Избранная огнём

Глава 36

— Эй, тебя стучать не учили? — не выдержала Тоннеля, — а если мы тут голые?

— Да, простите, — стушевался он и исчез.

— Кто-то должен поставить его на место! — фыркнула Тоннеля, а я продолжала стоять у зеркала.

— Выйду, — наконец сказала я, накинула куртку и пошла на веранду.

— Извини, — сказал Маркус, когда я нашла его там. К стене прислонились несколько пакетов.

— Все нормально.

— Она права, мне не следует вламываться в дом. У вас есть личное пространство, которое я должен уважать. Не знаю, что на меня нашло. Раньше таким не был.

Я замерла, не понимая сути его слов, неужели за ними кроется что-то большее?

— Что это? — кивнула я на пакеты.

— Ах, да. Какая вечеринка без еды.

— А вот и мы, — Виталик и Валера поднялись на веранду.

— Думаю, начнем в доме, а потом переберемся на улицу. — Предложил Маркус.

— Даже девчонок с собой не привел, — разочарованно сказал Виталик, оказавшись внутри.

— Эй, качок, а мы, типа, не в счет? — уперла руки в бока Тоннеля.

Он хотел ответить, но замер, рассматривая ее.

— Выглядишь иначе.

— Хуже или лучше?

— Осторожно с ответом, — положил Валера Виталику руку на плечо. — Скажешь хуже, сам понимаешь, чем грозит, скажешь лучше, решит, что раньше считал ее непривлекательной.

— Отвечает Виталик Двинятин, — усмехнулась Юля.

— Ты даже фамилию мою не знаешь?

Юля закатила глаза, шутка не прошла.

— Забудь, — махнула она на него рукой. — Ты нам подарки принес, блондин? — увидела она, что каждый держит в руках ношу.

Когда на столе разместились разные вкусности, я поняла, как голодна.

— Мой любимый зефир! — воскликнула Тоннеля, запихивая в рот сладость. — Ммммм.

— Бри, — вскинула брови Тами, тоже заметно обрадовавшись.

— Да ладно! — усмехнулся Виталик, притягивая к себе пачку с сухим завтраком. — Эти подушечки прям воспоминание из детства. — Он разорвал упаковку и высыпал в большую ладонь почти половину пачки.

Я видела, как Валера остановил взгляд на маринованных груздях, наверное, они тоже ему что-то напомнили.

— И для тебя кое-что есть, — улыбнулся Маркус, кивая на стол. Мы сидели рядом так, что наши плечи соприкасались, и это придавало уверенности, что я избранная.

Среди колбасных нарезок, сыров, карпаччо и пирожных я нашла то, о чем он говорил. Банка сгущенки. Возможно, для кого-то она покажется обыденностью, но было время в прошлом, когда это было самое любимое лакомство маленькой меня. Я с трепетом ждала, когда мать позволит открыть банку и набрать пару ложек.

— Как ты угадал? — задумчиво смотрела я на него, пока остальные уминали еду, совершенно не обращая внимания на наш разговор. — Ты нас знаешь! — внезапно поняла я.

— Каждого, — кивнул Маркус.

— Ты следил за нами? — мне стало страшно. — Как в шоу Трумана?

— Не бойся, Лия, я никогда не позволял себе вторгаться в ваши жизни больше, чем того следовало. Я с вами знаком давно, а вот вы меня узнали лишь сейчас.

Я смотрела на него, не веря своим глазам. Далекий незнакомец, спасший меня однажды, и был Маркус. Я вспоминала тот день, пытаясь вызвать в памяти как можно больше подробностей. Мы были с мамой на детской площадке, и вот уже я иду с мужчиной, который обещал показать мне щенка. Для детей это всегда так важно, и они не знают о чувстве самосохранения, а потому спокойно даю увести себя.

И когда появляется второй, и они начинают спорить, я до конца не могу понять, почему одна рука сменяется другой, и тот первый быстро уходит. Мне хочется плакать, потому что обещанный щенок так и остался в моей голове, но красивый дядя наклоняется ко мне и улыбается. Мать плакала и благодарила его.

— Там на площадке, это же был ты? — спрашиваю я, и Маркус согласно кивает. — Но почему тогда ты соврал мне, сказав, что мы не встречались?

— О чем вы там шепчетесь? — наконец будто заметила нас Тоннеля.

— Я предлагал устроить танцы, — Маркус встал и хлопнул в ладоши.

— Никто уже так не говорит, — хмыкнула тоннеля. — Танцы. Ты бы еще про кадриль вспомнил. И кому они вообще нужны?

— Я бы хотела, — отозвалась Тами, немного стесняясь. Не знаю, это было желание поддержать Маркса или ее.

— Жду вас на улице, — и Маркус вновь исчез.

— Да он задолбал, — не выдержала Тоннеля. — Нам нельзя, значит, просто так обращаться к магии, а он по каждому поводу. Будто ног нет, чтоб три шага пройти.

