Избранник Божией Матери. Преподобный Иосиф Оптинский: житие и наставления

Письма оптинского старца Иосифа просто, ясно и в силе Духа изображают тот узкий путь, который заповедовал Спаситель всем, ищущим Царствия Небесного. В них каждый боголюбивый читатель сможет найти необходимое врачество для своей души.

Как бороться с помыслами, как проходить науку Иисусовой молитвы, как строить отношения с ближними, как спастись от грехов и соблазнов — сколько вопросов задавали в своих письмах старцу Иосифу духовные чада! Его ответы хранились ими как величайшая драгоценность, ведь в них действительно были наставления, необходимые для спасения души. Они ценны, актуальны не только для монашествующих, но и для мирян, часто лишенных какого бы то ни было духовного окормления.

Преподобный отче Иосифе, моли Бога о нас!

Христос Воскресе!

Матушка Магдалина! Милости Божией и душевного спасения тебе желаю. Поздравляю тебя с праздником Св. Пасхи и желаю мира душевного и богоугодной ревности о спасении души своей. Что долго не писала о себе, это не похвально. Особенно если чувствуешь разленение, то и следовало бы написать. Старайся с леностью бороться и прогонять её, и понуждать себя на труды молитвенные. Помни, что понуждение себя непременно нужно для получения спасения. К утрени приучайся ходить и стоять всю. К 5 часам вставать не трудно, разве когда больна бываешь — ну тогда другое дело. Пятисотницу непременно надо справлять, за это Господь с монаха взыщет; а сто поклонов можно и не класть, разве только заповедь имеешь от духовного отца. На исповеди грехи не надо утаивать. Заочно и письменно грехи не разрешают: запрещено церковными правилами. Это и у о. Макария в письмах есть, а если пишут в письмах: «Бог простит», — то это лишь пожелание, а не разрешение…

Кому завидуешь, за того Богу молись. Пристрастия старайся ни к кому не иметь, но люби всех равно.

Господь да хранит тебя! Призывая на тебя мир и Божие благословение, остаюсь с желанием спасения.

Иеромонах Иосиф

Возлюбленная о Христе, Пелагия!

Мир тебе. Милость Божия буди со всеми вами. Письмецо твоё получил… Читая оное, порадовался духом за твоё познание своих немощей. Блажен человек, который познает немощь свою, потому что ведение сие делается для него основанием, корнем и началом всякой благостыни. Как скоро познает кто и, действительно, ощутит немощь свою; воздвигает душу свою из расслабления, омрачающего ведение, и запасается осторожностью. Но никто не может ощутить немощь свою, если не будет попущено на него хотя малого искушения тем, что утомляет или тело, или душу.

Удивляться трудам святых дело похвальное; ревновать им спасительно, а хотеть вдруг сделаться подражателями их жизни — есть дело безрассудное и невозможное.

И не должно ужасаться, если мы в начале иноческого подвига бываем боримы более, нежели когда жили в мире. Кто, хотя падает, но восстает, тем не владеет нерадение, но Бог приведёт его в устроение усердных делателей.

И знай, что всё это ко смирению нашему навел на нас Божий Промысел, который о каждом из нас промышляет и устрояет, что каждому полезно. Наконец, знай, что устроить — не твоё и не добродетели твоей дело, совершит же это благодать, которая носит тебя в дланях руки своей, чтобы ты не приходила в боязнь или отчаяние. Плачь и проливай слезы и подражай в молитве жене хананейской и грешнице у ног Спасителя, вопий непрестанно и словами, и мысленно в сердце смиренно и громко: — «Помилуй мя, Господи, Сыне Давидов! Дщи моя зле беснуется»…

Иеромонах Иосиф 18 ноября 1892 г.

Матушка Иулия!

Письмо твоё скорбное получил, и лакомство райское. За усердие спаси Господи. Пишешь о своей болезни. Господь глубиною мудрости Своея человеколюбно всё строя всем полезное подаёт. Так и тебе, быть может, Господь зиждет спасение посредством этой болезни. А при болезни и скорбь необходима, вот и выходит-то, что у тебя жизнь теперь не вотще. Какие мы подвижники, где у нас духовные подвиги, как то: молитва всенощная, пост…? Посмотришь на себя, заглянешь в себя — ничего доброго не сыщешь ни в одном уголке, так что для всяких гадов: страстей, самолюбия, тщеславия, самомнения… места много в нашем сердце. И вот Он, Милостивый Серцеведец, не видит в нас крепкого произволения к добру, но всё слабое и малодушное. А не хочет погибели Своему созданию, хотя и грешному. Посылает болезни и скорби, и тем очищается от грехов всякая христианская душа, но при этом если благодарить Бога за болезни и каяться о грехах и терпеть с покорностью волю Божию.

Потерпи же и ты, и обрящешь помощь.

Послушница Лидия!

Милость Божия да будет с тобою!

Письмо твоё получил. В благих намерениях да утвердит тебя Господь и подаст сердце сокрушенно и дух смирен.

