Искатель. Книга 5

Пролог

Марта даже не успела начать переживать за сына. Они с Ильёй получили сообщение от системы о том, что их ребёнок попал в подземелье и на их лагерь тут же было совершено нападение.

Волшебница помнила о том, что подземелья создаются так, чтобы пройти их было возможно. Она понимала, что раз её мальчик попал в одно из них, то задания будут ровно такими, чтобы он мог их преодолеть. С другой стороны, будь у неё время на пустые размышления и переживания, то она, конечно, напридумывала бы себе различных страстей. Только его не было.

Единственное, что родители Ремиана успели сделать, так это обсудить примерные варианты того, какие задания могли бы попасться их сыну. Благодаря усиленным тренировкам мальчика, за него можно было одновременно не переживать и больше волноваться.

Ведь если сложность заданий строится на возможности конкретного человека его пройти, то чем сильнее становился Рем, тем сложнее становились и его испытания.

— Не переживай, милая, — произнёс Илья погладив жену по щеке. — Пусть задания и будут не самыми простыми, но и сына мы вырастили не в тепличных условиях. Лучше думай о том, как мы ему всыплем по приходу домой, за то, что вообще умудрился попасть в подземелье.

Ответить Марта не успела. Над пограничным лагерем прозвучал звук горна и события завертелись, не оставляя время на посторонние размышления.

Супруги были бойцами достаточно высокого ранга, как по силе, так и по опыту, но первоначальное распределение в войсках получили низкое. Пусть сейчас они живут в северном королевстве и имеют достаточные силы, но пока они не докажут свою верность в бою, никто не доверит им ответственное место.

На данный момент, Илья был приписан к малой звезде из трёх бойцов отряда зачистки, а Марта стала помощником главы госпиталя.

Отряд доверенный Илье выполнял не критически важные задания, а рутину, позволяя приносить пользу и при этом не бояться за срыв серьёзных операций.

Марта же была на самой неблагодарной роли. Ей приходилось фактически самой руководить госпиталем. Лечение больных и оформление всей возможной макулатуры были сброшены на волшебницу.

Во главе госпиталя стоял слабый маг имеющий правильную родословную. Такой вариант устраивал всех. Глава мог присмотреться к Марте, как к работнику, дать ей возможность показать себя, в тоже время не ударив и пальца о палец выполнить свою работу её руками. Благодаря Марте несколько сложнейших операций были проведены прямо на поле боя.

В обычной ситуации такое не практиковалось, ведь целителей старались не пускать на поле боя, но Марта и не была обычным целителем. Благодаря мужу, она была и не в таких переделках и когда случился аврал, она не постеснялась сама выйти “в поле”. Благодаря её работе было спасено несколько высокоранговых бойцов, а семья волшебницы получила преданных друзей.

Илья старался не отставать от супруги. Все поставленные задачи он выполнял чётко и в срок, но никогда не забывал держать глаза открытыми. И сам Илья и его супруга понимали, что если они планируют подняться во время этой войны, то должны искать возможности показать себя. Илья их не упускал.

Чего только не происходило на границе. Иногда Герой отлавливал вражеских шпионов, несколько раз спасал отряды союзников наткнувшихся на высокоранговых бойцов. Дважды пришлось выйти в бой против серьёзных магов.

Супруги делали всё, что в их силах, чтобы обзавестись нужными знакомствами и связями. На их линии фронта их имена уже были на слуху и если события будут развиваться в их пользу, они точно займут важные посты в северном королевстве.

Для этого надо сделать одно — выжить.

Под шум разрывающихся огненных шаров, треск молний, визг ветрах и грохот падающих камней пара кинулась в бой. Времени занимать предписанные им места уже не было. Каким-то образом враг подобрался настолько быстро, что уже посреди лагеря кипела битва. Илье и Марте ничего больше не оставалось, кроме как вспомнить прошлое и начать работать по привычке в паре.

Постепенно вокруг воина и волшебницы стали собираться приходящие в себя силы лагеря. Битва продлилась несколько часов. Пусть лагерь и устоял, но объективно говоря — он был разгромлен.

Ценнейшие кадры живы, позицию всё ещё занимает армия северного королевства, но ни у кого не было заблуждений на счёт произошедшего. В ближайшее время придётся отступить, хотя бы до тех пор, пока раненые не восстановятся и не подоспеет провизия. Всё что не находилось в личных пространственных карманах бойцов было уничтожено.

