Истоки Колдовства 3: стремительная Вода (СИ)

Глава 13 Мгновенный призыв

– Как-то темновато, не находите? – констатировал действительность Джеро сан, порядочно оттоптав мне ногу, приземлившись уж слишком рядом. – Мы точно прибыли в пункт непосредственного назначения?

– Сейчас проверим, – отозвалась я, и не задумываясь выпускаю Огонь, тем самым делая из своей ладони что-то на подобии факела. – Кузница, все как планировали.

И казалось бы можно расслабиться, пусть даже на жалкое мгновение, дабы окончательно собраться с мыслями и решиться на следующие шаги, но…

– Эльза, это ты? – всего несколько слов, а сердце тут же ушло в пятки; голос отца звучал где-то совсем близко, а миг лихорадочных поисков спустя я увидела его в дальней части здания. – Где ты все это время пропадала?! Милая, это невообразимо, тут такое началось, когда ты исчезла!

– Пап, – к чему разговоры, когда причина волнения, по крайней мере одного из них только что исчезла? Не став оправдываться, я просто бросилась родному человеку на шею, радуясь, что с ним все в порядке. – Как я рада видеть тебя целым и невредимым!

– Я бы этого не утверждал, детка…

Последние слова прозвучали настолько странно, что я, к слову, не сразу поняла, почему же моя одежда в области брюшной полости внезапно стала мокрой. Что за черт ?! Вмиг отойдя от отца и посмотрев вниз, я увидела красное пятно на рубашке и понимание ужасающей истины тот час снизошло ко мне.

– Ты ранен?! – хрипло произнесла я, бросаясь в объятия паники. – Где именно ранен? Это серьезно? Пап…

– Думаю всего царапина, только крови многовато, а перебинтовать тут нечем, – пытаясь как можно спокойней, предполагаю дабы успокоить меня, пожал плечами отец.

– Джеро сан, вы можете ему помочь? – с надеждой обратилась я к магу, прекрасно осознавая, что меня, увы, не учили магическому излечению. – Только не говорите нет!

За что мне нравился Джеро сан, так это за его неотъемлемое спокойствие и холодный рассудок. Колдун молча отодвинул меня в сторону и четко принялся за работу. Я не слышала, что именно говорил маг, какое колдовство использовал, но, так или иначе, отец вскоре без особых видимых затруднений встал на ноги, показывая полностью исцеленную рану.

– Пап, что ты видел, как именно они пришли? – времени на лирику совсем мало, поэтому не отходя от плана я требую ясных объяснений. – Кто во главе? Где они сейчас?

– Они везде милая, – тяжелый вздох и грусть в глазах совсем не сулят добра. – В замке, в школе, в городе, в лесу… весь периметр держат они.

– Не уж то вы не пытались обороняться? – как-то странно слышать столь трагические факты, ведь после такой тщательной подготовки казалось маги пусть даже немного но обязаны были препятствовать вторжению.

– Они знали о всей нашей стратегии, – расстроенно выдохнул отец. – Кто-то осведомленный в плане обороны, по всей видимости слил информацию. Они появились ночью, обезоружили нас, первыми захватили стражу, потом взялись за обычных магов и школьников…

– Вы, что даже не заметили, как они пришли? – допрашивалась я.

– Враг пришел лесом…

– Путь Истока, – вмиг догадалась я. – Очень удобно, ведь лес это связующее звено города, замка и школы.

– Они оглушили воинов, сковали силу Мастера и старейшин каким-то совершенно странным предметом, – тихо продолжал отец.

– Предметом?! – видимо не я одна услышала нечто, что заслуживало непосредственного внимания, как только уста отца покинула информация о неизведанном предмете Джеро сан тут же оживился. – Снова самодеятельность Рана?

– Благодаря тому, что ты показала безопасный ход к кузнеце мне удалось сбежать и спрятаться, но по пути лезвие врага все же зацепило слегка, – виновато продолжал отец. – Однако даже тут я слышу крики и стоны… Погода совсем испортилась, все время идет ливень и дует сильный ветер…

– Элизабет, – обратился ко мне маг. – Думаю нам пора действовать, время не ждет.

Маг прав, нечего тратить время на пустые разговоры. Кто знает, что может случиться уже в следующее мгновение, а миссию возврата я так и не завершила.

– Где вы нашли место под вашу розу, Джеро сан? – вдруг поинтересовалась я, предполагая, что и мое место может приблизительно оказаться в той же траектории, ну если не считать абсолютно полярные части мира.

