Искатель. Книга 2

Глава 18

Ремиан не славился хорошими навыками скрыта. Даже во время жизни в деревне, когда его брали на охоту, он не показывал особо выдающихся результатов. Никакой технике тихого шага он тоже так и не научился. Не то чтобы родители были против подобных умений, просто тренировок и без того было немало, на всё сразу времени всё равно не хватит. В итоге навык следопыта у парня имелся лишь в зародыше, а техники тихого шага оставили на потом.

Имея всё это в виду, Рем старался двигаться осторожно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Сейчас по улице бродило слишком много местных для этого времени суток. Было очевидно, что улица Весёлая оказалось неким лобным местом для желающих развлечься, и ночью тут было так же активно и многолюдно, как днём.

С техникой отвода глаз всё было не намного лучше, чем со скрытом, парень мог использовать силу крови и как-то ментально воздействовать на противников, но уж точно не на целую улицу сразу.

Повезло, что, несмотря на частые фонари, тут было всё ещё темно, а в частых переулках вообще не было никакого освещения. Сказывалось отсутствие магических светильников, огонь не давал такого же результата. Правда, в каждый переулок тоже не зайдёшь, проходя рядом с несколькими из них, Ремиан ощутил очень разные эмоции, некоторые были ему пока мало знакомы, хотя что к чему он понимал.

“Пьяницы, любители дурман травы и жаждущие разврата гоблины… Идеальное место для выполнения божественного поручения, каждый день бы так”, — посмеялся про себя парень, уже особо не концентрируясь на своей цели.

Главное, что он успел понять за эти дни, отдыхая в плену и спокойно следя за отрядом Артонга, это то, что его внимание так или иначе чувствуется. Пока он рассеянно просматривает видением округу, всё хорошо, но если парень концентрируется на каком-то конкретном разумном, то тот сразу начинает чувствовать некоторый дискомфорт. Обычные неодарённые могут списать это на что угодно, но тренированные воины или маги скорее всего точно опознают чужое внимание.

Потому-то сейчас, идя к своей цели, Ремиан понемногу обследовал видением округу, стараясь как бы не терять из области магического зрения нужного ему шамана, но не концентрируясь на нём одном.

“Если всё верно, при таком использовании видения можно не только лучше наблюдать за окружающим пространством, но и не выдать слежки”, – заключил юный маг.

Пройдя вдоль улицы, Ремиан обнаружил один из почему-то пустующих переулков и спокойным, уверенным шагом зашёл туда так, будто делал это каждый день. Скрывшись в тенях, парень сразу осторожно забрался на крышу дома, помогая себе линзами воздуха в тех местах, где неудобно было наступать на карнизы. По его мнению, передвигаться сверху должно быть куда спокойнее.

“И совсем не надо ни от кого скрываться лишний раз… — Ремиан залез на одни из домов и замер. — Или надо…”

До нужного ему места оставалось ещё порядка четырёх зданий, но там на крышах стояла стража. Что, конечно, совсем не вписывалось в обстановку, царящую внизу, и вызывало некоторый диссонанс. Переведя внимание на шамана, парень понял, что время, скорее всего, ещё есть, тот пока продолжал двигаться, но уже внутри одного из домов.

Поразмыслив над сложившейся ситуацией, Ремиан не нашёл ничего лучше, чем постараться прокрасться мимо стражи. Убивать никого лишний раз не хотелось, да и вспышки от молнии могут быть видны на соседних крышах.

Идя снизу среди не таких уж и малочисленных фонарей, Рем совсем не обращал внимания на то, что в районе крыш тоже были огни. А они были, каждый боец местной охраны прогуливался по крыше с факелом, что немного упрощало ситуацию и тут же её осложняло.

С одной стороны, стража ослеплена факелами, если не светить в конкретное место, то будет невозможно разглядеть что-то вне света факела. С другой, если парня заметят, незаметно ликвидировать пару-другую свидетелей уже не получится. Пропажу огней точно заметят, как и если они будут без движения стоять, да и расстояние тут не такое большое, чтобы не увидеть, кто стоит на соседней крыше в свете пламени. Просто подвесить факел в воздухе не удастся, а потому надо либо убить всех так, чтобы не подняли тревогу, либо не попасться вообще никому.

— Шикарная тренировка выходит, — пробурчал себе под нос парень.

Следующие пять минут он наблюдал за движениями стражников, посматривая одним глазом за Артонгом, который, похоже, уже был на пороге какого-то кабинета. Максимально разогнав своё восприятие с помощью магии и наложив на тело всевозможные усиления, парень двинулся по крышам, стараясь двигаться незаметно, не шуметь и не попасться на глаза местной охраны.

