Искушение

Глава 20

Кейтлин.

В течении нескольких дней я общалась и встречалась с Александром в кафе, после моих занятий, или в ресторане за ужином, где обсуждали грядущий день выступления. Мистер Беннет оказался весьма обаятельным человеком, который оказывал знаки внимания. Он отправлял милые подарки, букеты и, прознав про мою слабость к сладостям, шоколадные конфеты.

Александр показал мне школу танцев, ремонт которого почти завершился — оставалось лишь покрасить внутренние стены в светлые оттенки и внести элементы декора. Здание представляло из себя двухэтажное белое современное строение с панорамными окнами на втором этаже. Выстриженные газоны и огромные уличные фонари, которые освещали постройку ночью с черно-белой вывеской «Арабеск». По словам Александра, в этой студии могли заниматься все люди, в независимости от пола и возраста, и уже открылся набор групп для занятий.

Но, несмотря на то, что такой учтивый, галантный молодой человек одаривал вниманием, подарками и ухаживал, как настоящий джентльмен, он не запал мне в душу, как Логан. Сравнивая их, можно смело сказать, что Логан активный, как бушующее пламя, а Александр спокойный, как водная гладь.

Я поняла, что в любовном плане Алекс не подходил на роль моего парня по некоторым причинам. Во-первых, пугала разница в возрасте, так как парни постарше меня не интересовали из-за разных мировоззрений. Во-вторых, он показался слишком правильным. В-третьих, он — не Логан.

Когда я заявила, что мне нравится другой молодой человек и его ухаживания не уместны, Беннет отнесся с понимаем и предложил дружбу, которую я с радостью приняла.

После очередной встречи с Александром, мы с Леоном поехали в округ Милуоки, на домашний матч баскетбольного клуба «Милуоки Бакс», за автографом Янниса Адетокунбо. Черт. Мне пришлось славно постараться, чтобы добыть этот чертов автограф на баскетбольном мяче в качестве подарка к завтрашнему дню рождения Джексона. Леон решил подарить другу билеты на матч NBA его любимой команды, а я мяч с автографом.

И вот в десятом часу ночи мы, уставшие и обессилевшие, приехали домой. Леон подогрел для нас еду из контейнера, и мы покушали, оживленно обсуждая планы завтрашнего дня. Вечеринка начиналась в восемь часов вечера и проходила у бассейна. По словам брата, приходить раньше строго запрещалось. Странный запрет вызывал интерес, а, так как правила созданы для их нарушения, то в моих планах — прийти поздравить друга с утра, потому что мне не терпелось обрадовать Джексона, да и лишняя помощь парням бы не помешала. Леон, зная мой любопытный нрав, попытался объяснить это тем, что в это время ребята собирались подготовить место для вечеринки и для остальных приглашённых гостей, включая меня, это сюрприз. Однако, слова брата не убедили, и я решила придерживаться изначального плана.

Мы допили чай с мелиссой и, широко зевая, разошлись по комнатам.

Проснувшись от будильника в восемь утра, я в спешке позавтракала, приняла водные процедуры. Так как я собиралась помочь ребятам с организацией мероприятия, то надела на себя удобную одежду: спортивные шорты и свободную длинную футболку. Я не стала наносить макияж, собрала волосы в хвост и обвернула мяч в подарочную упаковку, воображая счастливое выражение лица Джексона. Он будет визжать, как девочка, при виде моего подарка.

Мама с папой все ещё спали, а Леон уже уехал в ЛОРД, поэтому мне пришлось вызвать такси.

Адрес привел меня к загородному деревянному двухэтажному дому. К нему вела дорожка из искусственного камня со встроенными светильниками и декоративными низкорослыми кустарниками. Внешне здание я находила уютным: в теплых кофейных оттенках с керамической черной черепицей и большими оконными рамами. Темные колонны подпирали открытый балкон с коричневыми ограждениями.

Я поднялась по входной бетонной лестнице с коваными перилами и позвонила в звонок. Дверь открыл изумленный Логан с голым торсом.

— Что ты тут забыла в такое время? — парень негодовал из-за незваного гостя в столь ранний час.

