Искупление проклятьем

Глава 9

Сан-Франциско, 21 мая. Утро - 6:05.

- Не поймал?

- Нет, - прорычал Курт, не смотря на своего соратника, сидевшего рядом.

Таул покачал головой.

- То, что ты обнаружил их улей уже хорошо, а главаря мы ещё успеем поймать.

- Не я, а Зак, - огрызнулся Курт. - Но ты прав. Мы вчера хорошо перетрясли этих выродков, жаль я не успел увидеть их предводителя.

Клуб оказался лишь верхушкой айсберга, его владелец был куплен потрохами, и каждый, кто посещал его заведение, был под колпаком. Одно неверное слово, движение или просто намёк на то, что он может что-то знать о Смотрящем клане, и этот маг был обречён. А привлекали вот таких простаков легко - огромные скидки… Бар готов был работать с минимальной прибылью, и всё ради большого потока магов. Жаль только владелец оказался лишь пешкой, но он уже на следующий день, несмотря на клятву смерти, которой были связаны все члены общества, выдал всё, что знал - имена и адреса, и весь день и ночь Курт со своим кланом проводили зачистку города, поражаясь организованности врага. Вот только их главарь ушёл…

- Курт, иди отдохни, - сказал Зак, прерывая размышления Главы.

- Не хочу спать.

- Я говорю не о сне, - ухмыльнулся он. - Иди к своей женщине.

***

Когда первые лучики солнца только-только начали пробиваться из-за горизонта, мой сладкий и глубокий сон был безжалостно прерван нежными и требовательными руками, которые нахально залезли под майку.

- Курт? - сонно прошептала я, приоткрывая один глаз, и удостоверилась, что не обозналась.

- Я детка… спи.

Причин отказывать себе в этой маленькой радости не наблюдалось, но Курт так сильно прижимал меня к себе, что спать в таком состоянии было невозможно.

- Ты сейчас меня задушишь. Иди на свою половину кровати, - начала я отталкивать его от себя, но он лишь тихо засмеялся, а обнимания начали превращаться в откровенные ласки, к которым моё сонное тело не было готово.

- Курт, что ты делаешь? Сам спать не хочешь, тогда другим не мешай. У меня сегодня будет тяжёлый день. Мммм… Курт, - застонала я, когда он поднял майку, в которой я спала и на смену рукам пришли горячие губы. - Остановись…

- Я всего лишь хочу насладиться твоим телом, разве я так много прошу? - выдохнул он мне в рот, а через мгновение завладел губами в безумном поцелуе.

Голова кружилась от страсти и ярости, которыми меня окутал Курт. Как может быть человек таким неистовым и нежным одновременно?

В какой-то миг я поняла, что никакой майки на мне уже нет, и я полностью обнажена… Курт страстно ласкал мою грудь языком, нежно покусывая, а его рука гладила внутреннюю часть бедра, приближаясь к тому месту, куда я не желал его пускать ни в коем случае.

“Пожалуйста, не надо…” - подумала я и услышала тихое рычание.

“Детка, я же сказал, что не буду брать тебя против воли. Почему ты сомневаешься?”

“Почему сомневаюсь? Какой интересный вопрос…” - негодующе думала я, забирая его руку, и положила на безопасное расстояние.

- Сегодня ничего не будет, но я хочу дать тебе миг наслаждения. Хочу почувствовать, как ты испытаешь оргазм, - уверенно произнёс он.

- Как?

- Не бойся, я не коснусь тебя там.

Я нервно сглотнула. Было страшно… вдруг обманет, а ведь я была ещё не готова…

Курт мягко коснулся моих губ и опустил руку вниз. Я инстинктивно сжала ноги, и в тот же миг почувствовала ментальный приказ расслабиться.

Немного ослабила ноги, мои губы накрыл благодарный поцелуй, который тут же превратился в страстный и требовательный, а вслед за ним резкое, болезненное удовольствие. Это Курт добрался до вожделенного места и принялся ласкать его, нежно и очень умело. Он явно знал толк в любовных играх.

Пальцы его рук горели словно огонь, а каждое движение приносила сумасшедшее наслаждение. Он двигался сначала медленно, как будто дразня, а после уже более резко, быстро… и снова замедляясь. В глазах потемнело, и я слышала лишь свои стоны, или уже хрипы. Ни о каком благоразумии речи не шло, моё тело само извивалось под руками Курта, словно выпрашивая ещё и ещё. Мне всё было мало!

