Истребитель братвы

Глава первая

Джип «Мерседес» с наглухо затонированными стеклами легко взял подъем, проскочил участок дороги с глубокими колеями. И свернул в лесок на берегу речки Елейки, впадающей в Глубокое озеро.

– Здесь и заночуют, – сказал Рома.

– В смысле, переспят? – спросил у него Эдик.

– Вообще-то, не наше дело, чем они там будут заниматься, – заметил Федот.

– Даже жаль портить малину. По-человечески жаль.

– А мы не человеки, – хмыкнул Рома. – Мы менты…

– За что нас и не любят, – кивнул Эдик.

– Ну, кто-то любит, – сказал Степан. – А кто не любит… Разве нам нужна их любовь?

Не дожидаясь ответа, он выжал газ, и его «Волга» рванула по дороге вверх, с большей натугой, чем джип, но все же одолела тот же самый участок дороги. И также свернула в лесок.

«Мерc» стоял на берегу речушки в безлюдном месте, боком вдоль течения. Нетрудно было догадаться, для чего уединились мужчина и женщина, находящиеся в машине. Степан догадался, поэтому не дал действу зайти слишком далеко. Пресек его в самом начале. Ломать кайф в разгаре игры – слишком жестоко.

К джипу подошел Эдик. Рукоятью пистолета легонько постучал по стеклу.

– Алле! Полиция нравов! Открываем, граждане!…

Дверца машины открылась. Его взору открылась изящная платиновая блондинка. Смазливое личико, стройные ноги, которые не скрывала высоко задранная юбка. Есть от чего взыграть молодецкой крови.

Девчонка сидела не шелохнувшись. Взгляд устремлен куда-то вперед. Всем своим видом она игнорировала Эдика. И как бы давала понять, что ничем эдаким в закрытой машине не занималась. Степан бы ей поверил. Если бы, конечно, за рулем джипа не сидел Сафрон. Ясное дело, не ради праздного любопытства он преследовал этот джип. Он не хотел застать авторитета в пикантной ситуации, но пришлось – так было нужно.

– Снова ты, – как от лимона скривился Сафрон, когда Степан подошел к машине. – Нигде от тебя покоя нет…

Он нехотя вывалился из джипа, прилип к нему со стороны бампера. Степан встал рядом.

– А тебе что, покой нужен? – словно бы удивился он. И многозначительно посмотрел на его подружку. – Никогда не поверю…

– Слушай, ну чего пристал?

– Как это чего? Разве можно заниматься сексом в общественных местах?

– Эй, какой секс? Просто приехали…

– Музыку послушать, да?

– Ну а если музыку?… А потом, какое здесь на хрен общественное место?

– А разве нет? Вот я здесь случайно оказался. И ребят моих сюда – заметь, тоже случайно – занесло. Значит, общественное место. Общество здесь собирается. Ленусика, правда, не хватает…

– Слушай, Степаныч, только давай без Ленусика, а? – задергался Сафрон.

– Конечно, без нее. Ее же здесь нет… Кстати, как девочку зовут?

– Да какая разница, как ее зовут?… Понятное дело, что эта девчонка на час…

– Откуда я знаю?

– Ну я тебе это говорю. Слушай, будь человеком, войди в положение…

– А разве меня волнуют твои амуры?

Степану было все равно, с кем Сафрон крутит романы. Но информация к нему поступала. Знал он, что взбалмошная фотомодель по имени Ленусик сумела-таки опутать авторитета амурными сетями. Стала его постоянной женщиной. Женой по большому счету. Заставила считаться с собой. А Сафрон кобель еще тот. На сторону гульнуть нет-нет да тянет. И хочется, и колется. Ленусика побаивается. Коготков ее боится. Вот и приходится ему прятаться с любовницами по таким безлюдным местам.

– Какого же ты ляда здесь?… Подловить меня хочешь? Ну так подловил, радуйся…

– А чего радоваться?

– Ну так козырек у тебя появился против меня.

– Почему козырек, не козырь?

– А козырь – это крупно. Козырек – это так, по мелочи. Ленусик – это сильно, не вопрос. Не могу без нее, честно тебе скажу. Но если ты меня шантажировать будешь, то по-крупному сыграть на ней не сможешь. Это я тебе говорю…

– Чушь ты какую-то городишь. Неужели я так низко пал в твоих глазах?

– Ну, не низко, – стушевался Сафрон.

– И не пал… Или пал?

– Да нет… Слушай, что тебе надо? Говори, а не томи…

– Как это что? О тебе беспокоюсь. Предупредить хочу, что девочки и такие вот прогулки с ними до добра тебя не доведут…

– Это еще почему?

– Ведь ты же сюда без отбойщиков своих пожаловал. Если вдруг что, кто тебя отбивать будет? Твоя киска?…

– А что может случиться? – Сафрон настороженно посмотрел на Степана.

– Ну как это что? Разве ты не знаешь, что Аркаша, друган твой, на волю вышел?

В истории со Штырем Степан поддал жару. Настроил против него прокурора. Сделать это было не трудно. Как-никак при его задержании было оказано вооруженное сопротивление, которое едва не привело к гибели сотрудника милиции. Но это было все, что можно было предъявить Аркаше и иже с ним в качестве обвинения. Да и то слишком шатким было это обвинение. Если бы не Степан, адвокаты легко вытащили бы его на волю. Что они, впрочем, и сделали. Но до этого Штыря продержали в Бутырке больше месяца. Да еще в камере с приблатненной шпаной, где авторитеты его ранга были не в чести. Был случай, что Штыря едва не опустили. Жаль, выкрутился гад…

– Что, уже вышел? – фальшиво удивился Сафрон.

– А то ты не знаешь, – усмехнулся Степан. И уточнил:

– Знаешь ты. Все знаешь… Не боишься?

– А чего мне бояться?

– Вдруг Аркаша решит, что это ты его мне сдал?

– Почему он так решит? – занервничал Сафрон. И подозрительно покосился на Степана. – Наговорил ему на меня?

– Ну что ты? За кого ты меня держишь? Я ведь вижу, на путь исправления ты встал. Официальную власть уважаешь. Зачем тебя давить?

Сафрон и в самом деле сделал правильные выводы. Дал наркоте отбой. Сам ею не занимается. И другим не дает. И вообще их отношения со Степаном вошли в прежнее русло. Каждому свое, и никакого беспредела. Эти отношения устраивали их обоих.

– Да у меня все путем, – кивнул Сафрон.

– С тобой-то все ясно. А что насчет Штыря скажешь?

– А что я могу сказать? – Сафрон невольно отвел взгляд в сторону. – Ну был грех, связался с ним. Думал, что все на мази будет. А тут ты со своим уставом…

– Со своим уставом да в чужой монастырь? – провокационно спросил Степан.

– Да нет, кто говорит, что чужой монастырь. Твой монастырь, кто спорит?

Степан одобрительно кивнул. В чем заключалась ценность Сафрона – он знал свое место. Хотя время от времени взбрыкивал, грыз удила и рвался из своего стойла на дикую волю беспредела. Если б Степан его не сдерживал, давно бы уже авторитет схлопотал свою законную пулю.

– Штырь не спорит?

– Штырь? А что Штырь? Я ему конкретно сказал, все, никакой наркоты… Да ты что, Степаныч, разве не видишь, что у меня все чисто?

– Да вижу. Сейчас чисто. А мне бы наперед заглянуть…

– Ха! Мент во времени, – беззлобно фыркнул Сафрон. – Хоть кино снимай…

– Кино у тебя в машине сидит…

– Хочешь, одолжу?

– А как же сам?

– Да у меня этих пленок…

– Нет, ты свое кино сам смотри. Тебе свое, мне свое. А вот порядок в Битове у нас один на всех. Я за ним смотрю. И ты смотри. Если узнаю, что снова со Штырем снюхался, буду очень сердиться. Ты меня понял?

Сафрон едва уловимо кивнул. Да, он все понимал. Хотя и не очень-то хотел в этом сознаваться. Не нравилось ему, что Степан диктует ему условия. Но приходилось терпеть…

Аркаша Штырь был злой как собака. Но старался прятать свои чувства за маской непроницаемости на лице. Только все равно, не человек вошел в офис фирмы «Эстакада», а будто грозовая туча вплыла.

Вчера он разговаривал с Сафроном. На нейтральной территории. Чтобы снова не нарваться на этого мента Кручу, на этого волка позорного. Вот достал, гад. До печенок достал. Все так классно начиналось. Аркаша без проблем сошелся с Сафроном. Предложил ему сотрудничество. Он занимается наркотой – все дела на нем от "а" до "я". А битовская братва вообще не при делах, зато в доле. Только за то, что Битово – их территория.

А земли в этом городке жирные. «Новорусы» тучными стадами здесь пасутся, бабок, что дерьма. Штырь даже удивлялся, почему наркота не цветет здесь пышным цветом. Сафрон ему объяснил – уж больно круто здесь менты свою масть держат. Он даже как будто побаивался их. Штырь грешным делом подумал, что Сафрон пошлет его куда подальше. Но нет, он принял его проект, дал «зеленый свет».

Аркаша начал работу. Все так хорошо начиналось. И на тебе – облом. Всех его толкачей повязали. Хорошо, ни один не сдал его – потому как не мог сдать.

Конспирация у Штыря на высоком уровне. Только все равно что-то не срослось. Или Сафрон сам его сдал, или кто-то другой стукнул, но накрыли их менты в кабаке. Сафрону-то ничего, а Штырь целый месяц в Бутырке провел. Оказывается, не зря его стращал Сафрон. Этот подполковник Круча на самом деле настоящий волкодав. С ходу в глотку ему вцепился. Но то были цветочки. Ягодки его на хате в СИЗО ждали.

Сначала все вроде бы ничего было. А потом шпана подзаборная на него всерьез наехала. Штырь пробовал отбиваться. Одному челюсть свернул, второму глаз в череп вдавил, третьему яичницу сделал. Но козлы оравой на него налетели. Ох и больно же били. Хорошо, что не опустили. А могли…

Знал Штырь, что такое «петухом» быть. Было дело – два года под следствием на нарах парился. В начале девяностых рэкет ему шили. Суд его вину не признал, оправдал его по всем статьям. Но два года назад не вернешь. Тогда все нормально было. Нормальная камера, нормальные пацаны – все чин чинарем. Последний год Штырь даже шишку в хате держал. Все его слушались, все перед ним пресмыкались.

Наработанный в «крытке» авторитет поднял его на воле – смог он собственную «бригаду» сколотить. Первое время коммерсантов бомбил по старинке, а затем чисто на наркоту перешел. Вроде бы все хорошо было. Последние два года дела резко в гору пошли. Расширяться Штырь начал. На Битово нацелился. Только не дали ему здесь развернуться.

Битово – жирный кусок. Выпускать его из зубов глупо. Поэтому пришлось Сафрону «стрелку» забивать. Но все мимо. Битовский авторитет включил заднюю. Нет, нет и нет. Про своего Волчару ни слова. Но Аркаша чувствовал, без этого мента дело не обошлось. Боится его Сафрон. Не хочет связываться с ним.

Штырю бы отступить. Но нет. Не для того он столько сил и нервов затратил на это чертово Битово. Не отдаст он его без боя. Но не стоит форсировать события. Кроме Битова, у него полно других дел. Ими надо заниматься. А потом неплохо бы отдохнуть. С друганами старыми пообщаться, водочки покушать. Может быть, именно поэтому он пожаловал к своему давнему корешу. Серега Елисеев – когда-то вместе на коммерсов наезжали. Только Штырь дальше по своей стезе пошел, а Елисей сам в коммерцию ударился. Своя фирма у него. В офис ее Штырь и пожаловал.

Настроение у Аркаши не в дугу. Может, встреча с Елисеем в лучшую сторону изменит. Хотелось бы. С полгода назад он нагрянул к нему точно так же, в упадке Духа. У Елисея при кабинете что-то вроде комнаты отдыха. Он там в прошлый раз поляну накрыл. Водка конкретно пошла.

Думая о нем, Штырь едва глянул на миловидную секретаршу в приемной.

– Сергей Игнатьевич занят, – проворковала она, поднимаясь навстречу.

Шатенка, стрижка каре, смазливое личико, ладная фигурка, короткое обтягивающее платье, ножки очень даже ничего. Штырю интересно стало – спит с ней Елисей или нет. Скорее всего да. В прошлый раз, когда он у него был, у Елисея брюнетка с аппетитным задом в приемной сидела. Та точно честной давалкой была. Штырь скользнул по девочке масленым взглядом, взялся за ручку двери в кабинет.

– Я же говорю, Сергей Игнатьевич…

Надо было бы послать ее куда подальше. Но плохое настроение улетучивалось – видимо, красотка эта обладала целительными свойствами. Поэтому ей повезло – не нарвалась на грубость. В кабинет к Елисею Аркаша вошел как хозяин. Единственно, что дверь ногой не открыл.

– Привет, братуха! – с порога пробасил он. Елисей растянул губы в резиновой улыбке.

– Штырь! Братан!

Чем– то они были похожи друг на друга. Холеные сытые лица, костюмы от «Зенье», одинаковые габариты. Но во взгляде, даже в улыбке Штыря проскальзывало что-то волчье, хищное. А вот из Елисея зверь давно выветрился. Остался только заяц. Хоть и храбрый, но заяц. Все потому, что он отошел от мира, к которому принадлежал Штырь.

– Какими судьбами? – спросил Елисей.

– В секретаршу твою влюбился, хочу жениться…

– Ты что, серьезно? – оторопело уставился на него Елисей.

– А тебе что, жалко?

– Да нет…

– Жалко. Вижу, что жалко, – осклабился Штырь. – Да ладно, расслабься, шучу я. Сам потей со своей кисой…

– Точно шутишь?

– А ты точно с ней потеешь?

– Ну не без греха…

– Тогда все нормально… Ты мне скажи, тебе не скучно в этой конуре? – спросил Штырь и обвел многозначительным взглядом обширный кабинет.

В прошлый свой визит он спрашивал то же самое. Поэтому Елисей понял его сразу.

– Ха! Еще как! – осклабился он. – А скуку надо развеять… Наливать?

– Об чем базар, братуха…

Кабинет Елисея был оборудован по всем понятиям. Как насчет потайного сейфа с наличностью, этого Штырь не знал. А вот отдельная комната для отдыха имелась. И приличный бар. Выбор напитков на высоте. Штырь уважал текилу – в малых дозах, но в больших количествах. С закусью тоже никаких проблем. Колбаска в холодильнике, сыр, холодные огурчики. Что еще надо для счастья?… Чужую секретаршу? Ну так с этим можно погодить.

