- Я же не поеду в аэропорт их встречать, - фыркнул он и потянул меня за руку, поднимая из-за стола. - Вечером за ужином встретимся.
Я приуныла. В какой-то момент мне показалось, что Курт пошутил.
Мы вышли из его дома, а перед дверьми уже стояла ещё один Астон Мартин, только другой. Тёмно малинового цвета, с откидным верхом и покрупнее своего собрата, которого я, по словам Курта, потрепала.
- Бугатти я заберу, отдам в ремонт, поездишь пока на этом, - сказал Курт, садясь на водительское место. - Только постарайся не разбить его, он мне нравится.
- Не надо, у меня теперь есть деньги, я куплю себе машину.
Курт брезгливо сморщился, и по его весьма красноречивой мимике можно было понять, о чём он думает.
- Или дай мне что-нибудь попроще.
- Этот единственный четырёхместный.
Я непонимающе нахмурилась. Причём тут это? Я же одна на нём езжу, ну иногда он меня подвозит… а потом поняла. Курт думал о моих родителях и о том, как я их буду забирать из аэропорта.
Да, действительно, в пусть и очень модный и красивый Бугатти мы бы не поместились, а моя мамочка сочла бы великим оскорблением, если я заказала им такси. Улыбнулась. Всё-таки, каким бы Курт не был вредным, хорошего в нём больше, и погладила по руке, которая расслабленно лежала на подлокотнике.
Его голова нервно дёрнулась, но продолжала смотреть прямо, слишком высока была скорость, и свалиться с обрыва в океан возможностей было предостаточно.
Я откинулась на сидение и посмотрела за борт этого чудо техники. А ведь я так и не дошла до океана, не искупалась… а так хотелось. Мы неслись со скоростью света по идеально гладкой дороге, бескрайний океан, пальмы… должно быть жить в этом месте прекрасно… А у меня не было времени даже познакомится с этим чудесным городом, и за проведённый месяц видела разве что дорогу до офиса, и всё, а ведь Фриско действительно был очень красивым, правда с немного странными людьми… кстати о людях.
- Курт, помнишь сержанта Дероса?
- Это тот коп, что под тебя копал?
- Копал? Не важно… Курт у него семья, дети, он хороший человек.
- Ему сказали не лезть не в своё дело, он не послушал, - пожал плечами Курт, понимая, что смеется в виду.
- Я поговорю с ним, он больше не побеспокоит тебя… верни ему его работу, пожалуйста.
Курт посмотрел на меня, но ничего не ответил, но продолжать уговаривать его, желания не было.
До отеля мы ехали дольше, чем я думала. Это пресловутое “загородом” оказалось не близко. Припарковались рядом с Бугатти, так и стоявшей на дороге, Курт пересел за него и умчался быстрее ветра, а я пошла к себе. Страсть как хотелось переодеться. Не в обиду сестре Курта, но платье было отвратительным и на мне совершенно не сидело.
Прошла мимо сгорающего от любопытства Грега, поднялась наверх, переоделась и отправилась за покупками.
До сегодняшнего дня, денег у меня было очень мало, и жизнь была, мягко говоря, экономной, а сейчас я наконец-то желала купить хорошую одежду, хороший шампунь и туфли. Да, наконец-то куплю хорошие туфли!
***
- Как ты дружище? - Курт открыл дверь и вошёл в комнату.
- Да нормально всё, не знаю чего, они так переполошились, - хохотнул Зак.
Курт закрыл за собой дверь и встал перед кроватью, в которой лежал мужчина. Халлина конечно его подлечила, но она старалась не вмешиваться в дела клана по своим причинам, о которых никто не спрашивал.
- Выглядишь хреново.
Зак болезненно сморщился.
Этот бар ему уже давно не нравился. Обыкновенный, человеческий притон. Алкоголь, наркотики, проституция… И это почему-то привлекало не только людей, но и магов. Но какое же было удивление, когда на входе Зак встретил мага, и не лишь бы какого, а очень сильного.
Разумеется, мирные маги жили вместе с людьми, а порой даже женились и заводили семьи, работали, как и все, но не с таким уровнем силы в захудалом баре и вышибалой. А то, как он занервничал, когда встретил Смотрящего, только подтвердило опасения.
- Я хотел его взять живым…
- Это конечно похвально, но чтобы подобного геройства я больше не видел, - строго сказал Курт. - Ты нам нужен.
Зак беззаботно отмахнулся и задумался на минуту.
- Курт я не стал никому говорить, но этот маг знал твоё имя. Твоё настоящее имя, которым называет тебя только сестра.
***
Ровно в 15:00 я подъезжала к аэропорту, очень стараясь дышать, как учил Курт, а то и правда коньки отброшу от страха. А в этой машине страх был посильнее, чем предыдущих, ведь Курт попросил быть аккуратней, и я старалась из-за всех своих скромных сил.
- Девушка! Осторожней! - раздался возмущённый оклик служащего парковки.
- Простите, где мне можно встать? - улыбнулась я мужчине, которого едва не задавила.
- Прямо же два места. Выбирайте любое.
Я издала протяжённый вздох. Да мне в ни в одно из этих мест ни за что не влезть… Но после непродолжительных попыток, которых было не много ни мало, а шесть штук, я таки влезла в одну из дырочек и побежала в аэропорт. Самолёт уже приземлился.
- Наконец-то Алиса, мы уже думали такси вызывать, - возмутилась мама, едва увидела меня в дверях.
Я не стала говорить, что опоздала всего на пару минут и если они так заждались, то почему не воспользовались телефоном, чтобы узнать причину задержки. А то может со мной что-то случилось? Но спорить с родителями, отношения с которыми и без того не самые лучшие, я не стала, а лишь обняла папу, поцеловала маму и мы пошли в сторону парковки.
- А ты сегодня не работаешь? - подала голос мама после минуты молчания и взглянула на меня суровым глазом.
- Я поменяла работу и у меня два дня выходных.
- И кем же ты теперь работаешь? Надеюсь не секретаршей?
- Нет, мама, я генеральный директор компании “Поллинд”, но дела мне пока не передали.
Я махнула рукой на машину, предлагая располагаться и уже была в предвкушении восторженных охов… которых не последовало.
- Ты торгуешь наркотиками? Алиса, я, конечно, знаю, что ты не поддаёшься воспитанию и невежественна как стадо баранов, но чтобы настолько…, - произнесла мама, и отец молча её поддерживал. Он всегда её поддерживал и всегда молчал.
- Это не моя машина, мне её на время дал начальник.
- Ты с ним спишь?
- Нет. Ещё вопросы будут? - ответила я и сжала губы.
Почему с родителями так тяжело разговаривать? Почему они всегда считают меня дешёвкой?
- Если нет, то пап можешь помочь мне выехать, а лучше довезти нас до отеля. Я плохо с этой машиной управляюсь, а мистер Каталистр попросил поаккуратней с ней.
- Конечно, - кивнул он.
Мама, кривя нос села на переднее сидение, назад пристроили их чемоданы, а я втиснулась между ними. И едва мы выехали с парковки, раздался телефонный звонок.
- Алиса, я забронировал столик в Гари Данко в восемь вечера, - раздался голос Курта.
- Не надо, - очень тихо произнесла я. - Вам не стоит встречаться…
- Это ещё почему?
- Ну… поверь мне на слово.
- Детка, я отменил все дела на этот вечер.
Я грустно вздохнула.
- Мам, мистер Каталистр забронировал нам столик в Гари Данко в восемь вечера, он хочет познакомиться с вами. Отпразднуем ваш приезд и начало отпуска, - с надеждой произнесла я самым невинным голосом, на какой только была способна.
- С этим наркоторговцем, с которым ты спишь? - брезгливо спросила мама, а папа добавил:
- Не надо дочка. Мы с такими людьми не общаемся.
Голос в трубке зарычал.
- Мам, пап, пожалуйста. Мне тут работать, а если вы откажетесь, то на этом моя карьера может закончиться.
- Ладно, - очень громко вздохнула мама. - Адрес напиши.
- Хорошо, - отозвался голос в трубке, - и Алиса… то платье, что на тебе, мне нравится.
Я улыбнулась. Этот лёгкий сарафан я купила лишь сегодня, до этого стараясь носить только строгую одежду, приемлемую для работы в офисе, и на излишества не хватало средств… но сегодня у меня вроде как выходной и по этому случаю гардероб был обновлён, а этот рыжий сарафанчик был ярким его представителем.
Мы доехал до отеля “Вилла Флоренц”, носильщики очень быстро перетаскали все чемоданы в номер, а я, узнав на ресепшн адрес ресторана и оставив его родителям, поспешила скрыться. Мама явно была не в духе, и оставаться с ней рядом на долгое время чревато серьёзной ссорой, и я очень надеялась, что к вечеру она станет более благосклонной. Хотя это вряд ли.
- Нет, ну это надо же быть таким невоспитанным человеком, - слушала я уже в сотый раз, - мало того, что мы тратим драгоценный вечер нашего отпуска, сидя в этом сомнительном месте, да он ещё и не пришёл!
Я осмотрелась… этот дорогой ресторан, при всём своём желании, сомнительным местом назвать было нельзя.
- И Алиса, - продолжала мама, - ты взрослая женщина, а ведёшь себя словно слабоумный ребёнок. Как тебе вообще в голову взбрело приехать в штаты? С твоими умственными способностями тебе в переходе чебуреками торговать… а она на Астон Мартин катается. Да ты просто протиту…
- Добрый вечер, - послышалось за спиной.
Мама мгновенно замолчала и посмотрела на подошедшего к нам Курта, в кой-то веки надевшего деловой костюм. Хороший и очень тёплый.
- Прошу меня простить за опоздание, совет директоров затянулся.
- Плохо, - крякнула мама.
- Мама, папа, это мистер Каталистр, мистер Каталистр, это мои родители: миссис Оксана Минина и мистер Глеб Минин, - представила я дуг другу присутствующих.
- Алиса, тебе ещё сколько раз повторить, что во Франции женщин принято называть мадам, нельзя быть такой невежественной, - тут же заявила моя мамочка, вместо того чтобы поприветствовать гостя.
Отец же, поднялся из-за стола и пожал Курту руку, но он уже не обращал ни на кого внимания, а смотрел только на меня.
“Почему ты плачешь?” - услышала я его голос в голове.
Плачу? Коснулась щеки. Действительно мокрая.
“Прости, я сейчас приведу себя в порядок”.
- Прошу меня извинить, - тихо сказала я, поднимаясь из-за стола, но была схвачена за руку.
- Алиса! Сядь! - гаркнула мама, и дёрнула за рукав моего платья сильнее, чем следовало бы, и оголила плечо. - Тебя воспитывали в хлеву?
- Миссис Минина, - произнёс Курт, делая ударение на слово “миссис”, - у нас в штатах нет ничего дурного в том, что люди ходят в уборную. Или у вас в России принято справлять нужду прямо за столом?
Мама открыла рот и я вместе с ней.
- Уважаемый! - воскликнула она, но замолчала, увидев тяжёлый взгляд Курта.
- Предлагаю начать ещё раз. Добрый вечер. В этом месте вы должны мне кивнуть, как того требуют правила приличия.
- Мистер, то, что моя дочь малолетняя дурочка и готова лечь под первого встречного, это не значит, что вы можете разговаривать со мной подобным образом.
- Алиса, что ты будешь пить? - Курт повернулся ко мне как ни в чём небывало.
- Мартини… чистый, - тихо ответила я.
- Мистер Минин вы виски пьёте? Могу предложить вам сорокалетний Bruichladdich, он весьма неплох.
О! Это он удачно попал. Папочка очень любит виски, также сильно как суперкары, а может быть и сильнее.
- Эй, я к вам обращаюсь, - продолжала мама. - Если вы думаете, что можете купить меня или моего мужа, то вы ошибаетесь!
Папа нервно сглотнул. Похоже, он был готов продаться, ну или как минимум подружиться с Куртом.
- Миссис Минина, в моей жизни достаточно тех, чьё расположение мне нужно покупать, и смею вас заверить, вы к ним не относитесь. Придя сюда, я только и делаю, что пытаюсь с вами нормально общаться, но в ответ слышу лишь хамство…
Я коснулась руки Курта, предостерегая его от лишних слов. Ругаться с родителями мне совсем не хотелось.
- Мой вечер стоит слишком дорого стоит, чтобы тратить его на вас, мадам. Но Алиса один из моих лучших сотрудников и я пожелал познакомиться с её семьёй. Вам это не интересно? Я вас не держу.
Мама открыла рот от возмущения, а папа положил ей руку на плечо.
- Он прав Оксана. Мистер Каталистр…
- Называйте меня Курт.
- Курт, - откашлялся папа. - Вы сказали Алиса один из ваших сотрудников, а вы должно быть директор… Алиса о какой компании ты нам говорила?
- “Поллинд” папа.
- “Поллинд” моя компания, но директор там Алиса, по крайней мере, пока.
- Как это пока? - тут же возмутилась я.
- Я не уверен, что ты сможешь вытащить её из кризиса, но не переживай, эта обанкротится, я тебе другую дам, - улыбнулся Курт мне, а я ошарашено открыла рот, уже второй раз на десять минут. Или третий.
Принесли закуски, которые оказывается он заказал между делом, папа начал активно изучать содержимое больших тарелок, а мама сидела и сжимала губы. Но молчала.
- Курт, нельзя так относиться к компании, там же люди работают. Я завтра же поеду, ознакомлюсь с состоянием дел и… - я осеклась, увидев ироничную улыбку на его лице. - Ты не веришь, что я справлюсь?
Улыбка стала ещё шире.
- Спорим?
- Алиса, как ты можешь спорить, если не знаешь состояние дел? Там долгов под миллион.
- Не важно. Я её вытащу. Спорим?
Конечно, Курт прав - это было глупо. Мне не известно об этой компании ровным счётом ничего, даже профиля её работы, но я уже не могла остановиться. Во мне играл азарт.
- На что?
- А что ты хочешь? - глупо спросила я. Действительно, что нужно человеку, у которого есть всё?
“Тебя”
“Нет” - ответила я.
“Мне больше ничего не нужно”
“Курт… нет. Я не хочу”
“Хочешь! - буквально выкрикнул Курт, и в его глазах появилась красная дымка, но тут же пропала. - Хочешь детка, но… - он замолчал на мгновение. - Я не беру женщин против их воли”.
Что ж, если разобраться, это было чистой правдой. Я очень часто думала о Курте как о любовнике, но… нет.
Папа и мама смотрели на нас, явно не понимая, что происходит.
- Один доллар, - произнёс Курт. - Поспорим на доллар.
