Искатель. Книга 2

Глава 2

Бессознательное тело мальчика упало на созданное для него облако, и со стороны раздались звонкие хлопки в ладоши.

— Шикарно, всего один раз умер, и уже такой прогресс! Гали, ты вообще видел, как он на тебя кинулся?! Уф, какой же он у меня умничка, – довольная Мелания расхваливала своего Искателя, потихоньку пританцовывая на месте.

Погибнув, все разумные попадают в Лимб, где должны очиститься и пойти на следующий круг перерождения. Сначала Мелания не планировала отпускать туда мальчика, но Галардиус убедил её, что мгновенное воскрешение на том же самом месте может быть недостаточным уроком для ребёнка.

Немного подумав, богиня согласилась, правда, теперь надо было идеально выгадать время. Ведь вернёшь Искателя слишком рано, и особого смысла посылать, считай, и не было, не будет нужного воспитательного эффекта. Зато если вытащить смертного из Лимба слишком поздно, можно получить существо с частично или полностью стёртой памятью.

Мальчику повезло, он боролся изо всех сил, и потому его воспоминания никуда не делись. Правда, Лимб всё равно оставил на парне свой след, в этот раз благодаря невероятной удаче отпечаток оказался положительным. Рем получил заметное усиление по части контроля энергии и даже улучшил свою психологическую устойчивость. Большая часть вернувшихся похвастаться такими успехами не может. Куда чаще выжившие после посещения Лимба получают расшатанную психику и бесконечные кошмары, которые потом снятся им каждую ночь до конца жизни.

— Великая, прошу, не называй меня этой кличкой, я Галардиус, — с лёгким полупоклоном сказал бог войны вполне уважительным тоном.

Первоначально, услышав стезю этого бога, в голове рисуется картина, на которой огромный волосатый варвар с двуручной секирой рвёт врагов в клочья, упиваясь их кровью. К счастью, в этом конкретном мире реальность была немного другой. Оказалось, что богу войны совсем не обязательно быть глупым бойцом-дуболомом. Скорее даже наоборот, нельзя воевать одними только мускулами, нужна ещё тактика и стратегия, выучка и дисциплина. И, наверное, самое главное, надо понимать, что на войне все средства хороши.

Среди бесчисленного множества миров Мелании попадались и такие боги войны, что презирали магию и вообще были только за честный бой лоб в лоб. Ни тактики, ни стратегии, ни хитроумных ловушек для врага, только идиотские понятия о чести, которым могут следовать только сильнейшие. Правда, жизнь таких "Героев" обычно чаще всего и обрывается либо от удара кинжалом в спину, нанесённого вчерашним союзником, либо от пары капель яда в вине во время победного пира.

Галардиус был истинным воплощением того, кого можно было считать богом войны. Хитрый, умный, невероятно сильный и талантливый. Старикан не чурался любых методов, ему не претили яды или скрытые атаки, а магию он вообще считал почти идеальным инструментом для убиения ближнего своего. Ещё во времена, когда Галардиус был смертным, он стал идеальным бойцом, наверное, одним из сильнейших представителей своего поколения. По меньшей мере, достаточно везучим, чтобы получить божественную силу.

Его совсем не злила Мелания, которая часто вела себя очень вольно. Как истинный воин, он ощущал всю ту пропасть в силе, которая была между ними. Они находились на абсолютно разных уровнях, и потому Галардиус даже в своих мыслях не мог себе позволить относиться к богине без уважения.

Правда, и промолчать он не желал, Мелания будто специально всегда коверкала его имя. В голову бога войны иногда даже закрадывалась мысль, что она намеренно его дёргает в надежде увидеть, как он будет психовать.

— Ладно, ладно! Ты мне лучше скажи, как мальчик? Возьмёшься его тренировать? — затараторила богиня, накручивая круги вокруг облака с мальчишкой.

Когда Ремиан вознёс молитву Мелании, она решила, что, для начала, в качестве первого испытания, направит его в подземелье. Богиня попросила Галардиуса выступить в качестве тренера для Искателя.

Мальчик должен был обучаться у бога войны, пока тот не признает его или пока Рем не сможет одолеть учителя. Последнее слишком маловероятно, смертному почти невозможно победить бога, но вот тренироваться до приемлемого уровня — это вполне хорошая задумка. По крайней мере, так подумала Мелания, составляя первоначальный план.