В прошлый раз в поведении Елисея чувствовалась какая-то натянутость. Вроде бы и рад он был погудеть со Штырем, но на какие-то свои дела напрягался. А сейчас он расслабился полностью. Тоже на текилу налег. Хорошими дозами в себя мексиканскую водку вливал. Получилось, они только начали, а Елисея уже повело на пьяный базар.

– Ты знаешь, братуха, смотрю я на тебя и завидую. Круто ты живешь, ни от кого не зависишь. Кому хочешь, можешь башку снести…

– Эй, ты это к чему?

– Да так, молодость вспомнил. Помнишь, как мы на буржуев наезжали?… Ты и сейчас наезжаешь…

– Может быть, – не стал спорить Штырь.

– А я ни на кого не наезжаю. На меня наезжают…

– Кто-то обидел? Так ты, братуха, скажи, разберемся. Кто наехал?

– Да не то чтобы наехали. Просто надоело все. Корячишься тут, корячишься, дебет с кредитом сбиваешь. Крутишься, блин, как в белка в колесе. Там успей, там подмахни, там забашляй. Запарка, короче… А кто-то ни фига не делает, а только купоны стрижет. И как сыр в масле катается…

– Ты это о ком? – нахмурился Штырь.

– Да нет, братуха, ты не думай, я не про тебя. Про Сафрона…

– Что, процент повысил?

– Да нет… Просто достало все. Я, конечно, понимаю – заработал, надо делиться. Сами когда-то эту истину вбивали… Да только почему со мной никто не делится?

– А ты просишь? – ухмыльнулся Штырь.

– Не прошу, а надо бы… Так иногда хочется бросить всю эту мутотень с бизнесом. Битово – городок золотой. Большие бабки здесь крутятся. Кто-то вкалывает, а у кого-то и делов всего – сливки с чужих наваров вовремя снимать…

– Это ты снова про Сафрона?

– Ну да… – Да базара нет, устроился он не хило… Так ты что, хотел бы на его месте оказаться?

Разговор заинтриговал Штыря. В голове закрутились дельные мысли с перспективой на будущее.

– Да я бы не против. Но кто ж меня к этой кормушке подпустит? Да и сил нет прорываться. С дюжину бы ребят покруче, я бы тут порядок навел…

– А у тебя что, есть такие ребята?

– Да никого. Один Толик, водитель мой, он же отбойщик. Но толку от него одного мало…

– А если собрать для тебя команду?

– Не понял…

– Что, если я тебе ребят подберу? Стволы дам. Сковырнешь Сафрона…

– Ты это серьезно? – напрягся Елисей.

– Ну да. А что тут такого? Сафрон зажирел. Нюх потерял. Его сковырнуть – раз плюнуть… Я сам мог бы этим заняться…

Елисей быстро наполнил стаканы до краев, залпом осушил свой. Сунул в рот огуречик. Пожевал его без всякого смака. И только после этого с интересом и опаской посмотрел на Штыря. Спросил:

– Точно поможешь?

– Помогу… Ты, Елисей, птица высокого полета. Но ты не летаешь. Ты в болоте сидишь, по уши в тине…

– Да не вопрос… А мощи у нас хватит?

– У нас хватит…

На «нас» Аркаша сделал особый упор. Да, они уже вместе. Он и Елисей.

По пьяной лавочке можно чего угодно говорить. Но Штырь хорошо знал Елисея. У него что по трезвянке в голове, то по пьяни на языке. Неспроста Елисей начал этот разговор. Выложил все, что наболело. И если он сейчас решился наехать на Сафрона, то завтра, на трезвую голову, не откажется от своих планов. От их общих планов.

А ведь план очень неплохой. Сафрон зажирел, нюх потерял. Не так уж трудно будет задвинуть его. Елисей рвется в бой. Это хорошо. Можно организовать ему «бригаду» – с полдюжины толковых пацанов. Штырь мог бы это сделать. И сделает.

Самую лучшую свою «бригаду» ему отдаст. Только чтобы все было путем, первое время Елисея нужно будет постоянно поддерживать и подталкивать. Пока крутостью обрастет, пока в форму войдет. Время на это нужно. Сейчас он при всем своем желании криминальную войну не потянет. Зато сам Штырь в силе. И желание спихнуть Сафрона у него есть. Место этого хряка займет полностью зависимый от него человек. Елисею отойдет все его криминальное наследство, кроме наркоты. Ею Штырь самолично будет заниматься.

Елисей внимательно слушал Аркашу. Соглашался с ним, кивал в знак одобрения. Пьяная дурь с него сползла – слишком серьезным был разговор. И сам он был предельно серьезным.

– А Волчара отдаст Сафрона? – спросил вдруг Елисей.

– Какой Волчара? – Штырь сделал непонимающие глаза.

Хотя и знал, о ком разговор.

– Да есть тут один мент… Был случай. Наркошу одного я помял. Козел, под колеса мне бросился. А Волчара меня за глотку взял. Как наехал, гад. Чуть матку наизнанку не вывернул. Три дня в камере держал. А потом чуть на пятнадцать суток не посадил. Представляешь, да?

– Что, крутой мент?

– Не то слово! Я узнавал про него. Говорят, он тут всех в кулаке держит. И команда у него будь здоров. Не люди, а такие же звери, как он сам…

– Звери, говоришь?… А охотники?

– Охотники?… Если есть звери, найдутся и охотники. Слушай, а ведь это идея!

– Какая идея?

– Надо этого мента того…

– Что того?

– Ну это, в расход… Иначе он нам житья не даст.

– Думаешь, не даст?

– Не даст, – покачал головой Елисей. – Надо его того, ну это… Ну ты понял.

Снова предложил убрать Волчару. Но на этот раз испугался собственной мысли.

– А может, и не надо его кончать. Пусть себе живет. Договоримся как-нибудь. Сафрон договорился, и мы договоримся…

На попятную Елисей пошел. Только все равно, идея ликвидировать мента исходила от него.

– Да нет, братан, с этим псом мы не договоримся. Придется грохнуть мента – как ты этого хочешь…

Прав Елисей, подполковник Круча не даст им развернуться. Его нужно убирать. Чтобы под ногами не путался. А еще он должен быть наказан за то, что Штырь больше месяца провел за решеткой. За все те унижения, какие выпали на его долю. В отличие от Елисея, он твердо стоял на своем. И был полон решимости довести дело до конца. Круча должен исчезнуть. И желательно вместе со своими подчиненными, такими же ментозаврами, как он сам.

А Сафрона тоже в расход. Хватит ему, нажировался. Изнежился он, сопли пустил. Такого нетрудно будет пустить под каток…

Волчара сгинет. Сафрон тоже. На его место придет Елисей. Не самая плохая замена. В меру крутой, черепушка варит. И, главное, он будет послушным орудием в руках Аркаши.

Штырь сунул руку под пиджак, за спину. Вытащил из-за пояса «вальтер». Выложил на стол перед Елисеем.

– Боевой? – спросил тот.

– А что, похож?

– Похож…

– Газовик это. С боевым стволом у вас в Битове не походишь…

И все из-за этого проклятого Волчары. Штырь его ненавидел. И боялся.

– Держи, братуха, это мой подарок…

– Ух ты! Класс!… Слушай, а я тебе знаешь, что подарю…

– Знаю, – оборвал Елисея Штырь. – Ты мне секретаршу свою подаришь…

Кстати, Елисей уже сейчас зависит от него. И должен сделать ему королевский подарок. Почему бы ему не отдать свою женщину? Не жену – это слишком. А секретаршу. Почему нет? Баба она клевая. И Штырь не прочь был поразвлечься с ней.

– Секретаршу? – опешил Елисей.

– Ну да. Как ее зовут?

– Соня…

– Соня? Если Соня, значит, спать любит…

– Ну, это смотря с кем…

– С тобой любит?

– Еще как!

– Так пусть и со мной полюбит… Или ты возражаешь?

Елисей растерянно смотрел на него. Но в какой-то момент в глазах появилось понимание, лицо просветлело.

– Ха! А ты не промах!…

– Тем и живем…

– А-а! Забирай!…

Только не так-то просто оказалось уговорить секретаршу. Полчаса Елисей разговаривал с ней. Что он там ей наобещал, чем соблазнил, Штырь не знал. Но уезжала она вместе с ним.

Штырь умел различать, когда баба по-настоящему в экстаз входит, а когда притворяется. Соня притворялась. И притом без всякого старания. Она стояла к нему задом. Грудь на подушке, голова на вытянутых руках. Упругий зад задран кверху. Будто безжизненное изваяние перед ним. Она почти не подавала признаков жизни и всего лишь позволяла насаживать себя на вертел.

А фигурка у нее блеск, и кожа чистая, нежная как персик. Ни единого изъяна в ней. И внутри у нее тесно, не разработано. Как будто трахаться совсем недавно начала. Техника секса на двойку с минусом. Но Штырь все равно не смог продержаться больше пяти минут. Слишком быстро сорвало предохранитель, слишком быстро он разрядился… Но ничего. У них впереди вся ночь. А пока они просто полежат, наберутся сил. Можно водочки выпить для скорейшего восстановления. А ему уже сейчас хотелось снова подмять ее под себя.

Часа два подкатывался он к ней. Хотел, чтобы она по собственной воле в постель с ним легла. Она вроде бы не против, но только потому, что Елисей велел. А Штырь хотел, чтобы она без всяких наказов его приняла.

Штырь взял сигарету, закурил. Девушка поморщилась. Ей не нравился запах табачного дыма. Пришлось сунуть сигарету в пепельницу, затушить.

– Тебе сколько лет? – спросил он.

– Восемнадцать, – тихо ответила она. Не стала умничать насчет того, что женщинам такие вопросы не задают. Смирная девочка, тихая. Еще бы покорной была – в смысле, по первому слову в постель, – тогда бы ей цены не было.

– У Елисеева давно работаешь?

– Нет, три недели…

– Спишь с ним?

Он не хотел ее смущать. Просто спросил. Вопрос, конечно, неприличный. Но ему-то какое дело до приличий?

– А вы будто не знаете, – глядя куда-то вдаль, с горечью спросила она.

– Хочешь со мной жить?

– Как это жить?

– Ну, ты и я, больше никого…

– Да я это понимаю, – смущенно пробормотала она. – Только как же Сергей?

Про Елисея спрашивает. Беспокоится за него.

– А что тебе Сергей? У него жена, дети…

– Ну и что? Я-то за него замуж не собираюсь…

– Хочешь, квартиру тебе сниму?

– Снимете?… А Сергей обещал купить мне квартиру…

Дорогой подарок обещал. Или Елисей такой богатый, или у них с Соней все так серьезно. А скорее всего он просто морочит девчонке голову, чтобы покорной была. Сейчас хату ей обещает, а натешится, пинком под зад… А если у них все-таки серьезно?

Но если так, почему же он с такой легкостью отдал девчонку? Чтобы она шпионила за ним? Но она с ним должна быть всего одну ночь. Тут много не нашпионишь.

А вот с Елисеем Соня постоянно. Работает у него, спит с ним. В курсе всех его деловых и личных проблем. И Штырю неплохо бы знать, чем живет его кореш и с недавнего времени партнер. Хорошо, если бы эта девочка целиком перешла на его сторону.

– Я тебе машину куплю, – пообещал он. – Хоть завтра.

– Какую? – смущенно поинтересовалась Соня. Штырь уже раскусил эту девочку.

Тихая, скромная. Не шлюха по натуре. Но и не бессребреница. Выгоду свою не упустит. Трахаться ей не в кайф, да и в постель ложится далеко не со всеми. Только с теми, от кого что-то зависит. Елисей дает ей деньги за работу, квартиру обещает купить. От Штыря зависит сам Елисей. Поэтому она побывала и под ним. Без охоты, но с чувством исполненного долга.

– А какую ты хочешь?

Вопрос этот поставил ее в неловкое положение. Нет в ней наглости, нахрапа. Другая на ее месте сразу бы выдала – «Ягуар» или «Феррари». А эта стыдится поднимать планку.

– Не знаю, – пожала она плечиками.

– Спортивный «Мерседес» пойдет? Новый, разумеется…

– Это слишком дорого… А потом, я не могу бросить Сергея. Он столько для меня сделал…

– А ты его не бросай. Живи и с ним, и со мной.

– А разве так можно?

– Запросто. Днем с ним, ночью со мной. Ночью-то он все равно с женой.

– Не всегда. Но чаще всего да, с женой.

– Вот видишь.

– Но я не могу жить сразу с двумя.

– А ты попробуй. Вот увидишь, у тебя получится.

– Сергей будет злиться. С работы может уволить. А это для меня большая проблема…

– Деньги нужны?

– А кому они не нужны?

– Логично. Но ты не бойся, с работы он тебя не попрет, я позабочусь…

– Хорошо, я подумаю…

– Подумай, подумай…

Аркаша положил ей руку на идеально ровный животик и начал опускаться ниже. Соня безропотно приняла его ласку. Но наслаждения явно не получала. Ну и ляд с ней. Главное, на этот раз она приняла его безо всякого. Как законного любовника. Будто давала понять, что она согласна жить и с ним, и с Елисеем.

И он согласен жить с ней. Первое время из удовольствия. А потом чисто из деловых соображений. Чтобы узнавать через нее, чем дышит Елисей. Не считает ли он недавнее соглашение опрометчивым, нет ли у него мысли включить заднюю, не хочет ли он покаяться перед Сафроном или ментами?

Елисей сам подал Аркаше идею убрать Сафрона. Но у него может не хватить духу довести дело до конца. При всем к нему доверии, у Штыря есть определенные сомнения на его счет. Поэтому он постоянно должен держать руку на пульсе событий.

Глава вторая

Кирилла мучил вопрос: где взять денег? Нет, не для того, чтобы раздобыть наркотик. Эта проблема для него решена раз и навсегда. Это невероятно, но ему вовсе не хочется уколоться. И все потому, что он избавился от наркозависимости.

Десять дней взаперти растянулись на вечность. Это был сущий ад. У него и сейчас лоб покрывается испариной от одного только воспоминания. Он мучился невообразимо, но все же превозмог себя. Говорят, кто переломал себя на «сухую», того уже никогда не потянет на наркотики. Может, и так. Но Кирилл не стал рисковать. После ужасов добровольного затворничества он отправился в частную клинику доктора Воротыхина. Он пожаловал туда с визиткой, которую ему дал подполковник Круча.

Курс лечения платный, дорогой. Но Кирилла приняли бесплатно. Прав оказался Круча, для доктора Воротыхина его рекомендация значила очень много. От Кирилла требовалось одно – абсолютное желание избавиться от наркозависимости. Это у него было. А все остальное оказалось делом техники.