Командир лагеря был убит, все документы и артефакты имевшиеся у него украдены. И в суматохе царящей после боя Илья понял, что кроме них с Мартой, на ногах не было больше никого достаточной квалификации, чтобы возглавить лагерь.

Находящиеся на больничных койках офицеры подтвердили полномочия Ильи. Теперь, как минимум до излечения других офицеров, Илья командует лагерем. Марте даже приказать было некому, глава госпиталя находился вместе с командиром лагеря и там же нашли его тело.

– Милый, мы точно верно поступили оставив сына и отправившись на эту войну? — невидящим взглядом уставилась на закат Марта.

— Хочешь сказать, что без тебя этот лагерь бы устоял? – преувеличенно бодрым голосом ответил ей Илья. — Мы не можем повлиять на исход всей войны, но именно на этом участке фронта уже удержали прорыв.

— И то верно… – печально вздохнула Марта. – Надеюсь отец тоже будет в порядке, а за Ремом присмотрят девочки.

— Скоро он подрастёт и сам будет за ними присматривать, – усмехнулся мужчина и получил подзатыльник от супруги.

– Парнишка растёт, а мозгов не прибавляется, — бормотал старик алхимик переливая взрывоопасное зелье по флаконам.

Елизар так же узнал от системы о произошедшем с внуком, так что даже не пытался вызывать его по артефакту связи. Только это не мешало старику составлять список всего того, что его внук узнает о себе, когда вернётся с божественного испытания.

– Идиот малолетний, в подземелье его понесло. Избавлюсь от монстров и примусь за настоящее обучение. Сначала он у меня станет лучшим алхимиком Нэль’триса, затем правнуков настрогает десяток и вот потом, пусть катится куда хочет, а до тех пор будет под замком сидеть, -- продолжал бормотать старик, не отвлекаясь на звуки барабанов.

Последнюю неделю монстры нападают и днём и ночью и тревога над деревней почти не затихает. Непрерывного потока тварей, конечно, нет, но каждые пару часов кто-то да нападает.

В этот раз за стариком алхимиком зашёл адъютант “крепости”. Крепостью назвали их деревню и выбрали местом базирования на этом участке гор. Укрепления достаточные, вокруг есть лес, долина и вода, так что разместиться тут было неплохой идеей.

Выслушав доклад молодого парня алхимик спустился в подвал и стал собирать припасы. Магический карман был не резиновым и хранить при себе все имеющиеся в наличии зелья алхимик не мог. Так же, как и не мог доверить их криворуких воякам.

– В лучшем случае побьют всё, в худшем от дома ничего не оставят, – бормотал недовольный Елизар.

Старик уже третьи сутки держится на ногах, лишь благодаря бодрящим зельям и планировал закончить работу в ближайший час, чтобы наконец поспать. Не вышло.

Добравшись до стены и взобравшись на одну из башенок, старик стал рассматривать поле боя. Слова сказанные адъютантом повторились почти слово в слово, за исключением некоторых мелких деталей, которые узнали за то время, пока старик добрался до башни.

Официально, Елизара приняли в армию в качестве добровольца, но не на позицию бойца. Старик был гениальным алхимиком и этого было не отнять. В обычной ситуации мнение обслуживающего персонала никто не стал бы принимать к сведению, но Елизар уже успел зарекомендовать себя.

Благодаря собственным запасам ингредиентов, которые он не стеснялся тратить на нужды армии и несметным запасам зелий, старик быстро заставил принимать себя всерьёз.

Ситуация была непростой. Войско пусть и было неплохо укомплектовано и бойцы были разной силы, но этого было откровенно мало, для решения столь широких задач, что появлялись ежедневно перед командиром.

Вчера пришлось потратить силы всех магов и огромное количество табличек, чтобы создать несколько заслонов направляющих монстров в нужные места. Тем временем простые бойцы копали от заката и до крепости, чтобы создать достаточно препятствий противнику.

Всё было сработало замечательно, поток монстров стал более направленным, можно было уже не так сильно распылять силы для обороны земель. Ровно до тех пор, пока из леса не показалось две сотни огров.

В общем и целом, армия могла справляться с этими монстрами, но не с таким количеством единовременно. Их поистине ужасная регенерация не давала убивать их достаточно быстро, а бойцы способные одолеть огра в одиночку, не сидели под каждым деревом.

Именно для этого командир отвлёк от работы Елизара и пытался добиться от старика алхимика, хоть чего-то. Елизар не подвёл.