Я оттолкнула его и ворвалась в дом, поправляя подарок, который постоянно выскальзывал из рук.

Входя в этот дом, я всегда испытывала невероятное спокойствие из-за уютной обстановки и идеально подобранной цветовой гаммы светло-бежевых оттенков стен. В основном мебель в доме состояла из естественных и приглушенных тонов без резких переходов. Центр обстановки занимал большой бетонный декорированный камин, по бокам которого располагались книжные стеллажи с книгами, расставленными по цветовой гамме. Возле камина аккуратно стояли друг напротив друга длинные диванчики из кожаной обивки, а между ними ютился прямоугольный журнальный столик, на котором громоздились искусственные белые цветы. Сзади диванов стояли напольные торшеры с текстильным бежевым абажуром. Из-за постоянных вечеринок я и забывала, как дом выглядел изнутри.

— Слушай, тебе лучше уйти, — по правое плечо сказал Логан.

Я не стала оборачиваться.

— А тебе лучше заткнуться.

— Кто у нас там пришёл, Виви, давай посмотрим? — детским голоском нежно пролепетал Джексон, входя в холл с маленькой девочкой на руках. На вид ей было около года с половиной, может меньше или больше.

Малышка, в белом платьице и милым бантиком на голове, уставилась на меня своими огромными голубыми глазками и засунула большой палец в рот. Смутившись моего пристального взгляда, она вжалась в шею Джексона Кобба и ударилась в слезы.

Я впала в легкое оцепенение, а Джекс, заметив меня, в крайнюю растерянность, будто его поймали на месте преступления.

— Ты напугала ребенка, ведьма, — сказал Логан, закрывая уши.

— Тише, малышка, тише, — ответил Джекс и погладил крошку нежно по голове, успокаивая. Она тут же унялась и снова смерила меня взглядом.

Я потупила свой взор.

— Кто-то объяснит мне, что здесь происходит? — как можно тише спросила, пытаясь не напугать девочку.

Джексон запустил руку в волосы и ответил:

— Познакомься, это Виви. Моя дочь…

Я пошатнулась, и, если бы не рядом стоящий Логан, который вовремя схватил меня под руки, то упала бы на пол.

— Как дочь? Что за первоапрельская шутка? Несмешно, ребят…

— Это правда, — ответил Логан за друга.

Я не поняла, что произошло, но в какой-то момент я оказалась лежащей на диване. Перед моим лицом всплыла встревоженная физиономия брата, который размахивал предметом схожего с веером.

— Ты как? В порядке? — поинтересовался он.

Прикрыв веки, шепотом произнесла:

— Представляешь, Леон, мне приснился дурной сон, где Джекс сказал, что у него есть маленькая дочь. Приснится же такое. Что за нонсенс.

— Ты просто в состоянии шока, Кейтлин, — проговорил Леон, перебирая мои рыжие пряди.

Я распахнула глаза и резко села, смотря на окруживших меня взволнованных парней. Оливер оробело подал стакан с водой.

Девочки нигде не было.

— Кейтлин пришла в себя? — появилась мама Джексона с внучкой, топающими своими маленькими ножками по полу в своих бархатных туфельках.

— Какого че… — я закрыла рот из-за неприличного слова, потом продолжила, — почему никто из вас мне не сказал? Я думала, что мы хорошие друзья, — обидчиво выплеснула я на парней.

Джексон виновато посмотрел на меня, а остальные с фальшивым интересом начали рассматривать гостиную, лишь бы не встречаться со мной взглядами.

— Ты знаешь, как это абсурдно. Молодой сексуальный спортсмен и бабник, влюбился в девушку, которая впоследствии забеременела и родила, а позже она бросила меня и сбежала, потому что не знала, как трудно быть матерью. После ее ухода я был в таком шоке, что не мог рассказать кому-либо ещё, кроме близких друзей, которым доверял.

— То есть, если бы я сегодня не пришла с утра, то никогда не узнала?

— Сначала я находился в депрессии. Потом не подвернулся подходящий момент, чтобы поделиться секретом. Да и ты могла всем разболтать, я не стал рисковать.