- Как банально, - скривилась я, но всё лучше, чем спорить на… ну в общем лучше так.
- А… прошу прощения за бестактный вопрос, вы в каких отношениях с моей дочерью? - спросил папа, уже повеселев. Нам принесли бутылку дорогого виски, и он жадно пожирал её глазами.
- В деловых.
Мы сидели ещё около двух часов, папа активно о чём-то беседовал с Куртом и тот ему даже отвечал, а я пыталась разговорить маму, но она разговаривать не желала, и у меня уже перед глазами были картины, как она будет отчитывать своего мужа за предательство. Что-либо сделать с этим я была не в силах, поэтому приняла отрешённый вид лица и пила мартини, чувствуя как медленно, но верно пьянею.
- Алиса, поехали, - услышала я и подняла затуманенный взор на Курта, пытаясь понять, что ему от меня надо.
- Мам, пап, я вызову вам такси, я не смогу довезти вас до отеля, - обратилась я к родителям, осознавая, что все уже собрались и готовы к выходу и за столом сижу в гордом одиночестве.
- Я уже вызвал. Алиса быстрей, нам нужно уладить одно дело, а после я отвезу тебя домой.
- Дело? Надо было предупредить, что у нас ещё дела планируются, я бы не пила так много.
Мама негодующе покачала головой, но промолчала.
Курт схватил меня за локоть, вывел из ресторана и посадил в машину, а уже через несколько минут мы летели так, как будто за нами неслись все демоны, какие только были в наличии.
- О каком деле ты говорил? Я не в состоянии, чтобы решать какие-то вопросы.
- Детка, тебе не стоило так напиваться. Как ты себя чувствуешь?
- Чувствую себя хорошо, а вот настроение отвратительное, потому и выпила так много, - пробурчала я недовольно. - Так что за дело?
- С вампирами надо пообщаться, я постоянно чувствую их взгляды на тебе.
- О не-ет, - я откинулась на сидение и закрыла лицо руками. Ну зачем он меня к ним тащит? Не мог сам уладить это дело?
- Нет, детка. Твоё присутствие обязательно.
- Курт, я тебе соврала, теперь мне плохо…
- Ты не умеешь врать, Алиса, - улыбнулся он мне и притянул к себе, хотя ведя машину ночью, да ещё и на такой безумной скорости это было очень опасно. - Не бойся, иди ко мне.
Я облокотилась на широкую тёплую грудь и почувствовала, как Курт меня обнял. Его руки всегда были таким нежными, тёплыми… жаль только слова с действиями сильно расходятся.
- Курт, мне жаль, что так получилось с родителями. Они у меня немного странные.
- Ты не должна позволять относиться к себе подобным образом, - ответил он спустя некоторое время. - Ты сильная, независимая и можешь возразить, я знаю, но боишься. Почему?
- Я не хочу с ними ругаться. Они мои родители, моя семья, и я всеми силами буду пытаться сохранить с ними хорошие отношения.
- Это… это даже отношениями назвать нельзя. Хотя твой отец гордится твоими успехами и его влияние на жену больше, чем ты думаешь. Но это твоё дело.
- Спасибо.
Я закрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь удивительным моментом. Мы летели сквозь ночь, под моей щекой была мужская грудь, и это удивительно приятно чувствовать, как перекатываются сильные мышцы, как Курт прижимает меня к себе. Он казался мне таким сильным…
- Курт, когда я тебя ждала в том странном месте, на Барно стрит 32/6, там эти… люди… они говорили о каких-то убийствах, о том, что клан не справляется со своей работой, и они боятся. Я тогда не понимала о чём речь… о каких убийствах они говорили?
- Маги из другого мира. Они считают себя умнее и сильнее. Мне не известна их конечная цель, но сейчас все их действия направлены на то, чтобы разузнать о Смотрящем клане всё, что поможет им уничтожить нас. Но вряд ли им нужна власть…
- Уничтожить? Но зачем? Ты же сказал, что ваша задача помогать им.
- Да, но при этом есть правила, по которым обязаны жить все обладающие силой. Правила сформировавшиеся задолго до моего появления в этом мире и каждый, кто живёт здесь, неважно родившийся на этой земле или пришлый, должнен соблюдать их. И основное - это тайна нашего существования.
- А я не понимаю. Если вы такие сильные, то зачем скрываться? И потом все газеты наводнены объявлениями о деятельности магов всех мастей, это не является угрозой раскрытия?
- Нет конечно, - сморщился Курт. - Подобных деятелей всегда было много и они не имеют ничего общего с нашим миром. А скрываться… конечно, поначалу для меня это тоже было непонятным, в моём мире магия - это часть жизни, но здесь всё иначе. Человеческая раса очень развита и многочисленна, человек алчен и завистлив, а толпой легко управлять. И история не раз доказывала, что существующий Закон обоснован и соблюдение его жизненно необходимо для обоих сторон.
Курт замолчал, и, кажется, задумался. Его рука нежно гладила моё плечо, а я лежала и думала, что так и не поняла, о каких проблемах каких смертях шла речь. Но решила не спрашивать. Это была их жизнь, в которую мне не следовало вмешиваться.
Сколько времени прошло не знаю, но вскоре движение замедлился, и мы остановились.
- Алиса посмотри на меня, - очень строго произнёс Курт и обхватил моё лицо руками, всматриваясь в него. - Сейчас мы пойдём в логово вампиров. Постарайся не боятся, иначе они кинутся на тебя, несмотря на то, что я рядом.
- Почему?
- Страх, ужас, паника… - это делает кровь сильнее. Я позже тебе это объясню, а сейчас очень постарайся сдерживать свой страх. Я буду рядом и не позволю притронуться к тебе.
- Ладно, - просипела я и прочистила горло.
- Хорошо детка.
Курт поцеловал меня в губы и отпустил.
- Выходи.
Через десять минут мы шли сквозь непроглядный лес, а я была готова всё бросить и развернуться обратно. Ну какой нормальный человек в здравом уме и трезвой памяти, ну пусть не совсем трезвой, но это не важно… мне определённо было непонятно что я тут делаю. Ночь, глухой лес… мы куда-то бредём… Голова у меня кружилась, и я просто чудом шла прямо и даже не спотыкалась, хотя предпосылки к этому были довольно серьёзные. И дело даже было не в бутылке выпитого мартини, и не в обилии кочек, палок, канав и прочих атрибутов дремучего леса… но вот идти в слишком тесных объятиях было крайне неудобно. Но Курта, по всей видимости, это не волновало. Он тащил меня вперёд и даже не спрашивал - хорошо ли тебе девица?
Спустя некоторое время перед нами возникла пещера. Просто раз… и возникла. Курт не сбавляя шага, устремился в неё, и если до этого было просто темно, то едва мы вошли туда, показалось, что я ослепла.
Рядом кто-то зашипел… закряхтел. Курт крепче прижал меня к себе, и я уже не могла нормально идти дальше, а просто повисла на нём как утопающий и перебирала ватными ногами, очень стараясь не упасть.
“Курт, а им не нужен свет? Они видят в темноте?” - шёпотом подумала я и, кажется, даже при таком нетрадиционном общении мой голос дрожал от страха.
“Да, они видят в темноте, но в полумраке всё же лучше. Дальше будет светлее”.
Хм, интересно… чем они тут освещают свою берлогу. Не огнём же, в самом деле, они же вроде как его боятся.
“Вампиры боятся огня не больше, чем ты”, - ответил Курт, а через мгновение я почувствовала чью-то холодную руку на своём запястье, когти которой с силой впились в нежную кожу, а вслед за этим резкую обжигающую боль.
Панический крик застрял где-то в груди, так и не добравшись до горла, а затем всё вспыхнуло огнём, и я увидела их… Десятки, если не сотни… отвратительных существ, которые смотрели на меня и скалились, оголяя длинные клыки. Такие же, как и тот, что я видела на капоте машины и в другой раз, в парке. Белёсая и тонкая как папиросная бумага кожа, обтягивающая скелет, чёрные впадины вместо глаз, сильно ссутулившиеся, и ничего общего с человеком. Кто-то нервно переминался с ноги на ногу, кто-то хотел было кинуться в нашу сторону, но лишь дёргался, не решаясь сделать и шага…
Но любоваться этими существами долго не пришлось, пол начал уходить у меня из-под ног, голова закружилась, во рту появилась горечь, и я, задыхаясь, упала на четвереньки. Грудь сдавило раскалёнными тисками, вместо дыхания лишь хриплые стоны, а сквозь черноту я увидела кровь, капающую мне на руки.
- Дыши, Алиса, дыши. Слышишь меня? - послышался тихий успокаивающий голос, и почувствовала нежную руку на спине.
“Курт, я умираю да?”
- Нет детка, не умираешь. Просто ты не справилась с энергией. Дыши глубже, сейчас пройдёт.
“Курт, мне плохо и это не проходит… только хуже. Что это?”
- Истощение милая, энергетическое истощение. Потерпи.
Он прижал меня к себе и нежно гладил по плечу и волосам. Да, действительно, как только он меня поднял, стало лучше. Посмотрела на свои руки… почему они в крови?
- Алиса, ты можешь встать? Нам надо идти.
Я попыталась подняться, и новая волна накрыла меня. В глазах потемнело, а ноги подкосились.
- Ну же милая, соберись. Ты хочешь тут заночевать?
Нет, ночевать в этой странной пещере с этими чудовищами и я не хотела ни в коем случае, и, собрав всю силу воли в кулак, которой было не слишком много, решительно сделала шаг вперёд. Ну что ж, он мне удался, и я решилась на ещё один. Конечно крепкая рука, поддерживаемая меня за талию, очень помогла, но я тоже была молодцом.
Огонь, зачем-то полыхавший на каменных стенах, уже начал угасать, а может быть это мы покинули то место, где он был, не знаю. Мы просто шли вперёд по тёмной пещере, и когда уже казалось, что это не кончится, вышли в тускло освещённое помещение с факелами, как-то закреплёнными на неровных стенах и соломой на полу, а центре… трон. А на нём… вампир. В этом не было сомнения. Такой же, как и те, что я видела недавно, только на троне и это зрелище было до того необычным, что появилось желание изваять его в бронзе и показать потомкам.
Я уже более-менее оклемалась, и мне даже стало интересно, чем этот отличался от других. Но ничего особенного моему взору не открылось.
“Не смотри на него” - тут же появился голос Курта у меня в голове, и я тут же отвела взгляд. Потом спрошу, почему нельзя, а сейчас благоразумней слушаться. Тем более я вся была в крови… и вполне возможно казалась очень лакомым кусочком, для этих тварей. Хотя по словам Курта я и без того была ничего так, не зря же они пристали ко мне…
“Детка, угомонись”
“Молчу… точнее не думаю” - ответила я и в этот момент вампирский главарь тихо заурчал. О! Я надеюсь он сыт.
- Мне? - прохрипел он.
- Нет! - рявкнул в ответ Курт. - Твои подопечные охотятся за ней, но эта женщина принадлежит мне.
- Добыча. Ты отнял, - немного изумлённо ответил он и наклонил голову в бок, словно не понимая, как так получилось и что с этим можно сделать.
- Я повторяю ещё раз. Она моя и находится под моей защитой.
- Территория, - на этот раз властно прокряхтел вампир, а я стояла, смотрела в бок и не понимала этого странного диалога. Сказать, что это существо говорило односложными предложениями - не сказать ничего. Он явно не любил строить предложения.
“Вампиры как животные, - объяснение Курта не заставило себя долго ждать, - они не умеют разговаривать, и только очень сильные, как этот старейшина может примитивными словами передать то, что желает сказать”.
“А, ну теперь-то конечно всё ясно”, - фыркнула я сама себе.
Но Курт не был настроен вдаваться в объяснения, надо думать обстановка не располагала.
- Я позволяю твоей стае жить в Сан-Франциско, пока не нарушается Закон, но всё может измениться. Говорю последний раз - эта женщина моя, и если я ещё раз увижу рядом с ней твоего подопечного, будешь искать новое место жительства. У тебя два дня, чтобы известить всех.
- Да.
Курт молча развернулся и потянул меня за руку, предлагая покинуть помещение.
Обратно мы добрались значительно быстрее, толи от того, что я меньше боялась и шла не жавшись к Курту, а лишь держала его за руку, а может тут тоже закралась какая-нибудь магия. Но в любом случае уже через несколько минут я сидела в машине и рыскала в своей сумочке в поисках зеркала и влажных салфеток.
- Мамочки! - воскликнула я, увидев своё отражение, и едва не заплакала от открывшегося зрелища. Моё лицо было всё в крови. Вообще всё.
Дрожащими руками я начала вытаскивать салфетки из упаковки, но они как назло меня не слушались, а в груди зарождалась истерика. Ещё немного и я разревусь тут горючими слезами, как крокодил.
- Давай помогу.
Курт забрал из моих рук пачку, вытащил из неё пару салфеток и повернул моё обезображенное лицо к себе.
- Откуда столько крови? - голос мой был больше похож на комариный писк.
- Так всегда происходит, когда ты источаешься. Маны у тебя не слишком много, а выплеснула ты больше, чем было. Вот кровь и пошла из носа, глаз…
- Что? Курт, я не понимаю? - заскулила я, подставляя под его нежные руки своё лицо.
- Что тут непонятного, ты едва не спалила дом вампиров, а говорила, что не обладаешь магическими способностями.
Он вытащил ещё три салфетки, и я улыбнулась. Курт был невероятно милым и так сосредоточенно стирал с моего лица кровь, хмурил брови.
- Ты что-то спутал… наверно какая-нибудь тварь укусила меня, и вот такая реакция получилась. Кстати о тварях, похоже, что мне руку сломали, - показала я на свою конечность, которая плохо двигалась, можно было сказать, что вообще не двигалась и тупая боль. Не слишком хорошие признаки.
- Сейчас вернёмся ко мне, Халлина поможет.
- Курт, лучше отвези меня в больницу, я не хочу влезать в твою жизнь.
- О бездна, Алиса, как с тобой сложно… Всё, - кинул он в меня пачку салфеток, вернулся на своё место и что было силы нажал на газ. Меня тут же вдавило в кресло.
- А поаккуратней можно? Не дрова везёшь…
Курт, разумеется, ничего не ответил, но мне было уже всё равно. Сперва мне казалось, что я пришла в норму, за исключением руки конечно, но сейчас так уже не казалось.
Мне было плохо. Очень.
Я поджала под себя ноги и свернулась клубочком на широком сидении, но никак не могла прийти в себя.
