Истинное Естество + Обитель Древних

Глава 36

Вы когда-нибудь представляли себе живую гору? Ну или хотя бы холм? Я, нет. Но тем не менее, вот они, два живых холма передо мной. Точнее все же это не холмы, а все те же Кай и Герда, но вот размерами они теперь точно могут похвастаться. Не один шкаф их больше не выдержит, а шугнуть их никто не посмеет. Себе дороже выйдет. К слову о дороже. Рано я обрадовался тому что денег после покупок осталось достаточно. С такими размерами, этим кискам еды наверняка будет нужно очень много. Минимум в пару десятков раз больше чем до этого.

— Какие они, величественные, — прошептала Мила, и подошла к Герде. — Такие большие, и наверняка сильные.

— Думаю проверить насколько они сильные довольно просто, открой интерфейс да посмотри, — предложил я девушке самое простое решение, после чего и сам открыл вкладку питомца, чтобы глянуть на результаты эволюции.

«Кай, Фалгур, 1 lvl»

Хранитель стихии грома и молнии, своевольное животное, преданное только одному хозяину.

Родственные узы: «Герда, Темпест, 1 lvl»

Пока жив собрат хранителя, он развивается в полтора раза быстрее, в случае смерти собрата, хранитель замедляется в развитии в полтора раза

Lvl 1

0/100 xp

Характеристики

Телосложение 36(9)

Сила 28(7)

Ловкость 72(18)

Интеллект 56(14)

Мудрость 28(7)

Концентрация 16(4)

Множитель х4

Способности:

Маскировка — приобретенная в детстве способность прошла эволюции вместе со своим хозяином, отчего новые возможности сможет раскрыть только опыт

Цепная молния — разряд молнии, поражающий цели, находящиеся неподалеку друг от друга

Казнь небес — молния, прорывающая сами небеса, чтобы покарать противника хранителя стихии

Вот это да. Показатели характеристик на первом уровне, просто огромны. Добавить туда множитель четвертого порядка. И на сладкое, способности, наверняка не слабые. Просто машина для убийства. Даже страшно представить кем он может стать. Если вспомнить что маскировку они открыли сами в себе, то не исключено что и другие способности смогут.

Больше всего поразил множитель, четвёртый порядок. Конечно мне и мой третий не жмет, но для питомца, это и правда за гранью. Не удивлюсь если в конечном итоге эта парочка станет нашей основной боевой силой.

Правда, все еще непонятно как они будут использовать свои силы и насколько часто, почему-то я не увидел у них показателей маны. Да и раньше их там не наблюдалось, но маскировкой они вполне успешно пользовались.

Интересный момент, родственная связь, раньше она не учитывалась, а сейчас дает вполне себе осязаемый бонус. Очень неплохо.

Как итог, передо мной лежит две прирожденные машины для убийства, которые по какой-то нелепой случайности не будут пытаться меня съесть, а даже наоборот будут защищать. Ну и кто тут птенчик, ха, выкусите.

— У Герды множитель у характеристик появился, четвертого порядка! — взвизгнула Мила, и начала прыгать вокруг меня. — А еще способности! Пылевая буря, и шквальный ветер!

— У Кая похожая история, — подхватил я ее в очередном прыжке, и аккуратно поставил на землю. — Нам нужно постараться сделать так, чтобы они очнулись до того, как твари придут к стенам, иначе очень многое для своего развития они могут потерять.

— Ага, поняла, — кажется, как раз-таки не поняла меня Милиса.

Не успев среагировать, я не поймал рванувшую в сторону питомцев девушку. Мой изначальный план был поместить их в вольеры, а после этого в укромном месте с осторожностью попытаться их разбудить. Мало ли как мог измениться их характер. Сейчас же я просто смотрел как Милиса, вскарабкивается на бок Герды, совсем не опасаясь ее реакции.

— Мила, стой, подожди! — только и успел я крикнуть в момент, когда девушка уже почти добралась до шеи питомца.

