Избранник Божией Матери. Преподобный Иосиф Оптинский: житие и наставления

Об исповеди и покаянии

Если каешься в грехах с тем, чтобы на будущее время в них не согрешать, то таковое покаяние истинное, и в них Бог простит и аз прощаю и разрешаю. Если бы ты хотя немного могла понять, какую величайшую пользу душе приносят несправедливости и вообще скорби, то ты поистине радовалась бы, а не печалилась и не роптала бы. Покайся искренно в малодушии, нетерпении, ропоте на несправедливый поступок матушки Игуменьи, проси у Господа терпение, считай себя достойно наказываемою за грехи, благодари Господа и молись за игуменью, чтобы Господь её спас и помиловал. Если ты всё это потрудишься исполнять, то утерянная душевная польза ропотом — снова тебе будет возвращена. Посмотри заповеди блаженства, и ты увидишь, на какой высоте расположено блаженное благодушие в терпениях скорбей и поношений. Св. Пимен Великий ставит на одной высоте благодарное терпение с истинным подвижничеством и послушанием в чистой совести. Терпение всего и благодарение за это Господа выше милостыни и милосердия. Мир ти.

Мира душевного и спасения тебе желаю. Пишешь, что требуют от тебя слез на исповеди. Но это немного странно. Слезы бывают не когда нам хочется, а когда даст их Господь. Непременно надо идти на исповедь с сознанием своих грехов, с чувством покаяния в них и сокрушения о них. Так и исповедоваться надо. А нудить себя, чтобы заплакать, даже и не следует. Если сами пойдут слезы, то плачь. Если в другой раз духовник будет говорить, чтобы ты плакала, то скажи ему, что не имеешь слез, и сердце жестоко; и попроси его, чтобы он помолился о даровании тебе слез. Может быть, по его молитвам и пойдут. Смиряться надо и укорять себя, и терпения у Бога просить.

В словах самохваления и самооправдания всегда кроется непокорность и гордость, чего отвращается Бог. По согрешении немедленно надо «бежать», скажешь: куда же? К тихому пристанищу сердечного покаяния. Каждый вечер перед сном выскажи Богу Сердцеведцу все свои погрешности, соделанные в деле, слове, в помыслах, и верь, что Бог принимает твоё сердечное покаяние. При этом старайся сокрушать свое сердце памятью внезапной смерти.

Вот как случилось у нас. Один иеромонах умер на праздник Рождества Христова. Все служащие, т. е. иеродиаконы и иеромонахи в 2 часа дня ходили поздравлять о. Архимандрита: пили чай, и прочее утешение праздничное. Затем были все у нас в скиту. Тоже угощение. Ушли из скита в 3.30, а в 4 часа уже не стало одного иеромонаха. Никак нельзя было подумать, что он через час умрет. Паралич пал на сердце, и омертвело. Он, конечно, милости Божией не лишится, ибо ездил за послушание в село служить, значит, приобщился Св. Таин в День Трехдневной Пасхи. Но живущим то назидательный, и даже выше, урок.

Так и ты говори себе: бедная Магдалина, а ну-ка, твою душу поимут в ночь сию; куда поидеши???

В письме ты каешься, перечисляя свои грехи. Покаяние тогда истинно, когда после него все усиленно будешь стараться уже жить как должно, а без этого оно мало действительно, если каешься лишь бы проговорить о грехах, а жить по-старому. Понудь себя приходить в храм в числе первых и уходить в числе последних, не оставляй келейного правила — тогда за твоё усердие и милость Божия будет к тебе.

Когда видишь, что не исправляешься, а только прилагаешь грехи к грехам, то надо стараться приносить в них покаяние. Спеши открывать язвы душевные перед Господом и ищи разрешения и прощения. И если по прощении паки в то же впала, паки прибегай к покаянию, и так до конца. И Бог, видя твой труд, твоё покаяние — не оставит тебя без Своей помощи и милости. Если Он нам завещал прощать кающемуся брату седмьдесять раз седмерицею, то не больше ли Сам подаст нам прощение, когда мы прибегнем к Нему с покаянием. А что страсти не отступают, то сие по смотрению Божию. Пишут Св. Отцы, что страсти и падения смиряют человека, приводят его в сокрушение сердечное и тем привлекают ему Божие милосердие. Конечно, надо всеми силами бегать и удаляться греха, ибо если мы будем сами по своему нерадению впадать в грехи, то заслужим только большее осуждение. А в случающихся невольно, или по нашей немощи, да будем очищаться покаянием. Избегай гордости, ибо она бывает причиной многих и лютых падений. Смиряйся, укоряй себя, считай себя последнейшей и хуже всех, не осуждай никого, то и милость Божию получишь. С сестрой принуждай себя помириться, так нехорошо жить.