– В доме родителей Акиры, – вмиг ответил маг. – Но,

поверьте, ваше место скорее всего будет иным.

– Мне, почему-то казалось, что стоит оказаться в Шотландии, как ответ сам собой появиться в голове, – слегка разочаровано произнесла я. – Видимо все совсем не так. Хотя, не привыкать…

– Я дам вам совет, Элизабет, – как и прежде колдун не привык выслушивать сожаления, быстро поразмыслив он серьезно произнес: – Розу выковали вы, она ваша, значит и место для нее напрямую связано с вами.

– Значит ли это, что я посещала его ранее? – аккуратно уточняла я.

– Именно, – улыбка и уверенный кивок Джеро сана не слабо приободрили. – Подумайте, какой закоулок в городе для вас что-то значит? Возможно, с ним связано особое событие?

Вот так задачка не из легких. Ведь как по мне абсолютно все здесь имело для меня особое значение. С момента первого посещения, почти три года назад я не переставала удивляться новым находкам (к примеру мамина кузница в этом году). Но вот, что сейчас делать? Какое место могло иметь совершенно иное, роковое особое значение?

«Замок?» – первое, что пришло на ум. – «Может, красная комната в замке? А может что-то где-то в лесу?»

Однако ни одно из этих мест ни как не связано с розой. Согласитесь просто наобум тыкать пальцем в воздух совсем не вариант. Но внезапно догадка, как это часто происходит, сама собой возникла в голове.

– Flameus Floralia, – на одном духу произнесла я. – Мне кажется там место моей розы.

– Значит пора, – раз уж Исток уверенно твердит истину, зачем ждать? Не пропуская меня вперед, видимо в целях защиты, Джеро сан первым покинул кузницу.

– Я пойду с тобой, – с готовностью произнес отец, вот только как бы там ни было а такие жертвы ни к чему. – Не желаю больше оставлять тебя одну.

– Ты же знаешь, что со мной тебе нельзя, – как можно аккуратней остановила отца на полпути. – Я не смогу выполнять свой долг, зная, что у тебя нет ни единого шанса противостоять врагу. Мне будет намного спокойней, если ты будешь в безопасности. Тогда и я буду целой.

– Но…

– Жди нас здесь, где-то через час мы вернемся, – все еще не настаивая, но четко формулируя каждое слово, прервала я отца. – Просто жди и никуда не выходи. Тут тебя не найдут.

С этими словами, прекрасно осознавая собственные действия, я сняла диадему, спрятав ее при этом в карман, и поспешила за Джеро саном. На территории кузницы не было ни души, что говорило об одном – заклятие действовало отменно. Но как только мы миновали беседку и заросший кустарником вход, звуки хаотичных шагов и жутковато звенящего оружия вмиг оглушил наши уши.

– Сюда, – уверенно и четко, как никогда скомандовала я, показывая тропу, которую однажды сама проложила и именно поэтому, по моему субъективному мнению та была самой безопасной, ведь о ее существовании знала я одна, ну и отец конечно. – Эта тропинка ведет прямо к школе, а от туда рукой подать к саду.

– Как скажите, вы тут босс, – хмыкнул Джеро сан, соглашаясь с моим решением, он всегда так делал, правда иногда во время действий понимал, что каким-то необъяснимым образом ты, а не он на самом деле следовал за ним. – Кстати позвольте заметить, что Огненный Лес – это нечто!

Да он был таковым, всегда ярким и невероятным. Так или иначе, я спокойно приняла комплимент, продолжая шагать по тропе. И все то время пока мы шли, я отчаянно пыталась понять, где именно может находиться место для розы. Какой из уголков сада я хранила в особых воспоминаниях?

– Роза принадлежит мне, – вдруг вспомнила я. – Пророк Огня, он подарил ее впервые.

Как по незримой команде в памяти возник случай, когда я, пытаясь дать ответы на проблемные вопросы, впервые искала Пророка. Именно тогда и нашла то место, которое вскоре нарекла любимым. Как сейчас помню,

пришла в сад Мастера Рубера и села на… Ну конечно, та самая плетеная лавка в саду, та, что в тени высоких деревьев, вокруг которой множество разновидностей чудесных растений. Именно там меня нашла белокурая девчушка с глазами цвета неба и в руках ее так кстати красовалась очередная красная роза.

– Я знаю, где оно, – улыбнулась я Джеро сану, при этом резко остановившись. – Почти уверена, что обнаружим отпечаток розы именно там!