- Курт, а о каком законе ты говорил? - спросила я, надеясь, что смогу отвлечься от маниакальной идеи согреться у огня.
- Они кормятся, но не убивают. Основной Закон таков, - тихо ответил он.
- Кормятся? То есть пьют кровь?
Курт посмотрел на меня, как будто я спросила что-то неприличное.
- А вампир может укусить и… и не убить?
- Конечно. Зачем ему столько крови? - пожал плечами он. - Убивать совсем не обязательно, но это же животные, они могут убить не только высушив жертву досуха, и их постоянно нужно держать на коротком поводке.
- А жертвы потом ничего не помнят?
- В их клыках яд…
Я поёжилась от этих слов… а может и не от них. Меня колотила крупная дрожь и казалось, я сейчас умру от холода, а вдобавок ко всему вернулась головная боль и жуткая тошнота.
Хотелось спать, но уснуть я не могла…
Почувствовала, что меня накрыло что-то тёплое, и вместе с этим пришёл запах Курта. Странно, раньше я никогда не замечала, что он чем-то пахнет. Парфюмом он не пользовалась, а пота или ещё чем там пахнут мужчины, я не ощущала. Но сейчас я отчётливо чувствовала приятный аромат хвои и ещё чего-то свежего и лёгкого.
Стало очень уютно.
Уже сквозь сон я почувствовала, как меня подняли на руки, и поспешила открыть глаза. А то вдруг унесут меня куда-нибудь, и я потеряюсь. Но ничего страшного я не увидела, а только сосредоточенной лицо Курта.
- Брат, что ты с ней сделал? - раздался женский голос, в котором я узнала Халину.
- Ничего, это она сама, - буркнул он в ответ, а через несколько минут под моей попой появилось что-то очень мягкое.
Глаза мои хоть и были открытыми, но видела я крайне плохо. Взгляд отказывался сфокусироваться, а вдобавок к этому перед глазами стояла белая пелена и опять горечь во рту.
На мой лоб опустилась прохладная ладошка, принёсшая весьма приятное ощущение. Хотелось забыться и уплыть в страну сновидений, но у моего организма были другие планы.
“Курт?” - спросила я, почувствовав, что уже могу говорить, точнее думать.
- Это я милая, не бойся, - ответила Халлина. - Сейчас станет лучше.
И в подтверждение её слов я как будто стала другим человеком. Уставшим, это да, но не более.
- Дарнкухт, ты должен был не допустить этого, - с упрёком сказала девушка, сидящая подле меня.
- Халлина! Это тебе стоило быть аккуратней! Зачем ты раскрыла её? - огрызнулся он в ответ и поставил на низкий столик передо мной поднос с большим чайником и чашками. Резко захотелось чая.
- Я? О чём ты говоришь?
- Сестра, её сила была спрятана, и должна была оставаться таковой, а ты… - Курт осёкся и гневно сжал челюсть.
Это о чём они? Я хотя соображаю крайне скверно, можно сказать, что вообще не соображаю, но то, что они говорят обо мне - это я поняла. Не дурочка…
Халлина открыла рот, желая возразить брату, но неожиданно повернулась ко мне, и на её прекрасном лице появилась крайняя степень вины.
- Милая, прости, это действительно моя вина. Я хотела лишь помочь, но мне никогда не приходилось лечить людей, да ещё и с закрытыми силами. Как бы я хотела исправить свою ошибку… - она коснулась моей щеки.
- Это чай? - спросила я, совсем не то, что хотела.
- Да, конечно, - спохватилась Халлина. - У вас делают прекрасный напиток, он хорошо восстанавливает силы. Выпей и ложись спать.
Выпью, почему бы не выпить. Тем более на подносе я заприметила плитку шоколада. И потянулась к большому и невероятно красивому расписному чайнику, но он оказался не подъёмным для моих ослабевших рук. Благо Курт был рядом и не позволил упасть этому произведению искусства.
- Алиса, сиди, я налью, - заворчал он и передал мне чашку с блюдцем.
- Я справлюсь, - сказала я, когда у меня задрожали руки и раздался звон.
Мы сидели молча, а Курт с сестрой, по всей видимости, общались, уж больно красноречивы были взгляды, которыми они обменивались. Я хотела уж было возмутиться, больше двух говорится вслух, но передумала, и молча пила чай и поедала шоколадку.
Очень хотелось спать, но прерывать беседу брата с сестрой я не решалась. Они, по всей видимости, видятся не часто, и сейчас были рады поговорить. Ну или как там называется этот странный вид общения.
Натянула повыше тёплый плед и закрыла глаза, решив немного отдохнуть, пока Курт не освободится, и не заметила, как уснула.
***
- Ты ведь знаешь, Халлина, - тихо прорычал Курт.
- Я не уверенна, но вероятность того, что ваш противник с Мароха велика.
Курт гневно сжал кулаки. Сражаться со своим земляком не входило в его планы.
- Тебе известно с какой целью он тут?
Халлина покачала головой.
- Я не всесильна, Дарнкухт, и мне вообще не следует вмешиваться в судьбу твоего клана, но я почувствовала возмущения в фоне Мароха. Он продолжает приносить в наш мир чужую материю, а это неправильно.
- Он один? Зак говорил, что тот, кого он убил, называл моё имя…
- Нет, - оборвала брата Халлина, - он был из другого мира. Только их предводитель с Мароха, в этом я уверена.
Курт благодарно кивнул сестре и посмотрел на Алису, спящую на диване и не смог сдержать улыбку. Она была невероятно силой. Укуталась в плед, короткие рыжие пряди разметались по лбу, а нежные губки слегка приоткрылись.
- Мне жаль, что раскрыла силу Алисы, но это её судьба. Она очень сильная… для этого мира, - добавила Халлина. - Я позабочусь о ней этой ночью, иди, у тебя ещё много дел.
- Спасибо, - кивнул Курт и пошёл в свой кабинет, где его уже ждал клан. Быстро пересёк фойе, свернул налево, и, пройдя коридор, открыл двухстворчатые двери. Все были уже в сборе, даже Пакур пришёл… такая навязчивость уже начала надоедать. Но он многим членам клана очень помогает и старается поддерживать дружественные отношения, поэтому его с охотой и принимают на всех собраниях.
Курт выдвинул кресло на изящных, но толстых ножках и разместился за столом. Окинул взором свой клан. Да, Халлина была права, никто из членов не осуждал появление Алисы в доме, и даже более того они были рады за Главу, а Таул и вовсе мысленно отсылал его в спальню, обещая разобраться со всеми делами самостоятельно.
“Она - маг?” - услышал Курт и кивнул Заку, сидящему напротив в раритетном кресле с атласной обивкой.
- Если ничего не планируется, то я пойду, - подал голос Пакур.
- Иди, - огрызнулся Таул, а Курт усмехнулся. Они друг друга не любили.
Зак хохотнул, поднялся с мягкого кресла и пошёл к бару. Почему-то непьющий, он во время собрания не мог обойтись без стакана портвейна.
- Радку, мы идём в бар, проверим хозяев, - начал говорить Курт. - Таул и Зак - остаётесь здесь, остальные в город. У тебя есть вопрос? - посмотрел он на Пакура.
- Да, - кивнул тот. - Наверно всем интересно, почему в клане появился человек.
- Ты ошибаешься, - тут же сказал Зак. - Это интересно только тебе, хотя и не должно, - добавил, намекая, что он не член клана.
Пакур недобро оскалился, Зак ухмыльнулся.
- Дети не ссорьтесь, - тихо произнёс Курт. - Алиса два раза подверглась нападению вампиров, и она, как мирный маг, под нашей защитой.
- Маг? Не может быть… В ней не было ни капли силы когда я её пок… - начал говорить Пакур и замолчал, увидев тяжёлый взгляд Главы клана.
- Так, закончили. За дело.
Радку вышел из угла, в котором стоял и направился следом за Куртом. Через пять минут они уже выезжали за ворота имения. Курт сидел на пассажирском месте, развалившись на нём как на диване, и пролистывал электронную почту на планшетнике. А Радку очень старался отвлечься дорогой и не думать о рыжей девушке, хорошо помня, что Глава клана знает все мысли и чувства наперёд.
- Нет, - ответил он вдруг.
- Что?
- Она не моя любовница.
- А чья?
- Ничья, - ответил Курт, не поднимая головы. - Но подходить к ней я запрещаю. Всё ясно?
- Жаль… - произнёс Радку и поймал недоумённый взгляд Главы. - Жаль, что ты не с ней. За этот месяц, что… не знаю что вы там делали, но ты изменился.
- Объясни.
Радку пожал плечами, не зная как объяснить свои ощущения, и нажал на тормоз, останавливаясь у дверей клуба, в котором вчера был Зак. Обыкновенный, ничем не отличающийся от прочих гадюшников, но почему-то полюбившийся мирным магам.
Курт ухмыльнулся, похлопал соратника по плечу и вышел из машины. Очередь у входа тут же расступилась. Он медленно подошёл и с усмешкой посмотрел, как посетители вжимаются в стены, уступая ему дорогу. В воздухе витал запах паники и страха. Курт вдохнул его, знакомый аромат щекотал ноздри. Но пугать мирное население в его планы не входило. Владелец этого заведения должен был объяснить Главе Смотрящего клана, чем привлекателен его клуб магам и почему они отсюда исчезают.
Глава 8
Сан-Франциско. 20 мая. Утро - 10:45.
Открывать глаза не хотелось. Как и во все предыдущие дни, я проснулась в объятиях Курта, и ощущала его тёплое дыхание на шее, и это было удивительно приятно.
Перевернулась. Когда он спал, то казался таким милым.
Провела пальчиком по глубокому шраму, рассекающему лицо. Странно, в последнее время я совсем перестала обращать на него внимание, словно его не было вовсе.
Всё-таки что не говори, а Курт был красивым мужчиной. Со своей необычной, мужественной красотой, понятной не каждому, но…
Мои мысли прервала улыбка, появившаяся на его лице.
- Прости, я разбудила тебя, - сказала я, убирая свою руку, которую он тут же поймал.
- Не останавливайся, твои нежные пальчики, прекрасны.
- Но с тебя тогда ещё один ответ на вопрос, - решила поторговаться я.
Курт усмехнулся.
- Ладно, но к твоим пальчикам я требую доплату в виде поцелуя.
- Договорились. Как ты получил этот шрам? - коснулась я глубокого пореза, проходящего через лоб, бровь и спускающегося вниз к скуле.
- Ничего особенного, повздорил со своим соседом, он напал на меня… я не ожидал, что у него есть кинжал, закалённый в жерле вулкана Акку, а раны нанесённые таким оружием долго не заживают и шрамы исцелить нельзя. Халлина пробовала несколько раз.
- Нет, так не годится, - тут же возмутилась я. - То, что это порез от оружия я и так догадалась…
- Надо было лучше формулировать вопрос, а теперь я требую свою плату, - плотоядно улыбнулся он.
- Конечно, - усмехнулась я в ответ и поцеловала Курта в щёку.
- Эй! Так нечестно!
- Надо было лучше формулировать свои требования.
Быстро поднялась с кровати, схватила его майку, выданную мне ещё вчера и сидевшую на мне как платье, и побежала к двери.
- Я завтракать.
Вышла из комнаты и спустилась вниз в столовую, коря себя за поспешность. Совсем забыла, что в этом доме есть и другие обитатели, которым мой экстравагантный наряд может не понравится. Но не возвращаться же…
- Доброе утро Халлина, - улыбнулась я девушке, сидящей у окна в гостиной, и прямиком направилась к холодильнику. То, что дворецкий Курта слушается только своих хозяев, и завтрака от него не дождёшься, я уже успела понять, да и не особенно хотелось.
Взяла масло, посмотрела на яйца. Надо было у Курта спросить, будет он завтракать или нет. Конечно он прожорливый мужчина, но может быть, у него нет аппетита, а я продукты переведу.
- Это случилось из-за женщины, - услышала я голос Халины за спиной, в котором чувствовалась вселенская грусть.
- Что?
- Он поссорился с Каннуром из-за женщины. Дарнкухт увидел у него рабыню, и захотел её, а Каннур не пожелал расставаться с девушкой, он не считал её рабыней и заботился о ней. Но брата это не волновало, и он напал на того, кого называл другом почти шестьдесят лет, и получил отпор.
Я ошарашено моргнула. Да сестрёнка оказалась более откровенной, вот только зачем ей это нужно? Хотя то другой вопрос, раз такое дело, надо пользоваться случаем.
- А девушка? Она осталась у его друга?
- Нет, Дарнкухт уничтожил Каннура, его дом, слуг, и забрал рабыню.
- Зачем? Она так понравилась ему?
Халлина неопределённо пожала плечами и отвернулась. Мне показалось или у неё по щеке скалилась слеза?
- Я тогда отсутствовала… моя сила полностью раскрылась, и мне нужно было покинуть Марох, чтобы научиться контролировать себя… а когда вернулась, всё было уже кончено.
- Что кончено?
- Ничего! - раздался разгневанный голос Курта и я подпрыгнула от неожиданности. - Халлина, не надо вспоминать мою прошлую жизнь, и тем более делиться ею с Алисой.
- Алиса, я рассказала это, так как считаю, что ты имеешь право знать, - уверенно произнесла она, смотря мне в глаза.
- Халлина, моё любопытство под собой ничего не имеет. Ваша жизнь, - это ваша жизнь, я не хочу в неё вмешиваться.
- Ты ошибаешься. Садись завтракать, - внезапно изменилась в лице она, став вмиг приветливой и доброжелательной.
Ладно, что я спорить буду?
- Курт, что ты хочешь на завтрак?
Но Курт мне не ответил, а смотрел на сестру не моргая и его лицо выражало удивительную смесь чувств: обиду, непонимание и веру…
- Курт, - коснулась я его плеча.
Он повернул в мою сторону голову.
- Позавтракаешь со мной?
- Да. Я буду рыбу и салат, - наконец ответил он и сел за стол.
Я грустно вздохнула. Приготовить рыбу и пожарить яйца вовсе не одно и то же. Ну ладно, и пошла к плите.
- Брат, а Сар, твой слуга, у него сегодня выходной? - спросила Халлина спустя некоторое время.
- Нет.
- А зачем же тогда ты просишь Алису готовить? Не пристало благородной даме работать на кухне.
- Просто ему нравится, как я готовлю, правда Курт? - ответила я, погладив его по плечу, и поставила перед ним тарелку с салатом и рыбой.
Себе я сделала тосты с арахисовым маслом и сварила кофе.
- Халлина, что-нибудь желаешь?
- Я бы не отказалась от горячего шоколада, - немного изумлённо произнесла она, и я направилась снова к кухонному столу.