Каждый день утром говори себе: быть может, этот день — день последний моей жизни. Потерплю же я по любви ко Господу Иисусу Христу, хотя ныне какая бы ни была скорбь, и прощу каждому оскорбившему меня обиду, да воспомянет и меня многогрешную Господь и помилует, и спасет по неложному Своему обещанию (Еван. Лук., гл. 14, ст. 37). Бог будет судить о покаянии не по мере трудов, а по мере смирения. В оный страшный День Суда Бог будет судить нас не о псалмах, не за оставление нами молитвы (или какого-либо правила), но за то, что не покаялись!

Велия бывает радость Ангелам на небеси о едином грешнике кающемся. Будем же молиться: «Господи, помилуй. Господи, даруй ми смирение и кротость». Или же: «Ими же веси судьбами спаси меня, Господи!» И Господь по милости Своей помилует и спасет нас всех Своей благодатию (Римл., гл. 3, 23–24).

Каждый день и каждый час клади начало ко исправлению, и Бог милости, человеколюбия и щедрот подаст и нам руку Своей помощи, как св. Апостолу Петру, утопающему в волнах морских.

О молитве

Пишешь, что от лености и от усталости не исполняешь иногда молитвенного правила, и так засыпаешь и просыпаешь.

Должно лень от усталости отличать. Если устала и так заснула от бессилия, то укоряй себя больше пред Богом и кайся и смиряйся. Если же ты не устала, а просто не хочется молиться, то это уже лень — тут должно понуждать себя к молитве, хотя бы она была и рассеянная. Молиться с самопонуждением состоит в нашей воле; а молиться с умилением зависит от Бога. Мы же должны молиться молитвою какою можем; а за самопонуждение Бог даст и умиление в своё время, когда Ему благоугодно будет.

Ещё пишешь, что во время молитвы некоторые слова особенно трогают, и ты повторяешь эти слова по несколько раз, и затем молишься своими молитвами или словами.

Такой способ моления не отрицается, а, напротив, Затворник Епископ Феофан поощряет к такой молитве.

Или так только плачешь, ничего не читая.

Все-таки должно плакать хоть с мыслью, что безмерно прогневала грехами Господа и боишься страшного наказания.

Рассеиваешься иногда при молитве Иисусовой.

Трудно, чтобы никогда не рассеиваться. Это свойственно только совершенным; а мы с тобой люди грешные. На языке, говоришь, молитва, а на уме Бог весть что; и потому, думаешь, не оставить ли в таком случае молитву. Нет, не оставляй. Лучше сухим хлебом питаться, нежели оставаться совсем без хлеба.

Когда начинаешь молиться, приводишь себе на память грехи и оплакиваешь их. Так и надо молиться. Затем иногда чувствуешь покой и радость, и думаешь, что это от врага. Но от врага если и бывает радость, то, по замечанию Святых Отцев, нестройная, не сообщающая душе мир и тишину. И не удивляйся тому, что Господь подает тебе в молитве мир и тишину; ибо не всегда бывает это по достоинству, а по недоведомым судьбам Божиим. И потому, когда будешь ощущать такую радость и покой, считай себя всячески недостойною сего дара Божия, и всячески укоряй себя пред Господом, что по нерадению своему не можешь удержать в себе этот дар, а вскоре теряешь его.

Во время усердной молитвы желаешь, чтобы тебя видели, как ты молишься. Это бесы вселяют помыслы тщеславия. Хорошо, что на них не останавливаешься. И впредь их должно презирать.

Спрашиваешь насчёт молитвенных правил. Как тебе их назначать? Ведь ты больная. Назначь тебе какое правило, пожалуй, не осилишь и будешь смущаться. По моему мнению, довольно с тебя того, если будешь неопустительно ходить ко всем церковным службам. Пожалуй, прибавь к сему еще келейное правило, т. е. пятисотницу. А как совершать это правило, спроси матушку Магдалину. А в какое время совершать, это как для тебя удобнее. Если трудно тебе будет класть великие поклоны, клади вместо них малые. А по болезни в случае нужды можно совершать это правило и без поклонов, даже и сидя и хоть и лежа. Проговаривай только молитвы со вниманием и усердием…

Иисусову молитву твори всегда, потому что призывание имени Господа помогало даже и язычникам. От рассеянности и празднословия воздерживайся трудом с молитвой Иисусовой, а от уныния спасайся плачем о грехах. Когда унываешь, говорит Апостол, — молись, а когда весела — то пой псалмы и песни духовные. Молюсь за тебя. Мир ти.