Целый месяц он провел в этой клинике. Полный пансион, напряженный курс лечения методом нейровоздействия и психорегуляции. Что и как в подробностях – дело долгое и нудное. Важно, что домой Кирилл возвратился человеком. Абсолютно никакого желания уколоться.

А деньги ему нужны сейчас для того, чтобы привести себя в божеский вид. Раньше в облезлом своем одеянии он чувствовал себя вполне сносно. В клинике ему было комфортно в больничной пижаме. А сейчас, чтобы чувствовать себя человеком, ему нужна приличная одежда. Слишком он внутренне изменился, чтобы предстать перед прелестной незнакомкой в зачуханном виде.

Да, внутри его произошли перемены. Только вот в кармане по-прежнему пусто…

– Ма, ну хотя бы тысячу рублей, а? – чуть не умолял он мать. – Не на дозу, нет. Приодеться надо…

– Да я понимаю, – кивала она. Она радовалась, что сын избавился от пагубной зависимости. Но… Но денег у нее не было. – Погоди, сынок, недельку. Отец зарплату получит…

– А занять у кого-нибудь? – спросил Кирилл. Он чувствовал себя неловко.

Здоровенный мужик, а просит денег у матери. Стыдно ему было. Это просыпалась атрофированная наркотиками совесть. Добрый знак, но ему от этого не легче.

– Попробую, – кивнула мать. Только ничего у нее не вышло. Прошлась по соседям, а результата почти никакого. – До послезавтра потерпишь? – словно извиняясь, спросила она. – Мария Павловна обещала. Она пенсию должна получить…

– Пенсию?!

Кириллу стало не по себе. Он, здоровый лоб, будет ждать два дня, чтобы получить пенсию соседки. Что это такое? Иначе как бесстыдством не назовешь.

– Ну уж нет…

Он схватил затертую до дыр джинсовую куртку и выскочил из квартиры.

– Сынок, ты куда? – послышалось вслед.

– Я скоро…

В кармане рубахи у него лежала визитка Яши. Бывшего товарища и спарринг-партнера, а ныне организатора боев без правил. Вот у кого можно раздобыть денег…

– О! Кирилл, братуха! – обрадовался Яша. Его манера не обращать внимания на внешность собеседника подкупала. Друг, свой в доску парень – но это лишь имидж, за которым скрывалась жестокая сущность. Кирилл интуитивно ощущал опасность, исходящую от него. Но шел к нему, как загипнотизированный кролик к удаву.

– Ты что, бабки принес, да? – спросил тот.

– А сколько я тебе должен? – смущенно спросил Кирилл.

– А кто помнит? – пожал плечами Яша. – Или двести рублей. Или двести долларов…

– Да нет, какие доллары? Двести рублей…

– Ну рублей так рублей… Значит, принес, говоришь, бабки?…

– Да ничего я не говорю. И денег у меня нет…

– А зачем тогда пришел? – нахмурился Яша. – Снова взаймы просить?

– Ну не то чтобы взаймы, – Кирилл сделал глотательное движение. – Но деньги мне нужны…

– Сколько?

– Две тысячи. Две тысячи рублей…

– А не жирно?

– Да я бы отработал…

– Как?

– Ну это, ты же говорил насчет боев без правил…

– А-а! – обрадовался Яша. – Созрел, значит?…

– Да я бы не против. Только форму бы набрать…

– Так набирай, кто ж тебе мешает? Трех дней хватит?…

– Трех дней?! Ты шутишь?…

В клинике кормили неплохо. И мини-спортзал был. Кирилл отъедался, понемногу качался на тренажерах. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда разговаривал с Яшей. Но все равно далеко не так, как требовалось для выхода на ринг. Тут надо бы всерьез заняться тренировками. Хотя бы месяца три позаниматься. А ему предлагают всего три дня…

– Да нет, не шучу, – покачал головой Яша. – Мне как раз через три дня боец твоей квалификации нужен будет…

– Какая квалификация? Откуда ты знаешь, на каком уровне я могу выступить?…

– Боишься проиграть?

– А кто этого не боится?

– Ну и проиграешь, ну и что? – вроде как по-дружески улыбнулся Яша.

Только глаза у него почему-то пустые и холодные, как ледышки.

– Не помню, говорил я тебе или нет, что за поражение тоже плачу…

– Говорил… А сколько?

– Смотря с кем будешь драться. Я тебя против Костолома поставлю. Скрывать не буду, противник достаточно серьезный. Но ведь и ты не пальцем деланный…

– Иглой я деланный. Вся сила через шприц ушла…

– А уколоться-то хочется?

– Уже нет. Я завязал. Всерьез и навсегда…

Кирилл произнес это с такой гордостью, что Яша не мог этого не заметить. Но он не заметил. Или сделал вид, что ему все равно.

– Это, конечно, хорошо… Но деньги-то тебе все равно нужны?

– А зачем бы я к тебе тогда приходил?

– Короче, на бой с Костоломом ты согласен, так?

– Погоди, зачем так сразу? Мне бы осмотреться…

– На ринге и осмотришься… В общем, это тебе аванс…

Яша достал из кармана пиджака бумажник из крокодиловой кожи, раскрыл, достал две стодолларовые купюры.

– Держи!

Бои без правил, какой-то Костолом, теперь вот деньги. Все одно к одному. На ринге Кириллу могут свернуть голову. Тот же самый Костолом. И все за те же деньги. Если он их возьмет, будет худо. Надо отказаться…

Но нет, рука сама потянулась к купюрам. Перед глазами стояла соблазнительная картинка. Он в добротном костюме – холеный, ухоженный, пахнущий дорогим одеколоном. И прелестная незнакомка. Он подает ей руку, сажает в машину, везет в ресторан.

Две сотни долларов – не двести рублей. По новому посткризисному курсу – это большие деньги. И приодеться хватит, и в ресторан с девушкой сходить. Кирилл забрал деньги, сунул в карман.

– Еще три сотни получишь после боя. – Взгляд Яши хищно блеснул. Губы покривила демоническая усмешка. – А те две сотни рваных я тебе прощаю…

– Когда бой? – спросил Кирилл. – Через три дня?

– Что, страшно?

– Да нет, просто время на подготовку нужно…

– Тогда радуйся. Впереди у тебя целая вечность. Даю тебе неделю…

Неделя. Всего неделя. А он говорит о какой-то вечности… А может?… Будто невидимая рука сжала горло Кириллу. Стало трудно дышать. Вечность. А не та ли эта вечность, которая ждет людей в загробном мире?

Три часа изнурял себя Кирилл. Не самые большие нагрузки себе давал. Но при его нынешней физической форме и этого хватило, чтобы ныла и молила об отдыхе каждая клеточка его тела. И вот этот долгожданный миг наступил.

Он в изнеможении лежал на матах, смотрел в белый потолок. Состояние обалденное – полный кайф. Приход после укола – ерунда по сравнению с этими минутами, когда твой организм наслаждается покоем и тишиной после каторжных мук. И зачем, спрашивается, он променял все это на омерзительный опий?

Нет, больше он никогда не дотронется до этой гадости. Ведь он уже знает, что в этом мире есть куда более значимые ценности.

Пусть он вычеркнул из жизни несколько лет. Но он все равно еще молод. У него все впереди. Он восстановит форму, станет прежним Кириллом Коньковым, грозой для соперников и кумиром для друзей. Он вернется на профессиональный ринг. Заработает денег – купит квартиру, машину, займется бизнесом, чтобы было куда уйти по окончании спортивной карьеры. И, конечно, женится на прекрасной незнакомке…

Он вспомнил о своем ангелочке, и губы растянулись в блаженной улыбке. И тут же взгляд его потемнел. Он вспомнил и о другом. О том, что меньше чем через неделю он окажется один на один с изувером по кличке Костолом.

Кирилл старался побыстрей набрать форму, выйти на прежний свой уровень. Но ему катастрофически не хватало времени. И здоровья. Годы наркоманской жизни всерьез подорвали его организм. Пройдут месяцы, а может, и годы, пока все вернется на круги своя. Но доживет ли он до этих времен?

Он сильно ущипнул себя за руку – встряхнулся, постарался отогнать от себя мрачные мысли. Высветил на экране мысленного взора желанный образ девушки-мечты. Кстати, сегодня он как раз и собирался на свидание с ней. Как-никак полтора месяца не виделись. Сколько всего произошло за это время. И с ним. И с ней. Вспомнит ли она его, когда увидит? Может, она и думать о нем забыла… Ничего, вспомнит. Или, лучше, узнает заново.

Кирилл рывком поднялся с матов, бегом в душ. Помылся, причесался, в раздевалке натянул на себя джинсы, майку, сверху надел новенькую кожаную куртку с меховой подкладкой – как-никак ноябрь на дворе. И снова бегом, домой. Там он опять встал под душ. Затем брился, сушил. стареньким феном голову, укладывал волосы в прическу. Перед боем он острижется – не наголо, но близко к тому. А сейчас можно пофорсить густой шевелюрой. Волосы у него жесткие, хорошо принимают любую форму.

Он привел себя в порядок. С костюмом не получилось. Не так уж много получил он от Яши. Но ничего, и без того вид у него приличный. Черные джинсы, батник, куртка нараспашку, белый шарф. И лицом он хорош. Но главное не это. Главное душа. Она у него светлая и чистая. Как у новорожденного. Почему как? Ведь он и чувствовал себя так, будто заново родился…

Ближе к вечеру, при полном параде, он сидел на знакомой лавочке, возле знакомого подъезда. И ждал незнакомку. С букетом роз в руках. Он не знал, где сейчас эта девочка. Дома она или нет. Если нет, то когда будет возвращаться. Он вообще ничего о ней не знал. Но рассчитывал узнать. Потому как был настроен решительно.

Уже начинало темнеть, когда возле подъезда остановилась новенькая «девятка». Из нее вышел Миша. С ним жена или подруга. Та самая красотка, которая так презрительно смотрела на него, когда он приходил к ним просить взаймы. На этот раз она посмотрела на него с нескрываемым интересом. Украдкой от Миши.

Кирилл даже приободрился. Ему-то все равно, какие чувства взыграли в ней. Но не все равно, как он выглядит. Он догадывался, что вид у него впечатляющий, и сейчас нашел тому подтверждение. Из машины вышла еще одна знакомая девчонка. Та самая, которая была с девочкой-мечтой. С той, которую он защитил от трех недоносков. Миша не заметил его. Проходил мимо. Но вдруг резко остановился, повернулся к нему лицом. И девушки остановились.

– Кирилл?! – недоуменно вопросил он.

– Что, не узнал?

– Ты изменился…

– Изменился, – кивнул Кирилл. – Очень изменился… Кстати, я тебе должен…

Он порылся в кармане, достал полтинник. Засунул Мише в карман.

– Еще двести должен. Но пока нет…

У него оставалось чуть больше пятисот рублей. А ему еще в кафе прелестную незнакомку вести. Хватит ли денег?

– Да ладно, ерунда… – махнул рукой Миша.

– Да нет, не ерунда, – покачал головой Кирилл. – Заработаю, принесу…

– Работать устроился? – В этом вопросе не было недоверия. – Где?

– Все там же. Кулаками махать…

– Ты это серьезно?

– А что, думаешь, не потяну?

– Потянет. Он потянет, – встряла в разговор девчонка. – Это он отделал тогда тех гадов. Которые к нам с Сонькой приставали…

Вспомнила тот случай. Да, гады были. И подруга у этой девчонки была. Сонькой ее зовут. Соней. Вот, значит, как, теперь у его мечты есть имя. Соня.

– Это уж точно, что гады, – кивнул Миша. – Ублюдки… Зря ты их отпустил. Убить их мало…

– Да ладно, ничего ж не было…

– Ты так думаешь?

– А цветы для кого? – снова влезла в разговор девчонка.

– Ну чего ты к человеку пристала? – одернул ее Миша. – Не видишь, не для тебя…

– Для Сони, наверное…

– Может быть. Только тебе какая разница? – И Кирилл не прочь был ее приструнить.

– А большая! Соньке твои цветы не нужны…

– Заткнись! – рявкнул на нее Миша. – Иди домой…

– А что, сразу заткнись. Я только хотела правду сказать…

– Пошла, я сказал!

На этот раз Миша не только гаркнул на нее, но и прожег взглядом. Девчонку как корова языком слизнула. И вторая тоже ушла. Еще раз глянула на Кирилла с интересом и ушла.

– Ты не обращай на нее внимания, – сказал Миша. – Алька, сестра моя, у нее язык без костей… А ты что, правда к Соньке пришел?

– Может быть…

– Да, дела…

Он озабоченно почесал затылок.

– А что такого?

– Да ничего. Сонька – девка, конечно, красивая…

– Не то слово. Я, может быть, из-за нее с иглы слез. Если б не она, я бы у тебя сейчас в ногах валялся да денег просил…

– То, что ты за ум взялся, это, конечно, хорошо. Я всегда знал, что ты одумаешься… Но что из-за Соньки…

– А что такое? И чего ты все загадками говоришь? Словно ты что-то против нее имеешь. И сестра твоя…

– Да я-то ничего не имею… – Миша отвел взгляд в сторону. – А за сестру тебе спасибо. Знал бы ты, какие это ублюдки… Они ведь тогда могли их изнасиловать. Хорошо, ты вмешался, Альку спас…

– И Соню…

– А вот ей не повезло. Эти скоты ее на следующий день выловили. В машину к себе затащили. И… В общем, изнасиловали ее…

Кириллу показалось, что тело его превратилось в железобетонную сваю. А новость, которую сообщил ему Миша, как молотом по колено вбила его в землю.

– Изнасиловали?

– Вывезли в лес. И все по очереди… Хорошо, ментовский наряд там случайно оказался. На пивко ребята выехали. А нарвались на порнуху. Соньку вытащили, а уродов тех в наручники. Сейчас они все под следствием… Только кому от этого легче?

Слова уже не били по нему молотом. Но земля вдруг превратилась в болото. Трясина все глубже втягивала в себя непослушное тело Кирилла.

– Уррроды, – будто не он зарычал, кто-то другой.

– Я же говорю тебе, надо было их тогда прибить…

– Надо было…

– Хотя им в СИЗО несладко. Слышал же, что там с насильниками бывает?

– Что?

– Отпетушат их. Или, вернее, уже отпетушили. Больше месяца они там…

– А кому от этого легче? Ты мне скажи, Соне от этого легче стало?

– Не знаю, – пожал плечами Миша. – Ей вообще сейчас трудно. Мать болеет. Мечется девчонка меж огнями… Ты это, если у тебя серьезно, ты помог бы ей… А что сестра говорит, ты не слушай. Она дура. И язык у нее без костей…

– А что она говорит?