Хорошо, что сестра Курта разделит с нами завтрак, а то как-то это странно… просто сидеть и ничего не есть. Я бы на её месте уже смела всё, что нашлось на столе, просто за компанию.
- Из твоих рук действительно всё вкуснее, - сделала мне комплимент Халлина, когда попробовала приготовленный мой шоколад, и я расплылась в улыбке. На самом деле из меня тот ещё повар, но живя с Куртом, пришлось многому научиться.
- Я её убил, - тихо произнёс Курт.
- Кого? - прочавкала я с набитым ртом и поспешила проглотить недожёванный кусок тоста, который застрял в горле.
- Девушка, рабыня, Шаллку. Я убил её.
- Это не так брат. Она убила себя сама.
- Нет Халлина, в её смерти виновен я, и тебе это известно.
- Эй, постойте! - воскликнула я, наконец проглотив упрямый кусочек и запив его кофе. - Я не хочу это знать. Оставьте свой сор в своей избе.
- Хочешь, но твоё желание не делать больно Дарнкухту похвально.
Образовалась неловкая тишина. Спорить с Халиной сложно, она все мысли наперёд знает, и даже не стесняется этого, видимо в их мире это в порядке нормы в чужие головы лезть, но Кутра было жалко. Он сидел такой грустный…
Та давняя история явно тяготила его, но ведь это уже прошло и пусть мне неизвестно, что было тогда, но сейчас передо мной сидел вполне приличный мужчина, которого злодеем я бы ни за что не назвала. Странный, скрытный, но такой нежный и мягкий, рядом с которым тепло. Пусть временами вредный, но в сущности…
Мои мысли прервала широкая улыбка Халлины.
- Курт, рыбку ещё будешь? - спросила я, чувствуя, что мои щёки стали пунцовыми.
- Буду, - тихо отозвался он.
Я поднялась, положила новую порцию в чистую тарелку, как любил Курт и поставила перед ним, а моя рука тут же была схвачена.
“Спасибо Алиса”, - услышала я, а вслед за этим почувствовала горячий поцелуй на ладони. Странно, почему на ладони?
“У нас не принято целовать руки, - на этот раз это была Халлина, - но в крайних случаях, когда слов мало, таким образом выражается признательность”.
Я погладила по плечу Курта и вернулась на своё место ужасно краснея.
- Я не вовремя? - раздался голос за спиной. Я обернулась и увидела в дверях черноволосого мужчину, который вчера меня душил на кухне.
- Конечно же нет, Хас, - приветливо улыбнулась ему Халлина. - Это твой дом, проходи.
- Вкусно пахнет, - немного смущённо произнёс он, подходя к столу.
- Я принесу, - тут же встала я из-за стола. Хорошо рыбы было много, хватит на всех жильцов этого дома. - Чай или кофе? - выкрикнула я с кухни.
- Кофе, - ответили мне, и я, поставив всё на поднос, понесла в столовую.
- Спасибо, - расплылся в улыбке мужчина и тут же набросился на еду.
- На здоровье, если захочешь, есть добавка, - ответила я и, проходя мимо Курта, погладила его по спине. Хас тут же перестал жевать.
- Прости… - тут же сказала я, краснея как рак. Наверно не стоило трогать его при друзьях.
Курт молчал, Халлина улыбалась, а Хас вернулся к своей тарелке.
- А Астон Мартин, что у меня был первым, уже отремонтировали? - спросила я, желая сменить тему и разрядить напряжённую обстановку.
- Да.
- Можешь мне его дать на сегодня?
- А куда ты собралась? - тут же оживился Курт.
- У меня же сегодня выходной, хочу на пляж съездить, покупаться.
- Езжай, только не купайся, вода холодная, заболеешь.
- Курт, это же Калифорния, тут не бывает холодно, - засмеялась я. - Хотя океан не море, и вода должно быть прохладнее, но я всё равно хочу на пляж. Можно?
- Конечно. У меня сегодня много дел и я буду отсутствовать до утра, но до захода солнца ты должна вернуться.
- Очень постараюсь не заблудиться, разыскивая твой дом, - пробурчала я в ответ. - А почему я не могу вернуться к себе?
- Алиса, два дня ты будешь жить тут, это понятно?
- Да. Ещё приказания будут?
- О бездна, когда я тебе приказывал?
- Всегда, - шепнула я ему на ушко и краем глаза заметила ошарашенный взгляд Хаса. - Халлина, Курт всё равно занят, может поехали вместе? В музей какой-нибудь сходим?
- Я с удовольствием, - произнесла она, опередив брата всего на мгновение, который уже успел открыть рот, чтобы опять сказать какую-нибудь гадость, но не успел, и я совершенно счастливая побежала переодеваться.
Через полчаса мы ходили по гаражу Курта, а в моей голове крутилась только одна мысль: зачем? Зачем ему столько машин? Такое ощущение, что он собрал все суперкары, которые вообще существовали в мире… Но даже не это меня сейчас волновало. Я стояла перед красным Феррари, и счастливая улыбка расползалась на моём лице.
Должно быть со стороны я выглядела странно, так как Курт нахмурил брови.
- Можно мне её?
Через несколько минут мы с Халиной выезжали из ворот, и моя душа испытывала смятение. Я, конечно же, убеждала себя, что ничего плохого не произошло, но не зря же Курт не желал рассказывать о своей жизни, да ещё и шизофреничкой обозвал… Но думать сейчас об этом обстановка не располагала совершенно, мы ехали по пустынной дороге вдоль океана и радости моей не было предела. К машинам я отношусь прохладно, дорогим или дешёвым, не важно, но в Калифорнии ехать на пляж на красном Феррари… в этом было что-то правильное.
- Алиса, а в этой машине есть что-то особенное? - спросила Халлина, когда мы припарковались у Оушен-Бич, который растянулся по всему побережью Тихого океана.
- Нет, просто для меня она ассоциируется с пляжем, отдыхом и солнцем. Наверно это глупо…
- Я так не думаю. Конечно, в моём мире подобного транспорта нет, но символичность развита сильно.
- Нет совсем? - тут же спросила я. - А как же вы передвигаетесь?
- Телепортиремся. У нас многие жителей обладают силой. Кто-то меньше, кто-то больше, но на то, чтобы переместиться в пространстве много не надо. Но и стационарных телепортов достаточное количество, и они очень удобны.
- А Курт говорил, что ему тяжело перемещаться, это требует много сил.
- Да, потому что он живёт тут, а этот мир очень беден на магию. Его силы хотя и велики, но вдали от дома быстро истощаются и медленно пополняются. В отличие от тебя. Этот мир твой родной, и та энергия, что он даёт - лучшее.
Я грустно вздохнула. Что-то как-то мне всё это не очень нравилось. Энергии, магия, вампиры… Посмотрела на океан к которому мы шли. Красивый, большой. Вот он мой мир, простой, человеческий, без сомнительных существ.
- Халлина, что мне теперь делать?
- Алиса, мне очень жаль, что я пробудила твои силы, но теперь тебе придётся учиться управлять ими, и самым сложным будет сдерживать себя.
- Сдерживать? Как это?
- Чтобы не убить ненароком кого-нибудь, если испугаешься, или самой не умереть от истощения.
Да уж. Вчерашнее приключение я запомню надолго.
- Халлина, давай сегодня больше не будем говорить об этом, и без того проблем хватает. Предлагаю просто отдохнуть.
Она согласно кивнула.
Сестра Курта оказалась чудесной девушкой. И хотя на вид ей было лет двадцать, я трезвым умом понимала, что она ровесница брата, ну или почти ровесница.
Сначала я подумала, что она пожелает ехать в своём странном наряде, не зря же в её шкафу все платья одинаковые, значит, что она и тут носит только их, но Халлина с удовольствием приняла от меня один их лёгких сарафанов, понимая, что её платье для этого мира кажется экзотичным. А в скопе с её яркой внешностью, так вообще была похожа на некое мифическое существо, толи эльфа, толи нимфу. Вся такая лёгкая, воздушная, и совсем непохожая на брата. Курт был огромным варваром с грубыми чертами лица, словно высеченными из камня, а Халлина… другой. Но когда она переоделась, то стала похожа на нормального человека. Почти… длинные белые волосы и светлые глаза как у брата никуда не делись, но уже гораздо лучше. Вот только накинутый на плечи тёплый палантин казался странным, но Халлина сказала, что у нас тут очень холодно. Видимо это у них наследственное. Курт тоже одевается, как будто сейчас глубокая зима.
Действительно, вода оказалась холодной, да и волны были такие, что впору сёрфингом заниматься, и так как из меня плавун не очень я легла на тёплый песочек рядом с Халиной и принялась намазывать себя толстым слоем солнцезащитного крема, потому что моя белая кожа была очень чувствительна к агрессивным, хотя и майским лучам.
- А ты не сгоришь? - покосилась я на светлую кожу своей соседки. Как я не уговаривала её, она отказалась раздеваться и сейчас просто лежала на удобном лежаке и подставляла своё лицо горячему солнцу.
- Нет, Алиса, - улыбнулась она и посмотрела на меня как на наивную дурочку. - Под этим солнцем я никогда не сгорю. Оно слишком холодное.
Холодное? Да сейчас градусов тридцать, несли не больше, да и полдень - жара в самом разгаре.
- В Марохе гораздо теплее, чем здесь. У нас два солнца: Ану - большое, горячее, в лучах которого согревается мир, солнце - дающее нам жизнь и силу, и Яки. Оно меньше своего брата почти в три раза, но так же почитаемо и уважаемо, так как лишь зимой оно скрывается за горизонт, а в остальное время радует нас.
- И… у вас тепло?
- Ну если выражаться простым языком то да, тепло, - звонко рассмеялась Халлина.
- Наверно поэтому Курт всё время надевает тёплые вещи, ему должно быть непривычно тут жить.
- Возможно из-за этого… но рядом с тобой ему хорошо.
- Почему? Я простой человек, таких миллион.
- Нет Алиса, ты другая. Позволь я не буду рассказывать все тонкости, теоретик из меня неважный, но поверь на слово.
Я пожала плечами. Да пожалуйста. Я спросила-то так, из любопытства… а вообще мне это не надо. “Слышишь Халлина, не надо!” - подумала я очень громко, на что она лишь улыбнулась и закрыла глаза.
Но лежать на пляже целый день дело крайне скучное, и погревшись на солнышке всего час, а кто-то надо думать поморозился, мы отправились на экскурсию по городу, в котором я провела уже больше месяца, но ничего так и не увидела.
Целый день мы с Халлиной гуляли по Сан-Франциско, любовались парками, широкими дорогами и узкими улочками. Я наконец-то увидела кроваво-красный мост, носящий гордое название “Золотые ворота” и посмотрели на представление невероятно забавных морских львов в районе Рыбацкая пристань.
Оказалось, что Халлина очень редко покидала владение Курта и в городе никогда не гуляла, и призналась, что сегодняшний день ей очень понравился. И, несмотря на наши активные гуляния и серьёзные пробки на дорогах, вернулись домой мы вовремя, хотя и поплутали немного, разыскивая нужные нам ворота, так как за высокими заборами ничего не было видно. Курт должен был остаться доволен тем, что мы молодцы, но его не было дома, и этот бесспорный факт засвидетельствовать не мог.
Солнце уже село, а он так и не вернулся, и, пожелав спокойной ночи Халлине, я пошла спать одна.
796 лет назад. Марох. Вечер, двадцатый день зимнего месяца.
Ещё раз взглянув на очередного просителя, Дарнкухт едва смог сдержать вздох. Но быть правителем царства Аххарр это не только безграничная власть, но и определённые обязанности. Например, выслушивать жалобы этих червей. Благо, что они приходили не слишком часто, боясь гнева неуравновешенного и жестокого Ках’Дарнкухта, чьи поступки и решения всего за пятьдесят четыре года правления успели стать легендой.
Но подобные страхи даже льстили, и Дарнкухт с удовольствием поддерживал свою репутацию, считая себя лучшим правителем, что был у царства Аххарр. Ведь границы его значительно расширись и окрепли, а соседи боятся и уважают.
Кстати о соседях…
- Дайте ему, что он хочет и пусть проваливает, - махнул рукой Дарнкухт на своего подданного, даже не дав ему договорить. Поднялся со своего трона и в другой миг телепортировался в холл давнего друга и соседа - Каннура, который уже давно ждал его.
Осмотрелся. Бедновато, усмехнулся Дарнкухт, но не всем же жить как он. Хотя Каннур утверждает, что подобная жизнь выбрана им добровольно и якобы ему некомфортно находиться под огромными сводами, какими славится дом правителя царства Аххарр, и богато обставленные помещения ему без надобности.
Ну, ну…
- Как ты быстро закончил, - усмехнулся хозяин дома, появившись рядом с гостем, и махнул рукой, предлагая располагаться возле низкого, богато накрытого стола.
Отвечать Дарнкухт не стал, думать о делах надоело, он и без того потратил на них два дня, и молча пошёл и лёг на мягкие подушки. С Каннуром он был знаком уже шестьдесят лет, и его небольшое, но богатое царство было ближайшим соседом, с которым выгодно дружить.
- А Саху где? Всё скорбит по отъезду Халлины? - спросил он, расположившись напротив Дарнкухта.
- Нет конечно, - ответил тот. - Он уже давно остыл, и его желания вполне успешно удовлетворяют рабыни. Тем более, когда вернётся сестра никому не известно. Она боится той силы, что раскрылась в ней полностью пять лет назад. Говорит, ей нужно время, чтобы научиться контролировать её, и якобы сделать это она может только в чужом мире.
Каннур усмехнулся. Дарнкухт почему-то отказывался верить в то, что его сестра настолько могущественна, что была вынуждена покинуть Марох. Но прекрасная Халлина не только дитя этого мира и её сила идёт от самого его сердца, и в ней течёт кровь одного из самых могущественных родов мира. Как работает её дар никому неизвестно, но то, что ей действительно надо учиться им управлять было очевидно. Очевидно для всех, кроме брата, который не любил говорить о ней. И судя по напряжённому выражению лица, эта тема была поднята зря.
- О бездна, кто это создание? - спросил Дарнкухт прерывая размышления хозяина дома.
Он обернулся и не смог сдержать улыбку, когда увидел рядом с собой Шаллку.
- Моя новая рабыня. Хороша?
- Да, - ответил он, разглядывая прелестницу с нежной тёмной кожей и длинными, чёрными волосами, выгодно подчёркивающие её большие жёлтые глаза, а на шее красовались свежие отметины от клыков.