– Вот и чудненько, потому что вскоре так чудненько уже не будет, – кивая на вид позади меня, встревожено произнес маг.

Вначале слова мага показались немного странными, ведь иногда понять ход мышления Джеро сана – это сверх сложная задача, однако обернувшись назад, сердце так и колотило в груди, точнее сделало сальто и упало куда-то к ногам. Глаза встретили подлинный ужас! Во дворе школы, маги Воздуха сооружали огромные железные клетки, куда впоследствии скорее всего загонят безвольных учеников.

– Так вот, что за предметы сковывают силы, – осенило меня, вот о чем толковал отец!

– Ведь именно такие находятся в подземелье Боготы, не так ли? – вторя моему шоку, удивился Джеро сан. – Как они узнали об этом?

– Нужно спешить, – желая покончить с одним делом и взяться, наконец, за непрошеных завоевателей, как можно быстрее прошептала я колдуну. – Если магов туда загонят, будет слишком поздно. Шанс на спасение точно сойдет на нет.

– В таком состоянии им даже легче их уничтожать, – согласился Джеро сан. – Они не смогут сопротивляться…

– Нужно обойти школу, следуйте за мной, – нет времени боятся и строить песочные замки из предположений; сказав колдуну пару слов я первой направляюсь вперед.

Примерно минуту или две ничего особенного не происходило и где-то далеко в закромах зыбкого сознания я начала надеяться, что путь наш окажется совсем легким, но… Когда граница Огненного Цветочного Сада наконец пересечена, мы в который раз столкнулись с очередной нежелательной проблемой. Хотя какие проблемы вообще бывают желательными?

У входа к главным аллеям с каменным выражением лица прохаживались четыре мага Воздуха. Скорее всего своеобразные часовые, они пытались засечь даже малейшее движение, что, согласитесь, играло против нас, к сожалению, именно тот путь вел к месту под розу.

– Что будем делать? – не теряя времени деловито поинтересовался Джеро сан. – Если правильно понял, это единственный путь к пункту назначения.

– Вы как всегда наблюдательны, – грустно ухмыльнулась я. – Видимо, мой дорогой друг, без маленькой, но очень тихой магической перепалки нам, ну никак не обойтись.

– Тогда вперед партнер, – вот так легко и непринужденно, будто мороженку выбирали; подмигнув мне, первым против магов выступил именно Джеро сан. – Ferit!

Пока колдун создавал для меня своего рода прикрытие я, достав спрятанную диадему в кармане, быстро натянула ее на лоб и тут же последовала за колдуном, по пути вспоминая все известные заклятия предназначенные для мгновенной атаки. Как и подозревали Маги Воздуха, совершенно не ожидая внезапного нападения, сперва дезориентированы, но как только эффект неожиданности сошел на нет, начали достойно противостоять нам. Однако чего уж там, как бы не старались сил против мага высшего уровня и Истока во плоти даже у хорошо подготовленных, закаленных темной магией рядовых колдунов сил все равно не хватало.

– Забери ее диадему! – внезапный крик одного из магов заставил меня встрепенуться, ведь сейчас все старания скорее всего будут направлены на одну единственную цель.

И казалось бы я обязана предотвратить нежелательное похищение, но среагировала хуже не куда! Самым простым заклинанием первого уровня мою драгоценную диадему сбросили с головы просто таки за считанные секунды. А я глупо стояла и наблюдала, как сделав несколько пируэтов в воздухе, реликвия мягко и довольно легко приземлилась в кусте красных роз.

– Я прикрою вас, – в отличии от меня, многоуважаемый Джеро сан тут же бросился на помощь, да вот как раз в этом разгневанная Эли не нуждалась!

Видите ли поступок мага Воздуха настолько разозлил меня, что без единственной задней мысли, я, та, что вечно твердит будто ничего особенного в ней нет, стала посреди двух противников, уверенно раскинула руки, направляя ладони прямо во врагов, со свойственным мне яростным рычанием выпустила два мощных потока чистого Огня. В ту же секунду колдуны наверняка испытали неимоверную пытку, но, благодаря ей, к моему удивлению, черный дым, путающий разум, тут же покинул их тела навсегда.

– Работает! – довольно улыбнулась я. – Джеро сан, это работает! Дым уходит!

Но вот беда, я то совсем не обратила внимание на выражение лица изумленного мага Земли, который никак не мог понять, что же только что произошло на его глазах. Так или иначе, не получив внятного ответа от Джеро сана, я снова направила ладони в сторону остальных колдунов и очередные лучи очищающего Огня пронзили воздух Стерлинга. Та же реакция – темный дым тут же покинул, и одновременно лишил сознания зачарованных магов Воздуха.