– Да так, ерунду всякую… Вот увидишь, обрадуется Сонька твоим цветам… Если ты, конечно, ее дождешься…

– Я-то дождусь. А где она сейчас? Миша вскинул голову высоко вверх. На окна посмотрел.

– Света у нее нет. Или еще не включила, или дома ее нет…

– А она что, одна живет?

– Вообще-то с матерью. Но мать в больнице. Сонька одна сейчас. Только она дома не всегда…

Миша осекся, замолчал.

– Что не всегда? – спросил Кирилл.

– Да это, сам все узнай, ладно? Не хочу лезть в ваши дела. Ну ты, Кирилл, извиняй, мне домой надо. Жена ругаться будет…

Миша суетливо сунул ему краба, торопливо повернулся к нему спиной, так же торопливо исчез в подъезде. После него осталась какая-то недоговоренность. Какое-то время Кирилл стоял столбом. Потом грузно опустился на скамейку. В голове пульсировала мысль – Соню изнасиловали. Изнасиловали те самые ублюдки…

Но разве этот факт мог разбить вдребезги его мечту? Если он в самом деле любит эту девчонку, разве он может отвернуться от нее только из-за того, что ее изнасиловали? Ведь она же не добровольно…

А потом, он сам во всем виноват. Не надо было отгораживаться от внешнего мира. Нужно было найти ее на следующий день после их встречи. Они бы сдружились. Тогда бы ничего такого с ней не произошло…

Ничего, утешал он себя, ничего. Все утрясется. Они оба забудут о своем кошмарном прошлом. Они будут вместе. И будут жить только настоящим и будущим…

Только где же Соня? Почему ее нет?

Прошел час, второй. А она все не появлялась. Кирилл не поленился заглянуть к Мише, спросил номер ее квартиры. Позвонил к ней в дверь. Но в ответ тишина. Время близилось к полуночи. Небо затянуло тучами, накрапывал холодный дождь. И ветер поднялся – злой, колючий. Только это не могло заставить Кирилла покинуть свой пост. Он всего лишь зашел в подъезд. Устроился там. Он мог ждать ее до самого утра. Потому что он на самом деле любил ее.

Соня появилась во втором часу ночи. Кирилл видел, как возле подъезда остановилась машина – похоже, «Мерседес». Хлопнула дверца. По мокрому асфальту зацокали тонкие каблучки. Это была Соня, она бежала к подъезду. Она еще не видела Кирилла, не знала, что бежит ему навстречу.

Выглядела она невероятно эффектно. Красота лица подчеркнута кистью профессионального визажиста, некогда длинные волосы подстрижены, собраны в косое каре. Кожаный плащ нараспашку, короткая юбка – длинные стройные ноги бросаются в глаза. Ни дать ни взять дорогая фотомодель, вернувшаяся с показа на днях высокой моды в Москве. Только какой может быть подиум в час ночи?

Кирилл вышел из подъезда, столкнулся к ней нос к носу под козырьком. Как ни странно, тут светила лампочка.

– Здравствуйте, – сказал Кирилл.

Соня остановилась как вкопанная. Красивое лицо исказила гримаса ужаса. В глазах вспыхнул безумный страх.

– Не-ет! – закричала она.

И закрыла лицо руками. Подалась назад к машине. А из нее как раз начал выбираться крепыш в кожаной куртке. Соня отошла на задний план. А Кирилл остался один на один с крепышом.

– Эй, ты чего? – спросил тот.

И резко взмахнул рукой. Но Кирилл так же резко поставил блок, взял руку на прием, заломил ее за спину.

– Что ты делаешь, козел? – взвыл крепыш.

– А ты чего на людей бросаешься? Дикий, да?

– Ой, да это Миша, наш сосед, – послышался голос Сони. – Извините, я вас не узнала…

– Слушай, мужик, отпусти, разобрались же, – захрипел крепыш. – Не маньяк ты…

Только сейчас до Кирилла дошло. Соню изнасиловали. Это сильнейшее нервное потрясение навсегда оставило след в ее душе. Неудивительно, что она так испугалась, когда он без предупреждения возник перед ней из темноты.

Непонятно другое. Кто этот крепыш? Уж не хахаль ли ее? Или жених… Очень может быть. Соня достаточно красива, чтобы стать женой «нового русского». Кирилл почувствовал, как ледяная рука сжала сердце. Он выпустил крепыша. Инстинктивно отошел на пару шагов назад – вдруг этот «бык» бросится на него. Но тот и не собирался брать реванш.

– Анатолий, вы извините, что так вышло, – сказала ему Соня. – Все в порядке. Можете ехать…

– А это точно сосед? – для острастки спросил мужик.

– Точно…

– Тогда я поехал…

Крепыш сел за руль «мерса», сорвал машину с места. Кирилл глядел ему вслед, пока не погасли в темноте габаритные огни. А Соня смотрела на него. Стояла в двух шагах от него и смотрела. Похоже, ей вовсе не хотелось уходить. Кирилл набрался решимости и заговорил первым:

– Извините, что напугал вас. Я не хотел…

– А что вы хотели? – спросила она.

Как будто налет искусственной мишуры слетел с нее. Она вдруг стала той самой милой и непосредственной девчонкой, какой он ее помнил. Все та же чистая и непорочная незнакомка… Только теперь он знал, как ее зовут. И знал, что в ее жизни случилась беда…

– Я хотел увидеть вас… Вы помните меня?

– Помню, – кивнула она.

И ошарашила:

– Помню… И ненавижу…

Кириллу показалось, что нижняя его челюсть отвалится и упадет на землю.

– Ненавидите?

– Да…

Только по ней не скажешь, что она его ненавидит. Она смотрела на него грустными глазами, в них плескалось теплое чувство.

– Я нуждалась в вашей защите. А вы куда-то исчезли…

– Я пытался сбежать…

– От меня?

– Нет, от себя… И у меня это получилось. Я больше не наркоман…

– Вы вернулись, чтобы сказать мне это?

– Да…

Как верно она заметила. Ведь он на самом деле пришел сообщить о своем исцелении. Только интересно ли ей это?

– Я рада за вас…

– А я за вас, – брякнул он невпопад.

И смутился. Нашел, что сказать. Рад тому, что ее изнасиловали какие-то подонки. Соня посмотрела на него так, словно в душу заглянула. Глаза ее подернулись пеленой тоски.

– Вы все знаете? – тихо спросила она.

– А что я должен знать?

Он поторопился изобразить удивление. Поэтому оно вышло неубедительным.

– Вы все знаете, – горько вздохнула она. – И, конечно же, осуждаете…

– О чем вы?

– Да все о том же…

Она еще раз вздохнула. Будто всю тоску из себя выдохнула. Взгляд ее похолодел, лицо сковала маска безразличия.

– Извините, – ледяным тоном сказала она.

Обогнула Кирилла и скрылась в подъезде. Сначала он стоял столбом, а затем ринулся за ней. Но было уже поздно. Соня успела закрыться в своей квартире. Он жал на кнопку звонка. Но ему никто не отвечал. Стучать в дверь он не решился. Не хватало еще, чтобы кто-то из соседей вызвал милицию. Да и сама Соня может это сделать…

Кирилл утихомирил себя. Спустился вниз. Сел на скамейку. Дождь уже закончился, но доски были мокрыми. Только он сырости не замечал. Настолько сильно был потрясен. Не помнил он, сколько времени так просидел. Час, два, может, три… Он собирался уходить, когда из подъезда вышла Соня. Теплый домашний халат, ни грамма косметики на лице. Она с легким укором посмотрела на него, улыбнулась.

– Не замерз?

– Замерз, – признался он. – Не май месяц…

– Тогда чего сидишь?

– Уже ухожу, – он поднялся. Она снова улыбнулась. Тепло, загадочно.

Покачала головой.

– Раньше надо было уходить…

Дальше все происходило как в чудесном сне. Она подошла к нему, взяла за руку.

– Пошли, – потянула за собой.

Он покорно, как бычок на веревочке, поплелся за ней. Соня привела его к себе домой. Заставила разуться, снять куртку.

– И все остальное снимай, – потребовала она.

– Зачем? робко спросил он.

– Горячий душ примешь. А ты что подумал?

– Я?! – смутился Кирилл. – Я ничего…

– Вот и хорошо, что ничего…

Горячий душ распарил тело, кровь жарко побежала по телу.

– Коньяк будешь? – просто спросила Соня, когда он вышел из ванной.

– Нет, – покачал он головой. Наркотики, спиртное, даже обычное курево – с этим покончено раз и навсегда.

– А я буду, – решительно заявила она. Вытащила из холодильника бутылку, на три четверти наполнила двухсотграммовый стакан. И залпом выпила. Сморщилась, быстро схватила со стола ломтик колбасы, сунула в рот. С трудом перевела дух.

– Какая гадость, – заключила она. Похоже, ее начало тошнить.

– Зачем же тогда пила?

– Сама не знаю…

Она тяжело опустилась на табурет, привалилась спиной к стене, подняла голову к потолку, закрыла глаза. Посидела, думая о чем-то своем. И выдала с пьяной горечью:

– Как я вас всех ненавижу…

Кому-то ее поведение могло показаться непристойным. Кого-то могло даже шокировать. Но Кирилл воспринимал все как должное. И в мыслях у него не было упрекнуть ее в вульгарности.

– Зачем ты тогда ушел? Почему не остался? – Зато в ее голосе звучал упрек.

– А кем я тогда был? Полубомжом? Наркоманом?

– Ну и что?

– Я был тебе противен.

– Нисколько… А потом, ты же нашел в себе силы справиться с собой.

– Нашел.

– А было бы лучше, если бы мы вместе справились. Или нет?

– Если бы не ты, ничего бы не было. Я завязал с прошлым только из-за тебя. Если бы не ты, я бы продолжал оставаться в грязи…

– Правда?

– Святая правда…

– Ты выбрался из грязи. Зато я вляпалась в нее по самые уши. И даже не представляю, как из нее выбраться…

Голос ее был полон горечи, на глазах блестели слезы.

– Все уже в прошлом…

– Что в прошлом?

– Я знаю, у тебя была неприятность. Из-за этих подонков…

– Они меня изнасиловали. И ты называешь это неприятностью? – вскинулась она. – Да я в петлю полезла. Вот эту люстру сняла, один конец веревки себе на шею, второй на крюк. Еще бы немного, и все. Да мама вовремя в кухню зашла. Вытащила меня из петли. А у самой от волнения приступ. У нее проблемы по женской части. В больнице она сейчас. Операция ей нужна… Знал бы ты, как все плохо…

Соня замолчала. Ушла в себя. Печаль всей тяжестью навалилась на нее. Будто она заново переживала недавнюю трагедию.

– Неприятность, – выдержав паузу, тоскливо улыбнулась она. – Ты говоришь, что это неприятность. А это катастрофа…

– Ничего, все поправимо. Катастрофа забудется, маму твою на ноги поставим…

– Да то, что изнасиловали, это ладно, это еще можно пережить. А мама… Маме операция нужна. Очень сложная операция. Она больших денег стоит. Можно, конечно, бесплатно, по очереди, но это лет десять ждать надо. А она может не дожить…

– И сколько все это стоит?

– Десять тысяч. Долларов…

– Это много, – без всякого намека на панику рассудил Кирилл. – Но ничего, что-нибудь придумаем. Я скоро зарабатывать начну…

– А ты думаешь, я возьму у тебя деньги? – грустно посмотрела на него Соня.

– Возьмешь, куда ты денешься?

Она долго молчала. Затем с горькой иронией усмехнулась.

– Куда я денусь?… Я-то никуда не денусь. А вот ты денешься… Откуда ты узнал, что меня изнасиловали?

– С Мишей разговаривал. И еще сестра его, Алька…

– Все ясно. Представляю, что она тебе обо мне наговорила…

Да, там была какая-то недоговоренность. Алька хотела что-то сказать, но Миша прогнал ее.

– Наговорила, – кивнул Кирилл.

Словно черт дернул его за язык. Ну зачем он сделал вид, будто все знает?…

– Тогда почему остался, не ушел? – испытующе посмотрела на него Соня.

– А почему я должен был уйти?

– Как это почему? Я же тварь, потаскуха, подстилка…

Кирилл ошарашенно смотрел на нее.

– Да, так получилось! – В ее голосе появились истеричные нотки.

Она и без того была уже достаточно пьяна. Но все равно плеснула себе еще коньяку. Залпом выпила.

– Я пришла устраиваться на работу, – заговорила она. – А он мне говорит – восемьсот долларов в месяц. Я на седьмом небе от радости. Я же три года после девятого класса в юридическом колледже училась. Думала, он меня из-за моего образования в секретарши к себе берет. А оказалось… В общем, ему от меня одно деловое качество требовалось. Он хотел, чтобы я спала с ним…

– Кто – он?

– Мой начальник, вот кто!

– И что? – Кирилл облизнул пересохшие губы.

– Что-что… Восемьсот долларов в месяц – это ж какие деньги. Маме на операцию можно накопить… В общем, я согласилась… Что, не нравится?… Да мне и самой не нравится. Я ведь раньше пай-девочка была. С мальчиками даже не целовалась. А после того, что случилось… В общем, мне уже все равно было. Если после троих уцелела, то от одного не убудет. Так и решила… А что, жить-то надо. И мне, и маме… А потом, Сергей мне квартиру обещал… Ты думаешь, нужна мне эта квартира?… Вообще-то, нужна. Но я думала ее продать. Чтобы деньги на операцию были… И вообще, пошли они все. Ненавижу всех… Всех ненавижу… Ну почему все такие гады?…

Голос ее становился все тише, слова все неразборчивей. В конце концов Кирилл перестал понимать, что она говорит. А потом она совсем затихла. Сложила руки на столе, положила на них голову. Забылась в пьяном сне.

Какое-то время Кирилл сидел на своем месте как изваяние. И переваривал услышанную исповедь. Получалось, изнасилование – это лишь начало всех бед. Моральный надлом, болезнь матери, потребность в деньгах – все это наложилось одно на другое и толкнуло Соню на порочный путь. Она согласилась спать со своим начальником.

Не зря Соня выглядит как дорогая фотомодель. Не зря ее подвозят домой среди ночи на шикарном «Мерседесе». Водитель шефа выступает в качестве ее телохранителя. А может, это и был ее шеф. Ее любовник… Внутри у Кирилла все онемело. Слишком страшной показалась ему открывшаяся тайна…

Сонину историю знают многие. Миша, например. И его сестра, которая с удовольствием рассказывает всем о грехопадении подруги. Соня опозорена…

«Ну и что?» – мысленно спросил себя Кирилл. Что это значит? Он что, должен бросить Соню? Из-за того, что она оступилась?… Если она и грешница, то раскаявшаяся. Он не священник, но она как бы исповедалась перед ним. Разве он не должен ее простить?