Каннур погладил рабыню по пышным бёдрам, а в её светлой ауре промелькнули странные искры. Не страха, нет, страх Дарнкухт давно научился их различать, и не гнева…
Ей нравился её хозяин, и она… хотела его? Сама?
- Шаллку, принеси нам ещё архка.
- Да, мой повелитель, - тихо ответила она, а Дарнкухт едва не зарычал от зависти.
Повелитель… как она это сказала. Слуги и рабы называют его повелителем со страхом в голосе, уважением, трепетом, но не любовью.
- Отдай её мне.
- Отдать? - тихо засмеялся Каннур. - Нет друг, эта рабыня моя. И она мне стоила очень дорого.
- Я заплачу.
- Дарнкухт, в этой жизни есть вещи не принадлежащие тебе, например это милое создание, которое я вчера лишил невинности. Ммм… как она сладко стонала в моих объятиях, прижималась своей тёплой грудью, просила ещё… и сама подставила мне свою нежную шейку. - Каннур улыбнулся и облизнул губы. - Но я могу сказать, где её купил.
- Нет! Я хочу эту. Отдай её мне или я возьму сам! - заорал Дарнкухт и оскалился, когда увидел заходящую к ним Шаллку.
- Ты забываешься. Это мой дом и ты тут гость.
Но Дарнкухт его уже не слушал. Он поднялся и приблизился к испугавшейся рабыне.
- Мой господин, - тихо прошептала она, смотря на своего хозяина огромными глазами, в которых стояла паника.
- Она моя. Отойди! - прошипел Каннур.
- Уже нет. Шаллку… - погладил он её по мягкой щеке и облизнулся, но через мгновение Каннур резко отдёрнул его и полоснул ножом по лицу.
Резкая боль прошла через всё тело. Слишком резкая, слишком сильная, что может причинить простое оружие.
Дарнкухт посмотрел на свою ладонь, на которую капала густая чёрная кровь, впитавшая магию самого великого и сильного рода в Марохе. Поднял глаза. Каннур держал в руках кинжал, закалённый в жерле вулкана Акку, рана от которого если и затянется, то оставит шрам навсегда. Где он раздобыл это оружие? И как он посмел поднять руку на него?
Шаллку тут же бросилась к ногам своего хозяина, но не успела дойти всего шаг, как Дарнкухт ментально дёрнул её к себе. Немного не рассчитал, и рабыня глухо ударилась головой о стену и упала. Но сейчас это было не важно. Он подошёл к ней, подхватил одной рукой и прижал к себе. В его некогда белых глазах пылал огонь, а за спиной чёрным туманом раскрылись крылья, самое сильное и беспощадное оружие, имеющееся у Дарнкухта. Отражающее его душу - чёрную, сильную и беспощадную.
- Ты не поспеешь, я защищал свою собственность, - испуганно прошептал Каннур. - Не посмеешь…
- Этот мир мой! - выкрикнул Дарнкухт и за мгновение до того как исчезнуть, в его руке родился сгусток энергии чудовищной силы, а крылья за спиной усилили его многократно. Каннур, его дом, рабы… всё - просто перестало существовать в один миг.
В другую секунду правитель царства Аххарр стоял в своей комнате, крепко прижимая к себе свою новую рабыню.
Нежная, чистая…
Положил на своё ложе и провёл руками по желанному телу. Хорошая грудь, тонкая талия. Она явно не чистокровная, рабы таковыми не бывают, и в этой чувствовалась сильная примесь санских марохов, что жили за горами. Только у них кожа имеет тёмный стальной оттенок. Клыки сами собой удлинились, предлагая попробовать её на вкус. Но нет, он хотел чтобы она сама дала ему, как Каннуру. Назвала господином с нежностью в голосе.
Шаллку тихо застонала и приоткрыла глаза.
Дарнкухт облизнул губы, заметив как сильно она его испугалась, а в такие моменты кровь становилась особенно сильной, сладкой… но он хотел попробовать не её страх, этого добра у него достаточно. Нет, он желал попробовать то чувство, что эта рабыня испытывала к Каннру. Искреннее и чистое. Хотел кровь, отданную добровольно.
Интересно как он её брал, как рабыню или так, словно в ней текла благородная кровь, смотря в лицо? Прижималась грудью… подставила шейку…, да по всей видимости как благородную. Надо же, видно эта рабыня ему понравилась, раз ей была оказана такая честь.
- Теперь я твой повелитель, Шаллку, - строго произнёс Дарнкухт.
Рабыня испуганно кивнула и опустила глаза, в знак почтения.
- И я хочу, чтобы ты любила меня, так же как и Каннура.
Из глаз Шаллку полились слёзы, но она нашла в себе силы кивнуть.
- Как ты предлагала ему себя? - спросил Дарнкухт, уже сгорая от желания овладеть этой рабыней, почувствовать то, что она дарила Каннуру.
Шаллку покорно развернулась к нему и встала на четвереньки, как полагалось послушной рабыне.
- Не так! - заорал Дарнкухт, грубо переворачивая её на спину, и схватил за горло. - Не так…
Он с силой раздвинул ноги и одним движением вошёл в неё. Но почувствовал он лишь боль этой рабыни, её ненависть, отвращение. Не то!
Дёрнул за руку, сажая её к себе на колени, прижался к тёплой груди и ментально смягчил её боль и послал наслаждение. Да, так определённо лучше, - улыбнулся сам себе он, услышав сладкий стон, невольно сорвавшийся с губ, но всё равно не то!
Дарнкухт с силой прижимал нежное мягкое тело к себе, а движения его становились всё резче и глубже…
- Тебе же хорошо, Шаллку? - прошептал он ей на ухо.
- Да, - едва слышно ответила рабыня и охнула, так как Дарнкухт усилил своё воздействие на неё, заставляя испытывать острое удовольствие.
- Скажи мне это.
- Мне хорошо, - испуганно ответила она и едва не закричала, когда новый хозяин схватил её за волосы и с силой дёрнул, заставляя изогнуться дугой.
- Нет! Не то!
- Я… не понимаю… - сквозь слёзы ответила Шаллку, так как посланное наслаждение сменилось болью.
- Я твой повелитель, только со мной тебе хорошо, - прорычал Дарнкухт.
- Да.
- Скажи!
- Мой повелитель, мне хорошо, - покорно ответила рабыня хозяину и, получив ментальный приказ предложить ему свою шею, откинула голову.
Сладкая… Дарнкухт тихо зарычал, когда почувствовал её вкус, но она не была отдана добровольно, он не чувствовал в ней того, о чём говорил Каннур. Она была обыкновенной.
“Но ничего… время ещё есть и эта рабыня покорится ему и даст то, что он так желает”, - думал он, с силой сдавливая горло рабыни.
Глава 9
Сан-Франциско, 21 мая. Утро - 6:05.
- Не поймал?
- Нет, - прорычал Курт, не смотря на своего соратника, сидевшего рядом.
Таул покачал головой.
- То, что ты обнаружил их улей уже хорошо, а главаря мы ещё успеем поймать.
- Не я, а Зак, - огрызнулся Курт. - Но ты прав. Мы вчера хорошо перетрясли этих выродков, жаль я не успел увидеть их предводителя.
Клуб оказался лишь верхушкой айсберга, его владелец был куплен потрохами, и каждый, кто посещал его заведение, был под колпаком. Одно неверное слово, движение или просто намёк на то, что он может что-то знать о Смотрящем клане, и этот маг был обречён. А привлекали вот таких простаков легко - огромные скидки… Бар готов был работать с минимальной прибылью, и всё ради большого потока магов. Жаль только владелец оказался лишь пешкой, но он уже на следующий день, несмотря на клятву смерти, которой были связаны все члены общества, выдал всё, что знал - имена и адреса, и весь день и ночь Курт со своим кланом проводили зачистку города, поражаясь организованности врага. Вот только их главарь ушёл…
- Курт, иди отдохни, - сказал Зак, прерывая размышления Главы.
- Не хочу спать.
- Я говорю не о сне, - ухмыльнулся он. - Иди к своей женщине.
***
Когда первые лучики солнца только-только начали пробиваться из-за горизонта, мой сладкий и глубокий сон был безжалостно прерван нежными и требовательными руками, которые нахально залезли под майку.
- Курт? - сонно прошептала я, приоткрывая один глаз, и удостоверилась, что не обозналась.
- Я детка… спи.
Причин отказывать себе в этой маленькой радости не наблюдалось, но Курт так сильно прижимал меня к себе, что спать в таком состоянии было невозможно.
- Ты сейчас меня задушишь. Иди на свою половину кровати, - начала я отталкивать его от себя, но он лишь тихо засмеялся, а обнимания начали превращаться в откровенные ласки, к которым моё сонное тело не было готово.
- Курт, что ты делаешь? Сам спать не хочешь, тогда другим не мешай. У меня сегодня будет тяжёлый день. Мммм… Курт, - застонала я, когда он поднял майку, в которой я спала и на смену рукам пришли горячие губы. - Остановись…
- Я всего лишь хочу насладиться твоим телом, разве я так много прошу? - выдохнул он мне в рот, а через мгновение завладел губами в безумном поцелуе.
Голова кружилась от страсти и ярости, которыми меня окутал Курт. Как может быть человек таким неистовым и нежным одновременно?
В какой-то миг я поняла, что никакой майки на мне уже нет, и я полностью обнажена… Курт страстно ласкал мою грудь языком, нежно покусывая, а его рука гладила внутреннюю часть бедра, приближаясь к тому месту, куда я не желал его пускать ни в коем случае.
“Пожалуйста, не надо…” - подумала я и услышала тихое рычание.
“Детка, я же сказал, что не буду брать тебя против воли. Почему ты сомневаешься?”
“Почему сомневаюсь? Какой интересный вопрос…” - негодующе думала я, забирая его руку, и положила на безопасное расстояние.
- Сегодня ничего не будет, но я хочу дать тебе миг наслаждения. Хочу почувствовать, как ты испытаешь оргазм, - уверенно произнёс он.
- Как?
- Не бойся, я не коснусь тебя там.
Я нервно сглотнула. Было страшно… вдруг обманет, а ведь я была ещё не готова…
Курт мягко коснулся моих губ и опустил руку вниз. Я инстинктивно сжала ноги, и в тот же миг почувствовала ментальный приказ расслабиться.
Немного ослабила ноги, мои губы накрыл благодарный поцелуй, который тут же превратился в страстный и требовательный, а вслед за ним резкое, болезненное удовольствие. Это Курт добрался до вожделенного места и принялся ласкать его, нежно и очень умело. Он явно знал толк в любовных играх.
Пальцы его рук горели словно огонь, а каждое движение приносила сумасшедшее наслаждение. Он двигался сначала медленно, как будто дразня, а после уже более резко, быстро… и снова замедляясь. В глазах потемнело, и я слышала лишь свои стоны, или уже хрипы. Ни о каком благоразумии речи не шло, моё тело само извивалось под руками Курта, словно выпрашивая ещё и ещё. Мне всё было мало!
Это было какое-то безумство. Я чувствовала, как его руки крепко обнимают меня, чувствовала, как сильно пульсирует моя плоть под его умелыми пальцами, как реагирует моё тело на каждое его прикосновение. Ещё немного… и приблизится пик наслаждения!
Курт тихо рычал и покрывал мою шею мелкими поцелуями и… царапал клыками?
Не важно, казалось, что я умираю.
А когда его губы коснулись груди, моё тело взорвалось. Я кричала как ненормальная, царапая в кровь руку, подарившую мне безумное наслаждение, и кажется плакала…
Конечно одинокими ночами я, как и многие, ласкала себя… но это… это было другим. Мои неопытные манипуляции даже рядом не стояли с тем, что сделал Курт.
Спустя некоторое время, я в полном шоке лежала на его груди, прижимаемая сильной рукой, и боялась открывать глаза, чувствуя, как моё тело всё ещё подрагивает от пережитого наслаждения. Мне было стыдно, но в то же время и благодарность я тоже испытывала… но самое ужасное то, что было не просто приятно, я не хотела отпускать его от себя. Никогда.
“Это была магия?”
“Совсем чуть-чуть, - услышала я лёгкую усмешку. - Алиса, я могу дать тебе больше”.
- Курт, зачем ты всё портишь? - застонала я. Было так хорошо, так тепло в его объятиях…
- Тебе понравилось, - утвердительно произнёс он, видимо почувствовав смену моего настроения.
- А тебе?
- О да детка.
Нет, обсуждать эту тему было выше моих сил, и я, погладив руку, обнимающую меня, поднялась с кровати, по пути взяв майку, скинутую на пол в пылу страсти, и пошла в душ. Включила воду и поняла, что мыться не хочу. Мне нравилось ощущение рук Курта на своём теле, я как будто до сих пор чувствовала его нежность, страсть, и хотелось это оставить.
Умылась и вышла из ванной. Курт всё ещё лежал в кровати и улыбался. По всей видимости, моё решение не было для него тайной.
- У меня здесь нет подходящего костюма для офиса. Я успею съездить домой и переодеться? - начала говорить я, как ни в чём небывало, хотя ноги предательски дрожали. - Во сколько у меня встреча с директором “Поллинд”?
- В 11:00, но переодеваться не обязательно. Саху не такой консерватор как Пакур.
Я ухмыльнулась.
- Ты действительно думаешь, что это я одевалась не правильно? А мне казалось, что он обиделся из-за разбитого носа.
- И поэтому тоже, - засмеялся Курт.
- Время ещё есть, я успею съездить переодеться, - решила я, надевая красный сарафан. Да, такой легкомысленный наряд подходил больше для отпуска, нежели работы.
- Завтракать будешь?
- Да, кофе и тосты с сыром. Я сейчас спущусь.
Кивнув, я пошла вниз в кухню и включила кофеварку. Спать хотелось сильно, но чашка эспрессо должна всё исправить и подготовить организм к рабочему дню.
- Алиса, - услышала я голос Халлины за спиной и обернулась.
- Доброе утро. Кофе? Или горячий шоколад?
- Благодарю, но, к сожалению, я не успею, мне пора.
- Куда?
Почему-то стало очень грустно.
- Домой. Я не могу отлучаться надолго.
- Так скоро? - Курт приблизился к сестре и обнял её.
- Да, брат, - грустно улыбнулась она и подняла его руку. У меня глаза на лоб полезли. Это сделала я?
- Не надо, - забрал он свою руку, которую как будто пожевал тигр, и мне стало ужасно стыдно за свою импульсивность. Но Халлина же хотела исцелить его… почему он отказался?
- Я люблю тебя брат, - и в тот же миг исчезла.
