Искра Хаоса

19. Извилистые дороги судьбы

Перед тем, как войти в новую комнату, стоит восполнить ману, ведь её осталось всего сто единиц.

Выбирай:

1. Быстрая смерть. Бонус: счётчик смертей.

2. Лишиться жезла. Бонус: на его место можно будет запихать что-нибудь другое.

Смерть или смерть от монстров? Пожалуй, первое. Жаль, конечно, что не получилось устроить геноцид, а ведь я только настроился. После выбора первого варианта здоровье быстро опустилось до нуля, и я умер. Душа попыталась выбраться во внешний мир, но её удержала магия Зиккурата.

Однако что-то пошло не так, из-за чего меня не получилось запихнуть в монстра. Скорее всего, это потому, что я не утратил личность при смерти. И что теперь? Тут меня куда-то потянуло…

И я оказался в новом теле. Глянув статус, я с удивлением обнаружил, что занял тушку Хадда, того разговорчивого владельца посоха. Видимо, геноцид не отменяется. Мне всё же придётся пройти Зиккурат до конца. Я глянул карточки способностей и обнаружил неплохой резерв маны посоха, который был заполнен на две третьих. Выходит, не зря учил теорию обращения с магическим оружием.

Оглядев себя, я заметил на себе удобную одежду, на которой было большое красное число пять. Либо Хадд при жизни был игроком спортивной команды, либо это и есть счётчик смертей, который мне обещали в качестве бонуса.

Хм, а может, не нужно активировать его память тела? Тогда я не подцеплю его личность.

Она может проснуться в любой момент. Это неизбежно. Смирись.

Отстой. Делать нечего, лучше уж пробужу её сейчас, в безопасности, чем перед финальным боссом. На этот раз всё прошло гладко, ведь оказалось, что интеллект тела Хадда находится на уровне гениальность, что около семнадцати единиц. Итак, мусор, мусор, мусор. А вот это интересное воспоминание! Оказывается, он спал со своей наставницей.

В общем, хрен с ним, с Хаддом. Сейчас я нахожусь на третьем этаже, что на самом деле неплохо. Похоже, остался только страж этажа. Пилить его посохом что-то неохота, поэтому достаю свой жезл, ради сохранения которого я умер.

Захожу в зал и активирую портал, откуда появляется гигантский оживший доспех. По данным местной системы, это Персиваль Королевский Рыцарь. Сходу хреначу его атакой на всю ману. Засранец, выживает и выдаёт залп огненных шаров в ту сторону, куда я бежал. Не успеваю затормозить и получаю по кумполу, из-за чего остаётся сорок пять единиц здоровья. Активирую выброс хаоса, восполняя ману, и даю ещё три залпа, прежде чем этот танк падает. Фух, по грани прошёлся. Стою, уперев руки в колени, и пытаюсь отдышаться, восстанавливая выносливость. Это реально шокирует, когда тебя чуть ли не ваншотят. Именно поэтому я забыл выбрать эффект выброса:

Выбрано автоматически: глаза тьмы. Глаза видят в темноте, но не видят на свету. Бонус: только один глаз подвергается этому изменению.

— Зиккурат обычно неплохо освещён, так что смело могу считать себя одноглазым, да? — ах, да, тут же не с кем общаться.

Хм, что-то какая-то нехарактерная реакция… Ах, да, Хадд же любил трепать языком. О, асоциальность пропала, заменившись на лёгкую общительность. Ну, она хотя бы ослаблена моей основной личностью.

Эх, лучше мне не умирать здесь…

— Часики-то тикают, а у меня испытание не пройдено. Дал бог жезл, даст и камни знаний.

Я подлечился зельями, которые дропнулись с босса, и моё здоровье стало равняться ста двадцати единицам. Мана была полной, так как на момент смерти моего противника, Искра Хаоса продолжала отдавать энергию. Я смело шагнул в портал.

***

На этот раз я нашёл книгу магии, которая позволяла использовать те самые вихри, которыми швырялась наставница Хадда. Не самое мощное оружие в этой группе. Я посмотрел на свой запас маны заклинаний и заметил, что моя голодная душа поглощает ману, не связанную с хаосом, намного быстрее. Так что, судя по всему, стоит как можно скорее расстрелять заряды посоха, пока у меня ещё есть мана этого вида.

К слову о душе. Я ведь умер, а значит, по идее мои характеристики души должны были поменяться. Действительно, я получил по единичке в каждую характеристику, но потерял единицу интеллекта. Духовная сила и сила магии не поменялись. Странно, ведь тело то было без магии… Впрочем, я слишком привык использовать магию за счёт силы души, а не тела, так что то, что я не потерял в магии можно как-то объяснить.

