Итоги № 9 (2014)

Часы с боем / Hi-tech / Бизнес

Часы с боем

/ Hi-tech / Бизнес

На рынке гаджетов началась подковерная война за лидерство в секторе нательной электроники

В СМИ просочилась информация о том, что Samsung и Apple ведут разработки новых гаджетов, которые можно носить на руке как обычные часы. Даже если эти утечки возникли случайно, то произошли они очень вовремя — эппловским фанатам как воздух нужно подтверждение того, что у их кумира еще есть «яблоки в пороховницах». И хотя рынок миниатюрных гаджетов, носимых на теле, вовсе не пуст, например, очки дополненной реальности, разрабатываемые Google и Vuzix, появление на нем Apple эксперты объясняют ожиданием очередной революции по типу смартфонной, учиненной именно под флагом надкушенного яблока. Так стоит ли пользователям готовиться к очередному «культурному шоку»?

Нечего надеть?

Сегменту wearable computers (подстрочник с английского «надеваемые компьютеры») два десятка лет. Кому-то такой девайс запомнился после одной из выставок CeBIT в образе киношного Робокопа: на поясе — коробочка процессорного модуля, к предплечью пристегнуты небольшая клавиатура и манипулятор, на голове закреплены монокулярный дисплей и наушник с микрофоном. Руки свободны, а дисплей позволяет видеть в дополнение к окружающей реальности компьютерные изображения. Понятно, что в таком исполнении «нательники» пришлись по вкусу военным, спасателям, геодезистам, а также астронавтам. Наши космонавты Сергей Крикалев и Максим Сураев отправлялись в международные экспедиции с «умными» часами Timex Data Link на запястьях. Эти гаджеты на базе операционной системы Microsoft.NET Micro Framework, разработанные Microsoft совместно с Timex еще в 1994 году, умели считывать информацию с экранов компьютеров с помощью микроскопической камеры, синхронизировались с Microsoft Outlook и могли работать без смены батарейки многие годы. Другие заняли нишу девайсов со встроенными медицинскими датчиками, адресованную спортсменам и больным. Понятно, что в цепочке миниатюризации универсальных компьютеров для массового потребителя ПК — ноутбук — планшет — смартфон не могло не появиться недостающее звено — самое маленькое устройство, которое не потребуется даже вынимать из кармана.

Аналитики полны энтузиазма. «Потенциал этого пока еще только формирующегося сегмента портативной потребительской электроники не вызывает сомнений. Самые смелые прогнозы предполагают, что через 10 лет эти приборы будут доминировать на рынке коммуникационных устройств и с успехом заменят смартфоны», — полагает Максим Клягин, аналитик УК «Финам Менеджмент». А генеральный директор компании WISE TIVI Андрей Орехов видит аналогии с происходящим в телевизионной сфере: «На рынок выходят миниатюрные Smart TV-приставки, которые, как флэшку, можно носить с собой и подключать к любому телевизору». Другое дело, что даже специалистам сегодня не очевидно, кому и для каких целей позарез понадобится такой компьютер на запястье.

«Умные» часы покупать, конечно же, будут, но, думаю, в основном те же пользователи, которым понравилось носить на руке вместо обычных часов iPod nano 6-го поколения. Это в основном молодежь», — полагает Алексей Калачев, руководитель отдела продаж компании «МакЦентр». Этим гикам и вправду достаточно оригинальности девайса, а скромная сегодняшняя функциональность таких устройств — показ времени, даты и некоторых уведомлений со смартфона — дело не главное. Если стремиться увлечь эту аудиторию функциональностью, то придется, вероятно, превратить гаджет в некий продвинутый мультимедийный пейджер, интегрированный в соцсети, размышляет Валерий Андреев, заместитель директора по науке и развитию компании ИВК. Он видит другую проблему новинок: «Общая навороченность не спасет гаджет, если в нем будет плохо реализована основная функция — коммуникатор, прежде всего телефонная связь». Это ведь для юного поколения телефонная функция перестает быть определяющей, а у взрослого платежеспособного населения именно эта опция наиболее востребована как в деловых, так и в личных коммуникациях. Это первый сюрприз для маркетологов массовой продукции носимой электроники — риск превратиться в еще один фактор, разделяющий поколения. Интересно, как решили вопрос функциональности создатели уже продающихся «умных» часов?