Письмо твоё получил и по содержанию его вижу, что ты добровольно предалась врагу нашего спасения. Если не будешь понуждать себя к молитве и искреннему смирению, то враг совершенно возобладает тобой. Понуждай себя проходить гласно и со вниманием при каждом ударе часов по 10 Иисусовых молитв, а потом прибавляй по усердию. В церкви тоже проходи четки хотя бы слегка шепотом, выбирай место более уединенное и глаза по сторонам не води, а за борьбу с помыслами и сонливостью ты получишь мученические венцы, и чем тяжелее борьба, тем больше награда.

Милости Божией тебе желаю и душевного спасения. Письмо твоё получил. В описанных тобой согрешениях и упущениях да простит Господь и дарует тебе искреннее покаяние в грехах, усердие к исправлению и мир душевный. Унывать не надо, но больше смиряться и зазирать себя. Но надо и понуждаться. А по 10 часов спать, и без особой болезни — неприлично. Также и пятисотницу не велят оставлять, как бы занят ни был монах — это долг пред Богом. Не молясь же Богу ложиться — это по-мирскому. Но с покаянием приходящих Господь не отвергает, но милостиво приемлет, грехи прощает и в первом чине устрояет. Господь да помилует и простит. Больше старайся смиряться. Смирение все недостатки покрывает и согрешения прощает.

О терпении скорбей

Вы думаете, что за грехи Господь наказал Вас. Может быть и так, а может быть, к испытанию Вашей веры; а скорее всего — по той и другой причине. Впрочем, как бы то ни было, Ваше дело — в постигшем Вас временно наказании усматривать должно благость Божию к Вам и любовь. Ибо Господь Премилосердный временными скорбями хочет избавить Вас от вечных ужаснейших мучений, о которых подумать страшно. А потому взывайте ко Господу с праведным Иовом: «Буди Имя Господне благословенно от ныне и до века!».

Ты жалуешься на скорби. А у кого их нет? У каждого человека свои скорби; только для постороннего глаза они незаметны. При том скажу тебе в утешение, что только через терпение скорбей и можно спасти свою душу. Замечают Св. Отцы: если бы не было скорбей, не было бы и святых. И Господь дал нам такую заповедь: «В терпении вашем стяжите души ваши».

Господь да поможет тебе. Трудись по совести, молись Богу и проси терпения. Скорби — добрый знак — показывают, что на тесном пути стоим. Смиряйся больше и себя укоряй.

Не смущайся своим нездоровьем и своими тесными обстоятельствами — таков путь иноческой жизни для всех желающих и ищущих душевного спасения. Святой Иоанн Лествичник говорит, что если монаха постигают скорби и болезни, то это — верный признак, что для него в этом состоит большая душевная польза. Поэтому невидимые враги наши чрез помыслы и стараются вытеснить такого человека с занимаемого им места. Но поддаваться им отнюдь не следует; а должно всё находящее терпеть, непременно призывая помощь Божию и смиряясь пред Господом и людьми, т. е. считая себя хуже и грешнее всех на свете. Терпи, сестра, утешая себя тем, что за терпение скорбей уготовляется Господом вечная неизглаголанная радость. Иногда, при унынии духа, скажи себе поучение нашего старца отца Амвросия: «Терпел Моисей, терпел Елисей, терпел Илия, потерплю и я». Помни ещё, что — никто из людей без скорбей не наследовал жизнь вечную. Пусть люди упрекают тебя и обзывают так или иначе. Они сами не ведят, что творят. Молись за них такою молитвою: «Спаси, Господи, и помилуй рабынь Твоих (имена), и их ради св. молитв помилуй и меня грешную». Успокоительна такая молитва.

Пишешь, что скорби и скорби, и о том только и думаешь, что нет конца скорбям твоим. А скорби ведут на небо: так устроено Богом для очищения грехов и недопущения до больших проступков, и для получения вечнорадостной блаженной жизни на небе. А ты обижаешься на Бога, что Он в Рай тебя как бы насильно тащит. А ты эти маловременные скорбишки часто-часто сравнивай с адскими огненными мучениями безконечными, которые ты заслужила грехами.

