Исключение из правил

Глава 10

Андрей не собирался залеживаться на больничной койке. Раны затянулись быстро, передвигался он уже самостоятельно. Так что нечего изображать из себя несчастненького, пора возвращаться в нормальную жизнь. Слишком много накопилось проблем, которые надо решать немедленно. За работу Мальцев был спокоен, но, как человек дела, не привык находиться в состоянии покоя. Ему надо, чтобы жизнь вокруг него кипела и бурлила. Только тогда он чувствовал, что живет. Коллектив у него замечательный, замы вполне надежные и крепкие ребята, не подведут, в этом он был уверен. Наверняка на работе все путем, отлаженный механизм работает, как швейцарские часы. И это тоже его заслуга. Он этим гордится по праву. И все равно ему хотелось поскорее окунуться в активную жизнь, прекратить созерцать больничный потолок, мучить себя тяжелыми мыслями. Пора действовать.

Андрей решил, что некоторое время ему придется пожить за городом с мамой. Невыносимо видеть ежедневно некогда любимое лицо. Ничего, потерпит еще немного и окончательно вычеркнет Елену из своей жизни без малейшей жалости и сожаления. Досадно, что вся эта бюрократическая кутерьма и юридические препоны тянутся довольно долго. Хотелось бы скорее поставить точку. А тогда все, прощайте, Елена Александровна, навсегда. Получайте свободу и развлекайтесь на здоровье, сколько вашей душеньке угодно и с кем угодно. Его же миссия завершена. Видит Бог, он любил вас больше жизни, и она это знала. Но он со своей любовью на фиг был ей не нужен. Что ж, это ваш выбор. Получайте то, что заслужили. И жалость в сторону!

А эта мадам не пропадет. Скорее всего, через непродолжительное время облапошит очередного лопуха и будет его высасывать, использовать, унижать. Впрочем, его с некоторых пор это не касается. Слишком высокую цену он заплатил за короткие минуты призрачного счастья. Да было ли оно, счастье? Или он придумал себе всю эту историю? Да нет, он же не слабонервная барышня — может отвечать за себя. Что касается его, то он растворился в любви без остатка. Любил истово, самозабвенно, трепетно, ничего не требуя взамен. Холодная благосклонность капризной возлюбленной его вполне устраивала. Андрей мог простить окружающим многие слабости. Но циничного предательства — никогда. Он не жаждал вечной благодарности, однако то, что она с ним сделала, — это было за гранью его понимания, а тем более прощения.

Ладно, Мальцев, остановись. Сколько можно мучить себя гневными рассуждениями и риторическими вопросами. Довольно, с глаз долой — из сердца вон, и точка. Без сожаления и рефлексии. Жил он без Елены довольно много лет, проживет еще, велика трагедия. Он, как тот Карлсон, мужчина в полном расцвете сил, правда, не такой упитанный, но это не беда. Упитанность сейчас не в моде.

У него есть интересная, любимая работа. И это здорово. По части развлечений он может позволить себе любой каприз, в отличие от многочисленных соотечественников. Чего горевать и убиваться. Все будет отлично. А душа что? Душа — это субстанция эфемерная, руками не пощупать, и довольно интимная. Он сумел в жизни многое, справится и с этой ерундой. Он немножко умер, но это для окружающих незаметно, а для него уже и не так важно. Никто об этом не знает и не узнает никогда. Может быть, только его любимая и уже, увы, старенькая мама догадывается, что он стал немного другим. Бодрится, виду не показывает, но, от сына не укрылось, переживает. Она так хотела внуков дождаться, бедная. Не оправдал он ее надежд.

Все, хватит, надо отсечь эти беспокойные мысли и забыть. Иначе вся эта белиберда сожрет его, как гангрена, и не даст жить дальше. Надо переключиться на позитив. Что у нас с позитивом? Есть, конечно, есть. Солнечный зайчик. Надо бы отблагодарить девочку. Только как потактичнее это сделать? Деньги она не возьмет, это ясно. Такое предложение только оскорбит ребенка, это как пить дать. Пригласить в ресторан? Чудно. Что он будет делать с дитятком в фешенебельном заведении? Изображать из себя дядечку-тостосума, решившего на один вечер осчастливить бедную кроху? «Макдоналдс» она явно переросла, а до ресторана пока не дотягивает.

Но проигнорировать душевный порыв человечка было бы последним свинством с его стороны. Девочка ему не только жизнь спасла, что само по себе требует достойного вознаграждения, она еще очень трепетно о его телефончике позаботилась. Живет же на свете счастливчик, которому эта светлая душа посвятит свою жизнь. Что же придумать такое-этакое, неординарное и вполне уместное? Чтобы и радость доставить хорошему человеку, и не обидеть походя? Вот вам, господин Мальцев, задачка с одним неизвестным, но очень заковыристая, несмотря на бесхитростное условие.