А потом, какое право он имеет ее осуждать? Кто он ей такой? А никто.

Почему она должна была хранить ему верность? И еще, он сам во всем виноват. Не надо было уходить от нее, когда она нуждалась в его защите… А он ушел. Хотел подъехать к ней на белом коне, но лучше бы оставался с ней. Тогда бы он смог защитить ее. И с его проблемой они бы справились вместе…

Ведь искра между ними проскочила уже тогда. Он должен был разжечь из нее костер… Кирилл оборвал ход своих мыслей. Усмехнулся, хлопнул себя ладонью по лбу. Ну какой же он идиот? Не нужно думать обо всем в прошедшем времени. У них с Соней все еще впереди. Она спит со своим шефом – это плохо. Но она больше не будет с ним – это хорошо. Они будут вместе, всегда и во всем – это еще лучше. Впереди их ждет чудное будущее. А кто старое помянет, тому глаз на задницу…

Он посмотрел на спящую Соню, нежно улыбнулся. Встал, подошел к ней, бережно взял ее на руки, поднял, понес в ее комнату. Она дернулась, когда он укладывал ее в постель. Лицо ее исказила гневная гримаса.

– Не хочу! – резко сказала она кому-то во сне. – Убирайся!…

Соня открыла глаза. Посмотрела на него. Узнала. Улыбнулась ему в полусне. Снова закрыла глаза. Лицо ее обрело умиротворение.

Она не гнала его прочь. Ему она разрешала остаться с ней. А прогоняла она своего любовника, своего мерзкого шефа. Пусть убирается к чертовой матери! А они с Соней останутся навсегда вдвоем. Он никому ее не отдаст…

Кирилл стоял перед ней на коленях, локтями упирался в матрац кровати. Смотрел на нее, гладил ее по волосам. Он хотел любоваться ею до утра. Но не смог. Веки налились свинцовой тяжестью, голова неудержимо клонилась книзу. Какое-то время он пытался бороться со сном, но потом понял, что это бесполезно…

Глава третья

Проснулся Кирилл в той же позе, в какой заснул. Ноги, согнутые в коленях, на полу, голова на постели. И Соня рядом лежит. Только она уже не спит. Нежно смотрит на него. Ласково улыбается. Пальчиками перебирает его волосы. От ее волнующих прикосновений он и проснулся.

Уже утро, солнце высоко над землей, яркие лучи заливают комнату. Волосы у Сони будто золотистые, а над головой словно нимб светится. Это всего лишь игра света. Но Кирилл этого не хочет знать. Пусть кто-то видит в ней порок, но для него она как была ангелочком, так и осталась…

– Пора вставать, – тихо сказала она. – Скоро одиннадцать…

Голос у нее нежный, ласкающий. И это блаженное ощущение от ее прикосновений. Кирилла захлестнула волна наслаждения. Он приблизился к Соне. Одной рукой коснулся ее бедра, вторую подложил ей под шею.

– А тебе не кажется, что это слишком? – с легким укором спросила она, когда он был совсем близко от ее губ.

Он кивнул. Да, именно так ему и казалось. Он знал, что допускает вольность. Возможно, непростительную. Но, увы, он ничего не мог с собой поделать.

– Может, не надо? – спросила она.

В голосе нет укора. Волнующий полушепот. Губы ее трепещут в ожидании поцелуя. Глаза полузакрыты, веки подрагивают. Грудь высоко и учащенно вздымается. Кирилл не мальчик, в свое время у него было немало женщин. Он понимал, в каком состоянии сейчас Соня. Она готова его принять.

– Может, и не надо, – кивнул он.

Но остановиться уже не мог. Ртом накрыл ее губы, поймал ее язычок…

Целовалась Соня неумело. Но явно с удовольствием. Тело ее выгибалось ему навстречу, дрожало под его невинными пока ласками. Он никак не мог набраться решимости запустить руку под ее халат. А она стеснялась развязать поясок, распахнуть полы. И ноги ее напряженно сдвинуты вместе.

Кирилл наконец взял в руку ее упругую грудку, которая с трудом умещалась в его ладони. Он опустился ниже, поймал напряженный сосок губами, приласкал его языком. Соня застонала, тело ее змеей заскользило ему навстречу. От острого удовольствия она совсем потеряла голову. Она хотела его так сильно, что вряд ли бы простила, если бы он вдруг отступился от нее.

А он и не думал отступаться. Он стянул с нее халат, обнажил ее стройное, нежное, идеально чистое тело. Учащенно дыша, с закрытыми глазами она раздевала его. А он захватил языком вторую ее грудку, вырвал из Сони стон удовольствия. Продолжил наступление. Только продвигался не вперед, а скорее назад, опускался все ниже и ниже. Легким движением руки раздвинул ей ноги. И продолжал опускаться. Соня стонала все громче…

Он входил в нее без напора – медленно, нежно. Но Соня реагировала так, будто он брал ее резко, быстро, глубоко. Стоны сменялись сдавленными криками, извивающееся тело вдруг окаменевало, начинало содрогаться в крупной дрожи. Потом снова изгибалось в такт его движениям, крик переходил в стон. Кирилл не мог назвать точное число таких переходов, но их было не меньше десятка. На пик блаженства Соня взбиралась через каждые две-три минуты. Он еще не знал такой страстной женщины…

А потом они лежали обессиленные, опустошенные. Смотрели друг другу в глаза. Соня пыталась улыбаться. Но на это у нее не хватало сил. Настолько измотала ее любовная баталия.

– Я даже не представляла, что быть с мужчиной – это так прекрасно… – через какое-то время сказала она. – Может быть, потому, что у меня никогда не было мужчины… Одни подонки…

Она ушла в свои мысли. Лицо приняло страдальческое выражение. Она остро переживала свое недавнее прошлое.

– Даже не представляю, как меня угораздило вляпаться во все это…

В ее голосе звучало раскаяние и одновременно страх не быть прощенной.

– Ты ни в чем не виновата, – рассудил Кирилл. – Это просто стечение обстоятельств. Стечение роковых обстоятельств.

Он ответил не столько Соне, сколько самому себе. Так все на самом деле и есть. Она ни в чем не виновата. Это все злой рок. Он толкнул ее на порочный путь.

– Я тоже не без греха, – добавил он. – Но я выбрался из своего болота. И тебя вытащу из твоего… Если ты, конечно, захочешь.

Соня ответила не сразу. После напряженного раздумья.

– Не все так просто, – покачала она головой. – Я очень хочу выбраться из этой грязи. Хочу быть с тобой… Но…

– Тебе нужны деньги, так?

– Это само собой. Я должна позаботиться о маме.

– Оставь эту заботу мне.

Кирилл поймал себя на мысли, что думает о Соне, как о своей жене. И от этого на душе стало только теплей.

– Но дело не только в деньгах, – поникшим тоном проговорила Соня.

– Может, ты боишься своего шефа? Думаешь, он не оставит тебя в покое?… Так я с ним разберусь. Быстро мозги вправлю.

Кирилл был в ударе. Ради Сони он готов был бросить вызов всему миру.

– Нет, – покачала она головой. – Сергея я не боюсь. Хотя, возможно, он попытается удержать меня… Я другого боюсь… Кирилл, ты даже не представляешь, какая я у тебя порочная…

По выражению ее лица он понял, что она готова сделать признание. И оно дается ей нелегко.

– Ты должен бросить меня. Ты должен меня забыть… В общем, я живу не только с Сергеем. У меня есть другой мужчина… Я его ненавижу. Но…

Кирилл представил, как Соня барахтается в постели то с одним, то с другим, и внутри у него все заледенело. Вдруг захотелось психануть, послать ее на три буквы, уйти от нее. Забыть ее. Купить героина, сделать раствор, уколоться и в черном наркотическом угаре забыть Соню со всеми ее любовниками…

– Да пошли они все!

Но он сдержался, пересилил себя. Направил взрыв эмоций на ее любовников.

– Все! – бушевал он. – Все!!! Все, что было, все прошло. Все забыто… Есть только настоящее. Есть только будущее. Есть только ты и я. А больше ничего…

– Хороший мой, милый, дорогой… – Соня прижалась к нему, нежно обняла руками за шею, жарко зашептала в ухо: – Есть только мы. Только ты и я…

Кирилла подхватила страстная волна, подняла на гребень и бросила на Соню. Та была только рада этому…

– Любовь – это хорошо, – сказала Соня. – Но любовью сыт не будешь…

Время близилось к вечеру. А они все оставались в постели. Никак не могли насытиться друг другом. Слишком хорошо им было вместе.

– Могу предложить яичницу с помидорами и ветчиной…

Она поцеловала Кирилла, вскочила с кровати. Он несколько секунд любовался ее стройным обнаженным телом, пока она не накинула на себя халатик.

Соня вышла из комнаты. И почти одновременно с этим в прихожей зазвонил телефон. Кирилл услышал ее голос:

– А, это вы… Сегодня? В семь?… Нет, я не могу… Я понимаю, что там будет хорошо, но я не могу… Ни сегодня, ни завтра… Никогда… Ничего не случилось. Просто я не хочу… Не хочу и все… Не нужна мне машина. Мне ничего не нужно… Да, можете считать. Между нами все кончено… Не пожалею…

Она положила трубку. Вернулась в комнату. Бледная как мел. Ни кровинки в лице.

– Он звонил? – спросил Кирилл.

– Он, – кивнула она.

– А кто именно? – Ему показалось, что в его голошее прозвучала издевка.

Но она, похоже, этого не заметила.

– Аркадий… Он очень страшный человек. Никто мне этого не говорил, но я сама знаю… У них с Сергеем какие-то дела. Сергей под его дудку пляшет. Меня подарил. Всего на одну ночь… Ты, прости, я такие вещи говорю. Но это было…

– Тебя подарили? На одну ночь? – Возмущению Кирилла не было предела.

– Ну не то чтобы подарили… Сергей меня долго уговаривал. Обещал зарплату поднять. Квартиру обещал подарить… А я такая дура была. Такая идиотка… В общем, все случилось… Мы уже несколько раз были вместе…

– Зачем ты мне это говоришь?

– Не знаю… – жалобно пожала она плечами. – В последний раз Аркадий предложил мне сотрудничество. Чтобы я узнавала у Сергея о его делах, а потом рассказывала все ему… Это так ужасно… Я не согласилась. Обещала подумать. Он сказал, думай. Но если проболтаешься Сергею, твой труп найдут в Глубоком озере… Кирилл, мне страшно. Это страшный человек. Он из мафии. Он не рассказывал, я сама догадалась. Видел бы ты, какие типы крутятся возле него.

– Не видел. И видеть не хочу. И слышать тоже… Ты послала этого козла куда подальше?

– Я сказала, что между нами все кончено.

– Он угрожал?

– Сказал, что я пожалею…

– Пусть он жалеет. А тебе жалеть нечего. Или есть чего?

– Полжизни бы отдала, чтобы никогда его не видеть, не слышать… Ненавижу их всех. Только тебя люблю. А их всех ненавижу…

Кирилл прижал ее к себе, как мог, утешил. А потом весело напомнил:

– Кто-то яичницу с ветчиной мне обещал?

– Я сейчас, – встрепенулась Соня. Но до кухни снова не добежала. Кто-то позвонил в дверь.

– Это он, – побледнела она.

– Будем встречать, – решил Кирилл.

И начал быстро одеваться. Соня же на цыпочках подошла к двери, осторожно глянула в «глазок». Вернулась к Кириллу.

– Это Сергей, – прошептала она.

– Твой шеф?

– Да…

– Чего ему нужно?

– Я же не вышла сегодня на работу. Он беспокоится…

– Да? Ну я его успокою…

Кирилл решительно подошел к двери, разобрался с замками, открыл. На пороге стоял здоровенный тип с непроницаемым фейсом. Его можно было принять за крутого рэкетира, если бы не выражение изнеженной сытости на лице. Впрочем, это выражение тут же куда-то исчезло, когда здоровяк увидел, кто перед ним стоит.

– Эй, ты кто? – набычился он. Чуть поодаль от него стоял еще один бугай.

Тот самый, который вчера привез Соню домой.

– Ни фига себе, сосед называется, – прогундел тот. Почернел, словно грозовая туча, глаза прищурил – будто молнии приготовился метать. Губы стиснул, кулаки сжал, сам весь превратился в сгусток разрушающей энергии.

– Ты его знаешь? – спросил один у другого.

– Так это, вчера встречались… Соня сказала, что сосед…

– Пошутила она, – усмехнулся Кирилл. – Не сосед я. Муж… Вопросы?

– Муж? – опешил первый здоровяк.

– Муж! – подтвердила Соня.

Она стояла за широкой спиной Кирилла и с опаской смотрела на своего шефа. На своего бывшего шефа, и бывшего любовника.

– Эй, так не бывает, – в растерянности захлопал глазами мужик.

– Бывает! – отрезала Соня.

– Дорогая, скажи этому дяде, что ты у него больше не работаешь! – потребовал Кирилл.

– Сергей Игнатьевич, я у вас больше не работаю. Уволилась по собственному желанию. И прошу меня больше не беспокоить…

– Ну дела, – пробасил бывший шеф. Его водитель презрительно фыркнул: – Муж, хм, объелся груш…

– Кстати, о грушах… – угрожающе начал Кирилл. Очень хотелось ему превратить этих типов в боксерские груши. И отработать на них пару-тройку сокрушительных ударов.

– Давай о грушах, – хмыкнул Сергей Игнатьевич. – Муж пока ты своими грушами объедался, я твою жену драл. Рассказать, в каких позах?

Это было слишком.

– Не надо, – покачал головой Кирилл.

И сделал вид, будто собирается уйти в глубь квартиры. Противник перед ним не то чтобы очень серьезный. Но масса в нем хоть и рыхлая, но большая. Такого только с размаху, с выкладкой всех сил возьмешь. Обманный трюк позволил Кириллу взять разгон, удлинил ход внутренней пружины. Он ударил с выгодной позиции, при выгодных для себя условиях. Обманное движение рукой в голову. И мощный удар – с разворота ногой в пах. Стопа состыковалась с низом живота, продолжила таранящее движение вперед. Здоровяка будто пополам сложили.

А Кирилл отвесил ему добавку. Другой ногой – прямым снизу вверх – врезал ему по морде. Мужик пролетел через всю лестничную площадку, грохнулся на задницу, стукнулся головой о бронированную соседскую дверь. Взвыл от боли и унижения. Попытался встать, но не для того, чтобы броситься на Кирилла.

Сокрушительный удар сломал его не только физически, но и морально. Зато его водитель рванулся в сторону Кирилла. Но тут же порыв схлынул. Бугай вспомнил вчерашний эпизод. Кирилл мог намять ему бока еще вчера. Может сделать это и сегодня. А потом, круто врезал шефу Кирилл. Страшно стало бугаю, запаниковал он. Отступил на шаг, на два.

Сергей Игнатьевич попытался подняться раз, другой. Но все попытки не приносили желаемого результата. Первый раз он свалился на левый бок, второй – на правый. Последняя неудача швырнула его на спину, подбросила ноги и задницу кверху.

– Во всех позах себя попробовал, – усмехнулся Кирилл. – Только никому не рассказывай, ладно?

И зло посмотрел на его водителя.

– А ты чего стоишь? Забирай эту навозную лепешку и вали! Живо!!!

Он не стал дожидаться, когда это произойдет. Вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. Соня тут же заперла ее на все замки. Повернулась к нему, улыбнулась.

– Значит, я уволена?

– Да. Приказ подписан и валяется у твоих дверей… Кстати, как там у нас насчет яичницы с ветчиной?

Весь вечер у них было хорошее настроение. Они поужинали при свечах. Снова согрели постель. А поздно ночью Соне позвонил экс-шеф. Она почти ничего не говорила. Только слушала. С каждым услышанным словом глаза ее наливались ужасом, лицо становилось все бледней и бледней. Она положила трубку и уставилась на Кирилла. Только так казалось, будто она смотрит на него. На самом деле она смотрела куда-то мимо, в пугающую пустоту.

– Что случилось? – спросил ее Кирилл. И раскрытой ладонью поводил перед ее глазами.

Она вздрогнула, посмотрела на него. И как ножом по сердцу.

– Ты должен уйти, – сказала она.

– Уйти? Куда?

– Не знаю, – пожала она плечами.

– Навсегда?

Она кивнула. Но глаза говорили «нет». Она не хотела, чтобы он уходил.

– Что стряслось? Каких гадостей наговорил тебе этот слизняк?

– Он сказал, что с тобой может случиться несчастье… Ты понимаешь, что это значит?

– Не совсем…

– А я понимаю. Он убьет тебя…

– Он так и сказал?

– Нет, лишь намекнул…

– Блеф! Он блефует…

– Не знаю, может быть… Но ты должен уйти. Он сказал, что я должна избавиться от тебя. Сказал, что завтра я должна быть на работе. Если все будет как раньше, с тобой ничего страшного не случится.

– А кто его боится? Ты спросила, кто его боится?

– Я боюсь. За тебя боюсь…

– Ладно, я уйду. Разберусь с этим козлом и вернусь…

– Нет! Ты не должен с ним связываться. Пообещай мне, что не тронешь его…

– Может, мне его еще в задницу поцеловать? – грубо спросил Кирилл.

Соня промолчала. Присела, обхватила голову руками, закачалась в такт своим мрачным мыслям.

– Неужели ты думаешь, что я не смогу справиться с этим слизняком? – спросил он.

– Не сможешь, – кивнула она. – За последнее, время Сергей сильно изменился. Озлобленным каким-то стал…

– Ну и что?

– Ничего. Но не нравится мне все это. Опасность от Сергея исходит. Таких, как он, крутыми называют. А ты его обидел. Не простит он. Покалечит тебя.

– Пусть только попробует.

– Он попробует… Поэтому ты должен уйти.

– Это твое последнее слово?

– Да.

– Хорошо, я ухожу…

Но уйти он не смог. Соня не отпустила. Уже на пороге бросилась ему на шею, удержала. Впрочем, он не особенно и сопротивлялся. Она боялась за него. Но без него боялась еще больше…

Глава четвертая

– Кирюха, братан! Ну ты и бычара! – восторгался Яша.

Он хлопнул его руками по плечам – будто смерил их ширину, легонько стукнул кулаком по грудной клетке – будто на крепость хотел ее проверить. И все это под соусом радушия. Только Кирилла это покоробило. Зря пытается Яша изображать из себя рубаху-парня. Слишком явно из него выпирает суть хозяина-работорговца. Он вел себя с Кириллом так, словно тот – раб, которого собираются бросить на арену древнеримского цирка под меч монстра-гладиатора.

– Надо сказать Костолому, чтобы заказывал себе место на кладбище, – гремел Яша. – Ты же, как бульдозер, вмиг его сомнешь…

Кирилл поморщился. Ему не нравилась эта фальшь. Да, смотрится он неплохо. И внутри у него сила есть. Но и трухи в мышцах порядком – не так-то просто восстановиться после долгого употребления наркотиков. Все это время перед боем Кирилл усиленно тренировался. Он ощущал в себе подъем сил и духа. Но те же тренировки показали, насколько низко скатился он по сравнению с прежними показателями. Бить он умеет – сильно, резко, почти как раньше. Но нет в нем прежней выносливости, быстро устает. А бой может затянуться надолго…

– Бульдозер, говоришь? – с горькой иронией ответил он Яше. – А ты спроси, хватит бульдозеру солярки?…

– Не хватит, заправим… Ты, главное, вперед иди, дави!

– Много текста…

– Понял, понял… Все, давай, братуха, готовься. Не буду тебе мешать…

Через полчаса твой выход.

Кирилл даже не знал, где именно они сейчас находятся. В определенное время он просто позвонил Яше. Вместе с Соней подошли к условленному месту, дождались машины, сели и в темноте приехали к какому-то зданию на окраине столицы. Просторный, но мрачный зал, ринг с жестким настилом, трибуны, заполняющиеся жадными до зрелищ зрителями, служители тотализатора. Здесь все и произойдет. Он будет драться, а кто-то будет тешить свое любопытство и азарт.

– Как зовут твою подругу? – спросил Яша.

– Соня. А что?

– Да имя красивое. Ты, Кирилл, давай готовься, а я провожу твою даму на трибуну. Самое лучшее место определю, обещаю.

– Может, я лучше с ним? – жалостливо спросила Соня.

Она стояла рядом с Кириллом и крепко держала его за руку.

– Конечно, вы будете с ним. Душой. Но на расстоянии. Иначе вы просто будете мешать Кириллу…

– Иди, дорогая, и не волнуйся за меня.

– А кто волнуется? – ответил за нее Яша. – По глазам ее вижу. Соня верит в тебя и знает, что ты победишь…

А вот Кирилл так не думал. В глазах Сони он видел страх и тоску. Она боялась за него. Такое впечатление, будто ее одолевает нехорошее предчувствие. Он не хотел брать ее с собой. Но она настояла. Сказала, что своим присутствием поможет ему победить. Ведь куда легче побеждать, если за тебя кто-то болеет… Кирилл уступил ей, взял с собой. Но устоял перед другим. Не сдался, когда она умоляла его отказаться от этого безумия.

«Нам нужны деньги!» – твердил он.

И этот железный аргумент не смогла перебить никакая логика.

А деньги им на самом деле нужны. Они наплевали на ее экс-шефа, который дальше угроз так и не пошел. За последние три дня ни разу не рыпнулся в их сторону. И о его дружке – некоем Аркадии – ни слуху ни духу. Казалось, оба забыли о Соне. А может, так и было на самом деле… Все хорошо. Но Соня осталась без работы. И без денег – она побоялась идти к бывшему боссу за расчетом. И Кирилл ее удерживал. Не нужны ИМ его вшивые баксы. Он сам заработает.

Пусть сегодня он проиграет Костолому. Но потом он наберется сил, одержит одну победу, вторую. Будет зарабатывать неплохие деньги. Когда-нибудь выйдет на прежний уровень, вернется на профессиональный ринг, пойдут гонорары и призовые…

Яша показал, где раздевалка, сам же ушел вместе с Соней. Она уходила, но продолжала смотреть на Кирилла. В глазах ее стояли слезы.

– Не волнуйся, – бросил он ей вслед. – Все будет в полном порядке…

Под раздевалку было отведено мрачное замызганное помещение. Зато в нем никого не было, и дверь закрывалась на задвижку. Кирилл закрылся, быстро переоделся, для разогрева провел короткий бой с тенью. Дождался, когда за ним придет Яша. Он был не только устроителем этих боев, но и выступал в роли его личного менеджера.

– Подругу твою устроил, все в порядке. За нее не волнуйся, – затараторил он. – И за себя тоже… Я в прошлый раз думал, что ты не устоишь перед Костоломом. А сейчас жалею…

– Чего?

– Пять штук баксов своих кровных на Костолома поставил. А чует мой крендель, что плакали бабки. Сделаешь ты Костолома. Смотрю на тебя и вижу, хана ему… Только ты его до смерти не забивай. Он хоть и в отход пойдет, но мне еще пригодится.

– А разве я должен до смерти его бить?

– Ну так бои же без правил. Что хочешь, то и делай. Хочешь, шею сверни, хочешь, черепушку напополам…

– Что ты несешь? – скривился Кирилл.

– Не нравится? Вот и хорошо, что не нравится. Мне Костолом еще пригодится.

– Ты говоришь так, будто вопрос с ним решенный. А я его даже не видел.

– Увидишь… Да ты не бойся. Он парень здоровый, но внутри у него мякоть – сам узнаешь…

Не нравился Кириллу этот фальшивый Яшин оптимизм. Ой как не нравился. Не к добру все это… Яша глянул на часы.

– Ну все, братуха, пора на выход. Думаю, пяти минут тебе хватит. Уложишь Костолома – и к своей девочке. Она у тебя киска славная, я это тебе как истинный ценитель женской красоты говорю…

– Без тебя знаю, – буркнул Кирилл.

– Ну так грех такое не знать, – не унимался Яша. – Грех и другое не знать. С такой девочкой без денюжки нельзя. Короче, сделаешь Костолома – получишь штуку баксов. Две сотни мне отдашь, а на остальные гуляй…

«Сейчас тысяча долларов, – прикинул в уме Кирилл. – Через недельку еще столько же. Так и недолго собрать деньги на операцию Сониной маме. Только справиться бы с Костоломом… А может, Яша не лукавит? Вдруг его действительно ждет победа?»

На ринг Кирилл выходил в приподнятом настроении. Он рвался в бой с одной-единственной целью – победить. Он видел Соню, и ее тусклая, осторожная улыбка приободряла его. На руках у него только бинты, перчаток нет. Но это его не особенно смущало.

Его представили с грандиозной помпой. Мастер спорта международного класса, обладатель всевозможных европейских и мировых титулов. Кирилл даже не сразу понял, что это говорят о нем, а не о ком-то другом. Зато Костолома вообще не рекламировали. Представили как новичка-дебютанта.

Но по его виду этого не скажешь. Кирилл с деланной небрежностью смотрел на него. Но в душе у него включилась морозилка. Уж кто из них больше напоминал бульдозер, так это Костолом. Плотная мускульная масса. На полголовы выше, на четверть метра шире, пуда на три тяжелее. И кулаки, как кузнечные молоты. В глазах первобытная дикость. И в то же время уверенность опытного бойца. А еще насмешка, с какой он смотрел на Кирилла. Так смотрит бандит на разведенного лоха.

А ведь, получалось, Кирилл и есть лох. И Яша развел его. Как и зрителей, которые сейчас делали ставки на разрекламированного Кирилла. А таких было немало. Если Костолом победит, Яша сорвет с тотализатора солидный куш. А что будет с самим Кириллом? Об этом не хотелось и думать…

Да и не нужно об этом думать. Нужно думать об одном – как победить. Может, это и непосильная задача. Но ведь в свое время Кирилл не раз вырывал победу из рук куда более серьезного противника. Сколько раз он добивался невозможного. Добьется и сейчас…

По знаку рефери Кирилл приблизился к Костолому. Нарвался на его презрительный взгляд. Это чудище смотрело на него как на грязь под ногами. Зря он так себя ведет. Ведь Кирилл еще не оказался на полу…

Кирилл выставил вперед руки со сжатыми в кулаки ладонями. Костолом в знак приветствия коснулся их своими кулаками. Кириллу показалось, что это не человеческая плоть, а голый свинец, обернутый эластичными бинтами. В голове зазвенел вопрос: сможет ли он справиться с этой махиной? Сможет, если не подставится под удар…

Ударили в гонг. Костолом резко рванулся к Кириллу, выбросил вперед руку.

Кирилл уклонился от удара. А под ногу подставил блок. Будто железобетонный столб на него упал, а он остановил его голыми руками – такое примерно ощущение появилось после этого-удара. Но и у Кирилла ноги и руки не из соломы. Он тоже умеет бить. Хлестко, тяжело, жестко. Он продемонстрировал фронт-кик – мощный прямой удар правой. Нога, как нож по маслу, прошла сквозь сжатые кулаки Костолома, угодила точно ему в подбородок. Противник вздрогнул и замер, как танк, напоровшийся на орудийную болванку.

Удар был очень мощный, но, видимо, в голове у Костолома было очень мало мозгов – нечему было сотрясаться. Поэтому он устоял, не слетел с копыт. Но на какое-то время растерялся. А Кирилл не зевал. Под восторженный вой публики выпрыгнул высоко вверх и блестяще провел лоу-кик – ногой в голову с разворотом на все триста шестьдесят градусов.

Зал взревел. Зрители хлопали, орали, топали ногами. Кресла на трибунах шатались так, будто началось землетрясение. Публика предвкушала успех Кирилла.

Но, увы, Костолом и на этот раз устоял на ногах. А когда Кирилл в очередной раз попытался его ударить, вовремя и точно выставил вперед руку.

Кирилл пропустил удар. Бронебойный кулак врезался в надбровную дугу. Из глаз посыпались искры, а из рассеченной левой брови брызнул кровавый фонтан. В голове все перемешалось, к горлу подступила тошнота. Но Кирилл успел взять ситуацию под контроль еще до того, как противник ударил снова. Он зарядил ногой в пах. Но удар не достиг цели. Слишком долго тот готовил удар, слишком длинным он был. Кирилл вовремя отскочил вбок. И со стороны ударил Костолома под коленку.

Нога противника подогнулась, сам он чуть не сел на колено. Кирилл провел мощную серию ударов – кулаками в голову. Но Костолом сумел устоять. С ревом подбитого танка резко подался назад, ушел в глухую оборону.

Азарт первой удачи ударил Кириллу в голову. Он снова ринулся на противника. Но Костолом достойно встретил его. Первый кулак скользнул по уху, второй с силой врезался в челюсть. Теперь отступал Кирилл. Сам занимал жесткую оборону.

Разведка боем закончилась. Костолом понял, с каким противником имеет дело. Поубавил свой пыл. Издалека частыми, но осторожными ударами начал долбить брешь в обороне Кирилла.

Кирилл сначала больше оборонялся, чем наступал. А время шло. Силы убывали. Сказывалась нехватка подорванного наркотиками здоровья. Кирилл выдыхался. А Костолом будто чувствовал это. И становился все напористей.

В какой-то момент Кирилл сумел провести удар прямой ногой в живот. И тут же достал Костолома кулаками – серия из трех боковых в голову. Но тот устоял. Мало того, ответил. Прямым в голову. Кулак его превратился в кувалду, а голова Кирилла в наковальню. Это был не просто удар, это была катастрофа.

Кирилл устоял на ногах. Даже мог продолжать бой. Но в каком состоянии… В ушах гудели колокола, голова шла кругом, тело ослабло, будто из него вытащили внутренний стержень. Нос всмятку – наверняка перелом. В этом случае судья должен был остановить бой. Еще один точный удар, и сломанная кость может проткнуть мозг. Но бой продолжался. Потому что из него были вытравлены все правила.

Костолом почувствовал слабость противника. И ринулся в атаку. Сначала он осторожничал. Но после того, как Кирилл пару раз оказался на полу, попер на него, как трактор с молотилкой. На Кирилла обрушилась лавина ударов. Не было никаких сил противостоять им. Он смог только одно – закрыть руками сломанный нос. А Костолом продолжал молотить.

Кирилл упал еще раз. Поднялся. Снова рухнул под ноги противнику. Это был последний раз, когда тот позволил ему встать. В следующий раз он повалил его на пол и принялся лупить ногами. В голову, в живот, в пах. Это было самое натуральное избиение. Но никто не пытался остановить бой.

Его остановил сам Кирилл. В какой-то момент он пропустил удар в сломанный нос. Острая боль разорвала сознание пополам. Вспышка света, а затем темнота и пустота…

Кирилл открыл глаза. Белая пустота, белый свет. И на фоне всего этого – Соня. Красивая, любимая, родная.

– У тебя нет крыльев, – первое, что пришло в голову, сказал он.

Он мог говорить. Это уже хорошо. Она улыбнулась, когда он очнулся. И голосу его обрадовалась.

– Крыльев? Разве у меня должны быть крылья? – удивилась она.

– Если ты ангел, тогда должны…

– Я не ангел…

– Значит, я не на том свете…

Да, так оно и было. Скоро Кирилл узнал, что с ринга его стащили каким-то крюком. Демонстративно протащили через весь зал и бросили в каком-то помещении. Никто даже не пытался оказать ему медицинскую помощь.

– А затем появился Аркадий, – смущенно продолжала Соня. – Я не хотела тебе этого говорить, но я не хочу лгать, даже сейчас, когда тебе так плохо. А потом, между нами ничего не было. Абсолютно ничего, это правда, уверяю тебя… Я пыталась тебе помочь. Но что я могла сделать? А тут Аркадий. Он вошел в мое положение. Появились крепкие ребята. Сунули тебя в машину и повезли в институт Склифосовского. Ты не поверишь, но он даже врачам заплатил. Сколько – не знаю, но заплатил. Какой-то профессор был, он вытащил тебя с того света. Говорят, еще немного, и тебя было бы не спасти…

– Значит, я должен благодарить твоего Аркадия? – не зло, но с тенью осуждения во взгляде посмотрел на нее Кирилл.

– Моего? Почему моего? – возмутилась Соня. – Я тебе клянусь, между нами ничего больше нет. Он отступился от меня. Он понял, что я очень сильно люблю тебя, и отступился…

– Так не бывает…

– Почему ты так думаешь? Надо верить в добро. Нельзя так…

– Как?

– Аркадий помог тебе. Помог бескорыстно…

– А твоей матери он помог?

– Это слишком большие деньги. С тобой было проще…

– А как он оказался на боях без правил?

– Как зритель…

– Наверное, ему нравилось смотреть, как меня убивают…

– Кирилл, ну зачем ты так?

Действительно, зачем он так? Человек помог ему. Неизвестно пока, из каких побуждений, но ведь помог. И не надо осуждать, пока ничего не ясно. И сопли распускать не надо. Не по-мужски это.

– Спасибо. Прежде всего тебе спасибо. А потом уже ему… А он точно к тебе не приставал?

– Я же говорю, нет… Да и некогда было. Я все время при тебе была. Все трое суток. Ну и к маме еще ездила… А потом, он же не глупый ко мне приставать. – Соня улыбнулась. – Он же видел, как ты умеешь драться. Ты же был сильней. Только тебе не повезло…

– Ничего, в следующий раз повезет…

– В следующий раз? – Улыбка сошла с ее лица, взгляд потускнел. – А следующего раза не будет. Это я тебе говорю. Я ненавижу себя за то, что не удержала тебя в прошлый раз. Но больше этого не повторится, будь уверен. Сразу ставлю тебя перед выбором. Или я, или твой дурацкий кикбоксинг.

– И ты, и поспать, – с трудом улыбнулся Кирилл. У него уже не было сил говорить. Физическая немощь втягивала его в водоворот небытия. Он засыпал.

Кирилл уверенно шел на поправку. Соня уже не оставалась у него на ночь – врачи не разрешали, да и она сама была измотана. К тому же мать ее вернулась из больницы. За ней уход нужен.

Все реже Соня появлялась у него. У Кирилла не было повода не доверять ей, но он жутко ревновал ее. Иной раз хотелось сорвать свое тело с больничной койки и унести его в Битово. Хотя бы одним глазком глянуть на Сергея чмо Игнатьевича. Хотя бы одним кулаком тяпнуть его по темечку.

И неизвестного Аркадия хотелось поблагодарить. И сжать перед его носом кулак. Чтобы знал, какая участь его ждет, если вдруг что. Ни тот, ни другой не приставали к Соне, не трогали ее. Но в целях профилактики поговорить с ним стоило бы… Кирилл ждал Соню. Она должна была прийти в больницу вместе с его родителями. Но его навестил человек, которого он вовсе не ждал. В палате появился Яша. Улыбка до ушей, радостный, начисто лишенный всякой совести.

Больничный халат туго обтягивает могучие плечи.

– Кирюха, братан! – пробасил он.

Кирилл с трудом сдержал в себе порыв вскочить с койки да врезать этому подлецу промеж глаз. Когда его бесчувственное тело тащили на крюке через зал, этот урод даже не удосужился подойти посмотреть, что с ним. Преспокойно бросил его умирать. Если бы не Соня, не жить бы Кириллу.

– Тамбовский волк тебе братан, – зло глянул на него Кирилл.

– Эй, ты чего, сердишься? – будто удивился Яша. И сам же ответил: – Ну да, сердишься. – Озабоченно почесал затылок. – Ты извини, братан, так вышло. Не Думал я, что Костолом тебя поломает. Ты так классно начал. Кто ж знал, что ты так быстро выдохнешься…

– Ты знал. Ты все знал. Потому и подставил меня под своего долбаного Костолома. Сколько ты заработал на мне, гнида?

– Эй, ты за базаром бы следил, – обиженно протянул Яша.

Он мог бы возмутиться всерьез, но что-то его сдерживало. Словно он обязан был вести себя с Кириллом почтительно, даже заискивающе. Словно кто-то дал ему такую установку.

– Я спрашиваю, сколько заработал?

– Да какая разница? – Яша смущенно отвел взгляд в сторону. – Короче, ты извини меня, братан, если что-то не так сделал. И это…

Он достал из кармана конверт.

– Тут десять штук баксов. Твой гонорар. И это, типа, за моральный и физический ущерб. Все твое… А те двести баксов тебе прощаю…

Кирилл был в шоке. Яша отстегивал ему десять штук баксов. Немыслимо большие деньги. Как раз столько, сколько нужно Соне. Одним благородным жестом этот тип решал все его проблемы.

– Ну все, братуха, я ухожу. Некогда…

Яша оставил конверт с «зеленью» на тумбочке и вышел из палаты. Кирилл пересчитал деньги. С ума сойти, сто «франклинок» – десять тысяч вечнозеленых долларов. С чего бы Яша пошел на такие траты? Неужели совесть в нем проснулась? Вряд ли…

Кирилл хотел сразу же отдать деньги Соне. Но она пришла не одна. С каким-то мужчиной. Он даже подумал, что это новый доктор – так по-хозяйски вошел он в палату. Но на врача он мало был похож. Грубое лицо, грубая животная сила в каждом движении, какая-то загробная чернота в глазах. Белый халат небрежно наброшен поверх дорогого костюма. Соня осталась стоять, а мужчина сел на стул, вольготно развалился на нем.

Взгляд-буравчик вкрутился в Кирилла. У него даже возникло ощущение, будто он в стоматологическом кресле, а врач вытаскивает нерв из зуба. Зуб под анестезией, боли нет, но, кажется, она появится вот-вот, острой иглой проткнет мозг.

– Кирилл, познакомься, – краснея, сказала Соня. – Это Аркадий…

А вот и боль. Только пронзила она не мозг, а душу. Его любимая спала с этим человеком. Одна эта мысль заставляла его страдать.

– Яша к тебе приходил? – продолжая буравить Кирилла взглядом, спросил мужчина. – Деньги принес?…

– Приходил. Принес. А вам какое дело?

Что– то мешало Кириллу разговаривать с ним на «ты».

– Мне? Мне дело есть. Это я заставил его раскошелиться.

– Вы с ним заодно?

– Ни в коем случае. Я за справедливость, а он беспредельщик.

– Вы за справедливость? – удивился Кирилл.

– А разве нет? – Аркадий готов был возмутиться. – Я доставил тебя в больницу, оплатил твое лечение. Я заставил Яшу извиниться перед тобой, выплатить гонорар и компенсацию. Я понял, что вы с Соней любите друг друга. Поэтому я оставил ее в покое. Живите как хотите, я вам не судья. Кстати, это я посоветовал своему другу Сергею, чтобы и он оставил вас в покое. Разве это не справедливо?

– Вы доставили меня в больницу. Получается, вы спасли мне жизнь…

– Вот видишь, ты сам до этого дошел. Да, я спас тебе жизнь. И не однажды. Должен тебе сказать, мой друг Сергей был настроен очень решительно. Из-за Сони он мог тебя убить. Я знаю, это режет слух, но это так…

– И Яшу заставили раскошелиться. На большие деньги. Решили одну очень важную для меня проблему. Получается, я со всех сторон перед вами в долгу.

– Получается так, – кивнул Аркадий.

– И что вы хотите взамен?

– А что ты можешь дать? – скептически усмехнулся тот. – Чем ты можешь меня отблагодарить?

– Не знаю.

– И я не знаю… Поэтому лежи, выздоравливай и ни о чем не думай.

– Так не получится, – покачал головой Кирилл. – Я всегда буду думать о своем долге…

Ему казалось, он должен отдать ему те десять тысяч, которые принес Яша. Это было бы справедливо. Но Аркадий не требовал, даже не намекал. А Кириллу слишком нужны были эти деньги, чтобы вот так, в благородном порыве расстаться с ними. Пусть он будет каяться, зато мать Сони будет спасена. Аркадий будто знал, о чем думает Кирилл. Но ничего не сказал насчет этих десяти тысяч. Просто поднялся, кивком головы попрощался с Кириллом и ушел. Оставил его наедине с Соней.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Кирилл у нее.

– Понимаю, – довольная, кивнула она. – Аркадий жестокий человек. Но у него проснулась совесть. Он решил помочь нам, чтобы бог простил ему хотя бы часть его грехов…

– Может быть…

Кирилл не верил в это. Но ему хотелось верить. В конце концов, не такое уж редкое явление, когда благотворительностью занимаются бизнесмены, нажившие свои баснословные капиталы нечестным путем.

– Мне принесли деньги. – Кирилл показал туго набитый конверт.

– Я знаю, – кивнула Соня. – Десять тысяч долларов. Это Аркадий решил проучить кретина Яшу. И проучил.

– На деньги его поставил. Все правильно, так и надо… Бери, это твои деньги. Вернее, наши, но для твоей мамы… Соня ломалась недолго. Взяла конверт, сунула его в сумочку.

– Я разговаривала с твоим врачом, – сказала она. – Через неделю тебя выписывают. Мама ляжет в клинику готовиться к операции. Квартира будет свободна. Будешь жить у меня… Если ты, конечно, не против…

– Я против?! Да я только «за»!

Глава пятая

– Кирилл, зачем ты это делаешь? – осуждающе спросила Соня.

Он сидел на поперечном шпагате. Больно, тяжело. Но зато сколько радости от мысли, что он уже в состоянии это сделать.

– А разве нельзя?

– Но мы же договаривались…

– О чем?

– Ты больше не будешь драться. Никогда…

– А разве я собираюсь этим заниматься? Нет. Это всего лишь гимнастика. Ты же не хочешь, чтобы я стал жирным, неповоротливым…

– Не хочу…

Больше месяца прошло с тех пор, как Кирилл выписался из больницы. Кроме тех десяти тысяч, которые Дал Яша, у Сони были кое-какие деньги. На них и жили. Он и она. В ее квартире. Без всяких забот и хлопот. Они только поговаривали о загсе. Но между ними уже давно установились отношения, как между мужем и женой. И этот месяц Кирилл считал медовым. Это было самое лучшее время в его жизни.

Они жили в полное свое удовольствие. Ни Аркадий, ни экс-шеф Сони их не беспокоили. Казалось, они навсегда исчезли из их жизни. Одно плохо, у них заканчивались деньги. Но это не проблема. В самом ближайшем будущем Кирилл собирался устроиться на работу – неважно на какую, пусть на самую каторжную, лишь бы только он мог зарабатывать деньги без всякого мордобоя. И Соня с надеждой смотрела в будущее. У нее есть образование, при ее внешних данных она легко могла бы найти работу в какой-нибудь фирме. Только без всяких приставаний со стороны шефа. Кирилл хоть и не собирался больше выходить на ринг, но морду мог набить любому.

– Я тут объявление нашла, – сказала Соня. – На работу требуются молодые, энергичные, коммуникабельные люди. Зарплата до десяти тысяч рублей в месяц…

– Завтра схожу, узнаю, – кивнул Кирилл. Он уже выздоровел и чувствовал в себе силы, чтобы взяться за любую работу.

– А я сегодня с Мишей разговаривала. С соседом. Он сказал, что открывает свою фирму. Может взять меня к себе. Ему как раз нужен секретарь-референт с юридическим образованием. Правда, зарплату большую не обещает. Две тысячи рублей. Но это пока фирма не встанет на ноги…

– Миша – парень хороший. Порядочный. К нему можно, – решил Кирилл. – А что зарплата небольшая – так это ничего. Со временем будешь зарабатывать больше… Может, он и меня к себе возьмет?

– А ты у него сам узнай. Он, кстати, нас сегодня на день рождения к себе приглашал…

– Да? И ты мне это только сейчас говоришь?

Кирилл считал себя счастливым человеком. У него есть Соня. Его совершенно не тянет к наркотикам. У него нормальная жизнь. Люди его уже не сторонятся. Вот и Миша, который когда-то презирал его, к себе приглашает. Одно это о многом говорит. В настоящем у него все хорошо. И в будущем будет все в полном порядке. Он верил в это так же сильно, как верил в себя и в Соню.

Он поднялся со шпагата, вытер пот с мускулистого тела. Перекинул через плечо полотенце и направился в душ. – А я могу потереть тебе спинку? – лукаво посмотрела на него Соня.

– Можешь…

Он уже знал, чем они будут заниматься в ванной. И это подняло планку настроения до запредельной отметки. Только до душа он не дошел. В дверь позвонили.

– О, это, наверное, Миша, – решил он. – Лично решил меня пригласить…

Но на пороге стоял другой человек. И куда менее приятный. Хотя, казалось бы, Кирилл был стольким ему обязан.

– Можно? – спросил Аркадий.

И, не дожидаясь ответа, шагнул в квартиру. Кириллу оставалось пожать плечами и посторониться. Не стал он возражать, когда вслед за незваным гостем пожаловал еще один. Гладко прилизанный качок в дорогом костюме и в ореоле дорогого парфюма. Только несмотря ни на что, от него за версту разило бандитским духом. Как и от самого Аркадия.

По-хозяйски, без всякого стеснения, прямо в обуви Аркадий протопал в гостиную, плюхнулся в кресло. Его телохранитель изваянием застыл подле него.

– Присядь, – велел Аркадий Кириллу и показал на диван.

Как ни странно, Кирилл ощутил себя гостем в этом доме. Да и Соня явно чувствовала себя не в своей тарелке. Она скромно присела на краешек дивана рядом с ним. Аркадий с едва уловимым недовольством посмотрел на нее.

– Что у нас сегодня на обед? – спросил он.

Кирилла покоробило это «у нас». Но он не подал виду. Приятен ему этот человек или нет, но он спас ему жизнь. Нужно быть с ним вежливым.

– Я еще не готовила…

– Ну тогда иди на кухню, займись обедом…

Аркадия вовсе не интересовало, чем она может его угостить. Он просто хотел спровадить Соню. Намечался серьезный разговор, не предназначенный для ее ушей. Она это поняла. И ушла. Кирилл заметил тревогу в ее глазах. Да и сам он чуял неладное. Такие типы, как Аркадий, так просто не приходят.

– Надеюсь, ты не забыл, что ты передо мной в долгу? – Аркадий впился в Кирилла пронзительным взглядом.

В глазах его сгустилась потусторонняя чернота. Кириллу стало страшно. А ведь он не робкого десятка.

– Такие вещи не забываются, – высек он одеревеневшим языком.

– Похвально, – скупо улыбнулся Аркадий. – Ты, конечно, знаешь народную мудрость. Долг платежом красен, так?

– Так, – натянуто усмехнулся Кирилл. Ему вовсе не было весело. Он просто вспомнил сказку, которую придумала Соня. Мол, Аркадий не кто иной, как раскаявшийся грешник. Он спас Кирилла только для того, чтобы сбросить с себя бремя своих грехов. На самом деле все далеко не так. Аркадий помнил, что Кирилл у него в долгу. И ждал момента, когда тот сможет рассчитаться с ним. Сомнений в этом нет. Зато есть вопрос. Как и чем будет возвращен долг?

– Ты собирался со мной рассчитаться, – напомнил Аркадий.

– Я и сейчас не отказываюсь от своих слов…

– Тогда будь добр, плати.

– Сколько?

– Жизнь была бы простой и безвкусной, если бы все измерялось в деньгах… Я хочу, чтобы ты отработал свой долг.

– Как?

– А что ты можешь делать?

– Не знаю… Права у меня есть, водительская категория "С", машины могу водить… Кулаками, ногами махать – это отпадает, здоровья нет.

– Ну почему, со здоровьем у тебя все в порядке. Я интересовался. Тебе просто драться нельзя, чтобы нос не повредить. И то в течение года… А вот по своей специальности ты можешь работать хоть сейчас.

– Вам нужны водители?

– Какие водители? – поморщился Аркадий. – Я про другую специальность.

– Про какую?

– Сам знаешь.

– Нет у меня никакой другой специальности.

– В смысле гражданской.

– Ну да…

– А как насчет военной? В армии ты кем был?

Кирилл почувствовал, как начали холодеть ноги. Будто кровь в них свернулась от нехорошего предчувствия.

– Я в МВД служил, – пробормотал он.

– В спецназе МВД, – поправил его Аркадий. – Кем?

– Ну, всякое там. Машину могу водить…

– Запарил ты меня со своей машиной. Снайпером ты был. В Чечне воевал… Ты профессиональный убийца!

– Нет, – замотал головой Кирилл. – Это была война. Там не было убийц. Мы просто воевали…

– Но чеченов-то ты убивал?

– Вам-то что?

– До чеченов? До чеченов мне никакого дела нет. А вот то, что ты людей мочил… Короче, если ты убивал раньше, то можешь сделать это и сейчас.

– Не понял… – ошарашенно захлопал глазами Кирилл.

Аркадий в упор смотрел на него пронизывающим взглядом. Так же в упор сказал:

– Хватит бараном прикидываться. Ты все понял. Ты все правильно понял… Я тебе винтовку дам. Хочешь, «СВД», хочешь, «супермагнум» – на свой вкус выбирай. И ты мне сделаешь одного человека. И все, мы в расчете…

– Вы хотите, чтобы я убил человека? – Кирилл с ужасом взирал на Аркадия.

Ему казалось, перед ним сидит не человек, а дьявол. Даже мерещилось, будто он видит рога, копыта и хвост.

– Я хочу, чтобы ты рассчитался со мной… Полторы тысячи баксов за твое лечение, десять штук, которые тебе принес Яша, – уже в одних только бабках ты торчишь мне одиннадцать с половиной штук. А плюс проценты. Считаем дальше?

Кирилл отрицательно покачал головой. Только Аркадий не успокаивался, продолжал:

– Одна твоя жизнь чего стоит. Если ты, конечно, ею дорожишь…

– Своей жизнью я дорожу. Поэтому в огромном долгу перед вами. Но ваше предложение обесценивает мою жизнь. Я убью человека, меня арестуют, посадят в тюрьму. После этого никто и ломаного гроша не даст за мою жизнь.

– А кто сказал, что тебя арестуют? Все будет чисто, даю гарантию. Все сделают другие. От тебя требуется одно – прийти на место, взять винтовку, прицелиться, нажать на спусковой крючок. И все, мы в расчете. А чтобы у тебя был дополнительный стимул, я заплачу тебе три тысячи долларов. Это хорошие деньги…

– Это грязные деньги…

– Деньги не пахнут, – усмехнулся Аркадий.

– Для кого как, – в тон ему ответил Кирилл.

– Короче, ты принимаешь мое предложение?

– Нет…

– Ты хочешь неприятностей? – перешел к угрозам Аркадий. – Ты хочешь, чтобы рай с Соней показался тебе адом? А ведь я могу сделать так, что ты сам в петлю полезешь… Или не веришь?

А ведь он может это сделать. Этот гад способен на все. Он может превратить его жизнь в сущий кошмар. В петлю Кирилл не полезет, но на иглу сесть может. Нет, только не это…

– Мне надо подумать…

Он низко опустил голову, обхватил ее руками.

– Думай, – не стал возражать Аркадий. – Думай и вспоминай, как я помог тебе…

Кирилл был в отчаянии. Все так хорошо складывалось, но грянул гром, и вся идиллия рухнула, как карточный домик. Он откажется отработать свой «долг». Аркадий запустит карательную махину. Соню могут просто похитить. Средь бела дня прямо на улице. Примеров тому масса. Ее изнасилуют и убьют. Все очень просто. А концы в воду, на дно Глубокого озера. Да и неважно, найдут убийц или нет. Главное, Соню уже не вернешь…

А если взять да грохнуть Аркадия? Прямо сейчас, на этом самом месте. Прав он, Кирилла учили убивать. И это искусство он закрепил не только теорией, но и практикой. Главное, решиться. До Аркадия три-четыре шага. Он легко преодолеет это расстояние. Сначала он собьет с ног качка, а затем возьмет в оборот самого Аркадия. Ткнуть костяшками пальцев в висок – пара пустяков. Затем взять его шею в захват – точно выверенное движение рук, и шейные позвонки рассыплются с хрустом. И телохранителя его Кирилл добьет. Вырвет ему кадык, и все дела…

Кирилл посмотрел на Аркадия. Примерился. Но качок будто понял ход его мысли. Одной рукой отвел в сторону полу пиджака, обнажил рукоять пистолета. Вторая рука застыла на весу. Дотянуться до подмышечной кобуры, вырвать из нее ствол – дело одной секунды. А пистолет наверняка с патроном в патроннике, снят с предохранителя… Нет, не успевает Кирилл.

Да и есть ли смысл убивать этих двоих? Даже если он справится с ними, на него начнут охоту дружки Аркадия. Ведь они быстро поймут, что к чему. А это проблемы, бесконечные проблемы…

Не проще ли грохнуть человека, которого хочет убрать Аркадий? Откажется Кирилл, согласится кто-то другой. Кирилл попадет в огонь, а кто-то другой все равно отправит планируемую жертву на тот свет. И стоит ли овчинка выделки?

– Кого нужно убрать? – тускло спросил Кирилл.

– Значит, согласен? – испытующе посмотрел на него Аркадий.

– Допустим.

– Вот видишь, ты точно не определился, а уже спрашиваешь, кого надо убрать. Ты меня не за того принимаешь…

– Хорошо, я согласен точно…

– Даже если так, фото жертвы ты увидишь, когда прибудешь на место, где тебя будет ждать винтовка…

– Конспирация?

– А как же? Мы люди серьезные… Кстати, в этом гарантия, что тебя не арестуют. Все будет чисто, без шума и пыли. Ты получишь свои три штуки баксов. И живи себе в свое удовольствие…

– А где гарантия, что вы больше не заставите меня убивать?

– А где гарантия, что ты сам не захочешь заработать эдак тысяч десять-пятнадцать долларов?…

– Этим я больше заниматься не буду. Это точно…

– Вот в этом «точно» и заключена гарантия. Если ты не захочешь, заставлять тебя никто не будет. А если захочешь… Специалисты нам всегда нужны.

– А вы думаете, я помню, как это делается?

– Конечно. Ты все помнишь, все знаешь. Тебе надо лишь потренироваться. Тренировку я тебе организую. Скоро за тобой заедут…

Аркадий уделил пару фраз отношениям с органами правопорядка. Чтобы Кирилл ни в коем случае не вздумал бежать к ментам. Во-первых, за ним будут следить. А во-вторых, все равно никто ничего не докажет. Аркадию ничего не будет, а Кирилл опустится на два метра ниже уровня земли.

– Ты парень не дурак, – заключил Аркадий. – И не один в этой жизни. Соня у тебя есть. Ты за нее в ответе. Так что должен понимать – нет у тебя выбора. Или ты принимаешь мое предложение, или… Ну, ты сам понимаешь…

На этой ноте он закончил. Встал, подал Кириллу на прощанье руку – такое ощущение, будто ледышка ему в ладонь легла. И в сопровождении телохранителя направился к выходу из квартиры.

– А как же обед? – спросила Соня. Она стояла в дверях кухни, откуда плыл аромат жареной курицы.

– Как-нибудь в другой раз, – отмахнулся от нее Аркадий.

– Другого раза не будет, – жестко сказал Кирилл. Аркадий застыл на пороге, развернулся к нему на сто восемьдесят градусов. Кирилл подумал, что он рассердится. Но нет, он всего лишь с интересом посмотрел на него и ободряюще улыбнулся.

– Да, братан, ты прав. Если сделаешь все как надо, другого раза не будет. Вы меня больше никогда не увидите. Если, конечно, ты сам не захочешь…

– Я не захочу…

– А это уже твои проблемы… Ну все, адью!

Аркадий с телохранителем ушли.

– Чего он от тебя хотел? – с тревогой спросила Соня.

– Долгий разговор…

– А я никуда не спешу. И потом, я должна все знать.

– Должна, – не стал спорить Кирилл. И тут же соврал: – Этот тип хочет, чтобы я выехал с ним на «стрелку»…

– Куда-куда? – не поняла Соня.

– А ты будто не знаешь, что он бандит.

– Может быть.

– Ну так «стрелка» – у бандитов это встреча с конкурентами по их бандитскому бизнесу. Там они выясняют отношения. Когда миром все улаживается, когда на кулаках сходятся, когда стреляют…

– И ты тоже будешь стрелять?

– Нет, у него своих стрелков хватает, – мрачно усмехнулся Кирилл.

Только далеко не всякий может владеть снайперской винтовкой на достаточно высоком уровне.

– А потом, оружия не будет. Аркадий ментовской облавы боится. Поэтому на «стрелке» будут просто драться…

– Ты тоже должен драться?

Кирилл внимательно посмотрел на нее. Точно ли она ничего не знает? Может, слышала из кухни их разговор. Да нет, по глазам видно, что ничего не знает. Видно, принимает историю со «стрелкой» за чистую монету.

– Для этого меня и зовут. Я ведь в этом деле толк знаю.

– Но тебе же нельзя.

– А что делать? Аркадий требует, чтобы я возвратил ему долг. Ведь он столько сделал для меня. А потом, возможно, никакой драки и не будет. Отделаюсь одним своим присутствием. Зато долг с меня будет списан. И Аркадий больше никогда не появится в нашей жизни. Да ты и сама слышала, что он говорил, когда уходил…

– Слышала… И ты дал согласие?

– А куда деваться? Долг платежом красен…

– Но тебе же нельзя драться.

– Вот это ты и объясни. Аркадию объясни. Если я откажусь, он похитит тебя. И сама знаешь, что потом сделает. Вот ты тогда ему и объяснишь…

– Он что, угрожал тебе?

– Скажем так, намекал.

– А ведь он такой, он может… Кирилл, наверное, ты правильно сделал, что согласился… А он правда оставит нас после этого в покое?

– Честное бандитское слово. Ты веришь бандитскому слову?

– Нет…

– Я тоже. Но будем надеяться, что Аркадий не обманет. А если обманет…

Кирилл представил, как держит в руках «СВД», как совмещает перекрестье оптического прицела с головой Аркадия. Палец сам шевельнулся на незримом спусковом крючке.

– Если обманет, у нас будет серьезный мужской разговор. Я ведь ничего ему не буду должен…

А сейчас он перед Аркадием в долгу. Поэтому он сделает все, что ему скажут.