Искупление проклятьем [СИ, книги 1 и 2]

- Нет.

Этот кто-то обошёл стол и сел напротив меня. Курт, ну конечно же. Кто ещё мог тут появиться? Лёгок на помине, явился засвидетельствовать мои красные глаза.

- Кто испортил тебе настроение?

- Всё хорошо, иди, отдыхай, - я постаралась придать своему голосу искренности и, по-моему, преуспела в этом. Но Курт со мной не был согласен.

- Там все купаются…

- И ты тоже? Вода же холодная? - съязвила я, на что Курт только улыбнулся.

Какой же он красивый, когда улыбается… паразит.

Улыбка стала ещё шире.

- Нет, детка, я смотрю. Пошли.

- Не хочу. Заболею ещё.

- Курт, мы потеряли тебя, - раздался недовольный голосок, а вслед за ним появилась длинноногая белобрысая, и явно фотомодель. Она обвила своими наманикюренными руками шею моего варвара и потёрлась об него щекой.

В груди что-то больно кольнуло.

- Джес иди, - сказал Курт, но дамочка уходить не желала и, задрав ногу, села на него верхом, прижавшись своим нулевым размером к широкой груди. А он чуть наклонил голову из-за её плеча и посмотрел на меня…

“Не плачь”

Коснулась щеки. Мокрая. Я же не хотела плакать!

- Джессика, я сказал: иди, - повторил Курт и на этот раз, глубоко и очень громко вздохнув, она всё-таки поднялась, и сильно виляя задницей, ушла.

Вслед за ней поднялся и Курт. Он приблизился ко мне и притянул к себе.

- Я тебе свою кровь предлагала, а ты… ты пахнешь ей… и теми, другими, - прошептала я, уткнувшись носом в его плечо, вдыхая свежий аромат хвои смешанный с какими-то духами. - Ничего тебе больше не дам.

- Алиса, что ты как маленькая? - по-доброму засмеялся он, и мне было трудно не согласиться с ним.

- Прости, Курт. Иди, развлекайся. Ты же не евнух, я всё понимаю…иди.

- А если я пообещаю тебе, что у меня с ними ничего не будет, я могу рассчитывать на твою милую шейку? - спросил он и нежно поцеловал.

- Ты можешь рассчитывать на неё в любом случае. В твоих же интересах, чтобы у меня осталось меньше энергии, а то ненароком дом твой подпалю, - пробубнила я, совсем растаяв от нежных горячих рук.

- Алиса, что за бред?

- Хватит, Курт, - оттолкнула я его от себя. - Иди, я тут посижу, может потанцую с Айком немного. Он тут рядом вьётся как медоносная пчела.

- Айк? Ну, ну…

- Что? - тут же спросила я, чувствуя подвох. - Он тоже клыкастый и рассматривает меня в качестве обеда?

- Нет, - сморщился Курт. - Он получает ману другим способом. Но ты же не дашь ему? - строго спросил он и посмотрел на меня так, словно был готов казнить на месте за неверный ответ.

- Чего? - не поняла я, чувствуя себя ужасно глупо… может уже дала… мы весь вечер танцевали. Правда прижимался он ко мне слишком откровенно, но… Ой.

- Нет! - тут же воскликнула я, понимая о чём идёт речь.

Интересно, а на этом празднике жизни есть хоть кто-то не озабоченный? Это уже начало надоедать.

- Ну тогда развлекайся, он неплохой малый.

Курт помахал мне рукой и скрылся в тумане… как ёжик.

Настроение улучшилось и вновь хотелось петь и танцевать. Интересно где Айк?

О, лёгок на помине.

- Почему не сказала, что ты с Куртом…

- А ты мне кто, старший брат? - возмутилась я.

- Странные у вас отношения.

- Какие есть. Пошли танцевать, он сказал, что ты неплохой малый, но если начнёшь приставать разрешил поджарить, - улыбнулась я.

- Ну пошли, - хохотнул он.

Но как не обидно, Айк быстро выдохся, ему на смену пришёл Таул, но и его хватило лишь на пару подходов, и весь оставшийся вечер танцевала я одна. Ну и ладно, не так уж я и нуждалась в компании. Мне было хорошо. Музыка моя жизнь, воздух… которого мне не хватало. И только сейчас я остро почувствовала это.

Сколько прошло времени, не знаю. Час, два или пять. Вокруг меня уже никого не было, похоже, что все разъехались по домам, а ди-джей продолжал работать только для меня одной.

Почувствовала рядом движение и открыла глаза.

- Курт, - улыбнулась я, - потанцуй со мной.

- Ты не устала? - подошёл он ко мне и обнял. Рядом с нами никого не было и не надо опасаться ненужных взглядов.

- Нет… потанцуй со мной, пожалуйста.

Танцевальная музыка сменилась на медленную, и я тут же потянула Курта к себе.

- Детка, я не танцую. Не умею.

- Просто обними меня, - прошептала я и положила его руки себе на талию и повела в танец.

Обманщик… он прекрасно танцевал. Гораздо лучше, чем Саху или Айк. Он нежно прижимал меня к себе, гладя спину и спускаясь ниже, а его поцелуй был безумным, пламенным. Мы были одним целым, одной волной, одним дыханием, и голова кружилась от его страсти.

- Нас увидят, - едва слышно прошептала я, когда почувствовала, что его губы начали спускаться к шее, а царапающие мою нежную кожу острые клыки совершенно отчётливо говорили, что Курт хочет получить обещанное.

- Нет, я навёл морок, - ответил он и провёл языком по тому месту, куда хотел цапнуть меня. Дыхание перехватило от странного предчувствия, и я откинула голову, предлагая себя.

- Это больно?

- Только мгновение… - а вслед за этим я почувствовала его прохладные клыки, впивающиеся в мою кожу и горячую кровь.

Нет… больно мне не было, а хорошо. Очень.

Я обняла светловолосую голову и прижала её к себе сильнее, а через мгновение уже обвивала ногами трёрдый мужской торс и кажется, тихо постанывала от наслаждения. Но очень скоро пальцы рук и ног начали неметь, в глазах темнеть, а голова кружиться.

- Курт, всё, остановись, - просипела я не своим голосом, едва не падая в обморок и из последних сил цепляясь за его плечи, чтобы не упасть.

- О, бездна! Детка, прости, - тут же воскликнул он, смотря на меня перепуганными глазами, и посадил к себе на колени. - Милая, посмотри на меня.

Я улыбнулась. Да нормально всё, чего он так переполошился? Ну увлёкся немного, с кем не бывает. Я вот тоже когда начинаю есть мороженое, пока всё не сожру, не успокоюсь.

- Прости. Я чувствовал как тебе хорошо, и это было так необычно… ты как? - чуть дрожащим голосом спросил Курт и нежно погладил меня по щеке горячей ладонью.

- От чая не отказалась бы, а потом спать. По-моему я перетанцевала.

Курт бережно взял меня на руки, отнёс в дом, напоил чаем и, раздев, уложил в кровать. При этом у него было крайне виноватое выражение лица. Странно, я не увидела на нём ни единого пятнышка крови, и одежда чистая. Наверно было очень вкусно, раз ни капли не проронил, - подумала я, закрывая глаза.

- Очень, - услышала я тихий шёпот и улыбнулась.

***

Курт прижимал к себе нежное тело и не мог избавиться от глупой улыбки на своём лице, а взгляд то и дело цеплялся за две отметины от клыков на шее Алисы. Это было что-то нереальное… лучшее, что он когда-либо чувствовал, кровь пьянящая, как вино… он до сих пор чувствовал её вкус на языке, а та энергия, что она дала, играла в венах бурным потоком.

Как такое возможно? Никогда в жизни у него не было подобного. Мало того, что кровь была отдана добровольно, но и смешанная с безумным наслаждением… Алиса не понимает, но она дала больше, чем просто кровь или силу, нет, она дала себя. Никаких мыслей, никаких сомнений у неё не было, она полностью отдалась ему. Доверилась.

Надо отвлечься.

Последний раз коснулся мягкой щеки, поцеловал маленькое ушко. Сегодня Алиса надела те серьги, что он подарил ей, с камнями, так выгодно подчёркивающие её синие глаза. Красивые глаза… Нет, действительно надо отвлечься.

Прикрыв одеялом маленькую фигурку, Курт поднялся с кровати и пошёл вниз в бар.

- Что случилось? - услышал он настороженный голос Таула.

- Что? - обернулся Курт.

- Такую улыбку на твоём лице, я вижу впервые. Что, те девушки оказались очень хороши?

- Какие девушки? - не понял он. - А ты о тех… нет. Их забрал Айк.

Курт пошёл в бар, налил виски и сам себе ухмыльнулся. Девушки… да их даже сравнивать с Алисой было кощунством, но в другой миг замер прислушиваясь.

- Ты тоже это чувствуешь? - тихо произнёс Таул. Курт медленно кивнул, отставил стакан и вышел на лужайку, откуда почувствовался сильный энергетический всплеск.

- Дарнкухт?

- Мо? - ошарашено спросил Курт, смотря на тёмную низкую фигуру.

- Нет. Но ему нужна твоя помощь. Сейчас.

***

- Алиса, Алиса, детка, проснись, - грубо расталкивал кто-то меня.

- Что? Курт? Ты чего? - посмотрела я во встревоженные глаза. Пожар что ли?

- Мне надо уехать. Месяц, два, может дольше. Слышишь меня?

- Да… - кивнула я, не понимая, что происходит и куда он собрался на ночь глядя.

- Держи, это номер телефона Махреба, - сунул он мне в руку визитку, - по делам “Поллинд” к нему. На совет можешь не ходить. Если что случится - к Саху или любой из членов клана поможет. Жить можешь здесь. Алиса, ты слышишь, что я говорю?

- Слышу, не кричи. А ты куда?

- Детка, мне уже некогда. Береги себя.

Он быстро чмокнул меня щёку и убежал.

Я уставилась на закрытую дверь. Встала, укуталась в халат и выглянула из комнаты. Тишина, как и должно быть ночью. Решила, что утро вечера мудренее и вернулась в постель.

Но ни следующее утро, ни день ситуацию не прояснили. Я ходила по дому, и смятение в моей груди росло как снежный ком.

- А… - начала говорить я, не зная как обратиться к мужчине, сидящему в гостиной перед огромным в полстены телевизором, положив военные ботинки на низкий столик. - Прости, как тебя зовут?

- Рейнольд, - усмехнулся он. - Можно просто Рей.

- Рей, ты не знаешь куда Курт подевался?

- Нет, - покачал он головой. - Звонить не пробовала?

- Его телефон в кабинете. Я волнуюсь.

Рей достал свой телефон, набрал номер и спросил у кого-то знает ли он где Курт. Помолчал, слушая ответ.

- Он будет отсутствовать пару месяцев. Зак его заменяет, - посмотрел он на меня выключив аппарат.

- А где он не известно? - спросила я.

Мужчина покачал головой.

- Спасибо, - вздохнула я, и хотела было развернуться, как Рей вдруг схватил меня за руку.

- Алиса, кто это сделал? - грубо спросил он, вскакивая с дивана.

- Что?

Он показал на мою шею.

- Всё в порядке,Рей. Правда.

- Кто? - не отпускал он меня. - Это не вампир… Кто тогда?

- Курт, - ответила я и поспешила объяснить свои слова, увидев, как побледнел мужчина. - Он говорил, что многие маги таким образом получают энергию, вот я и предложила ему…

- Сама?

- Да… мы танцевали, а потом… ну в общем да, сама… - совсем засмущалась я отворачиваясь. - Прости, я не знала что это плохо.

- Нет, нет Алиса. Если ты предложила сама, то в этом нет ничего плохого. Извини, мне не следовало спрашивать.

- Всё в порядке, - улыбнулась я и вышли из гостиной. Но вопрос о местоположении Курта оставался открытым. Саху позвонить что ли? Они же с Куртом друзья, и он должен разъяснить обстановку.

Набрала номер.

- Саху? Привет, это Алиса, - поздоровалась я. - Курт куда-то ушёл, не знаешь куда? А то я переживаю.

- Знаю, но не скажу, - хохотнул он. - Не переживай, он скоро вернётся.

Утешил.

Утром первого будничного дня я стояла у большого зеркала в необъятной ванной Курта и рассматривала два аккуратненьких отверстия на шее. Вот точно, кто увидит, решит, что меня вампир покусал…

Не мог чуть пониже цапнуть? Хоть шарфом бы прикрыла, а то ж прямо по центру, как будто метился. Ладно, хватит любоваться на себя красивую, пора на работу. У Курта свои дела, а у меня свои, и дела эти не ждут.

Меньше чем через час я уже входила в офис. Всё-таки я молодец, быстро научилась водить и езжу теперь почти как нормальный человек.

- О, а ты тут что делаешь? - поздоровалась я с Саху, который сидел рядом с Кристиной и перебирал какие-то бумаги.

- Кристи до работы подвозил… - задумчиво отозвался он, не поднимая головы.

- Ну и? Отвёз? Свободен…

Саху поднял на меня глаза и улыбнулся.

- Что это у тебя? - показал пальцем на мою шею.

Я не стала ничем заклеивать эти две маленькие дырочки, только внимание привлекать, а лишь припудрила немного.

- Сам знаешь… - прошипела я, косясь на недоумённый взгляд Кристины.

- Сама?

- Да, я предложила сама, а теперь проваливай Саху, нам работать надо.

Он самодовольно усмехнулся.

- Умница, всё верно, - сказал он Кристине, поднялся из-за стола и ушёл.

Через пять минут она стояла передо мной и смущённо смотрела в пол. А я всё не могла понять чего конкретно она стесняется, толи того, что я увидела её с Саху, толи того, что я интересуюсь подробностями, или же потому что она попала в такую ситуацию.

- Ну так как квартира? Жить можно?

- Да. Квартира очень хорошая, - кивнула она, - только я не понимаю… это всё так дорого стоит. Саху мне машину свою дал. Но зачем?

Я еле сдержала смех. Машину дал, надо же…

- А этот, твой бывший?

- Он звонил мне все выходные, угрожал в миграционную службу заявить, но Саху один раз поговорил с ним и звонки прекратились, - поведала мне Кристина и подняла испуганные глаза. - Саху конечно очень милый, но я не хочу расплачиваться за это… собой.

- А он просил?

- Нет. Но не просто так же он всё это мне даёт, - тут же сказала она. - Алиса, я хотя и с Украины, но то, что в жизни ничего бесплатного не бывает, уяснила. А Саху… он так всё хорошо сделал. Собрал мои вещи, привёз в новый дом, даже Тузику корм купил. После вечеринки отвёз и уехал. А я думала, что он попросит… ну…

- Я поняла тебя, - избавила я её от неловких подробностей.