За компанию

Сегодня в продаже чаще всего можно встретить устройства-компаньоны — «умные» часы, которые подключаются к iPhone и Android-смартфонам по беспроводному Bluetooth-интерфейсу. Самый известный компаньон — Sony SmartWatch с квадратным корпусом 36х36 миллиметров, толщиной 8 миллиметров и весом 15,5 грамма, который можно носить на ремешке на руке или с помощью встроенной клипсы прикрепить на брючный ремень. Дисплей с диагональю 1,3 дюйма имеет разрешение 128х128 пикселей. Гаджет позволяет, не доставая смартфон из кармана или сумочки, узнавать время, отвечать на звонки и SMS, читать электронные письма, просматривать ленты социальных сетей, управлять музыкой, да и просто находить потерявшийся смартфон. «Умные» часы совместимы со всеми моделями смартфонов Sony и Sony Ericsson на Android, выпущенных за последние два года, а также с большим количеством популярных девайсов других производителей под управлением Android 2.1 и выше. В России Sony SmartWatch стоит около 3,5 тысячи рублей.

Интерес к данной сфере настолько велик, что в гонку за лидерство может включиться даже совсем неизвестная компания. Так случилось со стартапом Pebble Technology, который смог собрать на краудфандинговом ресурсе Kickstarter необходимые для производства новинки 100 тысяч долларов за два часа. Часы Pebble, защищенные от влаги и покрытые прочным стеклом, не боящимся царапин, конечно, работают с айфоном или Android-смартфоном. С помощью набора мобильных приложений их можно превратить в измеритель скорости и расстояния для спортсменов, в пульт дистанционного управления для iPhone, расположенного на док-станции в режиме аудиосистемы, или в девайс для получения уведомлений о сообщениях в социальных сетях Facebook или Twitter. Еще он извещает о входящих звонках и позволяет читать SMS. Аккумулятор Pebble рассчитан на неделю автономной работы, а его подзарядка выполняется с помощью USB-кабеля.

«Умные» электронные часы MetaWatch, также составляющие компанию Android- и iOS-смартфонам, создают в одноименной компании, основанной бывшими руководителями Nokia и Fossil. Они поддерживают последнюю версию коммуникационной технологии Bluetooth 4.0, отличающуюся очень небольшим энергопотреблением. С помощью специальной встроенной программы часы позволяют настраивать виды информационных сообщений, которые будут отображаться на электронном экране часов. Например, можно задать отображение напоминаний о телефонных звонках и сообщениях. Часы MetaWatch с LCD-дисплеем 96х96 точек продаются по цене 199 долларов.

Пожалуй, лишь часы I'm Watch родом из Италии не набиваются в компаньоны к айфону, удовлетворившись взаимодействием с Android-устройствами по Bluetooth-интерфейсу. У них 1,54-дюймовый сенсорный TFT-дисплей с разрешением 240х240, 128 Мб оперативной памяти и 4 Гб флэш-памяти. Девайс поддерживает базовые телефонные функции: входящие/исходящие звонки, прием/передача SMS, возможность громкой связи, а также интегрирован с популярными социальными сервисами. За 349 долларов можно приобрести Android-часы I'm Color в пластиковом корпусе, а от 840 долларов и выше стоит luxury-версия, украшенная золотом и бриллиантами.

Особняком в этой компании стоят часы Casio G-SHOCK, явно ориентированные на свой рынок сбыта и потому поддерживающие связь со смартфонами компании NEC. У них стандартный набор функций: синхронизация своего времени со смартфоном, отображение уведомлений о входящих звонках, SMS-сообщениях и электронной почте. Есть возможность перевода телефона в режим вибрации при нажатии кнопки на часах. Батарейки Casio G-SHOCK хватает на два года работы.

И совсем редкий гость среди наручных гаджетов — смарт-часы Neptune Pine канадской компании Neptune Computer. Они вообще не связаны со смартфоном: у них собственный слот для карты microSIM, которая превращает этот девайс в миниатюрный 3G-смартфон, с которого можно совершать звонки, писать SMS и т. д. Помимо сотовой связи Neptune Pine поддерживает все стандартные беспроводные протоколы, в том числе GPS, Wi-Fi и Bluetooth, а аккумулятор обеспечивает до пяти часов работы в режиме разговора и 120 часов в режиме ожидания. А еще у этого мини-гаджета есть камера 5 Мп, FM-радио, датчик сердечного ритма и комплект предустановленных мобильных приложений. Начало продаж Neptune Pine запланировано на третий квартал текущего года.