Это было какое-то безумство. Я чувствовала, как его руки крепко обнимают меня, чувствовала, как сильно пульсирует моя плоть под его умелыми пальцами, как реагирует моё тело на каждое его прикосновение. Ещё немного… и приблизится пик наслаждения!

Курт тихо рычал и покрывал мою шею мелкими поцелуями и… царапал клыками?

Не важно, казалось, что я умираю.

А когда его губы коснулись груди, моё тело взорвалось. Я кричала как ненормальная, царапая в кровь руку, подарившую мне безумное наслаждение, и кажется плакала…

Конечно одинокими ночами я, как и многие, ласкала себя… но это… это было другим. Мои неопытные манипуляции даже рядом не стояли с тем, что сделал Курт.

Спустя некоторое время, я в полном шоке лежала на его груди, прижимаемая сильной рукой, и боялась открывать глаза, чувствуя, как моё тело всё ещё подрагивает от пережитого наслаждения. Мне было стыдно, но в то же время и благодарность я тоже испытывала… но самое ужасное то, что было не просто приятно, я не хотела отпускать его от себя. Никогда.

“Это была магия?”

“Совсем чуть-чуть, - услышала я лёгкую усмешку. - Алиса, я могу дать тебе больше”.

- Курт, зачем ты всё портишь? - застонала я. Было так хорошо, так тепло в его объятиях…

- Тебе понравилось, - утвердительно произнёс он, видимо почувствовав смену моего настроения.

- А тебе?

- О да детка.

Нет, обсуждать эту тему было выше моих сил, и я, погладив руку, обнимающую меня, поднялась с кровати, по пути взяв майку, скинутую на пол в пылу страсти, и пошла в душ. Включила воду и поняла, что мыться не хочу. Мне нравилось ощущение рук Курта на своём теле, я как будто до сих пор чувствовала его нежность, страсть, и хотелось это оставить.

Умылась и вышла из ванной. Курт всё ещё лежал в кровати и улыбался. По всей видимости, моё решение не было для него тайной.

- У меня здесь нет подходящего костюма для офиса. Я успею съездить домой и переодеться? - начала говорить я, как ни в чём небывало, хотя ноги предательски дрожали. - Во сколько у меня встреча с директором “Поллинд”?

- В 11:00, но переодеваться не обязательно. Саху не такой консерватор как Пакур.

Я ухмыльнулась.

- Ты действительно думаешь, что это я одевалась не правильно? А мне казалось, что он обиделся из-за разбитого носа.

- И поэтому тоже, - засмеялся Курт.

- Время ещё есть, я успею съездить переодеться, - решила я, надевая красный сарафан. Да, такой легкомысленный наряд подходил больше для отпуска, нежели работы.

- Завтракать будешь?

- Да, кофе и тосты с сыром. Я сейчас спущусь.

Кивнув, я пошла вниз в кухню и включила кофеварку. Спать хотелось сильно, но чашка эспрессо должна всё исправить и подготовить организм к рабочему дню.

- Алиса, - услышала я голос Халлины за спиной и обернулась.

- Доброе утро. Кофе? Или горячий шоколад?

- Благодарю, но, к сожалению, я не успею, мне пора.

- Куда?

Почему-то стало очень грустно.

- Домой. Я не могу отлучаться надолго.

- Так скоро? - Курт приблизился к сестре и обнял её.

- Да, брат, - грустно улыбнулась она и подняла его руку. У меня глаза на лоб полезли. Это сделала я?

- Не надо, - забрал он свою руку, которую как будто пожевал тигр, и мне стало ужасно стыдно за свою импульсивность. Но Халлина же хотела исцелить его… почему он отказался?

- Я люблю тебя брат, - и в тот же миг исчезла.

Вот у людей способности… не то что у меня. Только и могу подпалить кого-то и то случайно.

- Ты тоже научишься. Не скоро, конечно, но научишься.

- Не уверенна, что хочу этого, - пробубнила я, поднимая поцарапанную руку Курта. Надо же, а мне показалось у меня короткие ногти. Только вчера сделала маникюр.

- Это кровь?

Я провела пальцем по голубооким царапинам, которые почему-то были чёрными.