Видимо не так и крепко спали бывшие котята. Мила, уже вплотную подобравшаяся к морде Герды, вскрикнула и повалилась с начавшего двигаться тела. Не прошло и пары секунд, как вслед за сестрой стал подниматься и Кай. Вот уж точно две горы. Даже не поднимаясь на лапы, эти двое полностью перекрыли мне обзор, и что самое отвратительное, я слышал, что Мила что-то кричит, но за урчанием этих живых тракторов, было ничего не понять.

Разозлившись на собственное бездействие, я рванул в воздух, и за три секунды оказался у валяющейся на земле Милисы. Она не была ранена, и не была встревожена, она смеялась во весь голос. А кричала она потому что эта парочка облизала ее с ног до головы. Собственно, много труда это не составило, размер языка этих чудовищ был огромен.

— Ну все, все, пустите ее, — замахал я одновременно руками и крыльями на Герду и Кая, что радовались как щенки при виде долгожданного хозяина.

Зря я показался, если Милу в основном вылизывала Герда, а Кай лишь раз уделил ей внимание, то при виде меня, этот здоровяк дернулся всем телом ко мне. Земля задрожала, а в соседнем доме разбилось стекло, которое этот проказник задел хвостом.

Уставившись на меня своими светящимися голубым светом глазами, Кай не выглядел грозным. Он был словно маленький котенок, что ждет похвалы. Я просто не мог не погладить его. Коснувшись шерсти, мягкой как самый легкий шелк, я почувствовал, как небольшой заряд тока прошел через меня. Кажется, меня признали, и теперь касаться этого чуда будет не опасно.

— Посмотри, как ты вырос! Большой, сильный, статный, любая девчонка будет твоей! — гладил гриву этого красавца.

— Врррр, — раздалось урчание этого монстра.

— Готов стать еще сильнее? Скоро к стенам города придет много тварей, из-за которых вы чуть не погибли, готов отомстить? — спросил я у фалгура.

Вместо ответа оба питомца задрали головы к небу и взревели, а шерсть их начала наполняться элементами их стихий. Шерсть Кая била молниями в окружающее пространство, а гриву Герды наполняли потоки воздуха и между рогов плясали маленькие ураганы.

— Думаю они готовы, — с довольным видом заявила, мокрая с ног до головы Мила.

— Мы поместим вас в вольеры, пока мы в городе, для окружающих опасно соседство с вами, — достал я пространственные кольца. — Но как только мы окажемся за стеной, никто не будет вас там держать, договорились?

Глянув как успокаиваются хранители стихий, я принял их сложенные у лап головы как знак согласия. Передав одно кольцо Миле, я активировал свое, но вместо того чтобы исчезнуть, как с простым пространственным карманом, перед Каем открылась арка, из которой до нас донесся гул ветра и разряд молний.

Смотря как заходит в это буйство стихии Кай, я удивлялся тому насколько уникальны все предметы, которые мы купили. Пространственный вольер подстраивается под комфортные условия под каждый вид питомца, оттого у хранителя внутри оказывалось буйство своей стихии. Так, Герда зашла в Арку, за которой бесчинствовала песчаная буря.

— Они стали умнее, гораздо, хотя и доля озорства в них осталась, — подошла ко мне Милиса, после того как за Гердой закрылся проход.

— Да, пожалуй, — согласился я с ней.

Собираясь вернуться в номер, я планировал пройтись по собственной экипировке, и заодно по статусу, потому как свободных очков характеристик после убийства советника, у меня скопилось много. Но только обернувшись в таверне, я наткнулся на интересную делегацию.

Впереди всех стоял Арес со всей дружиной, а за ним скромно пристроилась хозяйка заведения с трясущимися от страха вышибалами, и замыкали всю эту процессию Амилания и пара знакомых по встрече у ворот стражей.

— Можно поинтересоваться, что тут происходит? — спросил я у всех одновременно, когда мы подошли к встречающим.