— Великая, не гневайся, но если действовать, как ты предложила, то ничего не выйдет, – бог войны очень тактично подбирал слова, чтобы правильно объяснить ситуацию и не обидеть сумасбродную богиню. — Мальчишка, конечно, довольно хорош для своего возраста, но его тело, это тело ребёнка. В общем, пока он не вырастет, особого смысла в наших с ним занятиях не будет.

Галардиус разными словами пытался сформулировать нейтральный ответ для Мелании. Ведь парня можно сделать сильнее, но опять же, система увеличивает показатели пользователя на множитель от их реальной силы. Мальчишка просто физически ещё не обладает нужным уровнем силы. Полной отдачи от обучения у бога он не получит, пока не станет взрослей.

— Гали! Я не поняла, ты сейчас отказываешь мне в такой маленькой просьбе?! – голос богини пространства и времени заполнил собой всю поляну.

Её силы хватило бы, чтобы одним движением брови развоплотить младшего бога. Конечно, ни один младший бог не мог бы ей отказать, ведь для Мелании они такие же дети её миров, как и простые смертные. Разве что попадались иногда индивидуумы, как сейчас, пытающиеся отвоевать церковь и совсем не понимающие разницу между ними. Но они хотя бы веселили богиню…

— Я не договорил, Великая. Прежде чем гневаться, выслушай до конца, у меня есть другой план, – но Галардиус оставался невозмутим.

Он понимал, что бессмысленно сильно переживать из-за того, что не можешь изменить или на что не способен даже чуточку повлиять. К тому же, он и вправду имел более интересные планы насчёт мальчика. Если вечно скучающая Мелания узнает о них, то уже точно не откажется от такого развлечения.

— Говори! – только и произнесла богиня.

Мелания была достаточно отходчивой, плюсом ко всему, она предчувствовала, что Галардиус мог придумать что-то интересное для развития её игрушки.

– Итак… – и бог войны стал вдаваться в долгие рассуждения, пытаясь объяснить всю картину целиком.

Главной проблемой мальчика был его возраст. Сделать по-настоящему сильного воина можно, но это займёт слишком много времени. Если же дать мальчишке подрасти, то эффективность всех тренировок возрастёт, хотя бы за счёт более хороших физических показателей.

Тренировка с малых лет — это обычно обязательная и очень полезная практика для тех, кто собирается стать хорошим воином. Мальчишку начали готовить ещё с младенчества, и это несомненно был плюс. Только вот тренировки для ребёнка -- это лишь возможность создать базу на будущее.

Сейчас Ремиан может немного посоперничать со взрослыми воинами только за счёт техники и скорости. Техника у мальчика неплохая, но определённо слабее, чем у опытного воина, который годами проливал кровь. Одной же скорости слишком мало, в бою часто нужна ещё и грубая физическая сила, которой у парня пока просто нет.

Потом, методы тренировок, на которых рос мальчишка, не идут ни в какое сравнение с тем, что ему предстоит. Можно сказать, родители парня последние десять лет строили ему базу, благодаря которой он сможет приступить к тренировкам у бога.

Галардиус предлагал не сосредотачиваться на полноценном обучении, которое заняло бы долгие десятилетия, он хотел взять несколько лет и заложить в мальчика уже настоящую базу, достойную уровня его нынешнего учителя. Не то, к чему его готовили родичи, а настоящие тренировки от бога войны, с одной лишь целью, воспитать его тело и дух.

Богиня не имела никаких принципиальных возражений и на первой стадии переговоров согласилась. А значит, теперь парня ждут три года различных тренировок и сложнейших испытаний, за которые Галардиус обещает сделать из Ремиана нормального человека. Не бойца, не великого воина, а того, кто когда-нибудь мог бы им стать.

Главным аргументом, подтверждающим необходимость перехода к тренировкам такого вида, была изоляция. Мальчика просто нельзя ограничивать на многие годы и изо дня в день кидать на смертельный бой против бога. Такое может свести с ума не только ребёнка, а постоянные прогулки в Лимб, скорее всего, сломают его на этой стадии.

Потому-то Мелания, тяжело вздыхая, всё же согласилась вместо бесконечных спаррингов полностью отдать тренировки на откуп Галардиусу. Но с условием, что у мальчишки будет финальное испытание. Особое путешествие, во время которого он должен выполнить по-настоящему сложную задачу и тогда вернётся домой, чтобы продолжить странствия.