— А вы что молчали? — толкая брата, обратилась к парням.

— Не наша тайна, чтобы говорить тебе о ней, — встрял Леон.

— Сколько ей? — полюбопытствовала у Джексона.

— Год и восемь месяцев, — с улыбкой на лице проговорил парень.

Миссис Кобб взяла девочку на руки, и та заплакала, потому что хотела снова опуститься на детский коврик с игрушками.

— Капризная девчонка, — женщина нежно улыбнулась и отпустила ребенка на детский коврик.

— Дети — зло, — сказал Логан, — она постоянно визжит и плачет! Спасибо Богу за то, что я не оказался на месте Джексона!

— Логан! — встрепенулся брат. — Так нельзя говорить о детях. Она божий дар!

— Ага, дар, — саркастично заявил Джонсон. — Слияние яйцеклетки убежавшей сучки и сп… — Джексон заткнул рот Логану рукой и дал затрещину, что тот упал с дивана.

Джексон — отец этой малютки. Черт! Это не укладывалось в голове! Я не верила всему происходящему. В надежде проснуться ущипнула себя пару раз за предплечье, но так и не очнулась. Значит это все, действительно, было явью.

Логан непонимающе уставился на Леона, спрашивая глазами, что он такого сказал.

— Мне кажется, быть молодым отцом классно! — вставил Рэй, глядя на малышку восхищёнными глазами.

Не представляла этого парня с ребёнком на руках. Да вообще никого из них. Моя голова снова закружилась, что я обхватила ее ладонями. В висках запульсировало.

— Я солидарен с Логаном, но Виви обожаю, — Оливер побежал к Виви и встал перед ней на коленях, играясь с ней плюшевой игрушкой зайки.

— Тебя поставила на колени какая-то девчонка, — хмыкнул Логан.

— Ради этой милашки, я готов преклонить колени и целовать ей малюсенькие ножки, — усмехнулся Оли, а Виви расплылась в улыбке и потянула к нему ручки. — Она тянет ко мне ручки! — умилялся Оли. — Виви, вырастешь, и я попрошу твоей руки у папочки Джексона!

— Через мой труп! — грозно бросил Джекс.

Мать Джексона расхохоталась, глядя на Оливера.

Она покачала головой и легонько ударила себя по лбу. Миссис Кобб испытала испанский стыд.

— Слышишь, Виви! Нам придётся убить папочку Джексона, чтобы поженится! — продолжил Оли, а Джексон шутливо бросился на друга с кулаками, нависая над ним. Оливер смеялся и пытался выбраться из-под самого крупного по телосложению спортсмена из команды баскетболистов.

Логан разнял друзей, и они все вместе отправились украшать дом под брюзжание Леона.

Пока ребята готовились к мероприятию, я сидела возле играющей Вивьен на диване, и Джексона, который гладил малышку по голове.

Как оказалось, миссис Кобб и Виви приехали вчера поздравить Джексона с днем рождения и уже сегодня у них была обратная дорога домой.

— Она очаровашка, — не скрывая упоения, ответила я.

Вивьен спряталась за спину отца и смущенно следила за мной. Я протянула руку к девочке, и ее маленькая ладошка легла в мою. Пухленькие ручки были слишком милыми, что я словила передозировку эмоций.

— Да, но она похожа на мать, — Джекс поцеловал со всей любовью и нежностью дочь в макушку.

— И ты не испытываешь ненависти к малышке за это?

Он недоуменно покосился.

— С чего бы?

— Всё-таки ее мать сбежала и оставила вас одних, а Виви похожа на неё.

— Кейтлин, это мой ребёнок, которого я люблю всем сердцем. Эта девочка стоит на первом месте в моей жизни. Может это даже неправильно, но, — он закрыл малышке ушки, — мне насрать.

— Хорошо, — я погладила ее по коротким темным волосам. — Позови меня в следующий раз, чтобы я поиграла с ней.

Неудивительно, что Оливер проникся нежностью к Виви. Вивьен вызывала искреннюю симпатию. Маленькое хрупкое создание, которое хотелось затискать до смерти. Глядя на неё, переживала эффект «милой агрессии».