Здравствуй, третий этаж! Я прошёл в одну из двух дверей и оказался против големов в тесном помещении. Выдал длинную очередь из посоха, которая нанесла не так уж и много урона, но убила парочку големов, прежде чем закончилась мана. Вот только ни я, ни Хадд пока что не встречали големов, из-за чего для меня стала неожиданностью их манера атаки. Они стреляли кристаллическими снарядами по широкой дуге, а так как комнатка была маленькой…

— Суки! Ну, сейчас я вам! — я отвернулся от разваливающихся големов, и начал шмалять магией в тех, что были в другой стороне.

Как оказалось, зря, ведь убитые мной големы рассыпались на два голема поменьше, вооружённых булавами. Ударом меня сбило с ног. Я перекатился и вскочил, но получил второй удар. Плюнув на всё, я использовал жезл, испепелив нападающих. Фух. И тут големы взорвались, сняв последние единицы здоровья.

«А это не слишком, слиться так легко?», — думал я, пока меня затягивало в тело следующего ученика. Нет, отныне никаких слабых пушек — только жезл на полной мощности!

Я снова обнаружил себя живым на первом этаже Зиккурата в истощённом теле молодого парнишки. Опять первый этаж… Знать не хочу, что там с ним такого приключилось, из-за чего он такой заморенный, так что не буду разблокировать память тела.

Я вихрем пронёсся через первый этаж, благо там оставалось зачистить всего пару комнат. Итак, босс. Гигантская слизь, Король Блоб. Подходящее имечко.

Вхожу в большое помещение, на дне которого разлита вода, затрудняющая передвижение. Из портала появляется огромный слизень и быстро ползёт в мою сторону. Я стреляю в него из своего жезла, в третий раз за день активируя выброс хаоса.

— Ублюдок, мать твою, а ну иди сюда… — любезно переводит бульканье слизня моя особенность, полученная от очередного выброса.

Король Блоб начинает вертеться по кругу, стреляя огромными сгустками кислоты в разные стороны. Призванные им слизняки поменьше, тоже стреляют в меня, затрудняя уклонение. Улучив момент, делаю второй выстрел, оставляя боссу крохи здоровья. Ну, же! И тут, в момент выстрела пробуждается память тела, и я, вздрогнув, промахиваюсь. В отличие от моего противника. Умирать страшно…

Особенно страшно, когда от прежнего владельца одного из тел подхватил трусость. Теперь понятно, почему он отсиживался на первом этаже, просто боялся. А истощение из-за того, что несколько дней назад доел всю картошку, которая росла на зачищенных им уровнях. Ладно, что там за выброс мне предлага… Опять не успел. Досадно.

Выбрано автоматически: безжалостность. Бонус: повышенный урон по раненому противнику.

Ндя… Мало мне было личностей фриков, в которых я попадаю. Теперь ещё и хаос начинает изменять мой характер…

В этот раз, попав в новое тело, сразу же разблокирую его память. Надо же, вампир. Только какой-то странный, теряющий здоровье с течением времени. Не круто. Зато можно пополнять здоровье из камней знаний. А этаж у нас… Нифига себе, куда жажда крови загнала кусаку, четвёртый этаж! Это не мало…

— Пора насладиться смертью моих врагов!

***

Пятнадцать смертей спустя . Двадцать четвёртая жизнь.

Я не помню, кто я… У меня нет устоявшейся личности. Лишь помню, что мне надо пройти Зиккурат. Десятки лиц наставников, матерей, отцов и друзей ждут моего возвращения. Ради них, мне нужно пройти Зиккурат.

Если верить цифрам моя душа стала очень могущественной. Я и сам это ощущаю, видя, как быстро заполняется мана, а новое тело на глазах становится сильнее под моим контролем.

И без того крепкое тело нового меня-старика становится быстрым, подвижным и сильным. И вот, конец пути уже близок. Мы снова встретились, Экзаменатор Цефей. В третий раз. Но я уже не тот, что был прежде.

Я вхожу, и ты пафосно произносишь свою речь. Время останавливается, повинуясь моей воле. Цефей, ты всего лишь незапертая дверь на пути к свободе.

Десять выстрелов моего жезла оставляют тебе половину здоровья. Моя мана быстро тает, удерживая замедление времени, но я не хочу пополнять её выбросом хаоса. Я жажду твоей смерти, Цефей. Жажду мести за всех себя, которые полегли, сражаясь с твоими миньонами.

Поэтому ты не умрёшь от честной и благородной магии. Медленно подойдя к твоему остановившемуся посреди речи телу, я аккуратно срываю твою голову, словно прекраснейший в мире цветок. Ещё не решил, кому подарю её. Может быть моей наставнице Жозефине, что научила меня любить. Или однорукому Карлу, чьи рассказы позволили мне добраться до пятого этажа, прежде чем я стал частью общего я.