- Да.

- Прости, я не хотела… больно?

- Нет, - прижал он меня к себе и поцеловал в макушку, - совсем не больно.

Через час я садилась в красную Феррари и грустно вздыхала. Да, надеяться, что Курт подвезёт меня, было глупо… ему ведь тоже нужна машина, а откуда бы он её взял, если бы повёз меня на моей же Феррари? Логично? Логично… вот только обидно.

Проверив ремень безопасности, сумочку, в сумочке мобильный и косметичку, я нажала на газ.

Ещё спустя два часа я подъезжала к офисному зданию, где располагалась компания “Поллинд”. Я молодец, время было всего 11:05, и поспешила зайти внутрь. Ой, совсем забыла… быстро набрала номер Курта, очень надеясь, что он в зоне доступа.

- Да! - крикнула ни меня с другого конца.

- Курт, прости что отвлекаю, я забыла узнать фамилию Саху.

- Райдон, - ответил он и бросил трубку.

И на том спасибо. Зашла в лифт и нажала кнопку седьмого этажа.

Да, этот офис явно победнее будет “Старлет и Лор”, но тоже весьма недурно.

- Добрый день, - поздоровалась я с девушкой на ресепшн, которая была увлечена маникюром и, судя по толстому слою косметики, с макияжем она только что закончила. - Я Алиса Джонсон, у меня встреча с мистером Райдоном.

- Вы опоздали, - не поднимая глаз, заявило это создание.

Не ну не хамство, а?

- Девушка, позвоните мистеру Райдону и скажите, что я приехала.

- Алиса? - раздался радостный восклик откуда-то издалека. Повернула голову и увидела пробирающегося сквозь столы и стулья сотрудников очень весёлого мужчину.

“О, ещё один замерзающий”, - промелькнула у меня мысль, смотря на тёплый свитер и плотные джинсы.

- Я, - кинула ему и улыбнулась. Этот мужчина мне понравился. Похоже, что он был земляком Курта, такой же крупный, только черты лица мягче и ростом пониже, длинные тёмные волосы, собранные в хвост и смешливые, располагающие к себе тёмно-карие глаза.

- Готова вступить в новую должность?

- Да, и первым делом я уволю твою хамоватую секретаршу, - нагло заявила я, а девушка на ресепшн открыла рот.

- А увольняй, теперь это твоя вотчина. Пошли, - махнул он рукой. - Я слышал Халлина приехала?

- Да, - изумилась я такой осведомлённости. - Но сегодня она уже вернулась домой. А вы хорошо знаете её?

Саху недовольно скривился и открыл дверь в свой… ну пускай будет кабинет, так как судя по роскошной обстановке помещения этот товарищ явно не привык экономить. У Пакура и того поскромнее был.

- Алиса, ты меня ещё мистером Райдоном назови. Да, мы знакомы. Не так хорошо как мне хотелось бы, но всё же. Сара кофе! - закричал он в коммуникатор, и я подпрыгнула от неожиданности, но быстро справившись с изумлением, села на кресло напротив стола Саху.

- А ты тоже… как и Курт…

- Да, с Мароха. Но рассказывать ничего не буду, Курт этого не оценит, а мне ещё жить хочется, - сказал он, и по всему было видно, что шутить и не думал. - Приступим?

Я утвердительно кивнула. Уже руки чесались покопаться в делах этой компании.

По истечении пяти часов я поняла, какую свинью мне подложили. Я конечно не большой специалист, но то, что дела в крайней степени запущенности это видно невооруженным глазом и виновником тому был Саху. В какой-то момент он упустил поводья, решив, что всё у него хорошо и не успел моргнуть, как компания погрязла в долгах, а продажи скатились к нулю.

Производство представляло собой средненькую типографию с парочкой не очень дорогих, но полезных машин. Оно находилось на цокольном этаже этого здания, а на двух этажах - седьмом и восьмом разместились офисные сотрудники.

Сотрудники… надо бы известить их о том, что руководство поменялось.

- Алисочка, может я пойду? - услышала я голос над своим ухом.

- Да, забирай своё имущество и проваливай, - ответила я, по-доброму не переставая изучать бумаги.

Мною был выбран именно такой способ общения с Саху, ибо его поведение этому весьма и весьма способствовало, да и он сам не возражал.

- Как? Сейчас?