Давно он не ломал голову над подобными проблемами. Собственно, проблемы как таковой нет, так, пустяки. Он не привык быть должником по жизни. Все, решение пришло неожиданно. Надо купить девочке какую-нибудь прикольную мягкую игрушку. Она будет очень уместна и дома на диване, и скромному аптечному киоску подойдет для украшения бесхитростного интерьера. Неплохая идея. Вот, пожалуй, именно так и следует. Мило и ни к чему не обязывает.

А хорошая девочка что-то не торопится навестить его еще разок. Он-то думал, что через пару дней солнечный зайчик опять промелькнет в его жизни. Ан нет, не идет. Да и правильно, что ей тут делать? Она и так сделала для него все, что могла. Даже телефон сберегла и вернула.

Какая же скука вокруг! Читать не читается, и выспался уже, кажется, на всю оставшуюся жизнь. Единственная отдушина — непродолжительные прогулки по больничному парку. Можно сесть на скамеечку, подставить лицо солнышку, зажмуриться и не думать о всяких пакостях. Конечно, он не одинок. Народ к нему идет косяком. Все взбудоражены этой историей, сочувствуют. Каждый день приходится принимать делегации. Но странное дело, как только наступает время посещений, и дверь его палаты приоткрывается, ему очень хочется увидеть смешную девчонку, которая спасла его своим замечательным визгом. Вот чудеса. Не иначе, это на него так лекарства действуют да куча свободного времени. А то с чего бы ему так много думать об этой легко краснеющей аптекарше?

Мальцев в приподнятом настроении подъезжал к поликлинике, рядом с которой с ним случилась эта неприятная, из разряда непредвиденных, история, едва не стоившая ему жизни. Ведь никогда не знаешь, какой подонок неожиданно встретится на твоем пути. От такого не спасут ни осторожность, ни логика. Действия наркоманов и алкоголиков нормальной логике не поддаются и в обычные формулы бытия не укладываются. Пришлось из-за этого почти месяц проваляться в больнице.

Но теперь все плохое отошло в прошлое. Андрей находился в радостном предвкушении от предстоящей встречи со своей спасительницей. И заранее представлял, как все произойдет. Наверняка Света обрадуется и смутится одновременно. А радостный свет ее бесхитростных глаз, когда она увидит его с плюшевым медведем размером в средний человеческий рост, дорогого стоит. Наконец-то Андрей выбрал время, чтобы отблагодарить свою спасительницу.

Мальцев, конечно, был далеко не мальчик, очень многое знал о жизни и о людях. Настолько много, что ему порой становилось грустно от груза такого опыта. Но должен был признаться себе, что чего-то не разгадал в этом наивном ребенке. Сначала он не сомневался, что девочка придет к нему в больницу обязательно еще раз. Потом уверенность сменило сомнение, а спустя некоторое время он понял, что она больше не появится никогда. Так, собственно, и произошло. У солнечного зайчика не нашлось времени, а может быть, не хватило и элементарного мужества, чтобы навестить его еще разок.

Мальцев не стал придумывать оправдания и причины, просто смирился с этим фактом, и все. А спустя некоторое время понял, что так даже лучше для всех. В самом деле, она же не сестра милосердия. У нее своя жизнь, свои заботы и проблемы. На черта ей тратить свое счастливое и безоблачное время на какого-то странного дядьку, попавшего в криминальный переплет? Да и ему ни к чему эти лирические отступления, тем более с участием малолетних персонажей. По паспорту он, конечно, даже еще не среднего возраста, но по сравнению с нею просто почтенный аксакал. Андрей этой лирики нахлебался по горло, она ему не нужна, а у Светочки еще все впереди.

Ребенок поступил правильно, как учили в семье и школе. Поздороваться, проститься, пожелать доброго утра и спокойной ночи, навестить тяжелобольного — так поступает каждый культурный, воспитанный человек. Так что визит Светочки к нему совершенно ничего не значит. Она и к другому герою точно так же пришла бы с фруктами и соком, потому что так принято в цивилизованном обществе. Нечего принимать на свой счет ее румянец и смущение.

Но все равно у Мальцева было замечательное настроение. Он знал, что доставит девочке радость. Пусть ей станет хоть на миг хорошо. Это так приятно — взять и устроить человеку милый, ни к чему не обязывающий маленький праздник. И все, ничего личного. Он тоже человек воспитанный и обязан отблагодарить девочку. Не каждый день на пути встречаются люди, которые спасают твою жизнь.

Андрей вел автомобиль и насвистывал нехитрый мотивчик. На заднем сиденье громоздился огромной горой плюшевый сюрприз. Подмигнув косолапому в зеркало, Мальцев лихо затормозил почти на том же самом месте, что и в тот злополучный раз. Вот и знакомый киоск, напротив — поликлиника. Все правильно, память не подвела.