— Не бухти, — толкнул ее легонько Виталик.

— Вы, как хотите, я тут останусь, — потянулась Тоннеля за очередной порцией салями.

— Идем, Лия, — взяла меня за руку Тами, и мы вышли вместе.

Осенний лес погрузился в музыку, мелодия была медленной и жутко романтичной.

— Он такой милый, правда? — шепнула мне на ухо Тами, а я поняла, что не только мое сердце поддалось на его чары. Тоннеле повезло, на нее это не действует. Итак, кто мы такие: подруги или соперницы? Я посмотрела на Тами, чувствуя ее ладонь в своей, и поняла, что не хочу, чтобы между нами было что-то.

— Дамы, — улыбался нам Маркус, — не хотите ли танцевать. Он вытянул вперед руку, приглашая кого-то из нас, и я отступила назад, уступая место Тамуне.

— Нет? — удивленно посмотрел на меня помощник.

— Я с радостью, — вверила она свою ладонь ему, а я увидела некую растерянность на его лице.

— А буги-вуги нет? — Тоннеля стояла, завернутая в плед, с надкусанным бутербродом.

— Лия, позволишь? — Валера улыбался мне. Настроения не было абсолютно, и я видела, как он готовится сказать еще что-то.

— Конечно, — заулыбалась я.

Он всегда был таким отстраненным, и я не могу думать лишь о себе. Если Слепому хочется веселиться, отчего нет.

Мы спустились вниз, останавливаясь около первой пары, и я почувствовала его руку на своей талии.

— Если не хочешь, — с сомнением произнес он, и я прижалась к нему, положив голову на плечо.

— По ходу, это судьба, — обратился Виталик к Юле.

— В смысле?

— Остались только мы, понимаешь? Они не дали нам права выбора.

— Если ты думаешь, что я буду участвовать, плохо меня знаешь.

— Почему ты не можешь быть как все?

— И вообще я ем, — показала она половину бутерброда.

Виталик резко выхватил еду из ее рук и всунул себе в рот. Два жевка, и он проглотил остаток.

— И что?

Он перекинул ее себе через плечо и потащил на импровизированный танцпол.

— Отпусти меня, увалень, — кричала она.

— Завязывай, — опустил он ее, прижимая к себе, — дай почувствовать себя простым человеком.

Юля закатила глаза, но послушалась, медленно кружась в танце.

Я мечтала, чтобы музыка быстрее закончилась, и вот мелодия сменилась на более быструю. Я отпрянула от Валеры и собралась уходить, как снова заиграло что-то медленное.

— Позволишь? — Маркус протянул мне ладонь, приглашая на танец.

Я бросила взгляд на Тами, которая быстро отвела глаза, но помощник не дождался ответа, подхватив меня в свои объятия.

— Будешь меня избегать? — шепнул он на ухо, и мурашки пронеслись от макушки до самых пяток.

— Да хватит уже, — послышалось за моей спиной, и Тоннеля, наконец, освободилась и пошла в дом.

— Было важно, чтобы ты сама вспомнила. И вот — момент настал.

— Но почему ты преследовал меня?

— Это не преследование. Неужели, ты бы хотела, чтобы тот мужчина тебя увел? Я лишь присматривал, чтобы не допустить ужасного.

— С другими так же?

— Конечно. Но они меня ни разу не видели.

— То есть вы знали о нас с самого рождения?

— Да, — очень спокойно ответил он, чуть меняя положение руки на моей спине. Вторую он продолжал накрывать своей ладонью, пока она лежала на его плече.

Я силилась понять, что это: желание понравиться, банальное дружелюбие или же неприкрытый флирт. Нравится ли ему находиться рядом со мной так же, как мне с ним.

— Меня это больше пугает, чем успокаивает, — призналась я. — Узнать, что была под прицелом.

— Прости. Мы с Аароном так решили, после нескольких несчастных случаев с избранными.

— Типа, Ангел-хранитель? — усмехнулась я.

— Похож? — повернулся он профилем.

— Не знаю, — рассматривала я его в лунном свете, желая познать эти губы. Может где-то далеко в подсознании его образ засел во мне, как образ принца и героя, и теперь выбрался наружу, как только я встретила его снова. Потому не могу держать себя в руках и мечтаю, чтобы он был рядом. Стоп, это вообще нормально?

— Эй, парочка, — позвала Тоннеля, вновь вышедшая из дома. — Мы уже давно вас там ждем, вы тут ночевать планируете?

Только сейчас я заметила, что мы остались вдвоем. И когда все остальные успели покинуть нас?

— Ты же не позволишь пригласить тебя на танец? — спросил Маркус у Тоннели, отпуская меня. Я решила, что он делает это, чтобы не выделять ни одну из нас.

— Все же решил вернуться в очередь? — рассмеялась она, — не надо, блондин, я стара для этого, — и она вновь скрылась за дверью.