- А тут очень много того что принадлежит тебе лично? - подняла я на него глаза и улыбнулась когда увидела изумление на его лице.

- Нет… только ноутбук и… и всё…

- Ну так забирай и можешь быть свободен как ветер.

- А как же всё остальное? - кивнул он на дорогую мебель, картины и даже огромную плазму с сопутствующими прибамбасами, зачем-то поставленные тут.

- Саху, это имущество компании и его я продам.

- Кому?

- Тому, кто больше заплатит, - ответила я устало. - Иди уже.

- Я куплю!

- Я извещу тебя о месте аукциона, - и вытолкала бывшего директора за дверь.

Ну что ж… всё плохо, но вроде бы не критично. Надо конечно посмотреть на производство, состояние оборудования, да и с персоналом познакомиться не мешало бы… на первый взгляд штат сильно раздут и добрая половина из служащих начальники… Переувольнять бы их всех, вот только юрист нужен хороший, в США так просто никого не уволишь.

Раздался телефонный звонок.

- Алиса! - закричал на меня Курт, едва я нажала кнопку. - Почему тебя всё ещё нет? Я же сказал тебе до захода солнца быть дома!

- Ты говорил это вчера, про сегодня речи не шло. И вообще, ты чего раскричался? Рабочий день ещё не закончился.

- Сиди в офисе и не выходи, я скоро приеду.

Я вздохнула, выключила телефон, так и не решив злиться мне или радоваться от подобного проявления заботы, и поняла, что хочу кофе. Выглянула из кабинета и… недоверчиво осмотрелась. Когда я приезжала, народу было в разы больше.

- Уважаемый, - подошла я к одиноко сидящему мужчине. - А где все?

- Дома наверно…

- А рабочий день разве не до 20:00?

- Да, но наверно они уже выполнили свою работу, пожал плечами молодой человек, и все кто оставались в зале подняли головы, смотря на меня.

- Миссис…

- Мисс, - правила я его. - Мисс Джонсон.

- А вы тут работаете?

- Да, с сегодняшнего дня я занимаю должность мистера Райдона.

Мужчина заметно напрягся, а я дружелюбно ему улыбнулась:

- Пошли кофе выпьем.

Он нервно кивнул, поднялся из-за стола, и мы направились в соседнюю комнату.

Хотелось разузнать у этого служащего чего-нибудь полезное, но ничего умного не придумывалось. Видно голова моя за целый день перетрудилась и теперь отказывалась служить мне верой и правдой. Так и сидели мы молча и пили кофе, пока к нам не ввалился Курт.

- Алиса, ты заставляешь меня нервничать, а я этого не люблю, - заявил он и окинул суровым взором моего соседа. Он ему не понравился.

- Курт, у меня тут ещё дела.

- Бери свои дела с собой, дома поработаешь.

- Пошли… горе ты моё, луковое. Только не говори. Что ты проголодался и тебе нужно приготовить ужин, - заворчала я, выходя из кухни.

- Алиса, не дерзи мне.

- Да ничего плохого я не имела в виду… просто устала.

Быстро собрала документы, закрыла кабинет и, подхватив Курта под руку, направилась к выходу.

- Мисс Джонсон, - девушка на ресепшн поднялась, как только мы приблизились к ней, - вы ведь пошутили, когда сказали, что уволите меня?

- Что-то не помню, чтобы я тогда смеялась.

- Но у меня больная мама… как я ей скажу, что осталась без заработка?

- Хочешь, чтобы я ей об этом сказала?

Курт рядом хрюкнул.

- Завтра об этом поговорим, - ответила я и пошла к лифту. Настроение было близко к минусовой отметке, и обсуждать проблемы воспитания персонала я не хотела.

- Быстро ты… всего первый день, а уже уволила кого-то, - Курт меня не поддерживал, веселясь во всю, и выглядел бодрым и полным сил, словно отдыхал весь день. Даже завидно стало.

- Эта дамочка, когда я пришла, вместо того чтобы поднять голову и поздороваться, не отрываясь от своего маникюра нахамила мне. А если бы на моём месте был клиент?

Курт рассмеялся.

- Саху пожаловался, что ты не разрешила ему забрать его любимое кресло, а свой ноутбук он и тот отвоёвывал с боем. Не думал что ты такая жадина.