Одумайся и скажи: «Господи, благодарю Тебя за скорби. Мало мне, грешной, этих скорбей, пошли их больше мне, только избавь от адских вечных мучений и томлений безконечных».

Пишешь, что между сестрами есть неисправные. И матушке игуменьи писал я, и тебе пишу, что без этого обойтись нельзя, что и среди 12-ти Апостолов, окружавших Господа, оказался один изменник. И пословица старинная такая сложилась: «В семье не без урода». Везде требуется терпение; ибо, по слову Господа, «претерпевый до конца, той спасен будет». А если не будет скорбей — и нечего будет терпеть, то за что же нас спасать-то?

Ведь Царствие Небесное не дается лежащим на боку, а только трудящимся и скорби терпящим. За враждующих молиться должно так: «Спаси, Господи, и помилуй рабов Твоих, сестёр (имена), и их ради святых молитв помилуй и меня грешную». Если так будешь молиться, покойнее будешь.

Скорбите ещё, что получили неприятность от матушки Вячеславы. Во-первых, должно сказать Вам, что неприятных случаев в жизни сей избежать невозможно. А во-вторых, опытные в жизни духовной говорят, что такие случаи даже могут приносить пользу душе. Именно: через неприятные случаи мы познаем, что мы нетерпеливы, а если нетерпеливы, значит, самолюбивы. А познание это должно расположить нас к самоукорению и покаянию, и молитвенно просить у Господа помилования. Без неприятных же случаев человек склонен к самомнению. Потому не смущайтесь, Матушка, такими случаями.

В заключение скажу Вам: не принимайте близко к сердцу случающиеся напасти, помня мудрую пословицу: «Бог не попустит — свинья не съест». Хоть и восстают на Вас недовольные монахини, но без попущения Божия ничего не могут Вам сделать. Оскорбления же с ихней стороны по необходимости должно потерпеть, ибо за грехи что-нибудь должно терпеть, если не здесь, то в будущей жизни. Только в будущей-то жизни скорби очень ужасны. От них да избавит нас Господь Своею благодатью и человеколюбием. От настоятельства не отказывайтесь.

Письмо твоё получил, в котором ты описываешь свои скорби. Это Божие определение. Он сказал: «В мире скорбны будете. Но дерзайте, Аз победих мир», т. е. терпите с упованием на помощь Божию, и скорби ваши преложатся в радость. Господь сказал: «В терпении вашем стяжите души ваши»; если терпеть не будем скорбей, а если и будем терпеть, да с ропотом, с гневом, с досадою, с раздражением, то что это за терпение? Это только укоренение в себе злобы, гнева, а от сего гордость. Ничего нет удивительного, что монах терпит скорби, которых мир не знает. Путь в Царство Небесное узкий и тернистый, по которому прошел Первым Сам Спаситель мира…

В него иного пути нет, как только узкий и прискорбный (на малое время). Так вот, радость моя, монах не на скорби и труды должен смотреть, а на то, что следует за скорбями: там — неизглаголанная вечная радость, там — свет Трисолнечного Божества никогда-никогда не престаёт веселить злотерпящих на юдоли земной.

Ты пишешь о своих скорбях… Да и у кого их нет? Только у того нету скорбей, кто уже на небе. А мы во юдоли плачевной, поэтому, пока мы облечены в бренную плоть, нам естественно скорбеть и даже плакать о содеянных нами лютых согрешениях. И только плачем, и только молитвою, и только чистосердечным покаянием достигнем той блаженной страны, в которой находится теперь св. благоразумный разбойник… Между прочим, кто здесь только скорбел, болел и страдал, тот только будет удостоен вечной радости и покоя.

Описавши свои скорбные обстоятельства, Вы спрашиваете меня, грешного, не отказаться ли от начальства. Без сомнения, вы желаете оставить начальство, дабы избежать скорбей. Но куда же можно от них укрыться? И кто из людей живет без скорбей? Недаром земная наша жизнь названа юдолью плача. При перемене места, скорби только изменяться могут, но легче от сего быть не может; а, напротив, скорби могут усугубиться, как сказывали духовно опытные люди: побежишь от волка — попадёшь на медведя. И Господь наш Иисус Христос во Св. Евангелии нигде не заповедал своим последователям бегать скорбей, а всегда учил терпению, говоря: в терпении вашем стяжите души ваша; и: претерпевый до конца, той спасен будет. И блаженными назвал терпящих поношения, гонения и всякие скорби. И все угодники Божии достигали вечной жизни скорбным путём. А потому и Вы, честнейшая матушка, если желаете уневеститься Христу в чертоге небесном, не отрицайтесь нести иго начальствования, возложенное на Вас Самим Господом; а лучше предайтесь в Его св. волю, ибо без воли Его ничего с нами не бывает. Вы жалуетесь на слабость здоровья; но сила Божия в немощи совершается.