– У меня есть состав, который остановит регенерацию и немного замедлит тварей, но стоит он немереных денег и как бы я не любил северное королевство, свою семью по ветру я не пущу, – спокойно рассказывал Елизар всматриваясь в даль.

– Это замечательно, но у нас нет возможности торговаться с вами! Мы не в столице и у меня нет под боком безграничной казны или принца крови, что мог бы решать подобные вопросы. Вы и так в курсе, что свободных средств у нас вообще нет! – стал разоряться командир крепости.

– Я не об этом, – спокойно продолжил старик. – Я предоставлю вам средство для убийства огров и пару флаконом модернизированного отпугивающего, но взамен я хочу ИХ на ингредиенты. Отпугивающего хватит часов на восемь, на это время мне понадобятся солдаты лагеря, для транспортировки огров в крепость. У остальных будет время на сон и лечение. Как вам?

Спокойное поведение старика снова всех ошеломило. Минутой ранее крепость морально готовилась к тому, что половина защитников не доживёт до следующего дня, а теперь…

– Да я лично пойду таскать их туши в крепость, если вы можете повлиять на их регенерацию, – чуть ли не стал бить себя в грудь командующий.

– Отлично, два десятка крепких ребят в качестве рабочей силы и через пятнадцать минут на всех постах у вас будет нужный состав, – улыбнулся старик и потирая руки отправился в свою лабораторию, расположенную в их семейном доме.

– Теперь бы ещё свободного времени и можно будет модернизировать регенеративное зелье, тушек для экспериментов будет более чем достаточно. Эх, лучше бы Рем остался тут и помогал мне с зельями, чем шлялся по подземельям, – снова запричитал старик мечтательно вглядевшись в небо.

– Ты уверена, что не переборщила? – потягивая орочий коньяк уточнил Галардиус.

– Тебе честно или соврать? Почему меня вообще должны волновать нежные чувства искателя? – не поворачивая к богу войны ответила Мелания. – Это моя часть вселенной, как хочу, так и развлекаюсь. Тем более, что мальчишка остался только в плюсе. В его родном мире слишком сложная ситуация и без нашей помощи он бы её вряд ли пережил.

– Ага, а сейчас у него есть все шансы сдохнуть от лишней уверенности в себе. С другой стороны, если будет осторожен, может и захватить мир, – почёсывая подбородок сказал Галардиус смотря в потрескивающий камин.

Отправив искателя домой, боги изменили окружающее пространство на более уютное и решили расслабиться перед камином. Мелания не часто давала волю своим порывам такого рода, но иногда и ей было приятно притвориться простой смертной, которой нужно пламя, чтобы согреться и алкоголь, чтобы расслабиться.

– На самом деле, мне интересно, что он теперь будет делать? – оглянувшись на бога войны произнесла Мелания. – Мальчишка привык решать глобальные задачи. Сможет ли он теперь просто жить, заботясь только о родных? И как он будет о них заботиться?

– Ты ему не выдала очередного задания, но теперь он будет подсознательно прикидывать, как поступить, чтобы тебе было веселее, да? – усмехнулся Галардиус, как никогда похож на простого старика.

– Это одна из идей. Приказывать на пустом месте не хочу, но создать условный рефлекс по типу “удовлетворить кровавые пожелания этой больной богини” было бы забавно. Сомневаюсь, что вышло, но что-то да отложится в голове. Ты придумал, что подарить ему за прохождение подземелья? – прикусив губу и хихикнув спросила Мелания.

– Ага, а то ему мало невесты, брата, силы, денег и кучи вещей, что он натаскал из разных миров. Ситуация спорная, да и спутник у него теперь есть, даже не знаю… Вроде и надо наградить за подземелье, но ему и так уже жирновато. Есть идеи?

Ответ Галардиуса заставил богиню задуматься. Ситуация такая, что и хочется и колется, но что же делать?

– Надо подарить ему какой-нибудь артефакт. Что-то полезное для него… Что-то, из-за чего он бы чуть меньше на меня дулся… О-о-о! Придумала, – хихикая произнесла богиня.

Взглянув на закрывшую глаза и радостно улыбающуюся Меланию, Галардиус решил, что не хочет знать, что такого надумала богиня. Слишком уж она своеобразная личность, даже для богов.

“Ох парень, надеюсь она и правду решила немного загладить свою вину, а не нацепить на тебя ещё один ошейник”, – вздохнул старик осушив стакан.