***

— Командир, как мы собираемся искать Весёлую улицу ночью? — задал вопрос громила.

– Как и всегда, спросим дорогу у местных, хотя название мне подсказывает, что мы не пропустим её, — ухмыльнувшись, произнёс Артонг.

Настроение шамана пошло в гору, он был рад наконец избавиться от назойливого чувства. С тех пор, как они взяли в плен химер Сорат, у него было ощущение, будто кто-то сверлит дыру у него в затылке. Последней каплей было то, что не помог ни один ритуал, шаман каждый раз при разговоре накладывал на помещение поле, с которым его не должны были подслушать, но результат был один.

Прибыв на место, Артонг ощутил ещё большее внимание и не выдержал, лучше пусть он потратить деньги зря, зато выяснит, кто из его пленников за ними наблюдает. Осторожно, не привлекая внимания, он жестами объяснил Ворке, что нужно её зелье, и потом, пройдясь по химерам, они по очереди вырубили их.

Поначалу внимание резко стало слабее, будто неизвестный вдруг стал опасаться обнаружения, а потом и вовсе пропало. Если судить по логике, чувство, хоть и отдалённо, но было, когда девушка уже находилась без сознания, и полностью исчезло, когда они вырубили парня.

“Значит, способность этой химеры — наблюдение? Ну, скорее всего не боевая, иначе странно, что мы так легко справились с ним или что он даже не пытается сбежать”, – размышлял шаман, уже пройдя пару кварталов от ворот занятого ими дома.

Поняв, что долго идти наугад — не выход, Артонг в сопровождении своих гоблинов подошел к ближайшему прохожему не лучшей наружности. Оказалось, что уважаемый знает самый короткий путь до нужной им улицы и даже отведёт до искомого дома, всего за один серебряный. Немного поругавшись с жадным гоблином, шаман согласился нанять его провожатым за медный пятак, на том и сошлись.

Идя по городу, гоблины внимательно слушали истории, рассказываемые проводником. Оказалось, что сейчас не лучшее время для посещения этого портового городишки. Он вроде бы и не маленький, но количество идущих мимо него кораблей сократилось, оттого тут было не так уж и весело, как обычно. Город находился на холме, но там, где они находились, совсем не было видно моря, до гоблинов доносились солёные морские ветра, да и только.

Девушки тут же попросились после окончания задания прогуляться до берега, чтобы хотя бы немного провести времени у воды. Предлагать отправиться домой на корабле они даже не пытались, зная отношение своего командира к большой воде. Зато, чтобы выпросить себе выходной на берегу, готовы, на что угодно.

– Ну Арт, ну тебе не обязательно с нами плавать, а химеры могли бы полежать в повозка, просто проведём хотя бы денёк у моря, — уговаривала шамана Лазутчица.

При этом, судя по лицам, и девушка молотобоец, и пошедший с ними громила были солидарны с ней. Поглядев на своих гоблинов, степенно идущий за проводником Артонг тяжело вздохнул и согласился.

– Хорошо, сейчас разберёмся с контрактом и, если он не потребует от нас спешки, остановимся на день у моря, но тогда сразу учтите, что никаких гулянок в городе. Закупаемся самым необходимым, и отдохнёте уже там, – суровым голосом произнёс шаман.

По задумавшемуся лицу громилы было ясно, что тот пока не определился, чего бы он хотел больше, наблюдать за купающимися девушками из своего отряда или спустить деньги в борделе.

– Выпивку я вам поставлю, так и быть… — добавил под конец Артонг, чем полностью отмёл мозговой штурм и любые переживания у здоровяка.

Конечно же, они все согласились с условиями командира, и дальнейший путь к улице Весёлой прошёл под довольные перешёптывания девушек и дурацкую ухмылку здоровяка.

-- Господин, вот улица Весёлая, как вы и просили, тут у нас много особых заведений, что предпочитаете? – тут же задал вопрос провожатый, доведя отряд до нужного им места.

Улицу неравномерно заливал свет множества фонарей, оставляя обширные участки тени как на улице, так и в переулках. Публичные дома, казино, бары и многое другое было тут буквально на каждом углу. Всё бы ничего, только Артонга останавливало одно но, все здания тут были в три этажа, и каждое было с плоской крышей.

“Мы точно там, где надо, или этот бродяга решил завести нас туда, где ему приплачивают за посетителей?” – проскочила мысль у шамана.

– А ты говорил, что можешь отвести нас к трёхэтажному дому с плоской крышей, помнишь? – напомнил провожатому Артонг.