Он улыбнулся, вспомнив сегодняшний разговор с начальником службы безопасности. Нервничает мужик после случившегося. Категорически настаивает, чтобы шеф не передвигался по городу без личной охраны. Чудак-человек, честное слово! Он, молодой, здоровый мужик, сам способен за себя постоять и терпеть не может этот непременный атрибут в жизни новых русских — наличие телохранителей. Чушь все собачья и профанация. Можно подумать, что присутствие за твоей спиной парочки молодчиков с накачанными мышцами что-то гарантирует? Мальцев вообще ненавидел все эти модные веяния — непременные бриллианты и изумруды у дам, молчаливых качков и автомобили крутых марок — у мужиков. Как все были зависимыми от стереотипов, такими и остались. Только декорации поменялись. А он никогда не шел на поводу общественного мнения и не собирается менять свои взгляды на подобные вещи, иначе уважать себя перестанет.

А то, что с ним случилось, — это обыкновенный несчастный случай, и нечего искать ему подоплеку со сверхъестественным смыслом. От него никакая охрана не спасет. Андрей и услугами водителя не очень любил пользоваться. Не прошла еще у него мальчишеская страсть к автомобилю. Ведь так приятно рулить самому, испытывать машину на скорость, чувствовать, как она подчиняется твоему малейшему желанию, как послушна и отзывчива. Он еще успеет боссом себя почувствовать. А пока молод и полон сил, обслуга такого рода ему не нужна.

Припарковавшись, Мальцев вытащил с заднего сиденья мягкое чудище и направился в поликлинику. Медведь был огромным, под мышкой не помещался. Пришлось обнять его обеими руками и нести перед собой. Хорошо, подчиненные не видят, какой номер он тут исполняет. Редкие прохожие, наблюдая эту уморительную картину, все как один радостно улыбались. Андрей открыл дверь и вошел в вестибюль.

А вот и хрупкая фигурка в белом халате и такой же шапочке. Стоит девочка к нему спиной, что-то увлеченно пересчитывает на своих аккуратных полочках. Отлично, она не видела, как он вошел, значит, сюрприз получится по полной программе. Мальцев подошел к киоску, приставил медведя к витрине и, спрятавшись за его мягкой спиной, постучал в стекло.

— Ой! — раздался удивленный вскрик.

Радости в возгласе Андрей не услышал. Скорее удивление или испуг. Он рассмеялся, высунулся из-за мягкой спины, и улыбка начала медленно сползать с его лица. Перед ним стояла не Светочка, а совершенно незнакомая девушка. И вовсе не брюнетка, а очень даже рыженькая.

— Извините, пожалуйста, — торопливо выговорил Андрей, не скрывая своего разочарования. — А вы не скажете, когда Денисова работает, в какую смену?

— А Денисова уволилась, — услышал он в ответ.

Вот вам и сюрприз наоборот! Вот вам и долгожданная радостная встреча! Мальцев не ожидал, что так сильно расстроится, словно герой сериала. Медведя какого-то невменяемого притащил в общественное учреждение, мчался по трассе, как пацан, маялся в пробках — и что? А ничего. Все очень просто и по-житейски. Денисова уволилась. Почему бы и нет? Она имеет полное право менять место работы, встречаться с кавалерами, ездить в жаркие страны, прыгать с парашютной вышки… Кто он для нее такой, чтобы она посвящала его в свои планы?

— Уволилась? — Андрею стало как-то неловко. К тому же было неудобно разговаривать. Огромный топтыгин мешал, деть его было некуда и спрятать невозможно. Хорош, нечего сказать! Мужик с медведем. Не пригодился, мордастый. Факир был слишком в себе уверен, и фокус не удался. — А не скажете, давно Денисова уволилась? — Мальцев старался не реагировать на заинтересованный взгляд рыженькой.

— Да нет, недели две назад. — Провизорша отвечала добросовестно, легко шла на контакт.

Только ему было совершенно неинтересно, что сейчас происходит в этой милой головке. Он не мог скрыть своего разочарования.

— А вы, случайно, не знаете, где она сейчас работает? — с надеждой спросил Андрей.

— Понятия не имею. Я и не знакома с ней вовсе. А что вы хотели?

Мальцеву показалось, что девица явно кокетничает. Добрее надо быть, старик, добрее, одернул он себя. Не виновата эта рыжая, что у тебя что-то не срослось.

А что он хотел? Да если бы Мальцев мог самому себе объяснить, чего он хотел?

— Спасибо, красавица, ничего я не хотел. — Он вежливо улыбнулся. — Вы не подскажете мне, где тут у вас отдел кадров?

Через десять минут домашний телефон и адрес Светочки Денисовой были у него в руках. Ничего сложного — дело техники и капельки личного обаяния. Оказывается, солнечные зайчики живут не в солнечной стране, а совсем неподалеку, в этом же районе, в обыкновенной панельной пятиэтажке.

Мальцев вышел из поликлиники и, вновь усадив медведя на заднее сиденье, ткнул его дружески в мягкое плечо:

— Ну что, косолапый, вспомним молодость? Поиграем в шпионов?

Медведь молчал. Пускай молчит, чудо косолапое. Трудно дождаться ответа от набитого поролоном плюша. Андрей и без его советов знал, как поступит. Сейчас поедет домой, отдохнет, подумает хорошенько, а уж потом решит, стоит ли искать солнечного зайчика, если он скрылся без предупреждения и столь скоропалительно.