха, кормят баландой, сажают за решётку. Тогда наши парни, что покрепче, собрались и отправились к воякам разбираться требовать, чтоб наших отпустили. Но ни один из них не вернулся. Потом уже узнали, что часть из них застрелили в бою, а часть взяли в плен и тоже рабов из них сделали. Ну тогда и началась самая настоящая заварушка. Вояки стали являться с оружием, начались перестрелки, хватали людей и уводили силой. Во тогда кто остался тут забор и возвели, правда не долго продержались мы, слишком много развелось вояк тогда. Они со всей округи людей собирали, тех, кто более-менее крепкий и здоровый, вербовали, предлагали привилегии и ставили на ружье. И я их понимаю, это лучше, чем рабом гнить. Творили эти сволочи разные бесчинства и девчонок забирали и, - старик махнул рукой, - в общем сволочи они, ну вы это, наверное, и так уже поняли.-А почему не уйдете подальше отсюда, в лес хотя бы, чтоб не нашли?-Да куда нам старикам идти, заново все начинать уже поздно. А тут хоть что то есть. Земля нас кормит понемногу, мы и рады. Большую часть правда военным отдавать приходится, чтоб не трогали нас, но ничего, мы кое как концы с концами сводим. Наша молодежь хотела на север податься, подальше уйти в города и кое кто ушел в Волгоград даже жить, о их судьбе я ничего не знаю. Вот только другие люди, которые там бывали рассказывали, что гиблое это место, что твари там кровожадные водятся и чем дальше на север, тем хуже. Вы оттуда с севера? Что там творится?-Правду говорят, гиблые там места. Жнецы оставили посте себя неких существ, мы их охотниками называем. У вас тут я так понял ничего подобного нет?-Нет таких у нас не имеется. Тут и жнецов, по правде говоря, раз два и обчёлся было. Они из Астрахани к нам пришли выборочно перебили половину города и ушли. Не знаю по какому критерию отбор шел, но вояк они почему-то почти не тронули. А те сволочи по углам да по бункерам сидели, вся военная часть тогда разбежалась кто куда, они даже не попытались отпор дать, знали, что в Астрахани случилось вот и попрятались. Что тут говорить тыловые крысы они и есть тыловые крысы.-Печально все это.-Мы уже со всем смирились, нам дожить бы теперь спокойно, все что осталось на нашем веку и тихо уйти в мир иной, - старик внимательно посмотрел на Костю,- Но вам вижу нужна помощь какая то, вопрос в твоих глазах вижу.-Есть вопрос. Наших мы хотим из плена вызволить, но знаем, что лагерей у вояк тут много и где именно их держат незнаем. Если у вас есть какая-то информация она нам очень пригодится.-Про лагеря кое-что знаю, но информация старая, наша молодежь раньше ходила в разведку. Если есть карта, я отмечу, что помню, но сильно рассчитывать на это не стоит, вояки постоянно строят новые лагеря, старые забрасывают. Особенно лесоповалы, как только лес кончится, перебираются в другой район.-И что много они леса повалили?-Много, все для Астрахани, там стройка полным ходом идет.-Астрахань, там тоже есть выжившие?-Говорят там целый город.Костя с Сергеем удивленно переглянулись. И Сергей тут же вспомнил про отрывок из видения.Костя вынул карту и карандаш из кармана разгрузки и протянул ее старику, тот что то начеркал на ней и протянул обратно.-Все что знаю.-Спасибо и на этом,- ответил Костя рассматривая пометки на карте.-Ну если у вас больше вопросов нет, то я пойду отдыхать, день сегодня тяжелый был.-Есть вопрос,- заговорил Сергей,- вы сказали что вояки к вам не явятся, что некому будет являться. Что вы имели в виду?-Когда жнецы пришли к нам в город, они как я и сказал убивали не всех подряд. Кого-то без промедления лишали жизни на месте, а мимо кого-то просто проходили и даже не смотрели в их сторону.-И у нас тоже самое было.-Верно, везде так было. Вот только мимо меня они не прошли, но и не убили. А после встречи со жнецом, я начал иногда кое-что видеть. Вижу, что и мимо тебя они не прошли, печать жнеца на тебе, как и на мне и ты теперь не знаешь, что с ней делать. Но дам тебе совет, не думай ни о чем, иногда, когда силы заканчиваются, и ты думаешь, что попал в тупик, стоит отпустить все и плыть по течению. Они, - старик ткнул пальцем в небо, - тебя сами приведут в нужное место.Старик поднялся.-Ладно поздно уже спать пора, вы если хотите переночуйте тут, местечко найдется.

-Нет, спасибо, мы к своим пойдем, -отказался Костя.

-Ну тогда прощайте и удачи вам в вашем нелегком деле.