О посте

Спрашиваете меня грешного, должны ли больные сёстры, по предписанию доктора, употреблять скоромную пищу. Какие сами пожелают, пусть употребляют с покаянием; а какие не пожелают, тех принуждать не следует; ибо мы на опыте видим, что не всегда скоромная пища приносит больным монахам пользу. Сами же Вы написали, что некоторых сестёр от скоромной пищи тошнит. Какой же будет в таком случае толк от принятия этой пищи? Должно питаться такою пищею, которую просит натура.

Пишете еще о себе, что и Вы нездоровы, и сёстры пристают к Вам, чтобы разрешили Великим постом на рыбу. Моё же мнение такое: придержитесь пока совета покойного нашего Батюшки о. Амвросия: «кушать картофельку с верой». Вместе с тем хорошо бы Вам сообщаться Св. Христовых Тайн почаще этим постом, хоть бы каждую неделю. По болезни Вы можете поговеть только один день, напр. пяток, а в субботу приобщиться.

Покойный Батюшка о. Амвросий, как ни бывал болен, но не разрешал Великим постом на рыбу. Ещё пример: жил у нас в Оптиной на покое о. архимандрит Ювеналий (теперь Виленский архиепископ). Пришлось ему однажды встречать Великий пост больному. В недоумении он говорил: «Чем я теперь буду питаться?» И однако всё-таки не разрешил на рыбу.

Впрочем, прибавлю к сему: смотрите на свои телесные силы, — если ото дня на день будут ощутительно ослабевать, в таком случае можете несколько придержаться и докторского совета, с покаянием и самоукорением. В крайних случаях и Батюшка о. Амвросий имел обыкновение повторять народную поговорку: «Бей в решето, коли в сито не пошло».

Что Вы лишний раз в пост кушаете — это ничего. Ведь Вы не от прихоти так поступаете, а по нужде. Впрочем, все-таки укоряйте себя, кайтесь и смиряйтесь. И тут укорного ничего нет, что Вы по слабости ночью читаете молитву лёжа и чётки исполняете. Самоукорение же, покаяние и смирение и здесь не лишни.

Просите своей учительнице разрешение в Великий пост на рыбное. Разрешать на грех нельзя. Но если она чувствует слабость сил, то может для подкрепления употреблять что-либо и сверх положенного с самоукорением, а после должна покаяться Господу пред духовным отцом и получить от него разрешение по чину Св. Церкви. Предостерегайте её, чтобы она умеряла свою ревность… А то ведь можно и заболеть.

Всегда уповай на Господа

Письмом немного порадовала и немного опечалила. Но видно, одна радость в будущем ожидает тех, кто поскорбел тут ради Христа. Что внешние постройки воздвигаются, то слава и благодарение Господу, да поможет Господь до конца довести все и возрадоваться делами рук своих.

Но что внутри неладно, очень печально. Молись Богу, проси у Него терпения и не унывай. Делай все ради Бога, не ради чего-нибудь временного, и Господь никогда не оставит тебя и труды не забудет. Потерпеть же всем надо, скорби у всех, без них и в покой не войдешь.

О Шамордине не след тебе думать, Господь ждёт от тебя трудов и подвигов для спасения многих, за это и награду готовит. А будет Ему угодно, и в Шамордине будешь. Молись и воле Его предавайся.

Будущее же наше в руках Божиих. И без искушений прожить век нельзя. Не то, так другое, не другое, так третье. Потому и Господь предостерегает: «будите готовы». Впрочем, если всегда будете молитвенно прибегать ко Господу, с упованием на Его милость, то всегда будете обретать благовременную от Него помощь… Не пренебрегай Откровением, как весьма важным врачевством от заразы греховной.

