Испытание Системы VI

Глава 6

Несмотря на то, что город был построен в большинстве своем из одного материала, выглядел он неплохо. Когда мы подошли ближе к домам, то я увидел красивые декоративные элементы. Чаще всего встречались различные бронзовые украшения на окнах, ручки на дверях, небольшие заборчики в виде веточек деревьев с листьями.

Не могу соотнести местные строения с какой-то конкретной земной эпохой. Для средневековья дома сделаны слишком качественно, к тому же в каждом вставлены прозрачные стеклянные окна. Но в то же время сама атмосфера напоминает Венецию. На окраине двух и трехэтажные домики с двускатными крышами, высокие арочные окна.

По мере приближения к центру, дома становились все больше и изящнее. На смену двух и трехэтажных домов, рассчитанных на несколько семей, пришли целые особняки. Тут уже появились и новые материалы.

Чаще всего попадались особняки из светло-голубого камня. К входам в дома зачастую вели красивые, изогнутые лестницы с резными перилами. Вокруг территорий появились высокие заборы. Но они были не монолитные, а декоративные. Очень легкие, почти невесомые, с узорами в виде листочков. Они сделаны из металла похожего на серебро и отлично дополняют архитектуру строений.

Видно, что хозяева любили роскошь, но при этом не сказать, чтобы сильно ей кичились. Некоторые дома украшали различные лепнины и узоры, у других вместо прозрачных окон, красовались цветные витражи. Похоже тут, как и везде, действовал принцип — чем ближе к центру, тем богаче хозяин дома.

— Да, эта черта общая для любой цивилизации. — хмыкнул Сигурд.

— Это логично. Ведь в центре, как правило, собирается лучшая инфраструктура.

— Да, а здесь к тому же… — начал Сигурд, но его прервал шум.

Земля под ногами мелко завибрировала. Визуально ничего не изменилось, но я магическим зрением увидел, как под землёй пришли в движения многочисленные плетения. Из-за большой толщины, разобрать что-то конкретное было невозможно.

Отряд замер и морфы начали озираться. Но на поверхности ничего не происходило. Странно… Это город так реагирует на нарушителей? Или это стандартная процедура его запуска? Вот и думай теперь.

— Артем, порядок? — окликнула меня Ке’Лирис.

— Да, все хорошо. Опасного пока ничего нет, но лучше в стороны не расходитесь.

— Поняла. — кивнула девушка.

Мы продолжили движение к центру. Половина пути уже позади. Был бы я один, уже начал бы лазить по окрестным домам. Очень интересно посмотреть на внутреннее убранство всех этих особняков. Но у отряда есть определенная цель в городе. Да и мне самому нельзя сейчас распыляться. Часики, отсчитывающие мое время до поглощения души энергией смерти, потихоньку тикают.

— Кстати, я заметил, что когда ты испытываешь сильные эмоции, метка пытается вырваться. — произнес Сигурд.

— Какая умная дрянь. Значит надо быть осторожнее.

Через полчаса мы достигли центральной площади города. По левую руку стояло здание, очень похожее на храм. Высокое строение из белоснежного камня, навскидку метров пятнадцать, по углам которого в небо уходили четыре тонких башни с остроконечными шпилями. А основное здание накрывал широкий купол. Его стены были отделаны красивейшими узорами и лепниной.

Справа, напротив храма, стояло высокое здание с множеством окон. Тоже с красивой отделкой, но более строгое. Видимо, это здание местного управления городом. А напротив нас, по другую сторону площади, возвышался небольшой дворец. Архитектурой он немного напоминал храм, но был больше размером и имел не четыре, а семь башен, расположенных по периметру здания в качестве пристроек.

— Ке’Лирис, куда сначала пойдем? — уточнил я у девушки.

— Давай направо, а дворец оставим напоследок. Ну и перед уходом заглянем в храм. Хотя там, как подсказывает практика, мало чего можно найти.

Я кивнул и направился в сторону правого строения. Так-так, начинаются проблемы. Забор, окружающий здание, был весь в плетениях. Посмотрим, что тут накрутили… Ага, в основном защитные заклинания. Но есть и несколько атакующих. Они завязаны на срабатывание защиты.

