Искусство избегать свою вторую половинку

Глава 4 СИЕННА

Я болтала с другими девушками, работая так же, как обычно. Каждый раз, когда встречалась взглядом с Тори, она ухмылялась и качала головой.

Она гордилась тем, что у меня хватило смелости сказать «да», когда Бавер пригласил меня на свидание, и переспать с ним, но предупредила, чтобы я была осторожна и не привязывалась. Быть с ним больше одного раза рискованно, учитывая, что у нас обоих где-то есть пары.

Но, тем не менее, все было хорошо.

Жизнь прекрасна.

За исключением группового чата «Сучки Вайлдвуда», конечно.

Мне захотелось убить их всех.

Но жизнь по-прежнему была прекрасна.

Все было прекрасно.

Я была великолепна.

Обычно я отключала этот групповой чат, чтобы телефон не разрывался весь день, но после того, как прочитала сообщения о том, как сексуален Бек, я включила уведомления.

Если они говорили о нем, то я хотела об этом знать.

Мой телефон зажужжал на столе, где я оставила его, пока глазировала сахарное печенье в форме скелета. Из всех пекарей я лучше всех умела украшать печенье, поэтому с приближением Хэллоуина с удовольствием делала забавные рисунки на них.

Когда увидела текст на экране, я нахмурилась.

Эмми:

Эшли:

Хейли:

Эмбер:

Ханна:

Я нахмурилась.

Мы просто развлекались.

Но это не означало, что я хочу, чтобы другие женщины думали о Беке.

Или хотели с ним переспать.

Черт возьми, а что если бы у него был секс с кем-то из них?

А что, если он спал с одной из них и со мной?

Мой мозг снова собирался замкнуться.

Я выронила полузастывший скелет и схватила телефон.

— Я ухожу на перерыв, — сказала я остальным девушкам.

Если они и сказали что-то в ответ, я этого не услышала.

Дойдя до нашей крошечной комнаты отдыха, я выбросила перчатки в мусорную корзину и рухнула на стул. Хотя инстинкт кричал мне, что этого делать нельзя, я нашла номер Бека и отправила сообщение.

Я:

Он не заставил меня ждать, его сообщение пришло почти мгновенно.

Бавер:

Напряжение в моих плечах немного ослабло.

Вот только мне было необходимо попытаться выйти из разговора, не объясняя свой случайный вопрос.

Ужас.

Я:

Бавер:

Я:

Бавер:

Я:

Бавер:

Я начала печатать ответ, но не смогла придумать ничего, что не показалось бы мне слегка безумным. В итоге просто свернула переписку.

Разумеется, телефон зазвонил почти сразу после того, как я это сделала.

У меня сжался живот, но я должна была ответить. Он знал, что я на связи.

— Алло? — сказала я, стараясь говорить как обычно.

— Привет. — от его голоса у меня по рукам побежали мурашки.

И это заставило меня вспомнить прошлую ночь.

Мое лицо раскраснелось, и я не могла не вспомнить, как он говорил мне, какая я вкусная.

— Почему ты спросила, сплю ли я с кем-то еще из стаи? — прямо спросил он.

Слишком прямолинеен, чтобы ходить вокруг да около.

Я помрачнела.

— В женском групповом чате было много сообщений о тебе после вчерашнего вечера. Я начала думать об этом и зациклилась на этом, наверное. Когда попыталась объясниться, то поняла, насколько нелепо звучу.

— Оборотни — собственники, Сиенна. Это природа. Это не глупо. Если бы я узнал, что после прошлой ночи ты трахалась с другим парнем из стаи, я бы, наверное, убил этого ублюдка.

Мои плечи расслабились.

— Однако я не должна быть собственницей. Мы не говорили об исключительности или о чем-то в этом роде.

— Мы строили планы на сегодняшний вечер. После сегодняшней ночи я собирался строить планы и на завтра, так что это гораздо больше, чем одна ночь. Я твой на обозримое будущее, ясно? И если мы спим вместе, то это исключительно.

Его слова успокоили меня, хотя лицо все еще оставалось горячим.

— Хорошо.

— Не обращай внимания на то, что говорят женщины в стае. Они могут говорить столько дерьма, сколько сами захотят.

— Они не несут чушь. Они… я не знаю. Влюблены в тебя.

Бавер усмехнулся.

— Они едва знают меня, Сиенна. Я для них просто бета. У меня никогда не было секса с кем-то из стаи до тебя. Помни об этом, когда они станут слишком болтливыми.