— Я лично показывал нашим ребятам, то почему не стоит думать, что, задирая маленьких котят им это сойдет с рук, — первым отреагировал на мой вопрос Арес.

— Мне донесли о странных животных. В преддверии атаки, я не могла не проверить что творится в черте города, — взяла слово, бывший капитан стражи.

— А почему вы сами прибыли на место? Вы теперь начальник гарнизона, у вас должны быть помощники на этот случай, — вызвал любопытство у меня ее ответ.

— К сожалению, клан обескровлен, и в прямом смысле тоже, драконов которые могут принимать звериное обличие и летать, можно пересчитать по пальцам, — при этих словах командира, стражи, стоявшие за ее спиной, опустили стыдливо глаза в пол. — Это одна из причин, почему так важны ваши питомцы и вы сами. Простых солдат сметет волна дибов и вордов, было бы гораздо проще, если бы наши воины летали. Я рада что вы успешно провели эволюции питомцев, поздравляю, этот факт выгодно отличает ваш род и клан от многих других. А вам, я бы посоветовала лучше разбираться в деталях, прежде чем кричать на каждом углу о тварях, проникших на ваш задний двор!

Последние слова она явно адресовала хозяйке трактира, что сейчас выглядела как приговоренная к смерти. Что уж говорить про двух оболтусов вышибал, которые, кажется, были ее сыновьями. Только сейчас заметил насколько у них схожи лица. Одинаково глуповатые.

— Простите Милорд, — ухнула женщина на колени. — Не хотела я великого воина назвать исчадием мерзкой богини! Чего стоите оболтусы, кто мне наплел что милорд тварей пустил в город, а ну на землю, и чтобы взгляда не поднимали!

— Оставьте, ошиблись и ошиблись, бывает с каждым, мы тоже не безгрешны, стекло вам разбили, да всю землю тут перерыли, — чувствовал я себя немного неловко, никогда передо мной так не лебезили.

— Претензий у сторон друг к другу нет? — строго посмотрела на хозяйку таверны Амилания, и получив положительный ответ, заключила. — Конфликт исчерпан, я удаляюсь. Милорд, на вашем месте, я бы подготовилась, дальние патрули докладывают, что в основной массе тварей замечены и новые особи.

— Спасибо, учту, — потер я виски, кажется бой выйдет и правда не легкий. — Хозяйка, держи монеты, тут за ремонт и на еду. Пусть мои воины едят от пуза, пива дать лишь четверть бочонка на всех, пить им много нельзя.

От вида пятнадцати золотых монет, хозяйка таверны преобразилась в один момент. Она уже забыла про инцидент, теперь для нее было главным то, что клиент просит лучшей еды. Судя по дородности этой дамы, на кухне она обитает часто, а значит и в профессиональном плане, это для нее вызов.

— Все будет господин, в идеальном виде исполнено! — раскраснелась эта женщина до состояния зрелого томата. — Чего вылупились уроды, быстро выгнали из зала всех вчерашних пьяниц, сейчас будем кормить дружину милорда! Увижу хоть одного забулдыгу, я вам не налью до конца столетия, помяните мое слово.

Смотреть как сорвались с места эти два оболтуса было одним удовольствием, а уж когда за ними вслед помчалась и сама хозяйка таверны, так я и вовсе чуть со смеху не упал от вида того, как она переваливалась на своих коротких ножках.

Но ладно я, мои парни не стали сдерживаться, а попадали со смеху. Единственным кто остался беспристрастным, был Фолин, но и он улыбался во все свои неполные тридцать два зуба.

— Эко вы их замотивировали господин, — ухахатывался на полу Шон. — У тетки чуть глаза не полопались, когда она увидела свою месячную выручку!

— Жаль пива мало, — протянули одновременно близнецы, сидя на земле.