- Саху смешной, он мне понравился, - улыбнулась я. - Вы с ним давно знакомы?

- Он мой друг. Давний друг, который может и не соглашался со мной временами, но всегда был рядом.

Мы вышли из офиса, Курт открыл мне дверь машины, на которой приехал, а я, запихнув подальше своё изумление, вызванное столь странным жестом, села и пристегнула ремень безопасности.

- И даже когда меня изгнали из Мароха, он нашёл меня, и мы остались в этом мире вместе.

- Это твоя тайна, пусть она останется твоей, - коснулась я его руки.

Мы ехали по ночным улицам Сан-Франциско, а Курт… он был где-то далеко. Его глаза видели не просто дорогу и наша скорость медленно, но верно превращалась в крейсерскую. Видимо Халлина растревожила его раны, а может это сделала я.

- Курт, конечно если ты хочешь рассказать, то я тебя выслушаю, но… ты мне ничего не должен.

И после этих слов машина резко остановилась, а через секунду я обнаружила себя на коленях Курта в очень откровенной позе. Это ж как он исхитрился настолько быстро меня затащить к себе, да ещё так, чтобы я обняла его ногами. Благо, что туфли остались под моим сидением, я их перед этим сняла, так как ноги за рабочий день ужасно устали.

Я молчала, да и Курт тоже был немногословен. Он просто сидел и смотрел на меня, гладил по щеке, губам, провёл пальцем по брови, и едва не проткнул мне глаз.

- Ты посадил меня сюда, чтобы лишить зрения?

- Прости, - улыбнулся он, и ослабил хвату, позволив мне вернуться на место. - Алиса, тебе нужно учиться контролировать свои силы. Когда ты пугаешься, они становятся слишком явными.

- Мне всегда казалось, что магия это - читать заклинания, прыгать вокруг костра с бубнами или что-то вроде того…

- С бубнами? - изумился Курт и нажал на газ. - Это тебе такую чушь рассказал?

- По телевизору видела. Но и бабушка у меня, она тоже проводила какие-то обряды, у неё даже своя книга заклинаний есть.

Курт молчал долго, и я уж было отчаялась получить ответ на свой вопрос, как он произнёс:

- Хотя я в этом мире достаточно давно, но мне до сих пор не понятна природа ваших сил, механика вашей магии… Для меня это как дышать. Какие заклинания? Какие… бубны? Это всё бред! - и брезгливо скривился. - Да, я тоже видел то, о чём ты говоришь, общался с этими людьми, изучал. И у них действительно что-то получается наколдовать, а порой они оказываются очень сильны. Например Зак, он невероятно могущественный маг. Но я не вижу, как работает его дар. Что может сделать слово?

Мы подъехали к особняку Курта, и перед нами как по велению волшебной палочки возник дворецкий.

- Господин Каталистр, - чопорно поздоровался он и поклонился.

- Ужин Сар.

- Будет готов через десять минут, - и удалился, но Курт не спешил заходить в дом. Он присел на капот машины и притянул меня к себе.

- Для каждого видение магии своё. Для меня это переплетение нитей, которые окружают всё и вся в мире. Они как тонкая едва заметная паутина, а в моей руке сосредоточен её центр. Я касаюсь одной тонкой ниточки и…

И я почувствовала, как лёгкий ветер приласкал мою кожу.

- Мне не надо гадать, чему или кому принадлежат нити, знание это на интуитивном уровне, и даже с закрытыми глазами я чувствую их. Также чувствую свою энергию, манну, я вижу, как впитываю её. А Халлина… у неё сила в руках. Нити, манна… - для неё это всё ерунда. Она невероятно могущественна, самая сильная в нашем роду, но к счастью она не пользуется своим даром.

- К счастью?

- Она дитя Мароха - нашего мира. Он даёт ей силу, и каждое её необдуманное движение может перекроить его сущность.

- Должно быть, это страшно жить с такой ответственностью.

- Она научилась, - беззаботно пожал плечами Курт и погладил меня по коротким рыжим волосам, которые давно пора привести в порядок. - И ты Алиса… ты такая же как я, как Халлина. Тебе не надо уподобляться магам в этом холодном мире, твоя сила имеет другую природу, нежели глупые заклинания, и ты должна найти её.

- Я не хочу, Курт, - заскулила я.