Вот у людей способности… не то что у меня. Только и могу подпалить кого-то и то случайно.
- Ты тоже научишься. Не скоро, конечно, но научишься.
- Не уверенна, что хочу этого, - пробубнила я, поднимая поцарапанную руку Курта. Надо же, а мне показалось у меня короткие ногти. Только вчера сделала маникюр.
- Это кровь?
Я провела пальцем по голубооким царапинам, которые почему-то были чёрными.
- Да.
- Прости, я не хотела… больно?
- Нет, - прижал он меня к себе и поцеловал в макушку, - совсем не больно.
Через час я садилась в красную Феррари и грустно вздыхала. Да, надеяться, что Курт подвезёт меня, было глупо… ему ведь тоже нужна машина, а откуда бы он её взял, если бы повёз меня на моей же Феррари? Логично? Логично… вот только обидно.
Проверив ремень безопасности, сумочку, в сумочке мобильный и косметичку, я нажала на газ.
Ещё спустя два часа я подъезжала к офисному зданию, где располагалась компания “Поллинд”. Я молодец, время было всего 11:05, и поспешила зайти внутрь. Ой, совсем забыла… быстро набрала номер Курта, очень надеясь, что он в зоне доступа.
- Да! - крикнула ни меня с другого конца.
- Курт, прости что отвлекаю, я забыла узнать фамилию Саху.
- Райдон, - ответил он и бросил трубку.
И на том спасибо. Зашла в лифт и нажала кнопку седьмого этажа.
Да, этот офис явно победнее будет “Старлет и Лор”, но тоже весьма недурно.
- Добрый день, - поздоровалась я с девушкой на ресепшн, которая была увлечена маникюром и, судя по толстому слою косметики, с макияжем она только что закончила. - Я Алиса Джонсон, у меня встреча с мистером Райдоном.
- Вы опоздали, - не поднимая глаз, заявило это создание.
Не ну не хамство, а?
- Девушка, позвоните мистеру Райдону и скажите, что я приехала.
- Алиса? - раздался радостный восклик откуда-то издалека. Повернула голову и увидела пробирающегося сквозь столы и стулья сотрудников очень весёлого мужчину.
“О, ещё один замерзающий”, - промелькнула у меня мысль, смотря на тёплый свитер и плотные джинсы.
- Я, - кинула ему и улыбнулась. Этот мужчина мне понравился. Похоже, что он был земляком Курта, такой же крупный, только черты лица мягче и ростом пониже, длинные тёмные волосы, собранные в хвост и смешливые, располагающие к себе тёмно-карие глаза.
- Готова вступить в новую должность?
- Да, и первым делом я уволю твою хамоватую секретаршу, - нагло заявила я, а девушка на ресепшн открыла рот.
- А увольняй, теперь это твоя вотчина. Пошли, - махнул он рукой. - Я слышал Халлина приехала?
- Да, - изумилась я такой осведомлённости. - Но сегодня она уже вернулась домой. А вы хорошо знаете её?
Саху недовольно скривился и открыл дверь в свой… ну пускай будет кабинет, так как судя по роскошной обстановке помещения этот товарищ явно не привык экономить. У Пакура и того поскромнее был.
- Алиса, ты меня ещё мистером Райдоном назови. Да, мы знакомы. Не так хорошо как мне хотелось бы, но всё же. Сара кофе! - закричал он в коммуникатор, и я подпрыгнула от неожиданности, но быстро справившись с изумлением, села на кресло напротив стола Саху.
- А ты тоже… как и Курт…
- Да, с Мароха. Но рассказывать ничего не буду, Курт этого не оценит, а мне ещё жить хочется, - сказал он, и по всему было видно, что шутить и не думал. - Приступим?
Я утвердительно кивнула. Уже руки чесались покопаться в делах этой компании.
По истечении пяти часов я поняла, какую свинью мне подложили. Я конечно не большой специалист, но то, что дела в крайней степени запущенности это видно невооруженным глазом и виновником тому был Саху. В какой-то момент он упустил поводья, решив, что всё у него хорошо и не успел моргнуть, как компания погрязла в долгах, а продажи скатились к нулю.
Производство представляло собой средненькую типографию с парочкой не очень дорогих, но полезных машин. Оно находилось на цокольном этаже этого здания, а на двух этажах - седьмом и восьмом разместились офисные сотрудники.
Сотрудники… надо бы известить их о том, что руководство поменялось.
- Алисочка, может я пойду? - услышала я голос над своим ухом.
- Да, забирай своё имущество и проваливай, - ответила я, по-доброму не переставая изучать бумаги.
Мною был выбран именно такой способ общения с Саху, ибо его поведение этому весьма и весьма способствовало, да и он сам не возражал.
- Как? Сейчас?
- А тут очень много того что принадлежит тебе лично? - подняла я на него глаза и улыбнулась когда увидела изумление на его лице.
- Нет… только ноутбук и… и всё…
- Ну так забирай и можешь быть свободен как ветер.
- А как же всё остальное? - кивнул он на дорогую мебель, картины и даже огромную плазму с сопутствующими прибамбасами, зачем-то поставленные тут.
- Саху, это имущество компании и его я продам.
- Кому?
- Тому, кто больше заплатит, - ответила я устало. - Иди уже.
- Я куплю!
- Я извещу тебя о месте аукциона, - и вытолкала бывшего директора за дверь.
Ну что ж… всё плохо, но вроде бы не критично. Надо конечно посмотреть на производство, состояние оборудования, да и с персоналом познакомиться не мешало бы… на первый взгляд штат сильно раздут и добрая половина из служащих начальники… Переувольнять бы их всех, вот только юрист нужен хороший, в США так просто никого не уволишь.
Раздался телефонный звонок.
- Алиса! - закричал на меня Курт, едва я нажала кнопку. - Почему тебя всё ещё нет? Я же сказал тебе до захода солнца быть дома!
- Ты говорил это вчера, про сегодня речи не шло. И вообще, ты чего раскричался? Рабочий день ещё не закончился.
- Сиди в офисе и не выходи, я скоро приеду.
Я вздохнула, выключила телефон, так и не решив злиться мне или радоваться от подобного проявления заботы, и поняла, что хочу кофе. Выглянула из кабинета и… недоверчиво осмотрелась. Когда я приезжала, народу было в разы больше.
- Уважаемый, - подошла я к одиноко сидящему мужчине. - А где все?
- Дома наверно…
- А рабочий день разве не до 20:00?
- Да, но наверно они уже выполнили свою работу, пожал плечами молодой человек, и все кто оставались в зале подняли головы, смотря на меня.
- Миссис…
- Мисс, - правила я его. - Мисс Джонсон.
- А вы тут работаете?
- Да, с сегодняшнего дня я занимаю должность мистера Райдона.
Мужчина заметно напрягся, а я дружелюбно ему улыбнулась:
- Пошли кофе выпьем.
Он нервно кивнул, поднялся из-за стола, и мы направились в соседнюю комнату.
Хотелось разузнать у этого служащего чего-нибудь полезное, но ничего умного не придумывалось. Видно голова моя за целый день перетрудилась и теперь отказывалась служить мне верой и правдой. Так и сидели мы молча и пили кофе, пока к нам не ввалился Курт.
- Алиса, ты заставляешь меня нервничать, а я этого не люблю, - заявил он и окинул суровым взором моего соседа. Он ему не понравился.
- Курт, у меня тут ещё дела.
- Бери свои дела с собой, дома поработаешь.
- Пошли… горе ты моё, луковое. Только не говори. Что ты проголодался и тебе нужно приготовить ужин, - заворчала я, выходя из кухни.
- Алиса, не дерзи мне.
- Да ничего плохого я не имела в виду… просто устала.
Быстро собрала документы, закрыла кабинет и, подхватив Курта под руку, направилась к выходу.
- Мисс Джонсон, - девушка на ресепшн поднялась, как только мы приблизились к ней, - вы ведь пошутили, когда сказали, что уволите меня?
- Что-то не помню, чтобы я тогда смеялась.
- Но у меня больная мама… как я ей скажу, что осталась без заработка?
- Хочешь, чтобы я ей об этом сказала?
Курт рядом хрюкнул.
- Завтра об этом поговорим, - ответила я и пошла к лифту. Настроение было близко к минусовой отметке, и обсуждать проблемы воспитания персонала я не хотела.
- Быстро ты… всего первый день, а уже уволила кого-то, - Курт меня не поддерживал, веселясь во всю, и выглядел бодрым и полным сил, словно отдыхал весь день. Даже завидно стало.
- Эта дамочка, когда я пришла, вместо того чтобы поднять голову и поздороваться, не отрываясь от своего маникюра нахамила мне. А если бы на моём месте был клиент?
Курт рассмеялся.
- Саху пожаловался, что ты не разрешила ему забрать его любимое кресло, а свой ноутбук он и тот отвоёвывал с боем. Не думал что ты такая жадина.
- Саху смешной, он мне понравился, - улыбнулась я. - Вы с ним давно знакомы?
- Он мой друг. Давний друг, который может и не соглашался со мной временами, но всегда был рядом.
Мы вышли из офиса, Курт открыл мне дверь машины, на которой приехал, а я, запихнув подальше своё изумление, вызванное столь странным жестом, села и пристегнула ремень безопасности.
- И даже когда меня изгнали из Мароха, он нашёл меня, и мы остались в этом мире вместе.
- Это твоя тайна, пусть она останется твоей, - коснулась я его руки.
Мы ехали по ночным улицам Сан-Франциско, а Курт… он был где-то далеко. Его глаза видели не просто дорогу и наша скорость медленно, но верно превращалась в крейсерскую. Видимо Халлина растревожила его раны, а может это сделала я.
- Курт, конечно если ты хочешь рассказать, то я тебя выслушаю, но… ты мне ничего не должен.
И после этих слов машина резко остановилась, а через секунду я обнаружила себя на коленях Курта в очень откровенной позе. Это ж как он исхитрился настолько быстро меня затащить к себе, да ещё так, чтобы я обняла его ногами. Благо, что туфли остались под моим сидением, я их перед этим сняла, так как ноги за рабочий день ужасно устали.
Я молчала, да и Курт тоже был немногословен. Он просто сидел и смотрел на меня, гладил по щеке, губам, провёл пальцем по брови, и едва не проткнул мне глаз.
- Ты посадил меня сюда, чтобы лишить зрения?
- Прости, - улыбнулся он, и ослабил хвату, позволив мне вернуться на место. - Алиса, тебе нужно учиться контролировать свои силы. Когда ты пугаешься, они становятся слишком явными.
- Мне всегда казалось, что магия это - читать заклинания, прыгать вокруг костра с бубнами или что-то вроде того…
- С бубнами? - изумился Курт и нажал на газ. - Это тебе такую чушь рассказал?
- По телевизору видела. Но и бабушка у меня, она тоже проводила какие-то обряды, у неё даже своя книга заклинаний есть.
Курт молчал долго, и я уж было отчаялась получить ответ на свой вопрос, как он произнёс:
- Хотя я в этом мире достаточно давно, но мне до сих пор не понятна природа ваших сил, механика вашей магии… Для меня это как дышать. Какие заклинания? Какие… бубны? Это всё бред! - и брезгливо скривился. - Да, я тоже видел то, о чём ты говоришь, общался с этими людьми, изучал. И у них действительно что-то получается наколдовать, а порой они оказываются очень сильны. Например Зак, он невероятно могущественный маг. Но я не вижу, как работает его дар. Что может сделать слово?
Мы подъехали к особняку Курта, и перед нами как по велению волшебной палочки возник дворецкий.
- Господин Каталистр, - чопорно поздоровался он и поклонился.
- Ужин Сар.
- Будет готов через десять минут, - и удалился, но Курт не спешил заходить в дом. Он присел на капот машины и притянул меня к себе.
- Для каждого видение магии своё. Для меня это переплетение нитей, которые окружают всё и вся в мире. Они как тонкая едва заметная паутина, а в моей руке сосредоточен её центр. Я касаюсь одной тонкой ниточки и…
И я почувствовала, как лёгкий ветер приласкал мою кожу.
- Мне не надо гадать, чему или кому принадлежат нити, знание это на интуитивном уровне, и даже с закрытыми глазами я чувствую их. Также чувствую свою энергию, манну, я вижу, как впитываю её. А Халлина… у неё сила в руках. Нити, манна… - для неё это всё ерунда. Она невероятно могущественна, самая сильная в нашем роду, но к счастью она не пользуется своим даром.
- К счастью?
- Она дитя Мароха - нашего мира. Он даёт ей силу, и каждое её необдуманное движение может перекроить его сущность.
- Должно быть, это страшно жить с такой ответственностью.
- Она научилась, - беззаботно пожал плечами Курт и погладил меня по коротким рыжим волосам, которые давно пора привести в порядок. - И ты Алиса… ты такая же как я, как Халлина. Тебе не надо уподобляться магам в этом холодном мире, твоя сила имеет другую природу, нежели глупые заклинания, и ты должна найти её.
- Я не хочу, Курт, - заскулила я.
- Детка, тебе некуда деваться. Ты должна или научиться, или я… я… - Курт осёкся, а я насторожилась. О чём это он? - Алиса, никто в человеческом мире не должен знать о нашем существовании. Раскрыться, - значит умереть.
- А ты надо думать палач, - ошарашено спросила я и он кивнул.
- Пока ты не вошла в полную силу, учись, я прошу тебя.
- Как? Я даже не понимаю о чём ты говоришь! - воскликнула я.
- Не знаю. Я родился с этим, для меня магия неотделима, как воздух… а тебе надо понять.
- А… а есть какое-то разделение маги воздуха, огня, земли. Может быть, моя сила распространяется только на огонь, раз я вампиров тогда подпалила?
- Не знаю.
- Не густо…
Я грустно вздохнула.
- Пошли, поужинаем, я бы хотела сегодня ещё поработать немного. У тебя есть кабинет?
- Есть, но он мой, - недовольно пробурчал Курт и отпустил из своих тисков.
- И это меня ты называл жадиной? - возмутилась я. - Хотя ладно, оставь свой кабинет себе я могу и в гостиной посидеть.
- Я хочу чтобы ты сегодня же начала свои тренировки.
- Нет, Курт. Ни за что. Мой мозг в данный момент ориентирован на изучение всяких там бумажек, счетов и прочих малоинтересных вещей. Давай отложим до выходных? Я разберусь с “Поллинд”, а там видно будет.
- Ладно. Тогда на выходные ты остаёшься у меня.
Спорить с этим желания не наблюдалось, тем более мы зашли в столовую, где уже был накрыт стол, и за ним сидела толпа мужиков, по-другому и не скажешь.
