Истоки Колдовства: опасная Земля

Глава 7 Польза Пророка

Кажись, прошла целая вечность прежде чем я, чувствуя некую непонятную слабость во всем теле, наконец, принялась активно действовать, то есть встала и побрела куда глаза глядят. Я совершенно не помню, как выбралась из лесу, не помню, как двигала ногами и я ли это делала вообще, но так или иначе, спустя некоторое время снова оказалась у озера Земли. Я стояла и смотрела на свое неловкое, очумелое отражение, в голове одна за другой проносились безумные мысли.

Сейчас, как никогда, все без исключения мысли появились жутко не во время. Им впрок бы появиться в мирное время, а не тогда, когда над нашими жизнями грозовой тучей нависла смертельная опасность. Но им разве прикажешь? Особенно после милого общения с Лукасом.

Я медленно и едва ощутимо провела пальцами по губам. В сознании тут же возник образ Лукаса и предательское сердце радостно подскочило. Колдовская сила, вот же влипла так влипла! Ну зачем он снова меня поцеловал? Теперь ведь не сделаешь вид, будто все вышло случайно. Нет абсолютно никакой отговорки, как не крути!

«Вот скажите, зачем давать надежду, а на словах ставить свое нерушимое табу?» — даже мысленно подходить к этому вопросу немного жутковато.

Как бы мне того не хотелось этому, увы, не бывать! Но как теперь с ним работать и благополучно делать вид, словно ничего кроме дел связанных с Мастером Воздуха нас связывать не может, да и не могло никогда?

— Ну, и идиот! — в сердцах рыкнула, заставив свое отображение исчезнуть в злостных волнах, предусмотрительно бросив туда небольшой камешек.

Дежавю! Я снова слышу шаги за спиной. Может ли он опять оказаться позади? Если да, то лучшего момента отомстить Лукасу не предвидится. Вот сейчас повернусь и от души расскажу все, что о нем думаю. Но развернувшись к магу лицом, желание кричать вмиг улетучилось.

— Пророк, — неуверенно поприветствовала я колдунью. — Рада видеть…

— Приветствую вас, Исток Огня, — прервала меня Блуждающий Пророк, медленно но уверенно приближаясь в плотную. — Простите, что беспокою, но вы опечалили меня.

— Я? — не знаю почему, но подобного рода заявления вечно заставляют насторожиться. — О чем вы?

— О вас и о Истоке Воздуха.

И тут мне стало стыдно. Глупо, наверное, но ощущение неловкости, будто застали с поличным, не оставляло ни на секунду. Показалось, что Пророк не только знала о том, что произошло в лесу, но и видела все своими глазами. Вот же неудобно то как!

— Я не совсем понимаю… — попыталась оправдаться я, точнее соврать, сделать вид, словно ничего не было, но от всевидящего ока Пророка некуда скрыться, а тем более невозможно слукавить.

— Если решитесь на союз, тогда не к чему здесь оставаться. Так или иначе все погибнет. А если так, то зачем спасать магию сейчас? — голос Пророка впервые звучал раздражительно, колдунья явно негодовала. — Вы обязаны прекратить все сию же минуту.

Не правильно, не должны… Господи, женщина, о чем вы? Всего несколько десятков минут назад я впервые поняла собственные чувства к Лукасу. Впервые осознала, что помимо раздражения и иронии он вызывает во мне некое жгучее, непреодолимое тепло, которое ни один живущий до Истока парень не сумел вызвать. И теперь, как в обычном банальном телесериале появляется таинственная колдунья, говорящая, что обретенное чувство, не имеет права на существование. Серьезно? Вижу везение, мое второе имя.

— Я и без вас знаю, что не правильно, — отряхнув негодование, я помотала головой, словно оправдываясь. — И почти уверенна вам не о чем волноваться, это не повториться.

Несмотря на мои слова, внутри горело яркое противоречие. Душа и внутренний Огонь заставляли взять слова обратно, но, увы, слушать привыкла только здравый смысл. Да и Лукас, думаю, больше не повторит лесное приключение. От этого в груди что-то перемкнуло и стало почти невозможно дышать.