Я кивнула, хотя он не мог меня видеть.

— Хорошо.

— Увидимся в 15:30? — спросил он.

— Да. 15:30. - я провела пальцами по своему запутанному хвостику. Я проспала слишком долго, чтобы поправить его, поэтому выглядела не лучшим образом.

— Разве что… ты уже пообедала?

Я была вне себя от недосыпа, поэтому пришлось взглянуть на часы.

— Нет. Только через час.

— Я могу принести тебе что-нибудь поесть, если у тебя нет планов с подругами.

Мое лицо еще сильнее вспыхнуло.

У меня не было планов, но…

Если я соглашусь, это сблизит нас. А я не хотела ни пары, ни серьезных отношений.

Но он не был моей парой.

И мы не могли привязаться друг к другу, поскольку не были парой.

Так что…

— Неплохо бы пообедать.

— Я возьму что-нибудь по дороге.

— Спасибо. — я прикусила губу. — Мне нужно вернуться к работе.

— Хорошо. Скоро увидимся.

— Пока. — я повесила трубку, сильно прикусив губу и уставившись на телефон.

Тори пересекла маленькую комнату и села на стул рядом с моим, откинувшись на спинку и изучая меня. Она была высокой, со светлыми волосами, подстриженными в пикси, и бледной кожей.

— Перестань меня осуждать, — сказала я, мое лицо оставалось горячим.

— Я тебя не осуждаю.

— Точно осуждаешь.

Ее губы изогнулись в улыбке.

— Ты выглядишь счастливой, Сиенна. Почему я должна осуждать тебя за это?

— Ты думаешь, что опасно спать с кем-то, кто не является моей парой, — возразила я. — Думаешь, я могу привязаться. Или он может привязаться. Или это может разбить мне сердце, когда он найдет свою пару. Или…

— Я не думаю ни о чем подобном, но кажется, что ты так думаешь.

Я вздохнула.

— Я больше не знаю, что думаю. Просто знаю, что не хочу иметь пару. Это слишком рискованно.

Тори кивнула.

— Я понимаю.

Она была в паре, но тоже долго отказывалась. Именно Тори научила меня наносить достаточно духов и лосьона, чтобы скрыть свой запах.

— И если у меня нет пары, почему бы мне не развлечься с Бавером прямо сейчас, понимаешь? Я ему нравлюсь, и он мне нравится.

— И, судя по всему, у него четыре степени магистра.

Я улыбнулась.

— Просто не позволяй себе слишком привязываться к нему, и все будет хорошо.

Она была права.

Хотя я не умела привязываться.

Мне просто нужно разобраться с этим.

* * *

Бавер пришел с обедом на несколько минут раньше. Я встретила его у задней двери пекарни и не смогла сдержать восторга, который охватил меня при виде него.

— Привет, — сказала я, не пытаясь скрыть улыбку.

— Привет. Хорошо выглядишь. — он легонько дернул меня за хвост, и я скорчила гримасу.

— Сегодня утром у меня было мало времени.

— Я понял. Твои волосы еще красивее, когда я знаю, что они пахнут мной.

Я рассмеялась и легонько его толкнула. Он пошатнулся и сделал шаг назад, заставив меня фыркнуть. Бавер был таким массивным, что я никак не могла сдвинуть его с места.

Подойдя ко мне, он переплел свои пальцы с моими.

В моей груди потеплело.

— Ты не против поесть в моем грузовике? Люди будут пялиться на нас и фотографировать, если мы будем есть внутри. — он жестом указал на пекарню, которая была еще и кофейней, где продавали сладости. Долго рассказывать, но называлась она «Кофе, Ириски и Пирожные».

Бавер и Мэдд были довольно известны среди людей, особенно в городе. Они давно возглавляли стаю в Вайлдвуде, и в социальных сетях было достаточно страничек сталкеров, посвященных им обоим.

— Однозначно.

Он открыл пассажирскую дверь и взял меня за руку, чтобы помочь забраться внутрь.

В его грузовике я увидела коробки с китайской едой.

Вкусняшка.

— Выбирай, что хочешь, — сказал Бек, слегка взъерошив пальцами мои волосы. Я скорчила ему рожицу за то, что он играет с волосами, и он потянул за них в ответ.

Мы оба открыли коробки и откусили по кусочку.

— О, это невероятно, — сказала я, набив рот едой. Это прозвучало скорее как «Ох, эт неврятно».

