Искаженный мир

Глава 32. Исход

«Пора начинать», решил Долмахар. Подопечные короля приближались семимильными шагами. Стремительно. С каждой секундой. Мужчина прекрасно понимал, что ему самому лучше избегать контакта с ними, у него нет оружия, но есть магия. Но магию нужно задействовать, когда до столкновения останется совсем ничего. Так он и сделал.

Для начала Долмахар потянул за собой тяжелую артиллерию, буквально говоря вызвал ударную силу. Функция вызова включена, осталось немного подождать. И вот появился таймер. Двадцать семь минут. Почти полчаса.

Сначала раздался медвежий рев из глубины леса, затем последовал волчий рык. Знакомая ситуация. Невольно вспомнился тот самый случай, когда развернулся тяжелый бой у временного убежища. Складывалось почти то же самое. Но в этот раз бой будет еще тяжелее. И Долмахар был на открытой местности. С запада и востока простирались границы леса. С севера сплошным потоком надвигалась вражеская армия, а с юга остались пройденные километры, которые остались за спиной. Отступать некуда. Ведь назад дороги нет. Там только ждала точка телепортации. Единственное, что могло послужить укрытием для Долмахара - это артефакт. Каменная глыба может отлично сыграть роль щита в ходе боя. Тот прислонился к стене, стал наблюдать за происходящим впереди.

Активировав зрение ястреба, Долмахар навел фокус в сторону атаки. Ага, так и есть. Впереди всех шли копейщики, далее рыцари с мечами. По сторонам расположились алебардисты. С тыла виднелись лучники и арбалетчики. И похоже армия не испытывала дефицит в лошадях. Конница за конницей.

Земля уже заходила ходуном. Топот и ржание лошадей стали слышны отчетливей.

Пора.

И тут же на армию набросилась волчья стая. Следом на тропу войны вышли медведи со стороны леса. Ударная сила шла полным ходом. Волки, как и бесшумные убийцы ранее, стали сбивать лошадей с ног. Животные падали, за ними падали и воины. Медведи сначала оглушали рыцарей своим ревом и только потом добивали их могучими лапами. Глотки тут же выгрызаны, хребты сломаны. Но армия не отступала. Она продолжала упорстовать, шла вперед. Шла к Долмахару.

Только не видно было короля. Куда же делся Бахан?

Но с ним нужно разобраться позже. Пока надо сконцентрироваться на вражескую толпу. А таймер безжалостно отсчитывал каждую минуту. Осталось совсем немного. Десять минут в запасе. Но враг приближался, несмотря на тот факт, что половина уже вырезана ударной силой.

Долмахар мельком заметил, что артефакт стал вести себя странно. Будто неведомая сила завладела его полностью и задействовала. Он стал яростно играть загадочными бликами. Хотя солнце встало выше, но до того момента грани камня такие кренделя не выделывали. Значит, действительно нужно больше трупов, чтобы открыть Врата как можно шире.

Зрение ястреба уловило, что лучники и арбалеты скоро натянут стрелы, и начнется новая атака. Тут нужен другой вызов магии. Вызов Земли. Таймер отсчитывал последнюю минуту ударной силы. Волки и медведи изрядно тех потрепали. Вокруг сплоченной армии земля уже была усеяна свежими трупами.

Все. Исчезли волки и медведи. А также исчезли рев и рык. Вызов Леса закончился.

Было слышно, как выпущенные стрелы рассекали воздух. За ними последовали характерные щелчки - в ход пошли арбалеты. Долмахара бросала в дрожь, когда он вспоминал тот случай, как в его плечо вонзила отравленная стрела. Яд постепенно обоволакивал рану, от него немела рука. Эльза спасла его. Вытащила из смертельной петли. Вот здесь нужно настораживаться. Избегать ранения. Лишние проблемы сейчас ни к чему. Да и Эльзу тоже тревожить не хотелось.

В какое-то время раздался стук. Глухой такой стук. И мужчина понял, что это означало. Стрелы и болты попадали в укрытие, а артефакт как боевой щит отбивал их атаку.

Пора начинать.

Долмахар снова вернулся к голограмме, чтобы активизировать Вызов Земли. Перед ним развернулась следующая табличка. Типы вызовов. Их два. Сила тяготения и сдвиг. Оба вызова по-своему хороши. И то, и другое может нанести врагу хороший урон. Худо обстоит дело с рейтингом. Если потратить эти два вызова, то он скатится с восьмого уровня к шестому. Его размышления оборвал звук уведомления. Перед глазами выскочило сообщение.