— Договорились, — он обнял свою дочь и прижал к груди.

На его фоне эта малютка казалась ещё меньше.

— Как часто ты видишься с Виви? Она живет с твоей матерью?

— Крайне редко, сама понимаешь. Учеба, спорт. Мне просто некогда. Я их навещаю по праздникам или же они меня, например, как вчера.

— Вивьен повезло с таким отцом, как ты.

— Спасибо, Кейтлин, — он схватил меня за ладонь и крепко сжал.

Я накрыла его ладонь своей и погладила, вкладывая в этот жест поддержку.

— Сынок, нам уже пора, — сообщила миссис Кобб, нарушая между нами возникшую связь.

Джекс поднялся с малышкой и проводил их к двери. Рэймонд помог женщине с сумками и чемоданом.

Я сидела и думала о том, что дети удивительны и очаровательны. Просто сладкие милые булочки.

— Кейтлин, ты не собираешься домой? Нам твоя помощь не требуется, — в гостиную вошел Леон с коробкой из-под украшений.

— Думаю, поеду домой, — я взяла сумку и направилась к выходу. — Что-то мне нехорошо.

Эти парни слишком удивили меня. На сегодня сюрпризов достаточно.

Машина с родными Кобба отъехала. Джексон подошел ко мне и крепко обнял, заключив в своих теплых дружеских объятиях. Я положила ему руку на спину и погладила, прижимаясь к нему своим телом.

— Спасибо за мяч. Он стоит в моей комнате на самом видном месте.

— С днем рождения! — я прижалась лицом к его груди. — Прости, что так вышло.

— Брось! Ты бы все равно когда-нибудь узнала. Да и я отошёл от этой ситуации, поэтому мнение других на меня не повлияет. Так что можешь поделиться с этим секретом с кем хочешь, — Джекс отпрянул и испортил мне прическу, дернув за хвост. — Жду тебя вечером в хорошем настроении и в купальнике.

— Я отвезу ее, — голос Рэймонда раздался за широкой спиной парня. — Мне нужно в город.

Леон кивнул, и быстрыми шагами взлетел на второй этаж вместе с Джексоном. Логан недоверчиво уставился на нас, прислонившись к стене. Джонсон даже не придал значения тому, что рядом стоял Оливер, который пытался привлечь внимание друга, спрашивая его о воздушных шарах. Я первая отвела взгляд и, взяв под локоть Рэймонда, направилась к входной двери.

— Я выкрала коньяк, с выдержкой в пятьдесят лет, из коллекции отца, — хихикала Эвелин, входя в заполненный ЛОРД людьми. — Он даже не заметит пропажу. Зато Джексон точно обрадуется моему подарку. Он ценитель крепких напитков.

Как только мы заметили возле бассейна раздетых спортсменов, сразу направились к ним. Дойдя до пункта назначения, я скинула топ и джинсовые шортики. Оставшись в одном белом бикини, который практически ничего не прикрывал от чужих взглядов.

Джекс и Оливер веселились, разговаривая с какими-то симпатичными девушками, которые то и дело хихикали от шуток кавалеров. Присмотревшись повнимательнее, я увидела Николь и ее подруг: одну я уже видела в лагере, а другую впервые. Николь стояла вдали от них и потягивала коктейль из трубочки.

Мы подплыли к знакомым поближе. Эвелин накинулась на Джексона с неожиданными объятиями, что, по итогу, они оба ушли под воду вместе с дорогой бутылкой. Подруга была права, Джексон засиял от счастья, когда Эвелин гордо вручила подарок парню. Он поцеловал ее в щеку, а затем откупорил бутылку.

Заметив меня, Николь переменилась в лице и познакомила нас с Эвелин со своими приветливыми и общительными подругами. Оказалось, что у нас много общего с девушками. Мы все ходили в один университет, что даже неудивительно, потому что он самый популярный в нашем городе. Любили сладости, без которых не могли представить свою жизнь, и сходили с ума от кинематографической компании Marvel. Эвелин нашла общий язык со Стеллой, которая увлекалась модой и дизайном. Они бурно обсуждали новый показ мод, опустошая стаканчики спиртного.