Очевидно, что конкуренты наступают на позиции Apple, заявляя свои права не только на заповедную территорию iPhone, но и на «святое» — приложения. Например, часы MetaWatch вообще больше напоминают набор для разработчиков приложений, чем готовый продукт, предлагаемый пользователям. Там предусмотрено шесть программируемых кнопок, трехосевой акселерометр, вибрирующий мотор, сенсор, определяющий подсветку. Руководство MetaWatch прямо заявляет, что компания заинтересована в привлечении независимых разработчиков — в комплекте с часами поставляется набор разработчика для ОС Windows и Linux, — и планирует открыть магазин приложений для конкретных моделей «умных» часов MetaWatch.

Агрессивные разработчики приложений пытаются потеснить «яблочного» гиганта с его же поля. Да и коллеги по цеху операционных систем не дремлют. «Несколько лет назад Microsoft выпустила набор средств разработки с открытым кодом на базе .NET, который, в частности, подходит для использования в носимых гаджетах и позволяет синхронизировать их с ПК», — напоминает Владислав Шершульский, руководитель программ технологического сотрудничества Microsoft в России. С помощью этого комплекта можно всяческие девайсы создавать: плееры, будильники, кухонные устройства, спортивные и туристические часы, системы управления тренировками и экспедициями, навигаторы.

«Рынок на старте. Sony Smart-Watch, Pebble, MetaWatch — это первые попытки захвата рынка, — резюмирует Алексей Бессарабский, руководитель отдела маркетинга «Манго Телеком». — Правда, на мой взгляд, функциональность и удобство использования этих первых устройств пока не достигли пороговых значений, они скорее разогревают рынок к приходу настоящего лидера. Скорее всего, это будут часы или гибкий наручный экран, если технология подоспеет. При этом отмечу, что рынок «энтузиастов» уже есть, он ждет удачную новинку. А массовый рынок подтянется где-то за год». В этих условиях Apple сильно медлить не с руки.

Чем ответит купечество?

Если верить слухам, для корпуса «умных» часов Apple будет использовано гибкое стекло Willow Glass компании Corning — его легко свернуть в трубочку, словно листок бумаги. Часы Apple iWatch будут синхронизироваться по протоколу Bluetooth с другими решениями «яблочной» компании и особенно тесно взаимодействовать с линейками смартфонов iPhone и плееров iPod. Гаджет получит 1,5-дюймовый экран для вывода уведомлений, напоминаний, информации о звонках, новых электронных письмах, сообщениях и записей с календаря. Поселится на нем также интеллектуальный голосовой помощник Siri. Будет ли это еще один компаньон айфону, связанный с ним кровными узами? Не факт.

Стоит вспомнить мнение бывшего исполнительного директора Apple Жана-Луи Гассе, полагающего, что «умные» часы могут стать именно тем девайсом, который способен совершить еще одну революцию, но при условии, что они не превратятся в продвинутый аксессуар для iPhone или iPad. «Многие потенциально востребованные и революционные гаджеты еще только в процессе разработки, — уверен Андрей Орехов. — В сегмент носимых гаджетов движутся одновременно с двух сторон как крупные игроки рынка потребительской электроники, так и специализирующиеся исключительно на мини-девайсах небольшие компании. Но явного лидера по продажам пока нет». Точно ли судьба нового лидера уготована Apple?

Если вспомнить историю, то плеер iPod пришел на уже сложившийся рынок плееров, iPhone — на рынок смартфонов, а айпэду предшествовал целый ряд проектов, включая нравившийся многим Newton MessageРad. Была еще концепция Dynabook Алана Кэя. Весь этот опыт, как положительный, так и отрицательный, безусловно, учитывался. Что же было по-настоящему революционного? «Инновационная на тот момент инфраструктура, включающая поддержку мобильной техники облачными сервисами, мини-приложениями и качественным контентом, — отмечает Валерий Андреев. — А опиралась эта инфраструктура на новые отношения с правообладателями на цифровой контент и на новые способы работы с прикладным ПО». С этой точки зрения нынешнее управление айфоном с наручных часов — совсем не революционный шаг, всего лишь еще один вариант hands-free. «Похоже, что Apple ведет работу над очередным концептуальным проектом, — считает Андрей Свириденко, председатель правления SPIRIT. — Если эта компания взялась за направление носимой электроники, то явно не для того, чтобы занять уже освоенную нишу, что поставило бы Apple в линейку рядовых производителей смартфонов».

Не зря же глава компании Тим Кук носит на руке браслет Nike FuelBend, который через мобильное приложение соединяется с iPhone и передает ему информацию о физическом состоянии своего владельца? Как то чеховское ружье на стене, часы на запястье главы Apple должны «выстрелить». Порох в пороховницах еще остался?