- Но это же всё глупо! На следующий день он подарил мне очень дорогой браслет, машину свою дал, и опять ничего не потребовав взамен, уехал. А ведь мы даже не целовались, только танцевали…

- Кристи это ещё не очень странное, - хмыкнула я. - Хочешь, расскажу свою историю? Только об этом никто не должен знать.

Кристина кивнула.

- Меня привезли в штаты под видом командировки, но уже на следующий день я была отдана своим шефом в какой-то бордель за какие-то долги. Но не суть. У меня появился сутенёр, который пригрозил мне смертью за непослушание и выставил на панель. Но мне повезло, первым же моим клиентом оказался Курт, - владелец этой компании и других. Он, выкупил меня за семьсот пятьдесят тысяч долларов и привёз сюда. Тоже дал машину, квартиру, точнее номер в отеле, дал работу, и каждый вечер просто приходил ко мне на ночь… просто спать рядом. Иногда я готовила ему ужин, иногда позволяла поцеловать себя, и всё. За первую работу мне не платили ни цента, и я была вынуждена брать подработку, чтобы не умереть с голоду. Сейчас же работая в “Поллинд”, я получаю меньше тебя почти в два раза. У меня круче, согласись?

- Да… - ошарашено произнесла Кристина.

- Так что мой совет: нравится тебе Саху, он будет рад общаться с тобой теснее. Нет? Так и скажи ему. Но то, что он уже сделал для тебя, не отнимет, пока ты не встанешь на ноги, разумеется.

- Он очень милый, но зачем ему я?

- Ох, опять двадцать пять. Твоя ненужность только у тебя в голове, иди, работать надо.

И она пошла.

Канк. Наши дни.

- Мо! - кричал Курт, влетая в дом и осматриваясь по сторонам, и облегчённо выдохнул. - О бездна, я думал что опоздал.

- Не ругайся, - заворчал Мо, но едва Курт приблизился к нему, он нахмурился. - От тебя пахнет кровью.

Курт виновато отвёл глаза. Что сказать? Она была отдана добровольно, более того предложена, и отказаться он был не в силах?

- У тебя появилась женщина? Это её кровь?

- Появилась, громко сказано.

Мо улыбнулся.

- Садись Курт. Сейчас у нас проблемы посерьёзней, неприступных женщин. В Канк проникли демоны. До недавнего времени мы справлялись, но сейчас… сейчас этот мир погибает.

Мо замолчал на мгновение и продолжил:

- Уже давно моё сердце грызла тревога, чувство быстро приближающейся опасности, хотя и не ведомо какой, мучило меня. Но в Канк всё было спокойно, как и всегда. Но как-то раз пришло известие с юга о некой войне, о том, что Сауны отступили и отдали свою землю неведомому врагу, однако их никто не видел, и всё казалось лишь слухами. А после я понял, что нельзя было столь пренебрежительно относиться к случившемуся. Пусть Саун и не наш сосед и с Хоу - нашим королевством дел не имеет, нужно всегда оказывать помощь нуждающимся и быть в курсе жизни этого мира.

Едва я понял, что над Канком нависла неизвестная угроза, я собрался в путь, и в первый же день покрыл огромное расстояние, не в силах совладать с волнением, которое росло неимоверно. Южане живут далеко, но слишком велико было моё беспокойство, чтобы останавливаться на отдых, да и редкие беженцы, встречаемые мною на пути, которые не могли связать и двух слов, беспокоили сильно.

Курт не смог сдержать грустного вздоха. Манера рассказа Мо хотя и была весьма занимательной, но сейчас он желал знать суть проблемы, а не то, как проходит путь к Саунам.

Мо понимающе улыбнулся и продолжил:

- На исходе десятого дня пути я подъехал к границам Саун, и то что я увидел тогда до сих пор является мне в страшных видениях, едва закрываю глаза, и я понял что шансов у Канка не слишком много. Захватчики из другого мира уже завладели всем ущельем, где некогда располагалась прекрасная и цветущая столица царства Саун. Завладели и возвели огромный стационарный портал, который уже функционировал.

Я был скрыт от глаз демонов, но приблизиться ближе всё же не рискнул, так как среди простых рабочих, что обустраивали город для своих нужд, я замети двух невероятно сильных существ. Меня поразила их тяжёлая аура, словно впитавшая весь мрак вселенной, аура - архидемона.

С тех пор прошло пять лет. Получив скорбное известие все земли объединили силы против врага, что не щадил никого на своём пути, чья жестокость поражала всех без исключения, и даже в какой-то момент показалось что мы справимся и сможем отстоять свой дом, всё таки Канк богат на магию. Но… один убитый архидемон это всего лишь один архидемон… портал всё ещё функционирует и поставляет демнических солдат быстрее, чем мы их ликвидируем. Хоу пока держится, и Ахи, и ещё несколько наших соседей всё ещё стоят, но Курт, я уже вижу наш конец.

Курт закрыл глаза. Новость действительно была скверной. Но Канк - его дом, Мо - отец и наставник, и он сделает всё, чтобы спасти его. Всё!

- Мо, у меня будет к тебе просьба.

- Конечно.

- Если я погибну… в том мире, где я живу. Там осталась девушка - Алиса. Попроси Саху позаботиться о ней.

Мо уверенно кивнул и коснулся большого плеча.

- Ты любишь её?

- Нет! Конечно же нет, - возмутился Курт и отвернулся, когда увидел улыбку Мо.

Но время разговоров окончено, и не пытаясь выяснить подробности, Курт направился к правителю царства Хоу, с которым когда-то дружил. Он был совсем непохож на народ Мо, который отличался от прочих низким ростом и покрыты они были густой серебристой шерстью. Правитель же являлся типичным представителем своей страны. Высокий, статный с длинными до пола чёрными волосами и такими же длинными руками и пальцами, Захку казался мифическим существом, и первое время Курту было непонятно это. В Марохе все обитатели были одинаковыми. Кто-то темнее, кто-то светлее, крупнее или меньше, но по сути одинаковые, а потом уже Мо объяснил, что в Канке много разных существ и к каждому нужно относиться с почтением.

Захку принял Курта как старого знакомого, рассказал состояние дел, без преукрашений, как есть, а после была война… Война, слившаяся в череду нескончаемых сражений, смертей и вселенской усталости. Боль, отзывавшаяся во всём теле и из-за многочисленных ран, которые даже не успевали заживать, и от постоянного недостатка маны и истощения, боль, ставшая частью жизни. Если конечно, то состояние, в котором сейчас пребывал Курт можно было вообще назвать жизнью.

Голова звенела от безумного напряжения. Сколько прошло времени? Месяц или год? Сколько пало врагов от его руки? Какая разница…

Курт нервно вздрогнул, когда почувствовал касание на своём плече и, открыв глаза,

расслабленно вздохнул.

- Мо? - глухо отозвался он.

- Курт, ты распыляешься на мелочь, а твоя цель портал.

- Я знаю, но к тому времени как приближаюсь к нему, я полностью обезманен.

Закрыл веки и вновь увидел перед собой большие синие глаза Алисы, короткие рыжие локоны, ласкающие белую нежную кожу. Её кровь, отданная тогда, очень помогла и с помощью той силы, что она дала, Курт в первое же сражение убил архидемона, возглавляющего вторжение, но… этого оказалось недостаточно. Прав был Мо, они убивают сотню, на смену им прибывают тысяча… с архидемоном или без него.

- Соберись, - тихо произнёс Мо, присаживаясь на лежанку рядом с Куртом, и вытер сочащуюся из носа и из уголка глаза чёрную кровь.

Их походная палатка находилась в самом центре военного лагеря, который только что уснул после тяжёлого сражения за один из южных городов, и даже воздух, что окружал их, гудел, отзываясь на усталость тысяч магов - воинов Канка.

- Я справлюсь. Сейчас немного отдохну и доберусь до этого портала. Сегодня я был близок как никогда.

- Сколько ты не спал?

- Не знаю… не помню.

- Та девушка, Алиса. Я могу привести её.

Курт закрыл лицо руками, пытаясь справиться с болью пронзившей грудь. Он бы хотел… очень хотел вновь почувствовать её объятия, нежные руки на своей спине, тепло, которое могла дать только она. Поцелуй… горячий, нежный.

- Нет, Мо. Она испугается. Да и я себе никогда не прощу, если с ней что-нибудь случится. Я справлюсь.

Мо положил свою ладонь на грудь Курта и поделился с ним энергией, которой у него было не слишком много, но эта капля поможет организму быстрее восстановиться.

- Спи…

Но поспать удалось лишь пару часов, впрочем, надеяться на что-то большее не приходилось. Каждый в этом мире понимал, что на счету каждая минута… секунда. Обстановка была накалена до предела и демоны словно обезумили. Конечно то, что эти существа когда-либо имели трезвый рассудок, было сомнительно, но в последние несколько недель их агрессия выросла в разы. Они уже считали этот мир своим, а неизвестно откуда взявшейся маг за короткий срок поменял расстановку сил и теперь они жаждали расправы.

Так и сейчас, Курт стоял на дозорной башне и вглядывался вдаль. Сегодня или никогда. Сил не так много как хотелось бы, но и ждать дальше было нельзя…

Жаль нет крыльев…

- Курт, - послышался голос правителя царства Хоу.

- Захку, - поздоровался с ним он.

- Наступление началось. Мы попробуем отвлечь их, увезти в горы… главное портал, остальных рано или поздно мы добьём. Сегодня или никогда.

- Да, Захку. Сегодня или никогда, - ответил Курт и взмыл к небу Канка, голубому, чистому.

Почему-то в этом мире левитация давалась особенно легко и не требовала энергии, может быть, поэтому Канк приглянулся демонам? А впрочем, какая разница? Мо рассказывал, что эти твари уже много миров изгадили и лишь когда в нём не остаётся ничего живого, они переходят в новый. Кто-то даже говорил, что якобы родины у них нет, и они только и живут тем, что разоряют то, до чего могут дотянуться.

Странно, Марох открытый мир, но в нём никто никогда не слышал об этих существах. А впрочем, что рассуждать об этом, перед глазами показался портал, выглядящий как бездонная бездна, и тысячи демонов рядом. Но они не стояли спокойно, видимо Захку со своей армией сильно беспокоили их и они нервно дёргались, желая поучаствовать в сражении.

Руки чесались подпалить сотню другую, но Захку сегодня положит добрую половину своих воинов не для того чтобы Курт раскрылся раньше времени. Надо подождать немного и приземлился на одну из скал, что прикрывали ущелье.

За спиной раздалось шипение. Демон из дозорных заметил его, - не очень хороший расклад. И магию не применить, она выдаст в тот же момент.

Схватил маленького демонёнка и прижал к скале, зажимая ему рот и очень стараясь не убить. То, что смерть одного привлекает всех, кто находится в округе, он уже успел понять.

Оглянулся. Демоны разрозненными группами начали покидать пределы портала, спеша к армии Захку, наступающей с севера. Ещё немного… но вдруг демонёнок резко дёрнулся в руках Курта и истошно заверещал.

- Бездна, - прошипел Курт, и одним движением свернул ему шею. В его сторону тут же двинулась орда демонов.

“Что у тебя?” - услышал он голос друга в голове.

“Дозорный. Захку, я к порталу. Отходите. Второго шанса не будет, попробую снести его одним ударом”.

Захку отвечать ничего не стал, а спешно разворачивал свою армию, хорошо помня какой взрыв был после уничтожения архидемона в прошлый раз. Вот только тогда Курт был полон сил, а сейчас… сейчас всё было иначе.

Курт взмыл в небо и на максимальной скорости, на какую только был способен, понёсся к порталу. В тот же миг в него полетели мелкие заклятия и огненные шары, но он не обращал на них внимания. Одно движение рукой и сотня врагов бы исчезла в огне, но нет, дорога каждая капля маны.

Только бы успеть.

- Да отцепись! - зарычал он и отодрал от своей руки когти твари, что атаковала его.

Портал был уже близко. Благо, что вернулись к нему не все демоны, что были…

Ещё немного. Сейчас или никогда…

Курт отчётливо видел магическую нить, ведущую к порталу, толстую, багровую… такую просто так не порвать. Собрав все силы, что были, он коснулся её, и она зашипела как ядовитая змея.

- Нет! Я тебя сломаю, - зарычал Курт в ответ и схватил её, вливая всю ману без остатка.

Демоны вокруг завизжали, чувствуя, что портал потревожен и начал закрываться, и устремились к нему, пытаясь скрыться в нём, но Курт этого уже не видел.

Сворачивающийся портал выбрасывал всю энергию, что он успел накопить за пребывание в этом мире и выпускал ментальные щупальца, пытаясь затащить за собой виновника, и не было никаких сил сопротивляться. Не маны… нет. За несколько секунд Курт успел пополнить её, но сил сопротивляться не было. Его затягивало в бездну.

“Курт, уходи!”

“Не могу, Мо. Я вас не брошу”.

“Ты свою работу сделал. Уходи! Возвращайся к себе!”

Курт тихо зарычал. Мо прав. Он всегда прав и перенёсся в Сан-Франциско в маленькую квартирку, что находилась в районе Телеграф-Хилл.

Глава 14

Сан-Франциско, 1 ноября. День - 12:45.

Дни летели один за другим и были все до боли похожи друг на друга. Работа-дом-работа. Хотя, пожалуй, работа мне как раз и помогала не думать о том, что Курта не было уже три месяца. Жить в его доме было слишком грустно, а спать в его кровати невыносимо… и я перебралась обратно в свой номер в отеле, за который оказывается уже не плачено два месяца.

Грег хотя и был хорошим человеком, но долг попросил отдать в кротчайшие сроки. Всё верно. Дружба отдельно, бизнес отдельно. Вот только я не могла себе позволить это жильё, и пришлось вновь вернуться к переводам и ночной работе. А те деньги, что были на карте, я отдала отцу на операцию, в надежде скопить ещё. Не успела.

Ребята из клана с завидной регулярностью наведывались ко мне, то домой, то на работу, и интересовались, когда я вернусь в особняк и жаловались на стряпню Сара… конечно такое внимание было приятно, но быть там и вспоминать Курта было слишком тяжело.

- Алиса, вам звонит доктор Сакурт, - услышала я голос Кристины в коммуникаторе и оторвалась от бумаг, на которые смотрела невидящим взглядом уже полчаса.

- Соедини.

Доктор Сакурт - это семейный врач миссис Карлы, моей бывшей начальницы. Она посоветовала его как надёжного и недорогого специалиста. Он то и должен был помочь мне справиться с хронической усталостью, постоянным недомоганием и другой деликатной проблемой, появившейся сразу после исчезновения Курта.