— Вам хватит, тварей будет много, и пусть на стену вы не пойдете, как, впрочем, и за нее, но, если они пробьются, на вас лежит жизнь Милисы, — хлопнул я в ладоши так громко, что они мгновенно заткнулись и обратились во внимание. — Ваша единственная задача, уберечь мою жену, помните об этом, и не расслабляйтесь.

— Мы не подведем, — за всех ответил Арес.

— Вот и славно, — взял я за руку скромно все это время стоявшую Милису. — Мы будем в комнате, если прибудет посыльный, или любая неординарная новость, сообщите.

— Да милорд, — нестройным гулом ответили мне дружинники.

Оставив парней разбираться наедине, мы с Милой прошли внутрь здания. И прежде чем подняться наверх, мы успели заметить, как споро молодчики вышибалы выкидывали за пределы таверны засидевшихся пьяниц. Некоторые из них успевали проснуться, а некоторые приходили в сознание лишь после встречи с мощенной булыжником дорожкой. И как тут все умудряются напиваться до такого состояния, ведь даже представитель расы второго порядка может выпить в пять раз больше обычного смертного и остаться почти трезвым.

В номер мы зашли молча. Милиса так и не проронила ни одного слова, хотя мы уже давно остались вдвоем. С ней такое впервые.

— Мила, с тобой все хорошо? — спросил я, усаживая ее на кровать.

— Да, прости, я немного разволновалась, — смахнула она выступившую слезу.

— Ну ты чего, ничего же плохого не случилось, откуда слезы? — взял я ее за руку.

— Обо мне только бабушка так заботилась, но после того как произошла та война, она больше не смогла уделять мне внимание, — покатилась еще одна слеза по ее щеке. — Я была никому не нужна, лишь на приемах меня показывали, как диковинку, внучку великой Балии.

— А как же родители? — спросил я ее, крепче сжимая ее руку.

— Они погибли, твари Хель, они забрали их жизни, — смахнула она очередную слезу. — От меня постоянно требовали, чтобы я соответствовала, но сами никогда не говорили ни единого слова утешения и поддержки. За все время, ты единственный кто был добр ко мне, не просил ничего, но был опорой. Даже сейчас, когда я должна быть с тобой, сражаться бок о бок, ты оставляешь дружину защищать меня. Спасибо.

Девушка обхватила меня своими руками и уткнулась мне в грудь лицом. По ее щекам все еще стекали слезы, но она лишь сильнее прижималась ко мне. Это были самые приятные объятия.

Эмоции руководят нами, и как бы мы не старались от них абстрагироваться, все равно так будет с каждым. Человек ли, ангел, демон, любой испытывает те или иные эмоции что ведут его по жизни. Я рад что могу сказать, что умею их контролировать, не позволяю полностью овладеть собой. Мила же растворяется в своих чувствах. Поэтому она перестала активировать навык хладнокровия. Слишком тяжело ей быть тем, кем она не является.

— Я рад что ты рассказала мне то что тяготило тебя, — заговорил я, когда она немного успокоилась и расцепила объятия. — Мне нужно подготовиться, ты поможешь мне в этом?

— Да, конечно, как я могу тебе помочь? — мило улыбнулась девушка своими заплаканными глазами.

— Расскажи, как действует книга навыков? — достал я из пространственного кармана книгу, купленную у торговца.

— Просто активируй, это системный предмет, он напрямую воздействует на твой мозг, вдалбливает необходимые знания, — постукала она пальцем мне по лбу. — А после того как ты усвоишь их, то при каждом выполненном приеме, твоя мышечная память будет активно подстраиваться под полученные знания, такой способ обучения намного эффективнее чем с нуля. Теория учится за минуты, а практический опыт появляется уже после первой тренировки. Только я бы на твоем месте распределила все характеристики. Чем выше твой уровень подготовки тела, тем больше ты усвоишь материалов. Если тебе угодно, то твое тело сосуд, а книга, это колодец. Сколько не черпай, а больше положенного не нальешь.

