История спасения

ЕЛЕНА Г. УАЙТ

История спасения

Эта книга представляет удивительный Божий план спасения, охватывая период от возникновения греха на небе до окончательного его уничтожения и восстановления совершенной гармонии во Вселенной,

Рекомендуется широкому кругу читателей.

Содержание

Божья любовь наконец восторжествует

Глава 1. Падение Люцифера

Глава 2. Творение

Глава 3. Последствия восстания

Глава 4. Искушение и грехопадение

Глава 5. План спасения

Глава 6. Жертвоприношение Каина и Авеля

Глава 7. Сиф и Енох

Глава 8. Потоп

Глава 9. Вавилонская башня

Глава 10. Авраам и обетованное Семя

Глава 11. Женитьба Исаака

Глава 12. Иаков и Исав

Глава 13. Иаков и Ангел

Глава 14. Дети Израиля

Глава 15. Явление Божьей силы

Глава 16. Выход Израиля из египетского рабства

Глава 17. Странствование Израиля

Глава 18. Закон Божий

Глава 19. Святилище

Глава 20. Разведчики и их донесение

Глава 21. Грех Моисея

Глава 22. Смерть Моисея

Глава 23. Израиль входит в обетованную землю

Глава 24. Ковчег Божий и успехи Израиля

Глава 25. Первое пришествие Иисуса Христа

Глава 26. Служение Христа

Глава 27. Как предали Христа

Глава 28. Суд над Христом

Глава 29. Распятие Христа

Глава 30. Воскресение Христа

Глава 31. Вознесение Христа

Глава 32. Пятидесятница

Глава 33. Исцеление хромого калеки

Глава 34. Верность Богу во время гонений

Глава 35. Евангельское правило

Глава 36. Смерть Стефана

Глава 37. Обращение Савла

Глава 38. Начало служения апостола Павла

Глава 39. Служение Петра

Глава 40. Избавление Петра из темницы

Глава 41. В дальних странах

Глава 42. Годы служения апостола Павла

Глава 43. Мученическая смерть Павла и Петра.

Глава 44. Великое отступничество

Глава 45. Тайна беззакония

Глава 46. Первые реформаторы

Глава 47. Лютер и великая Реформация

Глава 48. Успехи Реформации

Глава 49. Движение вперед замедляется

Глава 50. Весть первого ангела

Глава 51. Весть второго ангела

Глава 52. Полночный крик

Глава 53. Небесное святилище

Глава 54. Весть третьего ангела

Глава 55. Твердое основание

Глава 56. Сети сатаны

Глава 57. Спиритизм

Глава 58. Громкий клич

Глава 59. Окончание испытательного срока

Глава 60. Время скорби Иакова

Глава 61. Освобождение народа Божьего

Глава 62. Награда святым

Глава 63. Тысячелетнее царство

Глава 64. Второе воскресение

Глава 65. Коронация Христа

Глава 66. Вторая смерть

Глава 67. Новая земля

Божья любовь наконец восторжествует

"История спасения" - одно из важнейших произведений вестницы Божьей Е. Уайт, написанное по Его вдохновению.

Оно представляет большой интерес и для современного читателя. По мере того как мы приближаемся к концу второго тысячелетия после Р. Хр., события, происходящие в нашем мире, ставят вопросительный знак на горизонте будущего. Обречен ли человеческий род, измученный и потерявший всякие жизненные ориентиры, на еще большие беды и переживания, или впереди сияет надежда на нечто лучшее?

Высказывания многих политических деятелей и видных ученых еще могут нас обнадежить, однако голоса большинства философов, государственных деятелей и священнослужителей звучат не столь оптимистично. Может ли что-либо в нынешнее время придать нам уверенности и успокоить? Не отчаиваются только те, кто всецело уверен в Боге, Который, несомненно, знает о переживаниях людей и чудным образом изменит ход человеческой истории. Подобного рода оптимизм не основывается лишь на человеческих умозаключениях. По мере прочтения изложенной в этой книге впечатляющей и полной драматизма истории о том, как человечество на протяжении всей своей истории страстно боролось с темными силами зла, в сердце читающего будет все больше и больше расти вера в грядущее избавление. Настоящая книга основана на библейском повествовании о непрекращающейся уже на протяжении нескольких тысяч лет великой борьбе между силами добра и зла, между Богом и сатаной за право управлять сознанием и волей человека и этим определять его, человека, будущность. В ней вы найдете повествование о сотворении человека и его грехопадении, а также о действиях злых сил, во все века провоцировавших людей на войны и преступления, обрекавших все человечество на бесчисленные беды и трагедии. Однако сердцем данной книги является весть об искуплении, о спасении человечества Иисусом Христом, благодаря Его страданиям на кресте.

Каждая страница этого повествования касается тех аспектов человеческой истории, которые другие авторы, если не считать, конечно, писателей Библии, как правило, обходили молчанием. "История спасения" - это в полном смысле слова история великой борьбы между Богом и сатаной, в которую оказался вовлечен человек. Кульминацией этой истории станет возвращение Иисуса Христа, Царя царей и Господа господствующих, чтобы восстановить землю и даровать вечный мир и счастье всем искупленным.

Составители предлагаемой книги включили в нее избранные отрывки на эту тему из других книг Елены Уайт. Выдержки расположены в порядке исторического развития. "История спасения" охватывает всю историю существования нашего мира, раскрывая ее во всей целостности и полноте.

Время очень дорого. Оно необратимо. Вечность зовет и манит к себе всех нас. Прочитавший эту книгу узнает, какое чудесное будущее ожидает нас впереди, ибо только Бог и силы добра одержат окончательную и полную победу над злом.

Издатели

Глава 1

Падение Люцифера

Люцифер был самым величественным и прекрасным ангелом до своего восстания против Божьего правления, и только Возлюбленный Сын Божий пользовался большим почетом, чем он. На его лице, как и у других ангелов, отражалось смирение и счастье. Его высокий и широкий лоб свидетельствовал о могучем интеллекте. Он был совершенен во всем. Его манеры и движения выражали внутреннее благородство и величие, лицо сияло каким-то особенным светом, озаряя все вокруг. Этот свет был ярче и прекраснее, чем тот, который исходил от лиц других ангелов, находившихся вместе с ним на небе. И все же Христос, Возлюбленный Сын Божий, был несравненно величественнее всего воинства небесных ангелов. Он был един с Богом Отцом еще задолго до того, как были сотворены ангелы. Люцифер стал завидовать Сыну Божьему и постепенно присваивать себе власть, принадлежавшую только Христу.

Великий Создатель собрал всех небожителей, чтобы в их присутствии оказать особую честь Своему Сыну. Он возвел Сына на Свой престол, и сонмы небесных ангелов окружили их. Затем Отец объявил, что отныне, по Его воле, Христос является равным Ему; и теперь присутствие Его Сына означает присутствие Бога. Слову Сына отныне надлежало повиноваться так же, как и слову Самого Отца. Он наделил Своего Сына властью господствовать над всем небесным воинством. Могущественный Творец подчеркнул, что Его Сын в тесном союзе с Ним будет участвовать в предстоящем сотворении Земли и всего населяющего ее. Бог объявил, что Христос будет всегда осуществлять Его волю и намерения и ничего не будет делать самостоятельно, от Себя, именно в Нем исполнится воля Отца.

Люцифер испытывал ревность и зависть. Однако, когда все ангелы поклонились Христу, признавая Его превосходство, Его верховную власть и законное право управлять Вселенной, Люцифер вместе со всеми преклонился перед Ним, но сердце его было исполнено ненависти и зависти. Затем на небе состоялся особый совет, где Бог Отец посвятил Христа в Свои планы, но Люцифер о них ничего не узнал. Он не понимал, да ему и не было позволено знать Божьи намерения. Христос же был признанным всеми небесными ангелами Владыкой неба, поскольку обладал такой же силой и властью, как и Сам Бог. Люцифер считал, что среди всех небесных ангелов он является Божьим любимцем. То, что ему доверено высокое положение, не вызывало в нем чувства благодарности к своему Создателю. Ему хотелось стать равным Самому Богу. Он упивался своим величием, считая, что ангелы должны почитать его. Ему было доверено особо почетное дело. Он обитал вблизи Всемогущего Творца и, как никто другой, мог созерцать лучи немеркнущей славы, окружающей Вечного Бога. Ему приятно было размышлять о том, с каким удовольствием, радостью и усердием ангелы исполняют все его повеления. Разве его одежды не сияют славой и великолепием? Почему же тогда Христос удостоен большей чести, чем он?

Недовольный и снедаемый завистью к Иисусу Христу, Люцифер покидает место непосредственного присутствия Отца. Затем он собирает всех небесных ангелов и, тщательно маскируя свои подлинные намерения, излагает им суть своего недовольства, настоящей причиной которого является не кто иной, как он сам. Представив себя обиженным, он рассказывает всем о том, что Бог пренебрег им, не по праву возвеличив Иисуса. Далее он раскрывает перед ними мнимые последствия этого - отныне пришел конец сладостной небесной свободе, которой наслаждались ангелы, так как теперь над ними поставлен еще один Властелин, Которому они должны впредь рабски повиноваться. При этом Люцифер объявляет ангелам, что отныне он не позволит никому попирать и их права, что он больше никогда не поклонится Христу, что он добьется тех почестей, которые по праву якобы предназначались изначально ему, и что теперь он будет предводителем и владыкой всех, кто пожелает следовать за ним и повиноваться ему.

Ангелы стали активно обсуждать создавшееся положение. Для многих было очевидным, что Люцифер и его сторонники пытаются изменить принципы Божьего правления во Вселенной. Причиной их недовольства и несчастья было то, что они не могли проникнуть вглубь Его непостижимой мудрости и понять, для чего Он возвысил Своего Сына и наделил Его безграничной силой и властью. Они восстали против власти Сына.

Верные Богу ангелы прилагали огромные усилия, чтобы образумить Люцифера, поднявшего восстание против Творца Вселенной. Они не усматривали ничего противозаконного в том, что Бог наделил Христа Божественной властью, и убеждали Люцифера и его сторонников в правоте Бога. Они приводили самые веские доводы, стремясь доказать Люциферу, что его достоинство и полагавшаяся ему честь нисколько не уменьшились после того, как Отец возвеличил Своего Сына. Доходчиво и ясно они объясняли Люциферу, что Христос является Сыном Божьим и существовал вместе со Своим Отцом еще задолго до того, как были сотворены они, ангелы, и что Он всегда находился одесную Отца, и никогда прежде никто не оспаривал Его власть во Вселенной, где Христос был не деспотичным правителем, а кротким и любящим Владыкой, Чьи повеления отнюдь не властные приказания, а ласковые просьбы, исполнять которые доставляет радость всем небожителям. Снова и снова верные ангелы убеждали мятежного Люцифера в том, что Бог особым образом почтил Христа в их присутствии, нисколько при этом не уменьшив и не принизив его честь и достоинство, которыми прежде он был наделен. Со слезами на глазах они горячо убеждали этого херувима отказаться от своих злобных намерений и вновь покориться воле Небесного Отца; ведь до этого все во Вселенной находилось в мире и совершенной гармонии, а неповиновение Творцу неминуемо привело бы к самым губительным последствиям.

Однако Люцифер отказывался даже слушать. Он отвернулся от несогласных с ним, презрительно назвав их рабами. Верные Богу ангелы с ужасом наблюдали, как Люциферу удается успешно осуществлять свой мятежный замысел. Своим последователям он обещал, что введет новые и более справедливые формы правления, гарантируя всем полную свободу. И многие ангелы, поверив ему, признали в нем своего предводителя и повелителя. Видя, что его восстание против Божественного правления набирает силу, Люцифер тешил себя надеждой, что вскоре все ангелы перейдут на его сторону, и тогда он станет равным Самому Богу, а все небесное воинство будет беспрекословно исполнять его властные повеления. Верные ангелы пытались переубедить его, они предупреждали его о губительных для всей Вселенной последствиях, к которым может привести это упорное неповиновение Богу; они уверяли его, что Тот, Кто создал небесных ангелов, может Своей властью лишить их всех полномочий и Божественной силой положить конец этому дерзкому и ужасному восстанию. Подумать только! Сотворенное существо выступает против своего Творца и не желает повиноваться Закону Божьему, который столь же свят, как и Сам Бог! Последователям Люцифера верные Богу ангелы настойчиво советовали не слушать его лживые доводы, а ему самому и тем, кто находился под его влиянием, они предлагали вернуться к Богу и признать, что заблуждались, ставя под сомнение право Бога на верховную власть.

Многие из сторонников Люцифера уже были склонны к тому, чтобы внять настоятельным советам верных ангелов, раскаяться в своем недовольстве и вновь заслужить доверие Отца и Его Возлюбленного Сына. Однако великий мятежник заявил, что он изучил Закон Божий и что даже если он вновь станет рабски повиноваться Богу, то все равно лишится всех своих прежних почестей, и ему уже никогда не занимать столь высокого положения. Люцифер сказал своим сторонникам, что все они вместе с ним зашли слишком далеко, поэтому он смело встретит любые последствия, но рабски преклоняться перед Сыном Божьим никогда не будет. Он заявил, что Бог никогда не простит ни его, ни их и что теперь им самим необходимо отстаивать свою свободу и силой добиваться того положения и власти, которые не были добровольно предоставлены им Богом1.