Приходящих к тебе за советом и утешением сестер не презирай. А сначала молитвенно воздохни ко Господу и скажи мысленно: «Господи, за молитвы пришедших ко мне сестер вразуми безумие мое сказать ей слово на пользу». И говори, что Бог положит тебе на сердце, при том укоряя себя в том, что людей учишь, а сама не исполняешь того, чему учишь, и молись в уме, чтобы не послужило это к твоему осуждению.

О попущении Божием

Пишешь, что после приобщения хорошо чувствовала себя — то слава Богу, утешающему наше недостоинство. А что скоро прошло, — то и в этом отеческий Его Промысел о нас виден, ибо постоянное утешение расслабляет душу и приводит её к лености, а то и к большему вреду. Потому Господь и отнимает вскоре и даёт нам опять почувствовать немощь нашу и бессилие, и греховность. Надо больше смиряться, себя укорять, покаяние приносить в прегрешениях, и не желать утешений, а с терпением переносить попущения. И за тщеславие попускается сухость и охлаждение.

Правила богоугодной жизни

Царствие Божие нудится, и без понуждений его никто не получал. Надо сносить тяготы других, а для этого проси у Господа терпения.

Старайся избавиться от разных страстей, и когда сердце станет ко всем мирное, тогда всюду будет жить легко. Если напрасно гневаешься на кого, то по слову святого Апостола — человекоубийца. Нужно за обижающих нас, за тех, которые почему-либо не нравятся, — молиться по примеру Самого Спасителя. В церковь ко всякой службе спеши придти до начала и до конца не уходи, иначе не получишь в помощь Божией благодати и будешь всегда с окаменелым нечувствием сердца. Во время службы старайся ничего из читаемого и поемого не пропускать, иначе будешь рассеянна. Сама знаешь, что плохо, а что хорошо, а поэтому и старайся хорошего держаться, а от дурного уклоняться. Проси всегда помощи Божией, ибо сказано: «Без Меня не можете творити ничесоже». Будешь удерживать чрево от пресыщения и услаждения, а также и тело от излишнего покоя, то Господь вскоре поможет тебе более работать для души, чем для тела. Сама за себя дашь ответ Господу, а потому смотри: слишком не угождай телу, иначе уготовишь ему вечный огонь.

Ты, наверно, забыла про вечный покой во Царствии Небесном, а тем покоем нескончаемо будут наслаждаться претерпевшие до конца, ибо туда только и можно войти многими скорбями. Или ты никогда себе на память не приводишь того, как жили и что терпели Спаситель, Божия Матерь и все Святые? Зачем же ты неразумно ропщешь и этим губишь свои венцы? Или ты не веришь в будущую жизнь? Не смотри, как живёт богатый, а лучше подражай бедному Лазарю — и будет после смерти Ангелами отнесена твоя душа на лоно Авраамово.

Пишешь, что любишь 7-ю неделю не меньше Светлой, то это так и должно быть, ибо в ней воспоминаются спасительные страдания Господа ради нашего спасения. Об душе думать всегда полезно, не лишнее и на Пасхе. А что радости нет совершенной, то, видно, еще грешки препятствуют быть ей. Надо укорять себя и смиряться больше, считая себя недостойной радости. А смирение дороже всех прочих добродетелей, и самой радости духовной.

Твоё письмо получил и молюсь, чтобы Господь просветил твой ум. Не ищи своего пути к Царствию Небесному, а иди тем узким, по которому тебя ведёт Господь. Получше разбери-ка свою жизнь и сличи с той жизнью, которую ты обязана по обету монашества проходить, — то ты непременно увидишь, что ты живёшь не в скорбях, а в прохладе. Одно безропотное терпение спасёт нас слабых, а если и это последнее средство отвергнем, то не спасение, а погибель наследуем. Будь усердной к молитве и послушаниям не ради какой корысти, а единственно ради Бога, — тогда всё дастся тебе, что теперь ты никак не можешь, а тогда всё это само придёт к тебе.

Призывая мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный Иосиф

Пишешь, что наскучила жизнь земная тебе. А ты забыла, что в загробной жизни грешных людей ждёт? Ведь там в миллион раз трудней и скорбней, чем на земле, а в рай Божий кое-как живущих тут — не впустят. Поэтому нужно заслужить прежде покаянием и слезами оставление грехов и просить Бога, чтобы дал помилование на Страшном Судищи Своем. Лучше, чтобы тут наказал, да там бы не отослал в муку вечную, заслуженную ежедневными грехами. Смиряйся и исправляйся, считай себя — худшею всех на свете.