– Конечно, господин, один золотой, и я укажу вам нужный дом, – с галантным поклоном ответил гоблин.

– Может, мне лучше подружить тебя с моим молотом, ворюга? – тут же завелась Риза, но подруга вовремя придержала её за локоть.

– Не думаю, что без него мы тут что-то отыщем, так что пусть командир решает, – прошептала на ухо соратнице Ворка.

Сверкнув недовольным взглядом, Риза опомнилась и убрала руку с оружия, в конце концов, и правда, командир был рядом. Как прикажет, так она и поступит, но где-то глубоко внутри гоблинша надеялась, что ей позволят наказать наглеца.

– Хорошо, вот твоя плата, – произнёс спокойным голосом Артонг и кинул один золотой кругляш проводнику.

Он уже обдумал ситуацию и понял, что без сторонней помощи им тут никак не найти нужное место, а так, возможно, подобное описание здания в этом месте, это что-то вроде пароля.

Довольно ухмыльнувшись, проводник махнул рукой и двинулся по улице, периодически петляя между некоторых лавок и ненадолго останавливаясь у разных заведений. Складывалось впечатление, что он или сам ищет нужно место, или пытается соблазнить отряд одним из заведений.

Периодически у Артонга стало просыпаться ощущение, будто за ним опять наблюдает химера, но он тут же понял, что это глупо. Вокруг было достаточно народу, чтобы постоянно чувствовать чьё-то даже очень пристальное внимание. А химера сейчас совершенно точно валяется дома без сознания и в ближайшие часы точно не должна очнуться.

Устав ходить за провожатым, шаман уже собирался потребовать объяснений, как их наконец подвели к одному из домов.

– Вам сюда, внутри проводят, – кивнул гоблин на вход, уступая отряду дорогу.

Дом на вид ничем не отличался от остальных, но было бы глупо обманывать отряд наёмников, потому Артонг решил поверить проводнику и, выступив вперёд, постучал в дверь.

Массивная дверь с неожиданной легкостью тут же отворилась. Открыл её худощавый гоблин в строгом костюме дворецкого, такое одеяние сложно было с чем-то спутать. Несмотря на свой изысканный вид, его почему-то сложно было принять за господина, и никем, кроме как слугой, он быть точно не мог. Дворецкий посмотрел на проводника и, обменявшись с ним кивками, кинул ему золотую монету, а сам уступил дорогу гостям.

– Добро пожаловать, господа, вы к нам за заданием? – уточнил он, запирая за отрядом дверь.

Получив утвердительный кивок от Артонга, дворецкий повёл его вместе с отрядом по дому. Разве что, перехватив по пути одного из слуг и прошептав ему что-то, отправил его жестом на верхние этажи дома. Гостей тем временем повели по оказавшемуся очень просторным дому, будто желая обязательно провести экскурсию, чем дворецкий и занялся.

Он показывал какие-то картины на стенах, объяснял что-то насчёт стоящих в коридоре доспехов, появилось странное ощущение, будто отряд сейчас не на улице с приметными фонарями и борделями, а в поместье аристократов. В принципе, это не было в новинку Артонгу, он сам был из кланов, но напрягал сам факт расположения такого дома посреди настоящего гадюшника.

Служка вернулся чуть позже и так же на ухо ответил что-то дворецкому, после чего тот его отпустил и повернулся к гостям.

– Господин готов вас принять. Мы не ожидали гостей так поздно, потому нужно было время, чтобы решить, примет он вас сейчас, или нам стоит разместить вас на ночь, – с поклоном пояснил дворецкий и жестом предложил отправиться к лестнице.

Поднявшись наверх, отряд остановился перед невероятно красивой резной дверью, за которой, очевидно, был кабинет хозяина дома. Дворецкий заглянул внутрь, что-то уточнил у своего господина и пригласил шамана войти, разрешив взять с собой только одного сопровождающего. Артонг кивнул Лазутчице и, не оглянувшись на остальных, вошёл в кабинет, девушка, конечно, последовала за ним.

Войдя в кабинет, шаман замер, перед ним был явно член королевской семьи гоблинов, что очень не вписывалось в его представления о предстоящем задании. Дверь закрылась снаружи, внутри оставалось только пятеро гоблинов, Артонг с Воркой и трое за столом.

Точнее, за самим столом сидел лишь один гоблин, стройного телосложения с тонкими пальцами и белыми волосами. Глаза представителя королевской семьи отливали розовым светом, и он был явно сильным владеющим силой, от него буквально чувствовалась мощь. Тем не менее, за его спиной находилось две внушительные фигуры в доспехах, которые могли в любой момент прикрыть господина.