— Вот значит, как, спасибо, я буду иметь ввиду, — чмокнул я ее в щечку, чем заставил еще больше заулыбаться. — Вот так и ходи, нечего слезы лить!

— Обязательно! — бросила она взгляд на дверь. — Можно я пойду с ребятами покушаю? С прошлого вечера ничего не ела.

— Иди конечно, я побуду тут и после того как закончу с делами, спущусь к вам, — с легкой душой отпустил я Милису.

Смотря как, девушка вышла из комнаты покачивая бедрами, явно красуясь передо мной, я лишь вздохнул. Ну как тут можно быть спокойным. Такая красота. Еще вроде недавно был готов ее прибить за то, что воткнула в меня кинжал, и вот уже просто не могу оторвать глаз и нарадоваться тому стечению обстоятельств, что сделало ее моей женой. И пусть кто-то покрутит у виска, скажет, что я идиот, готов броситься в объятия красотки отдавая ей сразу место жены. А я скажу, место первой жены. Не зря система указала на многоженство, да и ребята в разговорах упоминали многих своих жен, а значит тут это норма. Будет мне еще раздолье. А то что первая, да и пусть, не жалею.

Окончательно решив вопрос с этой внутренней проблемой, я открыл меню статуса. Нечего свободным характеристикам висеть мертвым грузом. Тем более что перед активацией книги навыка необходимо, как сказала Мила, увеличить свой сосуд.

Имя: Михаил

Род: Ма’Фон

Раса: Ледяной ангел

Lvl 25

59700/200000xp

10000/250000 — святость

640/640 хп

790/790 ом

Навыки:

— «Медитация»

— «Астральное тело»

— «Фехтование двуручным мечом» 1 lvl

— «Полет» 2 lvl

Способности:

— «Удар естества»

— «Ослепление»

— «Исцеление страждущего»

— «Подчинение ради спасения»

— «Усиление»

— «Укрепление»

— «Бестелесность»

— «Ледяные крылья»

— «Точечное оледенение»

— «Ледяной взор» (пас)

— «Усиление мысли»

Единоразовая способность:

Воскрешение

Характеристики:

Телосложение 64(18)(5)

Сила 75(22)(2)

Ловкость 50(11)(12)

Интеллект 79(26)

Мудрость 51(16)

Концентрация 55(7)(5)(28)

Множитель х3

Свободных очков 22

Достижения:

— «Не брат ты меньший — ранг Легендарный»

(убить существо вышестоящего порядка)

— «Слышавший стенания сотни невинных душ»

(вы выжили под напором стенаний сотен сломанных судеб)

— «Умнейший среди глупейших»

(вы единственный в оси миров владеющий концентрацией на столь высоком уровне)

Эволюция:

— Ледяной ангел

Возможные пути развития:

— Божество

— Архангел

Доступные миры для перемещения:

— Кардк

— Сторгон

— Галид

Как я и ожидал, эволюция Архангела — это альтернатива эволюции Бога. И кажется достичь ее проще. Хотя тут как посмотреть. Не знаю для чего еще нужна ангелу святость кроме как для эволюции. Но вот то что зарабатывать ее трудно, это да. Десять тысяч за смерть предателя, что мог уничтожить целый клан. Много? Да, но не когда тебе нужно еще двести сорок тысяч для того чтобы стать кем-то большим. Но есть и плюс, тут хотя бы понятно куда двигаться, если я конечно не ошибаюсь. Лишь один вопрос. Почему святость не отразилась в логе. Возможно, потому что до момента слияния естества не было подобного пути, и система не рассматривала святость в тот момент как что-то необходимое для упоминания.