Если святые, достигшие бесстрастия, должны были иметь бдение над собою, чтобы не спасть из своего благодатного состояния, — то тем паче нам, грешным, необходимо повседневное внимание и забота о своём вечном спасении. То, что мы ещё живы, означает, что Господь терпит наши грехи и ожидает нашего исправления, а если кто законно потрудится о спасении, то того берёт Господь в то время, когда он становится достойным милости Божией. Ленивых же и нерадивых берёт смерть после того, как они перестанут подавать какую-либо надежду на свое спасение. Нам дана свобода выбирать вечную радость или горе; потщимся же избрать первое. Мир ти.

Многогрешный Иосиф

Об осуждении

Грех осуждения или какой ещё другой — против власти Богом поставленной — есть грех сугубый. Св. Ап. Павел в послании к Тимофею, как главе и начальнику многих духовных овец и их пастырей, советует ему не принимать обвинений на иереев, а значит, и вообще на старших, не иначе как при двух или троих свидетелях. А ты не начальник и, значит, тем паче не смеешь рассуждать о действиях своего непосредственного начальства. Начальница за свои грехи и грехи ей подвластных даст ответ, но если эти подвластные, вместо молитвы за свою мать к Богу о ниспослании ей силы и разума к продолжению столь трудного послушания, начнут ей противиться и осуждать её, то вся тяжесть грехов ляжет на них. Вспомни казнь Корея и Дафана и их сонмища, о чём упоминается и в псалмах святого пророка Давида. И теперь ждёт уже не развержение земли и не огонь небесный противников власти, а пропасть ада и его вечное пламя. Не к лицу монахам бунтовать, их добродетель и благородие состоит в смирении, молчании, кротости, покорности и терпении всех зол и бед до гроба. Удаляйся, ради Бога, ото всех тех, кои восстают на власть, хотя бы ты и своими глазами видела начальницу грешащую, но не осуди, а покрой молчанием, и Господь покроет множество твоих грехов. Мир ти. Послушай мой совет, даемый тебе по Бозе.

О скуке и унынии

Батюшка о. Амвросий при скуке говаривал так: «Скука унынию внука, а лени дочь, чтобы отогнать её прочь, в деле потрудись, в молитве не ленись, скука пройдёт, и усердие прийдёт, а если к сему терпения и смирения прибавишь, тогда от всех бед и зол себя избавишь».

Попробуй применить к себе сей совет, и увидишь пользу. Ты грехи-то свои исповедуй не священнику, а Самому Господу, только без утайки, от всего сердца. Священник представляет посредника между тобой и Богом, а потому польза исповеди зависит от твоей чистосердечности. Если будешь исповедываться и у чудотворца, но лукаво, то и пользы не будет душе, и наоборот. Так грешно думать о священниках в таинстве покаяния. Не каждый священник может давать нужные советы монашествующим, и только, а исповедь твоя тут не причём. Ты описала свои грехи, а значит, и знаешь, что их не надо делать, а для этого проси у Господа помощи, смиряйся, никого не суди, а только себя одну, храни от соблазна зрение и другие чувства, через которые в душу лезет всякий мусор. Понудишь себя, то с помощью Божией и исправишься, но покоя на земле не будет — он для всех святых на небе.

О лени

В своём письме написала ты, что берешь подвиги не по силам, а потом приходишь в отчаяние. Но какие же это непосильные подвиги? Не хочется встать ночью — три поклона положить пред св. иконами? Это просто лень. Впрочем, и то ещё скажу: ведь тебя никто к этому не принуждает. А потому, проснувшись ночью, перекрестись с молитвою, укори себя за леность и опять засыпай. Хоть утреню-то не просыпай, и то хорошо. И смущаться тут не следует, что плохо живёшь; а вместо смущения укоряй себя за леность и кайся — ежедневно пред Богом, а в положенное время и пред духовным отцем. Удивляешься, как святые проводили ночи в молитве. То были святые, а мы с тобой люди грешные; а грешникам со святыми нельзя равняться. Рассеянно стоишь в церкви? Приучайся помаленьку не рассеиваться. Для сего старайся внимательно вслушиваться и вникать в смысл чтения и пения. Также чаще вспоминай о смерти, Суде Божием и о вечных муках. И не давай свободы своим очам. Больше взглядывай на св. иконы, а на людей смотреть душевредно. Не можешь понести оскорбительного слова? В таком случае укоряй себя больше и смиряйся, считая себя худшею всех людей.