— Очень надеюсь, что именно так все и будет, Исток, — уже более спокойно продолжала колдунья. — Я не хочу вам приказывать или более того поучать мудрости, но вы сами должны понимать, что Огонь и Воздух не могут сосуществовать в гармонии, кто-то обязательно победит и навсегда сотрет магию другого с лица земли. Это несомненно приведет к апокалипсису, медленному и мучительному!

С каждым словом Пророка внутри быстро и болезненно рвались одна за другой тонкие ниточки надежды. И вот — вот, казалось, когда последняя оборвется, я что-то потеряю. Что-то важное и определенное лучшее…

— Понимаю, мне говорили об этом уже, — вспомнив слова Огненного Пророка тем самым летом тотального невезения, сердце жалостно заныло. — Я прекрасно осознаю вышесказанное, поэтому не стоит беспокоиться. Мне кажется, нам следует заострить внимание на существующей проблеме. Это куда важнее.

— Простите, Исток, если я… Мне, наверное, не стоило вам говорить, просто…

— Нет-нет, — перебила я колдунью. — Вас можно понять. Увидев опасность, я бы тоже попыталась ее предотвратить.

— Спасибо за понимание, — одарив меня поклоном, Пророк облегченно вздохнула и предприняла попытку ухода. — Тогда я не буду вам мешать более…

— Нет, — еще не время, у меня по прежнему куча нерешенных вопросов. — Можно, вас кое о чем спросить?

— Да, пожалуйста, — вернувшись на свое место, колдунья внимательно смотрела на мою неуверенность. — Я к вашим услугам.

— Давайте присядем, — узрев милую лавку в тени зелени Нара, я, не дожидаясь ответа, принялась уверенно шагать в указанном направлении.

— Я хотела спросить о вашем прошлом, если вы не против затронуть эту тему, — явного протеста не наблюдается, значит продолжаю. — Скажите, как поняли, что вы пятый Пророк, а не просто колдунья с экстрасенсорными способностями? Ведь согласитесь, странно слышать о запасном Пророке, когда в каждой части мира все словно по некому неписанному закону находиться на своих слишком одинаковых местах.

Четыре Истока, четыре волшебных города, четыре пророка, четыре леса, четыре озера силы… Суть уловили, да? Но ведь если есть пятый Пророк, значит ли это, что существует и все остальное?

— Я отвечу на ваш вопрос, Исток только после того, как вы скажете мне, видели ли вы правило в котором не было бы исключений? — ловко и умно, после столь неоднозначного ответа, я поняла нелепость собственного предположения. — Вижу, вы понимаете, к чему я клоню. В том, кем я стала моей вины нет, да и вообще ничьей вины нет, скорей это и не вина — это невероятный подарок и я за него благодарна. Единственная сложность состоит в том, что для помощи Истокам мне необходимо их доверие, а они, позволю изложить собственное наблюдение, не склонны доверять. Вы и сами в этом убедились, не так ли?

Определенно поняв, к чему именно клонила колдунья, но не желая перебивать ее монолог, я лишь кивнула и призвала к продолжению беседы.

— Если быть абсолютно честной, то я и подумать не могла, что вы станете меня слушать, — серьезно продолжила она. — Поэтому позвольте вас поблагодарить, надеюсь это не доставляет слишком много неудобств.

— Я сама решаю, что удобства, а что нет, — раздраженно произнесла я, вспомнив ненавистные слова Лукаса. — Думаю, вы мне полезны, да и не только мне, всем Истокам, хотя они еще не совсем в это верят.

— Я вот, что хотела сказать, — как-то неуверенно начала Блуждающий Пророк. — Правда не была уверена, стоит ли, но так или иначе это важно и вам следует быть осторожной…

— О чем вы? — тут же насторожилась я. — Что-то случилось, вы что-то увидели?

— Нет, не увидела, точнее почувствовала, — покачала головой колдунья. — Здесь что-то не так, понимаете?

— Не совсем, — теперь головой качала я, ее слова созвучны со словами Истока Земли в Шотландии. — Точнее догадываюсь?

— Здесь что-то лишнее, что-то, чему здесь не место, что-то, что пылает гнусными планами, но это что-то маскируется и даже моему взору не подвластно его истинное лицо, — Пророк говорила отрешенно, загадочно и волнующе, признаюсь не на шутку испугалась. — Будьте осторожны, не принимайте все на веру, вам изрядно замыливают глаза.