– Приветствую вас, как представителя клана Хуру, – произнес член королевской семьи, кивнув шаману на стулья напротив.

– И я вас, ваша…? – вопросительно произнёс Артонг.

– Можете звать Светлостью, я не наследный принц, хоть я и из королевской семьи, статус мой ниже, чем отца и его наследника, – пояснил хозяин кабинета.

– Приветствую вас, Ваша Светлость, – с поклоном ответил шаман.

Затянулась небольшая пауза, во время которой представитель королевской семьи внимательно рассматривал гостей. Артонг продолжал внимательно смотреть на него, а Ворка тем временем пробежала взглядом по кабинету.

“Очень не дурная обстановка”, – промелькнула у девушки мысль, и не зря.

Широкое окно распахнуто, а портьеры развеваются от ветра, дующего со стороны берега, вид, скорее всего, выходит прямо на море, только из-за плотных штор не очень видно.

Мебель массивная и белая, пол застелен паркетом со странным узором. В стороне от рабочего места были несколько кресел, диван и небольшой чайный столик, всё это стояло на бежевом ковре, не выделяющимся на общем фоне. Рядом с рабочим местом было пару стеллажей, заставленных разными причудливыми фигурками, и, что удивительно, тут совсем не было видно книг.

– Уважаемый Артонг, почему ваш клан пришёл к нам? Задание мы, конечно, пустили через вашу сеть, но откликнуться должны были не вы, – произнёс задумчивым тоном принц.

– Как не мы? – немного растерялся шаман и тут же добавил: – Если наш дом взялся за какой-то контракт, мы доводим его до конца, чего бы нам это не стоило. Мой брат должен был взяться за дело, но не дожил до этого дня, и я выполняю его обязательства.

Принц опять ненадолго замолчал, после чего, сложив вместе пальцы, пристально взглянул в горящие глаза шамана и будто что-то для себя решил.

– Хорошо, я вам расскажу, чтобы не было никаких недоразумений, а вы потом не сорвали наши планы. В наше королевство пришла беда. Мы, конечно, обратились к духам предков за советом, и они неожиданно ответили. Теперь вот ждём избранного ими, странника из другого мира, только он в силах одолеть этого врага… – объяснял гоблин.

– Ваша Светлость, извините за дерзость, но причём тут мой клан? – перебил его Артонг, на что охрана за спиной представителя королевской семьи тут же вытащила оружие.

Один рыцарь владел немалых размеров булавой, второй поблескивал мечом из особой стали, поглощающей магию, оба были при щите. Артонг сглотнул, но не стал делать резких движений, Ворка тоже оказалась не так глупа и без отдельного приказа не собиралась вмешиваться, чтобы лишний раз не испортить положение.

– Могли бы просто дослушать, уважаемый, я как раз к этому и веду, – сказал хозяин кабинета, приподняв ладонь, жестом приказывая охране спрятать оружие. – Мы сделали так, как приказали предки, теперь мы ждём их избранника, а вы явно из нашего мира, так что прошу вас отказаться от задания. Если вам это так важно, ваша семья получила оплату, и мы можем дать вам расписку о выполнении контракта. Подойдёт? А пока я бы хотел продолжить заниматься своими делами и ждать того, кого послали нам предки.

Рядом за окном раздались удары стали о сталь, небо озарилось несколькими вспышками света, и под конец в окно кто-то влетел, сорвав портьеры.

Все находящиеся внутри тут же стали на изготовку и достали своё оружие, а тем временем из-под занавеса выбралась фигура в плаще и маске, держащая за шею и с заломленной за спину рукой кого-то в похожих тёмных одеждах.

– Ты?! – буквально возопил Артонг.

По руке незнакомца пробежала молния и будто ужалила поверженного соперника и, после удара лёгким разрядом, на пол упало бессознательное тело.

Незнакомец снял плащ и, освободившись от маски, показал своё лицо присутствующим. На гоблинов смотрел, очевидно, представитель не их племени. Темноволосый парень явно с очень молодым лицом, но уже начинающим оформляться телом юного воина. От него исходила сила, как от шамана, но он им явно не был, продемонстрированные незнакомцем возможности говорили, что он не мог быть кем-то иным, кроме как:

– Доброй ночи, уважаемые, похоже, меня тут ждали, Странник к вашим услугам. Мне тут задание обещали дать, это к вам? – с весёлой улыбкой произнёс парень и продолжил молча смотреть на ошарашенные лица гоблинов, которые так и не опустили оружия.