Сейчас парень начнёт свои занятия, а старик будет искусственно создавать для него опасность. Каждая тренировка будет настоящей схваткой за жизнь. Только так можно заставить систему поверить в то, что Ремиан работает на пределе, и только так его рост будет максимально быстрым.

Каждый пункт в значении характеристик, обозначенных в статусе человека, это один процент, добавленный к его реальному показателю. Например, пятьдесят процентов в силе увеличат реальную силу мальчика наполовину от нынешней. Тогда как сто процентов в значении силы увеличит ровно вдвое.

Каждый человек под сенью системы может достигнуть абсолютно любых показателей, но мало кто готов упорно к этому идти. Безопасных видов тренировок достаточно, чтобы медленно, но уверенно расти в любой стезе.

Правда, чем безопаснее тренировка, тем меньше от неё будет отдача, и достигнуть серьёзных результатов пошедшие по такому пути разумные уже скорее всего не смогут. С другой стороны, не все ставят своей целью в жизни развитие на максимум, потому и рисковать жизнью ради этого будет не каждый.

Галардиус уже всё решил за Ремиана, поэтому собирался увеличить характеристики мальчика настолько, насколько это возможно за такой короткий срок.

Осталась только одна серьёзная проблема. Теперь надо было постараться не переборщить с тренировками, чтобы не загнать мальчишку в могилу, но при этом не давать ему спуску. Потому как Мелания обещала забрать парня, если увидит, что у него слишком щадящий режим. Всё же очень уж ей нравилась идея заставить Ремиана стать сильнее путём бесконечных перерождений.

Скольких усилий стоило Галардиусу убедить уже согласившуюся с его методом богиню не передумать вновь. В конце концов, Мелания сдалась и окончательно согласилась, решив, что просто посадить мальчика в клетку и бесконечно резать на куски не выход. Хотя бы потому, что это, наверное, очень быстро ей наскучит. Поэтому периодический выход в разные миры ради выполнения какого-нибудь обязательного задания был добавлен в соглашение двумя небожителями.

Поначалу расстроившаяся богиня неожиданно поняла, что новый подход в обучении, это лишь дополнительный шанс для парня найти себе приключений. Каждый раз божественный портал будет отправлять его в новое место, где у него будет задача, которую он должен выполнить. Иногда сроки на выполнение миссии будут крайне малы, а потом небольшая награда/бонус для стимуляции и вновь тренировки с богом войны.

“Три года тренировок с риском постоянно погибнуть, путешествия в разные миры только ради того, чтобы под конец получить почти невыполнимое задание!” – мысли богини уносили её далеко в пучины грёз.

Представляя всё это, Мелания чуть не впала в экстаз. Все же это звучало для неё куда интереснее, чем просто бесконечная бойня. Богиня готова была предоставить Галардиусу любой объём силы, лишь бы тот повеселил её и подготовил Искателя к будущим свершениям.

– Хорошо, Галардиус, ты меня порадовал. Делай всё как знаешь, но я откручу тебе голову, если превратишь Ремиана в тряпку. Энергия на воскрешения и межмировые порталы с меня, плюс добавлю немного для тебя за заботу о парне. Не подведи, Гали! – подвела итог Мелания.

Тяжело вздохнув, богиня не выдержала и провела над мальчиком ладонью. Очень уж ей не нравилось смотреть на эти оборванные и грязные одежды, ещё и эта застывшая кровь, совсем недавно вытекшая у парня из ушей. Восстановив и очистив одежду, Мелания вылечила мальчика и, строго посмотрев на Галардиуса, растаяла в воздухе.

– Конечно, Великая, – с поклоном сказал бог войны и улыбнулся.

Давно у него не было хорошего ученика, который сможет порадовать его. Старик частенько спускался на землю и участвовал в сражениях под личиной простого смертного, иногда открывал школы разных боевых искусств. Сейчас же он надеялся, что сможет создать из мальчика бойца, за достижениями которого ему будет приятно следить.

– Ладно, подготовлю пока всё, а ты полежи тут и никуда не уходи! – усмехнулся Галардиус и принялся создавать вместо уже немного испорченной поляны место для тренировок.

***

Проснулся мальчик от того, что облако под ним пропало. Он просто шлёпнулся на землю и, к своему удивлению, ничего не отбил. Довольно быстро придя в себя, Ремиан заметил, что лежит на песке.

– Что? Где я? – ошалело оглядываясь, спросил он, не совсем понимая, где находится.

