Периодизация истории государства и права России представляет собой разделение истории отечественного государства и права на определенные периоды и этапы. Изучение истории государства и права осуществляется в хронологической последовательности.
Периодизация позволяет подробнее проследить динамику изменений основных институтов государства и права при смене различных исторических эпох. На осуществление периодизации влияют многие явления и факторы, от которых зависит выделение определенного исторического этапа.
Выделяют следующие факторы, влияющие на процесс периодизации:
1) социальное развитие общества (классовая структура общества, наличие разногласий между различными слоями населения);
2) экономическое и технологическое развитие общества (развитие экономики, степень технического прогресса, соотношение ручного и машинного производства);
3) развитие государства (политический режим, форма правления, тип государства);
4) развитие права (появление и развитие отраслей права, изменение правовых институтов, появление новых институтов права);
5) внешнеполитическую обстановку.
Критериями периодизации являются форма государственного устройства, форма правления и правовая система.
Периодизация истории государства и права представляет собой специфический метод изучения предмета науки, познавая историю путем деления ее на отдельные периоды для наиболее полного рассмотрения изучения особенностей состояния институтов права и государства в тот или иной отрезок времени их существования.
Единообразной и однозначной периодизации государства и права России не существует, т. к. периодизация зависит от восприятия исследователя, который ее осуществляет.
В настоящее время различают следующие периоды истории отечественного государства и права:
1) Древняя Русь (X – середина XII вв.);
2) период распада Древнерусского государства и феодальной раздробленности (вторая половина XII – первая половина XIV вв.);
3) период образования централизованного государства, возникновение и развитие русского права (вторая половина XIV – первая половина XVI вв.);
4) период сословно-представительной монархии (середина XVI – середина XVII вв.);
5) период абсолютизма (вторая половина XVII–XVIII вв.);
6) буржуазная монархия, период разложения крепостнического строя и роста капиталистических отношений (первая половина XIX – начало XX вв.);
7) период буржуазно-демократической республики (февраль – октябрь 1917 г.);
8) период создания советского государства и права (октябрь 1917 г. – июль 1918 г.);
9) советское государство и право в годы иностранной военной интервенции и Гражданской войны (1918–1920 гг.);
10) советское государство и право в годы НЭПа (1921 г. – конец 1920-х гг.);
11) советское государство и право в годы ломки общественных отношений (конец 1920-х гг. – июнь 1941 г.);
12) советское государство и право в период Великой Отечественной войны (июнь 1941 – май 1945 гг.);
13) советское государство и право в период восстановления и развития народного хозяйства в первые послевоенные годы (1945 – середина 1950-х гг.);
14) советское государство и право в годы либерализации общественных отношений (середина 1950-х – середина 1960-х гг.);
15) советское государство и право в период кризиса социализма (середина 1960-х – середина 1980-х гг.);
16) период перестройки (1985–1991 гг.);
17) развитие государства и права Российской Федерации на современном этапе. Выделяют также периодизацию истории государства и права, в основе которой лежит тип государства и права. В связи с этим различают рабовладельческий, феодальный, капиталистический и социалистический периоды государства и права.