- Мисс Джонсон, добрый день, - поздоровался он. - Вы можете подъехать ко мне сегодня за результатами анализов?

- Каких анализов? Вы же только кровь брали.

- Да, всё верно. Ну так я смогу вас сегодня увидеть?

- Доктор Сакурт, боюсь у меня вся эта и последующая недели расписаны очень плотно и нет ни минуты свободной. Рассказывайте, что там за гадость вы у меня нашли.

- Что вы такое говорите! - возмутился он. - Но врачебная тайна не позволяет нам обсуждать подобное по телефону.

- Доктор, говорите уже… - взмолилась я.

- Ну если вы настаиваете, то… вы беременны.

- Что, простите? - ошарашено спросила я, спустя несколько секунд. - Вы что-то перепутали. Этого не может быть.

- Мисс Джонсон, в результате этих анализов я уверен на сто процентов и те симптомы, что вы описали, подтверждают сей факт. Да вы бы могли и сами догадаться, задержка месячных - это верный признак беременности. И уже три месяца.

Я положила трубку, а через двадцать минут сидела в туалете и дрожащими руками держала три разных теста на беременность… все положительные.

- Это ещё что за непорочное зачатие? - ошарашено спросила я у стен. - Этого не может быть… этого просто не может быть.

- Алиса? У тебя всё хорошо? - услышала я голос Кристины.

- Относительно…

- Может Саху позвонить?

Я внутренне скривилась. За три месяца этот беспокойный мужчина буквально поселился у нас в офисе, напрочь забыв о своей работе, и всячески мешал Кристине. И хотя я была рада, что эти двое нашли общий язык, да и сам Саху мне импонировал, делиться с ним своей сомнительной проблемой я не хотела.

- Нет… и Кристи, отмени на сегодня все встречи.

- Ладно, - послушно ответила она и ушла, а я бегом побежала в свой кабинет, схватила сумку и уже через пять минут летела в сторону Телеграф-Хилл. Работать в таком состоянии, что я была, и тем более показываться сотрудникам было нежелательным. Руки трясло, дышала я через раз, да и до истерики было рукой подать.

Но не успела я проехать и пары миль, как встала на светофоре. Повернула голову, а в другую секунду увидела как в мою красную машинку в правый бок со всему размаху въехал какой-то внедорожник. Стало темно.

Через несколько секунд я поняла, что жива и об этом свидетельствовала острая боль в области лба, да и голос, настойчиво что-то у меня спрашивающий подтверждала сей факт.

- Мисс Джонсон? Вы меня слышите? Вы можете открыть глаза?

- А зачем?

- Юмор это хорошо, значит ничего серьёзного.

Почему трудности не приходят одни? Почему они тянут за собой на хвосте всё, что только могут зацепить? Мало мне было проблемы с квартирой…

Открыла глаза и осмотрелась. Я на носилках перед скорой помощью, а рядом…

- И это ничего серьёзного? - заплакала я, вскакивая и смотря на искорёженную Феррари.

- Мисс, вы чудом остались живы, - с упрёком сказал, судя по одежде, доктор.

Но меня это утешало мало. Машина Курта была не просто поцарапана, а разбита как говорят “под списание”. Курт! Как я скажу ему о… даже язык не поворачивается сказать беременности.

Я легла обратно на носилки и закрыла глаза. Нет, так ещё уже и сознание моё предприняло попытку покинуть меня. Но я таки собралась с силами и вновь посмотрела на прекрасный мир, радующий меня приключениями.

- А это я в него так? - увидела я рядом подбитый внедорожник?

- Нет мисс, но боюсь о компенсации ущерба говорить рано, виновника аварии увезли в реанимацию. В отличии от вас он был не пристёгнут.

Я глубоко вздохнула, пытаясь осознать услышанное. Это всё казалось нереальным… сном… и голова отказывалась служить мне верой и правдой..

- Сэр, - обратилась я к врачу. - А я могу идти? Мне кажется, я себя нормально чувствую.

- Идти? Вы, конечно, пострадали не сильно, но я бы рекомендовал вам понаблюдаться некоторое время. Наложить швы, в конце концов.

Я коснулась рукой разбитого лба. Так вот откуда эта боль. Но в целом моё самочувствие было вполне сносным, и лежать тут на носилках под любопытными взглядами было как-то слишком для моей потревоженной психики.

- Вы можете это сделать? Швы наложить? У меня нет медицинской страховки.

- Но пару дней в стационаре это не дорого, - осторожно сказал врач и посмотрел на предположительно мою Феррари.

- Для вас может и не дорого!

- Хорошо, хорошо… Вы хотите позвонить кому-нибудь?

- Да.

Мне дали телефон, и, промедлив всего мгновение, я набрала номер сержанта Дероса, с которым не разговаривала уже очень давно.

- Стив? Это Алиса.

- Алиса? Что случилось?

- Стив, я в аварию попала, можешь отвезти меня домой?

- Где?

- Где мы? - посмотрела я на доктора.

- Пересечение Ломбард стрит и Коламбас авеню.

Я передала информацию и, казалось, что только выключила телефон, как Стив появился рядом со мной. Он быстро посовещался со своими собратьями полицейскими, выяснил у врачей моё состояние, дал мне подписать отказ от госпитализации, и через мгновение я уже сидела в его полицейской машине.

- В больницу бы тебе, - покосился он на меня.

- Стив, я бедна как церковная мышь, - грустно улыбнулась я. - Мне даже моё жильё не по карману, и Грег скоро выселит меня.

- И… и где ты будешь жить?

- Моя секретарша сказала, что может выделить уголок в своей квартире, - вздохнула я.

- Странная ты.

- Ты даже не представляешь на сколько, - пробубнила я и поджала под себя ноги. Всю дорогу до отеля я пребывала в оцепенении, но передвигаться худо-бедно могла, и как только машина остановилась, поблагодарила Стива за помощь и поплелась домой.

***

Следующая неделя прошла как в тумане. Я ходила на работу, вроде бы даже работала, и усиленно игнорировала все косые взгляды в свою сторону. А мой подбитый лоб и ободранную щёку не обсуждал разве что ленивый.

Приходил Саху, ругался как ненормальный, но поняв, что от меня вразумительного ответа не дождётся, ушёл и больше не возвращался. Обиделся. Тоже самое повторилось с членами Смотрящего клана, и самым настойчивым оказался Таул, который обижаться и не думал, и чуть ли не каждый день или вечер, как придётся, приходил ко мне.

Посмотрела на часы. 20:15, рабочий день закончился, пора домой. Дошла до трамвая, пятнадцать минут и моя остановка. Ещё немного пешком, я дома. Ужинать не буду. Разделась и легла в кровать. Хотелось плакать, но не буду. Всё равно это ничего не изменит. Оплаченных дней в отеле сталось всего три, а значит надо наслаждаться тёплой постелью, пока она была.

Сквозь сон послышались шаги.

Отлично, для полного счастья мне ещё воров не хватало! Я быстро вскочила на ноги, нервно шаря по прикроватной тумбочке в поисках чего-нибудь увесистого и готовясь отразить нападение нежданного гостя. И хотя моя псевдо сила, по словам Саху почему-то иссякла, драться то я всё давно умела.

- Это я… - ответил знакомый голос.

- Курт? - я бегом подбежала к тёмной фигуре совсем не думая, что могла ошибиться и от долгого ожидания мне мерещится всякое. Включила свет. Передо мной стоял действительно мой светловолосый варвар, но… какой-то другой. С отросшими всклокоченными волосами, синяками под глазами, и почему-то с отчётливым запахом палёного.

- Это правда ты? - погладила я его по щеке, пытаясь понять причины такого состояния, - Что с тобой случилось?

- Потом, - просипел он и обнял меня так, что я едва не задохнулась. Но и я не осталась в долгу и повисла на нём как утопающий на спасательном круге.

- Я соскучилась, где ты так долго был?

Но Курт не отвечал, а только перебирал пальцами мои короткие волосы и смотрел в лицо, как будто не узнавая.

- Пошли в душ, ты выглядишь отвратительно, - попыталась пошутить я, хотя было совсем не до шуток. Я только сейчас заметила, что от Курта не просто пахло палёным, но и его странная одежда в виде… даже не знаю, плаща какого-то, выглядела не лучше. Очень хорошая плотная ткань некогда бирюзового цвета была грязной и ободранной, с выжженными пятнами, и странная синяя рубаха и такие же штаны под ним выглядели не лучше.

Я молча раздела Курта и принялась мыть тело, замечая на нём множество глубоких порезов и ожогов и гадала что с ним случилось. Но рассчитывать на то, что Курт хоть что-то расскажет не приходилось, и я, задвинув любопытство поглубже, просто гладила его по спине, плечам, рукам… наслаждалась им.

Как же сильно я соскучилась… почувствовала слёзы на щеках.

- Не плачь.

- Прости, - утёрла я не к месту выступившую влажность и потянулась за полотенцем.

- Сколько меня не было?

- Три месяца с небольшим, - ответила я и подавила вопрос, возникший в голове. Да, было очень интересно, чем он занимался, что не заметил, как прошло время. Но явно не с друзьями пиво пил.

- Что с тобой случилось? - Курт поднял почти белые глаза и коснулся моей головы.

Я улыбнулась, это он только сейчас заметил швы на лбу? Ведь с первых секунд как он пришёл, только и делал, что смотрел на меня.

- В аварию попала. Курт, прости, но Феррари больше нет, а виновник… он стал инвалидом, с него ничего не потребуешь, сам понимаешь.

- Главное ты цела. Ну что ты опять ревёшь? - усмехнулся он и прижал к себе.

- Соскучилась. Прости, больше не буду, - хлюпнула носом последний раз я, и пошла искать чего можно надеть Курту, но выбор не слишком большой. Он был огромным мужчиной, и подошла ему лишь его собственная майка, выданная мне в день нашего знакомства, в которой я до сих пор спала.

- Проголодался? У меня ещё остались спагетти, будешь?

- Нет, пошли спать. Всё завтра.

Я взяла его за руку и увидела на ладони сильный ожог. Словно он схватился за раскалённый прут и не отпускал очень долго.

- Больно?

- Не очень.

- Надо обработать… но я не знаю чем, - тихо сказала я, держа в своих ладошках огромную руку и даже боялась притронуться к ожогу. - Да и на теле у тебя много ран…

- Завтра детка, всё завтра.

Мы легли в кровать, Курт как обычно прижал меня к себе, и я совершенно счастливая закрыла глаза.

***

За долгое время Курт впервые спал спокойно. В Канке, в редкие минуты отдыха, едва закрывались веки, веред глазами яркими вспышками проносились картины пережитого сражения, а сейчас… сейчас он чувствовал нежную ножку, обнимающую его, ручку, даже во сне гладящую по груди, и успокаивающее глубокое ровное дыхание.

Но отдохнув всего три часа, Курт открыл глаза, вспомнив, что в этом мире у него тоже есть обязанности. Аккуратно снял с себя цепкие ручки и пошёл на кухню, прихватив с собой телефон Алисы.

Набрал номер Зака.

- Алиса, что случилось? - тут же закричали с другого конца. Курт улыбнулся.

- Это я.

- Чёрт, Курт напугал меня. Ты вернулся?

- Да. Давай коротко, как обстоят дела?

- Всё тихо, без происшествий, - ответил Зак. - Единственная проблема: мирные маги не желают общаться со мной, и у тебя приёмная переполнена. В переносном смысле, конечно. Я сказал Хау чтобы она записывала всех, но никого не держала.

- Хорошо. Сегодня в час дня собрание. И привези мне мобильник и вещи.

- Тебе - это к Алисе? - уточнил Зак.

- Да.

***

Проснулась я от непривычно громкого голоса, разносившегося по моей не слишком большой квартирке словно эхо, и счастливо потянулась. Курт вернулся и, судя по его грубому тону, знакомился с изменениями, произошедшими за три месяца… но не в шесть утра же? А хотя ладно, у меня на сегодня запланировано куча дел, так что пора вставать.

- Алиса, а кофе нет? - услышала я, как только открыла глаза.

- Нет!

- И сыра нет? Алиса, как ты живёшь без сыра? - возмутился Курт, хлопая дверцей холодильника.

- Как могу, так и живу.

То, что уже почти три месяца я придерживаюсь жёсткой экономии и покупаю лишь те продукты, что были жизненно необходимы, рассказывать не хотела, но по тому, как изменился взгляд Курта, мои мысли небыли для него великой тайной.

- Детка, почему ты не обратилась к Саху?

- С какой просьбой мне надо было к нему обратиться? - огрызнулась я и отвернулась. - Курт, я не хочу это обсуждать. Мне моей зарплаты хватает, только за квартиру был долг о котором я не знала, вот и не рассчитала немного.

- Долг? - он схватил свой мобильный и начал ожесточённо тыкать в него пальцами, по всей видимости, намереваясь устроить кому-то разнос.

- Не надо, - дотронулась я до его руки и развернула к себе. - Обними меня, пожалуйста, я так соскучилась…

- Девочка моя. Твоя гордость порой меня поражает. Нет ничего зазорного в помощи.

- Хватит.

Курт тихо рассмеялся, а я смотрела на него, и не могла поверить в то, что он вернулся. Эти три месяца казались вечностью и не было ни дня, чтобы я не вспоминала его рук, которыми он так нахально трогал меня, глаз, насмехающихся надо мной…

- Ты изменился.

- Да? - заинтересовался он. - Разве что волосы отрасли, но я их обстригу уже сегодня.

- Нет, ты как будто стал старше. Появилась морщинка вот тут, - погладила я его переносицу, - и глаза стали ещё светлее.

- Цвет глаз отражает уровень силы. В юности они были светло-голубыми, а у отца чисто белыми. Он был великим.

Я улыбнулась и погладила его по белым волосам, которые хотя и были спутаны, но оставались мягкими и шелковистыми.

- Мне нужно ехать. На вечер у тебя есть планы?

- Дня три-четыре я буду занят. Нужно разгрести дела, я не рассчитывал задерживаться так долго. И Алиса… почему ты живёшь тут? Я же сказал, что ты можешь остаться у меня.

- Там не было тебя.

Он усмехнулся. А я, погладив его по плечу, пошла собираться. Речи о том, чтобы всё бросить даже не шло. И у Курта и у меня была работа, требующая к себе внимания.

- Подвезёшь меня?

Мы вышли из отела на улицу, где стояла чёрная Бугатти.

- А на чём ты сейчас ездишь?

- На трамвае, - пожала я плечами. - Прости, мне правда жаль Феррари.

