Изгой. Том 1

Глава 6

Удар гонга, о котором вскользь упомянул Ясуда, сбросил меня с постели. Хорошо еще, что я практически на полу лежал, а то, точно себе шею бы свернул на радость многим на этом острове. Все же практичные япошки, так или иначе, заботятся о своих кандидатах, даже оптимальную высоту лежанки подобрали, чтобы смерть по естественным причинам не легла позором на их садистские головы. Как бы то не было, Ясуда был прав, это никто бы никогда не смог пропустить. Если бы в комнате были окна, то стекла точно бы задребезжали, если не вылетели к чертовой бабушке. Но окон не было, и эффект разорвавшейся совсем близко бомбы ограничился лишь дрожанием стен и пола.

Зато я проснулся, и, подозреваю, что все остальные тоже уже не спали. Желудок протестующе заныл, надо было позавтракать, коль скоро я вчера остался без ужина, а может быть и без обеда. Наскоро приведя себя в порядок, я вышел из своей комнаты в общий коридор и отправился искать столовую. Она обнаружилась примерно посредине коридора, просто еще одна комната таких же размеров, как и моя, только без двери. За одним длинным столом уже сидело трое из нашей команды, я был четвертым. Не хватало только парня, которым заменили убитого им Укагаву, кажется, но я могу и ошибаться в имени покойного, услышанного мельком один раз в жизни.

– Тебя не было вчера на ужине, – тихим голосом произнес тот парень, который вчера включался в разговоры.

– Я был весь в крови, и мне не во что было переодеться, – ответил я, придвигая поближе свою тарелку с рисом и какими-то прозрачными соплями, не слишком аппетитными на вид. – Ты ведь не принес бы мне мою пайку, если бы я попросил? – парень неопределенно пожал плечами и вернулся к своему завтраку. Поговорили, мать вашу. Да что с ними со всеми такое? – Слушайте, может быть, хоть представимся друг другу, а то я даже не знаю, как к кому обращаться.

– А зачем? Все равно, в конечном итоге, нам придется сражаться друг с другом, – подал голос, молчавший до этого момента кряжистый паренек, сидевший за столом напротив меня. Он смотрел в сторону своей тарелки, не поднимая ни на кого взгляд. Ну хоть перед нами то не нужно вести себя подобно ритуальному барашку. Тяжело будет наладить контакт, особенно, если собеседник этого не хочет.

– Но нам необязательно это делать, выжить должны десять человек, а нас пятеро, мы вполне можем держаться друг друга, – я, похоже, чего-то действительно не догонял, оказавшись под пристальным взглядом трех пар глаз после моих слов.

– Ты не понимаешь, да? – парень смотрел насмешливо, ну хоть обстановку разрядить мне таким нехитрым образом удалось. У парня были зеленые глаза, выделяющиеся на лице, чуть ли не больше, чем мои собственные. Все же полукровок в этом месте хватало, правда, я и не встречал никого толком, но двое из четырех уже приличная статистика, зря я думал, что в этом был уникален. – А что, если к тому времени, когда мы подойдем к границе, ее уже пересечет, ну, допустим, шесть человек. Что тогда? Будем драться за право прохода между собой? Нет уж, лучше не привязываться друг к другу. Так будет проще. – М-да, о таком развитии событий я как-то не подумал. Но что-то делать надо! По одному у нас практически нет шансом, нас просто еще до состязания выловят и уничтожат те, кто на сегодняшний момент гораздо сильнее каждого из нас. Почему никто этого, кроме меня не понимает. Может все дело в русском менталитете, или конкретно эта партия новобранцев такая пришибленная. Я сжал кулаки от злости, волной, накатившей на меня, причем на что именно злился, так и не смог ответить, что отчасти быстро привело меня в норму.

Пока я размышлял на эту тему, кряжистый молча доел и вышел из комнаты. За все это время никто больше не проронил ни слова, в полной тишине опустошая свои тарелки. За столом нас осталось трое.

– Я думаю, что мы можем договориться. Те двое, они выбрали свою судьбу, как и большинство других, рассуждающих так же, – серьезный юноша, сидевший рядом с тем парнем, который поинтересовался, где я был вчера, придвинулся поближе. – Так или иначе, мы все сыновья самураев, вот только у большинства на этом острове кровь их матерей оказалась сильнее, – он презрительно скривил губы.

– Что ты хочешь этим сказать? О чем мы можем договориться? – я, не глядя, проглотил те прозрачные сопли, которые еще оставались на тарелке и залпом запил их уже остывшим чаем. После этого сосредоточился на разговоре.