«Внимание! Следите за вашим уровнем. Исван Бахан, король Ваббика в данный момент является боссом в игре. Чтобы вступить с ним бой нужно иметь уровень не ниже пятого. Продолжить бой?»

Что за вопрос? Конечно, да. Немного удивило, что сам игровой алгоритм проявил к нему заботу. Долмахару не верилось на первый взгляд. Но если это так, то пора действовать. И онвключил оба варианта. Кажется, сработало.

Стрелы и болты перестали долетать до нужной цели. Сила тяготения просто останавливала их на полпути, и те бесполезно падали на вздыбленную от лошадиных копыт землю.

Через мгновение чувствовалось, как задрожала земля с вражеской стороны. Сдвиги пошли один за другим. Трещины и разломы змеились на каждом клочке местности, и земля разверзлась окончательно. Лошади падали в черные зевы пропасти, а заодно утаскивали за собой воинов. Человеческий глас стал понемногу утихать, ржание тоже растворялось в тяжелой пустоте.

Долмахар почувствовал легкое жжение на ладонях. Он оторвал руки от шершавой стенки глыбы. Артефакт заигрался перламутровым цветом. По нему пошли небольшие разломы. Пришло время открытия. Только пока этого недостаточно, чтобы открыть Врата полностью. Главное, что есть результат. Причем неплохой.

Долмахар глазами ястреба оценил масштаб действия двух сил. Сила тяготения и сдвиги выполнили свои задачи и нанесли довольно нехилый урон.

Рейтинг скатился кшестому уровню. Тут нужно быть поосторожней. Снова фокус направлен в сторону, откуда по мнению Долмахара, должен был явиться Бахан. Но короля нигде не было видно. Он словно исчез. А может и правда провалился под землю? Если бы такое произошло, то игра сообщила о смерти босса сразу. А пока ничего нет. Не было уведомления. Значит, король жив.

Осталась небольшая вражеская кучка, которая всячески огибала встречающие на пути пропасти. Воины Бахана все же упертые, как и сам король Ваббика. Он не намерен проиграть войну. Он пришел сюда побеждать.

Долмахар тоже не отступал. Его сейчас больше заботил сам артефакт, который должен дать доступ в реальный мир. До пятого уровня можно использовать еще один вызов. Только какой? Вызов Земли уже казался без надобности. А вызвать молнию, скорее всего лучше в случае необходимости. В этом плане вопрос стоял остро. Очень не хотелось нарушить баланс.

Артефакт тем временем продолжал свои пляски. Он игрался и расходился по швам. Но пока вновь недостаточно. Массовые убийства прошли, но чего-то явно не хватало каменной глыбе. Она будто требовала еще больше мертвых душ.

По небу прошли черты молнии. Не похоже, что собирался дождь. Солнце уже восходило к зениту, все ясно и прозрачно. Никаких грозовых туч. Только разряды молнии продолжали покрывать небесную синеву. И Долмахар хлопнул по лбу от досады. Эльза пришла на подмогу. Ну как пришла, она продолжала сидеть в засаде, и оттуда начала пускать молнии по отряду, который с каждой ее атакой становился все мельче и мельче.

Долмахар очень надеялся, что она будет в этом плане практичней, ибо бонусных очков у нее было не так много, чтобы ими разбазариваться направо-налево. Длился такой фейерверк недолго. Либо Эльза приберегла на всякий случай, либо действительно закончились бонусы. В воздухе застыл запах озона, специфичный для природного явления как молния.

Ястреб все продолжал свой обзор. Птица пришла к выводу, что оставшиеся воины были опалены электрическими разрядами. Все сгорели заживо. От них остались только черные кости, они, как угли, тлели, а потом вовсе затухали и превращались в пепел. Но осталась большая проблема. Босс все же жив. Потому что Долмахару не пришло уведомление, что все окончено. Еще не все завершено. Это верно. Надо как-то заставить артефакту раскрыться полностью, чтобы задействовать Врата.

Но как? Ведь практически все убиты. Трупы сгорели, их кости тлели. Чего хочет эта каменная глыба?! Артефакт слишком много на себя брал. Он продолжал покрываться трещинами, разрисовывая себя огромными «паутинами».

Тут Долмахар глазами уловил некое мельтешение в воздухе. Далее резко появился непонятный сгусток. Из него пошли темные нити, которые буквально сшивали огромную человеческую фигуру из воздушной материи. Неведомое существо мгновенно схватило Долмахара за шиворот и подбросило в воздух. После падения Долмахар на какое-то время остался без чувств. Он потихоньку приходил в себя. Над ним нависло знакомое лицо.