Я махнул ребятам, чтобы отошли немного назад. После чего нашел блок, который отвечал за передачу сигналов между плетениями и создал вокруг него небольшой барьер из Праны. Ну-ка посмотрим…

Я подошел ближе и толкнул ворота, сразу телепортируясь назад. Защита сработала на мой толчок, но сигнал не ушел на атакующие плетения. Отлично. Жаль портить красоту, но… Я достал меч и наполнил его Праной. Несколько взмахов и ворота упали на землю, сверкая краями расплавленного металла.

Удобная штука Прана. Из-за высокой энергоемкости, эта сила отлично разрушает всякие барьеры и щиты. По аналогии с тем, как крепкая и качественная сталь, разрубит более мягкий металл.

Больше нам ничего не мешало, поэтому я жестом показал ребятам, что можно заходить. Пройдя через главный вход, мы попали в длинный коридор с множеством дверей. Внимательно осмотрев все внутри магическим зрением, я не увидел опасных плетений.

— Тут безопасно. Можно смело обследовать все.

— Поняла, — кивнула Ке’Лирис, — тогда разделимся. Я осмотрю первый этаж, остальные распределите сами. Мусор не гребите, только самое важное!

Гзар кивнул, и морфы дружно устремились к лестнице. Остались только я и Ке’Лирис.

— А как они поймут, что важное, а что мусор, если не смогут прочесть? — удивился я, вспомнив, что система не переводит с этого языка.

— Точно, ты же не в курсе. У нас есть специальные артефакты, которые разработал лично Эл’Дирион. — девушка достала из инвентаря кольцо с небольшим голубым камнем. — Вот, держи. Я всегда ношу запасной.

Я взял кольцо и усмехнувшись посмотрел на Ке’Лирис.

— А я могу отказаться?

— От чего? — удивленно посмотрела она. А через пару секунд до нее дошел мой намек, и девушка попыталась ударить меня в челюсть. Ожидаемо. Я с легкостью уклонился и отвесил шутливый поклон.

— Прошу простить меня, о прекрасная королева вампиров, но мое сердце уже занято. — затем резко перестал улыбаться и нахмурившись добавил: — И лучше ей не знать о твоем предложении.

— Да ну тебя! Мы сюда пришли не шутки шутить! — не смогла сдержать смешок и махнула рукой Ке’Лирис.

— Ладно, проехали. — ослепительно улыбнулся я девушке. — Что делать с кольцом?

— Ты что, еще не разобрался как пользоваться инприсом?

— Чем-чем?

— Артем, ты резко отупел? Интегрируемый прибор связи, который я тебе дала в виде браслета. Надень кольцо и открой окно инприса. Там сможешь подключить артефакт к нему. Кольцо, это переводчик. Работает с задержкой в пару секунд и зачастую ошибается, но общую информацию с его помощью можно понять.

— Сама дура, не обзывайся. Забыл я про ваш инприс, не до него было.

— А как ты с Эл’Дирионом договаривался о встрече? Ты же к нему столько раз ходил.

— Никак, — пожал я плечами, — просто приходил или телепортировался прямо к нему.

От моих слов Ке’Лирис захохотала. Я недоуменно посмотрел на нее, из-за чего она разошлась еще больше.

— Ну ты даешь! Не повезло Эл’Дириону с новым другом. Ты вообще слышал про воспитание или про личное пространство? Про вежливость я даже не спрашиваю, уже и сама поняла, что такая ненужная вещь давно тобой забыта.

— Ты не перегибай, да. Все я знаю. Он был не против. Да и не видел я, чтобы Эл’Дирион занимался чем-то кроме работы.

— Это правда, — кивнула девушка, — он вообще не умеет отдыхать. Ладно, пошли осмотрим этаж. — махнула она рукой и направилась к ближайшей двери.

За ней оказался небольшой кабинет. На столе лежало несколько папок и нечто, сильно смахивающее на шариковую ручку. Я взял ее в руки и понял, что не ошибся — действительно ручка. Немного непривычной формы, но работает точно так же, как земная. Ке’Лирис тем временем уже вовсю листала одну папку за другой. Закончив с последней, она недовольно скривилась и положила ее обратно на стол.

— Ничего интересного или важного. — прокомментировала она вслух. — Одни скучные отчеты кто, сколько и когда заработал денег. Похоже, тут что-то вроде налоговой. Пошли дальше.

Я взял в руки папку и открыл. Точно, надо же активировать амулет, который она дала. Достал из инвентаря кольцо и присмотрелся к камню. Внутри него было какое-то плетение, но его нити были настолько тонкие, что их почти не видно. Да и само плетение крайне маленькое. Вот это уже интересно!