– Если возникнет ситуация, о которой говорил этот, – парень кивнул на место, с которого поднялся кряжистый, – то мы должны поклясться, что просто бросим жребий, и ками определят, кому из нас суждено жить, а кто примет смерть достойно.

– По-моему, это вполне приличный выход из ситуации, – медленно проговорил я. – Так у нас троих появляется хоть какой-то шанс на выживание, хотя бы в первые дни. Меня зовут Оши Ёси, – и я протянул им руку.

– Накамура Арэта, – предложивший выход парень, не колеблясь, положил ладонь поверх моей. Оставшийся парень замешкался было, но через пару секунд тряхнул головой и хрипло произнес.

– Шибата Кэтсу. И пускай ками, примут нашу клятву, – я завороженно смотрел, как вокруг наших соединенных рук взметнулось прозрачное белое пламя, опалив на мгновение, и тут же опав, не оставило на коже никаких следов.

– Ого, духи приняли нашу клятву, – Арэта с удивлением разглядывал свою руку, словно пытаясь найти на ней некую печать, означающую, что он теперь с кем-то связан. – Я слышал о таком, но никогда не думал, что когда-нибудь почувствую.

– Что ты видел Ёси? – внезапно спросил Кэтсу.

– То же, что и вы, – я пожал плечами. – Белое, реально инфернальное пламя, очень холодное, словное с той стороны завесы между мирами. И обожгло оно жутким холодом, а не огнем. – Ответом мне было молчание. Я недоуменно перевел взгляд с одного моего нового союзника на другого. – А что не так?

– Дело в том, Ёси, – Арэта кашлянул, прежде, чем продолжить, – что мы вообще не видели никакого пламени.

– Ходили слухи, что Оши – видящие, оказывается, это были не слухи, – Кэтсу покачал головой, разглядывая меня как невиданную зверушку.

– Видя… Что? – я потер ладони. – О чем вы говорите?

– Оши видят проявления магии. Они ее просто видят, и цветочки, деревья, камни. Не удивлюсь, если и ками ты сможешь увидеть. А их не было во время принятия нашей клятвы? – в глазах Кэтсу зажглись огоньки любопытства.

– Я не видел никого, только пламя, – так, надо привести мысли в порядок.

Значит, вот что имел в виду вчера Ичесси, говоря, что ему понятно, что я увидел на сейфе. Эти огни и были наложенные на сейф заклятья, в материальном, так сказать, проявлении. А ведь это очень нехилый бонус, если разобраться. Например, такая вот способность поможет нам избегать магических ловушек, потому что, какое-то еще применение подобному дару я сразу и не смогу придумать. Ну и что, что я вижу все эти огоньки? Какой от этого практический прок? Ладно будем разбираться по мере надобности.

– А вы что можете? – я оглядел парней, которые неопределенно пожали плечами.

– Я лично пока не понял, кроме первого спонтанного выброса никаких проявлений и изменений я больше в себя не замечал. Клан отца – Накамура ничем необычным не выделялся, по крайне мере, мне не приходилось слышать об этом.

– Аналогично, – с серьезным видом кивнул Кэтсу.

– На выход, все трое, – я резко развернулся и успел вскочить, чтобы отвесить поклон вошедшему совершенно неслышно мужчине. Он же, не дожидаясь от нас какой-нибудь реакции, уже вышел в коридор.

– Кто это? – спросил я шепотом, и Кэтсу, и Арэта лишь пожали плечами. Понятно, это, скорее всего наш наставник, но, черт бы всех их подрал, неужели сложно представиться?

Чтобы не заставлять его ждать, мы быстренько вымелись из столовой и поспешили к выходу из дома. Я выходил последним и успел заметить, как над столешницей поднялась сероватая дымка, в которой исчезла вся грязная посуда, а стол уже через секунду стал девственно чистым. Удобно, чего уж там.

Наставник ждал нас перед домом. Он стоял перед крыльцом, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Мы вышли одновременно с кряжистым, не пожелавшим представиться. Парень, не захотевший ехать на Кюсю, появился на крыльце последним. Мы столпились как стадо баранов, абсолютно не представляя, что делать дальше.