О снисхождении к ближним и требовательности к себе

Старший Ваш священник смущает Вас, говоря, что должно всем говорить правду. А наш покойный Батюшка о. Амвросий учил так: держаться правды в отношении к самому себе, т. е. от себя истязывать всякую правду, свои дела, слова и помышления судить как можно строже; а ближним стараться оказывать всякую милость, если только, конечно, можно это сделать без душевного вреда для них и их окружающих. Так он и истолковывал слова Св. Писания: «Вси путие Господни милость и истина», — как можно видеть в его жизнеописании.

О самоубийцах

По младенцам хотя и не читают Псалтирь, но если и читают, то противного тут ничего нет. По самоубийцам же правила Св. Церкви запрещают читать. Впрочем, тут должно смотреть на причины, почему совершилось самоубийство. Может быть, человек был не в здравом уме, или по младости не мог разуметь тяжести греха и подобное. Тогда можно бы сделать и снисхождение. А как Вы поступили, то эту Вашу осторожность, кажется, порицать нельзя.

О смиренномудрии

Спрашиваешь: как сделать, чтобы считать себя за ничто? Помыслы высокоумия приходят, и нельзя — чтобы они не приходили. Но должно им противоборствовать помыслами смиренномудрия. Как ты и делаешь, припоминая свои грехи и разные недостатки. Так и впредь поступай и помни всегда, что и вся наша земная жизнь должна проходить в борьбе со злом.

Кроме рассматривания своих недостатков, можешь ещё и так смиренномудрствовать: «Ничего доброго моего у меня нет, и никаких своих преимуществ я не имею. Тело у меня не моё, оно сотворено Богом во чреве матернем. Душа дана мне от Господа. Потому и все способности душевные и телесные суть дары Божии. А моя собственность — только одни мои бесчисленные грехи, которыми я ежедневно прогневляла и прогневляю Милосердного Господа. Чем же мне после этого тщеславиться и гордиться? Грехами и нерадением?» И при таких размышлениях молитвенно проси помилования от Господа. Во всех греховных поползновениях одно врачевство — искреннее покаяние и смирение.

Претерпевший до конца спасется

Надобно стараться быть кроткой и смиренной, и тогда взятое иго Христово будет благо и бремя легко. Ухаживай за больным как за самим Христом, и за это ты получишь спасение и на земле будешь избавлена от тяжёлых страстей. Не бросай больную, а то Господь пошлёт другую — добрую, а ты лишишься уготованной тебе награды. Враг потому больше и нападает, что твоё послушание ему очень не по вкусу, а может быть, он, пронырливый, и приметил близкий конец и хочет лишить награды. Кто за мзду делает что, то за что же ещё ему будет награда? Кто охотно ради Христа делает туне, тот и получит от Него во сто крат больше и наследует жизнь вечную. За твой доброхотный труд тебе должен будет не человек, а Сам Бог. Приучись больше молчать, тогда грешить и осуждать не будешь. Когда перестанешь роптать, усердней будешь ради Бога служить больным, то избавишься от своей болезни не только тела, но и души. Если же при твоём исправлении болезнь и не оставит тебя, то значит, это для того, чтобы за твоё терпение дать тебе венец в будущей жизни на бесконечное время. Потерпи. Пройдёт жизнь как сон. С верою без сомнений больные места мажь святым елеем, как я и прежде благословлял, и Господь даст облегчение по вере твоей.

О неприязни к ближнему

Жалуешься, что не можешь смотреть на сестру. Изгоняй этого беса из сердца твоего поклонами земными твоей сестре и проси её, чтобы она помолилась о тебе, чтобы ты была посмиренней, поуважительней со своей сестрой, а если не будешь исполнять, как я тебе советую — то всегда ты будешь в смущении, потому что злой дух будет всегда тобой обладать, если не выгонишь ты его поклонами смиренными сестре твоей. Пожалей сама себя, смиряйся, и Бог даст, будешь покойна, а то ведь погибнешь.

Не отбивайся от Оптиной

Не отбивайся от Оптиной. Верую в то, что каждый, приходящий в Оптину Пустынь в крайней своей потребности найдёт удовлетворение милостью Божией и за молитвы великих наших отец — Льва, Макария, Амвросия… Они весьма многих и многих воспитали духовно для Небесного Отечества. Не перестают и теперь духовно воспитывать и помогать — особенно тем, которые приходят в Оптину на поклонение их святым останкам.