Пишешь, что усердие охладело к молитве. Что делать, потерпеть надо, к смирению нашему попускается сие. Оставлять же своё молитвенное правило бойся. Но всегда исполняй его, хочется ли или не хочется. Если когда с принуждением исполняешь, то труд сей приятен Богу, только со смирением делай всё. За терпение и за понуждение даст Господь и умиление. Когда бывает всенощная, тогда правило не исправляется.

Да укрепит Господь силы твои телесные, а наипаче душевные. Не скорби много о своём здоровье и благодари Господа за болезнь, ибо ею от грехов душа очищается.

Если и лежать будешь, и совсем обессилишь, а молитву все не оставляй, все Имя Господа помни, и Господь усладит болезни твои.

Мир тебе и Божие благословение.

Иеромонах Иосиф.

Матушка Пелагия!

Получил твоё письмо, в котором описываешь свою скорбь о том, что другим, по твоему мнению, недостойным, дают мантию, а тебе нет. Из сего вижу желание тобою монашества не для спасения души и приобретения большого смирения, но для того, чтобы быть впереди других и величаться воскрилием ризы своея, не помышляя о том, что есть мантия и чего ради даётся она. Это показывает, что тобою обдержит не желание спасения, а гордость. Это ещё яснее является из сего, что ты дерзнула назвать всеми уважаемого досточтимого старца — Нилкой! Имея здравый смысл, можно ли так выражаться?

Если в таком душевном устроении удастся тебе получить мантию, то будешь ты в ней, как пень в шляпе. Как бесчувственному пню никакой пользы и украшения не доставляет шляпа, так точно будет и на тебе находиться мантия, да ещё послужит к осуждению.

Мантия есть образ покаяния и смирения. И потому желая иметь её, должно утверждаться и обучаться главным образом в смирении, почитая себя не достойной сего ангельского образа, а не то что домогаться её, и притом с честолюбием, для тщеславия. А в этом надо быть уверенной, что Господь руководит начальниками нашими в деле сем, и Сам возвещает, кому дать и кому не дать. Значит, и в сем есть воля Божия, что той дали и что о. Нил помог в деле сем, и это по Божию устроению. Видно, она достойнее тебя к принятию и ношению сего Ангельского образа, достойна если не делами, которых, ты пишешь, у ней нет, и живет нерадиво, если не делами, то, должно быть, смирением, которое в очах Божиих выше всех наших исправлений. Посему-то Господь и возвестил о. Нилу устроить её к принятию сего ига Его, которое есть благо и легко для смиренных сердцем.

Поэтому, желая и ты носить образ сей, потщися стяжать смирение в сердце своём. Считай себя не только недостойной сего чина за своё нерадение, но даже недостойной и пребывания в Святой Обители. Старайся не осуждать никого и ни за что, считай себя последней и худшей всех и никогда не полагайся на свой разум и своё смышление. Господь, видя твоё такое устроение, сподобит и тебя принять сей святой образ, который и послужит тебе ко спасению души твоей, чего тебе усердно и желаю. Предоставь сие дело и желание иметь её не происками, не просьбами кого-нибудь, но усердным исполнением монашеских дел и правил, а наипаче смирением. И тогда Господь, видя тщание твоё о спасении, подаст мысль и о тебе в сердце твоих начальников.

Призывая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с желанием спасения.

Пелагия!

Получил твоё письмо и убедительно советую тебе почаще на день думать и читать о смерти, о мытарствах, о муках вечных, и таким образом ты сокрушишь хотя немного озлобленное свое сердце, в которое добровольно впустила врага.

Страстные! Будем прилежно молиться и неотступно умолять Господа: ибо все бесстрастные (т. е. святые) прежде были под игом страстей, и потом уж достигли бесстрастия — и не иначе вошли в покой бесстрастия, как выдержавши лютую брань со страстями. Хотя не все могут быть бесстрастными, однако спастись и примириться с Богом всем возможно. Покаяние выше всех добродетелей, но в надежде на милосердие Божие и на покаяние продолжать грешить не должно. Таковых внезапно похищает смерть. А согрешивши — отчаиваться не должно. «Идеже умножися грех, преизобилует благодать Его» (Римл. гл. 3, ст. 23–24).

Ангелам свойственно не падать; людям — падать и скоро вставать; а бесам никогда не восставать. Кто от случающихся падений не упадет духом, того восхвалят Ангелы как храброго воина! Ангелам бывает радость на небеси о едином грешнике кающемся, и Спаситель говорит, что Он пришел грешников спасти и что болящие требуют врача, а не здравые. Бог судит о покаянии не по мере трудов, а по мере смирения (Евангелие от Луки, гл. 18, ст. 10–14). Некоторые взяли на себя труды и подвиги, чтобы получить прощение; но человек, не помнящий зла, опередил его или их, ибо истинно слово: «Отпустите мало, отпустится вам много» (Евангелие от Луки, гл. 6, ст. 37 и 1-е послание к Коринф., гл. 13, ст. 1–8, 13). Затем остаюсь при пожелании тебе здравия и спасения душевного.

Призывая мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Многогрешный иеромонах Иосиф