— Да, у нас имеется один кандидат на роль подозреваемого, — снова никакой конкретики и я тяжело вздохнула. — Подозреваю, что не без вашего непосредственного участия уличим колдуна во лжи. Исток Земли лично обещала его непосредственное присутствие на собрании.

— Не спешите, Исток, — внезапно вторила колдунья. — Это не все.

— А что еще? — да что ж, черт возьми твориться?

Почему все происходит так быстро? Не успев даже приготовиться к поискам, очередной борьбе, как видимо пришла пора обороняться. Проблемы, как дождь в непогоду, вечно обрушиваются в самый неподходящий момент.

— О чем мне еще следует знать?

— Магия одного умрет, — резко и отрешенно произнесла Пророк. — Умрет навсегда.

Ну вот, снова здорово! Господи, ты что совсем заигрался? Умрет? Кто-то из нас? Повернувшись к Пророку лицом, я шокировано и одновременно негодующе взглянула в затуманенные видением глаза. Она вроде здесь, но одновременно где-то далеко! Глубоко в своем таинственном подсознании. Колдунья непрерывно, почти не моргая смотрела вперед, правда взгляд не был сфокусирован ни на чем конкретно.

— Кто-то умрет? — решив уточнить очевидное, злобно переспросила я.

— Да.

— Кто? — и не думайте леди, раз сказали А, совершенно точно скажете и Б. — Кто умрет?

— Не могу сказать, — это, что очередная шутка? — Я не вижу единожды верного ответа. К тому же вы знаете правила, Исток. Если я скажу, проку от этого мало. Вы сами должны догадаться, иначе с моей помощью спасете одного, но убьете другого.

— Безумие! Сплошной бред! — растерянно и расстроено бурчала себе под нос я, абсолютно не обращая внимания на уверенные взгляды Пророка. — И какие ваши предложения? Что прикажете делать?

— Я здесь для того чтобы в нужный момент предупредить, но вот как действовать в такой ситуации, увы, не знаю, — заключила Пророк. — Вы обязаны осторожничать, обязаны всегда смотреть по сторонам. На этот раз все серьезней. В отличии от предыдущего раза, у противников готов план, они знают, что делают наверняка, вы понимаете?

— От того, что я понимаю, увы, действительность краше не становиться, — иронично, но черновато, однако шутку Пророк все же оценила, предусмотрительно искривив губы в едва заметной улыбке. — Вы же посетите совет сегодня?

— Я обязательно буду, — тут же кивнула колдунья в подтверждение. — Возможно, смогу почувствовать источник черной энергии.

— Отлично, я зайду за вами, если не против, — добавила я и Пророк снова кивнула.

Таким образом первая полноценная беседа Истока Огня и мистического пятого Пророка подошла к логическому завершению. Я поднялась и целенаправленно зашагала обратно к себе в комнату. Оставалось не так много времени до совета, а мне просто не терпелось кому-то рассказать только что полученную информацию. Хотя я намеренно лукавлю, ведь определенно точно знала, кто мне нужен, однако этот кто-то, вторя Лукасу, вот уже полдня благополучно обижается и негодует.

Поднявшись на этаж колдуньи, я неуверенно подошла к двери ее комнаты. Постучала раз, второй, но никто не спешил растворить передо мною дверь, что удивило и немного напугало. Раньше Ранисия всегда оказывалась рядом, сейчас как никогда я нуждалась в ее поддержке.

Нет, так просто не сдамся! Я не переставала стучать, мне казалось, она просто не желала открывать, но спустя несколько долгих минут внезапно услышала шаги по коридору, а повернувшись, засияла приветливой улыбкой.

— Рани, — как ни странно, колдунья тоже ответила улыбкой. — Я тут к тебе пришла… Ну мне нужно…

Казалось ничего более странного со мной не приключится, но сегодняшний день видимо позван перевернуть всю жизнь с ног на голову. Ведь вместо обычного ответа, некого неловко кивка, Рани, быстро сократив расстояние, внезапно сомкнула в крепких заботливых объятия.