Я нерешительно застыла в дверях. Быстро пересчитала - шесть человек. Среди них были уже знакомые мне Зак, Таул и Хас, которому понравилась рыба, приготовленная утром.
- Привет, - просипела я и поспешила прочистить горло. Курт же невозмутимо прошёл вперёд и сел во главе стола и посмотрел на меня.
- Ты собираешься ужинать стоя?
Я нервно сглотнула. Нет, ну надо было так подставить!
“Садись, трусиха” - услышала я насмешливый голос в голове. Вот нахал, ещё и обзывается!
Я сбросила с себя нервозность, мужчины хотя и были грозной наружности, агрессии не вызывали, а кто-то даже приветливо улыбался, и прошла вперёд.
- Таул, у тебя свободно? - улыбнулась светловолосому мужчине и посмотрела на место рядом с ним.
- Конечно, - подскочил он и отодвинул передо мной стул. Курт скривил губы, судя по всему, я должна была сесть рядом с ним. Но мне было всё равно. Этот мужчина, которого все почему-то называли Денди, мне импонировал.
- Говорят, ты едва не спалила вампирскую берлогу, - спросил Зак, сидящий напротив меня, а мои щеки тут же покраснели.
- Я нечаянно… - ответила я, а Таул рассмеялся.
- Алиса, за такое нечаянно знаешь, что бывает?
- Мне уже объяснили, - ответила я и посмотрела на Курта, беззаботно жующего ножку индейки.
- Курт, я не могу понять, - тихо начал говорить один из мужчин, которого я не знала, - какой у неё уровень силы?
- Не знаю. Он не постоянен и в момент стресса резко возрастает, благо, что манны мало, - пробурчал он уже тише.
- А у тебя какой уровень? - спросила я громче, чем следовало бы, и посмотрела на Курта. Все тут же перестали жевать и замерли.
- Тебе этого лучше не знать, детка, - холодно улыбнулся он.
- Знание, которое убивает?
- Именно.
- Хорошо, что я не любопытная, да? - сказала я, а мужчина рядом громко рассмеялся.
- Курт, она чудо!
Да, да… чудо…
Ещё через час я сидела в большой гостиной на пушистом ковре у камина, который был тут найден и оценён по достоинству, и сокрушалась о своей горькой доле. Передо мной были разложены документы, но голова отказывалась сотрудничать, и мой взгляд то и дело цеплялся за мягкие подушки, разложенные рядом, и выглядевшие крайне соблазнительно. Как человек, всю жизнь ютившийся по тесным квартиркам, я трепетно относилась к такого рода удобствам, и вся моя сущность просилась прилечь на них.
Нет, есть дела… и они не ждут. Ещё раз взглянула на список имущества, числившегося на балансе компании. Долги, хотя и большие, но за своё существование “Поллинд” нажила довольно много добра, которое можно продать без особых потерь и высвободить средства. Не много конечно, но…
На моей талии появились горячие ладони, которые тут же начали безобразничать и отвлекать от работы.
- Тебе кредит нужен? - спросил Курт и строгий голос совершенно не подходил его бессовестным рукам, которые уже начали расстёгивать на мне платье.
- Пока не надо. Я ещё не разобралась со средствами… может быть, на следующей неделе я обращусь к тебе. А под какой процент ты даёшь кредиты, и на какой срок?
Курт тихо рассмеялся. Интересно, что такого смешного я сказала?
- Можно на один день, можно на полгода, - любой срок. Под девять процентов.
- Мне ещё нужен хороший юрист, но не очень дорогой. Поможешь мне?
- Хорошо, но сейчас я хочу видеть тебя в своей постели.
Я грустно вздохнула и начала собирать разложенные на полу бумаги. Работать всё равно не получалось, а перед завтрашним днём надо было отдохнуть. Но спать не хотелось, и покидать эту чудесную комнату с пушистым ковром и камином - тоже.
- Клубнику хочешь? - обнял он меня и положил на подушки.
“Опять мысли прочёл паразит”, - усмехнулась я и сама притянула его к себе, требуя объятий.
- Не хочу…. Но наверно не стоит нам тут лежать…
- Все ушли, мы одни в доме, - шепнул мне на ушко Курт, поняв о чём речь и поцеловал в плечо.
- Курт?
- М?
Он удобно устроился за моей спиной и обнял. В камине тихо потрескивали дрова, а небольшие языки пламени, дававшие причудливые тени, завораживали. Удивительно… прекрасно… но эта жизнь была не моей.
- Зачем я тебе?
- Не знаю, - очень тихо ответил он и прижал меня к себе крепче, чем следовало бы, и я поняла: он меня не отпустит… никогда.
Вот что значит сидеть в золотой клетке. Хотя почему золотой? Лишь два дня назад у меня появились хоть какие-то средства, до этого я, можно сказать, бедствовала, считала каждый цент, искала, где и что подешевле… да и на клетку эта жизнь тоже не тянула. У меня была полная свобода перемещения, работа, и не лишь бы какая, а та которой я была рада. Серьёзная, ответственная, о такой я всегда мечтала. Но я ни на миг не забывала, что меня купили, и порой чувствовала себя домашней зверушкой, которую гладят, причёсывают, иногда дают вкусную косточку…
Веки тяжелели, и как я не старалась продлить минуты бодрствования, сон сморил меня.
795 лет назад. Марох. Вечер, пятнадцатый день зимнего месяца.
- Заткнись Саху! - огрызнулся Дарнкухт, смотря на друга, который заливался смехом.
- Ты сам-то осознаёшь что сделал? Ты уничтожил, не просто убил, а уничтожил Каннура и его родовой дом, забрал его рабыню, и даже не можешь добиться от неё желаемого! - продолжил говорить он. - Но самое забавное это то, что ты сам не знаешь чего хочешь.
Дарнкухт отвернулся, сдерживая свою ярость, и дотронулся до свежей раны, рассекающей лоб и скулу. Кровь хотя и перестала сочиться из неё, но о том, чтобы зажить речи не шло. Эта рана ещё очень долго останется открытой, и напоминать о том, как он её получил. Саху был прав, и от этого становилось только хуже.
Уже год он держит подле себя эту рабыню заставляя говорить и делать, что он хочет, и она покорно выполняет все его просьбы. Говорит желаемые слова и сама подставляет шею предлагая свою кровь, но при этом испытывает ненависть и гнев… так же как и все.
Лекарь уже поселился в правом крыле дворца, ибо приступы гнева Дарнкухта после встречи с Шаллку оставляли на её теле всё больше и больше глубоких болезненных ран. Он пытался выбить из неё гнев, выжечь страх, но не мог…
- Она тебя хотя бы удовлетворяет? - хохотнул Саху.
- Нет.
- Великий Ану, Дарнкухт, я тебя не узнаю. Что в этой рабыне, раз ты так держишься за неё?
- Не знаю. Но я её не отпущу, - глухо отозвался он.
***
- Тише, тише, не плачь. Если появится хозяин, он нас всех накажет, - шептала молодая рабыня, гладя Шаллку по спине, пытаясь утешить её. Сегодня хозяин был особенно жесток с ней, и лекарь трудился не один час, сращивая кости и залечивая многочисленные раны и ожоги. Когда работа была окончена, она могла стоять на ногах, но не хотела… а лишь горько плакала.
- Это никогда не закончится. Никогда.
- Ты ему скоро наскучишь.
- Нет! - подняла Шаллку глаза. - За год, что я тут он ни разу не позвал к себе другую. Только надо мной он измывается, только меня он берёт, словно я не рабыня, а благородного происхождения и дарит наслаждение с помощью магии, а потом… зачем?
Но ответа не знал никто.
- Я больше не хочу…
- Что ты задумала? - испуганно спросила одна из рабынь.
Шаллку не ответила. Она быстро поднялась, боясь испугаться и передумать, и направилась в свою комнату.
***
Домой Дарнкухт вернулся, когда Ану уже скрылся за горизонтом, и лишь Яки светил так же ярко, как и всегда. Визит к Саху должен был отвлечь от дурных мыслей, но сделал только хуже. Теперь его мысли были заняты лишь этой рабыней. И едва он оказался дома, сразу же направился в правое крыло, где располагались рабыни. Миновал общий зал и открыл дверь в комнату, сделанную специально для Шаллку.
Сперва он не понял, что увидел перед собой. Просторное помещение было чисто прибрано, вещи, что он покупал рабыне, аккуратно сложены на маленьком ложе и…
- Шаллку!! - закричал Дарнкухт, когда поднял глаза и увидел её подвешенную над столом. - Нет!
Он как ветер подлетел к ней, снял петлю с шеи и прижал бездыханное тело к себе.
- Шаллку, Шаллку… моя, ты моя… - шептал он ей и целовал холодные щёки, губы, шею. - Открой глаза. Я хочу увидеть их.
Но рабыня оставалась безмолвной.
- Как ты посмела убить себя? Ты принадлежишь мне! - начал кричать Дарнкухт, бросая её на кровать. - Мне!!!
Ярость и гнев начали овладевать им, перед ним появилась чёрная пелена… и прекрасные жёлтые глаза Шаллку. Её страх, гнев, слёзы…
За спиной сами собой раскрылись крылья, почувствовав желание хозяина уничтожить всё…, руки потяжелели, от концентрированной энергии… а потом была чернота.
- Дарнкухт? - послышался голос друга. Он был где-то далеко и казался нереальным. Казался сном.
Но грубая рука, схватившая за шиворот, выдернула из небытия и пришлось открыть глаза, хотя голова гудела, а руки и ноги будто онемели о энергетического истощения.
- Отстань, Саху, - просипел он.
- Что ты натворил Дарнкухт?
- Что? - он открыл глаза и увидел перед собой тело Шаллку.
Но вместо ответа Саху одним сильным движением поднял друга и подвёл к дыре, красовавшейся в стене.
Дарнкухт открыл глаза шире.
- Бездна… - выругнулся он.
- Бездна? - закричал Саху. - Это всё что ты можешь сказать? Ты уничтожил своё царство! Дарнкухт! Аххарр больше нет! Города, людей… даже скалы, - ткнул он пальцем, - не осталось!
За спиной послышалось движение. Дарнкухт обернулся и увидел перед собой пять Судей.
- Это не ваше дело, - прошипел он, смотря на их лица. Прочитать их отношение было не сложно. Все считали его чудовищем и даже не скрывали этого.
- Ты считаешь этот мир своим, но это не так, - тихо произнёс одни из Судей. - Ты достаточно принёс бед Мароху, больше мы этого не потерпим.
- И что ты мне сделаешь?
- Был суд. Ты признан виновным. Приговор - изгнание без права вернуться.
- Что? Вы не смеете изгонять меня! Это мой мир, я тут родился, это мой дом!
- Ты уничтожил свой дом. Теперь у тебя его нет. Покинь Марох, иначе мы будем вынуждены убить тебя.
Из горла Дарнкухта вырвался гневный крик, отозвавшийся многочисленным эхом по его пустынному дому, где не осталось ни единой живой души.
Его приговор - изгнание. Навечно.
Глава 10
Сан-Франциско. 22 мая. Ночь - 1:20.
Я бродила по огромному дому, и казалось, этому путешествию не будет конца.
Голод.
Безумный голод сдавливал меня… но я была сыта.
Странно, а почему тут так мало прислуги? Ведь такое большое помещение требует ухода… Пересекла очередной зал. О, это оказывается библиотека. Не знала, что у Курта она есть. Хотя почему бы ей не быть?
Прошла прямо. Вот и служащие особняка… только едва я зашла, они начали замирать на месте в весьма причудливых позах, как будто хотели убежать, но не успели. Что это с ними? Как странно…
Приближаться к ним я не хотела, доверия они не вызывали и остановилась в нерешительности. Огромная каменная горгулья, сидевшая у высокого окна на полу, внезапно встрепенулась и гаркнула, словно возмущаясь моим присутствием.
- Сам дурак, - ответила я и заметив движение рядом, повернув голову. Это было зеркало, в котором моё отражение.
От милой симпатичной девушки не осталось и следа. Откуда эти страшные чернильно-синие глаза и посиневшие губы? Кожа словно высохла, щёки впали, а яркие рыжие волосы потускнели… когда я успела так осунуться?
Заставила себя отвернуться. Теперь я отчётливо чувствовала, что за мой тянется странный шлейф, природа которого мне была не ясна. Но он был, и он нёс смерть.
Прошла вперёд и до меня донёсся приятный запах. Голод усилился. Откуда он? Я же только что ужинала… хотя удлиняющиеся клыки сказали мне, что за ужином я не съела ничего путного, и сейчас смотря на замерших слуг я хотела… Тьфу, что за глупость! Но держать себя в руках было так сложно…
Дышать тяжело, ноги не слушаются, и видела я перед собой лишь их - замерших людей.
Нет. Я заставила себя отвернуться от них, вышла из зала, и оказалась во дворе, который тоже был мёртвым, как и дом по которому я ходила. И казалось, что так будет всегда, что время остановилось, я умерла или наоборот - все умерли, а я осталась одна… да это было не важно. Меня душила жажда. Не голод… нет, это была жажда, и теперь мне известно, чего я хотела. Крови.
“Бред! Это всё бред! - злилась я на себя, и чувствовала, как в моей груди поднимается паника, как она заглушает голос разума. - Нет, ни за что! Я лучше умру, но никогда не стану одной из тех отвратительных существ, что называют себя вампирами… Нет!”
Подняла руки и увидела в них зарождающийся огонь. Огонь, который может стереть всё.
Да, лучше умереть…
- Алиса, - услышала я где-то вдалеке знакомый голос и улыбнулась.
- Не переживай Курт, я сейчас всё исправлю, - и с интересном наблюдала, как растёт огненный шар в моей руке. - Нет вампира, нет проблемы. Всё очень просто…
- Алиса! - на этот раз голос практически оглушил меня, а вслед за этим что-то схватило меня за плечо и с силой дёрнуло… стало темно… тяжело дышать.
***
- Детка, открой глаза, - послышался ласковый голос и поцелуй в щёку. - Только не пугайся, просто открой глаза.
Пугаться? А чего я должна пугаться? Любопытство взяло верх, и я приоткрыла один глаз. На меня смотрел Курт, и он был очень встревожен. Стало ещё интересней, и я открыла второй.
И чего тут страшного? Что я светловолосого варвара не видела? А затем вспомнила свой сон, и жуткий страх встал комом в горле.
- Ш-ш-ш, тихо милая, пожалуйста, успокойся, а то ты сейчас весь дом разнесёшь. Мне конечно не жалко, но он мне нравится.
Разнесу?… повернула голову.
