Изгой

Глава 16

«Судьба разводит влюбленных в разные стороны, чтобы после долгой разлуки, вновь их соединить». (BDK)

Время: Июль 3543 года.

Место: Система Альдаран. Орбита планеты Фобос. Центр подготовки преторианцев.

Прошло очень много времени с того разговора, когда Арт и Лидия любовались на Фобос. В данный момент преторианец лежал на своей кровати и старался разобрать все странности, произошедшие в его жизни, с момента появления призраков на оборонительной орбитальной станции. У него так и не получилось от его новой знакомой получить информацию о Эшли, это его сильно огорчило. Он даже перепроверил её слова через других преторианцев и призраков, но результат был такой же и равнялся значению в ноль целых хрен десятых.

Прекрасно помню удивленные лица призраков в тот момент, когда сам подходил к ним с этим вопросом. Эти сволочи отмалчивались или закатывали глаза, но ничего не говорили в ответ. Такое положение вещей меня сильно бесило, но ничего нельзя было сделать, даже у Киры с Ирвином не получилось достать разведданные. Все как будто сговорились и просто наблюдали со стороны, чем закончится мое хождение по мукам.

Такие моменты разбавляли старые и новые друзья, несколько смешных казусов, тренировки в капсуле, занятия по псионике и встречи с Лидией. Я до сих пор не могу понять, что не так с этой девушкой, если начинаю думать об Эшли, то мои мысли сами по себе перескакивают на эту зеленоглазую представительницу прекрасного пола. После первого знакомства у меня было немного времени пораскинуть мозгами.

Этого милого человека не пугала моя улыбка, хотя, по известным причинам, некоторых людей передергивало или они думали, что я таким способом проявляю агрессию, но с ней это было не так. Мелкая пигалица тоже относилась спокойно к такому телесному дефекту, а порой говорила, что у меня самая замечательная улыбка. Эта мысль опять заставила мои губы превратиться в оскал.

Второй странностью были её изумрудные глаза. У Эшли глаза тоже были зеленого цвета, но вот оттенок отличался, а такое нельзя просто так подделать, да и не будет моя пигалица заниматься такой фигней. Наука не стоит на месте, но косметические процедуры такого характера делаются с согласия опекунов, Анна Павловна не дала бы своего разрешения. Значит, это естественный цвет радужки, но почему они мне кажутся такими родными?

Она не может быть моей мелкой пигалицей, были у меня такие сомнения по поводу Лидии, но это два абсолютно разных человека. Я понимаю, что даже есть процедура акселерации взросления, но ведь черты моего лица не поменялись так сильно. Такие вещи не меняются просто так, это опять меня приводит к мысли о косметических операциях по изменению формы черепа.

Это не говоря о цвете волос, природном оттенке кожи или походке. После того, как стал преторианцем, они у меня не поменялись, такое говорит о том, что если Эшли прошла похожие процедуры в подразделении призраков, то они должны остаться неизменными. Как же это все сложно, голова верит фактам и говорит, что такое просто не может быть, но мое сердце упорно говорит мне, что тут не все так просто. Это непонимание выводит меня пуще, чем зубная боль, а путей решения не видно.

Если бы Эшли была среди призраков, то должна была меня узнать, а потом подать знак или сама подойти ко мне, но по какой-то причине этого не произошло. В какой-то момент постарался сравнить характеры, а затем понял, что идея с самого начала была обречена на провал, сравнивать взбалмошного подростка и уверенную в себе девушку, это глупая затея. Точек соприкосновения не было найдено. Я давно привык доверять своим чувствам, они не раз спасали мне жизнь, поэтому не прекращу думать о странностях, которые начали происходить с недавнего времени.

Что-то в этом человеке меня сильно привлекает и заставляет как мотылька лететь на огонек. Мне больше не к кому было обратиться, кроме Григория Стахова. В один из свободных от тренировок дней я пришел к куратору программы «Преторианец». Мы с ним говорили недолго, но было понятно, что в этом деле он мне не помощник. В память врезалась его ехидная улыбка, этот старый лис точно что-то знает. Наверное, полковник СБ считает, что преторианцу №613 нужно самостоятельно докопаться до истины.