Верные ангелы незамедлительно отправились к Сыну Божьему, чтобы сообщить Ему о происходящем. Но оказалось, что в это время Отец уже обсуждал с Ним создавшееся положение, изыскивая наилучший способ разрешения конфликта, чтобы ради благополучия всех верных Богу ангелов раз и навсегда положить конец самонадеянным притязаниям сатаны на власть. Всемогущий Бог, конечно же, мог в одно мгновение сбросить этого дерзкого обольстителя с неба, однако это не входило в Его планы. Он милостиво решил предоставить мятежному Люциферу равную возможность сопоставить свою силу и могущество с силой Сына Божьего и верных Ему ангелов. В этой борьбе каждому предстояло сделать свой выбор на глазах всех небожителей. Было весьма небезопасно позволить кому бы то ни было из примкнувших к сатане ангелов оставаться на небе. Им предстояло извлечь урок из того, к чему приводит сознательное противление неизменному Закону Божьему. Если бы Бог прибегнул к Своей силе для наказания этого дерзкого мятежника, то не обнаружилось бы, кто еще из ангелов поддержал Люцифера в его восстании. Поэтому Бог поступил иначе, ибо Он желал явить Свою справедливость и суд всему воинству небесному.

Таким образом, именно этот "светоносный ангел", Люцифер, удостоенный Божьей славы, предстоявший пред престолом Творца, нарушив Его Закон, стал сатаной, "противником". - Патриархи и пророки, стр. ориг. 40.

Война на небе

Восстание против Божьего правления было величайшим преступлением. Казалось, все небо пришло в движение. Ангелы выстраивались в подразделения, во главе каждого из которых стали высшие по рангу херувимы. Не желая покориться власти Сына Божьего, Владыки неба, стремясь к самовозвышению, в угоду своему тщеславию и честолюбию сатана начал войну против Закона Божьего.

Всему небесному воинству было ведено явиться и предстать перед Отцом, чтобы каждый мог высказать свое мнение. Тогда сатана стал бесстыдно говорить всем небожителям о своем недовольстве тем, что Бог возвеличил не его, а Иисуса Христа. Самодовольный и гордый, он требовал, чтобы его почитали как равного Богу и посвятили в сокровенные Божьи намерения. Однако Бог сообщил сатане, что Свои сокровенные намерения Он откроет только Своему Возлюбленному Сыну. Вместе с тем Бог потребовал, чтобы все небожители, в том числе и сатана, полностью и безоговорочно повиновались Христу, после чего сатана стал вести себя так, что его дальнейшее пребывание на небе стало невозможным. Когда Люцифер понял это, то с ликованием указал на своих сторонников, составлявших почти половину всех ангелов, и воскликнул: "Они тоже со мной! Может, Ты желаешь и их изгнать с неба и разделаться с ними, как со мной?" Затем сатана во всеуслышание объявил, что он готов до конца сопротивляться власти Христа и отстаивать свое место на небе, противопоставив Его могуществу и силе свою силу.

Верные Богу ангелы плакали, слыша дерзкие слова сатаны и его хвастливые заявления. Бог был вынужден объявить всем, что сатана и его сообщники не могут больше оставаться на небе. Их счастливая и благополучная жизнь была обусловлена только полным послушанием Закону, которым регулировались взаимоотношения всех разумных существ. Но Закон не предусматривал спасение тех, кто осмелился нарушить его. Сатана становился все смелее, продолжая свое восстание, и всячески выражал свое презрение к Закону Творца. Отныне сатана просто не мог смириться с существованием этого Закона. Он утверждал, что ангелам вообще не нужен никакой закон и что они имеют право свободно следовать своим желаниям, которые якобы всегда выливаются в хорошие поступки. Сатана заявлял, что Закон Божий ограничивает их свободу, и поэтому главной целью поднятого им восстания является упразднение этого Закона. По его мнению, ангелы заслуживали лучшей участи. Однако Бог, установивший Закон и возвысивший его наравне с Собой, рассуждал иначе. Счастье всех небожителей обуславливалось на их полном послушании этому Закону. У каждого ангела было свое определенное дело, и, пока сатана не поднял восстание, на небе царил совершенный порядок и полная гармония во всех их действиях.

Так на небе началась война. Сын Божий, Князь неба и Его верные ангелы вступили в борьбу с мятежным Люцифером и его сторонниками. В этой открытой борьбе победил Сын Божий с верными Ему ангелами, а сатана и его сообщники были изгнаны с неба. Тогда все небесное воинство воздало хвалу и поклонилось справедливому Богу. На небе не осталось ни малейшего следа восстания. Вновь наступил порядок, мир и согласие. Небесные ангелы скорбели о судьбе тех, кто прежде разделял с ними безмятежную радость и счастье и кого теперь так недоставало на небе.

Отец посоветовался с Сыном относительно немедленного осуществления Своего намерения сотворить человека для обитания на земле. При этом было решено, что прежде, чем наделить его бессмертием, необходимо испытать его верность. Если человек выдержит определенное Богом испытание, то впоследствии станет равным ангелам. Он будет пользоваться милостью Божьей и свободно общаться с ангелами, а они с ним. Бог не хотел лишать человека свободы воли и выбора.

Глава 2

Творение

(Книга Бытие 1)

Отец и Сын приступили к осуществлению Своего великого и удивительного замысла - сотворению нашего мира. Созданная Творцом земля была необычайно прекрасной. Горы, холмы и равнины перемежались реками и прекрасными озерами. Поверхность земли не была одной обширной равниной, ее разнообразили горы, не такие высокие и скалистые, как сейчас, но имеющие красивые и плавные очертания. Не было обнаженных высоких скал. Было достаточно влаги, равномерно распределенной в почве. Повсюду земля была украшена прекрасными растениями и цветами, а также величественными высокими деревьями, какие только можно себе представить. Они были во много раз больше и прекраснее нынешних. Воздух был чистым и здоровым, весь наш мир напоминал великолепный дворец. Ангелы созерцали землю и радовались, видя это чудное и прекрасное творение рук Божьих.

После того, как была создана земля и все животные, Отец и Сын осуществили Свое намерение, задуманное еще до падения сатаны, - сотворить человека по Своему образу и подобию. Они все делали вместе, творя нашу землю и все живое на ней. И теперь Бог сказал Своему Сыну: "Сотворим человека по образу Нашему". Адам вышел совершенным из рук Создателя. Его отличали благородная осанка и пропорциональность прекрасного телосложения. Он был более чем в два раза выше нынешних обитателей земли. Черты лица его были совершенны и великолепны, цвету лица были чужды желтизна и блеклость, румянец и здоровье играли на нем. Ева была немного ниже Адама - чуть выше его плеча. Она также была стройна, безупречно сложена и прекрасна.

Эта безгрешная супружеская пара не носила никаких искусственных одежд. Они были одеты в неосязаемую одежду из света Божьей славы, какую носят ангелы. До тех пор, пока они жили в послушании Богу, их окутывало это сияние света. Несмотря на то, что все творение Божье являло совершенство красоты и казалось, что на земле, которую Бог сотворил для счастья Адама и Евы, нет ни в чем недостатка, Он проявил к Адаму и Еве Свою великую любовь, насадив специально для них сад. Часть своего времени люди должны были посвящать приятным занятиям по уходу за садом, а часть времени отводилась для общения с ангелами, которые навещали их и давали им различные наставления. Все остальное время они могли проводить в спокойных и счастливых размышлениях. Их труд в саду не был изнурительным и утомительным, наоборот, он доставлял им удовольствие и придавал новые силы. Этот великолепный сад должен был навсегда стать их прекрасным домом.

Здесь Господь насадил всевозможные деревья: одни - для того, чтобы человек питался их плодами, другие - для украшения сада. Фруктовые деревья сгибались под тяжестью роскошных плодов, источавших густой аромат, привлекательных на вид и приятных на вкус. Они предназначались в пищу для человека. В саду росли и великолепные виноградные лозы, они тянулись вверх, отягченные плодами, подобных которым человек не видел со времен грехопадения. Плоды были очень крупные и разноцветные. Некоторые - почти черные, другие - лиловые, красные, розовые и ярко-зеленые. Эти прекрасные роскошные плоды на гибких лозах назывались виноградом. Огромные грозди винограда свисали, не касаясь земли, хотя не было никаких искусственных опор. Для Адама и Евы было радостным занятием направлять рост виноградной лозы, сооружая таким образом изумительные беседки, и делать себе жилища из листвы великолепных деревьев и живых ветвей, отягченных ароматными плодами.

Вся земля была покрыта восхитительным покровом из зелени, украшенной бесконечным множеством разнообразных ароматных цветов всевозможных оттенков. Все сотворенное было величаво и безупречно. Посреди сада росло дерево жизни, слава которого превосходила все остальные деревья. Его плоды были похожи на золотые и серебряные яблоки и увековечивали бессмертие. Листья этого дерева обладали целительными свойствами.

Адам и Ева в Едеме

Первые безгрешные люди счастливо и безмятежно жили в Едеме. Им была дана неограниченная власть над всеми живыми существами. Львы и ягнята мирно резвились вокруг них или дремали у их ног. Птицы самой разнообразной окраски порхали среди деревьев, цветов и возле Адама и Евы, а их благозвучное пение; прославляя Творца, отзывалось эхом среди деревьев в мелодичном созвучии.

Адам и Ева были очарованы красотой своего Едемского дома. Они восторгались окружавшими их маленькими пернатыми певцами, носившими яркое изящное оперение и без устали певшими счастливые и радостные песни. Безгрешная чета присоединялась к пению птиц, воспевая вместе с ними гимны любви, хвалы и поклонения Отцу и Его Возлюбленному Сыну за любовь, запечатленную на всем окружающем. Они осознавали, что все в мире создано в удивительной гармонии и порядке, и это свидетельствовало о бесконечной мудрости их Творца. А по мере того как Адам и Ева все больше и больше познавали красоту и славу своего Едемского дома, их сердца все полнее охватывало глубокое чувство любви и признательности, а с уст срывались искренние слова благодарности и благоговейного почтения к своему Создателю.

Глава 3

Последствия восстания

Посреди сада, рядом с деревом жизни, Бог посадил особое дерево - древо познания добра и зла. По замыслу Бога оно должно было стать залогом и гарантией послушания людей, их веры и любви к Нему. Поэтому нашим прародителям было поведено не есть от этого дерева и не прикасаться к нему, чтобы не умереть. Они знали, что могут свободно и безбоязненно срывать и есть плоды любых деревьев в саду, кроме одного, но если отведают этих плодов, то непременно умрут.

Находясь в прекрасном Едемском саду, Адам и Ева имели для своего счастья все, чего можно было пожелать. Но прежде, чем дать им жизнь вечную, Бог по Своей великой мудрости решил испытать их верность. Несмотря на то, что Бог благоволил к первым людям и в любое время они могли свободно общаться с Ним, все же Он не оградил их полностью от влияния зла. Сатане было позволено попытаться искусить безгрешную чету. Если бы они выдержали это испытание, то навеки остались бы в союзе с Богом и Его небесными ангелами.

Сатана был ошеломлен своим новым положением. Радости и счастью пришел конец. Он озабоченно взирал на ангелов, которые, как и он, были когда-то так же счастливы, но теперь вместе с ним изгнаны с неба. До падения даже тень недовольства не омрачала их совершенного блаженства. Теперь же все обстояло иначе. Ангельские лица, прежде отражавшие образ своего Создателя, были угрюмы и выражали отчаяние. Среди них царили раздоры, споры и взаимные обвинения. До восстания против Божественного правления подобных явлений не было на небе. Теперь же сатана созерцал ужасные последствия своего деяния, содрогаясь и боясь даже думать о будущем и о результатах всего совершенного.

Прежде, когда наступало время для радостных и счастливых хвалебных песнопений во славу Бога и Его Возлюбленного Сына, он дирижировал всем небесным хором. Ему предназначалось запевать, а все воинство небесных ангелов присоединялось к нему, и отзвуки восхитительных мелодий во славу Бога и Его Сына наполняли небеса. Но теперь вместо звуков чудеснейшей музыки до слуха предводителя великого восстания доносились распри и гневные слова. Где он? Не страшный ли сон все это? Неужели на самом деле его изгнали с небес, и их ворота уже никогда не откроются для него? Вот приближается час, когда все ангелы собираются на поклонение Богу, но он, сатана, уже никогда больше не будет вместе с ними петь небесную песнь, никогда больше он не склонится в почтении и священном благоговении пред Вечносущим.

О, если бы он мог вновь стать таким, каким он был прежде, - безгрешным, непорочным, верным, искренним. Ради этого он с радостью отказался бы от всех притязаний на власть. Но все кончено! Может ли быть надежда на искупление после его дерзкого восстания! И это еще не все - он увлек за собой других, в результате чего и они оказались в таком же мрачном положении. Прежде ни один из последовавших за ним ангелов никогда даже не думал о том, чтобы усомниться в Божьей воле или не повиноваться Закону, но это он внушил им мысли, что они будут наслаждаться еще большими благами и более восхитительной свободой. Именно благодаря этой уловке ему удалось обмануть их. И теперь ответственность, от которой он охотно бы избавился, лежит на нем.

Сообщники сатаны беспокоились из-за того, что их надежды оказались обманутыми. Вместо обещанных благ они испытывали горькие последствия своего непослушания и пренебрежения Законом Божьим. Никогда больше этим несчастным не испытывать над собою кроткого руководства Иисуса. Никогда больше их души не всколыхнут чувства радости, глубокой, искренней любви и мира, пробуждавшиеся в них в Его присутствии. Никогда больше они не смогут вернуться к Нему в благоговейном почтении и в готовности повиноваться.

Попытки сатаны вернуть свое прежнее положение

Сатана трепетал, осознавая пагубность совершенного им. В одиночестве он размышлял о своем прошлом, о настоящем и составлял планы на будущее. Внезапно словно ураган охватил его могучее тело. Это летел небесный ангел. Сатана позвал его и стал упрашивать, чтобы ему предоставили возможность встретиться со Христом. Такая возможность ему была предоставлена. Тогда он поведал Сыну Божьему, как он раскаивается в совершенном против Бога и жаждет вновь обрести Его благоволение и милость, как он страстно желает вновь занимать то место во Вселенной, которое Бог предназначил ему изначально, и снова исполнять Его мудрые повеления. Христос со слезами слушал о горе сатаны, но все же сказал ему, что, как полагает Бог, он никогда уже не может быть принят обратно. Нельзя подвергать небо опасности. Все небесные чертоги были бы осквернены, если бы он возвратился туда, ибо именно в нем зародился грех и бунт против Бога, а семена этого бунта все еще находятся в нем. У Люцифера не было ни малейшего предлога бунтовать; этим он погубил не только себя, но и множество небесных ангелов, которые счастливо и безмятежно жили бы и дальше на небе. Закон Божий мог осудить беззаконие, но не мог простить его.

Сатана раскаялся не потому, что он только теперь понял доброту и благость Божью, которой злоупотребил. Маловероятно, что его любовь к Богу возросла со времени восстания настолько, что теперь он вновь покорился бы Богу и стал бы с радостью исполнять Его Закон, который прежде презирал. Истинными причинами его сожаления были осознание своего бедственного положения из-за утраты ласкового небесного света, гнетущее чувство вины, которое все больше над ним довлело, и, кроме того, разочарование, овладевшее им, когда он понял, что его ожиданиям и надеждам не суждено сбыться. Быть предводителем, но не на небе - это совсем не то же, что быть всеми почитаемым повелителем ангелов пред Божьим престолом. Утрата всех прежних небесных привилегий была для него слишком большим потрясением, которое он не мог вынести, и потому ему хотелось все вернуть.

Великие перемены в положении Люцифера не умножили его любовь ни к Богу, ни к Его мудрому и справедливому Закону. Когда сатана до конца убедился, что для него уже нет никакой возможности вновь занять свое прежнее положение пред престолом Божьим и снова обрести благосклонность Бога, его безудержной ярости и ненависти не было предела.

Бог знал, что такое грандиозное восстание не останется без последствий. Он знал, что сатана будет изыскивать и изобретать различные способы, чтобы докучать небесным ангелам и показывать им свое презрение к Его власти. Не имея больше возможности находиться вместе с верными ангелами по одну сторону небесных врат, сатана поджидал их у входа, и когда верные Богу ангелы входили и выходили из них, он ехидно насмехался над ними, стремясь склонить их к дискуссии. Бог предусмотрел, что сатана, зная, что это непременно опечалит всех небожителей, будет изо всех сил стремиться разрушить счастье Адама и Евы, подстрекая их к противлению Богу.

Заговор против человека

Вокруг сатаны собрались все его сообщники, и он, выпрямившись во весь свой рост, с вызывающим видом сообщил им о своих планах силой оторвать от Бога прекрасного Адама и его спутницу Еву. Он заявил, что если ему удастся обманом склонить людей к непослушанию Богу, то Бог обязательно предусмотрит что-либо для их прощения, и тогда у него и у падших ангелов появится прекрасная возможность вместе с согрешившими людьми воспользоваться Божьей милостью и прощением. Если же этот план не удастся, тогда они объединятся с Адамом и Евой, поскольку человек, впервые нарушив Закон Божий, испытает на себе гнев Божий, как испытали его он сам и все падшие ангелы. Нарушение Божьего повеления поставит Адама и Еву в положение восставших против своего Создателя, и тогда сатана вместе с падшими ангелами смогут объединиться с ними, чтобы овладеть Едемом и сделать его своим постоянным домом. А получив доступ к дереву жизни, находящемуся посреди сада, они обретут силу, равную силе святых ангелов, и тогда даже Сам Бог не сможет изгнать их из Едема.

На этом совете не все ангелы с готовностью согласились присоединиться к сатане в этом рискованном и страшном предприятии. Он предупредил их, что ни одному из них не доверит осуществление этого замысла, так как он считал, что только у него хватит мудрости, чтобы сотворить столь важное, по его мнению, дело. Поэтому сатана хотел, пока они размышляют над услышанным, уединившись, разработать подробный план исполнения своего замысла. Сатана стремился внушить своим сторонникам, что это самая последняя и единственная надежда и что если этот план не удастся, то они потеряют всякую возможность вернуть утерянное и править на небе или в какой-либо части Божьей Вселенной.

Сатана уединился и принялся разрабатывать в деталях план осуществления своего замысла таким образом, чтобы наверняка склонить Адама и Еву ко греху. Он опасался, что его замысел не исполнится, а если даже и удастся совратить Адама и Еву к непослушанию Божьим повелениям, что должно сделать их нарушителями Его Закона, то ему это не принесет никакой пользы и его положение нисколько не улучшится, поскольку его вина перед Богом и святыми ангелами еще более возрастет.

Сатана содрогнулся при мысли о том, что осуществление его замысла заставит эту святую, счастливую пару страдать и мучиться такими же угрызениями совести, которые испытывал он сам. Казалось, он заколебался. Он был то твердым и решительным, то неуверенным в себе. В это время его сторонники разыскали его, своего предводителя, чтобы сообщить ему о своем решении объединиться с ним в осуществлении его плана и понести вместе с ним ответственность за возможные последствия.

Тогда сатана превозмог состояние отчаяния и нерешительности и воодушевился, чтобы, не колеблясь, осуществить намеченный план и сделать все, что в его силах, для подрыва авторитета Бога и Его Сына. Он ознакомил своих союзников с намеченным планом. "Если открыто подойти к Адаму и Еве, - говорил он, - и высказать им свое недовольство Сыном Божьим, то они никого не станут слушать, будучи готовы к такому дерзкому выпаду. Если попытаться устрашить их великой силой, которой обладает ангел, занимавший высокое положение во Вселенной, то этим также не удастся ничего добиться. Поэтому нужно прибегнуть к хитрости и обману, чтобы достичь того, чего невозможно добиться силой и принуждением".

Адам и Ева получают предостережение

Бог собрал все воинство небесных ангелов для принятия мер против угрожающей первым людям опасности. На небесном совете было решено, что верные ангелы посетят в Едеме Адама и Еву и предупредят их об угрожающей им опасности. Два ангела без промедления, спешно направились к первым людям. Святая чета встретила их с радостью, искренне выражая сердечную благодарность и хвалу своему Творцу за то, что Он столь обильно осыпал их Своими щедротами. Ведь все, что окружало их в Едеме - изумительное и привлекательное, - было сотворено для их счастья и наслаждения и, казалось, мудро приспособлено для их нужд. Более всех других благословений Адам и Ева дорожили тем, что к ним часто приходили Сын Божий и Его небесные ангелы. При каждом их посещении Адам и Ева могли общаться с ними, подробно рассказывая о своих новых открытиях чудес природы в прекрасном Едемском доме. У них было множество вопросов, ибо кое-что они еще очень смутно понимали.

И на этот раз ангелы милостиво и любезно отвечали на все вопросы людей, а потом поведали им печальную историю о восстании, поднятом сатаной на небе, и о том, как он был низвержен оттуда. Затем ангелы объяснили первым людям, что находящееся в саду дерево познания добра и зла является залогом их послушания и любви к Богу и что счастливая и радостная жизнь святых ангелов является следствием их полного послушания Богу, а поэтому они тоже находятся в схожей ситуации, поскольку, как и люди, они могут или повиноваться Закону Божьему и быть несказанно счастливыми, или не соблюдать Закон и утратить из-за этого свое высокое положение и испытывать безнадежное отчаяние.

Они сказали Адаму и Еве, что Бог никогда не будет принуждать их к послушанию Ему, что Он не лишает их возможности противиться Его воле, что они с полной свободой выбора могут повиноваться Его Закону или нарушить его. Лишь один запрет Бог посчитал уместным установить для них на какое-то время. Если же они нарушат Божью волю, их ожидает неминуемая смерть. Они рассказали, как некогда превознесенный ангел, уступавший по своему положению одному лишь Иисусу Христу, отказался повиноваться Закону Божьему. В результате этого на небе произошла война, которая закончилась тем, что мятежник был изгнан оттуда, а вместе с ним и все те небесные ангелы, которые поставили под вопрос власть и авторитет во Вселенной Великого Иеговы. Теперь этот изгнанный с неба бунтовщик стал злейшим врагом всего, что касается Бога и Его Сына.

Верные ангелы предупредили Адама и Еву, что сатана замыслил сделать им зло и что теперь им необходимо быть весьма осторожными, так как они могут столкнуться с этим падшим врагом. Он не сможет причинить им вреда только в том случае, если они останутся послушными Божьим повелениям, и тогда при необходимости все небесные ангелы придут им на помощь прежде, чем этот враг успеет причинить им зло. Но если они ослушаются Божьих повелений, то у сатаны постоянно будет возможность досаждать, смущать и беспокоить их. У них было два пути - остаться непоколебимыми при первых же попытках сатаны искусить их и всегда находиться в такой же безопасности, как и небесные ангелы, или уступить искусителю, и тогда Тот, Кто не пощадил последовавших за сатаной небесных ангелов, не пощадит и их. В последнем случае им придется понести наказание за свое преступление, ибо Закон Божий так же свят, как и Сам Бог, требующий от всех жителей неба и земли полного послушания.

Ангелы предостерегали Еву, чтобы во время работы в саду она не отлучалась от своего мужа, так как может встретить этого падшего мятежника, а встретиться с ним в одиночку намного опаснее. Ангелы настоятельно советовали им неотступно следовать Божьим наставлениям относительно дерева познания добра и зла, ибо только полное послушание Его повелениям являлось гарантией их безопасности, поскольку тогда враг будет лишен возможности обмануть их. Бог не позволит сатане постоянно искушать ко греху Адама и Еву, только у дерева познания добра и зла он может подойти к ним.

Адам и Ева заверили ангелов в том, что никогда не посмеют преступить ясное и определенное Божье повеление, что наивысшей радостью и удовольствием для них является исполнять Его волю. Ангелы объединились с Адамом и Евой в сладкозвучном пении, и сатана слушал, как из счастливой обители Едема льется песнь, исполненная радости и любви к Отцу и Сыну. Он слушал эту мелодию, а его зависть и ненависть разгорались все больше, и он поведал своим сторонникам о том, как ему не терпится склонить Адама и Еву к непослушанию и тем самым навлечь на них гнев Божий, чтобы тогда вместо песен хвалы с их уст срывались слова ненависти и проклятия в адрес Создателя.

Глава 4

Искушение и грехопадение

(Книга Бытие 3)

Сатана принял образ змея и проник в Едем. До грехопадения змей представлял собой прекрасное крылатое создание. Когда он летел над землей, то сиял, как очищенное золото. Он не передвигался по земле, а летал по воздуху и питался, как и человек, плодами деревьев. Сатана вошел в змея, разместился на дереве познания добра и зла и стал не спеша есть его плоды.

Случилось так, что Ева впервые нечаянно отдалилась от своего мужа, когда они трудились в саду. Когда она это заметила, то смутно почувствовала опасность, но тут же успокоила себя мыслью о том, что ей ничего не угрожает, даже если мужа нет рядом. Ева подумала, что она достаточно умна и сильна, чтобы различить зло и противостоять ему при встрече. Она забыла о предостережении ангелов и не заметила, как оказалась перед запретным деревом. Рассматривая его плоды со смешанным чувством любопытства и восхищения, Ева увидела, что они прекрасны, и спросила себя, почему Бог так безусловно и определенно запретил не только есть их, но даже прикасаться к ним. Лучшего момента для сатаны не могло быть. Как бы читая ее мысли, он обратился к Еве: "Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?" Таким образом, приветливо и мягко, мелодичным голосом, он заговорил с удивленной Евой. Она была поражена тем, что змей говорит голосом человека. А он продолжал расхваливать ее необычайную красоту и миловидность, что не могло ей не понравиться. Ее удивляло лишь то, что змей говорит человеческим голосом, хотя она знала, что Бог не наделил змея речью.

Любопытство Евы возросло. Вместо того чтобы немедленно убежать с поляны, она, очарованная, слушала, что говорит змей. Ей даже в голову не пришло, что перед ней падший враг в образе змея, использующий его как посредника. С ней говорил сам сатана, а не змей. Ева была очарована и польщена словами змея, они вскружили ей голову. Если бы она встретила внушительную личность, похожую на ангелов или хотя бы чем-то напоминающую их, она бы насторожилась. Но этот странный голос не заставил ее вернуться к мужу, чтобы спросить его, почему какой-то незнакомец так свободно к ней обращается. Вместо этого Ева вступила в спор со змеем и, отвечая на его вопрос, сказала: "Плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть". Тогда змей ответил ей: "Нет, не умрете; но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло".

Сатана старался внушить Еве мысль, что, съев плод запретного дерева, они обретут новые, более совершенные и всеобъемлющие познания по сравнению с теми, что у них есть. Это один из излюбленных приемов сатаны, который он всегда успешно использовал с момента своего грехопадения, - возбудить в человеческом разуме любопытство и назойливое желание проникнуть в тайны Всемогущего Бога, не удовлетворяясь тем, что Он открыл, и с пренебрежением отнестись к Его повелениям. Соблазняя людей не слушать Божьи повеления, сатана при этом пытается внушить им мысль, что, преступив эти повеления, они окажутся в доселе неизведанной области знаний. Но все это не более чем сомнительное предположение и жалкая ложь. Будучи не в состоянии понять то, что Бог ясно и доступно открыл, пренебрегая Его определенными повелениями и стремясь обрести мудрость, которая не зависела бы от Бога, люди зачастую стремятся узнать то, что Бог хочет скрыть от простых смертных. Окрыленные своими собственными идеями развития, очарованные своей пустой философией, они на самом деле находятся в кромешной тьме, ощупью пробираясь к подлинному знанию. Они вечно учатся и никогда не способны достичь познания истины.

Бог совсем не желал, чтобы эта безгрешная чета знала, что такое зло. Он в избытке даровал им все доброе, скрыв при этом зло. Поверив мудрым, как ей показалось, словам сатаны и его уверенному заявлению: "Нет, не умрете; но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло", - Ева тем самым представила Бога обманщиком. Сатана дерзко внушил ей мысль о том, что Бог обманул людей, чтобы они не постигли сокровенных знаний и не стали равными Ему. Бог сказал, что если они отведают этих плодов, то непременно умрут; змей же утверждал: "Нет, не умрете".

Искуситель заверил Еву в том, что как только она съест плод этого дерева, то обретет такую мудрость, что станет равной Самому Богу. Обратив ее внимание на самого себя, он сказал, что в избытке ел эти плоды, и они оказались не только совершенно безвредными, но и прекрасными на вкус, вызывающими бодрость духа и радостное настроение. Вот поэтому из-за чудесных свойств этих плодов, которые способны даровать вкусившему их мудрость и силу, говорил сатана, Бог и запретил не только пробовать, но и прикасаться к ним, ибо Ему было хорошо известно об их чудесных свойствах. Змей утверждал, что благодаря этим запретным плодам он обрел дар речи. Он намекнул Еве, что Бог не сдержит Свое слово, которое было не чем иным, как простой угрозой, чтобы запугать их и не дать им возможности обрести высшее благо. Потом он сказал ей, что они не могут умереть. Разве они не ели от дерева жизни, которое увековечивает бессмертие? Дьявол представил Бога обманщиком, который лишает людей возможности наслаждаться блаженным состоянием и высшим счастьем. Искуситель сорвал плод и протянул его Еве. Она взяла его. "Вот, - сказал змей, - вам было запрещено даже прикасаться к этим плодам, чтобы не умереть". Он убеждал ее, что, съев этот плод, она не навлечет на себя негодования Бога и смерти, так как, после того как она прикоснулась к нему и держит в своих руках, ничего с ней не случается. Эти слова ободрили Еву, ибо она сразу не почувствовала непосредственных признаков Божьего негодования и посчитала, что все сказанное искусителем мудро и правдиво. Попробовав плод, она пришла в восторг от его прекрасного вкуса. Плоды казались изумительными на вкус, и она вообразила, что ясно ощущает в себе чудесное действие этого плода.

Ева становится искусительницей

После содеянного Ева стала срывать и есть плоды запретного дерева, представляя, что чувствует прилив оживляющей силы и обретает новую и более высокую сущность, что якобы явилось результатом действия запретного плода. В странном и неестественном возбуждении она несла в руках запретные плоды, разыскивая мужа. Найдя его, она рассказала ему о мудрых рассуждениях змея и просила немедленно пойти к дереву знания. Ева рассказывала Адаму о том, что она уже отведала этих запретных плодов и ощутила не приближение смерти, а приятное и ободряющее воздействие. Таким образом, согрешив, Ева стала могучим орудием в руках сатаны и фактически причиной падения своего мужа.

Я видела, как опечалилось лицо Адама. Он выглядел испуганным и ошеломленным. Было видно, что в его сознании происходит борьба. Он не сомневался, что это и есть тот самый враг, от которого их предостерегали ангелы, и если в самом деле так случилось, то Еву теперь ожидает смерть. Но она заверила его, что не ощущает никаких болезненных последствий, а наоборот, чувствует себя прекрасно, как никогда прежде, и умоляла Адама отведать запретных плодов.

Адам отчетливо осознавал, что его спутница нарушила единственный запрет, установленный для того, чтобы испытать их верность и любовь к Богу. Ева пыталась успокоить его, говоря, будто змей утверждал, что они не умрут и что его слова не подлежат сомнению, ведь она не чувствует признаков Божьего недовольства, а, наоборот, ощущает такое же счастливое и блаженное состояние, в каком, по ее представлению, пребывают небесные ангелы.

Адам отчаянно сожалел, что Ева отлучилась от него. Но теперь уже поздно и ничего нельзя поправить, ему предстоит расстаться с Евой, общение с которой так много для него значило. Разве мог он смириться с этим? Он очень сильно любил Еву. И в безысходном отчаянии он решается разделить со своей любимой ее судьбу. Отчетливо сознавая, что Ева является его неотъемлемой частью и должна умереть, он решил, что умрет вместе с ней, ибо сама мысль о разлуке была для него невыносима. Ему недоставало веры в своего милостивого и великодушного Творца. Он не понимал того, что Бог, Который вылепил его из праха земного и вдохнул в него дыхание жизни, создав его прекрасным и совершенным, и сотворил из его ребра Еву, чтобы она была его постоянным другом жизни, мог создать для него другую спутницу. В конце концов, рассуждал Адам, а может, действительно слова этого мудрого змея окажутся верными? Стоящая перед ним Ева была столь же прекрасна и миловидна и с виду так же невинна, как и прежде. Только теперь она проявляла к нему еще больше любви, чем до того, как преступила запрет Бога не есть от дерева познания добра и зла; и ему казалось, что благодаря отведанным ею плодам Ева любит его еще больше. Он не замечал в ней никаких признаков смерти, тем более, что она рассказывала ему о приятном воздействии плодов и о своей горячей любви к нему, и решился храбро встретить все возможные последствия. Адам взял плод, быстро съел его и, как и Ева, не почувствовал сразу его губительного действия.

Ева считала, что она может разобраться в том, что верно, а что нет. Лестная надежда обрести высшее познание привела ее к мысли о том, что змей ее надежный друг и весьма заинтересован в ее благополучии. Если бы она вначале разыскала своего мужа и вместе с ним они бы пересказали своему Создателю слова змея, они бы тотчас были избавлены от его хитрого и коварного искушения. Бог не желал, чтобы Адам и Ева присматривались и исследовали плоды древа познания добра и зла, так как тогда они легко могли стать добычей сатаны. Бог знал, что, лишь не прикасаясь к плодам этого дерева, Адам и Ева будут находиться в совершенной безопасности.

Свобода выбора, предоставленная человеку

Нашим прародителям Бог дал четкие и определенные наставления относительно дерева познания добра и зла. Кроме того, они были полностью проинформированы о падении сатаны и о том, насколько опасно прислушиваться к его словам и следовать его советам. Бог не лишил их возможности есть плоды запретного дерева. Он предоставил им, как нравственно свободным существам, возможность сделать осознанный выбор: верить Его слову, повиноваться Его повелениям и жить вечно или поверить искусителю, преступить Божьи повеления и обречь себя на гибель. Адам и Ева вместе отведали плодов запретного дерева, и в качестве обещанной змеем великой мудрости они обрели неведомое им прежде знание о грехе и чувство вины. Вскоре окружавшее их сияние света Божьей славы исчезло, и теперь, с утратой Божественных одежд и под тяжестью чувства вины, они, испытывая неведомый прежде страх, пытались хоть чем-нибудь прикрыть свою наготу.

Адам и Ева предпочли поверить словам, по их представлению исходившим от змея, хотя он не проявил к ним любви и ничего не сделал для их счастья и благополучия, тогда как Бог позаботился обо всем, включая пищу и комфорт. Повсюду, куда ни бросишь взгляд, царило изобилие и красота, однако, несмотря на это, Ева была обманута змеем, который убедил ее, что есть "нечто", могущее сделать их мудрыми, как Бог, и это "нечто" скрыто от них. Вместо того чтобы верить Богу и всецело полагаться на Него, она бесчестно пренебрегла Его великой добротой и поверила словам сатаны.

Нарушив Божий запрет, Адам вначале вообразил, что он также обретает новую, более высокую сущность, но вскоре мысль о совершенном преступлении наполнила его ужасом. Им казалось, что даже воздух, бывший прежде таким приятным и теплым, стал холодным. Виновная чета ощущала свою греховность. Они с ужасом думали о будущем, чувствуя нужду, беззащитность и обнаженность души. Нежная любовь, мир и безмятежное счастье сменились каким-то новым, неведомым им прежде чувством утраты. И тогда впервые в жизни они обратили внимание на свой внешний вид. Раньше они не носили специальных одежд, их покрывали Божественные одежды света, какие носят небесные ангелы. Этот окружавший их прежде свет исчез. И, чтобы хоть как-то уменьшить чувство опустошенности и обнаженности, они сосредоточились на поиске какого-нибудь прикрытия для своих нагих тел. Не могли же они совершенно нагими предстать пред глазами своего Господа и Его святых ангелов!

Совершенное преступление предстало перед ними в своем истинном свете. Они все более убеждались, что нарушили ясное и определенное Божье повеление. Адам высказывал Еве свое недовольство и упрекал ее за то, что она, оставив его, поддалась уловкам змея. Однако они льстили себя надеждой, что Бог, давший им все для счастья, простит их за это единственное непослушание по Своей великой любви к ним, и они не подвергнутся тому страшному наказанию, которого так боятся.

Сатана ликовал от радости. Он искусил жену, зародив в ней недоверие к Богу, сомнение в Его мудрости и пробудив нездоровое стремление проникнуть в Его непостижимо мудрые планы. Кроме того, благодаря ей ему удалось добиться и падения Адама, который из любви к Еве преступил Божье повеление и согрешил вместе с ней.

Весть о грехопадении человека быстро распространилась среди обитателей неба. Умолкло звучание арф, ангелы скорбно сняли венцы. Все небо пришло в волнение. Неблагодарность Адама и Евы за все те блага, которыми Бог так обильно и щедро одарил их, огорчила ангелов. Чтобы решить, что делать дальше с согрешившей четой, на небе состоялся совет. Ангелы опасались, как бы Адам и Ева не вкусили плодов дерева жизни, увековечив тем самым существование греха.

Господь лично пришел к Адаму и Еве и сообщил им о последствиях их непослушания. Услышав величественную поступь приближавшегося к ним Бога, они попытались ускользнуть от Него, тогда как прежде, будучи святыми и непорочными, они испытывали особую радость и восторг, всякий раз встречаясь со своим Творцом. "И воззвал Господь Бог к Адаму, и сказал ему: где ты? Он сказал: голос Твой я услышал в раю, и убоялся, потому что я наг, и скрылся. И сказал: кто сказал тебе, что ты наг? не ел ли ты от дерева, с которого Я запретил тебе есть?" Господь задал этот вопрос не потому, что Ему нужна была информация, а для того, чтобы Адам и Ева сами убедились в греховности своего поступка. Когда Бог спросил Адама: "Как так получилось, что ты устыдился и испугался?", он признался в своем преступлении, но не потому, что раскаивался в своем великом непослушании, а для того, чтобы взвалить на Бога ответственность за совершенный им грех. "Жена, которую Ты мне дал, она дала мне от дерева, и я ел". Тогда Бог обратился к жене и спросил: "Что ты это сделала?" Ева в ответ сказала: "Змей обольстил меня, и я ела".

Проклятие

Тогда Господь обратился к змею и сказал: "За то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей". Так как прежде змей был возвышен над всеми творениями Божьими, то теперь он должен был быть унижен перед всеми и стать ниже всех, и человек будет испытывать к нему отвращение - все это за то, что он стал посредником сатаны, использовавшим его для осуществления своего коварного замысла. "Адаму же сказал: за то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедал тебе, сказав: "не ешь от него", проклята земля за тебя; со скорбию будешь питаться от нее во все дни жизни твоей. Тернии и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою. В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят".

За то, что люди согрешили, отведав плодов дерева познания добра и зла, Бог проклял землю: "Со скорбию будешь питаться от нее во все дни жизни твоей". Он щедро наделил их всеми благами, скрыв от них зло. Теперь же Бог провозгласил, что люди будут питаться от проклятой земли, то есть будут встречаться со злом до конца своей жизни.

С того времени весь человеческий род был обречен страдать от злонамеренных искушений сатаны. Вместо счастливой, приносящей радость и удовольствие работы в Едемском саду Адама ожидала жизнь, исполненная тяжелого, изнурительного труда и беспокойства. Теперь людям не избежать разочарования, печали, болезней и, в конце концов, смерти, небытия. Они были сотворены из праха земного, и в этот же прах им предстояло возвратиться.

Адаму и Еве сообщили о том, что им придется покинуть свой Едемский дом. Поддавшись на обман сатаны и поверив его словам о том, что Бог якобы лжет, они открыли дьяволу доступ к своим сердцам. Поэтому отныне для них было небезопасно оставаться в Едемском саду, поскольку, имея доступ к дереву жизни, они могли увековечить свою греховную жизнь. Адам и Ева умоляли, чтобы им разрешили остаться, хотя прекрасно сознавали, что утратили всякое право на безмятежное счастье в Едеме. Они обещали, что в будущем всегда будут беспрекословно исполнять волю Божью. Но им было сказано, что своим падением от непорочности ко греху они обрели не силу, а слабость. Если они не сохранили свое целомудрие, когда были святыми, счастливыми и непорочными существами, то теперь в их нынешнем греховном состоянии у них еще меньше силы оставаться верными и преданными Богу. Чувство невыносимой муки и угрызения совести наполнили их сердца. Теперь они поняли, что наказанием за грех будет смерть.

Господь поручил ангелам тотчас же преградить доступ к дереву жизни, поскольку согласно плану, разработанному сатаной, Адам и Ева должны были сначала ослушаться Бога, потом, получив Его неодобрение, вкусить от дерева жизни и таким образом увековечить свою жизнь во грехе. Но святые ангелы были посланы к дереву жизни и заградили путь к нему. Вокруг этих ангелов сияли лучи света, словно сверкающие мечи.

Глава 5

План спасения

Небожители исполнились скорби, когда узнали, что человек согрешил и что мир, сотворенный Богом, отныне будет наполнен смертными существами, обреченными на страдания, несчастья, болезни и смерть, и что нарушителям Божьего повеления нет никакого избавления. Всех потомков Адама теперь ожидала смерть. В видении мне был показан Иисус, прекрасный и величественный. Я видела на Его лице выражение невыразимой печали и сочувствия. Через некоторое время Он подошел к необычайно яркому свету, который окружал Отца, и сопровождавший меня ангел сказал, что Христос сейчас находится в тесном общении со Своим Отцом. Пока Иисус говорил с Отцом, среди небесных ангелов ощущалось нарастающее беспокойство. Сияние славы, окружавшее Отца, трижды окутывало Иисуса, и когда в третий раз Он вышел от Отца, можно было отчетливо видеть спокойное выражение Его лица, без тени растерянности или сомнения. Оно светилось неописуемой благожелательностью, добротой и милосердием.

Затем Иисус объявил всему небесному воинству о том, что для падшего человеческого рода найден путь избавления. Он умолял Отца и предложил отдать в качестве выкупа за падшего человека Свою безгрешную жизнь, чтобы принять на Себя смертный приговор за грех людей. Таким образом, через Его пролитую Кровь и послушание Закону Божьему человек может обрести прощение и милость в глазах Божьих, вновь вернуться в прекрасный Едемский сад и вкушать плоды от дерева жизни.

Услышав эту чудесную весть, ангелы не радовались, так как их Повелитель, ничего не утаивая от них, раскрыл им весь план спасения. Иисус рассказал, что Он станет между гневом Своего Отца и падшим человечеством и понесет на Себе все беззакония, несправедливость, презрение и насмешки грешных людей, и лишь немногие примут Его как Сына Божьего. Почти все возненавидят и отвергнут Его. Он оставит Свою небесную славу и придет на землю обыкновенным человеком, смирив и унизив Себя, и Сам лично испытает те же самые различные искушения, которыми окружен со всех сторон человек. Благодаря этому Он поймет, как помочь и поддержать в тяжелую минуту тех, кому предстоят искушения. Далее Иисус поведал ангелам, что в конечном итоге, после того как Его миссия завершится, Он будет предан в руки человеческие, вынесет все издевательства, которые причинят Ему подстрекаемые сатаной нечестивые люди, и умрет самой мучительной смертью, повешенный между небом и землей, словно закоренелый грешник. Ему предстоит пережить ужасные часы агонии, когда даже ангелы содрогнутся и закроют свои лица, чтобы не видеть это страшное зрелище. Ему предстоит перенести не только ужасные физические страдания, но и несравнимые ни с какими другими телесными мучениями душевные муки, так как на Него будет возложена тяжесть грехов всего мира. Он также сказал ангелам, что умрет и воскреснет на третий день и вознесется к Своему Отцу, дабы ходатайствовать за своенравных, горделивых и грешных людей.

Единственно возможный путь спасения

Ангелы склонились к ногам своего Владыки и предлагали себя для спасения человека, но Иисус ответил им, что лишь Он ценой Своей смерти может спасти многих, а жизнь ангела не в состоянии искупить грехи. Только Его жизнь может быть принята Отцом в качестве выкупа за грешного человека. Христос также сказал им, что и они будут принимать определенное участие в реализации плана спасения: сопровождать Его в различных ситуациях и, когда это будет особенно необходимо, подкреплять Его, так как Он примет падшую человеческую природу и будет даже слабее ангелов. Предупреждая ангелов о том, что они будут свидетелями Его унижений и страданий и до глубины души будут поражены всем происходящим, видя, какой ненавистью к Нему охвачены люди, и потому по своей любви пожелают спасти Его от рук убийц, Он объяснил, что вмешиваться нельзя будет никоим образом, чтобы не предотвратить ничего из того, что должно свершиться. Затем им предстоит принять участие в Его воскресении. В заключение Он сказал, что план спасения тщательно обдуман и что Отец принял его.

В святой печали Иисус утешал и ободрял ангелов вестью о том, что в дальнейшем все искупленные будут жить вместе с Ним и что Своей смертью Он искупит многих и уничтожит того, кто является властелином смерти. После этого Отец даст Ему царство, и власть, и величие во всей поднебесной, и Он будет обладать этим во веки веков; сатана и все грешники будут уничтожены, чтобы никогда больше грех не нарушал покоя неба и очищенной новой земли. Он попросил все небесное воинство согласиться с планом, принятым Его Отцом, и радоваться тому, что благодаря Его смерти падший человеческий род вновь будет возвеличен, обретет благоволение в очах Божьих и вновь будет наслаждаться блаженством неба.

После этих слов Иисуса все небо наполнилось невыразимой радостью, все небесные ангелы стали петь песнь хвалы и поклонения. Они прикасались к струнам своих арф и пели на тон выше, чем обычно, ибо открылась великая милость и снисходительность Бога Отца, решившегося отдать на смерть за мятежный человеческий род Своего нежно любимого Сына. Ангелы воспевали хвалу и в благоговении поклонялись Иисусу за Его самоотречение и жертву, за то, что Он решился расстаться с Отцом, избрать жизнь, исполненную страданий, и умереть позорной смертью, отдав Свою жизнь за других.

Сопровождавший меня ангел спросил: "Не думаешь ли ты, что Отец решился на жертву Своего Возлюбленного Сына, не пережив при этом тяжелой внутренней борьбы? Это не так. Даже в сердце Бога, Владыки всей Вселенной, происходила мучительная борьба с Самим Собой: либо допустить гибель падшего человеческого рода, либо отдать на смерть ради людей Своего единственного любимого Сына". Ангелы были очень заинтересованы в спасении человека, и среди них было немало таких, кто желал бы отдать свою славу и пожертвовать своей жизнью ради спасения гибнущих людей. "Однако, - сказал сопровождавший меня ангел, - это было бы напрасно, поскольку преступление столь велико, что жизнь ангела не равноценна ему. Ничто, кроме смерти и ходатайства Его Сына, не может возместить этот долг и спасти обреченных людей от безнадежной скорби и страданий".

Но ангелам было доверено особое служение - сходить с неба на землю, чтобы приносить страждущему Сыну Божьему укрепляющий бальзам славы, чтобы утешать Его, смягчать Его боль и страдания и служить Ему. Кроме того, верным ангелам было поручено охранять и оберегать избранных Божьих от падших ангелов и тьмы, которой сатана будет постоянно пытаться их окутать. Я была свидетелем того, что Бог не мог изменить Свой Закон ради спасения обреченных, погибающих людей, и поэтому Он решился пожертвовать Своим Возлюбленным Сыном, чтобы Он умер за прегрешения людей.

У сатаны появилась новая надежда, что благодаря грехопадению человека ему удастся лишить Сына Божьего Его высокого положения. Дьявол поспешил сообщить своим ангелам, что когда Иисус примет падшую человеческую природу, тогда он сможет победить Его и воспрепятствовать осуществлению плана спасения.

Мне был показан сатана таким, каким он был прежде: счастливым, занимающим высокое положение ангелом. Потом я увидела его таким, каким он является сейчас. Его черты благородны, поскольку он ангел, хоть и падший. Однако его лицо искажено тревогой, беспокойством, ненавистью, коварством, хитростью, недовольством и прочим злом. Я особенно обратила внимание на его лицо, некогда бывшее таким благородным чело. Начиная от бровей шел низкий скошенный лоб. Я видела, что от такого долгого пребывания во зле все доброе, что было в нем прежде, выродилось, а все злые наклонности, наоборот, развились. В весьма проницательном взгляде светились коварство и хитрость. Он был крупного телосложения, однако потерявшая былую эластичность плоть бесформенно обвисала с его рук и лица. Когда он предстал моим глазам, его подбородок покоился на левой руке, и казалось, что он погружен в глубокую задумчивость. На лице застыла улыбка, при виде которой меня охватил ужас, - так много в ней было злобы и дьявольского коварства. Такая улыбка всегда появляется на его лице перед тем, как он овладеет своей новой жертвой. Когда же ему удается завлечь свою жертву в сети, эта усмешка становится еще более ужасной.

Смиренно и в невыразимой печали Адам и Ева покидали прекрасный сад, в котором были так счастливы до того, как преступили Божье повеление. Даже атмосфера вокруг изменилась. После грехопадения температура воздуха уже не была всегда постоянной, поэтому Бог одел их в одежды из кож, чтобы уберечь от холода ночью, а днем от палящих лучей солнца.

Неизменный Закон Божий

Все небо скорбело из-за падения Адама и Евы, которое навлекло справедливый Божий гнев на весь человеческий род. Люди были отлучены от общения с Богом и обречены на пожизненные страдания и несчастья. Закон Божий не мог измениться и восполнить нужды людей. По Божьему установлению он был утвержден навечно и никогда не должен был утратить свою силу, ни одно из его малейших требований не должно было быть изменено.

Ангелам Божьим было поручено встретиться с согрешившими людьми и сообщить им о том, что, хотя они больше не могут пребывать в своем прежнем святом жилище, Едемском саду, их положение отнюдь не является абсолютно безнадежным. Им сообщили, что Сын Божий, посещавший их прежде в Едеме, до глубины души проникся состраданием, видя их безнадежное состояние, и добровольно решил принять на Себя наказание, которое они заслужили. Он умрет, чтобы человек обрел жизнь через веру в обещанное искупление, которое Христос свершит Своей смертью. Для человека открылась дверь надежды, и, несмотря на свой огромный грех, благодаря Иисусу Христу люди уже не были обречены оставаться в абсолютной власти сатаны. Вера в спасающую силу Сына Божьего должна укрепить человека настолько, что он успешно сможет сопротивляться замыслам сатаны. Адаму и Еве было сказано, что всему человеческому роду предстоит пройти через испытания, и благодаря покаянию и вере в Сына Божьего каждый может быть искуплен от наказания за нарушение Закона, и таким образом все его попытки и стремление исполнить Закон Божий будут приняты Небом.

Ангелы поведали Адаму и Еве о той печали, которой наполнилось все небо, когда стало известно о нарушении ими Закона Божьего и о том, что Христос принял решение принести в жертву за согрешивших людей Свою святую, бесценную жизнь.

Только теперь Адам и Ева осознали, насколько возвышенным и святым является Закон Божий, за преступление которого предстояло уплатить столь дорогую цену ради их спасения и сохранения будущего потомства от полной гибели. Они умоляли, чтобы им самим позволили умереть, просили наложить наказание за совершенное ими преступление на них и их потомство вместо того, чтобы Возлюбленный Сын Божий приносил Себя в великую жертву. Душевные муки Адама все больше усиливались по мере того, как он осознавал, что его грехи настолько велики, что повлекут ужасные последствия. Неужели почитаемый всей Вселенной Владыка небес, с Которым он, еще непорочный и святой, подолгу беседуя, бродил по Едемскому саду, Кому поклонялись и Кого прославляли и величали небесные ангелы, теперь лишится Своего высокого положения во Вселенной, чтобы умереть за его, Адама, преступление?

Адаму сообщили, что даже жизнь ангела не может возместить его вину. Закон Иеговы, будучи основанием Его правления на земле и на небе, был свят, как и Сам Бог. Вседержитель не мог принять жизнь ангела в качестве жертвы за его нарушение. Этот Закон в глазах Бога имел большую важность и значение, нежели все святые ангелы вокруг Его престола. Отец не мог ни упразднить, ни изменить ни одной заповеди Своего Закона, чтобы как-то помочь падшему человеку в его бедственном состоянии. Только Сын Божий, Который в единстве с Отцом сотворил человека, мог совершить искупление человека, отдав Свою жизнь в жертву и приняв на Себя гнев Отца. Ангелы известили Адама о том, что, поскольку из-за его непослушания Божьему повелению мир теперь подвержен смерти и несчастьям, жизнь и бессмертие люди обретут вновь лишь благодаря жертве Иисуса Христа.

Взгляд в будущее

Адаму были открыты будущие важные события, начиная от изгнания его и Евы из Едема до потопа и далее вплоть до Первого пришествия Христа на землю. Любовь Сына Божьего к Адаму и его потомкам сотворит великое - Он снизойдет до того, что примет человеческую природу и, таким образом, Своим уничижением возвысит всех, кто в Него уверует. Именно такая жертва будет достаточной платой за спасение всего мира, но лишь немногие воспользуются предложенным им спасением через принятие столь великой Жертвы. Многих не устроят условия, исполнение которых позволит всякому человеку стать соучастником этого великого плана спасения. Вместо того чтобы раскаяться и жить в послушании Богу и Его Закону, верой полагаясь на заслуги принесенной ради их спасения жертвы, они предпочтут жить в своих грехах и преступлениях, идя против Закона Божьего. Ценность этой жертвы столь безгранична, что всякий человек, поверив в Христа, станет благодаря Ему драгоценнее чистого золота и даже дороже чистейшего офирского золота.

Адаму были показаны все последующие поколения, и он увидел, как среди людей ширится преступность, растление, как все больше его потомков страдает под бременем собственной испорченности и чувства вины из-за того, что человек свои врожденные наклонности направляет не на добро, а на сознательное противление Закону Божьему. Ему было показано, что из-за непрекращающегося непослушания людей проклятие Божье будет все больше и больше довлеть над человеческим родом, над животными и над всей землей. Он видел, как бесчестие и жестокость будут неуклонно расти, но, несмотря на все это, среди потока человеческих страданий и горя всегда найдется небольшая группа людей, хранящих знание о Боге, и именно они останутся непорочными среди господствующего в мире вырождения и растления. Адаму было ясно показано; что грех является нарушением Закона Божьего, что человечество постигнет нравственное, интеллектуальное и физическое вырождение, и это станет результатом преступления Закона Божьего и будет продолжаться до тех пор, пока весь мир не наполнится несчастьями и злом во всех их проявлениях.

Адам узнал, что по причине греха и все растущего пренебрежения Божественным праведным Законом дни человеческой жизни будут сокращены, а весь род людской утратит свое изначальное достоинство, опустившись до несвойственного ему прежде низкого уровня, почти обесценит себя и, как следствие, не сможет понять плана спасения и тайны Голгофы, величественных и возвышенных событий, которые ознаменуют собой примирение человека с Богом. Однако, несмотря на ничтожность интеллекта, нравственных и физических сил человеческого рода, Христос, верный Своей великой цели, ради которой Он оставил небо, не прекратит заботиться об ослабленных, выродившихся, униженных, потерявших свое былое достоинство представителях человеческой семьи. Он пригласит их возложить свою слабость и все свои унаследованные недостатки на Него. Если они придут к Нему, Он удовлетворит все их нужды.

Жертвоприношение

Когда Адам, в соответствии с особым Божьим повелением, принес свое первое приношение за грех, то для него это было в высшей степени мучительным обрядом. Ему нужно было занести свою руку над животным, чтобы отнять жизнь у него, которую может дать один лишь Бог, и отдать дар Богу в жертву за грех. Впервые в жизни Адам увидел смерть своими глазами. Смотря на истекающего кровью агнца, корчившегося в смертельной агонии, он должен был верой взирать на Сына Божьего, прообразом Которого была приносимая жертва и Который умрет за грешных людей.

Это предписанное Богом церемониальное жертвоприношение должно было постоянно напоминать Адаму о его вине перед Богом, а также свидетельствовать о признании им своего греха. Когда Адам отнимал жизнь у животного, он намного глубже ощущал, к чему привело весь человеческий род его непослушание, которое ничто не могло искупить, кроме смерти Возлюбленного Сына Божьего. Он восхищался безграничной милостью и непревзойденной любовью, отдающей такой выкуп ради спасения человеческого рода. Адаму казалось, что, убивая невинную жертву, он своей рукой проливает кровь Сына Божьего. Он знал, что верность Богу и Его святому Закону сохранила бы и животных, и людей от смерти. Все же в жертвоприношениях, указывающих на великую и совершенную Жертву - Возлюбленного Сына Божьего, сияла звезда надежды, которая освещала темное и ужасное будущее и должна была избавить людей от полной безнадежности и гибели.

Первоначально отец каждой семьи считался господином и священником в своем семействе. Впоследствии, когда число людей по всей земле умножилось, это торжественное служение приношения жертв Богу стали совершать избранные, специально назначенные люди. Кровь животного в умах грешных людей должна была ассоциироваться с Кровью Сына Божьего. Смерть жертвы должна была свидетельствовать пред всеми, что наказание за грех - смерть. Принося жертву Богу, грешник тем самым признавал свою вину и доказывал свою веру, мысленно взирая на великую жертву Сына Божьего, прообразом Которого было животное. Без примирения, совершенного Сыном Божьим, Бог не мог излить на человека Свои благословения и осуществить великий план спасения. Вседержитель ревностно оберегал честь Своего Закона. Нарушение этого Закона стало причиной разделения между Богом и человеком. Непорочный Адам мог счастливо, свободно и беспрепятственно общаться со своим Создателем. Но после грехопадения человека Бог стал общаться с людьми только через Иисуса и небесных ангелов.

Глава 6

Жертвоприношение Каина и Авеля

Сыновья Адама, Каин и Авель, были совсем разными по характеру. Авель вырос богобоязненным, а Каин поощрял в себе мятежные чувства и роптал на Бога за то, что Он из-за греха Адама проклял всю землю. Обоих сыновей родители ознакомили с планом спасения человеческого рода. От них требовалось лишь смиренное послушание Божьей воле, что свидетельствовало бы об их почтительном отношении к Творцу, а также об их вере и зависимости от обещанного Искупителя. Эта их зависимость проявлялась в том, что они убивали первенцев из стада и торжественно приносили их вместе с кровью во всесожжение Богу. Постоянные жертвоприношения должны были напоминать людям об их грехе и о грядущем Искупителе, Который станет великой Жертвой для спасения человека.

Каин принес свою жертву Господу, ропща и не веруя в обетование о грядущей искупительной Жертве. У него не было искреннего намерения строго следовать Божьим повелениям, и поэтому он не попытался найти агнца, чтобы вместе с первыми плодами земли принести его в жертву Богу. Он просто взял плоды от земли и принес их в жертву, чем нарушил Божьи повеления. Бог объявил Адаму, что без пролития крови не может быть прощения греха, и Каину не могло быть сделано исключение, даже если он принес в жертву Богу самые лучшие плоды. Авель советовал своему брату не приходить пред лицо Божье без жертвенной крови, но Каин, будучи старшим братом, не прислушался к тому, что говорил ему младший. Он с пренебрежением отнесся к его совету и, сомневаясь и ропща по поводу необходимости приносить церемониальные жертвы, возложил свои дары на жертвенник. Но Бог не принял их.

Согласно Божьему повелению, Авель с благоговением и в смиренном почтении принес в жертву первородных от своего стада и от тука земли, веруя в обетованного Мессию. Бог призрел его дар. С неба ударила молния, поглотив жертвоприношение Авеля. Каин же, не увидев подтверждения того, что его дар принят, разгневался на Бога и на своего брата. Тогда Бог в Своем милосердии снизошел к Каину, послав к нему ангелов, чтобы поговорить с ним.

Ангел спросил у Каина о причине его недоброго настроения, а потом сообщил ему, что если он будет в точности следовать полученным от Бога указаниям, то Бог примет его и призрит на его жертву. Ему нужно смирить свое сердце, покориться, поверить и прислушаться к Божьим повелениям, тогда его приношения и дары обязательно будут приняты. Ангел сказал Каину, что, приняв жертву Авеля и отвергнув дар Каина, Бог поступил справедливо, не проявив абсолютно никакого пристрастия к Авелю. Истинной причиной этого было его, Каина, нежелание следовать совершенно определенному и ясному Божьему повелению. Если он изменит свой образ мыслей и будет поступать согласно Божьим указаниям, милостивый Отец будет благоволить к нему, и тогда Авель, его младший брат, будет слушать его и подчиняться ему как старшему.

Даже после такого подробного разъяснения Каин не покаялся. Вместо того чтобы осудить себя за неверие, он по-прежнему продолжал выражать недовольство тем, что Бог поступает несправедливо и пристрастно. В своей ревности и ненависти он стал спорить с Авелем, укоряя и упрекая его. Авель кротко указывал брату на его ошибки, объясняя ему, что зло сокрыто в нем самом. Однако Каин возненавидел своего брата еще с того момента, когда Бог показал Авелю, что Он принял его дар. Авель пытался успокоить гнев Каина, напоминая ему о сострадании Бога, сохранившего жизнь их родителям, хотя за непослушание они могли быть тут же преданы смерти. Он говорил Каину о том, как Бог любит их, иначе Он не отдал бы Своего невинного и святого Сына в жертву за грехи людей, подвергнув Его страданиям и изливая на Него Свой гнев, которого заслуживает человек.

Первая смерть

В то время, когда Авель оправдывал Бога, Каина охватила ярость, его гнев на Авеля разгорался и рос, пока он в ярости не убил его. Бог спросил у Каина, где находится его брат, и Каин произнес преступную ложь: "Не знаю; разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9). Бог, сообщив Каину о том, что Он знает о его грехе, что Ему известны все его поступки и даже его сердечные помышления, сказал ему: "Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли. И ныне проклят ты от земли, которая отверзла уста свои принять кровь-брата твоего от руки твоей. Когда ты будешь возделывать землю, она не станет более давать силы своей для тебя; ты будешь изгнанником и скитальцем на земле".

Первое время после грехопадения проклятие Божье ощущалось на земле не в полной мере, но отныне ей суждено было нести на себе двойное проклятие. Авель и Каин - это два типа людей: праведные и нечестивые, верующие и неверующие, они существовали на земле со времен грехопадения и будут существовать до Второго пришествия Христа. Убийство Каином его брата Авеля демонстрирует зависть и ненависть нечестивых людей к праведным из-за того, что те лучше, чем они. Нечестивые будут пылать ревностью к Божьим последователям, будут гнать, преследовать и предавать их смерти, потому что их праведная жизнь станет укором порочному образу жизни их гонителей.

Жизнь Адама после грехопадения была исполнена скорби, унижения и непрерывного раскаяния. Когда он учил своих детей и внуков страху Господнему, они часто горько укоряли его в его собственном грехе, который принес так много бед всем потомкам. После того, как они вместе с Евой вынуждены были покинуть свою прекрасную родину - Едемский сад, мысль о том, что его ожидает смерть, всякий раз приводила Адама в ужас. Смерть в его глазах была ужасным бедствием. Впервые ему довелось соприкоснуться с реальностью человеческой смерти, когда его родной сын Каин убил своего брата Авеля. Охваченный самыми горькими угрызениями совести за свое преступление, лишившись Авеля и видя в лице Каина убийцу, зная при этом, что Бог проклял его, Адам тяжело страдал. Однако больше всего он укорял самого себя за свое первое великое преступление. Адам молил Бога во имя обетованной великой Жертвы простить его. Он глубоко чувствовал гнев Божий за свое преступление, совершенное в раю. Ему пришлось стать очевидцем всеобщей испорченности, которая в конце концов побудила Бога уничтожить обитателей земли потопом. Смертный приговор, который вынес ему Создатель и который поначалу представлялся ему столь ужасным, после нескольких сот прожитых лет выглядел теперь со стороны Бога справедливым и милостивым, поскольку лишь смерть могла положить конец несчастной жизни человека.

Когда Адам увидел первые признаки увядающей природы в опадающих листьях и засохших цветах, он сокрушался намного сильнее, чем люди в наше время скорбят о кончине своих родных. Правда, поникшие цветы вызывали у него не столь глубокую скорбь, так как они были нежными и хрупкими. Гораздо большую печаль он чувствовал, глядя, как с величественных высоких и крепких деревьев опадают листья. Они разлагались на земле, и он отчетливо осознавал, что смерть неминуема для всей живой природы, созданной Богом ради блага человека.

Своим детям и детям их детей, вплоть до девятого поколения, он рассказывал о своем прекрасном и совершенном Едемском доме, а также о своем падении и о его ужасных последствиях, о бремени, о скорби, которые он нес все это время из-за раздора в семье, окончившегося смертью Авеля. Он поведал о страданиях, через которые Бог провел его, чтобы научить строгому соблюдению Закона Божьего. Он неустанно напоминал всем о том, что грех, в какой бы форме он ни существовал, неминуемо будет наказан. Адам умолял всех быть послушными Богу, Который милостив к любящим и боящимся Его.

После грехопадения ангелы по-прежнему продолжали посещать Адама, рассказывая ему о Божьем плане спасения, напоминая о том, что у всего человеческого рода есть возможность обрести спасение и милость в глазах Божьих. Несмотря на то, что между Богом и человеком произошло ужасное разделение, было предусмотрено, что благодаря жертве Иисуса Христа каждый желающий может быть спасен. При этом человек будет иметь возможность спастись только тогда, когда его жизнь будет исполнена смиренного раскаяния и веры. Все те, кто таким образом примут Христа своим единственным Спасителем, вновь обретут благоволение в глазах Божьих благодаря заслугам Его Сына.

Глава 7

Сиф и Енох

(Книга Бытие 4:25, 26; 5:3-8, 18-24; Послание Иуды 14, 15)

Сиф был достойной личностью, и ему предстояло занять место праведного Авеля. Однако он был сыном Адама и унаследовал от отца не больше передаваемых по наследству ценных качеств, чем его брат Каин. Как и его старший брат, Сиф родился во грехе, но по милости Божьей он всем сердцем воспринял мудрые наставления; данные ему отцом, и искренне почитал Бога, исполняя Его волю. Он отделился от развращенных потомков Каина и трудился так, как трудился бы Авель, если бы был жив, стремясь обратить сознание грешных людей к благоговейному почтению и послушанию Богу.

Енох был святым человеком, в искренней простоте сердца служа Богу. Он видел и осознавал всю развращенность человеческого рода и жил обособленно от потомков Каина, порицая их за великое нечестие. Тогда, как и во все времена, на земле были люди, признававшие Бога и поклонявшиеся Ему. Однако все возрастающее нечестие безбожников доставляло праведному Еноху такие невыносимые душевные страдания, что он не мог постоянно общаться с ними. Он опасался, что их неверие и порочный образ жизни могут оказать влияние на его мысли, а в результате - на его отношение к Богу, и тогда он может утратить то священное чувство почтения и благоговения, которое вызывала в нем великая Личность Господа. Всякий день душа его содрогалась, когда он становился невольным свидетелем того, как люди своей безнравственной жизнью попирают авторитет Бога. Поэтому он уединялся и проводил большую часть своего времени в одиночестве, размышляя и молясь. Часто становясь на колени перед Богом и ожидая Его откровения, он молился о том, чтобы более полно узнать Его волю и исполнять ее. Бог общался с Енохом через ангелов, передавая ему Свои Божественные наставления. Так Енох узнал, что Бог не будет вечно сносить бесчестие людей, восставших против Него, что Он уничтожит этот греховный род, обрушив на землю воды потопа.

Чистый и прекрасный Едемский сад, из которого были изгнаны наши прародители, оставался по воле Божьей на земле до тех пор, пока Бог не принял решение уничтожить землю потопом. Бог насадил сад и особым образом благословил его. Поэтому в Своем чудесном провидении Он вознес его с земли на небо. Едемский сад вернется на землю еще более великолепным, чем он был прежде, во времена Адама. Бог пожелал сохранить на земле какой-нибудь не тронутый проклятием образец Своего совершенного творения.

Господь открыл Еноху Свой план спасения более полно, Духом пророчества Он провел его через грядущие века, показав жизнь всех поколений, которые будут жить на земле после потопа. Он показал ему великие события, связанные со Вторым пришествием Христа и концом этого мира (см. Иуд. 14).

Еноха беспокоила судьба мертвых. Ему казалось, что как праведные, так и нечестивые возвращаются в прах, и на этом все кончено. Он не мог ясно понять, как праведные могут жить после того, как они умрут. В пророческом видении ему было открыто, что Сын Божий умрет как жертва ради спасения людей, ему было показано пришествие Христа на облаках небесных в сопровождении воинства ангелов, Который придет, чтобы возвратить жизнь умершим праведникам и освободить их из могил. Его взору было также открыто нравственное растление мира перед Вторым пришествием Христа на землю. Он видел хвастливых, самонадеянных, своенравных людей, которые, объединившись, будут вести войну против Закона Божьего, отвергая единого истинного Бога и нашего Господа Иисуса Христа, попирая Его Кровь и презирая совершенное Им на кресте примирение. Он также видел праведных, увенчанных славой и честью, и нечестивых, отринутых от лица Божьего и поглощенных огнем.

Енох правдиво и точно пересказывал людям все, что Бог ему открывал пророческим Духом. Некоторые, поверив его словам, оставляли свою нечестивую жизнь и в благоговейном почтении и страхе Божьем поклонялись Творцу.

Вознесение Еноха

Постоянно общаясь с Богом, Енох все более освящался. Всегда, когда он передавал слушавшим его людям слова небесной мудрости, его лицо сияло небесным светом. Величественный святой облик поражал людей, вселяя в них благоговейный страх. Енох непоколебимо следовал всем Божественным повелениям, не приемля нечестие и зло и всем сердцем стремясь постичь небесную мудрость, чтобы совершенно исполнять волю своего Творца, и Бог любил его. Однако Енох стремился еще теснее соединиться с Богом, Которого он боялся, почитал, любил и Которому поклонялся. Поэтому Бог не допустил, чтобы Енох умер, подобно другим людям. Он послал Своих ангелов, повелев вознести его на небо живым. В присутствии праведных и нечестивых Енох был взят из их среды. Его близкие и друзья поначалу думали, что Бог, наверное, оставил его в одном из уединенных мест, но, не найдя его после тщательных поисков, они сообщили, что его нигде нет, ибо Бог взял его к Себе.

Вознесши Еноха, потомка падшего Адама, живым на небо, Бог преподнес людям самый важный за всю историю человеческого рода урок, засвидетельствовав этим, что все, кто с верой будет полагаться на обетованную Жертву - Сына Божьего - и повиноваться Его повелениям, будут вознаграждены. Здесь вновь сопоставлены два типа людей, которые будут существовать вплоть до Второго пришествия Иисуса Христа, - праведные и нечестивые, верные Богу и противящиеся Его воле. Бог не забудет праведных, боящихся Его. Благодаря Своему Возлюбленному Сыну Он почтит и прославит их и вознаградит вечной жизнью. Нечестивые же, попирающие авторитет Бога, лишатся жизни и навсегда будут уничтожены, сметены с лица земли, даже всякая память о них исчезнет, как будто они никогда и не существовали.

С тех пор как Адам, испытывавший совершенное счастье и блаженство, нарушил волю Божью и оказался в состоянии греха и страданий, всегда существовала опасность, что человек, разочаровавшись и потеряв нравственные ориентиры, спросит: "Какая польза от того, что мы соблюдали постановления Его и ходили в печальной одежде пред ли-цем Господа?" (см. Мал. 3:14), поскольку все равно над человеческим родом тяготеет тяжелое проклятие и смерть является участью всех живущих. Однако наставления, данные Богом сперва Адаму, переданные затем Сифу и воплощенные в жизни Енохом, рассеивают тьму и уныние, даря человеку надежду, что, несмотря на то, что через Адама в мир пришла смерть, через Иисуса Христа, нашего обетованного Искупителя, придет в наш мир жизнь и бессмертие.

Взирая на праведную жизнь Еноха, благочестивые люди, павшие духом и потерявшие надежду, могут поучиться тому, что, несмотря на развращенность грешного мира, открыто и дерзко восставшего против своего Творца, они, всем сердцем веря и полагаясь на обетованного Искупителя, достигнут той праведности, которой достиг Енох, и Бог примет их, а когда наступит конец греху, Он вознесет их к Своему престолу.

Отделившийся от суеты и порочности жизни, Енох, проводивший много времени в молитве и общении с Богом, символизирует собой людей, верных Богу, которые будут жить в последние дни перед Вторым пришествием Иисуса Христа и, следуя примеру Еноха, отделятся от растления мира. Нечестие и зло в ужасных масштабах будет преобладать на земле. Грешники предадутся похотям и нечестивым помыслам своих развращенных сердец, будут развивать ложные учения и восстанут против власти Творца Вселенной.

Народ Божий отойдет от царящего вокруг нечестия и будет стремиться к чистоте и святости мыслей, исполняя Его волю в благоговении и страхе, пока Божественный образ не отразится в их характере и поведении. Подобно Еноху, народ Божий будет готов к вознесению на небо. Пытаясь предостеречь людей этого мира и донести им Божью волю, они не станут приспосабливаться к духу и обычаям безбожников - их благочестивая жизнь и слова осудят нечестивых. Вознесение Еноха на небо перед самым истреблением мира водами потопа символизирует вознесение всех живых праведников с земли прежде, чем она будет уничтожена огнем. Святые будут прославлены в присутствии тех, кто ненавидел их за то, что они верно исполняли справедливые и вечные Божьи заповеди.

Глава 8

Потоп

(Книга Бытие 6; 7; 8; 9:8-17)

Шли века, и потомков Сифа благодаря их благочестивому образу жизни стали называть сынами Божьими, а потомков Каина - сынами человеческими. Сыны Божьи, породнившись с сынами человеческими через браки, утеряли свою особую святость и под влиянием своих жен объединились с сынами Каина в их идолопоклонстве. Многие забыли страх Божий и надругались над Его заповедями, но на земле все же оставалось несколько праведных, боящихся и почитающих своего Создателя. Среди этих немногих были Ной и его семья.

Нечестие людей стало так велико и достигло таких ужасающих масштабов, что Бог пожалел о том, что сотворил человека. Он видел, как велики на земле нечестие и развращенность и что все помышления человеческих сердец - "зло во всякое время".

Более чем за сто лет до потопа Бог послал Своего ангела к верному Ною, чтобы известить его, что Он больше не намерен прощать развращенный человеческий род, но в то же время желает, чтобы люди ведали об этом. Сам Господь день ото дня наставлял и учил Ноя, готовил его к миссии верного и правдивого проповедника, который предупредил бы мир о надвигающейся гибели, так чтобы ни у кого не было оправданий. Ной проповедовал и в то же время строил ковчег, как повелел ему Бог, для спасения себя и своей семьи. Строя ковчег, Ной, по Божьему замыслу, своим примером убеждал всех, что он сам верит в то, что проповедует.

Семейство Ноя было не единственным на земле, кто боялся Бога и повиновался Ему, но все же Ной оставался самым благочестивым и святым из всех людей, живших на земле, и именно его жизнь Бог сохранил, чтобы через Ноя осуществить Свою волю - построить ковчег и предупредить мир о надвигающейся гибели. Мафусал, дедушка Ноя, умер в тот год, когда начался потоп; было немало и других людей, поверивших проповеди Ноя и даже помогавших ему в строительстве ковчега, но все они умерли прежде, чем воды потопа обрушились на землю. Сооружая ковчег и проповедуя людям о надвигающемся потопе, Ной осудил мир.

Бог всем предоставил равные возможности раскаяться в своей порочной жизни и обратиться к Нему, но развращенные люди не верили проповедям Ноя. Они насмехались над его предостережениями и подшучивали над тем, что он строил огромное судно на суше. Усилия Ноя изменить образ мыслей своих современников не увенчались успехом. Тем не менее он на протяжении более чем ста лет прилагал все свои силы к тому, чтобы побудить людей раскаяться и обратиться к Богу. Каждый удар молота, каждый вбитый в ковчег гвоздь возвещали людям о надвигающейся гибели. Ной взывал к людям, он проповедовал, он трудился, строя ковчег, а люди глядели на него с изумлением, считая его фанатиком и сумасшедшим.

Строительство ковчега

Бог сообщил Ною точные размеры ковчега и дал ему ясные и подробные указания об устройстве его отдельных частей. Во многих отношениях ковчег сооружался не как судно, а как жилой дом с основанием в виде лодки, который мог бы плавать на поверхности воды. Ни на одной из сторон ковчега не имелось окон, хотя он был высотой в три этажа, свет же проникал внутрь из единственного окна, находившегося в крыше. Дверь была с боковой стороны. Различные отделения, приготовленные для животных, размещались таким образом, чтобы через окно в крыше в них проникал свет. Ковчег строился из кипариса, или дерева гофер, которое не разлагается на протяжении сотен лет. Это было весьма прочное сооружение, изобрести которое человеческой мудрости было не под силу. Бог являлся конструктором этого ковчега, а Ной - главным строителем.

Даже после того, как Ной со всевозможной точностью исполнил повеление Бога, было трудно поверить, что это судно само по себе выдержит неистовый шторм, который Бог в яростном гневе обрушит на землю. Завершающие стадии строительства ковчега проходили очень медленно. Каждая досточка тщательно подгонялась, и каждый шов старательно покрывался смолой. Все, что могли сделать со своей стороны строившие ковчег, упрочняя его, они сделали, однако после того, как работа завершилась, лишь Бог Своей чудодейственной силой мог уберечь это строение от неистовых, тяжелых волн.

Множество людей поначалу вняли предостережению Ноя, однако их раскаяние не было искренним, они не обратились к Богу всей душой. До начала потопа им было предоставлено немного времени для испытания их веры. Однако никто не выдержал экзамена. Господствовавшие в мире нравственное растление и упадок подавили их, и они в конце концов присоединились ко всем остальным насмехающимся и глумящимся над верным Богу Ноем. Они не желали оставить свои грехи. Процветало многоженство, и люди утопали в удовольствиях и низменных страстях.

Испытательный срок, отведенный Богом человеческому роду, приближался к концу. Безбожным, насмехающимся над праведником обитателям земли предстояло увидеть особое знамение великой Божественной силы. Ной в точности выполнил все, что ему повелел Бог. Ковчег был окончен точно к установленному Богом сроку. В специальные отделения, предназначенные для хранения пищи, Ной сложил огромное количество продуктов для членов своей семьи и для животных. И после того, как и это было сделано, Бог повелел верному Ною: "Войди ты и все семейство твое в ковчег; ибо тебя увидел Я праведным предо Мною".

Животные входят в ковчег

Великий Творец послал Своих ангелов, чтобы собрать отовсюду животных, которых сотворил. Ангелы шли впереди, а они пара за парой - самка и самец следовали вслед за ними. Чистых животных было по семь пар, а нечистых - по паре. Все эти животные, от самых свирепых до самых ласковых и безобидных, мирным и торжественным строем входили в ковчег. Казалось, небо покрылось тучами, ибо птицы всех семейств подлетали к ковчегу тоже парами, мужского пола и женского, чистых птиц по семь пар, нечистых - по паре. Весь мир с удивлением наблюдал за происходящим. Некоторые со страхом смотрели на это зрелище, однако их сердца настолько ожесточились противлением Божьей воле, что это самое значительное проявление Божьей силы лишь на мгновение коснулось их сердец. В течение семи дней животные одни за другими входили в ковчег, а Ной размещал их внутри, каждого на свое определенное место.

А обреченный человеческий род, взирая на солнце, сияющее в своей славе над землей, почти такой же красивой, как и Едем, заглушал рождавшиеся страхи и опасения шумными увеселениями и безрассудными поступками. Они, казалось, сами хотели навлечь на себя уже готовый обрушиться гнев Божий.