- Что это? - заскулила я, замечая справа тот самый огненный шар, что видела во сне. Он просто висел в воздухе над диваном и горел как маленькое солнышко. Красиво… но страшно.
- Курт, убери его…
- Это твоё, сама и убирай, - очень строго сказал он. Но в его глазах было столько тревоги и страха, страха за меня… что я не поверила в искренность его суровости.
- Как?
Шар нервно дёрнулся и я непроизвольно взвизгнула.
- Алиса, соберись. О чём ты думала, когда создавала его?
- Я… я думала, что стала вампиром и хотела убить себя, чтобы не пить кровь, да и тебе не пришлось марать руки.
- Что? - заорал Курт. - Алиса да ты больная! Как тебе это в голову взбрело?
- Не знаю, - захныкала я. - Но было так страшно. И я до сих пор чувствую ту… жажду.
- Детка, жажда вампира - это одно, а ты маг, всё иначе. А теперь убери эту дрянь из моей гостиной.
- Как?
- Я не знаю как! - рявкнул Курт и слёзы полились из моих глаз с новой силой. - Не плачь, милая. Не плачь, - тут же притянул он меня к себе. - Ты это сделала руками?
- Да, - хлюпнула я носом.
- Что ты видела, чувствовала в тот момент?
- Ничего… я просто смотрела на свои руки и наблюдала, как он рождается, - подняла я свои ладошки, и нежданно-негаданно в них появился ещё один шарик.
- О бездна, Алиса. Ты управляешь ими мыслью?
Не хочу, не хочу… не хочу быть магом. Зачем мне всё это? Вампиры какие-то, огненные шары… Мыслью? Может и мыслью я ими управляю, вот только они не слушаются меня! Я гневно посмотрела на шарик в своих руках.
Исчезни! Ну! Исчезни!
- Не кричи на него, а просто пожелай. Не мыслью, а сознанием.
Легко сказать, умный какой. А в чём разница?
Ладно. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и пожелала чтобы он исчез, и вдруг он пропал. Просто пух, и только лёгкое облачно осталось.
- Теперь тот, - показал пальцем Курт на мини-солнышко, всё ещё висящее в центре гостиной.
Я нервно сглотнула. Интересно, а то что он больше имеет значение?
- Нет, - ответил Курт на мою мысль, и едва я собралась захотеть, чтобы он исчез, шар неожиданно вырос почти в два раза, опалив диван и край стола, и… тоже испарился.
- Хорошо, только вот зачем ты влила в него энергию, прежде чем уничтожить?
- Ты издеваешься? Да? Я тут чуть не умерла от страха, а ты… - разревелась я окончательно.
- Алиса, ты не должна пугаться этого, это твоя сущность, - строго сказал Курт. - А теперь давай думать, что с тобой делать, девочка моя.
- Понять, простить и отпустить? - предположила я и улыбнулась.
- Тебе кажется это смешным? Я боюсь тебя из дома выпускать, чтобы ты не подпалила какого-нибудь бедолагу, что напугает тебя случайно, а ты шутишь?
- Курт, но я же пока ничего такого в трезвом уме не делала… было всего два случая, у вампиров и сейчас, когда мне приснился кошмар. А что это кстати было? Сон казался таким реальным… я ходила по твоему дому, хотя кроме спальни, гостиной и столовой ничего не видела.
- Не знаю Алиса, но ты должна понимать всю ответственность за свою силу. Ты не умеешь ей пользоваться, не понимаешь её, не чувствуешь. Вдобавок к этому она завязана на твоих мыслях, желаниях, а в голове у тебя такой бардак, что я каждый раз поражаюсь, почему ты рассуждаешь здраво. Понимаешь как это очень опасно?
- Не поднимай бучу раньше времени, - пробубнила я, осознавая, что Курт прав, да и спорить с очевидным глупо.
- Раньше времени? Детка, ты чуть не спалила мой дом.
- Прости, я больше не буду… пошли спать.
Посмотрела на часы - 1:20. Получается, что я спала чуть больше часа, а это было явно мало для моего взволнованного организма. Но спустя несколько минут мы уже были в спальне, а я лежала, надвинув одеяло до самого носа, и боялась закрывать глаза.
- Курт?
- Что? - буркнул он.
- А я точно не стала вампиром?
- Точно, точно…
Я прислушалась к своему внутреннему голосу. Кровушки выпить желания не было. Потрогала языком свои ровные зубки - никаких намёков на клыки. М-да.
- А ты мне говорил, что маги пьют кровь, чтобы получать энергию. А что, другого пути нет?
- Есть, конечно. Просто этот способ лёгкий и довольно приятный.
- Приятный? - изумилась я. Что может быть приятного в том, чтобы пить кровь? Фу, меня от одной этой мысли тошнит.
- Да, особенно когда кровь сильная, энергия течёт рекой, переполняет тебя… непередаваемое чувство насыщения, а вкус её кружит голову. А если эта кровь отдана добровольно, и полна эмоций, неважно каких, страха или счастья, то капля такого лакомства может возвысить любого мага.
- Так поэтому тот вампир в парке, прежде чем сожрать, меня дал фору? Чтобы я испугалась сильнее?
- Да. Ты так этим интересуешься? Хочешь попробовать? - засмеялся он. - Я видел твои маленькие клычки, они очень милые.
- Нет! А когда ты их видел? - тут же добавила я.
- Когда ты спала. Перед тем как наколдовать тот шар, они появились у тебя. Маленькие, но очень симпатичные.
Я вспомнила как выглядела в том сне… Брр, то ещё зрелище, меня аш передёрнуло.
- А вампиры? Ты сказал, что их жажда другая.
- Конечно. Вампиры - это животные. Они действуют на инстинктах, и кровь для них это пища, но опять же не физическая. Нет, конечно, сама кровь им тоже важна, - поспешил добавить он, увидев, как я открыла рот, чтобы возразить. - Им нужны какие-то вещества, но в химии я не силён, но знаю точно, что жертву они выбирают очень тщательно, а это доказывает, что им нужна энергия. И на лишь бы какую они не согласны. Потому ты их и заинтересовала. Твоя аура чистая, светлая, а кровь сильная - лакомство для вампира.
- Как это?
- Им тоже нужна сильная кровь, - пожал плечами Курт. - Но для них это всего лишь пища, без которой они перестанут существовать. Давай спать, завтра я попрошу Саху понаблюдать за тобой пару дней, чтобы ты среди белого дня шоу не устроила.
- Курт, ну зачем ты меня обижаешь? - нахохлилась я и подложила под щёку его огромную руку, обнимающую меня. - Надсмотрщика ко мне приставляешь…
- Алиса, Саху мой друг, и потом ты же сама говорила, что он тебе понравился.
- Да, он забавный. А Саху, он ведь тоже маг? Халлина говорила, что в Марохе практически все обладают силой.
- Это он тебе сказал, что из Мароха? - туже спросил Курт, и рука подо мной дёрнулась, а я в неё вцепилась мёртвой хваткой и не отпускала. Только устроилась удобненько, а он дёргается.
- Да догадаться было не сложно. Он твоей комплектации, и такой же теплолюбивый. Да и ты был достаточно откровенен на этот счёт, и надо быть полной дурочкой, чтобы не понять что вы земляки.
- Да, но силой он почти не обладает, даже странно, - расслабился он. - Его род очень силён… а вот сам Саху почему-то нет. Но это с лихвой компенсируется тем, что он может заблокировать любого мага, и даже я рядом с ним становлюсь беспомощным.
- Ничего себе… - прошептала я, уже засыпая.
***
Курт задумчиво перебирал рыжие пряди и думал о том, что делать… Халлина была права, сила Алисы не маленькая, и она продолжает расти. И расти очень быстро. А этот огненный шар… она ведь действительно могла снести особняк и даже не заметить этого. И мало того у неё хватило сил создать его, но она ликвидировала шар не вытянув энергию обратно, как делают все, а просто развеять его…
Но вдруг он замер, словно прислушиваясь. Что-то… что-то произошло.
- Бездна! - ругнулся Курт в полголоса и прижал к себе Алису, услышав как она заворочалась. - Шшш, тихо детка, - прошептал он и потянулся к телефону. Набрал номер.
- Таул, он вернулся.
- Кто? - отозвался мужчина.
- Наш беглец, - прошипел Курт, очень стараясь не кричать. - Которого привёл мирный маг. Он вернулся в этот мир и сейчас… - он закрыл глаза, сканируя город, - на пристани, где-то в южной части Фриско, точнее не скажу.
- Я его возьму.
- Денди, не ходи один! - выкрикнул Курт и замолчал, смотря, как Алиса просыпается.
- Курт? Что случилось? - заворчала она.
- Всё хорошо, спи детка.
- Тогда обними меня, - заявила Алиса и уткнулась носом в широкую грудь.
В трубке раздался тихий смех.
- Заткнись! - прошипел Курт. - Ты понял меня? Один не ходи!
- Я позвоню Радку, - сказал Таул и отключился.
Курт положил телефон на тумбочку и закрыл глаза. У него было плохое предчувствие.
***
На этот раз мне снился вполне приличный сон, никакой сверхъестественной гадости и проснулась свежа и бодра. Но едва я открыла глаза, Курт, обнимающий меня, вдруг сорвался с места и выбежал из спальни.
Я глупо уставилась на распахнутую настежь дверь. Быстро накинула на себя халат и побежала вниз, миновала длинный коридор со статуями, повернула на лестницу и замерла, смотря вниз.
- Какого чёрта, Денди! - орал Зак на истекающего кровью Таула. - Ты должен был сразу же ехать в больницу!
Таул пока ещё стоял на ногах, но по всему было видно, что сил у него осталось не много. Вот только что с ним случилось, не понятно… Он был весь в крови, но ран не видно.
- Зак, подгони машину, - приказал Курт, подхватывая раненого, - быстро! Дэнди, где Радку? Он был с тобой?
- Нет. Когда я ему позвонил, он был занят, - просипел тот.
- Стойте! - выкрикнула я быстрее, чем поняла что делаю, а через секунду уже была возле Таула и убирала с его лица растрёпанные светлые волосы.
- Алиса, отойди… - прорычал Курт, пытаясь оттащить меня от друга, который уже оседал на пол.
- Подождите, я что-то вижу…
- Что? Алиса! - уже орал Курт.
- Я не пойму… Таул, открой глаза, - коснулась я холодной щеки. Он распахнул дрожащие веки, а вместо некогда голубых глаз, был кроваво красный цвет со светящимися серебристыми прожилками.
- Алиса! Отойди! Быстро! - заорал Курт, а через секунду вдруг стало оглушающе тихо, и я уже ничего не видела вокруг, кроме странных глаз.
- Ты чего задумала? - прохрипел Таул.
- Я не знаю, но я вижу что-то… вот тут, - коснулась я плеча, - как мне это вытащить?
- Не трогай…
- Постой, он ведь рядом, - прошептала я и почувствовала под ладонью какой-то сгусток. Попыталась подцепить его, а в другую секунду он уже сам цеплялся за меня, вылезая из тела Таула тёмным туманом, и очень скоро у меня в руке образовалась странная вязкая субстанция чёрного цвета размером с грецкий орех. - Что это за дрянь?
Я смотрела на странный чёрный сгусток, от которого словно щупальца расползался туман, а через мгновение на меня обрушилась волна звуков и криков, и почему-то резко заболел затылок.
***
Курт и добрая половина клана не могла оторвать взгляд от происходящего. Едва стало понятно, что Таул поражён сильным проклятьем, Глава попытался оттащить Алису от заразы, рядом с которой просто находиться было опасно. Курт узнал его. Очень сильная, а главное практически невозможная вещь вдали от родного мира, а точнее от Мароха. А родина этого оружия именно там.
Но Алиса неожиданно откинула всех мощным силовым полем и поставила щит.
- Бездна! Алиса! - орал Курт, видя, что щит был сильным и проломить его не задев при этом тех, кто был внутри не получится.
- Подожди, - коснулся его руки Зак.
Алиса нежно гладила Таула по плечу, словно успокаивая, но на магическом плане Курт видел, что из её ладони тонкими серебристыми нитями выходила энергия, она оплетала и вытягивала проклятье, которое охотно цеплялось за неё своими щупальцами. Алиса концентрировала её в комок и блокировала распространение.
- Отойдите, - прошипел Курт, видя, что Алиса держит его в своей руке, не понимая, что это такое, и кинул в щит сгусток чистой энергии, разрушая его, и в туже секунду следующий, направленный в проклятье.
***
Голова звенела от боли, и открывать глаза совсем не хотелось, но настойчивые руки не давали впасть небытие.
- Курт, это ты меня так шибанул? - тихо спросила я.
- Я детка, - ответил он. - Ты как?
- Нормально, - пробурчала я, отталкивая его от себя и поднимаясь на ноги. Осмотрелась. Вроде все живы здоровы. А где Таул?
- Алиса…
- Курт, отвали.
- Что? - заорал он, дёргая меня за руку. - Алиса, я конечно благодарен тебе, что ты спасла члена Смотрящего клана, но тебе следует следить за своими словами.
- Тогда я вообще ничего не буду говорить!
- Алиса, не дерзи мне!
- Курт, не ори, - тихо сказал Зак и положил руку на плечо другу.
- А где Таул? - повернулась я к одному из мужчин. Продолжать ругаться с Куртом, не было желания.
- Он у себя в комнате. Тебя проводить?
- С ним всё в порядке?
- Да, - кивнул он, - спасибо.
- Хорошо, - улыбнулась я и поплелась на кухню. Сварила кофе, сделала тосты с маслом и только хотела сесть и спокойно позавтракать, как почувствовала движение за спиной.
- Завтрак готовить не буду, и не проси, - пробурчала я, точно знаю, что это Курт.
- Я пришёл не за этим.
- Кофе будешь? - спросила я и, не дожидаясь ответа, пошла к столу и потянулась к кофеварке, но не успела. В другую секунду я уже стояла лицом к Курту.
- Где болит? - тихо спросил он и погладил по щеке.
- Всё в порядке…
- Здесь? - Курт коснулся моего затылка, а я болезненно дёрнулась. - Ты напугала меня. Знаешь, с чем тебе пришлось столкнуться?
Я покачала головой. Нет, я не знала и не хотела знать. Просто человек был в беде, я просто ему помогла, и всё… а меня за это больно ударили.
- Мне на работу пора, - тихо сказала я, и попыталась выпутаться из объятий, но не смогла.
- Алиса… мой клан - это моя семья, Таул - мой брат. Спасибо - очень серьёзно произнёс Курт и нежно поцеловал в губы.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги