Измена. Осколки чувств

— Ты тут один живешь? — осторожно спросила я.

— Ага.

— А зачем тебе такой огромный дом одному? — не удержалась от вопроса я.

— Ну… — он вдруг как-то замялся, — я не планирую всю жизнь жить один. Когда-нибудь женюсь и обзаведусь семьей. Я тяжело и долго привыкаю ко всему новому. К людям, местам, домам. Поэтому позаботился об этом заранее, чтобы потом не переезжать.

Александр распахнул передо мной дверь, и я вошла в комнату. Красиво и стильно, как и все, что я видела до этого. Очень уютно.

— У меня нет никаких женских вещей. Могу дать пока что-то из своего, но тебе все будет велико, — почесал он подбородок, оглядывая мою намокшую от дождя пижаму.

— Спасибо.

Он вышел и вскоре вернулся с парой футболок. Ну, хоть что-то.

— Ладно, я поехал. Если что — звони. Завтра вечером заеду, привезу тебе что-нибудь из одежды, — сухо сказал он.

— Хорошо. Спасибо тебе!

— Как много «спасибо» за такую мелочь, — хмыкнул он.

Что он имеет в виду?

Он ушел, оставив меня одну в этом большом и пустом доме.

Я постояла посреди комнаты, тупо уставившись в стену.

Потом сняла намокшую пижаму и переоделась в футболку. После чего нырнула в постель.

Внутри меня были противоречивые чувства. Какой-то полный хаос.

Все смешалось — разочарование семейной жизнью, боль из-за предательства родителей, страх перед неизвестностью и будущим, благодарность Александру, приехавшему мне на помощь, а еще какая-то непонятная тоска.

Вспомнилось, как я сохла по Градову. Как мечтала о том, что между нами что-то будет. Как глупо надеялась и не замечала Диму.

Глава 29

Пять лет назад

После того самого вечера, когда мы искали выход из темного подвала, между нами что-то изменилось.

Я стала называть Градова на «ты», а он как-то по-особому тепло мне улыбаться. Но никаких действий он не предпринимал.

И это слегка выбивало меня из колеи. То есть… ну я ведь ему явно нравилась, верно? Иначе зачем было целоваться со мной в подвале?

Но тогда почему он ничего не сделает? Не пригласит меня сходить куда-нибудь? Или еще как-то не проявит инициативу?

Или же это было просто ошибкой? И он не хочет смешивать личную жизнь с работой?

Меня это расстраивало и злило. Я бросала на него взгляды украдкой, а сердце колотилось каждый раз, когда мы оказывались наедине. Голова кружилась при взгляде на его губы, а по телу пробегали мурашки. Он невероятно волновал меня.

Но Александр несмотря на то, что смотрел на меня ласково, ничего больше не делал для нашего сближения вне офиса.

Но ведь я чувствовала, что нравлюсь ему! Ловила на себе его взгляды, и эти улыбки… они же были только для меня!

А еще он активно расспрашивал обо мне, семье, интересах, планах, желаниях, мечтах. Иногда мы часами сидели в его кабинете и просто разговаривали.

Это ли не признак его заинтересованности? Неужели, я лишь принимала желаемое за действительное?

Впрочем, у меня была одна теория. Как-то раз, в одном из таких разговоров, он обронил, что не понаслышке знаком с предательством, но уточнять детали не стал.

Я подозревала, что у него был неудачный опыт в отношениях, и, возможно, поэтому сейчас он не спешил. Но это были всего лишь догадки.

Первое время я усиленно чего-то ждала, а потом поняла, что это бесполезно.

Градов — это Градов. Такие как он думают только о работе, а отношения им не нужны.

Может, я и была ему симпатична, и он был бы не против какой-то интрижки, но он не мог не понимать, что интрижка меня бы не устроила. А к чему-то более серьезному, думаю, он был не готов. Поэтому ничего и не предпринимал.