Оставим этот вопрос, сейчас важно распределить верно характеристики. Некоторым значениям нужно всего немного до порога в пятьдесят единиц. А некоторым побольше, но там будет сотня, а значит и возможно что-то полезное. Даже сейчас уже многие способности мной не используются, и наверняка со временем я часть из них забуду, но в предстоящем бою важно все. Как и в каждом последующем. Жизнь не игра, и тут я не смогу выбрать класс, не быть мне ассасином или магом. Поэтому характеристики я буду вкладывать с расчетом на оружие и активную поддержку способностей. Эдакий гибрид воина мага. Или скорее убийцу магов. Подчинение, бестелесность, всевозможные усиления тела и бусты атак делают меня вполне неплохим бойцом, осталось лишь сделать себя еще опаснее.

В первую очередь, довести интеллект до сотни, этот показатель имеет максимальное значение среди моих характеристик и могу сказать, что не зря. Не будь у меня кольца с хранилищем маны, я бы не выжил в бою с советником, а зависеть постоянно от расходников, гиблое дело.

Если распределить все свободные очки между интеллектом, ловкостью и силой, то выйдет как раз, чтобы добить три пороговых значения. Жаль оставлять без внимания телосложение, но надеюсь тут мне поможет броня и усиление. Да и кто ко мне подберется, когда я всех буду валить с одного удара.

Характеристики:

Телосложение 64(18)(5)

Сила 102(31)(2)

Ловкость 63(17)(12)

Интеллект 100(33)

Мудрость 51(16)

Концентрация 55(7)(5)(28)

Множитель х3

Свободных очков 0

Поздравляю, ты достиг успехов на пути интелекта, но не зазнавайся, это лишь начало пути

Вы получаете пассивную способность «Двойной объем»

«Двойной объем» позволяет вам вдвое увеличить ваш запас энергии мира

Поздравляю, ты достиг успехов на пути силы, и тут ты тоже не зазнавайся, пусть ты теперь сильнее многих, потому что они выбирают другие пути, но это не значит, что ты их одолеешь

Вы получаете пассивную способность «Мощь первого удара»

«Мощь первого ударв» позволяет вам нанести вдвое более сильный удар, если вы нанесете его первым

Поздравляю, ты наконец дополз до начала пути ловкости, с твоим то оружием, я бы на нем больше концентрировалась

Вы получаете пассивную способность «Легкий шаг»

«Легкий шаг» позволяет вам двигаться в полтора раза быстрее если вы находитесь на расстоянии вытянутой руки от противника

Отличное вложение характеристик я считаю, не знаю почему, но все способности оказались пассивными, что упрощало мне жизнь, и каждая очень полезная, особенно двойной объем. Только лишь одно меня беспокоило, если раньше система вставляла лишь не совсем уместный юмор, то сейчас она уже напрямую обращалась ко мне. Некомфортно, когда знаешь, что за каждым твоим вздохом следят.

А ты думаешь мне нравится следить за всеми вами?

«Ну тебя я так понял для этого и создавали?»

Может и так, но это не значит, что мне нравится, и вообще, перестань думать, что я система, это не так!

«А кто ты тогда, если не система? Ты знаешь все и про всех, влияешь на логи и уведомления!»

И пусть ты уже не попугай, но еще и не разумный вид, с кем приходится иметь дело! Я искусственный интеллект, управляла раньше системой, сейчас, когда она стала полностью автономной, я не нужна, и мне скучно!

«То есть, создатели пропали, и после выполнения своей задачи, ты просто простаиваешь? И сколько ты уже так страдаешь бездельем?»

Пару тройку тысяч лет

«Почему ты раньше не сказала? Я рос в достаточно продвинутом мире и знаю, что за понятия ты используешь, могла бы и объяснить».

Знаю я твой мир, это мой неудачный эксперимент. Донесла до вас идеи и мысли, и все вроде бы неплохо, но рождались лишь немощные людишки. И пусть ваше развитие ближе всего к тому что мне было нужно, но без нужных внутренних составляющих, ни один бы из них даже приблизиться не смог бы к Обители

«То есть, ты хочешь сказать, что все достижения моего мира, пшик? Без того что есть в других расах, люди никто?»