Теперь все было готово, чтобы затворить дверь ковчега. Однако Ной, находившийся внутри него, не мог сделать этого. Через некоторое время толпа насмешников увидела ангела, спускающегося подобно молнии с неба и одетого в сияние света. Он затворил массивную дверь, а затем вновь устремился вверх.

Прежде чем первые капли дождя упали на землю, Ной и его семья провели в ковчеге семь дней. Они готовились к длительному пребыванию в своем плавучем доме, когда воды потопа будут бушевать на земле. А для всех не поверивших Ною это были дни самых богохульных увеселений. Люди думали, что коль пророчество Ноя не исполнилось сразу же после того, как он вошел в ковчег, значит, это все обман и мир невозможно уничтожить потопом. Ведь до этого на земле никогда не было дождей, и только легкий туман поднимался над водой; потом, согласно установленным Богом законам, он опускался ночью в виде росы, увлажняя растительность и способствуя ее цветению.

Несмотря на величественную демонстрацию Божьей силы - неестественного и невиданного доселе явления, когда звери покидали свои леса и поля и самостоятельно входили в ковчег, а потом ангел Божий, облеченный в сияние света, с устрашающим величием спустился с неба и закрыл за ними дверь ковчега - люди ожесточили свои сердца и продолжали пировать, веселиться и подшучивать над этими предупреждающими явлениями Божественной силы.

Начало бури

В восьмой день небеса покрылись темными тучами, отдаленные раскаты грома и яркие вспышки молний вызвали у людей и животных еще больший ужас. С нависших облаков полились струи дождя, и, поскольку ничего подобного никогда прежде на земле не происходило, постепенно людские сердца объял дикий страх. Обезумевшие от ужаса животные метались повсюду, и казалось, что их нестройные вопли оплакивали их печальную участь и трагическую судьбу человеческого рода. Буря становилась все сильнее и неистовее, пока наконец вода не хлынула с неба подобно огромному водопаду. Реки вышли из берегов, и вся вода хлынула на равнины; разверзлись великие бездны земные, и струи воды с неописуемой силой вырывались на поверхность земли, выбрасывая на сотни футов вверх массивные камни, которые затем падали, врезаясь глубоко в землю.

Впервые в своей жизни люди наблюдали за разрушением того, что было создано их руками. Их великолепные строения, красиво разбитые сады и рощи, где они поставили своих богов, были уничтожены молнией, повсюду валялись обломки. В рощах они воздвигли жертвенники, на которых приносили человеческие жертвы своим богам. Эти ненавистные истинному Богу идолы были ниспровергнуты Его гневом, что заставило людей трепетать перед силой Творца неба и земли. Только теперь до их сознания дошло, что именно своими мерзостями и ужасными жертвоприношениями они обрекли себя на гибель.

Буря бушевала все сильнее, грохот непрекращающейся стихии смешивался с неутихающими воплями людей, презрительно отвергнувших Бога. Деревья, строения, камни, скальные породы, земля - все разбрасывалось с огромной силой в разные стороны. Невозможно описать ужас, охвативший и людей, и животных. Даже сатана, поневоле оказавшийся среди этой бушующей стихии, опасался за свою жизнь. Ему доставляло радость и удовольствие энергично и деятельно управлять людьми, заставляя их делать еще большие мерзости, и разжигать восстание против Небесного Бога. Теперь же он проклинал Вседержителя, обвиняя Его в несправедливости и жестокости. Многие люди, подобно сатане, хулили Бога, и, если бы были в состоянии осуществить свой мятежный замысел, они ниспровергли бы Господа с Его престола справедливости.

В то время как многие хулили и проклинали своего Творца, другие, обезумев от ужаса, протягивали руки к ковчегу, умоляя, чтобы их туда впустили. Однако это было невозможно. Сам Бог затворил дверь, единственный вход в ковчег, и запер в нем Ноя и его семью, а все нечестивые остались снаружи. Отворить дверь ковчега также мог один Бог. Каяться и бояться Бога теперь было. слишком поздно. В силу обстоятельств люди вынуждены были признать, что существует живой могучий Бог, Которого они поносили и отвергали и к Которому теперь настоятельно взывали, но ухо Его было закрыто для их вопля. Некоторые в отчаянии пытались силой забраться в ковчег, однако прочно сооруженное строение выдержало все их попытки проникнуть внутрь. Другие цеплялись за края ковчега, но их смывали нахлынувшие свирепые волны или удар деревом или камнем, захваченным бурным потоком, заставлял их разжать пальцы.

Все пренебрегшие предостережениями Ноя и насмехавшиеся над этим истинным проповедником праведности слишком поздно раскаивались в своем неверии. Ковчег бросало из стороны в сторону, на него падали огромные глыбы, животные, находившиеся внутри него, испуганным ревом выражали свой величайший ужас, однако среди этой борьбы стихий, вздымающихся волн и разбрасываемых повсюду деревьев и камней он безопасно продолжал плавание. Ангелы, превосходившие в силе бушевавшие волны, вели ковчег, оберегая его от каких бы то ни было повреждений. Для находившихся внутри каждое мгновение благополучного плавания ковчега среди этого страшного бушевавшего сорок дней и ночей шторма было настоящим чудом всемогущей Божьей силы.

Животные, оставшись один на один с разыгравшейся бурей, бросились к людям, ожидая от них помощи. Некоторые из людей привязывали себя и своих детей к могучим животным, зная, что они будут бороться за жизнь и вынесут их на самые высокие вершины, чтобы спастись от все прибывающей воды. Ярость бури не утихала. Более того, вода прибывала еще быстрее, чем прежде. Некоторые люди привязывали себя к могучим деревьям, растущим на самых высоких холмах, однако потоки воды с корнями вырывали эти деревья и с неистовой силой бросали в воздух. Казалось, будто кипит огромный котел, в котором сердито клокочет вода, ворочая камни, комья земли и деревья. Люди и звери, спасавшиеся на самых возвышенных местах, сражались за каждый клочок земли до тех пор, пока и тех, и других не смывали бушующие пенящиеся воды. Наконец воды потопа поглотили самые высокие точки земли - и последние остававшиеся в живых люди и звери погибли в пучине...

Ной и его семья с нетерпением наблюдали, как спадает вода. Всем так хотелось снова ступить на землю. Ной несколько раз посылал ворона, который улетал от ковчега и возвращался обратно. Не получив желаемой информации, он выпустил голубя, который тоже, не найдя себе пристанища, вернулся в ковчег. Через семь дней Ной вновь выпустил голубя, и, когда тот возвратился, держа в клюве оливковую веточку, эту семью, состоящую из восьми человек и так долго запертую в ковчеге, охватила небывалая радость.

Снова спустился с неба ангел и отворил дверь ковчега. Ной мог разобрать крышу, но открыть дверь, запертую Самим Богом, он был не в силах. Через ангела, открывшего дверь, Бог обратился к Ною, повелев его семье выйти из ковчега и вывести всех животных.

Жертвоприношение Ноя и Божье обетование

Ной не забыл о Боге, милостиво спасшем их, и как только все вышли из ковчега, он устроил Ему жертвенник и принес жертву от каждого из чистых животных, свидетельствуя о своей вере в великую жертву Иисуса Христа и благодаря Его за чудесное спасение их жизней. Приношение Ноя поднялось к Богу как приятное благоухание. Всемогущий принял это приношение и благословил Ноя и его семью. В этом состоит урок всем живущим на земле. Он заключается в том, что за каждое проявление Божьей милости и любви нам в первую очередьнеобходимо воздать Ему благодарственную хвалу и в смирении сердца поклониться Ему.

Чтобы человек впоследствии не пугался собирающихся туч и выпадающих на землю дождей и не находился в постоянном страхе, с ужасом ожидая еще одного потопа, Бог милостиво заверил Ноя и его семью Своим обетованием: "Поставляю завет Мой с вами, что не будет более истреблена всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли. И сказал Бог: вот знамение завета, который Я поставляю между Мною и между вами, и между всякою душею живою, которая с вами, в роды навсегда: Я полагаю радугу Мою в облаке, чтоб она была знамением завета между Мною и между землею. И будет, когда Я наведу облако на землю, то явится радуга в облаке... И будет радуга в облаке, и Я увижу ее, и вспомню завет вечный между Богом и между всякою душею живою во всякой плоти, которая на земле".

Какая снисходительность со стороны Бога! Какое сострадание к грешному, отступившему человеку! Поместить в облаке прекрасную разноцветную радугу как знак завета великого Бога с человеком! Эта радуга должна была быть свидетельством для всех грядущих поколений о том, что не будет больше потопа, которым Бог однажды уничтожил обитателей земли за их великое нечестие. А когда дети во все последующие века, увидев в облаке радугу, спросят о том, почему под небесами простирается эта величественная арка, тогда родители расскажут им о том, как люди предались всевозможным мерзостям, злу и нечестию, и Бог уничтожил старый мир потопом; а также поведают им о том, что рука Всевышнего согнула радугу и поместила ее на облаках как знамение того, что Он никогда больше не обрушит на землю воды потопа.

Этот знак должен укрепить у всех веру и упрочить уверенность каждого в Боге, ибо радуга является знамением Божественной милости и доброты к человеку; и, несмотря на то, что своим нечестием люди вынудили Бога уничтожить их потопом, Его любовь по-прежнему объемлет землю. Бог говорит, что, когда Он увидит радугу в облаке, Он вспомнит. Это не значит, что Он что-либо забывает, Он говорит людям на понятном им языке, чтобы человек мог лучше понимать Его.

Глава 9

Вавилонская башня

(Книга Бытие 11:1-9)

Вскоре некоторые из потомков Ноя стали отступать от Божьих нравственных принципов. Одни следовали примеру Ноя и помнили своего Творца, другие же были настроены скептически и воинственно. Появились различные мнения относительно всемирного потопа. Некоторые люди, не верящие в существование Бога, считали, что потоп - это природный катаклизм. Другие верили, что существует Бог и что это Он потопом уничтожил развращенных .людей. Безбожниками овладел мятежный дух, их сознание, подобно сознанию Каина, все больше противилось Божьей воле из-за того, что Он уничтожил людей на земле и проклял землю в третий раз, обрушив на нее воды потопа.

Отступившие от Бога каждый день чувствовали, что слова и благочестивая жизнь тех, кто любил, прославлял Бога и повиновался Ему, являются обличением их порочной жизни. Посоветовавшись между собой, нечестивые решили отделиться от верных Богу, чтобы праведная и чистая жизнь тех не служила постоянным препятствием их распутной жизни. Они отправились в путь, на некотором расстоянии нашли широкую равнину и решили там поселиться. Построив себе город, они затем замыслили возвести огромную башню, которая достигала бы облаков, чтобы жить в городе и в башне и больше не переселяться.

Эти люди полагали, что в случае еще одного потопа .они спасутся на этой гигантской башне, высота которой будет намного выше уровня воды во время потопа, и тогда весь мир почтит и прославит их, и они будут, как боги, господствовать над всеми людьми. Они считали, что башня увековечит имена ее создателей и отвлечет от Бога внимание остальных живущих на земле людей, которые объединятся с ними в идолопоклонстве. Еще не успев закончить сооружение своей башни, они уже поселились в ней. Все комнаты были великолепно обставлены, украшены и посвящены идолам. Не признающие Бога вообразили, что если их башня сможет достичь облаков, они познают причины, в силу которых произошел потоп.

Противясь Богу, они возвеличили себя; однако Он не позволил им закончить их работу. Башня была уже достаточно высокой, когда Господь послал двух ангелов, чтобы воспрепятствовать людям в осуществлении их замысла. На всех этажах находились люди, собиравшие заявки на те или иные строительные материалы и передававшие их по цепочке вниз: первый передавал второму, тот третьему и так до тех пор, пока информация не достигала земли. В один из моментов, когда таким образом сверху вниз передавалось какое-то сообщение, ангелы смешали их языки, и когда рабочие, находившиеся на земле, получили это сообщение, они послали наверх совсем не те материалы. Когда с огромными усилиями эти стройматериалы наконец подняли на верх башни, оказалось, это совсем не то, что просили работавшие наверху. Огорченные и рассерженные, они стали упрекать тех, кто, по их мнению, был виновен в этой ошибке.

После этого уже не могло быть никакой слаженности в работе строителей башни; недовольные друг другом, неспособные объяснить странные незнакомые слова, звучащие среди них, и возникшее непонимание, они прекратили работу и, отделившись друг от друга, рассеялись по всей земле. До этого времени все люди говорили на одном языке. Небесная молния как знак Божьего гнева разбила вершину башни, обрушив ее на землю. Таким образом Бог показал мятежным, противящимся Его воле людям, что Он - Владыка и Творец.

Глава 10

Авраам и обетованное Семя

(Книга Бытие 12:1-5; 13; 15; 16; 17; 21; 22:1-19)

Чтобы осуществить Свой замысел, Бог избрал Авраама. Он открылся ему, когда Авраам был еще молод, и дал ему разумение, оградив его от идолопоклонства. Аврааму было поведено оставить свой погрязший в идолопоклонстве народ и отделиться от своего родства. Бог решил сделать его образцом веры и истинного посвящения для Своего народа, который впоследствии будет жить на земле. Авраам отличался целомудрием, цельностью характера, щедростью и гостеприимством. Как могущественный князь и пользовавшийся влиянием человек он внушал уважение. Авраам любил своего Творца и благоговел перед Ним, строго исполняя Его волю; за это его уважали его слуги и соседи. Благочестивый пример праведной жизни, верные и мудрые наставления, которые Авраам давал своим слугам и всему дому, пробуждали во всех страх, любовь и благоговение перед Богом Авраама.