Однако вовсю предпринимал недавно появившийся в нашей компании Дима. Он сразу положил на меня глаз и вовсю проявлял свой интерес.

Дима был мне приятен и симпатичен, но я постоянно ему отказывала, ведь я была влюблена в Градова. Но Дима не снижал оборотов.

В ту пятницу мы договаривались поехать на шашлыки к Людмиле на дачу. Человек пять-шесть сотрудников, из тех, кто довольно плотно между собой общался.

Решили купить мяса, овощей, напитков и рвануть после работы, благо погоду обещали на выходные хорошую, а на ее огромной даче места хватит всем.

Поэтому в тот день все торопились вовремя закончить работу, чтобы никого не задерживать.

Уже вечером, когда рабочий день почти закончился, я шла к себе в кабинет, когда натолкнулась в коридоре на Градова.

— Ты куда так летишь? Чуть меня не сбила, — улыбнулся он, подхватывая меня под локоть.

У него была невероятно приятная улыбка, полностью преображавшая его обычно хмурое лицо. Когда он улыбался, то словно становился на несколько лет моложе.

Жаль, что улыбался он редко, но от этого эффект лишь усиливался.

А я вновь почувствовала, как у меня задрожали коленки.

— Прости, я шла к себе, — потупила глаза я, смущаясь от его близости и пристального взгляда, а еще от собственной реакции на него, кровь бросилась к щекам.

— Торопишься? — спросил он, внимательно глядя на меня.

Я торопилась, но не настолько.

Его рука все еще продолжала придерживать меня под локоть, и я очень отчетливо ощущала прикосновение его пальцев к коже.

Возможно, он просто забыл, что все еще держит меня, а мне очень не хотелось, чтобы он отпускал.

— Нет.

— Слушай, а давай сегодня вечером… — начал он.

Мое сердце подскочило в груди и радостно замерло в нетерпеливом ожидании. Он хочет мне что-то предложить? Я впилась взглядом в его лицо.

— Лиза, ты идешь? — послышался вдруг голос Димы. — Давай скорее, я тебя уже заждался.

Да блин! Только не сейчас!

Мы с Градовым обернулись.

— Ой, Александр, прости, не сразу тебя заметил, — произнес появившийся из-за угла Дима. — Мы тут просто вместе на дачу едем, вот зашел за Лизой.

Лицо Градова заледенело.

— Хмм… ну что ж, тот контракт мне, видимо, придется самому заканчивать. Иди, Дима тебя ждет, — кивнул он, развернулся и пошел к себе в кабинет.

Контракт? Он же сам сказал, что сделаем его в понедельник! Нет, он явно хотел мне что-то другое предложить, не связанное с работой. Я уверена!

Я была готова зарычать от злости и разочарования. Да блин! Ну как так-то?

Это ведь почти случилось! А вдруг он передумает, и следующего раза не будет?

Черт! Черт! Черт!

В этот самый момент я ненавидела Диму, так невовремя появившегося, хоть он и не был ни в чем виноват.

***

Утром я проснулась с болью в горле. А еще ломило все тело. Похоже, у меня температура.

Блин! Этого только не хватало!

Видимо, все же здорово замерзла вчера, бегая по улице в пижаме.

Я вылезла из постели и прошла в ванную. Нашла в шкафчике все необходимое, даже новую зубную щетку. Видимо, дежурный набор на случай гостей.

Умывшись и приведя себя в порядок, спустилась вниз.

Как же тут все-таки красиво! Вчера я не успела все осмотреть, так что с интересом прошла по дому сейчас, с восхищением разглядывая его.

Мне безумно тут нравилось — такая комфортная и уютная атмосфера. В его квартире тоже так было, но здесь это ощущалось особенно сильно.

Почему-то не ожидала такого от Градова. Он же весь такой холодный. Ему бы подошло что-то такое же мрачное — бетон, металл и стекло.