Впервые сталкиваюсь с плетением, которое не могу даже рассмотреть. Ну кроме тех, что делает Оберон, вот он да, может и похлеще накрутить. Помнится, что для работы с такими мелкими заклинаниями, нужно более тонкое понимание магического зрения. Так сказать — новый, более сложный его уровень.

Я попытался более аккуратно направить ману в глаза, но ничего не вышло. Ну да, это не тот навык, который можно освоить с наскока. Тут скорее надо расслабиться и максимально прочувствовать поток маны. А я все делаю наоборот — чем больше, тем лучше. Ну и ладно. Надел кольцо на палец и активировал, нажав на камень. Затем открыл окно инприса и сразу увидел оповещение:

Вы желаете интегрировать в свое устройство переводчик?

Да/Нет

Тыкаю да, и сообщение тут же исчезает. И все. Хотел уже спросить Ке’Лирис, как им пользоваться, но увидел, как незнакомые мне буквы заменяются русскими. Вот как. Удобно. Правда нельзя резко двигать головой — слова смазываются, и проявляется оригинал. И правда какой-то учет доходов разных людей.

Я развернулся и пошел вслед за девушкой в соседний кабинет. Она в это время уже выходила из него. На мой вопросительный взгляд покачала головой и пошла в следующую дверь. Ладно, проверю пока кабинеты напротив.

Десять минут хождений из помещения в помещения ничего не дали. Внутри них даже выглядело все одинаково — пара стеллажей с стопками бумаги, деревянный стул с мягкой сидушкой и спинкой, и небольшой рабочий стол из светлого дерева. Все. Довольно спартанские условия труда, скажу я вам.

Мне настолько наскучило шариться в кабинетах, что я предупредил Ке’Лирис и вышел из здания на улицу. Мне стало интересно посмотреть, что же находится в храме через дорогу. Мой Глаз Праны подсказывал, что там куда больше различных источников энергии.

Когда я вошел внутрь, то понял, что мы сильно ошиблись, посчитав это здание храмом. Ну или можно назвать по-другому — храм знаний. За дверьми меня встретил небольшой коридор, пройдя через который, я попал в большой круглый зал. Или скорее фойе.

В центре зала возвышается статуя какого-то человека лет сорока, с аккуратной, строгой бородкой и усами. Одет он в привычный моему глазу костюм — брюки, рубашка и пиджак. Только галстука нет. Ни дать ни взять прям олицетворение образа профессора университета.

Приблизившись к скульптуре, я увидел, что на полу перед ней есть надпись. «Институт магии имени Герхарда». Знакомое имя… Тут в голове вдруг раздался голос Парагона:

— Я тебе про него рассказывал, это друг Зиркана. Он проводил эксперименты с внедрением магии смерти в механизмы. И в итоге объединил своё сознание с одним из них, став чем-то вроде техномагической нежити. По сути — это его город. Осмотри тут все очень внимательно.

— Точно! Погоди, если ты говоришь, что он объединил сознание с механизмом…

— Верно мыслишь. — раздался смешок. — Есть большая вероятность того, что он еще жив. Если это слово применимо к нему. Но даже так, не жди, что он сохранил разум в целости и сохранности. Я ставлю на то, что вы столкнетесь с безумным техноличом.

— Такая себе перспектива. Ладно, лишь бы он не владел магией смерти. Встречу с еще одним Могр’Ашем я не переживу.

По всему периметру зала шли двери. Раз Парагон говорит, что тут будет интересно, пойду по порядку. Пройдя в первую слева дверь, я попал в большую аудиторию. Ага, тут планировка похожа на земную. Снизу большая доска, профессорский стол и несколько стеллажей с книгами. А дальше зал расширяется, и уходит вверх ступеньками из столов и стульев. До боли знакомая картина для любого студента.

На столе профессора лежат стопки папок. Открыв их, я понял, что это портфолио студентов. Эх, прям ностальгия. Быстро пролистав их все и не найдя ничего важного, я перешел к стеллажам. И моментально завис.

Каждая стоящая тут книга была посвящена внесистемной магии. Большая часть из них, это различные плетения, от бытовых до боевых. Так, в одиночку я тут полгода буду возиться. Я закрыл глаза, нашел внутренним взором навык создания клона и активировал его. Затем подселил в тело сознание Сигурда и открыл глаза.

Передо мной стояла моя копия и ухмылялась. В который раз замечаю, какая у меня неприятная ухмылка. Так и хочется съездить по ней кулаком. Так, не отвлекаться.