Исван Бахан…

Король Ваббика…

Босс все еще жив.

Тот бесцеремонно взял за его ногу и шкварнул об стенку артефакта. Каменная глыба все еще расходилась по швам, но очень медленно. Долмахару показалось, что Бахан сломал ему позвоночник. Сразу тело не выпрямится. Настолько сильный был удар.

- Ну что же? Вот и встретились. Захотел со мной в войнушку поиграть - вот и получай, - король рассмеялся. Причем смех у него был нечеловеческим, а каким-то скрипучим. Его глаза пылали красным пламенем, даже зрачков не было видно. И ростом был выше. На первый взгляд так и сложилось, если учесть момент на свадьбе, где король не выделялся таким высоким ростом. Габариты его тоже улучшились.

Долмахар встал с трудом. Его ноги еле удержали равновесие. Перед глазами немного рябило. Видимо здорово приложился. Он собрал волю в кулак, быстро и сильно зажмурил глаза, отгоняя рябь. Сработало. Картинка стала четче.

- Ты, похоже, маг, - сказал он.

Король разошелся диким смехом, словно подтверждая его робкую догадку.

- Только сейчас понял, - снова скрипучий смех, который сменился ненормальным гоготом.

Оказывается, не все маги входят в команду Добра и Света. Исван Бахан принадлежал команде Зла и Тьмы. Это так. К слову. Ведь по его роже было видно, что у того не осталось доброты. Ни капельки.

От злости Долмахар запустил в него разряд молнии. Бахан успел из воздуха соорудить невидимый щит и отбил атаку. Молния была поглощена в какой-то сгусток, который подобно мыльному пузырю лопнулся позже.

- Это все что можешь? Ты вроде умел землю сотрясать, - осклабился король. - Магия закончилась? Это к лучшему. Быстрее войну закончим. Месть будет недолгой.

Его глаза так же горели пламенем, смотрели на Долмахара без зрачков. Он согнал воздух в один сплошной поток и устремил вперед. Долмахар почувствовал, как запершило в горле. Словно Бахан душил невидимой рукой. Кислорода стало меньше, и тот начал ловить воздух ртом. Мышцы ослабели окончательно.

Неожиданно в небе появилась вспышка, пробежала искра. Разряд молнии метил прямо в спину короля и попал, заставляя того дернуться и упасть на землю. Хватка исчезла, и Долмахар получил необходимый доступ к кислороду. Эльза не дремлет.

Тем временем король сумел встать и собраться. Он сразу вычислил откуда исходила угроза. Долмахар, пользуясь тем, что тот отвлекся, снова пустил в него электрический разряд. На этот раз удачно. Но эффект длился недолго. Король снова собрался. «Он совсем непобедим?» ужаснулся игрок. И его мысли будто прочли.

- Ты меня не победишь, - сказал Бахан. - Я не просто маг. Я - Пожиратель душ. Теперь догадываешься, почему привел сюда большую армию? Моя магия заключается не только в магических способностях. Во мне много душ, каждая из них дает мне силу. Чем больше, тем сильнее становлюсь я. И сразу понял, что ты обладаешь магией, когда мой отряд потерпел поражение у мифического замка.

Хмм… То самое временное убежище. Вызывать молнию казалось бессмысленно. На силу тяготения и сдвигов очков не хватит. Все скатывалось к пятому уровню. А там, если баланс нарушится - пиши пропало. Миссия станет невыполнимой. И все эти подвиги будут напрасны.

- А теперь пора с тобой заканчивать, - король начал собирать сгусток неведомой силы. У него вся магия как темный лес. Непонятная, вообще. - Потом займусь твоей девахой.

Долмахар почувствовал каждой клеточкой организма, как в нем кипела злость. Она бурлила как кипящая вода. Слова про Эльзу задели сильно.

- Не смей! - игрок потерял над собой контроль. Очередной заряд молнии запущен снова. Бахан не ожидал такого напора, и он отлетел на полметра. Тяжело плюхнулся на оземь.

Шестой уровень сменился пятым. Осталась последняя надежда. Но это всего лишь ирония судьбы. Как вообще победить такого монстра, Долмахар не знал. Всплыли слова Лунама. И потом его осенило. Чтобы артефакт раскрылся, нужно больше погубленных душ. А в Бахане таких душ много, учитывая тот факт, что вся его армия погибла и тот взобрал в себя до последней капли. Выход один - убить Бахана и дело с концом. Только какой ценой?

Тем временем король уже поднялся на ноги.