А тут — все какое-то теплое и натуральное. Неожиданно.

Прошла на кухню и включила навороченную кофемашину. После завтрака попробовала поискать по кухонным шкафчикам какую-нибудь коробку с лекарствами, но ничего подобного не нашла. А шариться в других местах мне показалось неловким.

За окном по-прежнему шел дождь, но уже не такой сильный, а скорее моросящий. Почувствовав озноб, стянула с дивана в гостиной плед и завернулась в него.

Вновь побродила по дому, не зная, чем заняться и чувствуя себя подавленно и не в своей тарелке в чужом жилище.

Мне казалось странным, что меня допустили в святая святых — личную территорию самого Градова, и от этого я слегка смущалась, словно заглянула туда, куда не следовало. Напросилась. Хоть это было и не так. Он же сам меня сюда привез.

Легла на диван с телефоном и занялась просмотром вакансий. Отправив свое резюме по всем возможным адресам, я сама не заметила, как задремала.

Глава 30

— Привет, — услышала я сквозь сон и открыла глаза.

Удивлённо захлопала ими, не сразу поняв, где я.

Александр стоял рядом и с интересом смотрел на меня.

— Привет, — смущённо ответила я, прикрывая пледом голые ноги.

Ничего себе, я весь день проспала!

— Что с тобой? Ты заболела? — нахмурился он.

Как он так быстро понял? Наверное, выгляжу ужасно. Я вновь смутилась.

Он шагнул ко мне, и его сухая прохладная ладонь легла на мой лоб.

— У тебя температура. Почему не позвонила и не сказала? Принесу тебе градусник.

Через минуту он вернулся с небольшим пакетом.

— У меня мало лекарств, но аспирин вроде был, — сказал он, протягивая мне термометр. — Сейчас вызову врача.

— Нет! Все нормально, простыла вчера, ничего страшного, — заверила его я. — Не надо врача.

— Ладно, посмотрим, насколько высокая у тебя температура. Я тебе одежду привез. Хотя тебе идет моя футболка, — усмехнулся он, бросая косой взгляд на мои голые ноги, наполовину скрытые пледом, — но лучше все же оденься.

Температура оказалась не слишком высокой, так что Александр не стал настаивать, чтобы я непременно лежала в постели. Взяв пакет с одеждой, я заглянула внутрь.

Ух ты! Джинсы, топ, толстовка, домашний костюм, белье и даже кроссовки и тапочки. Я бросила на Градова благодарный взгляд.

— Ты даже размер угадал! — восхитилась я.

— Это было несложно. Ты совсем худенькая, — пожал он плечами.

— А обувь?

— Обувь я покупаю тебе не в первый раз, — хмыкнул он.

И правда, после того как он окатил меня водой из лужи, и я, пытаясь отпрыгнуть, сломала каблук, он купил мне новые туфли.

— Ты запомнил? — удивилась я.

— На память не жалуюсь, — буркнул он.

Я поднялась наверх и переоделась. Так было намного лучше. Светить перед Градовыми голыми ногами было неловко.

Когда я спустилась вниз, то застала его за готовкой.

— Давай я тебе помогу, — вызвалась я.

— Ты болеешь, не надо. Сейчас я тебе куриный бульон сделаю, с вермишелью, — сказал он, деловито гремя кастрюлями.

Мне почему-то стало тоскливо. Это чувство было сложно объяснить. Словно… мне на секунду стало жаль, что пять лет назад я выбрала не его, а Диму. Как было бы, останься я тогда с ним?..

Нет, не стоит об этом думать, от этого становится только хуже.

Я сидела за кухонным столом и смотрела, как он готовит. Сейчас мне было не стыдно смотреть на него. Я имела на это право. Он — красивый мужчина, а я… да, пока еще замужем, но это ненадолго.

Решение принято. Нужно только будет к родителям съездить за документами. Все там осталось.