- Детка, тебе некуда деваться. Ты должна или научиться, или я… я… - Курт осёкся, а я насторожилась. О чём это он? - Алиса, никто в человеческом мире не должен знать о нашем существовании. Раскрыться, - значит умереть.

- А ты надо думать палач, - ошарашено спросила я и он кивнул.

- Пока ты не вошла в полную силу, учись, я прошу тебя.

- Как? Я даже не понимаю о чём ты говоришь! - воскликнула я.

- Не знаю. Я родился с этим, для меня магия неотделима, как воздух… а тебе надо понять.

- А… а есть какое-то разделение маги воздуха, огня, земли. Может быть, моя сила распространяется только на огонь, раз я вампиров тогда подпалила?

- Не знаю.

- Не густо…

Я грустно вздохнула.

- Пошли, поужинаем, я бы хотела сегодня ещё поработать немного. У тебя есть кабинет?

- Есть, но он мой, - недовольно пробурчал Курт и отпустил из своих тисков.

- И это меня ты называл жадиной? - возмутилась я. - Хотя ладно, оставь свой кабинет себе я могу и в гостиной посидеть.

- Я хочу чтобы ты сегодня же начала свои тренировки.

- Нет, Курт. Ни за что. Мой мозг в данный момент ориентирован на изучение всяких там бумажек, счетов и прочих малоинтересных вещей. Давай отложим до выходных? Я разберусь с “Поллинд”, а там видно будет.

- Ладно. Тогда на выходные ты остаёшься у меня.

Спорить с этим желания не наблюдалось, тем более мы зашли в столовую, где уже был накрыт стол, и за ним сидела толпа мужиков, по-другому и не скажешь.

Я нерешительно застыла в дверях. Быстро пересчитала - шесть человек. Среди них были уже знакомые мне Зак, Таул и Хас, которому понравилась рыба, приготовленная утром.

- Привет, - просипела я и поспешила прочистить горло. Курт же невозмутимо прошёл вперёд и сел во главе стола и посмотрел на меня.

- Ты собираешься ужинать стоя?

Я нервно сглотнула. Нет, ну надо было так подставить!

“Садись, трусиха” - услышала я насмешливый голос в голове. Вот нахал, ещё и обзывается!

Я сбросила с себя нервозность, мужчины хотя и были грозной наружности, агрессии не вызывали, а кто-то даже приветливо улыбался, и прошла вперёд.

- Таул, у тебя свободно? - улыбнулась светловолосому мужчине и посмотрела на место рядом с ним.

- Конечно, - подскочил он и отодвинул передо мной стул. Курт скривил губы, судя по всему, я должна была сесть рядом с ним. Но мне было всё равно. Этот мужчина, которого все почему-то называли Денди, мне импонировал.

- Говорят, ты едва не спалила вампирскую берлогу, - спросил Зак, сидящий напротив меня, а мои щеки тут же покраснели.

- Я нечаянно… - ответила я, а Таул рассмеялся.

- Алиса, за такое нечаянно знаешь, что бывает?

- Мне уже объяснили, - ответила я и посмотрела на Курта, беззаботно жующего ножку индейки.

- Курт, я не могу понять, - тихо начал говорить один из мужчин, которого я не знала, - какой у неё уровень силы?

- Не знаю. Он не постоянен и в момент стресса резко возрастает, благо, что манны мало, - пробурчал он уже тише.

- А у тебя какой уровень? - спросила я громче, чем следовало бы, и посмотрела на Курта. Все тут же перестали жевать и замерли.

- Тебе этого лучше не знать, детка, - холодно улыбнулся он.

- Знание, которое убивает?

- Именно.

- Хорошо, что я не любопытная, да? - сказала я, а мужчина рядом громко рассмеялся.

- Курт, она чудо!

Да, да… чудо…

Ещё через час я сидела в большой гостиной на пушистом ковре у камина, который был тут найден и оценён по достоинству, и сокрушалась о своей горькой доле. Передо мной были разложены документы, но голова отказывалась сотрудничать, и мой взгляд то и дело цеплялся за мягкие подушки, разложенные рядом, и выглядевшие крайне соблазнительно. Как человек, всю жизнь ютившийся по тесным квартиркам, я трепетно относилась к такого рода удобствам, и вся моя сущность просилась прилечь на них.