Галардиус озарил парня своей милостью и позволил ему поспать ровно двенадцать часов. Этого времени богу хватило, чтобы создать первоначальный комплекс для тренировок и придумать первые испытания. Но к этому времени уже давно стемнело, потому мальчик совсем не мог сориентироваться.

Перед потерей сознания он был на поляне, а теперь в каком-то песчаном овраге, и вокруг воткнуты факелы, без которых было бы вообще мало что видно.

– Всё-таки ты слаб умом, да? Как можно было забыть хоть что-то из последних событий? Ты часто умираешь или каждый день завтракаешь с Меланией? – насмехался над мальчиком старик.

Гневный взгляд тут же вперился в бога войны, складывалось ощущение, что мальчишка уже умудрился позабыть, кто же перед ним находится. И что удивительно, тишина продолжалась, Ремиан просто сверлил старика взглядом, но не двигался и отвечать, похоже, тоже не планировал.

– Хорошо, проведу небольшую вводную, чтобы Великая не могла меня упрекнуть, и приступим уже к твоим тренировкам, – произнёс Галардиус, нахмурившись. – Я Бог Войны этого мира, как, впрочем, и нескольких других. Зовут меня Галардиус, и Великая Мелания попросила потренировать её зверушку, чем мне теперь предстоит заняться…

Речь старика оказалась не такой короткой, как ему того хотелось, но Ремиан слушал молча, всё также продолжая сверлить в боге войны дыры одним лишь взглядом. Парень не поменялся в лице ни когда узнал, что обязан своему классу Мелании, ни когда ему рассказали, благодаря кому у него такой особенный источник.

Могло показаться, что мальчишке всё равно, что он не остался калекой только лишь по божественной милости. Или что ему совсем плевать на то, что богиня, создавшая весь этот мир, уготовила ему особенную судьбу.

“Могу ли я поверить ему? – мальчик же в этот момент размышлял и пока просто не решил, как ему реагировать. – Вдруг всё это ещё одно испытание?”

«Галардиус, Уровень: ХХХ, Бог войны»

“Да нет, статус настоящий, подделать то, что я увижу в интерфейсе, вроде бы нельзя, разве что скрыть часть информации. Но назваться богом, по идее, система не должна позволить сделать это мошеннику…” – Ремиан всё не мог решить доверять ли этому “богу”, но выдавать себя не хотел и продолжал сверлить взглядом старика.

– В общем, она хочет немного подготовить тебя к происходящему, чтобы ты, недомерок, не загнулся от встречи с первым же неудачником-бандитом. Мальчик, просто признайся хотя бы самому себе. Ты ничего не можешь без своих слуг или родителей, не сегодня, так завтра они умрут, прикрывая тебя, – продолжал вещать бог уже абсолютно спокойным и безразличным тоном.

В этот раз Ремиан не смог спокойно отреагировать на слова старика, но всё, что он мог – это сжимать кулаки.

“Похоже, когда речь идёт о нём самом, он не очень злится, но когда речь заходит о его семье или слугах, мальчик меняется. Очевидно, он очень дорожит своими близкими. Хотя бы кем-то из них наверняка… Как же неудобно, что я не могу прочесть его мысли! Интересно, это Великая подшаманила, чтобы подпортить мне настроение?”, – заключил мысленно Галардиус, наблюдая, как мальчик сжимает кулаки и явно борется с гневом.

На самом деле были ещё варианты, почему мысли мальчика теперь скрыты от других. Бог войны не мастер ментала. Да, из-за своих божественных сил он может прочитать мысли простых смертных. Мальчик, побывав в Лимбе и выйдя оттуда самим собой, хоть и не без божественной помощи, простым смертным уже не был.

В бонус психологической устойчивости также входил улучшенный контроль своего сознания. То есть мальчик, помимо того, что со временем будет всё лучше держать себя в руках, начинает быть более закрытым от ментальных чар. Прочитать его мысли или внушить ему что-то теперь будет не так уж и просто. Конечно, бог мог бы с этим справиться, но не спустя рукава, а тратить на мысли какого-то сопляка лишнюю энергии Галардиус был не намерен.

“Вот опять из-за меня могут пострадать близкие! Если бы только я был сильнее!” – проскочила тем временем мысль в голове парня

Тем временем старик решил продолжить свою лекцию, чтобы, пока мальчик в некотором раздрае, сразу настроить его на нужный лад.