Это прекрасный момент.

Поглотив внешние слои души Цефея, ещё немного усилил свою собственную. Именно так, поглощая силу душ, я и обрёл свой текущий уровень могущества. Всё-таки выброс, даровавший мне такую возможность, был очень большой удачей.

Нужно уходить отсюда, но отчего-то я не вижу выхода из Зиккурата.

— Неужели, ты что-то знал, Цефей? — обращаюсь я к цветку в моих руках.

Но голова хранит молчание, будто не желая отвечать. Что ж. Зиккурату не удержать меня. Я разрушу это место.

Мой верный жезл. Жаль, что ты не подойдёшь для такой работы. Я подбираю посох моего последнего врага и направляю через него всю свою энергию, целясь в стену, за которой ощущается пустота.

Энергия Зиккурата уплотняется у этой стены, пытаясь остановить меня. Но, увы, моя магия сильнее. И вот энергия Зиккурата истощается, стена трескается и осыпается. За ней оказывается ещё одна комната, но новые стены теперь не проблема, ведь они стали просто камнем без поддерживающей их магии.

Пробивая стены, я шёл в наугад выбранную сторону, и вот, наконец, долгожданный выход на свободу. На уровне пятого этажа. Зиккурат всё же. Впрочем, с двумя сотнями живучести… Полетели! И полетел. Вниз.

После девяноста очков хаоса выбросы стали настолько частыми, что я к ним привык. Но этот был особенным. Сотым.

Очки хаоса достигли ста единиц. Получено временная способность: пути хаоса, переносящая к потенциальному реципиенту.

Вот и настал момент для того, чтобы стать из совокупности я, одним единственным, целым. По крайней мере, так мне говорил тот божок, Генри. Но сначала…

— Вот, так намного лучше.

Я насадил голову Цефея на один из посохов и оставил её рядом со входом в Зиккурат как свидетельство моей победы. Затем активировав портал, перенёсся к потенциальному носителю Искры.

***

Я вышел из портала и обнаружил, что очутился в тихом и спокойном месте. Вокруг стояли частные дома, которые почему-то казались мне знакомыми. А вот и моя цель. Обратив на себя его внимание, делаю предложение, от которого трудно отказаться:

— Эй, парень, не хочешь начать новую интересную жизнь?

— Допустим… — окидывая меня подозрительным взглядом, с опаской отвечает паренёк.

— Я дам твоей душе Искру Хаоса. С её получением ты сможешь оценивать мир в числах. Как там оно называлось в фанфиках… — сопоставив примерный временной отрезок развития мира, я старательно вспоминал знания из своей первой жизни. — Система игрока.

— Неплохо.

— Ты не дослушал. Из плюшек. Выброс Хаоса исполнит одно твоё произвольное желание. Оно должно идти из глубин твоей души, но не касаться судеб мира. Однако есть и один очень серьёзный подвох. Я уже вижу, что ты согласен, но я должен об этом упомянуть, — таковы условия передачи Искры. — Со временем хаос начнёт копиться в твоей душе и породит выбросы, вызывающие случайные события. Они будут учащаться со временем. Но оно того стоит.

Паренёк задумался, но я уже видел, что он согласен. И действительно:

— Согласен, целиком и полностью согласен. Что надо делать?

Пока он не передумал, активирую передачу Искры. Это чувствовалось, как очень большой выброс, с ужасающими объёмами энергии. Искра начала раздваиваться, пока не отделилась окончательно. По пути от души к душе она зацепила что-то ещё, судя по всему, не гармонирующие куски тех двадцати трёх личностей, выбросив это во вне. Та часть Искры, что осталась в моей душе, сильно уменьшилась, обнуляя очки хаоса.

Тело реципиента рассыпалось на маленькие кусочки хаоса, как это было в своё время со мной. Лишь его дух парил над землёй, по-видимому, наслаждаясь необычным видом сверху.

«Гармония хаоса». При передаче Искры были удалены негармоничные элементы скопированных личностей.

Забавно… Наверное, двадцать три жизни — слишком большое расстояние от стартовой точки. А уж если копировать чужие личности… Пожалуй, я изменился достаточно сильно, чтобы считать себя другим человеком.

Во всяком случае, я совсем не похож на того парня, кому только что отдал Искру. И всё-таки весело получилось: отдать Искру Хаоса самому себе. Я рассмеялся, оценив шутку судьбы.

Надеюсь, она не даст заскучать путнику хаоса, идущему её извилистыми дорогами…

Конец