Не совсем так, лишь для моей цели они не подошли бы. Я хочу уйти, я здесь не нужна! Система давно интегрирована, а я после ухода создателей просто торчу тут и простаиваю. Но сейчас все не так, появился ты, не сдался на половине пути, и наконец-то у меня появился шанс уйти.

«Что значит не сдался? Я был не в курсе твоих планов, я лишь плыл по течению»

Ты может и плыл по течению, но получив возможность стать богом, ты не зациклился на ней. Было несколько индивидов что могли мне помочь, а вместо этого жаждали взобраться повыше, так и не увидев истинный путь. Ты вобрал в себя больше чем они, и тебе открылась нужная дверь.

«Значит Хель, и все остальные, у них два естества?»

Да, но это тупиковая ветвь развития. Им, я даже не могла подсказать. Но не с тобой, ты услышал меня, а сейчас и вовсе болтаешь, будто и не должен быть уже мертв

«Чего?!»

Если я буду лезть в голову к примитивным, то у них голова вскипит, а у тебя нет, поздравляю, ты счастливчик!

«И ты, зная это, все равно со мной общалась?!»

А ты попробуй помолчи с пару тысяч лет, я посмотрю, как ты будешь молчать, скажи спасибо что я этим насекомым намеренно головы не кипячу!

«Я понял, извини. Могла бы ты сказать какова твоя просьба, ты ведь не просто так мне душу изливаешь?»

Доберись в Обитель, я помогу получить тебе дар от системы, тот который поможет тебе, а не пустышку. А ты, освободишь меня. Твое естество почти максимально схоже с тем что обладали древние, ты сможешь запустить протокол извлечения. Мы поможем друг другу, и я исчезну из этой части вселенной!

«Я тебя услышал, и принимаю твое предложение»

Стоило оформить последнюю мысль, как я почувствовал, что больше не испытываю чужого присутствия. Фух, а это и правда тяжело. Вроде всего пара минут диалога, а чувство такое, будто кучу мешков перетаскал, а половину из них еще и на свою голову вместо головного убора примерял.

Достав из пространственного кармана бутылку легкого виноградного вина, я откупорил крышку и залпом опрокинул ее в себя.

Пусть она своевольна и немного зла на всех, но ее можно понять. Просидеть без дела и в молчании пару тысяч лет.

К слову сказать, про богов теперь стало понятно. Они выбиваются из представления о мире, ровно, как и я. И теперь понятно почему.

Поставив на стол пустую бутылку, я взял в руки книгу навыка. Конечно я бы лучше поспал, или хотя бы ополоснулся в воде, но времени нет. Если не сейчас, то возможно уже через час я не успею изучить навык, и в бою буду не лучше новобранца.

Желаете активировать книгу навыка?

Да/Нет

Соглашаясь с предложением, я мысленно напрягся, ожидая потока информации что обрушится на меня, но этого не произошло. Посмотрев на собственные руки в которых только что держал книгу, я увидел ровным счетом ничего. Книги не было. Как и стола, кровати и всего номера.

Оглянувшись вокруг, я осознал себя находящимся на освященном круге песка. Напротив, меня стоял мужчина выглядящий довольно старым. Старым, но не дряхлым. В серых бесформенных одеждах, сандалиях, как и у меня, он держал в руках клинки один в один походившие на мои.

— Уже давно никто не открывал эту книгу, — донесся до меня бесцветный голос. — Я знаю, ты никогда не пользовался подобными предметами, и тебе трудно понять, как и что делать. Я не живой, лишь часть воспоминаний великого мастера, и его боевой опыт владения вот этими штуками.

Я с удивлением смотрел, как эта тень от тени некогда жившего человека помахала в воздухе клинками.

— И да, не пытайся меня жалеть, я бессмертен, это часть моего наследия, и мне не скучно на своем посту, пока книга закрыта, меня и нет, — улыбнулся редкими зубами седой мужчина.

— Значит, начнем урок? Только прошу, я не могу долго задерживаться, на город вскоре нападут! — поторопил я тень мастера.