- Да бездна с этой тачкой, но почему ты не взяла другую?

- Бензин очень дорогой, - тихо ответила я, - да и обидно будет, если её я тоже разобью.

Курт негодующе покачал головой и открыл передо мной дверь машины.

Вот интересно, что я, по его мнению, должна была делать? Ой, машинка сломалась, пошла взяла другую… деньги закончились, пошла, попросила у друга… ну бред же.

Всю дорогу до офиса мы вели себя как подростки, обнимались и целовались на каждом светофоре, мои руки всё время были на плече Курта, а его на моей коленке, даже смешно. Да и весь рабочий день с моего лица не исчезала улыбка. Я была счастлива.

Как Курт и говорил, все следующие четыре дня он был занят, и только глубоко ночью, когда я уже спала, приходил, и уходил ещё до рассвета. Но волновало меня другое, а именно маленький, едва заметный животик и то, как рассказать об этом Курту.

К врачу решила больше не ходить, не хватало ещё стать объектом для исследования… закроют меня в лаборатории и будут изучать как крысу. Фу! Но что делать? Даже на работе многие стали замечать моё странное поведение, утреннее недомогание и более свободную одежду, и скрывать моё неловкое положение становится всё труднее и труднее.

- Привет, - услышала я над собой голос Саху.

Я удивлённо улыбнулась. Он на меня обиделся из-за той аварии, потому что я позвонила не ему, а какому-то полицейскому, и с тех пор не разговаривал. Только за Кристиной приезжал, забирал её и молча уезжал, всем своим видом показывая, на сколько он оскорблён.

- Привет.

- Курт просил тебя привезти.

- Куда? - спросила я, чувствуя себя ужасно глупо.

- Он хочет покататься на яхте. Поехали.

Ладно, всё равно уже вечер - пожала я плечами, собрала вещи и пошла за Саху, который вёл себя как швейцар в отеле. Вот какой же он злопамятный! Ну не позвонила я ему, и что с того? Или дело не только в этом?

Молча села в машину. В отличии от Курта, который предпочитал суперкары, Саху любил огромные американские внедорожники, и как он ездил на этом танке, в котором ничего не было видно, для меня оставалось загадкой. Но порассуждать на эту тему я не успела, уже через пятнадцать минут мы въезжали на пристань сплошь заставленную дорогими яхтами. Саху вышел, показал пальцем на одну из них, хлопнул дверцей и уехал.

Вот только на борт этого произведения искусства, по размеру превосходящее своего собрата на Гавайях раз в двадцать, меня не пускали… Внушительная охрана, стоявшая у входа, очень грубо и доходчиво объяснила мне, что я ошиблась, а телефон Курта, как назло не отвечал.

- Ребят, ну сходите, скажите что Алиса пришла… холодно же, - попросила я в сотый раз, но они были непреклонны.

На палубе замаячила знакомая белая голова.

- Курт! - крикнула я, а через секунду лежала на причале, а ещё через мгновение надо мной стоял Курт, а охранники лежали где-то рядом. Вроде живые.

- Я уж думал, ты заблудилась. Где Саху?

- Уехал. Он обиделся на меня, - пожаловалась я, поднимаясь на ноги и проходя на яхту.

Но Курт никак не прокомментировал ни поведение друга, ни произошедший инцидент, а очень быстро завёл меня в одну из кают, даже не дав поглазеть по сторонам. Хотя по этой комнатке можно было догадаться о роскоши всего судна. Она была не очень большая, но с огромной кроватью, занимающей всю стену слева от входа, и столом, тоже очень дорогим.

- Рассказывай, - заявил он, посадив меня на большое ложе, и встал напротив, скрестив руки на груди.

- Чего?

- Всё, Алиса. Всё. Твои силы почему-то заблокированы, Саху говорит, что ты стала неуравновешенной, нервной… В клане тоже все уже извелись из-за твоего агрессивного поведения. Только не говори, что это всё потому что ты скучала. Не поверю. Я хотя и не большой специалист, но вижу, как твоя аура изменилась. Что у тебя случилось?

- Я… я не знаю, как это сказать, - отвернулась я.

- Детка, я помогу тебе. Рассказывай.

Сердце колотилось как ненормальное, норовая проломить грудную клетку, а ладони вмиг стали влажными…

- Ну? - настаивал он.

- Тут такое дело, странное… я беременна.

- Ты что? - тихо спросил Курт, и я поняла, что добром дело не кончится.

Его кожа начала темнеть, а в глазах запылал огонь. Вот только он был не красным, как я видела раньше, а чёрным… страшным.

- От кого? - сквозь сжатые зубы прошипел он.

- Не знаю… но выслушай меня.

Но слушать меня Курт был не намерен. Он уже мало походил на того человека, что я знала, да и человеком его назвать было нельзя. Лоб вытянулся, щёки впали, делая скулы более явными, а на кончиках белых волос заплясали маленькие искорки.

Я попыталась отползли подальше, но было поздно. Он уже сжимал моё горло и с силой вдавливал в мягкий матрац.

- Ты предала меня! - Курт орал не своим голосом. - Я не трогал тебя, а ты… сколько у тебя было мужчин? Ты даже не знаешь от кого залетела!

- Нет! - просипела я, хватаясь за его руку, и чувствуя, как он сдерживает себя, чтобы не сломать мне шею.

- Так долго… я каждую ночь думал о тебе, ждал, а ты в это время была с другим. Как ты могла?

- Нет! Курт! - кричала я из последних сил. - У меня никого не было. Я девственница!

- Что? Ты ещё врёшь мне!

Хватка на шее усилилась. Всё, это конец… Но в другой миг я почувствована, как он грубо раздвигает мне ноги и забилась с новой силой.

- Нет! Не трогай меня!

А вслед за этим резкая боль.

- О бездна… Алиса…

Стальной захват пропал и я, задыхаясь, отползла к стенке и вжалась в неё, словно она могла спасти меня. Хотя Курт снова был похож на себя, утешало это мало. Он стоял перед кроватью и ошарашено смотрел на кровь на своих пальцах - следы взломанной девственности.

- Ты невинна.

Какой проницательный! Я всю свою жизнь берегла себя для любимого мужа, не желая уподобляться странной моде. А что теперь? Моя жизнь изгажена, а невинность разрушена.

Курт поднял на меня глаза, и я буквально кожей чувствовала, как он сканирует меня, запоздало пытаясь найти ответ моей странной беременности, и то, как менялся его взгляд при этом, мне совсем не нравилось.

- Прости… Детка, прости… - дрожащим голосом произнёс он и сделал шаг в мою сторону. Я испуганно дёрнулась.

- Не подходи ко мне.

- Я всё тебе объясню. Твоя беременность не настоящая.

Ишь умный какой! Значит, врачи и все тесты врут, да и мой организм тоже ошибается, а неизвестно где пропадавший варвар сейчас мне всё расскажет!

- Детка, в тебе я. Точнее моя сила. Это всё так сложно, я не знаю, как объяснить, - сморщился он. - Она была закрыта для меня до тех пор пока не найду женщину, которая полюбит меня и которую полюблю я. Ты понимаешь меня?

- Нет, - покачала головой я. - И я хочу уйти.

- Алиса мы теперь вместе. Я сразу не заметил, но в твоей ауре мой след, моя сущность.

Он сделал ещё один шаг в мою сторону, а я поджала коленки и вжалась в угол ещё сильнее.

- Нет никаких нас, ты меня купил, - сквозь слёзы прошептала я.

- Хватит! - рявкнул Курт и посмотрел на меня своими почти белыми глазами. - Не говори так.

- Я хочу уйти.

Помедлив всего секунду, он сделал шаг назад, и я пулей выскочила из каюты, сбежала с яхты и понеслась по пристани, не видя дороги. Каблуки застревали в досках, и пару раз я едва не упала, но всё равно продолжала бежать вперёд, и лишь когда океан скрылся из виду, остановилась и села на скамейку. Осмотрелась. Вкруг меня был парк.

Поджала под себя ноги и разревелась. Я до сих пор чувствовала его грубые руки у себя между ног, ту боль… боль, не сравнимую с болью на шее, когда он душил меня. Она пробирала в самое сердце.

Разве можно было быть таким грубым, после всего того, что между нами было? Я закрывала глаза и видела нежность Курта, чувствовала его ласки. Мне неизвестно где он пропадал так долго, но он пришёл ко мне. Не домой, в свой клан, не к другу, никто не знал о его возвращении. Нет, он вернулся в мой дом. И такая боль… обида…

Надо позвонить Стиву, попросить забрать меня, не хватало ещё стать ужином вампирам. Потянулась за сумкой. Но её не было. Осталась на яхте.

Нет. Я туда не вернусь.

Впереди замаячила фигура Курта. Её я узнаю из тысяч. Он приблизился ко мне и протянул сумочку.

- Детка…

- Я ненавижу, когда ты меня так называешь, - перебила Курта я, забирая из его рук своё имущество.

Он сжал губы.

- Значит, ты говоришь, что любишь меня?

Курт кивнул и поднял глаза, в которых отражался свет одиноко стоящего фонаря.

- Тогда отпусти меня.

- Отпустить?

- Да. Я хочу вернуться домой, в Россию, - уверенно произнесла я.

Он закрыл глаза и сжал кулаки.

- Хорошо.

Что? Неужели это всё вот так просто закончится? Он просто скажет хорошо и отпустит меня?

Посмотрела на Курта, но его лицо ничего не выражало. Что ж, значит это конец. Вытащила из сумочки телефон и набрала номер Стива, но вместо знакомого мне баса ответил женский голос. Наверно жена.

- Добрый вечер, сержанта Дероса я могу услышать? - поздоровалась я.

- Он спит. А вы кто?

- Прошу прощения за беспокойство, - тихо прошептала я и выключила телефон.

- Я отвезу тебя, - тихо сказал Курт и попытался дотронуться до моего плеча.

- Не трогай меня, - дёрнулась я. - Пешком дойду.

- Не дури, Алиса.

Набрала номер Саху.

- Что? - грубо ответил он, и я едва не расплакалась, услышав такое приветствие.

- Саху, можешь отвезти меня домой? Пожалуйста.

Он промолчал несколько секунд и ответил:

- Ты где?

- Напротив той пристани парк… точнее я не знаю.

- Я найду, - и отключил телефон.

Курт молчал, я тоже. Саху приехал довольно быстро, и уже через полчаса я была дома.

***

- Я отвёз её.

Курт не поднимая головы, кивнул, и не мог оторвать взгляд от своей руки, на которой почти не осталось следов крови. Только запах… ни с чем несравнимый запах девственницы.

Как он не заметил, что она невинна? Ведь он был с ней так долго, слышал, как у неё проскальзывали подобные мысли, но в этой маленькой рыжей головке всегда такой бардак, что это казалось незначительным. Мысли людей всегда непостоянны и очень зависимы от настроения.

Но как она забеременела? Конечно это лишь видимость, но ведь должен был быть и физический контакт. Или нет? Отец сказал, что его душа черна и недостойна того могущества, что была у него. Для управления силы нужно осознание.

И это проклятье… “Ты силён, но это ничто по сравнению с тем, что я мог тебе дать. Но ты, Дарнкухт - зло, и пока в твоей душе мрак ты не познаешь могущества. И лишь когда твоя душа посветлеет, когда научится любить, и ты сам удостоишься этого дара, женщина родит ту часть, что я закрыл для тебя”.

- Всё кончено, Саху…

- Она расстроена, но женщины быстро отходят, - пожал плечами он, и сел рядом с другом, который так и не уходил с той лавки в парке.

- Нет. Я отпустил её, она уезжает.

- Куда?

- Домой, в Россию.

- Зачем ты это сделал?

- Саху, я люблю Алису. Я не думал, что так сильно люблю, не хотел себе признаваться в этом. А сегодня… я едва не убил её, подумав, что она была с другим.

- Честно говоря, я тоже так думаю, только тебе говорить не хотел. Кристи считает, что она беременная и даже животик маленький уже.

Курт внутренне зарычал. Животик… как не увидел?

- Нет Саху, она девственница, - посмотрел на свои руки.

- Девственница? Как? Вы же…

- Нет. У нас ничего не было.

- А её беременность это…

- Да, ты и сам понял. Чего говорить. Потому её дар и заблокирован, мои силы, что рождаются в ней, гасят его, - тихо произнёс Курт

- Великий Ану… этого не может быть. Столько лет…

- Саху, купи Алисе билет до Москвы и ей бы денег дать, но я не знаю как…

- Я всё сделаю.

Глава 15

Сан-Франциско, 27 ноября. Утро - 11:40.

Как бы сильно я не хотела уехать, но это было невозможно. Была работа, были обязанности и куча зависящих от меня людей. Нет. Бросить всё на самотёк я не могла и уже почти месяц улаживала дела. И казалось, всё было как всегда, утром вставала, душ, завтрак, трамвай… рабочий день и снова домой. Вот только если предыдущие месяцы я жила ожиданием Курта, то сейчас я словно умерла.

Сотни раз я ловила себя на мысли, что я дура, и гордость моя меня же губит. Я действительно любила Курта и тосковала по нему. Каждую ночь ревела в подушку, а в голове возникали противные мысли, которые нашёптывали мне: “вы спали здесь вместе”. Он был где-то рядом, но не со мной.

Саху купил билет с открытой датой вылета и хотя мне очень хотелось сказать, мол ничего мне не надо, я понимала, что это мне не по карману.

Достала его из сумки и посмотрела. Пора. Дела уже давно переданы, а я всё продолжала приходить в офис, боясь уйти. Навсегда.

Взяла телефон, набрала номер.

- Привет.

- Привет, - отозвался Саху.

- Сегодня совет директоров… можно мне прийти?

- Зачем?

Мне нечего было на это ответить. У меня даже отчёта не было, да и официально я уже не являлась директором “Поллинд”.

- Алиса, Курта там не будет.

- Ясно… - почувствовала, как в горле появился липкий слезливый ком. - Я сегодня решила улететь. Самолёт в 21:40.

- Удачи.

- Спасибо Саху, -ответила я и положила трубку.

Дорога домой была как в тумане, попрощалась с Кристиной, которая билась в слезах, с Грегом, Стивом… и всё. На этом мой скудный список друзей иссяк. Ребятам из клана решила не звонить. После того разговора с Куртом никто из них ко мне не приезжал и не звонил. Должно быть, Курт запретил им общаться со мной.

Все вещи сложила в чемодан, но брать его не стала. Слишком тяжело будет вспоминать время, проведённое тут. Открыла чёрную коробку с серьгами, погладила прохладный синий камень. Закрыла и положила на комод. Туда же направилась кредитная карта, на которой таинственным образом появилась крупная сумма денег.