Необходимо срочно найти работу и жилье. Пофиг уже где. Не в моей ситуации привередничать. Злоупотреблять гостеприимством Градова я не собиралась.

— И что стало последней каплей? — внезапно спросил он.

Я замялась. Рассказывать ему про то, как мой муж привел домой свою секретаршу мне казалось слишком унизительным.

Я отвела взгляд.

— Мне неловко рассказывать. Стыдно как-то, — призналась я.

— Тебе стыдно? Блин, Лиза, почему косячит он, а стыдно тебе? — он похоже искренне не понимал.

— Ну, что до этого вообще дошло. Просто я чувствую себя униженной, как женщина, понимаешь? Да, понятно, что в сравнении с ней я проигрываю, но…

— Чего? — перебил он меня. — Что ты несешь?

— Ну, я имею в виду чисто внешне, — пояснила я.

— Ты серьезно? — он выглядел удивленным.

— Ну, это же очевидно — она красивее, моложе и вообще… — вздохнула я.

— Это полная дичь, Лиза. Я так понимаю, это все влияние твоей мамаши? Помню, ты про нее как-то рассказывала, — нахмурился он.

Я просто молчала. Как по мне, то тут все было ясно.

— Так, слушай. Я не собираюсь тут психоанализом заниматься, но у тебя какая-то нездоровая фигня с самооценкой. Сначала мать, а потом, похоже, еще и муж добавил, — Александр повернулся ко мне и пристально посмотрел на меня. — Настя — красивая девчонка. Но она тебе и в подметки не годится. Это совсем другой уровень, понимаешь? Я не знаю, как можно было, имея такую жену как ты, повестись на кого-то вроде Насти.

Я ошеломленно замерла. Он серьезно?

— Ну, это если мы чисто про внешность говорим, — тут же уточнил он.

Видимо, чтобы я не забывала о том, как сильно он меня недолюбливает, и не надумала там себе ничего.

Несмотря на то, что я знала, что самооценка у меня заниженная, но поверить в его слова было сложно.

Как это — я красивее, чем она? Может, он так хочет меня успокоить?

Но это совсем не в стиле Градова. Он скорее правду-матку в глаза скажет, ну или просто промолчит, чем будет что-то придумывать, чтобы кого-то успокоить. Неужели, и правду так думает?

Александр поставил передо мной тарелку с ароматным куриным супом. Ох, как же вкусно! Как обалденно он готовит!

— Спасибо тебе большое, — поблагодарила его я, когда мы доели суп.

— Мне нравится готовить, к тому же тут ничего сложного, а ты болеешь, — он словно оправдывался за то, что делает для меня.

— Не только это! Ты приехал за мной, когда я написала, не задавая вопросов. Привез в свой дом. Купил мне одежду, накормил… — я сглотнула ком в горле.

Мне было неловко перед ним за все то неудобство, что я ему причиняла, и я была ему безумно благодарна за его заботу. Он ведь совершенно был не обязан.

Он нахмурился.

— Не знаю, Лиза, почему я это делаю. Я и сам не понимаю, — он встал из-за стола, взял наши тарелки и поставил в посудомоечную машину.

— Ладно, если ты в порядке, то я поеду. Но если вдруг что, то звони. Не хочу приехать и обнаружить тут твое бездыханное тело, — хмыкнул он. — Не забудь еще аспирин принять.

Он направился к выходу.

Ох, он уезжает! А я опять останусь одна в огромном пустом доме! И буду тут слоняться из угла в угол в одиночестве, гоняя по кругу одни и те же мысли в голове…

Я вскочила.

— Не уезжай! — воскликнула я ему вслед.

Глава 31

Он остановился, повернулся и с удивлением уставился на меня.

— Пожалуйста, — тихо попросила его я. — Завтра же суббота, тебе не нужно на работу. Мне тут так одиноко, — почувствовала, как мой голос дрогнул.