Все это время Джексон не отводил взгляда от Марго, которая болтала с Оливером. Она смеялись над глупыми анекдотами, которые рассказывал Оливер.

— Ты в порядке? — прошептала Ники мне на ушко.

Честно говоря, с самого утра я чувствовала себя не очень хорошо. Кружилась голова и пульсировало в висках.

— Будешь? — она протянула свой коктейль.

Я отрицательно покачала головой. Уже несколько недель мои руки не притрагивалась к алкоголю. Секс по-пьяни напрочь отбил желание употреблять спиртное.

— Я просто устала, — уголки губ приподнялись.

— Твои друзья, хоть и придурки, но хорошие, — опираясь на бортик бассейна, проговорила девушка.

— Твои подруги милые.

Мы обменялись любезностями и продолжили наблюдать за происходящим.

Пока Джексон и Оливер устраивали водные бои со Стеллой и Марго, Эвелин и Николь маленькими глоткам опустошали коньяк из подаренной бутылки.

— Прекрасная вещь, Эвелин, — бодро заявила Николь.

— Вот, что я скажу. Приходи ко мне в гости, и мы испробуем винный погреб моего отца, — Эв широко улыбнулась и положила руку на плечо Ники. — Кейтлин уже изучила всю карту моего домашнего бара и осталась вполне довольной, — она игриво толкнула меня плечом.

— Да, Ники, ты останешься удовлетворенной.

Пока я убеждала Николь навестить Эвелин, Оливер незаметно подкрался сзади и напугал, что я завизжала.

— Залезай ко мне на шею, я подброшу тебя, и ты сможешь нырнуть. Это классно! — принялся уговаривать меня Оливер.

— Нет, это плохая идея! — я отошла от парня назад и столкнулась со Стеллой.

— Давай, детка. Чего ты боишься? Это правда здорово! — упрашивать начала и Марго — та самая баскетболистка, которая влепила пощёчину Джексону.

Сейчас же они мило общались и, видимо, подружились, потому что она сидела на его плечах и звонко смеялась, пока он окунался вместе с ней в воду.

— Кейтлин, давай, не будь ханжой. — Слова Стеллы задели меня, я не была таковой.

Но мое плохое самочувствие не давало мне пойти на провокацию Стеллы.

Ники спрятала меня за спину и обратилась к Оливеру:

— Кейтлин не хочет, а я с радостью попробую.

Я мысленно поблагодарила девушку.

Николь залезла на плечи Оливера ногами, и он погрузился в воду, а, когда она морально подготовилась, хлопнула его по голове. Молодой человек вынырнул, и Ники, оттолкнувшись, сделала сальто назад и ушла с головой под воду.

Когда Ники вынырнула, все изумленно обомлели, рассматривая обнаженную девушку по пояс. Верх от купальника пропал.

Оливер стоял с ликующим лицом. Марго хлопала ресницами, наблюдая с открытым ртом, а Стелла кричала, чтобы все отвернулись. Мы с Эвелин впали в ступор и ничего не могли вымолвить.

— Что не так? У меня размазалась тушь? — поинтересовалась Ники, вытирая собравшуюся воду под глазами.

Она не понимала в чем дело и почему все на нее смотрели. Незнакомые спортсмены посвистывали и хлопали, как полоумные в ладоши.

— Где твой верх от купальника? — услышала я за спиной голос Джекса, обратившегося к Ники.

Посмотрев на свои оголенные груди, Николь ахнула. Быстро прикрывшись руками, она опустилась в воду так, что была видна лишь ее голова.

— Вы все видели? — равнодушно обратилась она к парням.

— Да. У тебя прекрасная форма груди. Лично я встречал много девушек, у которых ужасная грудь, несмотря на их обманчивую красивую внешность, — задорно проговорил Оли, поправляя челку.

— Черт возьми! Я нигде не могу найти твой верх. Он, как будто исчез! Видимо его кто-то подобрал! — злилась Стелла.

Вероятно, что она чувствовала свою вину за случившееся.

— Давайте выберемся отсюда и поищем твою футболку, в которой ты приехала, — предложила Марго.