Теперь совершенно освобожденные но еще бессознательные тела бывших врагов довольно заметно лежали на клумбах и дорожках Сада, что никак не входило в планы тайного проникновения. И дабы никто не заметил их ненароком, используя очередное заклятие, я надежно спрятала магов в закромах ухоженной зелени Мастера. И как только процедура закончена, следы будто бы полностью заметены я быстро метнулась к кусту роз, с единственно верным намерением забрать упавшую туда дорогую и ценную вещь.

– А… Исток? – в свою очередь осторожно позвал меня Джеро сан. – Вы не были бы столь любезны, объяснить мне непутевому, что это вы только что, черт возьми, делали?

О чем это он интересно?! Обернувшись к магу, я лишь наградила его видом полного непонимания и удивления. Ведь мне казалось, делала все как обычно, без малейшего проявления креативности. Но…

– Если я правильно осведомлен, вы все еще магически несовершеннолетняя, так? – как только мог наталкивал меня на мысль колдун.

– Да, – спокойно кивнула я, удивленно сдвигая брови. – К чему вы клоните?

Более не имея в запасе прямых намеков, Джеро сан просто указал в сторону диадемы, которую, недавно отыскав в кусте роз, я спокойно держала в руках. И вот оно, долгожданное прозрение! Только сейчас, смотря поочередно то на мага то на собственную реликвию, я потихоньку понимаю, что именно показалось колдуну таким необъяснимо странным.

– Оу, – немного скованно произнесла я, поняв, что тайна, которую так долго прятала от друзей, так или иначе сама собой выплыла наружу. – Ну, понимаете, такое с недавнего времени частенько случается…

– И вы так просто об этом говорите?! – еще более ошеломленно продолжал маг. – Это же феноменально, Элизабет! Вы уникальный Исток во всех отношениях! Вы хоть понимаете, что это значит?

– А можно немного погромче, а то боюсь не все вас услышали? – притупила я восхищение Джеро сана, несдержанным шипением. – Нам сейчас совсем ни к чему лишнее внимание, вы не находите? Давайте лучше искать отпечаток розы на вот той милой лавочке.

– Да как можно настолько халатно к этому относиться? Хоть понимаете, что возможно именно вам суждено стать той, кто спасет мир магии? – как бы не старалась, увы угомонить загоревшийся в один миг неудержимый оптимизм мага Земли, ничто не могло, мой напарник, как ошалелый просто поедал меня взглядом.

– А вот и она, – подойдя к лавке поближе и начав изучать каждую выемку да извилину, тревожно произнесла я. – Могу вас попросить пока никому об этом, – указывая на всю себя, поспешно добавила я, – не говорить?

– Что, даже Акире? – оно и понятно, с момента их совместного, так сказать, дуэта, колдунья проявляла небывалую строгость и сварливость, если от нее что-то скрывали или утаивали.

– Даже ей, – не смотря на все это, подтвердила я. – Пока не пойму, почему именно мне дарована возможность колдовать без диадемы в восемнадцать лет, никто об этом знать не должен. Пообещайте мне.

Совершенно логично, что колдуну подобное предложение пришлось не по душе, но так как секрет был не его, то права рассказывать о нем без моего ведома, он тоже не имел.

– Ладно, – нехотя кивнул он, отважно соглашаясь. – Но вы должны знать, это уникальная возможность, Элизабет. Вас ждет величие, попомните мои слова.

– Что-то уж слишком много эйфории вокруг всего этого, – изрядно покраснев от смущения, отмахнулась я. – Прекращайте, пока, что я совсем не блещу величием.

Осознав тщетность попыток меня переубедить, Джеро сан попросту наградил еще одним восхищенным взглядом и поинтересовался не нашла ли я нечто похожее на фигурное углубление. Я же все продолжала искать, ощупывая пальцами каждую маленькую щель, и вскоре они таки нашли что-то вроде впадины в сплошной доске. Не говоря ни слова колдуну, я вытянула кованую розу и быстро примерила ее.

– Идеально! – воскликнула я. – Такое ощущение, будто кто-то намеренно измерил параметры розы и сделал для нее идеальный древесный футляр.

– Оживляйте ее и уходим, время поджимает, – поторапливал Джеро сан, не совсем разделяя моего восхищения.

Поджимает, так поджимает, без лишних вопросов я послушно выпустила Огонь в розу, и та мгновенно ожила, воспламенилась, будто метал горел собственными языками пламени.