Села в такси, сказала в Аэропорт и закрыла глаза. Я успела полюбить этот город, который так и не смогла толком узнать и часть моего сердца останется тут навсегда. Но не это меня сейчас волновало… мне было тревожно. Очень. И это было уже нечто другое, нежели желание попрощаться с Куртом или тоской о минувшем. Нет это было вполне конкретное беспокойство.

Вытащила телефон и набрала номер.

- Саху, Где сейчас Курт? Он с тобой?

- Нет, он у себя. Что случилось?

- Ничего… наверно. Я заеду к нему, - сказала я и выключила телефон, не дожидаясь ответа.

Когда машина подъехала к воротам особняка Курта, моё беспокойство уже переросло в панику, и, бросив таксисту всё, что было в кошельке, я побежала к дому, на пороге которого стояла женская фигура.

- Халлина? - задыхаясь, спросила я.

- Иди скорей, Алиса, - показала она на сад, по правую руку и я, не спрашивая ничего, устремилась туда, и чем ближе приближалась, тем медленнее становился мой шаг.

А что собственно происходит? Ничего не понятно…

Я видела перед собой пять странных мужчин, по комплектации таких же, как и Курт, в какой-то непонятной одежде, больше напоминающую ночную рубаху, даже с рюшечками, кроваво красного цвета. Они смотрели на Курта, который стоял перед ними с высоко поднятой головой.

- Ты - чудовище, - донеслось до моих ушей. - Мы не допустим, чтобы ты вошёл в полную свою силу.

- Состоялся суд, и ты призван виновным, - произнёс другой.

- Виновным в чём? - глухо спросил Курт.

- Ты ещё смеешь спрашивать? Ты осквернил свой род! Великий род!

- Хватит словоблудства. Вы пришли убить меня. Не тяните.

“Убить?!” - пронеслось в моей голове, и ошарашено округлила глаза, когда в руке одного из странных мужчин появился огненный шар, точь-в-точь как у меня когда-то.

Не думая ни секунды я кинулась к Курту и встала перед ним, закрывая его своим не слишком большим телом.

- Нет! Не убивайте его! - закричала я в сердцах, совершенно не представляя кто эти люди.

Мужчины нахмурились.

- Алиса, ты тут откуда? Отойди, - запротестовал Курт.

- Нет, я не дам им тебя убить.

- Девочка, тебе не удастся нас остановить, - с насмешкой сказал один из мужчин.

Мой мозг работал со скоростью метеора, пытаясь проанализировать ситуацию и слова, произнесённые этими людьми. “Суд… осквернил свой род… вошёл в полную силу…”

- Вы… вы же не хотите что бы Курт… Дарнкухт, - поправила я себя, понимая, что эти люди передо мной его земляки, - не вошёл в полную силу. Так его сила во мне. Убейте меня.

- Ты с ума сошла?!? - закричал Курт, грубо отталкивая меня от себя. - Алиса! Пошла вон отсюда!

- Этот вариант нас устраивает, - кивнул один из мужчин.

- Нет!

- Да Курт! - я оттолкнула его от себя и пошла в сторону странных мужчин, уже готовясь принять смерть.

- А знаешь ли ты, за кого готова отдать жизнь? Знаешь, что душа этого мароха черна. Он чудовище, каких не знал ни Марох, ни этот мир. Знаешь ли ты, сколько крови на его руках? Он убивал сотнями, тысячами.

- Если это и было, то было с кем-то другим, а этот мужчина… - я обернулась на Курта, который поражённо смотрел на меня, - он самый добрый и нежный в этом мире. Я люблю его.

- Ты сама выбрала свой путь, - сказал кто-то из мужчин, и запустил в меня мини солнышком.

Я закрыла глаза, и последний раз вдохнула воздух с тонким розовым ароматом, готовясь принять в себя огонь, но ничего не произошло. Вообще ничего.

Что за… Недоверчиво открыла глаза и увидела у своих ног тело Курта. Он в последний миг кинулся наперерез огненному снаряду и принял его на себя.

- Ну что ж, так даже лучше, - услышала я, но поднять глаза была не в силах.

Не чувствуя почвы под ногами, я опустилась на колени и погладила белые волосы бесчувственного мужчины.

- Курт? - осипшим голосом произнесла я. - Курт, открой глаза.

Но он не отвечал.

- Нет, нет, ты не можешь умереть, ты сильный. Ты же говорил, что мы теперь вместе. Открой глаза, - шептала я, покрывая поцелуями его щёки, губы, глаза, но он не слышал меня.

Мой тихий плач очень быстро превратился в истерические рыдания. Он умер… мой Курт умер. Горе и боль, рождающиеся в груди, рвали моё сердце на части. Это был конец.

Я прижимала его к себе из-за всех своих невеликих сил и не желала отпускать, никогда. Мой Курт… мой… любимый. Зачем ты бросился на этот шар?

Нет! Нет!

- Я не смогу жить без тебя…

Тяжело дышать. Слёзы душат словно удавка. И в глазах темно.

***

Курт со свистом втянул воздух в лёгкие и открыл глаза. Перед ним было чёрное небо.

Бездна! Он не успел! Как он мог не успеть?!

Но в другой миг понял, что лежит на голой земле, а на нём… Алиса? Да, она с силой вцепилась в него руками, уткнувшись лицом в грудь, и… не дышала.

- Алиса? - приподнялся Курт, и девушка, словно тряпичная кукла, скатилась на траву. - Алиса! Нет! - начал кричать он, понимая, что она умирает. Схватил её в объятия и прижал к себе, боясь отпустить. - Открой глаза, милая моя, пожалуйста… ты не можешь уйти. Не так… только не так.

- Курт? - послышался голос рядом. - Боже мой, Курт! Это Алиса? - к ним подбежал Радку, но только он протянул руку, его отбросило на три метра.

- Не трогай её! - закричал Курт.

Рядом начали появляться другие члены клана: Зак, Лео и Рейнольд, а следом за ними явилась Халлина. Она как видение подлетела к брату, сняла его руки с тела Алисы, и забрала её.

Курт сделал попытку помешать сестре, но замер, увидев её взгляд.

- Не забирай её, - очень тихо попросил он.

- Дарнкухт, я помогу ей, - так же тихо ответила Халлина. - Если ты позволишь мне.

Что? Поможет? Курт посмотрел на угасающую ауру Алисы… она умирала, и остался сидеть в траве, на которую уже начала опускаться роса, а Халлина, не дожидаясь ответа, скрылась в доме. Она поможет… поможет.

Закрыл глаза и вспомнил видение, показанное сестрой. Он видел себя мёртвым и видел Алису, оплакивающую его… “Если ты будешь поступать правильно, всё закончится хорошо” - сказала Халлина тогда, но он ошибся…

Почувствовал чью-то руку на плече и поднял глаза. Это был Радку.

- Мы с тобой, брат.

Остальные члены клана стояли рядом и поддерживали своего соратника.

Курт благодарно кивнул им и поднялся на ноги.

***

- Ну сядь уже… - услышала я мелодичный голос в котором узнала Халлину. - Она уже скоро очнётся.

Это они о ком? Обо мне? Попыталась открыть глаза, осмотреться, но не смогла. Веки словно налиты свинцом. Да и тела я не чувствовала, словно его не было вовсе.

- Алиса, ты слышишь меня? - спросила Халлина и коснулась прохладной рукой моей щеки.

“Да”

- Как ты себя чувствуешь?

Отвечать не хотелось. Какая разница как я себя чувствовала?

- Она очнулась? - раздался рядом ещё один голос. Курт? Нет, должно быть у меня галлюцинации.

- Да, только не трогай её, - ответила Халлина, а следом раздалось гневное рычание. - Иди сделай мне горячий шоколад.

- Ты выпила уже весь, что был.

“Халлина, кто это? Саху?”

- Нет, милая. Ты можешь открыть глаза?

“Нет”

Вновь почувствовала прохладную ладошку на своей щеке.

- Спи, тебе нужно отдохнуть.

“Халлина, а можно мне плед, а то холодно очень”

- Прости милая, но нет. Отдыхай. Когда ты проснёшься, тебе станет лучше.

Лучше, хуже… какая разница? А вот тёплый плед совсем другое дело. На этой лирической ноте я провалилась в небытие.

Проспала я если не целую вечность, то очень близкую к ней. Моё сознание возвращалось медленно, но верно, и когда этот процесс был завершён успешно, за спиной обнаружилась привычная широкая грудь и тёплая рука на животе. Мммм, приятно. Как я скучала по этим ощущениям, по тёплому дыханию на шее, нежности Курта.

Курта?

В тот же миг я открыла глаза и начала брыкаться, отталкивая от себя незнакомца. Но кровать закончилась очень быстро, и я плюхнулась на попу, и отползла ещё подальше, на всякий случай.

- О бездна, Алиса, что же ты так пугаешь? - заворчал…

- Ты кто такой? - спросила я светловолосого здоровяка.

- Детка, а ещё более глупого вопроса не могла придумать?

- Ты не Курт. Он… - сказать умер у меня на руках не поворачивался язык.

- О, милая, ты уже проснулась?

- Халлина! - вскочила я на ноги и бросилась к вошедшей девушке. - Мне кажется я схожу с ума…

- Сестра, представляешь, она меня толкнула ногой в бок, а потом ещё утверждала, что я умер, - пожаловался мужчина.

- Не смешно, Дарнкухт, - очень строго произнесла Халлина, а я ошарашено переводила взгляд с неё на… Курта и обратно.

- Прости. Алиса, вернись ко мне, тебе нужно ещё отдохнуть, а я всё расскажу.

Я обошла кровать и присела на её край, вглядываясь в знакомое лицо. Коснулась его рукой. Те же глаза, шрам, нос с морщинкой на переносице, губы. Он поймал мою ладошку и поцеловал её. Слёзы тут же хлынули из глаз. Да что же за плакса такая, злилась я, утирая уже надоевшую влагу.

- Я видела, как ты умер, у меня на руках.

- Да, милая. Но ты… это так глупо звучит, - улыбнулся он. - Ты не дала мне умереть. Не знаю как, Халине явно известно, но она молчит. Я помню лишь, что очнулся, а ты лежала на мне еле живая.

Курт обнял моё лицо руками.

- Я думал, что потерял тебя… Ты не дышала, кожа бледная, словно прозрачная, аура еле просматривалась, а сестра появилась и буквально вырвала тебя из моих объятий. Сказала что твоё астральное тело повреждено и любое касание убьёт тебя. Почти неделю ты просто лежала и едва-едва дышала, это было так страшно… и только три дня назад мне было разрешено подойти.

О-о. Вот так новость. Мало того что я доктором Франкенштейном заделалась, да ещё и сама чуть не умерла. Залезла к нему под одеяло и прижалась к широкой груди. Действительно он - мой Курт. Большой и тёплый.

- Прости меня, это я во всём виновата. Я должна была сказать тебе, не мучить. А ты наверно надумал обо мне всякого… но мне было страшно рассказывать, страшно, что ты не поймёшь. Да я и сама не понимала как это всё возможно.

- Трусиха, - засмеялся он и прижал к себе.

- Отдыхайте, а завтра подумаем, что делать с Советом.

Я от неожиданности подпрыгнула. Про Халлину то мы и забыли, а она просто стояла и молча наблюдала за нашей сценой из очень мыльного сериала.

- Каким Советом?

- Это достопочтенные марохи, что ты видела. Они вынесли Дарнкухту приговор, но он жив, а значит, их воля нарушена. Но об этом завтра. И никакой магии, брат, - сказала она и вышла из спальни.

- Курт…

- М? - тихо ответил он и поцеловал в шею.

- Ты говорил, что моя беременность не настоящая. Это как?

- Это моё проклятье. “И лишь когда твоя душа посветлеет, когда научится любить, и ты сам удостоишься этого дара, женщина родит ту часть, что я закрыл для тебя” - произнёс он.

- Что значит посветлеет?

- Я не всегда был таким, - тихо ответил Курт и отстранился от меня, но я развернулась и тут же легла на его грудь. - Марохи из Совета правы… я чудовище. Я убивал не задумываясь, считая, что рабы, да и простые крестьяне лишь мусор. А когда в пылу гнева уничтожил своё царство, всех подданных и частично соседских, меня изгнали из Мароха, запретив даже появляться там.

- Этого не может быть, - тихо произнесла я и прижалась к нему, не веря, что этот человек, или как они там себя называют, способен был на подобную жестокость. - Это был не ты.

- К сожалению, я милая.

- Нет, нет Курт. Сейчас я вижу перед собой пусть и вредного, но доброго мужчину. То о чём ты говоришь, прошло. Ты другой. Я… я люблю тебя.

Он улыбнулся.

- Мне никогда никто не признавался в любви… - тихо произнёс он, убирая с моих глаз рыжий локон. - Кроме сестры, разумеется. И эти слова, произнесённые тобой, заставляют испытывать необычное чувство.

- А мне очень часто говорили, - грустно вздохнула я. - Жаль только, что это были лишь слова и ухажёры очень быстро теряли ко мне интерес, когда понимали, что в постель меня не затащить. Всю любовь как ветром сдувало. Пух, и нет.

- Это так странно. В этом мире беречь себя.

Я пожала плечами.

- Наверно это наивно, но я верила, что найду того единственного, с кем проведу всю жизнь. Который оценит то, что я для него сохранила. А после двадцати меня начали считать ненормальной, ущербной… - грустно улыбнулась я. - Подруги часто делились своими победами в плане секса, и это было так грязно, не правильно. Они же влюбятся, выйдут замуж, и каково будет предлагать себя любимому, после того как тобой обладало несколько мужчин, чьи имена ты даже не помнишь? Это же, как поношенная вещь. Нет, я так не хочу. Я буду только твоей, - едва слышно добавила я.

Курт ничего не стал отвечать, а лишь крепче прижался ко мне, и я была счастлива. Закрыла глаза. Курт прав. Надо отдохнуть.

***

Алиса крепко спала. Этот сон для неё был целебным, и чтобы не мешать ей, Курт прикрыл её пуховым одеялом, зная, что после энергетического истощения всегда холодно, вышел из спальни.

Внизу в гостиной собрался почти весь клан, за исключением двух членов, которые были на дежурстве в городе, и Халлина. Высокая стройная девушка в как будто невесомом платье и длинными белыми волосами смотрелась странно в компании грозных мужчин, но они все любили её и уважали.

- Сестра, теперь ты расскажешь кто наш противник? Это ведь за ним мы гонялись тут? Это он наслал проклятье на Таула? - спросил Курт, облокотившись на камин и скрестив руки на груди.