Куда не кинь, всюду клин, по полной программе. Почему, когда я остаюсь наедине со своими мыслями, то начинаю думать о зеленоглазой красавице? Что со мной не так? В сражении намного проще, есть «белое» - это твои союзники и их надо оберегать, есть «черное» - это враги и таких уродов надо мочить. Чёрт!!! Успокойся и не злись, все нормально, нет на свете загадки, для которой нельзя подобрать решение, тут должно быть также.

С недавнего времени начал замечать, что мой детектор опасности барахлит или поломался. Такое ощущение, что на меня смотрят через прицел снайперского комплекса и постоянно оценивают каждое действие, чтобы принять решение - нажать на спусковой крючок или пока не стоит. Может быть, у меня обострение паранойи, такое точно не лечится, так что придется жить с таким заболеванием.

Врать самому себе будет глупо, она мне однозначно нравится, частые встречи и разговоры на отвлеченные темы, такое чувство, что это произошло совсем недавно. Её улыбка заставляет мир преображаться, а запах пьянит получше любого алкоголя. Это если не говорить о родимом пятнышке в форме сердечка, непроизвольно начал мурлыкать песню про родимое пятно, которое сводит с ума молодого юношу. Такое приходится чувствовать в первый раз, но как же Эшли? Эта дилемма сводит с ума, нужно чем-нибудь заняться и постараться отстраниться, так будет намного лучше. Встал с кровати и подошел к столу, прикоснулся к шарикам для тренировок.

Немного концентрации и вот металлические кругляшки взмывают в воздух. Короткий мысленный посыл и они начинают вертеться, а с каждым оборотом их скорость начинает расти, пока мелкие болиды не превращаются в смазанные тени. Автоматически корректировал их полет и траекторию орбиты, в данный момент я выглядел, как ядро атома, а вокруг меня кружились электроны. Медленно подошел к креслу и аккуратно сел. Теперь будет намного лучше, тренировки будут отвлекать и не давать моим мыслям постоянно скатываться к вопросам: «Девушка Лида или виденье Эшли, кто ты на самом деле? Почему я постоянно о тебе думаю? Что со мной происходит?».

Она не может быть Эшли, слишком большие различия, чтобы это было правдой, в голове у меня такое не укладывается. Товарищи Лидии, это отдельный разговор, если в двух словах, то они своеобразные. Понимаю, что друзей не выбирают, но они для меня странные и порой, не понимаю их логику. Может быть, уже привык к странностям Киры и Ирвина, поэтому все остальные мне кажутся ненормальными? Опять размышления на пустом месте. Хотя бы боевое слаживание было проведено нормально и теперь в боевых условиях знаешь, что ожидать от призраков и их питомцев.

Арт старался разложить все по полочкам, но у него не получалось, не хватало несколько кусочков, чтобы этот пазл сложился и перед ним предстала полная картина. Он не мог попросить совета у других, так как его доводы будут непонятны для других людей, поэтому преторианец терзался сомнениями. Разум говорил одно, а сердце приводило другие доводы в виде чувств, а душа тяготела к третьему варианту. В его голове была мысль, что если исключить из уравнения всё невозможное, то что бы ни осталось, независимо от того, насколько оно невероятно, должно быть истиной.

Примерно в то же самое время...

Натали сидела на лужайке за деревом в секторе отдыха и ждала пока подойдут остальные сообщники. Голографические проекторы имитировали бескрайние просторы, это было сделано для того, чтобы был эффект присутствия на лоне природе. Такое положение вещей позволяло людям на некоторое время забыть о том, что они находятся на орбитальной станции. Через минут пять от соседнего дерева отлипла тень и скользнула к ней, это был 100к, а за ним подтянулась и Эшли. Они расселись друг напротив друга и пару секунд переглядывались, пока единственного парня в этой группе не достало молчание его знакомых.

- Раз все в сборе, то объявляю двадцать первый съезд компании призраков секретного сообщества открытым! Ура товарищи, ура!

- Да не кричи ты так, сам же только что сказал, что это секретное собрание, - немного в сторону произнесла Натали.

- Суд Натали, самый гуманный суд в мире!

- Хватит паясничать, мы тут не для этого, - высказала свое мнение Эшли.

- Ладно, вы меня уговорили, так с чего начнем? - на нем скрестились две пары глаз и начали ждать ответа. - Значит, первым буду я. Постарался раскопать побольше информации по твоему преторианцу, но тут мнения людей разнятся. Был случай, когда за ним охотилось несколько представительниц прекрасного пола.

Он сделал театральную паузу и ждал накала страстей, но ничего не вышло. Эшли просто кивнула ему в ответ, тем самым говоря, чтобы кое-кто продолжал доклад.

- С вами не интересно, если уже знаете, то так бы и сказали. У этих преторианок нечего не получилось, хотя они очень старались и всячески провоцировали твоего преторианца. К примеру, совершенно случайно откроется дверь, когда он будет проходить мимо, а одна из амазонок в этот миг будет переодеваться. Конечно, кое-кто ведь герой КС, а такие награды получают не за красивые глаза, поэтому к нему был сильный интерес от противоположного пола. Могу сказать с полной уверенностью, у них ничего не получилось, а вот тут возникают вопрос, а почему не получилось? Вариантов будет много, начиная от его высокой моральности в этом плане, до проблем со здоровьем, в чем я сильно сомневаюсь.

- Значит, в моё отсутствие Арт вел себя прилично, - Эшли немного задумалась.

- Попутно я довел до сведенья всех призраков, чтобы они молчали по поводу того, что наша подруга стала Лидией. Многие согласились поддержать твою игру, но вот с некоторыми вредными личностями пришлось договариваться по-другому. Сказал им, что если они не участвуют в твоей авантюре, то должны помалкивать, а то мы им устроим пару несчастных случаев. С десяток призраков согласилась скидывать информации по передвижению объекта слежки, так что у нас постоянно есть оперативные сводки. Только есть один нюанс, - он замолчал и стал обдумывать, как сказать более понятно для двух призраков.

- Так в чем проблема? - Эшли немного приподняла левую бровь и выказывала скептическое расположение духа.

- Он у тебя прошел программу «Жнец», а про них рассказывают фантастические вещи, в которые верится с трудом. Арт каким-то образом непринужденно ускользает от слежки, даже если за ним наблюдают несколько человек параллельно. Вот именно в такие моменты и начинаешь верить в мифы про жнецов, поэтому слежка малоэффективна и дает только обрывочные сведенья. Мы все равно будем продолжать и стараться раскопать про него побольше данных. У меня все, что интересного смогли раскопать вы?

Эшли старалась переварить услышанное и сильно задумалась по поводу того, правильно ли она поступает, и не лучше было бы признаться? Пока все не стало слишком запутанным, но все-таки приняла решение продолжать действовать по плану, так как альтернатива сулила неизвестные перспективы. Именно в этот момент заговорила Натали, ей тоже было интересно участвовать в такой забаве.

- У меня получилось узнать информацию про операции, в которых участвовал этот преторианец. Это не человек, а машина смерти для перемалывания ксаргов. На его счету столько тварей, что потребуется отдельный ангар, чтобы сложить все трупы, а потом понадобится второй, так как в первый - они все не влезут. Нашла данные по его наградам и показателям при обучении... - Натали достаточно долго перечисляла заслуги преторианца №613 и закончила свой рассказ примерно через полчаса. - Эшли, тебе очень повезло с Артом. Скажу честно, если бы не ты, то я бы за ним приударила.

Эшли внимательно посмотрела на свою подругу, чтобы понять, шутит ли она или нет, а потом приступила к своему рассказу.

- Из разговоров с ним я многое узнала для себя. У меня такое чувство, что кое-кто что-то подозревает, но старается не подавать вида. Между делом получилось переговорить с мисс Y и попросить её о содействии в спецоперации призраков. Она сказала, что попросит своего знакомого ничего не говорить преторианцу, если у него появится мысль обратиться к полковнику СБ за помощью. Мы полностью обезопасили себя с этой стороны. Думаю, что следует продолжить наблюдение за объектом и собирать информацию, еще рано делать выводы.

- Что будем делать теперь? - 100к немного озадаченно посмотрел на двух подружек.

- Раз все закончили, то объявляю собрание закрытым. Я пойду к себе в комнату, так как нужно немного подумать. А вы что будете делать? - председатель собрания огляделась по сторонам и проверила время.

- Ничего особенного, немного прогуляемся, а потом пойдем в столовую, как-никак скоро ужин. Если что, то будем на связи, поэтому сразу пиши. Самое главное, сильно не впадай в меланхолию, это скажется на результатах завтрашних тренировок.

Они еще немного пообщались на отстранённые темы, а затем направились по своим делам. Натали со 100к пошли в сторону сектора отдыха, так как хотели опробовать развлекательные автоматы. Неугомонная красноволосая хакерша хотела взломать один терминал и получить плюшевого медвежонка, а вот единственного представителя мужской половины в этой группе припрягли следить за шухером. Эшли сразу направилась к себе и через двадцать минут уже была в комнате.

Села в кресло и стала осматриваться, за время моего отсутствия ничего не поменялось, и все вещи были на своих местах. Думаю, маленький дроид уборщик навел тут кристальную чистоту, пока я разговаривала с ребятами. Терминал был включен, так как забыла его выключить перед уходом. Мои глаза остановились на мягкой игрушке, а в памяти всплыло несколько приятных моментов, проведенных вместе с Артом.

С того момента уже прошла неделя, но воспоминания оставались такими же яркими, как будто это было пару минут назад. Я решила вытащить Арта из его комнаты, так как он достаточно часто тренировался в псионике. В тот день выбор пал на зал с игровыми автоматами, в котором мы пробыли до самого вечера. Мои знакомый немного смухлевал, но об этом не стоит говорить, просто немного телекинеза и вот у меня есть плюшевый медвежонок.

На следующий день ко мне в гости заглянула Натали, вот с того момента у неё появилось маниакальное желание получить такую же игрушку. Бедный 100к, ему приходится постоянно прикрывать наши спины, когда в наши головы приходят мысли об очередной шалости. За прошедшее время, я поняла несколько вещей, поэтому стала значительно спокойней.

У меня получилось разобраться в своих чувствах к этому человеку. После спасения с планеты Тир, это была подростковая влюбленность. Меня поразило, с какой легкостью кое-кто спас меня и решил пожертвовать свой жизнью, но не могу сказать точно, послужило это толчком или чувства появились раньше. Мы по-настоящему начинаем ценить близких людей, когда их теряем, по коже пробегают мурашки от осознания того, что Арт мог погибнуть в космосе. Сейчас в моей душе родилось что-то новое, не могу даже описать это словами. Я очень сильно хочу увидеть этого могучего варвара, если мы не проводим время вместе, то мне становится тоскливо.

- А ведь честно, до дрожи в коленках, боюсь тебе признаться в том, что я Эшли. Стоило сказать ему сразу, а теперь даже непонятно, как он отреагирует на такое заявление. Черт... это слишком сложно, - раздался её тихий голос, а единственным слушателем была игрушка на столе.

Я узнала моего близкого человека с другой стороны, раньше он у меня ассоциировался с идеалом и вел себя, как заботливый старший брат. Глупые мечты, что он в угловатом подростке увидит девушку, теперь все по-другому, но от этого не легче. А если Арт меня возненавидит, потому что долго ему лгала и притворялась другим человеком? Что делать в этом случае? Так не может продолжаться вечно, поэтому стоит продумать план, как его аккуратно подвести к разгадке.

- Мда... почему люди не могут произвести слияние разумов, как делают призраки и киборги? В этом случае не будут нужны слова и объяснения, он просто почувствует то, что чувствую я. Даже приписанный ко мне механический скорпион ведет себя странно, когда в моменты слияния думаю об Арте. Интересно, а киборги ревнуют? - на её губах появилась легкая улыбка.

Опять голова забита всякой ерундой, нужно немного успокоиться, он меня обучил в свое время дыхательной тренировке, так что стоит немного привести голову в порядок. Немного терпения и хороший план действий - это половина победы, шаг за шагом буду идти к поставленной цели, и тогда все будет нормально. Я обязательно найду решение, ты от меня никуда не денешься, но пока не буду признаваться.

* * *

Время: Июль 3543 года.

Место: Солнечная Система. Столичная планета Земля. Загородный домик министра ВС КС.

Стояла ясная погода, а вдалеке виднелись горы, покрытые покрывалом из зеленых деревьев. Этот участок был достаточно открытым и походил на поляну, а рядом с ним протекала небольшая река, ниже, по течению которой была небольшая запруда. Журчание воды успокаивало и убаюкивало одновременно, а свежий ветерок обдувал уставшее лицо мужчины. Он сидел, завернутый в плед, на веранде в мягком кресле, временами ёжился и потягивал из кружки ароматный чай, чтобы немного согреться.

Вокуж находился в своем коттедже, ему нечасто удавалось выбраться из рабочего кабинета в последнее время, но сегодня был особенный день. Много лет тому назад, когда он еще не достиг высокого поста, его семья смогла приобрести этот небольшой участок на лоне природы, на котором впоследствии отстроили небольшой дом из сруба. Это было настолько давно, что воспоминания потихоньку стирались под напором новых событий из головы министра Вооруженных Сил. Перед ним на небольшом столике стояла выцветшая от времени фотография его семьи. Его глаза пытались впитать картину окружающего умиротворения, а порой посматривали в сторону фотографии, тогда в их глубине появлялась печаль.

- Милая, я не забыл о дне рождения наших мальчиков. Вот приехал навестить наш старенький коттедж, участок смотрится сильно запущенным без твоих заботливых рук. К сожалению, самостоятельно у меня не получится привести его в порядок. Слишком старым стал твой убеленный сединой муж, много пришлось вытерпеть в последнее время, - его рука аккуратно поглаживала фоторамку. - Наверное, стоило сделать качественную голографию, но тебе нравились вещи в ретро-стиле, но теперь приходится жалеть, что не проявил твердость в тот момент. Какая же ты была у меня своевольная бунтарка, наверное, именно из-за этих черт характера, я тебя и полюбил.

На секунду он отвлекся и посмотрел на синицу, сидевшую на ограде, птица внимательно разглядывала нового пришельца и старалась понять, как на него реагировать. Вокуж отломил половину печенья и перетер в руках, пока не образовалась мелкая крошка. Короткий замах и вот в полет отправилось угощенье, синица хотела уже улететь, но передумала и с интересом смотрела на комочки, лежащие на земле.

- Ты очень любила это место и сильно радовалась с детьми, когда у нас получилось выкупить небольшой участок. Дети бегали повсюду и обсуждали, где будет стоять будущий дом, а в твоих глазах я видел настоящее счастье. Как же мне вас всех не хватает, - он горько вздохнул и посмотрел на птицу, клюющую крошки. - Зачем вы меня оставили одного? Лучше бы погиб я, а не наши мальчишки, они даже пожить нормально не успели. Твой муж превратился в дряхлого старика, который до сих пор старается держаться ради остальных. Наверное, только перед твоей фотографией могу сетовать на усталость, а для других людей нужно держаться, как незыблемая скала.

Идет уже третий год с начала войны с ксаргами, а он до сих пор помнит приказ, который подписал собственноручно. Отчасти, второй человек в иерархии власти, винил себя за тот случай, так как у него была возможность наложить вето и не допустить отправки кораблей для исследования системы Таскона.

- Любимая, в последнее время, слишком часто вспоминаю тебя и сыновей. Я понимаю, что нужно бороться, но что может сделать простой человек, мой запас прочности не бесконечен. Твоего старика постоянно гложут сомнения и плохие предчувствия, а нередко посещают кошмары, что-то точно назревает. В душе есть страх, что человечество не успеет и тогда это будет растянувшаяся агония для оставшихся людей.

Его старые шрамы начали ныть в последние несколько дней, такое случалось перед сильными потрясениями в его жизни. Предчувствия нашептывали тревожные мысли, но он не мог понять, с какой стороны последует удар, приготовленный судьбой. В этот момент его глаза заметили точку в небе, она приближалась достаточно быстро, и с каждой пройденной секундой её контуры становились видны более отчетливо. В какой-то момент глайдер приступил к снижению и приземлился на поляну, открылись створки и наружу вышел подтянутый мужчина в форме СБ.

- Ты очень любила гостей при жизни, как видишь, работа меня нашла даже в этом тихом уголке, нигде мне от неё не скрыться, даже один день нельзя побыть в одиночестве и наедине со своими мыслями. Я не стану проходить омоложение, потерпите немного, закончится война, и старый солдат обязательно вернется к своей семье. Надеюсь, вы радостно встретите меня, и нам больше не придется разлучаться.

Вокуж не видел смысла проходить процедуру по пролонгированию своей жизни, так как потерял всех близких, поэтому постарается выдержать тяжелое время для Конфедерации Солнца, а затем уйдет на заслуженный отдых. Начальник СБ уже стоял перед верандой и ждал приглашения, его лицо не выражало никаких эмоций, по этой маске отстраненности было невозможно прочесть этого человека. Министр ничего не сказал, а просто указал на кресло рядом с собой, а его руки в данный момент налили чай в другую кружку и поставили её поближе к месту гостя.

Гость присел на указанное место, но не решался заговорить без разрешения. Они некоторое время посидели в тишине, созерцая окружающий мир, который жил своей жизнью, и ему было все равно, что далеко в космосе идут бои между ксаргами и людьми. Начальник СБ медленно потягивал чай и мельком поглядывал на своего давнего знакомого, тот сидел, завернувшись в плед, так как часто замерзал, даже если было достаточно тепло.

- Сколько мы с тобой уже знакомы? Я уже не помню точно времена нашей молодости, такое чувство, что ты не постарел, в отличие от меня, - он задумчиво посмотрел на своего гостя.

- Смею предположить, что это произошло во времена восстания ГОМО-либералистов. Я в тот момент был заместителем начальника СБ, а вы были одним из кандидатов на пост министра ВС КС, так как человек, бывший на этом посту полностью себя дискредитировал. Извините, что потревожил в такой день, но дела не ждут, и требуется ваше ознакомление с некоторой информацией.

- Я тебя внимательно слушаю?

- На фронте царит небывалое затишье, такого не происходило ранее. Предпринимались различные способы спровоцировать неприятеля, но они не увенчались успехом, наши люди в замешательстве. Самое интересное, что была замечена повышенная активность врагов в подконтрольных им системах, корабли-разведчики смогли зафиксировать постепенно нарастающий поток прибывающих звездолетов. В ходе выяснения данной информации были потери в виде одного разведывательного корабля, но у остальных получилось отступить и передать данные, - его палец двигался по боку кружки и повторял контуры замысловатой вязи. - Аналитический отдел работал без отдыха последние дни, поэтому сегодня с утра мои ребята смогли выдать прогноз и заключение с пояснениями.

- Интересно, очень интересно, продолжай.

- По прогнозам должно произойти резкое обострение ситуации в течение трех месяцев, так как вражеские силы ведут накопление сил. Они ожидают чего-то определенного, так как уже могли бы перейти в наступление, но не предпринимают никаких действий и реагируют пассивно на наши провокации. Сейчас лучшее время для контратаки с нашей стороны, но процесс формирования, реорганизации и боевого слаживания наличных военного контингента, пока еще не закончен. Нам потребуется еще немного времени, чтобы закончить все процедуры, но можно будет форсировать данные мероприятия и урезать некоторые временные рамки. Если вы дадите свое согласие, то потребуется примерно два месяца, но придется действовать до выпуска последней партии военных кораблей, что снизит наш военный потенциал. Что вы думаете по этому поводу?

- Как же это не вовремя! Что по графику выпуска последней партии звездолетов? Были проведены работы по увеличению скорости работ в ущерб стоимости? В данный момент, дотации на военную сферу были увеличены в несколько раз, но этого все равно мало.

- Получилось сдвинуть плановый срок выпуска с декабря 3543 года на конец сентября или начало октября, при этом выросли накладные расходы вдвое, но мы сэкономим минимум месяц времени. Дальнейшее увеличение скорости будет нецелесообразным, так как стоимость будет расти в геометрической прогрессии, а это приведет к чрезмерной нагрузке на финансовую составляющую. Вы уже заметили, что из-за чрезмерных вливаний в военную сферу, у нас уже начался спад в экономике Конфедерации Солнца.

- Не успеваем закрыть одну дыру, как открывается другая. Полагаю, что все подконтрольные людям миры сейчас работают на износ, для прокорма армии и флота. Это ничем хорошим не закончится, нам нужно радикальное решение в данном вопросе. Простыми государственными облигациями уже не отделаться, ты помнишь прогноз, который дали несколько аналитиков, которых пришлось убрать в свое время? Их информация могла бы похоронить многие начинания, а также могла послужить предвестником распада Конфедерации Солнца. В военное время это просто не приемлемо.

- Я прекрасно помню тот отчет и приказ на ликвидацию, во избежание распространения закрытой информации. Согласно их модели, запаса прочности Конфедерации Солнца хватит еще на три года войны. Мы уже можем наблюдать увеличение недовольства среди народных масс, а также спад в экономике. Думаю, что с принятием последних решений, этот срок сдвинулся в сторону уменьшения. У нас есть несколько решений, которые мы прорабатывали с финансистами и социальными работниками, пришлось сильно делить информацию, чтобы у простого обывателя не было возможности собрать полную картину происходящего, - начальник СБ сделал несколько глотков и на пару секунд замолчал.

- Хмм... что смогли придумать специалисты? - голос Вокужа выдавал его нетерпение, чтобы узнать продолжение доклада.

- Во-первых, перерасчет нормирования среднего потребления ресурсов для граждан, то есть выработка показателей, согласно которым, каждый человек сможет потреблять только определенное количество ресурсов. Этот показатель будет показывать совокупность всех благ, предоставляемых нашим обществом... - его прервал голос министра.

- Подожди, даже мне сейчас понятно, что богатая прослойка населения будет очень недовольна, если её заставят делиться имуществом в пользу остального населения. Среди них много влиятельных людей, они могут помешать при переходе экономики или поднять бучу, средств и возможностей у них предостаточно. Это только верхушка айсберга, как же мне охота приставить таких людей к стенке и сделать предложение, от которого они не смогут отказаться. Нам только не хватало проблем в этой области, - он серьезно задумался, а на его лице стали отчетливо видны морщины.