– Меня зовут Кудзё Михо. Я буду у вас наставником по общей физической подготовке и медитациям. В мои правила не входит убивать учеников, но это не повод для вас расслабляться. Сегодня день знакомства, и мне необходимо будет выяснить, на что вы способны. Вы, наверное, заметили, что в ваших комнатах имеется монитор. Ваша задача – найти пульт. Для этого вы должны найти самостоятельно дорогу к разным объектам сектора, пользуясь ориентирами, которые я выдам каждому из вас. Так как задание индивидуально, помогать друг другу запрещено! Если я замечу, что кто-то из вас решил схитрить и пытается помочь приятелю, то в этом случае, я, пожалуй, отступлю от своего правила и применю принятое на Сенкаку наказание. Вопросы есть? – мы отрицательно покачали головами. Какие уж тут вопросы, все предельно ясно. Никаких подручных средств нам не выдали, что делать при встрече с препятствием не рассказали, не говоря уже о самих препятствиях. Видимо, в этом и заключалась основная идея теста – выяснить, кто на что способен во всех отношениях. – Я, надеюсь, вы все умеете читать, – добавил он презрительно и сделал шаг к крыльцу.

Михо подошел ко мне и сунул в руки пергамент. Не глядя на меня, он тут же шагнул в сторону, и следующий пергамент перекочевал в руки к Кэтсу, который сразу же развернул свиток и углубился в чтение. Я поспешил последовать его примеру. Так, если я все правильно понял, то мне необходимо пройти через лес, ориентируясь на запад, выйти к водопаду, и каким-то способом спуститься в пещеру, расположенную за падающей водой. В пещере начиналось нечто, обозначенное в инструкции как «Полоса подземных препятствий». К счастью, мне не нужно было проходить эти препятствия, а просто пройти до середины пещеры и взять пульт, который лежит в центре на небольшом пьедестале. На первый взгляд ничего особенного. Но, что-то мне подсказывает, что не все так просто.

– У вас ровно четыре часа, пошли!

Мы сорвались с крыльца и понеслись в разные стороны. Похоже, что нам всем нужно двигаться в разных направлениях, так что ни о какой помощи речи быть не может, разве что будь среди нас маг, который может управлять пространством и временем, который может дать нам дополнительные часы. Вот тогда да, тогда еще можно успеть наведаться к парочке других пультов, не только к своему. Но такого мага у нас нет, поэтому нужно сосредоточиться на своем задание и не мечтать о чем-то еще. Все как они любят, индивидуализм и никаких коллективных взаимоотношений.

Перед тем, как войти в лес, я бросил взгляд в ту сторону, где располагались административные здания. Прямо в небе висело полупрозрачное число: триста пятнадцать. Ну ни хрена себе падеж обучающихся. Число быстро таяло, но все еще было заметно, когда я вошел в лес, в который раз поразившись его неестественности.

В лесу все было так же, как я помнил по вчерашней прогулке с побережья: все те же разносортные деревья, стоящие словно на параде ровными рядами, и могильная, действующая на нервы тишина. Уж лучше бы рев хищников раздавался, что ли. Так я хотя бы знал, что мне делать в следующий момент.

Лес я прошел быстро. Никто на меня не напал, я вообще не заметил никаких признаков жизни. Даже вездесущей паутины нигде не было видно. Тем не менее, лес внушал ужас. Какой-то необоснованный страх, заставляющий быстрее перебирать ногами. Я настолько превратился в слух, стараясь услышать хоть что-нибудь, что громкий звук треснувшей ветки под ногами, привел меня в состояние близкое к панике. Убедившись, что я всего лишь сам себя чуть ли не до инфаркта довел, как мог отдышался, успокаивая готовое выпрыгнуть из груди сердце, и двинулся дальше, с каждой секундой ускоряя шаг, пока просто не перешел на бег.

Я вздохнул с облегчением, когда выскочил из чащи прямо перед краем обрыва. Невдалеке шумел и искрился на солнце водопад. Мне, похоже, нужно было туда. По краю оврага вела узкая тропинка. И, как оказалось, такая же тропинка спускается как раз к пещере. Тело Ёси обладало достаточной ловкостью и гибкостью, так что спуск к цели не вызвал у меня каких-либо трудностей. Не слишком понятно, а с чем тут возиться четыре часа?

Понимание пришло в самой пещере. Даже, если бы я не обладал способностью видеть проявления магии, лежащий на тумбе пульт, по типу, подходи и забирай, вызвал бы как минимум настороженность. А ведь я, вдобавок ко всему, еще и видел все эти переплетения силовых линий, с непонятным эффектом, сконцентрированных на самом пьедестале. Да еще и что-то типа лазерной сетки на подходе. Эти квадраты выглядели, как пространства в переплетении красных лазерных лучей, и я даже вначале засомневался, что вижу именно магическое проявление. Вдруг это обычная дешевая лазерная сигнализация, которую сейчас только торговцы овощами не применяют, потому что их товар никому, кроме грызунов и других паразитов не нужен, так что тратиться на маго-физическую защиту они считают не обязательным.