- Да, но я и сама узнала его имя лишь недавно, - немного виновато произнесла она. - Это Хасум… Ты его должен помнить, один из наших соседей, он утверждает что ты нанёс ему какое-то оскорбление.

- Хасум? - задумался Курт, пытаясь вспомнить, кто это. - Наш сосед? Я у него земли отобрал?

Халлина пожала плечами.

- Мне не ведомо, что было тогда, но сейчас он силён и алчен, и его заинтересовал этот мир.

- Ты хочешь сказать, что наша встреча тут случайность? - недоверчиво спросил Курт.

- В судьбе случайностей не бывает. Но как бы то ни было наш мир беден на первичную материю, и для того, чтобы оставаться сильным не только в Марохе, он обворовывает этот… - Халлина замолчала на мгновение и прошлась по комнате. - Он не смог справиться с тобой тут, так как клан твой силён, и избрал другой путь. Хасум подал прошение в Совет на твою казнь, заявив, что ты жаждешь власти, ищешь способ вернуться в Марох и поработить его.

- Что за бред?

- Да, звучит это глупо, но он очень силён и влиятелен, а противостоять Судьям ты не сможешь.

- Кто такие Судьи? - подал голос Зак.

- Представь себе таких как Халлина, только их двенадцать, - тихо сказал Курт и воцарилась тишина. Все знали, что на вид хрупка девушка была невероятно могущественна, и даже Курт, один из самых сильных Глав Смотрящих кланов - всего лишь тень своей сестры.

- Я правильно понимаю, что если наш противник одержит верх в неком суде в другом мире, то и нашему придёт конец? - тихо спросил Таул.

- Не конец, конечно, - ответила Халлина, - но он изменится.

- Бездна! Долго ещё мои старые грехи будут напоминать о себе? - прорычал Курт.

- Нет Дарнкухт, тебе не стоит винить себя. Ненависть Хасума имеет другие причины, нежели кусок земли, который уже давно вернутся в его владение… И то что произошло восемьсот лет назад не имеет отношения к сегодняшнему.

- Сколько? - вдруг воскликнул Зак. - Брат, не знал что ты такой старый!

Курт усмехнулся. Говорить, что он ещё молодой по меркам Мароха, не стал.

- Я попробую урегулировать конфликт и не допустить повторной казни, - сказала Халлина, подходя к брату, и поцеловала его в щёку. - Не забудь, рядом с Алисой никакой магии, - и исчезла.

Курт поднял глаза и посмотрел на свой клан. Они верили в своего предводителя и никто не считал его виноватым в случившемся. Ни одной осуждающей мысли. Хотя они впервые видели его на коленях, неуравновешенным и опасным даже для своих. Из-за женщины… Но они были готовы ради него на всё, в их сердцах была только вера. Вера и надежда на скорое исцеление Алисы.

- Братья… спасибо.

***

Просыпалась я тяжело. Опять холодно… И не как во время мороза, когда зуб на зуб не попадает, а холод шёл откуда то изнутри, пробирал до самого сердца. Глаза отказывались открываться, прося сжалиться, вот только я с ними была не согласна и намеревалась подняться с постели. Сколько можно разлёживаться?

Обернулась. Рядом никого не было. Интересно, куда Курт уже успел ускакать? Надо бы встать и всё разведать… высунула ножку из-под одеяла и тут же убрала её обратно. Это же Калифорния, почему так холодно?

Укуталась в ватное одеяло как в кокон и поплелась вниз в поисках чего-нибудь съестного. И желательно горячего. Дошла до кухни и замерла на пороге. Вот уж действительно чего я тут не ожидала увидеть, так это Кристину, сидящую на большом столе и Саху, кормящего её клубникой.

Она звонко хохотала и пыталась сцапать желаемую ягоду, но мужчину, по всей видимости, забавляло дразнить её. Но всё же после неудачных попыток поймать добычу, ягода была отправлена в рот Кристине и закреплена страстным долгим поцелуем.

“Ого… я так не умею…” - думала я смотря на то безумство, что творилось на кухонном столе.

- Привет, - вдруг поздоровался со мной Саху, отрываясь от своей дамы. - А мы тут твою клубнику едим.

- Ага, - кивнула я, смотря как Кристина слезает со стола и заливается краской.

- Неважно выглядишь.

- Холодно, очень. А вы тут что делаете?

- Тебя караулим и оберегаем от вредного воздействия обитателей этого дома, - хохотнул Саху, намекая на магов клана.

- А где Курт, Халлина?

- У Курта дела, будет только к ночи, а Халлина вернулась домой, и пытается уладить нашу проблему, - сказал он и добавил уже серьёзно: - Алиса, ты спасла моего друга. Теперь я твой должник.

- Тогда сделай мне горячий шоколад и приготовь завтрак, - нашлась я и прямо в одеяле села за обеденный стол.

- Я сделаю, - подскочила Кристина, а Саху подошёл ко мне со спины и совершенно неожиданно обнял за плечи. Я хотела уж было возмутиться, чего это он обниматься лезет, но передумала. От его рук разливалось тепло, и мои закоченевшие пальчики даже начали двигаться.

- Так лучше?

- Да, спасибо. А что это было? - тихо спросила я.

- Дружеские объятия, не видно, что ли?

- Саху, Халлина сказала, что мне пока нельзя общаться с магией.

- Это не магия. Ты сильно истощена, я лишь поделился с тобой своей… не манной даже, а… ой, Алиса, избавь меня от необходимости объяснять это. Ешь.

Я пожала плечами, тоже мне носитель великих секретов. Больно надо. К тому же передо мной появилась кружка горячего шоколада и большой кусок штруделя.

- Ой, Кристиночка, спасибо. Не знала, что Сар так хорошо готовит, обычно он на завтрак только тосты предлагает.

- Это Кристи испекла, - поведал Саху, заглядывая в мою тарелку голодными глазами. - Теперь мне можно его попробовать? Алиса, представляешь, она меня голодом морила.

- Саху мне не жалко, но ты бы всё сразу съел, - улыбнулась она и поставила перед мужчиной кусочек вожделенного штруделя раза в три больше моего. Он плотоядно облизнулся.

- Прожорливый? - усмехнулась я и положила в рот кусочек безумно вкусного кушанья.

- Ты себе даже не представляешь насколько, - тут же ответила Кристина.

- Представляю. Курт у меня каждое утро и вечер холодильник подчищал.

- Женщины, какие вы жадные! - возмущению Саху не было предела.

- Мне для тебя ничего не жалко, - погладила Кристина его по большому плечу. - Хочешь ещё?

- Конечно хочу!

Позавтракав, Саху с Кристиной удалились к бассейну купаться. Точнее купалась только Кристина, а Саху смотрел, так как для него было слишком холодно, да и вообще я заметила, что и он, как и Курт к воде относятся не очень хорошо. Купаться не любят, да и душ принимают крайне редко. И как они не покрылись толстым слоем грязи при такой жизни, было странно.

Я забралась с ногами в глубокое кресло, налила ещё горячего шоколада и зажгла камин. Усмехнулась. Должно быть, со стороны это выглядит странно. На улице жара не меньше тридцати, а я сижу дома закутавшись в плед и смотрю на огонь. Но почему-то рядом с огнём мне становилось теплее.

Хорошо бы Халлина уладила нашу проблему… Но что-то мне подсказывало, что всё так просто не закончится. На этой грустной мысли я закрыла глаза и провалилась в сон.

- Алиса?

Ну что там опять? Отдохнуть даже не дают.

Я недовольно заворочалась, ответила что-то не членораздельное и отвернулась.

- Алиса, у нас мало времени, просыпайся.

- Халлина? - я приоткрыла один глаз.

- Милая, тебе нужно съездить за Дарнкухтом. Я вижу, что ты уже пришла в себя, так что вставай скорей и езжай.

Я поморгала, отгоняя приставучий сон, который отказывался меня покидать, и потянулась за мобильным.

- Его телефон молчит, он наверно опять в том странном месте, - ответила я, приходя в себя.

- Да, он там.

- Так может Саху сгоняет? У него это быстрей получится, да и пройти мне в его кабинет не удастся, там очередь…

- О великий Ану, о чём ты говоришь? - воскликнула Халлина. - Какая очередь? Просто зайди туда и всё. А Саху сейчас не стоит тревожить, он и без того много нам помогает.

- А кто-нибудь из клана?

- Алиса. Езжай.

Ладно… надо, значит надо. Я быстро привела себя в порядок, надела единственное платье, что было у меня в наличии. Немного несвежее после валяния на траве, но выбирать не приходилось. Интересно, почему Саху нельзя тревожить? Ответ на этот вопрос я узнала, проходя мимо одной из гостевых комнат, и поспешила поскорее её миновать.

Нет, слушать, как эти два голубка занимались любовью, не было желания.

Добежала до парковки, села в машину и нажала на газ, и меньше чем через час я стояла у уже знакомой мне обшарпанной металлической двери, а рядом висела табличка Барно стрит 32/6.

Глубоко вздохнула и решительно открыла дверь. Хорошо помня неудачный опыт, и то, как я глупо упала в прошлый раз, быстро зашла в чёрную комнату. Мгновение, и свет вновь появился перед моими глазами, и я оказалась в хорошо знакомом зале, где в предыдущий раз просидела несколько часов, ожидая своей очереди.

Осмотрелась, народу с тех пор прибавилось, и, так же как и в тот раз все с интересом смотрели на меня и кто-то даже скалился. Но я решила не бояться, а твердой походкой пошла к двери напротив.

- Очередь! - заорал на меня один из особенно нервных существ.

- Вижу, - ответила я, не оборачиваясь, и потянулась к ручке, чтобы зайти к Курту, но девица за стойкой, что записывала всех, схватила меня за запястье.

- Тебе же сказали, Алиса, очередь. Правила одни для всех.

- Если ты сейчас же уберёшь руку, то я не стану говорить Курту, что ты мне мешала, - очень тихо произнесла я.

- Он убьёт меня.

- Он убьёт тебя, если ты будешь держать меня.

Дамочка недоверчиво сузила глаза и убрала руку. Я открыла дверь, и в ту же секунду влетела в комнату и была прижата к стене, невидимым ветром.

- Я её останавливала! - закричала девица, видимо уже пожалев, что пустила меня.

- Алиса? Прости, я сделал тебе больно?

В следующий миг я уже была в нежных объятиях Курта.

Все посетители повыскакивали со своих мест и с интересом наблюдали за происходящим через открытую настежь дверь.

- Нет. Халлина вернулась, просила срочно забрать тебя и привезти домой. Прости, я не знала, как известить о своём приходе.

- Мне нужно ещё пять минут. Подожди в приёмной.

Я кивнула и вышла из помещения, аккуратно прикрыв за собой дверь. Прошла на свободное место, села и приняла отрешённый вид лица. Откуда ни возьмись появился рыжий кот, я его тут же сцапала и посадила себе на колени.

От взглядов, обращённых на меня, я уже должна была десять раз загореться, слишком уж они были пристальными, но я невозмутимо перебирала рыжую шёрстку кота и ждала. Пять минут затягивались. Но дверь наконец-то открылась, и из комнаты словно ветер вылетел Курт.

- Все свободны. Хау, пока не вернусь, никого не записывай, - отдал приказания он и замер, смотря на кота на моих коленях. - Алиса, выкини его, - очень строго произнёс Курт, - и чтобы этой дряни я рядом с тобой не видел.

- Почему? Рыжик очень милый, - почесала я ушком, совсем разомлевшего котика.

Но Курт думал иначе. Он взял его за шкирку и бросил в угол.

- Ты с ума сошёл! Зачем ты с ним так? - вскочила я с места и побежала к Рыжику, но была схвачена за руку.

- Пошли. Нам некогда, - сказал он и дёрнул за собой.

Я вышла за Куртом, села на переднее сидение машины и обиженно отвернулась. Как можно так жестоко относиться к животным? Людей не так жалко, они могут постоять за себя, на этот кот? Он же такой милый, хороший…

- Алиса, ты даже не представляешь, в какой была опасности, - сквозь зубы прошипел Курт, заводя мотор, и нажал на газ. - Эта дрянь могла затянуть тебя с собой, и я бы искал тебя веками.

- Что за бред? Это простой кот! И я тебе уже говорила о нём.

- Детка, ты говорила о коте, и я думал что это так, но это… это не он.

- Курт ты всегда что-то недоговариваешь, а хочешь, чтобы я тебя понимала. Что значит не он? Я гладила его, у него мягкая шёрстка, он свернулся клубочком как кот, урчал. У него даже когти есть, - показала я поцарапанную руку.

- Нет, это существо живёт в другом мире… во многих мирах. Да, он похож на кота и ведёт себя аналогично. Гуляет везде, где только захочет, прыгая из мира в мир по сотне раз. Твой мир, он закрытый, сюда просто так не попадёшь, а та приёмная, где ты была, она находится… ну пусть будет на другом плане, я в теории не силён. Но суть в том, что в этом месте грань истончатся, и это существо постоянно ошивается у нас.

- Ну и что?

- Как что? Алиса! Он может утащить тебя с собой! - выкрикнул Курт, а я открыла рот от неожиданности. Утащить?

- Курт, я не маленькая мышка, чтобы взять меня в зубы и утащить.

- О бездна, Алиса, не в зубах. Иногда ты поражаешь меня своей глупостью.

Продолжать обсуждать эту тему, не было желания. Вот что он за человек такой? Только недавно признавался в любви до гроба, а теперь так себя ведёт? Ему доставляет удовольствие издеваться надо мной? Откуда я знала об этом странном существе? Почему тогда его не выгонят, если он такой опасный? Да ещё и глупой обозвал…

Мы подъехали к дому, на пороге которого нас ждали Саху и Халлина, и едва мы подошли к ним, она тут же нахмурилась.

- Дарнкухт, я же просила, пока никакой магии…

- А что? - подала голос я, смотря, как меняется в лице Курт. Он видимо припомнил, как прижал меня к стене в своём кабинете.

- Ничего хорошего. Твой дар умирает. Сила Курта и без того гасит его очень сильно, а после произошедшего с братом, я почти не вижу его. Он словно тень, боится чужой магии.

Вот так сравнение.

- Ничего страшного, мне что есть он, что его нету… может даже лучше чтобы не было у меня никакого дара, я всё равно не умею им пользоваться.

Халлина негодующе покачала головой.

- А Кристина где? - подняла я глаза на Саху.

- Домой уехала. Ей завтра на работу.

- Халлина, рассказывай, - перебил нас Курт.