Нет, есть дела… и они не ждут. Ещё раз взглянула на список имущества, числившегося на балансе компании. Долги, хотя и большие, но за своё существование “Поллинд” нажила довольно много добра, которое можно продать без особых потерь и высвободить средства. Не много конечно, но…

На моей талии появились горячие ладони, которые тут же начали безобразничать и отвлекать от работы.

- Тебе кредит нужен? - спросил Курт и строгий голос совершенно не подходил его бессовестным рукам, которые уже начали расстёгивать на мне платье.

- Пока не надо. Я ещё не разобралась со средствами… может быть, на следующей неделе я обращусь к тебе. А под какой процент ты даёшь кредиты, и на какой срок?

Курт тихо рассмеялся. Интересно, что такого смешного я сказала?

- Можно на один день, можно на полгода, - любой срок. Под девять процентов.

- Мне ещё нужен хороший юрист, но не очень дорогой. Поможешь мне?

- Хорошо, но сейчас я хочу видеть тебя в своей постели.

Я грустно вздохнула и начала собирать разложенные на полу бумаги. Работать всё равно не получалось, а перед завтрашним днём надо было отдохнуть. Но спать не хотелось, и покидать эту чудесную комнату с пушистым ковром и камином - тоже.

- Клубнику хочешь? - обнял он меня и положил на подушки.

“Опять мысли прочёл паразит”, - усмехнулась я и сама притянула его к себе, требуя объятий.

- Не хочу…. Но наверно не стоит нам тут лежать…

- Все ушли, мы одни в доме, - шепнул мне на ушко Курт, поняв о чём речь и поцеловал в плечо.

- Курт?

- М?

Он удобно устроился за моей спиной и обнял. В камине тихо потрескивали дрова, а небольшие языки пламени, дававшие причудливые тени, завораживали. Удивительно… прекрасно… но эта жизнь была не моей.

- Зачем я тебе?

- Не знаю, - очень тихо ответил он и прижал меня к себе крепче, чем следовало бы, и я поняла: он меня не отпустит… никогда.

Вот что значит сидеть в золотой клетке. Хотя почему золотой? Лишь два дня назад у меня появились хоть какие-то средства, до этого я, можно сказать, бедствовала, считала каждый цент, искала, где и что подешевле… да и на клетку эта жизнь тоже не тянула. У меня была полная свобода перемещения, работа, и не лишь бы какая, а та которой я была рада. Серьёзная, ответственная, о такой я всегда мечтала. Но я ни на миг не забывала, что меня купили, и порой чувствовала себя домашней зверушкой, которую гладят, причёсывают, иногда дают вкусную косточку…

Веки тяжелели, и как я не старалась продлить минуты бодрствования, сон сморил меня.

795 лет назад. Марох. Вечер, пятнадцатый день зимнего месяца.

- Заткнись Саху! - огрызнулся Дарнкухт, смотря на друга, который заливался смехом.

- Ты сам-то осознаёшь что сделал? Ты уничтожил, не просто убил, а уничтожил Каннура и его родовой дом, забрал его рабыню, и даже не можешь добиться от неё желаемого! - продолжил говорить он. - Но самое забавное это то, что ты сам не знаешь чего хочешь.

Дарнкухт отвернулся, сдерживая свою ярость, и дотронулся до свежей раны, рассекающей лоб и скулу. Кровь хотя и перестала сочиться из неё, но о том, чтобы зажить речи не шло. Эта рана ещё очень долго останется открытой, и напоминать о том, как он её получил. Саху был прав, и от этого становилось только хуже.

Уже год он держит подле себя эту рабыню заставляя говорить и делать, что он хочет, и она покорно выполняет все его просьбы. Говорит желаемые слова и сама подставляет шею предлагая свою кровь, но при этом испытывает ненависть и гнев… так же как и все.

Лекарь уже поселился в правом крыле дворца, ибо приступы гнева Дарнкухта после встречи с Шаллку оставляли на её теле всё больше и больше глубоких болезненных ран. Он пытался выбить из неё гнев, выжечь страх, но не мог…

- Она тебя хотя бы удовлетворяет? - хохотнул Саху.

- Нет.

- Великий Ану, Дарнкухт, я тебя не узнаю. Что в этой рабыне, раз ты так держишься за неё?

- Не знаю. Но я её не отпущу, - глухо отозвался он.