– Ну как, жива или нет? – как-то неуверенно спросила я, не зная до какой кондиции должна дойти моя кованая роза.

– Просто прекратите подавать магию стихии и увидите, – поспешно ответил маг, все еще смотря по сторонам, словно в любой момент ожидая появления врага.

Вновь сверх послушная я быстро поглотила Огонь и… роза жива! Кончики лепестков тихонько горели едва заметным пламенем, сама же роза покрылась ярко красной каймой и раскалилась добела.

– Думаю, задачу выполнили, – уверенно констатировала я факт. – Можно уходить.

Больше мы не говорили, нам предстояла не простая дорога назад к кузнице, что, увы, сулило мало приятного. Так или иначе, мелкими перебежками мы удачно миновали школу, и почти вошли обратно в лес. И все бы ничего, если бы в одно мгновение, так сказать, боковым зрением я замечаю нечто странное у замка. Хотя что еще более странное, чем железные клетки могли поразить мое восприятие, однако…

– Что это? – удивленно, можно сказать ошеломленно уставилась я туда, где находился главных вход в мою шотландскую обитель.

– Элизабет, нет времени, – резко схватив меня за руку, потянул в сторону леса Джеро сан. – Сейчас нужно довести начатое до конца, а уж потом решим, как быть дальше. Прошел почти целый час отведенного времени…

– Да вы не поняли! – что же он заладил, не уж то сам не видит?! – Лукас! Там, рядом с Раном!

– Что?! – теперь и колдун обратил внимание к фасаду замка. – Но… Каким образом?

– Ролан? – казалось, сердце вмиг ушло в пятки. Вот он, мой очередной предатель. – Это с ним Лукас здесь встречался!

– Пойдемте, – первым от шока отошел Джеро сан, снова схватив меня за руку, он вновь потянул куда-то вперед. – Разберемся по прибытии.

«Слепая, непроницательная, глупая», – то и дело пролетало в голове. – «Почему сразу не заподозрила его? Почему не усомнилась в столь резкой заинтересованности мага в Ранисии. А это неожиданное появление Лукаса на первом Совете. И лисе ясно, что кто-то известил его о месте и времени встречи. Тот, кто связан со мной, ведь я созывала Совет Истоков. К тому же именно Ролан охранял и сопровождал меня тогда. Значит, он и есть его друг?..»

Возвратившись в кузницу, я поспешно попрощалась с отцом. Ожидаемо, он совсем не желал отпускать меня в лапы очередной головокружительной опасности, но не смотря ни на что, задерживать не стал.

– Береги себя, милая, я буду ждать, – обняв меня, с надежной в голосе прошептал отец на ухо.

– Люблю тебя папа, – мои объятия оказались слишком сильными, и не хотела, но страх просто таки сковал все тело. – Жди нас, мы вернемся.

С этими словами Джеро сан и я в очередной раз проектировались обратно в Боготу, где вероятно Лукас на пару с Роланом наверняка натворили немало горьких дел. Как только очутились у входа в пещеру, даже невооруженным взглядом урон нанесенный Истоком Воздуха тут же бросился в глаза. И вновь головокружительная тошнота, плохое предчувствие и непрошеные слезы застыли в глазах. Джеро сан и вовсе казался бледнее снега.

– Акира, – оставив меня позади, он тут же бросился на поиски избранницы.

К счастью Истоки Земли и Воды достойно отразили атаку темного мага, однако эффект неожиданности, как и в нашей ситуации взял свое и Лукасу на пару с Роланом прекрасно удалось сбежать.

– Они только и ждали твоего ухода, – устало объяснила Акира. – По словам Лукаса, сильнейшая ушла, а значит, путь открыт.

– Все кувырком, – разозлено буркнула я, не понимая, как мы могли впутаться в такую трясину. – Ну, хоть одно точно выполним…

– У тебя получилось? – впервые хоть и грустно улыбнулась Акира.

– Да, и думаю сейчас как раз пришло время, наконец, закончить долгожданный возврат, – уверенно кивнула я.

Момент истины, давно заданная цель почти достигнута! Три Истока стали каждый у своей части стола, вытянули руки ладонью к верху и в один голос произнесли:

– Instanti Vocant Crinis!

– Instanti Vocant Crinis!

– Instanti Vocant Armillas!

В ту же секунду на ладонях возникли три одинаковых ларца, те самые, где хранились заветные украденные вещи. Ну вот, кажется мы наконец сделали шаг вперед!