- Всё плохо брат. Я пыталась убедить Совет в том, что приговор был, и он приведён в исполнение. Твоя смерть была очевидна, а то, что случилось после уже не касается Судей. Но, они решили, что будет повторный суд, суд на котором тебе позволено защищать себя.

- Халлина, я не понимаю. Суд уже был, и мой приговор - изгнание, что изменилось?

- Они боятся тебя брат. Совет в целом, хотя и обеспокоен тем, что ты скоро войдёшь в свою силу, но они помнят слова отца и верят, то ты уже не тот, что был раньше. Но Хасум… Он утверждает что ты нанёс ему какое-то оскорбление, что твоё изгнание не достаточная мера… Это всё глупо и беспочвенно, но этот марох имеет вес. Совет опасается перечить ему.

- Мне кто-нибудь объяснить о чём вообще речь? - воскликнула я, понимая, то обсуждается что-то очень интересное, но совершенно непонятное.

- Мы отправляемся на Марох чтобы спасти моего непутёвого брата и тебя заодно, - грустно улыбнулась Халлина.

- А Алиса тут причём? - тут же запротестовал Курт и прижил меня к себе.

- Она главный свидетель по твоему делу и обвиняемая по своему.

- Бездна, они не имеют права судить человека из закрытого мира.

- Имеют, если она вмешалась в их работу и носитель твоей силы. Всё, Дарнкухт, нам некогда. Ты идёшь один, я забираю Алису и Саху.

- Подожди, мне нужно предупредить клан.

- Я уже предупредила, поторопитесь.

Курт нехотя отлепился от меня и передал сестре. Интересно, а моего мнения кто-нибудь будет спрашивать? По всей видимости нет, так как только моя потная ладошка оказалась в руке Халлины, мир потерял чёткость, и на мгновение показалось, что я попала в вакуум. Вокруг не было ни воздуха, ни мира… но я не успела даже толком испугаться, как всё вернулось. Вот только вместе с миром на меня нахлынула дурнота, и вкуснейший штрудель, съеденный на завтрак, попросился выйти назад.

“Нетушки, - думала я, - труд Кристины не должен пропасть”. И всеми силами боролась с собой, а это было сложно. Ноги предательски дрожали, и я уже не могла стоять на ногах, присела на пол, чувствуя под собой что-то горячее, и прислонилась к широкой груди.

- Сейчас всё пройдёт, потерпи.

Открыла глаза. Рядом со мной был Саху и он утешающе гладил меня по спине.

- А где Курт?

- Он наверно в своей комнате появился. Сейчас придёт.

Я опёрлась на руку Саху и попыталась встать, нечего тут рассиживаться. Судя по всему, я одна оказалась такой слабой, и Саху и Халлина крепко стояли на ногах, и мне даже стало неудобно, что я тут расползлась. Дурнота прошла быстро и чёрный пятна перед глазами начали исчезать.

Комната, где мы появились, была большой и очень похожей по обстановке на комнату Халлины в доме Курта, только поскромнее. Кровати не было вовсе, по всей видимости, её функцию выполнял небольшой пьедестал, застланный чем-то мягким и пушистым. С ходу я не смогла определить, что это было, но то, что оно удобное - очевидно. Мягкие подушки в углу, низкая длинная и очень широкая скамья вдоль стены, а перед ней такой же низкий стол. Огромное зеркало справа и низкий стульчик перед ним. Странная, в общем, обстановочка.

- Пошли, посмотришь комнату брата. Думаю, она понравится тебе больше, - взяла меня за руку Халлина, и мне стало стыдно за свои мысли. Она всё-таки тут живёт, а я её жилище странным обозвала.

- Мне много не надо, а в этой комнате прошла вся моя жизнь, она стала частью меня… Я чувствую, как она грустит вместе со мной или радуется моим достижениям, я вижу, как она скучает, когда я отсутствую долго…

Халлина улыбнулась.

- Возможно это глупо и действительно стоило бы обзавестись своим домом, но я не могу. Тут моя душа.

- Прости, я не хотела тебя обидеть.

Мы шли по коридору, больше похожему на огромное шоссе, и хотя пол был выложен из красивых красноватых и чуть шершавых камней, что явно говорило о том, что мы находимся в помещении, но стены, цвета стали были настолько высоки, что потолок терялся из виду.

- Ты вовсе не обидела меня, Алиса. Твои мысли чисты, хотя и беспорядочны. Тут телепорт, - показала она на серый круг, покрытый мелкими неизвестными символами.

Я уж было приготовилась опять испытать все прелести перегрузок, но всё прошло более чем гладко. Только голова закружилась немного, а через мгновение я стояла в огромной роскошной комнате, по-другому и не скажешь. Она была такой же странной, как и жилище Халлины, такая же кровать в виде пьедестала с чем-то пушистым, только пьедестал этот был раз в десять больше, такая же странная лавка с низким столом, но неизвестный материал тёмно-красного, почти чёрного цвета, из которого они были изготовлены, были богато украшены резьбой. Под ногами тёмно-серебристый пол, такие же стены и всё в этом помещении говорило о том, что хозяин не желает жить в бедности, ибо простые, но неизвестные мне предметы обихода, были богато украшены.

- Всё осталось… ты сохранила, - услышала я голос Курта и осмотрелась, пытаясь понять, откуда шёл звук. Но комната была пуста, за исключением нас с Халлиной.

- Да, я ждала тебя, - ответила она и пошла прямо.

О, тут балкон есть. И какой! Да сюда самолёт можно посадить! Огромная полукруглая веранда, как в сказке про Алладина. Страсть как захотелось посмотреть, но я осталась стоять на месте, дав возможность пообщаться брату с сестрой. Что-то мне подсказывало, что им сейчас не стоит мешать.

Халлина приблизилась к Курту, одиноко стоящему у перил и положила ему руку на плечо, а он развернулся, опускаясь перед ней на колени, и положил лицо в её ладони.

У меня больно защемило сердце.

- Если бы я мог всё вернуть… - тихо прошептал он. - Я так виноват перед тобой, перед отцом.

Нет, видеть это было выше моих сил. Курту больно просто вспоминать, прошлую жизнь, а сейчас, когда он тут… Чувствуя как к горлу подступают слёзы, я развернулась в поисках что-то похожего на телепорт и тут же исчезла из комнаты. Вот только вместо того чтобы очутиться рядом с комнатой Халлины, как рассчитывалось, я оказалась посередине зала, по всей видимости тронного, так как перед самым моим носом стоял огромных размеров трон. Немного странный, низкий и широкий, из тёмно красного камня, напоминающего мрамор, но то, что это был именно трон, совершенно точно.

- Ты кто такая? - услышала я возмущённый оклик и обернулась.

- Я с Халлиной, - тут же заявила я, разглядывая перед собой уже не молодую женщину в странной одежде. На ней была надета что-то вроде тонкой туники тёмно-синего цвета и сверху прозрачное платье.

- Госпожа вернулась? - тут же встрепенулась она и обернулась за спину. - Скорей, готовьте обед и приберите комнату.

Я криво улыбнулась. Вроде другой мир, а всё то же самое.

- А она сейчас где?

- С братом.

- Бездна… - испуганно произнесла женщина. - Дарнкухт вернулся.

Я недоумённо подняла брови. Тоже мне радостная встреча с любимым хозяином. Ну путь не любимым, судя по тому что я слышала, народ не питал к нему нежных чувств, мягко говоря, но можно делать вид, что ты хотя бы уважаешь того, кому служишь.

Но её испуганное выражение лица быстро сменилось почтительным, она завела руки за спину и поклонилась. А вслед за этим я почувствовала уже ставшие родными руки на своей талии и улыбнулась.

- Тебе не стоит ходить одной, - поцеловал меня в шею Курт.

- Я заблудилась. Хотела вернуться к Халлине, а оказалась здесь почему-то.

- Пока не научишься пользоваться телепортом, не ходи одна. Это может быть опасным. Пошли, переоденешься, - сказал он и, не обращая внимания на служанку рядом, обнял меня, и мы вновь оказались в его комнате.

- У тебя тут мило, - решила я сделать комплимент Курту, но он, по всей видимости, был ему без надобности. - Можно мне пройти на балкон?

- Делай что хочешь. Только на телепорт не наступай, - добавил он, когда я пошла к большой арке.

- Это он? - ткнула я пальцем себе под ноги, увидев какие-то символы.

- Нет, детка, это просто орнамент, - хохотнул Курт.

“И ничего тут нет смешного” - думала я, выходя под лучи палящего солнца. Сначала, когда мы только появились в этом мире, я как-то не обратила внимания, что было жарко. Да, теплее, чем в Сан-Франциско, не более, но сейчас, когда я вышла под открытое небо, на котором красовалось сразу два солнца, я обомлела.

Они были очень горячими, и я тут же пожалела, что не захватила с собой солнцезащитный крем.

Один огромный огненный шар, густого красного цвета занимал четверть глубокого синего неба, а у самого горизонта ещё один - гораздо меньше, но всё же крупнее нашего, земного.

Я подошла ближе к периллам, и дыхание моё перехватило от открывшегося зрелища. Балкон находился над обрывом, а внизу какой-то город. Разглядеть его не было возможности, слишком далеко, но городок явно был не маленький. Он растянулся вдоль берега широкой реки, цвет воды который был таким же синим, как и небо над головой, а на обратном берегу простиралось белое поле, а на горизонте чёрные скалы, но смотреть на них было слишком больно для глаз. Да, пожалуй, столько света и тепла было для меня непривычным, и теперь стало понятно, почему Курт и Саху всё время мёрзнут. Тут так на вскидку градусов пятьдесят, и если всю жизнь прожил в таком климате, то у нас разве что в пустыне жить, но и там ночами холодно бывает.

- Алиса, иди переоденься, - послышался голос за спиной.

- Зачем? Я и так неплохо выгляжу.

- Детка, в Марохе по одежде определяют статус, и пока тебя не продали в рабство, нужно переодеться.

- А как у вас тут помечают рабов? - спросила я, заходя в комнату. - Ты пометь меня, и тогда никто меня не продаст.

Курт открыл рот и опустил руки, в которых держал, мой наряд. На вид очень миленький, нежно красного цвета с золотым орнаментом.

- Зачем ты это сказала?

- Неудачно пошутила, прости, - коснулась я его руки, которая оказалась очень напряжённой. - Просто ты сказал про рабство, и я вспомнила как мы познакомились… прости.

Курт ничего не ответил, а молча начал расстёгивать молнию на моём платье, целуя оголившиеся плечи. Вслед за платьем последовало бельё, но надевать на меня обновку он не спешил.

Я стояла перед ним полностью обнажённой и закрыла глаза от наслаждения, что дарили его руки.

- Курт… - тихо произнесла я.

- Да милая.

Я улыбнулась. Милая мне нравилось гораздо больше чем детка.

- У нас есть время?

- Ты о чём? - его руки остановились в области ягодиц.

- Мы можем пока не выходить, куда нам там надо. Я бы хотела побыть немного с тобой, - тихо ответила я и почувствовала, как щёки мои раскраснелись.

- Побыть? - чуть хрипловато ответил он, а чертыхнулась про себя. Ему нравится мучить меня? Да? Он ведь прекрасно знает, о чём я говорю, чувствует, что я испытываю.

После того как Курт умер на моих руках, как я едва не умерла… после того, как я добровольно едва не погубила всё, мой взгляд на многие вещи поменялся. Например, на этого светловолосого варвара и наши отношения с ним.

- Да, побыть. С тобой. Наедине. Это ведь кровать? - посмотрела я себе за спину. Курт медленно кивнул.

- У нас есть время. Если появится гонец, то Халлина займёт его.

- Гонец?

- Да. Официальное приглашение на суд. Но скорей всего он будет только завтра. Сестра всегда перестраховывается, потому мы и прибыли сегодня. Ведь если гонец меня не застанет дома, значит я теряю право присутствовать на заседании.

- Всё так сложно. А мне приглашение полагается?

- Нет. Ты и так можешь присутствовать. Это я изгнан и не имею права даже находиться в этом мире.

Я погладила Курта по щеке, спустилась вниз по шее и встретилась со странной застёжкой на плече. А я и не заметила, что он уже переоделся. На нём было длинное, в пол платье из тяжёлой ткани густого красного цвета, подпоясанное массивным поясом. Одно плечо прикрывала белая шкура неизвестного мне, но очень красивого животного. Шёрстка была короткой, гладкой и на ощупь как шёлк. Мне даже стало жалко того зверька. А на втором плече большая бляшка, держащая уголок плаща, который спускался за спиной и крепился вторым углом к поясу.

Должно быть он очень долго одевался, - с горечью подумала я и уже не была так уверенна в своём предложении.

- Это снимается тут, - Курт взял мою ладошку и поднёс её к застёжке, на что-то нажал моим пальцем и плащ и белая шкурка упали на пол. - А пояс здесь, - прошептал он и положил мои руки себе на талию, и уже через секунду он стоял передо мной полностью обнажённым.

- О… - многозначительно ответила я, смотря Курту в глаза, и боясь опустить взгляд ниже. - А чтобы оказаться в постели, тоже есть какой-нибудь фокус?

- Сестра не разрешает применять к тебе магию. Хотя ты уже поправилась, но она всё ещё рассчитывает вернуть твой дар, - ответил он и, взяв меня за руку, повёл к своему ложу.

Я легла и тут же прикрылась одеялом. Было страшно. Очень.

- Если хочешь, мы можем пойти к Саху и Халлине… ты ничего мне не должна, - произнёс Курт спокойным тоном, хотя я видела, как он пожирает меня глазами. Но в том то и дело, что я хотела остаться тут и хотела быть с этим мужчиной, но так долго сторонилась его, что кажется, уже привыкла к этой роли. Да и я как-то иначе мне представлялась моя первая брачная ночь. Всё было так странно, не понятно, банально. А где романтика? Свечи? Танцы при луне и признания в вечной любви?

Я прижалась у Курту, боясь, что он подслушивает мои мысли.

- Курт?

- М? - он мягко поцеловал меня в макушку.

- Говорят это больно.

- Первый раз всегда больно милая. Я мог бы заглушить неприятные ощущения с помощью магии, но нельзя.

- Неприятные? - испуганно прошептала я, чувствуя себя маленькой девочкой.

- Трусиха, - засмеялся Курт и провёл рукой по моему плечу. - Пошли ужинать.

- Нет! - почти выкрикнула я. - Нет Курт. Я хочу сейчас.

Засунула руку под одеяло и, миновав грудь и живот, спустилась ниже.

Курт тихо зарычал и зарыл глаза, когда я взяла в руку мужское достоинство, поражаясь его немалому размеру.