Его рука легла мне на бедро и слегка сжала.

Я откусила еще кусочек, чтобы удержать себя от безумного поступка — забраться на него сверху и выпить его кровь.

При этой мимолетной мысли мои клыки начали зудеть и опускаться.

Я запихнула в рот еще один кусочек.

Друзья с привилегиями.

Это все, кем мы были.

Друзья с привилегиями.

— Как прошел день? — спросил он, отвлекая меня от желания попрыгать на его коленях.

Я начала рассказывать о новом печенье, которое глазировала (я была декоратором печенья в магазине, хотя занималась и другими делами). Он задавал вопросы и поддерживал мой рассказ.

Беседа текла естественно. К тому моменту, когда прозвенел будильник, напомнивший, что мне пора возвращаться на работу, я с трудом могла поверить, как быстро время пролетело.

* * *

Бавер написал мне сообщение в три часа дня, когда я принимала душ. Я выглянула из душа, чтобы прочитать сообщение, и не смогла сдержать волнения, которое пробежало по моему позвоночнику.

Бавер:

Я:

Он лайкнул сообщение, и я вытерла мокрый экран телефона полотенцем, после чего бросила его и вернулась в душ.

Вскоре я уже вытерлась насухо и вышла из душа. Когда потянулась за бутылочкой с лосьоном, мне пришло в голову, что он мне может и не понадобиться.

После минутного колебания я взяла телефон и написала сообщение своим лучшим подругам.

Я:

Лав:

Тори:

Я:

Тори:

Я:

Тори:

Я:

Тори:

Я:

Лав:

Я:

Лав:

Тори:

Я:

Тори:

Я вздохнула и не стала отвечать на сообщение.

Я была уверена.

Совершенно точно.

Почти уверена.

Вроде как уверена.

И я не знала, готова ли рискнуть и позволить ему уйти. Не после того, как мне было так весело накануне вечером и сегодня днем. Мы даже не делали ничего сексуального во время обеда, но все равно было весело. Казалось, он просто хотел быть моим другом.

Тори:

Бавер был очень милым.

Милым настолько, чтобы вмешиваться до того, как я начну разговор с мужчиной по имени Окс, который, судя по всему, был крайне бесцеремонным и не умел принимать отказ в качестве ответа.

Лав:

Тори:

Я:

Тори:

Я:

Лав:

Тори:

Я потерла висок — напряжение было настолько сильным, что я не знала, что делать.

Спросить его, не моя ли он пара?

Пойти на поводу у своей интуиции?

Может быть, здесь что-то другое?

Я:

Тори:

Я застонала, бросила телефон на столешницу и помчалась в свою спальню.

Времени на подготовку уже почти не оставалось, поэтому я натянула трусики и бюстгальтер. Все мое нижнее белье было из мягкого кружева, разных нейтральных оттенков. Я не покупала яркие цвета. Они просто не соответствовали моему характеру. А моя грудь среднего размера выглядела достаточно вызывающе, чтобы я не решилась купить лифчик с подкладкой.

Затем последовали леггинсы и свитер. Ни то, ни другое не было модным. У меня не было ничего модного. Я одевалась удобно, поэтому даже если бы у меня были модные вещи, я бы их, скорее всего, не надела.

Проведя щеткой по волосам и нанеся на ресницы немного туши, я услышала стук.

Выдохнув, направилась к входной двери.

Моя кошка зашипела на меня, когда я прошла мимо, заставив меня вздрогнуть.

Она действительно меня ненавидела.

— Надо найти ей новый дом, — проворчала моя волчица в ответ на шипение.

— Она здесь в безопасности и счастлива.

Та снова зашипела.

— Хотя бы в безопасности, — наконец сказала я.

Моя волчица заворчала, но не спорила.

Я распахнула дверь, и мои плечи расслабились при виде мужчины, стоящего на крыльце.

Высокого, загорелого и огромного.

Его волосы были убраны, демонстрируя точеные линии скул.

Его губы изогнулись, когда он меня увидел. Его ноздри расширились и на секунду изменили цвет, как будто его волк почти взял контроль.

— Тебе идет прическа.

Мое лицо порозовело.

— Тебе пожалуй тоже.

Я не ощущала спокойствия.

Ни капли.

Он усмехнулся, но его глаза загорелись, и у меня сжался живот.

— Ты готова?

— Да. — моя кошка зашипела позади меня, и я скорчила гримасу. — Может быть, нет. Секунду.