- Говорил же тебе, что твоя магия бессильна, - он собрался было сформировать свою магическую силу, но откуда-то со стороны раздалось ярко-красное свечение, которое сбило его руку, прервав атаку.

- Пришло время расплаты, Бахан, - послышался знакомый скрипучий голос сзади.

Долмахар обернулся. Потом слабо улыбнулся. Он узнал его. Ротсап. Некромаг пришел на помощь. Тот мягко ступал на землю. Тихо. Бесшумно. Его кулон, как капля крови, стал пульсировать алым светом.

- Опять ты, - в голосе Бахана послышалась тревога. Но король сделал вид, что не испугался. - Кто тебе чертов кулон достал?

- Не сложно догадаться кто, - ответил некромаг.

Бахан перевел взгляд на Долмахара, скрипнул зубами. Поиграл желваками.

- Так это ты достал. Убил Тухеля ради безделушки. А ведь для тебя было уготовлено место капитана гвардии. Купался бы в воинской славе…

- Мне не нужна такая слава, - отрезал Долмахар.

Бахан опешил от такого ответа, хотел воспользоваться магией, но Ротсап опередил его. Красное свечение разнесло невидимую силу в пух и прах. В воздухе растаяли частицы магии.

- Ладно, займусь для начала тобой.

Король двинулся к Ротсапу.

- Напрасно, - произнес некромаг. - Я не один.

Из-за спины некромага выглянули опять же знакомые лица. Тсероф и… Не поверите! Долмахар сам не верил своим глазам. Знакомое кимоно, а-ля сэнсэй. И кошачья морда, которая сияла мудростью. Лунам вышел на тропу войны. Антропоморфный кот снова в деле.

Без лишних слов Тсероф и Лунам кинули в Бахана мощные потоки магии. Тот задергался, будто его тело свело судорогой. Он что-то говорил, точнее хрипел. В общем, не разобрать. Ротсап запустил свою магию вдобавок. Теперь тело Бахана окутано тремя разноцветными нитями. Зеленый цвет - это сила Тсерофа, желтый - сила Лунама, а красный - сила Ротсапа.

Бахан упал на колени, не в силах уже встать. Его голос пропал, он не мог больше кричать. Было видно, что тот тяжело дышал. Магические потоки словно высасывали из него все силы.

К тому времени прибежала Эльза. Она сильно прижалась к Долмахару, тем самым заворожено следила за происходящим.

- Как ты? Все в порядке?

- Да. Я рад, что с тобой все хорошо.

- Долмахар, - послышался голос некромага. - В данном случае не хватает твоей магии. Она у тебя имеется?

Пятый уровень… Чтобы скатиться до четвертого, нужно вызвать магию один раз. Но это уже не имело никакого значения. Мол, делай, как маги говорят. Особенно когда говорят добрые маги.

И Долмахар пустил молнию в сутулую фигуру Бахана. Электрический разряд присоединился к другим магическим потокам.

Нити начали вращаться вокруг. Бахан еле держался, чтобы не впечатать свое тело в землю. Но с ним случилось очень странное. Из него наружу вылезали какие-то просвечивающие лица, похожие на белые клубы дыма. И эти же застывшие от ужаса маски устремлялись в каменную глыбу. В самый артефакт, в каждую трещину, в каждый разлом. Складывалась довольно ужасная картина, от которой в жилах стыла кровь. Словно артефакт высасывал из Бахана все накопленные человеческие души. Король продолжал терять силу. Магические потоки давили на него тяжелым грузом.

Задрожала земля. Каменная глыба стала ходить ходуном. Белые человеческие маски растворялись в недрах артефакта. Бахан уже превращался в частицы, которые уносились в магических завихрениях. Он сначала кружился в воздухе, затем как пыль, медленно оседал на землю.

Начиная от центра, артефакт разошелся в стороны. Из возрастающего в ширину разлома сочился яркий белый свет. На него невозможно было смотреть, он слепил глаза. Прошло пять секунд, и небольшой сноп света возрос до предела.

Выскочило сообщение.

«Поздравляем! Вы победили босса! За это получаете …»

Что должен был получить Долмахар за победу - неизвестно. Он просто инстинктивно сжал женскую ладонь и прикрыл глаза. Он чувствовал, как его тело обмякло, поддалось чуть вперед. Вот они… Врата! Они раскрылись полностью. А человеческие души все набирались и набирались. Вклинивались в раскрывшийся артефакт.

Каменная глыба не выдержала такого мощного наплыва, и она будто взорвалась. Ее разнесло на части. Единственное, чего успел Долмахар увидеть перед взрывом - это мудрые глаза Лунама.