— Прости меня, Эли, — тихим голосом пролепетала она. — Я не имела права сердиться на тебя. И ты не должна извиняться. Я прекрасно понимаю, что значит найти того, кто может открыть правду…

Скорее всего девушка намекает на Блуждающего Пророка, против которой так рьяно на пару с Лукасом выступала против. Сказать, что я удивлена, ничего не сказать, если честно. Нет, конечно знала, что Рани сочувственная и мягкая, но почему так резко поменяла мнение? А может кто-то что-то ей рассказал?

— Лукас? — находясь по прежнему в крепких тисках ее объятий я задала единожды правильный вопрос. — Держу пари, вы только мило ворковали наедине.

— Не сердись, Эли, — тут же принялась извиняться Рани. — Он не знает, что делать. Просто ты уже не случайный бесполезный Исток, которого он встретил летом, понимаешь?

— Кто? — наконец оторвавшись от колдуньи, одарила ее возмущенным взглядом. — Как он меня назвал?

— Давай войдем, не стоит обсуждать это вне безопасной зоны.

Я не стала возражать и молча последовала за девушкой в ее комнату. Назвать безопасным дом Истока Земли после слов Блуждающего Пророка теперь вообще нельзя, но развеивать данный миф в сознании Ранисии пока не время.

— Я только что говорила с ним, — одно упоминание о Лукасе, заставляло кожу покрыться мелкими мурашками. — Он сказал, что ты сочла Пророка полезной, и думаешь, что колдунья сможет дать ответы на те вопросы, которые Пророк Огня сочла безответными, так?

Я кивнула, и в голове пролетел очередной, не связанный с темой беседы вопрос: «Неужели он сказал о происшествии в лесу?» Ну вот я снова смущаюсь и краснею. Что за детская реакция!

— Его беспокоит, это не лжет ли Блуждающий Пророк, понимаешь? — продолжила Рани. — Уж слишком быстро ты ей поверила, Эли! Сперва не лишним было бы проверить не враг ли она. Мы беспокоимся о тебе.

— Я только что с ней говорила, поэтому и пришла.

Решив не тратить время зря, я, прервав рассказ Ранисии, начала свое непосредственное повествование. От начала и до конца (снова вру, начало я как раз и упустила. Рани не обязательно знать подробности негодования по поводу двоих ополоумевших Истока, слившихся в неповторимом, чувственном поцелуе) я пересказала колдунье все, что любезно поведала Блуждающий Пророк.

— Что скажешь? — вопросительно взглянув на Ранисию, я стойко ждала хоть какого-то полезного совета. — Как мне быть?

— Я правильно поняла, — наконец рассудительно начала она. — Где-то во владениях Нара блуждает темный маг или колдунья, скрывающиеся под личиной мага Земли.

— Именно, — кивнула я.

— Ну, скажем так, это для нас не новость, — что? Правда? Вовремя известила. — Ты вспомни, ведь такая же ситуация сложилась с Раном прошлым летом, мы тоже не знали о его предательстве.

В словах колдуньи прощупывалась нить истины, но как бы там ни было, всегда хочется раз и навсегда вычеркнут подобные повторения. В прошлый раз я чуть не умерла, да что там, в прямом смысле была на грани. И теперь повторение злополучной истории.

— Надеюсь, благодаря Блуждающему Пророку в этот раз мы обо всем узнаем намного быстрее, — услышать такие слова от Ранисии по отношению Пророка редкость, однако действует безотказно; на некоторое время чувство вины меня полностью покинуло.

— Но как нам вычислить предателя, не подвергнув опасности магов Земли, да и собственно нас самих? — все не успокаивалась я.

— Во — первых, нужно оставить эту информацию в узком кругу доверия, — дельное замечание. — Поэтому предлагаю рассказать только Лукасу, и действовать, как и в предыдущий раз… втроем.

Да, представляю я это сотрудничество: я с одной стороны, Исток Воздуха с другой, а связной будет Рани. Таким способом мы далеко не зайдем! Но чем черт не шутит? Может и выгорит.

— Не уверенна, что он станет меня слушать, ты же понимаешь…

— Эли, можно я спрошу тебя, только ответь прямо, хорошо? — резко произнесенное замечание вогнало меня в глухой ступор, только не о личном.

— Ладно, — не смотря на внутреннее противоречие, нехотя согласилась я и не слабо напряглась.