Я не думаю, что наложенные чары несут смертельный эффект, тогда бы никого точно живого на острове не было, потому как сомневаюсь, что для каждой группы новичков готовят что-то новое. Слишком много чести. Как бы то ни было, но даже влипать в сигналку не хотелось. Осторожно, стараясь не задеть лучи, я прошел примерно середину расстояния до пьедестала. Подходить ближе, не имея навыков магического ответа – ну его на хер. Я лучше с пустыми руками вернусь, как бы мне не хотелось посмотреть новости. Перед тем, как начать свой путь, я набрал камней на границе с водопадом. Прицелившись, бросил первый камень, стараясь попасть по пульту, чтобы сбросить его на пол. Если мне повезет, и он попадет в свободный квадрат, то я просто подойду и подберу его. Два раза я промахивался, активировав при этот какие-то заклятья, которые здорово полыхнули в месте попадания в их линии камней. Хорошо еще они не детонировали при активации одного из них. Все-таки я, наверное, ошибался, думая, что в этом ворохе, напичканных в пьедестал и его подходы заклинаний не найдется парочки жизнеугрожающих. Надеюсь, моим новым товарищам повезет с заданием, потому что терять их и стараться наладить контакт с другими кандидатами на острове, сплотиться или влиться в очередную группу – было делом практически нереальным.

Наконец, мне удалось сбросить вожделенную добычу на пол. Подойти и поднять его было делом пяти минут. Затем начался муторный путь назад. Когда я вывалился из пещеры и посмотрел на солнце, то не удержался и присвистнул. Судя по всему, прошло уже часа три с того момента, как я сорвался с крыльца. Все-таки времени, выделенного нам, оказалось даже маловато. Может и есть тут тот, кто обладает способностями влиять на время, но играет он точно на другой стороне. Хоть убей, не понимаю, на каком этапе мог потратить пару часов.

Я бросился бежать в обратном направлении, засунув пульт во внутренний карман куртки, на которую расщедрились наши мучители.

Выскочив из-за поворота на тропинку, идущую вдоль оврага, я остановился, глядя, как с камня поднимается Ясуда и направляется в мою сторону, недобро сверкая глазами.

– Я уж думал, что ты никогда оттуда не выйдешь. Надо же, умудрился пройти испытание, и ни одной подпалины. Я в свое время несколько сильных ожогов получил.

– Что тебе нужно от меня? – я попятился.

– Ты же сам знаешь, – он криво улыбнулся. – Ублюдки Оши всегда проходят испытание, и не в моих интересах оставлять тебя в живых, ожидая, пока ты хотя бы частично сольешься со своим даром и примешь достойный воина внешний вид. И ты сам задал вчера вопрос, почему все еще жив. Сейчас я это исправлю, а ты лучше не сопротивляйся, и будет не так больно, – на его ладони засверкал огненный шар, который сразу же полетел в мою сторону.

Ну уж нет, один на один я попробую посопротивляться, тем более, что ты так хорошо и удобно стоишь на самом краю обрыва. Мне удалось уклониться от огненного шара. Слишком медленно тот летел. С такой скоростью полета только слепой паралитик бы принял огненный заряд на себя. Шар врезался в дерево, которое тут же загорелось. Ясуда выругался и принялся его тушить, наверное, наказание за дерево было куда страшнее, чем за еще одного ученика.

Я же, не дожидаясь, когда Ясуда отвлечется на меня и создаст новый шар или что-нибудь такое же убойное, но быстролетящее, я наклонил голову и бросился на него. У меня был только один шанс, и я попытался его реализовать. Драться, доказывая, что тоже не пальцем деланный, я не собирался. Просто подбегая, нагнулся еще ниже и как следует ударил его лбом в живот. Не знаю, было ему больно или нет, но Ясуда не ожидал подобной прыти от новенького, и не сумел сориентироваться. Нелепо взмахнув руками, послав очередной огненный шар в стратосферу, он с громким криком начал заваливаться спиной назад. У него еще был шанс выправить равновесие, к тому же этот гад попытался схватить меня, чтобы, если падать, то вместе, но я резко упал на землю плашмя, и, обхватив, его за колени, придал вектор падению и ускорил его.

Крик Ясуды отразился от стен оврага и умчался куда-то вглубь острова, я же встал на дрожащие ноги и быстро вытащил пульт. Убедившись, что с ним ничего не случилось, поспешил к наставнику, потому что время, отведенное мне на задание, почти вышло.