***

- Тише, тише, не плачь. Если появится хозяин, он нас всех накажет, - шептала молодая рабыня, гладя Шаллку по спине, пытаясь утешить её. Сегодня хозяин был особенно жесток с ней, и лекарь трудился не один час, сращивая кости и залечивая многочисленные раны и ожоги. Когда работа была окончена, она могла стоять на ногах, но не хотела… а лишь горько плакала.

- Это никогда не закончится. Никогда.

- Ты ему скоро наскучишь.

- Нет! - подняла Шаллку глаза. - За год, что я тут он ни разу не позвал к себе другую. Только надо мной он измывается, только меня он берёт, словно я не рабыня, а благородного происхождения и дарит наслаждение с помощью магии, а потом… зачем?

Но ответа не знал никто.

- Я больше не хочу…

- Что ты задумала? - испуганно спросила одна из рабынь.

Шаллку не ответила. Она быстро поднялась, боясь испугаться и передумать, и направилась в свою комнату.

***

Домой Дарнкухт вернулся, когда Ану уже скрылся за горизонтом, и лишь Яки светил так же ярко, как и всегда. Визит к Саху должен был отвлечь от дурных мыслей, но сделал только хуже. Теперь его мысли были заняты лишь этой рабыней. И едва он оказался дома, сразу же направился в правое крыло, где располагались рабыни. Миновал общий зал и открыл дверь в комнату, сделанную специально для Шаллку.

Сперва он не понял, что увидел перед собой. Просторное помещение было чисто прибрано, вещи, что он покупал рабыне, аккуратно сложены на маленьком ложе и…

- Шаллку!! - закричал Дарнкухт, когда поднял глаза и увидел её подвешенную над столом. - Нет!

Он как ветер подлетел к ней, снял петлю с шеи и прижал бездыханное тело к себе.

- Шаллку, Шаллку… моя, ты моя… - шептал он ей и целовал холодные щёки, губы, шею. - Открой глаза. Я хочу увидеть их.

Но рабыня оставалась безмолвной.

- Как ты посмела убить себя? Ты принадлежишь мне! - начал кричать Дарнкухт, бросая её на кровать. - Мне!!!

Ярость и гнев начали овладевать им, перед ним появилась чёрная пелена… и прекрасные жёлтые глаза Шаллку. Её страх, гнев, слёзы…

За спиной сами собой раскрылись крылья, почувствовав желание хозяина уничтожить всё…, руки потяжелели, от концентрированной энергии… а потом была чернота.

- Дарнкухт? - послышался голос друга. Он был где-то далеко и казался нереальным. Казался сном.

Но грубая рука, схватившая за шиворот, выдернула из небытия и пришлось открыть глаза, хотя голова гудела, а руки и ноги будто онемели о энергетического истощения.

- Отстань, Саху, - просипел он.

- Что ты натворил Дарнкухт?

- Что? - он открыл глаза и увидел перед собой тело Шаллку.

Но вместо ответа Саху одним сильным движением поднял друга и подвёл к дыре, красовавшейся в стене.

Дарнкухт открыл глаза шире.

- Бездна… - выругнулся он.

- Бездна? - закричал Саху. - Это всё что ты можешь сказать? Ты уничтожил своё царство! Дарнкухт! Аххарр больше нет! Города, людей… даже скалы, - ткнул он пальцем, - не осталось!

За спиной послышалось движение. Дарнкухт обернулся и увидел перед собой пять Судей.

- Это не ваше дело, - прошипел он, смотря на их лица. Прочитать их отношение было не сложно. Все считали его чудовищем и даже не скрывали этого.

- Ты считаешь этот мир своим, но это не так, - тихо произнёс одни из Судей. - Ты достаточно принёс бед Мароху, больше мы этого не потерпим.

- И что ты мне сделаешь?

- Был суд. Ты признан виновным. Приговор - изгнание без права вернуться.

- Что? Вы не смеете изгонять меня! Это мой мир, я тут родился, это мой дом!

- Ты уничтожил свой дом. Теперь у тебя его нет. Покинь Марох, иначе мы будем вынуждены убить тебя.

Из горла Дарнкухта вырвался гневный крик, отозвавшийся многочисленным эхом по его пустынному дому, где не осталось ни единой живой души.

Его приговор - изгнание. Навечно.