— Сиг, помогай. Все, что будет нам полезно, забираем с собой.

— Хорошо. Тогда я буду убирать в обычный инвентарь.

— Без проблем, там еще половин пустая. Полтонны книг влезет. — ухмыльнулся я и взял в руки следующую книгу.

А вот это уже интересно. Тут описывались уровни владения магическим зрением и способы создания плетений. Большая часть мне и так была известна, но попалось и кое-что новенькое.

Тут предлагали создавать сложное плетение блоками, а потом помещать их в манакристаллы. И когда будет готов каждый фрагмент, собирать их в одном месте и соединять силовыми линиями. Для этого в каждом блоке делается специальный коннектор. Если вставить туда конец силовой линии, то она моментально соединяется с плетением. Очень необычный и интересный метод.

Правда я вижу один большой минус. Он тут даже описан. Этот способ очень медленный. Он вообще не подходит для боя. Интересно, знает ли об этом Оберон? Он многое опустил, когда обучал меня. Вполне возможно, что ему все это известно. Но лучше я заберу с собой.

В итоге мы обчистили половину стеллажей, забрав около сотни книг. Надеюсь, Ке’Лирис не обидится. Хотя откуда она узнает, если я сам не скажу? Хех. После этого зала мы с Сигурдом разделились. Я взял левую часть фойе, а он правую.

В следующем помещении было уже не так интересно. Это оказался зал физики. Во всех книгах были описаны различные физические процессы и явления. Очень много разных формул, задач и прочего, от чего у меня мозг начал буксовать. Я, конечно, физику люблю и уважаю, но тут даже термины другие. Большая часть выглядит для меня как абракадабра. Даже с переводчиком.

Дальше дело пошло быстрее, потому как нам не попадалось ничего, что было бы связано с внесистемной магией, или энергией Смерти. И почему-то ни слова про изучение душ. Хотя Парагон меня уверял, что Герхард активно этим занимался с позволения правителя. Нет, тут тоже попадались интересные вещи. Например, один из залов был посвящен истории. Но я не стал брать все эти книги, а просто отсканировал их при помощи планшета.

Если буду искать города в пустыне, то эта информация будет полезна. В этих книгах я нашел упоминания того, что в районе Диких земель тоже были города. Не так много и не такие большие, как в местной пустыне, но были. Сделал себе зарубку на память, что когда буду там — поищу руины.

Через два с половиной часа мы с Сигурдом пересеклись в последнем зале. Этот сильно отличался от предыдущих. Во-первых, он в три раза больше. А во-вторых, это не учебный зал, а скорее тренировочный полигон.

Пространство помещения имело высокие потолки и было разделено на три равных сектора. Слева от входа была полоса препятствий. Довольно сложная, судя по ее виду. Множество различных столбов, узких дорожек, канатов и странных устройств, шли друг за другом.

И все это было просто утыкано различными плетениями. Видимо, обычная полоса препятствий была для местных слишком простым занятием. Честно говоря, я затрудняюсь сказать, где сложнее. Тут или на полигоне в Аркане, который конструировал Эл’Дирион.

Центр зала отведен для испытания боевых плетений. Но это не точно — просто мое предположение. Там стоит несколько десятков разных металлических манекенов, которые защищают плетения. Судя по тому, что многие из них покрыты гарью, царапинами и трещинами, их активно использовали.

Справа же расположена небольшая арена. Она тоже видала лучшие времена. Тут следов боевых столкновений было в разы больше. С одной ее стороны вообще зияла метровая воронка, от которой расходились трещины. Нехило тут кого-то приложило.

Ничего полезного для меня, помимо необычных плетений на манекенах, тут не было. Поэтому мы с Сигурдом быстренько обошли зал, попрыгали немного на полосе препятствий (Да подурачились, и что? Могу себе позволить.) и отправились дальше.

Когда подходили к лестнице на второй этаж, я краем глаза заметил под ней неприметную дверь. Ну-ка, что у нас тут? Открыв ее, я попал в очень узкий коридор длиной метров двадцать. И плотоядно усмехнулся, увидев, что находится впереди.

Дверь. Да не абы какая, а особенная. Когда я приблизился к ней, от количества защитных плетений и вложенной в них маны, у меня начало рябить в глазах. Тут защита как минимум втрое мощнее, чем была на воротах в город. За ней явно спрятали что-то очень интересное. Это нам надо!