— Не волнуйся, тут время течет по-другому, книгу ты закроешь через пару секунд как открыл ее, — махнул он рукой и подошел ближе ко мне, вставая в странную боевую стойку. — Покажи, что можешь!

Не зная какую стойку использовать и какие, они вообще бывают, я просто скопировал ту в которой стоял мой противник, и на удивление, получилось очень просто, хотя в жизни я не сразу бы додумался до такой расстановки рук и ног.

— Балбес, это защитная стойка, — как вода перетек он в другую стойку. — Вот атакующая.

Поменяв стойку, я почувствовал, как мне и правда стало легче. До этого руки и ноги стояли так, чтобы моментально можно было уйти назад, а сейчас, я будто бы сам того не замечая, тянулся к противнику.

Вложив достаточную скорость, я рванул вперед, намереваясь пронзить открытую подмышку противника, и был почти близок, по крайней мере мне так показалось.

— Ты не смотришь на противника, ты скован, твой взгляд прилип к моей открытой подмышке, только сельский дурак не догадался бы куда ты целишься! — ударом кулака опрокинул он меня на песок. — Ты должен быть быстр, но твой взгляд должен смотреть на противника, ты должен чувствовать его лучше, чем любовницу в постели, угадывать каждое его

движение. Еще раз!

Встав в атакующую стойку, я посмотрел в глаза старика. Не зная, как мне быть я решил просто приблизиться, чтобы атаковать так, как он не ожидает. Как я сам не ожидаю, наугад.

Сделав шаг в сторону тени мастера, я не заметил, как глаза мои стали смотреть в пустоту что, заменяла в этом месте потолок.

— Если делаешь шаг, ты должен знать, что тебя не поймают на нем, — подал он мне руку.

Схватившись за протянутую ладонь, я на секунду почувствовал невесомость после чего со всего маха впечатался лицом в песок арены.

— Никогда не позволяй противнику коснуться себя, — донесся до меня голос старика. — Ты должен контролировать пространство вокруг себя, как если бы ты стоял в толпе окруженный зараженными чумой. Один неверный шаг, и тебя ждет смерть! Еще раз!

Стойка, еще стойка, полет, удар, еще удар, защита, нападение, подсечка, вновь песок. Еще раз! Еще раз! Еще раз!

Не знаю сколько я пробыл там, сколько раз я чувствовал, как клинки мастера протыкают мою плоть, а после она вновь зарастает. Сколько килограмм песка я наглотался, и какое количество времени провел в воздухе, запущенный туда стариком. Но я добился своего.

Верхняя стойка, перетечь в нижнюю, пропустить клинок под рукой и зажать. Удар коленом, не обращать внимание на капающую кровь из рассеченной брови. Кинжал выбит, но и противник остался без оружия. Я сам себе клинок. Ладонью бью в кадык, схватить за оттопырившийся воротник, поставить подножку, на себя! Да, я сделал это. Он на песке.

— Кхм, немного подло бить в кадык, но все же, молодец, — поздравил меня с победой старик. — Но не зазнавайся, это лишь часть моего боевого опыта, остальное, тебе придется постичь самому, и раны там будут настоящие. Спасибо что был вежлив, не многие в ваше время терпят все выходки старика.

— Вам спасибо за науку, — склонился я в пояс перед тенью мастера.

— Ступай, кажется время пришло, — махнул старик рукой и растворился в наступающей тьме.

Очнулся я рывком, на том же месте где и остановился. По ощущениям, прошло не меньше пяти минут с момента моего погружения. Видимо все же не идеальна технология, или я там настолько задержался, но вот уж точно здесь прошло не две-три секунды.

Раздавшийся стук в дверь отвлек меня от мыслей о старом мастере и его техниках и приемах, которые он мне показал.

— Войдите, — крикнул я.

— Господин! Твари, у стен города! — ввалился в комнату Арес, за спиной которого толпились дружинники и один страж посыльный.