– Ближайшие три года тренируешься со мной и периодически выполняешь задания в других мирах, чтобы проветриться. Только учти, не сможешь поспевать за заданным темпом тренировок, убью. Не замечу в тебе достаточного рвения, тоже убью. А если уж богиню не устроит результат, то ты вообще опять отправишься на бесконечный водоворот перерождений и не будешь вылезать из Лимба.

Теперь же мальчик, ко всему прочему, ещё и побледнел. Перспектива снова попасть в это странное и пугающее место ему не понравилась, а потому он уже заочно был вдохновлён на тренировки.

– Вижу, ты помнишь, как оно там. Хех. Запомни, на каждой нашей тренировке ты рискуешь расстаться с жизнью! Если я, не дай Великая, немного отвлекусь и не успею вернуть тебя из Лимба вовремя, то ты там просто растворишься, – старик был очень доволен произведённым эффектом, оказалось, что одного лишь упоминания Лимба достаточно, чтобы простимулировать парня. – Твои воспоминания сотрутся, а чистая душа отправится на новый круг перерождения. Если ты не понял, то это можно считать полноценной смертью, ведь тебя, как личности, не будет существовать уже ни в одном из миров.

Как только бог ненадолго прервался, желая насладиться произведённым эффектом, всё пошло немного не по плану.

– А что станет с моими людьми на Нэль’трисе? Можно с ними как-нибудь связаться? Хотя бы предупредить родичей и отправить к ним слуг? Я же три года буду тут неизвестно чем заниматься! Все будут переживать… А какие испытания? Что я буду делать? – мальчика традиционно прорвало, только вот если его родственники уже были привычны к такому, то Галардиус же оказался очень удивлён порыву.

Мальчик всё тараторил и тараторил, задавая вопросы один за другим, а старик всё никак не мог сформулировать ответ даже на первый из них. Устав слушать этот, казалось, бесконечный поток, бог вытянул вперёд ладонь. Хлопок, и мальчика откинуло в сторону.

Сделав пару оборотов в воздухе Ремиан упал, и после этого его ещё немного протащило по песку. Вставал мальчик уже с серьёзным лицом и не торопился задавать новые вопросы. Правда, он опять начал сверлить недобрым взглядом старика.

– Время, текущее между мирами, непостоянно! Если Великая Мелания того пожелает, ты вернёшься в свой мир в тот же момент, из которого ушёл, ну, может, на пару дней позже. Правда, вернешься ты немного подросшим, но радуйся, система поможет подтвердить твою личность. Да и рабы крови не избавятся от контрактов, как, в общем, и привязанная к твоей душе нежить. Твои вампирчики вообще лучший показатель твоей личности, так что не дрейфь, – голосом доброго дядюшки сказал бог.

Ремиан тут же почувствовал что-то неладное и решил, что стоит поблагодарить его, а то может снова ударить. Защититься от его атак мальчишка пока не мог, и большого выбора у него, соответственно, не было.

– Спасибо, Галардиус, – с лёгким полупоклоном сказал мальчик.

Снова небольшой хлопок, после которого мальчика в очередной раз снесло в сторону и, прокрутив в воздухе несколько оборотов, впечатало в песок арены. Именно сейчас, подлетев немного выше предыдущего раза, Ремиан заметил, на что похоже это место. Не очень большой круг с песочным настилом выглядел как почти идеальная арена для спаррингов.

– Я твой УЧИТЕЛЬ! Ты, мальчишка, совсем уже охамел, научись уважать богов! На ближайшие три года я центр твоей вселенной. Так что обращайся ко мне правильно и с достаточным почтением, не то откажусь от тебя и будешь проходить остаток испытания у Великой, – старик решил сразу провести между ними черту, потому проводил воспитательную беседу сразу же, на этом самом месте.

“Больно, блин! Старый маньяк, вот стану сильней, точно так же тебя пошвыряю!” – мысленно ругался мальчик.

Придерживаясь за отбитые рёбра Ремиан встал и, сложив по бокам руки, поклонился ровно на девяносто градусов, после чего ровным голосом произнёс:

– Спасибо, учитель.

– Ну, для начала сойдёт, неуч. А теперь начнём тренировки, в ближайшие полгода такую тряпку, как ты, я боюсь выпускать одного даже до отхожего места. Когда я буду хотя бы немного уверен в твоих физических данных, отправишься на небольшие каникулы в другой мир. Я как раз уже придумал тебе задание, – расплывшись в довольной улыбке, бог достал из воздуха пару шестов и кинул один мальчику.