— Нет, — выкрикнула она в панике.

Сзади Николь показался рассерженный Рэймонд. Он подошел к ней вплотную, стянул с себя майку и натянул на Николь.

— Что тут произошло?

Она злобно прошипела, как кошечка, и спряталась за спину Стеллы, прикрываясь ею, как живым щитом.

— О-г-о, вы знакомы? — поинтересовалась Эвелин, скривившись.

Голова гудела от накала событий. Я чувствовала себя, как в комедийном фильме. Только мне было не до смеха.

— Да, виделись пару раз.

— Виделись? — переспросила Стелла, переводя взгляд на Николь.

— Да, — согласилась Ники.

— Видимо какой-то извращенец украл лиф от твоего купальника. Думаю, теперь за тобой должок, — нагло улыбнулся Рэй.

Я не узнавала парня. Обычно он не поступал так нахально и грубо с девушками. Так неотесанно вели себя лишь Оливер и Логан.

— Мне не нужна твоя футболка. Я могу отдать тебе ее, — огрызнулась девушка.

— Отдай, — приказал Рэймонд.

— Хорошо, — она потянулась к краю одежды, чтобы стянуть майку, но Рэймонд остановил ее.

Парень по-собственнически притянул ее в свои объятия, чтобы спрятать девушку от чужих взглядов.

— Мы уходим, — Рэймонд схватил хрупкое тело Николь и засунул в подмышку, как какую-то мягкую игрушку.

— Господи, ты мерзавец. Отпусти меня немедленно, иначе я заявлю на тебя в полицию. Это харассмент, — она пыталась вырваться из хватки Рэймонда, но все попытки оказались безуспешными, так как он был сильнее ее.

— Эй, отпусти Николь, — вступилась за неё Марго, преградив путь спортсмену.

— У тебя проблемы, парень? — в разговор встряла Стелла.

— Мы всего лишь поговорим. Я ничего с ней не сделаю. Она вернется к вам спустя десять минут.

— Он хороший парень, — отозвался Оли.

Голова снова закружилась, и я решила поехать домой. Осталось найти лишь трезвого водителя или брата, которой провалился, как сквозь землю. В последнее время Леон часто пропадал. Неизвестно каких скелетов он прятал в шкафу.

Я обошла первый этаж и направилась на второй, где застала Логана с девушкой, которую он целовал в шею.

Горькая обида комом застыла в горле. Все мое самочувствие, как знак свыше, указывало на неприятное стечение обстоятельств в конце дня.

Увидев меня, Логан широко раскрыл глаза и побежал на меня. Я рванула вниз по лестнице, но парень догнал меня, схватив за руку и потянув на себя, что я чуть было не упала на ступеньки.

— В чем дело?

— Отпусти! — кричала я. Слезы застилали глаза, и я не видела четкого изображения его лица.

— Ты плачешь? Ты же сама трахаешься с тем стариком, — я услышала смешок.

Соленые слезы скатились по щеке. Сердце словно перестало биться.

Господи. Как я могла влюбиться в аморального урода?

— О, да! Трахаюсь! И поверь, он делает это лучше, чем ты! С ним я хотя бы кончила! — для Логана это была, словно пощёчина.

Он напряг скулы и с силой сжал мою руку, причиняя невыносимую боль. Его ноздри раздулись, а грудь высоко вздымалась. Парень в бешенстве. Ревность или чувство собственности — что-то из этого повлияло на моего собеседника.

— Да пошла ты! — зарычал он мне в лицо и ударил по стене, оставляя там вмятину. Пошатнувшись, моя задница приземлилась на ступеньку. Закрыв глаза, я громко зарыдала. Незнакомая девушка, проходившая мимо, заметила мое состояние и принялась утешать, кидая в Логана оскорбительные выражения.

День прошел весьма шокирующе. Я не помнила, как добрела до дома, как легла в постель и как уснула. Перед моими глазами всплывало лицо Логана, который с презрением в глазах послал меня.

Что двигало Логаном?

Почему нельзя было влюбиться в адекватного парня, а не в человека, который устраивал эмоциональные качели?!