- Да милая, я большой везде, - тихо засмеялся он и поддался вперёд призывая продолжить ласки.

Я улыбнулась и легла сверху, нежно целуя его напряжённые губы.

- Мучительница…

- Прости. Я уже достаточно тебя мучила, - виновато произнесла я. - Что мне нужно сделать?

- О бездна! - неожиданно заорал Курт, а я испуганно отстранилась, боясь, что сделала ему больно. - Я его придушу, - рычал он, спрыгивая с кровати. В другую секунду он был уже одет и бежал к телепорту, но в последний момент обернулся. - Я сейчас вернусь, милая. Гонец прибыл. Подожди меня, - и туже исчез.

И без того сомнительное очарование момента было разрушено окончательно. Я неспешно сползла с необъятного ложа и взяла в руки платье, которое мне предстояло надеть. Красивое… знать бы только как его на себя натянуть…

Повертев его в руках минут десять и вспомнив те манипуляции, что показывал Курт на своём костюме, я таки его надела, но застёжки на плечах в форме колец отказывались защёлкиваться.

- Не так, - раздался голос за спиной, - давай помогу.

Курт подхватил непослушные кольца, нажал в нужных местах, и платье в ту же секунду село на мне как влитое. Очень похожее на то, что давала мне Халлина, но рукав покороче и фасон посвободней

- Я не успел? - поцеловал он мою шею.

- Мы же никуда не спешим?

- Ну если меня сегодня не казнят, то да, не спешим.

- Не говори так, - обернулась я к нему. - Я не уверена, что смогу повторить тот подвиг по оживлению тебя. Тем более я даже не знаю, как это сделала.

- Я не хочу терять тебя, Алиса. Если тогда я был готов умереть, то сейчас убью любого, кто попытается отнять у меня мою жизнь.

- Дарнкухт, - вдруг раздался голос Халлины за спиной. - Я сделаю вид, что не слышала этих слов, а ты подумаешь над ними. Хорошо?

- Прости Халлина, я имел в виду другое, - тут же добавил Курт. - Убивать я никого не хочу.

- Я знаю что ты имел в виду, - грустно сказала она и отвернулась. - Пошлите. Заседание скоро начнётся.

- Так скоро? - спросила я. Гонец же только что прибыл. А я наивная думала, что нас известят, пройдёт месяц или два… а лучше год. Ведь в нашем мире, например, суд - дело не быстрое.

- Да. Они заинтересованы в скорейшем разрешении конфликта, - кивнула она.

- Халлина, а у нас есть шанс?

- У тебя да, и довольно большой… а Дарнкухт не знаю. Хасум очень разгневан и причин тому я не вижу.

Халлина потянула нас к телепорту.

- А что мне говорить?

- Правду, Алиса. Они её всё равно узнают. И пошлите уже.

Через секунду мы уже стояли в центре огромного круглого зала с высокими колоннами по периметру и шеренгой больших кресел, на которых восседали, по всей видимости, Судьи.

Я нервно сглотнула. А как же коридор с лавочками, судебными приставами?

Из огня да в полымя.

Халлина невозмутимо прошла прямо и села на свободное кресло в ряде Судей.

- Ага… - сказала я сама себе. Интересно, а ещё сюрпризы будут.

- Дарнкухт, сядь, - сказал один из Судей. Курт развернулся и скрылся в темноте за колоннами, и я почувствовала себя муравьём, которого вот-вот придавят каблуком.

Все молчали, я тоже. И хотя слова мне не давали, сказать я желала многое. У меня даже целая стратегия по защите Курта вдруг сама по себе разработалась. Хотя то, что Курта отослали, а стою я тут одна, говорит о том, что сейчас слушается моё дело. Но в чём конкретно меня обвиняют была загадка. И в данный момент больше всего на свете мне хотелось, чтобы хоть кто-нибудь объяснил мне, что тут вообще происходит!

Ну а всё таки странные у них наряды, разве что Халлина выглядела достойно, а на остальных были надеты бесформенные балахоны… Хотя Халлина конечно могла бы и предупредить, что она одна из них….

- Нет, в мыслях этого создания я не могу разобраться, - громко произнёс тот, что сидел в центре.

- Они чисты, но беспорядочны, - кивнул второй и поднял глаза на меня. - Алиса, скажи нам, почему ты решила, что можешь вмешиваться в постановление Совета?

- А я и не вмешивалась. Вы решили убить Дарнкухта, вы его убили.

- Не перечь нам. Тебе прекрасно известно, что мы имеем в виду. Отвечай.

Я пожала плечами.

- Я ничего не решала, а лишь оплакивала гибель любимого мужчины. Что произошло потом я не знаю.

- Любимого? - усмехнулся один из Судей, и почему-то стало очень обидно. Ишь, насмехается, умный какой!

- А в чём собственно проблема? - грубо ответила я. - Я не имею права любить? Вы считаете, что я не способна на это? За что вы собираетесь судить меня? За то, что я готова была умереть за этого мужчину? - кивнула себе за спину, горячась всё сильнее. - И это вам кажется забавным? Так выходите сюда, мне не составит труда рассказать вам, каково это терять любимого, я расскажу что чувствовала, когда он умирал у меня на руках, когда целовала его холодные губы, глаза, как мир вокруг меня остановился, и жизнь перестала для меня существовать! - выкрикнула я. - Может, тогда посмеёмся вместе!

- Можешь идти, - тихо ответил тот, что сидел в центре.

Я, замешкавшись всего мгновение, развернулась и пошла сторону колонн, за которыми скрылся Курт.

- Алиса. Ты можешь уходить, - повторил кто-то из Судей, намекая на то, что я должна освободить помещение.

- Я не умею пользоваться этим… как его, телепортом. Можно мне Дарнкухта тут подождать?

- Можно, садись, - подала голос Халлина, и я прошла через колонны и обнаружила там длинную жёсткую лавку, на которой сидел Курт. Он не отрываясь смотрел на меня и, кажется даже не дышал.

- Дарнкухт, - раздалось из зала.

Курт поднялся, обнял меня и поцеловал. И было в этом поцелуе столько горечи, что захотелось рыдать. Но нет. Достаточно слёз.

Я села на лавку и посмотрела вперёд, но зала видно не было, просто чёрная пелена, точно такая же, как и с другой стороны. Да и не слышно ничего. Странно… а мне показалось, что Курт прекрасно был осведомлён о моей пламенной речи. Хотя он же могучий маг и ему наверно не составило труда подслушать… а может и нет.

Интересно, чего они там говорят. Грустно вздохнула. Время шло, и казалось, что я тут уже час сижу, и даже волнительно стало.

- Алиса, - послышался громкий голос, и вздрогнула от неожиданности. Подскочила и побежала в зал, очень надеясь, что пока я тут попу просиживала, ничего непоправимого не случилось.

Курт стоял прямо и ровно на том месте, где была я.

- Алиса, сможешь ли ты доказать нам, что этот марох, - кивнул один из Судей на Курта, - достоин жизни?

- Достоин жизни? А у вас тут презумпция виновности? - ошарашено спросила я.

Судьи переглянулись.

- Нет.

- Ну так может тогда кто там его обвиняет пусть доказывает за что нужно убивать этого, как вы там назвали Дарнкухта. Он ведь добросовестно отбывал своё наказание в виде изгнания, никого не трогал, не обижал… а тут являетесь вы и заявляете, что он должен умереть так как в его жизни появилась я.

- Алиса, тебе следует лучше подбирать слова, - тихо произнесла Халлина.

Образовалась мёртвая тишина.

- Прошу меня извинить, если кого обидела, но ведь это на самом деле так. А то, что он скоро получит свою силу, так это воля его отца… как я поняла, - осторожно произнесла я.

- Хасум, - произнёс один из судей и из-за колонн вышел крупный мужчина, как впрочем и все в этом зале, прошёл прямо и поклонился судьям.

Ой, а мне наверно тоже надо было… а меня не предупредили.

Краем глаза заметила как напряглась челюсть Курта.

- Почему ты считаешь, что Дарнкухт должен умереть?

- То, что эта женщина говорит, правда, но лишь для неё одной. Нам всем хорошо известно как Дарнкухт умеет убеждать, - брезгливо сказал он. - Он хитёр и силён, и за почти восемьсот лет изгнания он мог найти способ обойти проклятье великого Каха. Он слишком алчен, слишком жесток, мы все видели последствия его бешенного нрава! - выкрикнул он и судьи согласно закивали. - Да, сейчас он спокоен, а может быть и правда осознал свою вину, но кто может поручиться за то, что почувствовав ту силу, что даст ему эта рабыня…

- Что? - тихо произнёс Курт. - Ты назвал мою невесту рабыней?

О, без меня, меня женили… я покосилась на мужчин рядом, но комментировать ничего не стала.

- А ты хочешь сказать, что она благородного происхождения? - хрюкнул мужчина.

- Хасум, ты можешь обвинять меня, но не Алису. Ты видишь её впервые, и оскорбляешь подобным образом.

- Все твои рабыни одинаковы, и на лицо и в постели.

Курт тихо зарычал.

- Хасум, тебе действительно не стоит оскорблять Алису, - тихо произнесла Халлина. - Она мало того не рабыня, но и невинна.

- Да быть того не может! - воскликнул тот и резко схватил меня за руку, дёрнув к себе. - Давайте проверим.

Курт тут же бросился ко мне и вытащил из-под обнаглевшего мужчины, или как там они друг друга называют.

- Хасум, ты переходишь все разумные границы, - зарычал он, пряча меня за спину. - Я требую права отомстить.

- Санаруул-кха, - плотоядно улыбнулся он, а я опасливо выглядывала из-за плеча Курта и не понимала о чём они говорят.

- Дарнкухт, ты готов сразиться с Хасумом по правилам Санаруул-кха и отстоять свою честь и честь Алисы? - подала голос Халлина.

- Да, - рыкнул он.

- Хорошо, - кивнул один из судей. - Тогда завтра ты сможешь попытаться сделать это. На сегодня все свободны.

На этих словах Курт сгрёб меня в охапку и сделал шаг в сторону телепорта.

Глава 16

Марох. Вечер, пятнадцатый день летнего месяца.

Мгновение, голова закружилась и в тот же миг всё вернулось. Мы оказались в комнате Курта, и я уж было хотела пойти прилечь в кровать, так как ноги от волнения не держали, но обнаружила там Саху.

- Судя по тому, что вы вернулись оба, всё прошло успешно? - спросил он.

- Я вызвал Хасума на Санаруул-кха, - мрачно сказал Курт. - Его влияние на судей действительно слишком велико, и это мой единственный шанс.

- Великий Ану, это же смерть… Курт он убьёт тебя.

- Мне кто-нибудь объяснит о чём идёт речь? - вмешалась я.

- Санаруул-кха - это что-то вроде дуэли, грубо говоря, конечно, - ответил Саху. - Со своими правилами и ограничениями, но не это главное. Это бой магии, а Курт хотя и силён, но он был слишком долго отрезан от родного мира, и слишком мало практиковался. В отличии от Хасума.

- Это правда? - посмотрела я на Курта. Он молчал. - Курт! Это правда?

- Да.

- Зачем ты это сделал, быть может, тебя оправдали.

- Нет милая, они уже всё решили, а так у меня есть шанс. Маленький, но шанс.

- Нет, - мрачно сказал Саху и поднялся с ложа, именуемого кроватью, - ты даже крылья не сможешь раскрыть… - и исчез.

Крылья?? Я повернулась к Курту и посмотрела в его грустное лицо. У него есть крылья, какая неожиданность. Есть ещё что-нибудь, чего я не знаю об этом мужчине? Хвост, например? Копыта?

- Пошли, поужинаем. Ты голодна, - произнёс он, игнорируя мой требовательный и очень красноречивый взгляд, а ведь мне было очень интересно, что у него за крылья. Пернатые как у птицы, или перепончатые как у дракона? И что такого в этих самих крыльях? Почему без них его шансы равны нулю?

Но ответов на мои немые вопросы не последовало. Мы прошли через телепорт и очутились в не очень большом помещении, но с огромным низким столом и низкими, но очень широкими лавками по краям. Я нахмурилась, судя по количеству неизвестной мне еды, это была столовая, и ужинать нам предстояло лёжа.

Курт невозмутимо взял меня за руку, посадил и… лёг рядом, положив голову мне на колени.

- Я не для того вернулась с аэропорта, чтобы ты умер у меня на руках… дважды, - тихо сказала я и погладила его по мягким белым волосам.

- Завтра ты останешься здесь.

- Нет. Я буду с тобой до конца… но Курт, я не верю, что всё закончится вот так… должен быть выход.

Он закрыл глаза и прижал мою ладонь, которой я его гладила, к своей щеке.

- Ешь, милая.

- А я не отравлюсь?

Я скептически осмотрела содержимое стола и оно не вызывало доверия.

- Нет, конечно. Попробуй архку, - предложил он, из одного из блюд поднялся кусочек и направился ко мне. Я попыталась определить его животное или растительное происхождение, но не смогла. Но Курт не будет же меня травить в самом деле, - решила я и открыла рот.

- М… - улыбнулась я, почувствовав нежный ни с чем несравнимый вкус. Он был и сладкий, и немного солёный, по структуре похожий на мясо, но мягкий и ароматный.

- Как говоришь это называется?

- Архку, - засмеялся Курт, и вслед за этим в мою сторону полетел ещё один, но уже из соседнего блюда.

- Нет, Курт, я сама, - запротестовала я, ловя на лету странный мягкий шарик, тоже бывший едой, и положила его себе в рот. Тоже весьма недурно. Сладенько.

- Ты знал, что Халлина одна из Судей?

Я пододвинула поближе тарелку с архку, он мне понравился больше, выбрала самый крупный кусок и положила его в рот Курту.

- Да, она уже давно состоит в Совете.

- А почему не рассказал?

Я улыбнулась. Курт нежно посасывал мой пальчик, лаская его языком, и отказывался отпускать его.

- А что бы это изменило? Она хотя и сильна, но одна из двадцати, и в отличие от других редко пользуется своим даром, хотя уже давно научилась им управлять.

- Но она так просто предложила тебе сразиться с этим… кстати, а почему вы друг друга зазываете марохами? Марох - это ведь название этого мира.

- Да, но марох это тоже, что и человек в твоём понимании. Ты же говоришь: этот человек сегодня скверно выглядит? А тут говорят: этот марох, - пожал Курт плечами. - А Халлина. Возможно она, так же как и я увидела шанс остаться мне в живых, а может и нет. Её мысли мне непонятны. Но раз она предложила, значит так это и будет. Завтра всё решится.

Курт перевернулся и, обняв меня обеими руками, поцеловал маленький животик.