- Поэтому, это многоступенчатое решение проблемы или возможность оттянуть момент раскола, если он произойдет, то это можно считать полным поражением человечества перед ксаргами. Люди будут драться между собой за кусок синтетического хлеба, и будут повсеместные восстания, потом будет отделение подконтрольных систем, часть людей решится на великий исход в сторону неизведанного космоса. Ксарги просто добьют остатки, и на этом можно будет поставить крест на человечестве, как на существах, которые не смогли отстоять свои территории и не состоялись, как сообщество, расселившееся на далеких звездах. Наши потомки, если они вообще будут, станут корить нынешнее поколение, так как мы не смогли сохранить то, что передали нам предки.

На краткий миг на лице начальника СБ промелькнуло негодование, но это видел только его давний знакомый. Даже он, простой человек, и иногда показывает свои потаенные чувства, только это случается настолько редко, что эти моменты можно перечислить по пальцам одной руки.

- Ты обозначил только первый пункт, это значит, есть и другие, так что давай вернемся обратно к теме нашего разговора. Я полностью разделяю твою точку зрения и понимаю, что не стоит ждать подачек от судьбы. Скорее всего, она лучше у нас что-нибудь отнимет, чем даст в виде подарка.

- Во-вторых, придется произвести национализацию имущества богатой прослойки населения. Тут много нюансов, так что придется действовать в добровольно-принудительном порядке, попутно устраняя несогласных. Прольется очень много крови, как причастных, так и невинных. Основной материал я перекину письмом, чтобы вы с ним ознакомились. Это очень тяжелое решение, придется резать на живую без наркоза, его предстоит принять именно вам, а я поддержу любое решение. В другом случае нам просто не выстоять и не предотвратить развала Конфедерации Солнца, - гость стал ждать решения главнокомандующего.

Всегда перед человеком стоял выбор, от которого зависело будущее, так было в далеком прошлом и происходит в данный миг. В голове министра лениво ворочались мысли, так как на одной чаше весов были: старый уклад жизни Конфедерации Солнца; свобода и права граждан, которыми придется поскупиться, в угоду возможного будущего; развал человеческого сообщества в скором будущем, если не будут проведены изменения. На второй чаше весов находились другие плюсы и минусы: чуть ли не открытый мятеж против нынешней власти; изменение иерархии и структуры управления во всем человеческом космосе; смерти многих людей; предотвращение развала и препятствие воцарения анархии; возможная победа в этой проклятой войне.

- Мне давно стоило уйти с этого поста, тогда бы не пришлось принимать решение, которое отразится на жизни миллиардов людей. Я себя ненавижу в такие моменты, может быть, следующее поколение не будет нас ненавидеть за ошибки, совершенные их предшественниками?

- Другой человек на вашем месте давно бы сломался и не смог вынести такую ношу. Ответственность штука очень тяжелая, но кому-то все равно придется принимать решение. Скажу честно, альтернативного решения в ближайшее время не будет, так что лучше, если дальнейший путь будет определен достойным человеком, а не коррумпированными лизоблюдами.

- А что насчет тебя? Может быть, мне уступить свой пост тебе и спокойно выйти на залуженный отдых. Тогда не придется терзать себя сомнениями? - Вокуж внимательно смотрел на своего собеседника.

- Если это детская проверка на лояльность, то она давно доказана на деле. Я не подхожу на эту роль, каждый человек должен быть на своем месте, в данный момент от меня больше пользы на этом посту. Тем более мне претит быть на слуху у публики, лучше действовать из тени и тайком помогать остальным людям. Так какой будет ответ?

- Время нас всех рассудит и покажет, были ли мы правы или нет. Раз другого способа нет, то придется играть теми картами, которые нам раздали. Ты можешь приступать к осуществлению плана, все ради будущего и шанса для всего человечества. Давай немного посидим в тишине, а потом можешь лететь по делам.

Начальник СБ кивнул и взял в свои руки кружку с чаем, он тоже наслаждался минутами покоя. В скором времени человечество ждут большие перемены, поэтому стоит немного отдохнуть. Вот именно в такой обстановке было принято очень важное решение для всего подконтрольного людям космоса, при чаепитии двух человек, на веранде старенького домика, находящегося вдалеке от шумных городов.