— Что произошло между вами? — прямо спросила девушка без малейшего стеснения, а ей это, замете, далеко не свойственно. — Почему он не может спокойно говорить о тебе, а ты о нем? Что вы натворили?

— Ам… Ну, ничего такого…, — попыталась оправдаться я, но врать особо тем, кто мне дорог, никогда не умела.

— Ты же понимаешь этому никогда не бывать, не так ли? — серьезно продолжала Ранисия, хотя в глазах появился четкий намек на сожаление и сочувствие.

Да сколько можно то? Как долго меня будут поучать? Я что сама не понимаю, что влюбиться по уши в недоступного мне парня не лучшая из моих гениальных идей?! Стоп, я сказала влюбиться?..

— Прости, не мне тебе об этом говорить, — пока я мысленно разбиралась со своими запутанными чувствами, Ранисия уже принялась в очередной раз извиняться. — Но я очень хочу, чтобы ты осталась с нами, чтобы сила Огня процветала, однако если…

— Все будет как прежде, — перебила я колдунью, не желая слышать окончание этой фразы, не к чему это сейчас. — Сила Огня ни в коем случае не пострадает, обещаю!

— Значит, сможете работать в команде, как прежде? — контрольный вопрос и девушка убеждена.

— Да, — кивнула я, по большей мере убеждая саму себя. — Это не составит проблем.

— Слава Магии, значит не о чем переживать, — мир вновь прекрасен и улыбка Рани свидетельствует о ее спокойствии, чего не скажешь обо мне.

Чем больше окружающие напоминали мне о Лукасе, тем чаще перед глазами возникал его натянутый как струна силуэт, строгий уверенный взгляд, сексуальный во истину мужской тембр голоса, а потом я вновь и вновь ощущаю легкое прикосновение теплых губ. Прозрачные, серые глаза обдают меня пытливым, полным желания взглядом и я пропала… Вот черт, а ведь раньше никогда о нем так не думала!

— Осталось теперь только предупредить Исток Воздуха обо всем. Тогда и придумаем, как быть дальше.

— Думаю, посвятить его до собрания у нас никак не получиться, — возобновление беды к счастью отвлекло меня от откровенных картинок слившихся воедино наших с Истоком Воздуха и казалось на некоторое время я в безопасности, но внезапно открытая дверь напрочь лишила мнимого спокойствия; на пороге с откровенным удивлением и легким смятением стоял никто иной, как Лукас собственной персоной. — Или же наоборот.

— Прости, я думал ты одна, — произнес он Рани, которая немного замялась, явно не зная, как действовать дальше.

— Не проблема, могу уйти, — это я только что резко встала, полыхнула неприкрытой ревностью, и направилась прямо к выходу? Да что это со мной?

— Эли сядь! — клянусь, это впервые моя Ранисия повысила голос.

Удивленно остановившись и вмиг развернувшись, я глупо уставилась на колдунью.

— Прости, но если вы и дальше будете себя вести таким образом, у нас ничего не получиться.

— Я вполне готов работать, — садясь напротив меня и Рани, произнес Исток Воздуха. — В отличии от некоторых, не отличаюсь непрофессионализмом.

Ну, хоть бы раз прикусил язык и не поддергивал меня! Так или иначе он первый избегал меня, а теперь корчит из себя крутого знатока.

— Мы хотели поговорить с тобой, — начала Рани и, кивнув мне, призвала взять участие в беседе. — Говори.

— Это касается Блуждающего Пророка, — произнеся это, я увидела скептицизм на лице Истока, но останавливаться точно не собиралась. — Я только что говорила с ней, и она подтвердила слова Акиры. То, ради чего пришли во владения Истока Земли, определенно здесь, но скрывается.

Спустя считанные минуты тонкое напряжение между мной и Лукасом ослабло и он, повернув ко мне голову, принялся внимательно слушать. Маг верил мне, взвешивал каждое слово и это немыслимо, учитывая его вечный негативизм, но сейчас все иначе. Интересно, что послужило смене настроения?

— Она подтвердила присутствие здесь мага или колдуньи Мастера Воздуха, но найти его не может, он или же она скрываются под личиной иного мага, — благополучно продолжала я. — От мага исходит негатив огромной силы, магия темная, но проследить от кого исходит даже она не может.

— Да, много от нее пользы, — иронично рыкнул Лукас в ответ. — Этот негатив и я слышу, он витает в воздухе. Уверен его ощущают Истоки, правда, Акира сильнее всех.

Да что ж такое?! Снова исключение из правил? Ведь я этот негатив не слышала и не ощущала. Вот именно поэтому мне нужен Блуждающий Пророк! Как бы и кто бы меня не превозносил, а я чувствовала собственную бездарность. Сделать меня Истоком Огня — величайшая шутка всех времен!

— Это все? — Исток Воздуха еще ни разу не смотрел на меня столь вызывающе и неприветливо. — Или наш всевидящий Пророк напророчил чего-то пострашнее?

— Один из нас умрет, — рубанула я с плеча, мгновенно срубив сарказм парня на корню, плюс дополнительно введя обоих магов в полнейший ступор и оцепенение. — Она сказала, что один умрет и мне неким верх умным образом необходимо это предотвратить.

— Ты этого не говорила, — дрожащим от страха голосом пропищала Ранисия, глаза широко распахнуты, руки нервно подергиваются. — Это точно?!

— Если верить Пророку, да, — кивнула и снова мельком взглянула Лукасу в глаза. — Но ты скорей не веришь, не так ли?

— Это не важно, в любом случаи советую не заострять внимание, — холодно ответил Исток Воздуха. — Это не к чему хорошему не приведет.

— Но как не обращать внимания? — если я реагировала спокойно, то Ранисия взвыла не своим голосом. — Ты в своем уме? Это же значит, что…

— Рани он прав, если мы зациклимся именно на одном, то не сможем трезво оценивать ситуацию, — как не прискорбно признавать, но маг абсолютно прав.

— Но…, — не успокаивалась Рани. — Кто-то из нас умрет, а тогда это может быть…

— Рани, — резко и немного грубо прервала ее я. — Прошу…

— Я так не могу!

Бросив на нас с Истоком Воздуха последний не то разозленный, не то паникующий взгляд, колдунья встала и почти бегом направилась к выходу.

— Встретимся после совета. Я буду вас ждать. В любом случаи, мне нельзя туда, а до вашего возвращения, надеюсь, смогу привести себя в порядок, — на ходу едва слышно и немного безумно бормотала колдунья себе под нос. — Еще раз простите.

— Может пойти за ней? — предложила я, волнуясь за свою магическую подругу.

— Нет времени, вот-вот начнется совет, — отрицательно покачал головой Лукас. — Она вскоре придет в себя. Ранисия сильная и волевая, ей просто надо принять неприятную новость и все будет отлично, я уверен.

Ты смотри как он распевается, сильная и волевая. Даже не смотря на то, что Рани дорога мне, чувство ревности необъяснимым образом воспылало ярким огнем. Нет, нужно положить конец подобным безумствам! Да что со мной происходит, черт возьми?!

— Ну ладно, — уходи, Эльза, вставай и немедленно убегай! — Тогда я тоже, пожалуй, пойду.

На долю секунды показалось, что все прошло успешно и мне удалось совершить гениальный побег, гарантировавший избежание лишних неожиданных, иногда пугающе желанных ощущений. Но не все так просто и пора с этим смириться.

— Погоди минуту, — все так же холодно и безучастно, подходя ко мне со спины, внезапно произнес Исток Воздуха. — О том, что случилось в лесу… Думаю, лучше всего навсегда забыть и не романтизировать происшедшее. У нас много проблем, одна другой серьезней. Не к чему к ним добавлять еще одну, тем более столь глупую.

Глупую? Наш поцелуй для него проблема? Не романтизировать? Ну ты гад, Лукас!

«Но ведь я сама хотела скрыться во избежание неловкой ситуации. И если правильно посмотреть на его слова, то Исток всего-навсего предлагает мне тот самый желанный побег» — все это время мысленно беседуя с собой, я твердо молчала, так и не поворачиваясь к магу лицом.

Мне было неловко, да и вообще вся ситуация сплошь и рядом неловкая. Так не вовремя произошла, совсем не ко времени!

— Надеюсь, твое молчание это ничто иное, как знак согласия, — да-да, именно так, с этими самыми словами Исток Воздуха быстро обошел мое оцепенелое тело и молча покинул комнату первым, я как всегда на шаг позади него.