Ох, может, я слишком много у него прошу? Он и так уже сделал для меня достаточно.

Закусила губу.

— Прости, если тебе нужно уехать, то конечно… я просто… нет, разумеется, езжай, я не имею права у тебя еще о чем-то просить… — я совсем стушевалась и покраснела.

— Все в порядке. Я останусь. Нужно только предупредить, чтобы Умку накормили и выгуляли, — сказал он.

— Ты назвал ее Умкой? — улыбнулась я.

— Да. Знаешь, она умненькая. Я прям не ожидал. Все на лету схватывает, — его взгляд потеплел.

Это было мило.

— Рада, что вы нашли общий язык.

— Давай камин тебе растоплю, а то прохладно в доме. Дождина льет не переставая, — предложил он.

Я благодарно улыбнулась.

— Раз уж я остаюсь, то хочу услышать ответ на свой вопрос, — произнес он, разжигая камин. — Что стало последней каплей?

Да блин! Ладно.

— Настя приехала утром к нам домой. И Дима сказал, что она пока у нас поживет, чтобы помогать ему по работе. В офис ведь ему неудобно ездить, — нахмурившись, сказала я, вспоминая ту безобразную сцену, которую хотелось поскорей забыть. — Просто поставил перед фактом.

Александр застыл, открыв рот.

— Круто, — только и сказал он, покачав головой. — И что, объяснение, что это нужно только по работе, не прокатило?

— Нет.

— А как же твое желание непременно убедиться, что он тебе изменил, прежде чем принимать решение? — поднял он бровь.

— Мне пофиг уже — было там между ними что-то или нет. Вот правда, — вздохнула я. — Я столько нервов себе истрепала, столько слез пролила. И поняла, что он полностью утратил мое доверие. Он мной манипулировал и давил, обвиняя в том, что я душу его беспочвенными подозрениями. Выворачивал все так, словно я сама во всем виновата.

Александр молчал и внимательно меня слушал, не перебивая. А я вдруг поняла, что мне очень хотелось выговориться. Просто некому было все это рассказать. Ну так пусть будет он, раз он уже и так все знает.

— И каждый раз мне не к чему было придраться, он выходил сухим из воды. И я словно бы зациклилась на том, чтобы найти доказательства, поймать с поличным. Боялась незаслуженно обвинить, причинить боль недоверием. А он, видимо, решил, что раз у него из раза в раз все прокатывает, то можно и дальше продолжать вешать мне лапшу. Но только он перешел границу. Вышел за рамки допустимого. Решил, что можно вытирать об меня ноги, и я все стерплю. Вот только это не так. Я терпела не потому, что боялась остаться одна, а потому, что боялась ошибиться.

— Ты уверена в своем выборе? Что правильно все решила и не пожалеешь потом? — спросил он, глядя, как занимается огонь в камине.

— Да, никаких сомнений, — подтвердила я. — Я и раньше уже думала об этом, но все же меня останавливала мысль о том, что я себе все накручиваю, а на самом деле не из-за чего переживать. Не хотелось быть ревнивой истеричкой, которая из-за своих комплексов изобрела несуществующие проблемы и разрушила счастливые отношения. Вот только, знаешь, не было никаких счастливых отношений. Это была иллюзия. Просто я этого не замечала. Все пыталась что-то там спасти, но по сути — отношения, в которых нет доверия — обречены. И уже даже не так важно — спал он с ней или нет. Он не поддерживал меня тогда, когда этого требовалось, не занял мою сторону, когда эта Настя вела себя со мной по-хамски, выставлял себя невинной жертвой моих беспочвенных придирок. Причем делал это настолько успешно, что я велась. И только в то злополучное утро, он раскрылся, показав свои истинное лицо.

— Я рад, что ты определилась. Надеюсь, теперь ты будешь чувствовать себя спокойнее, хотя начинать все заново, конечно, не просто, но я верю, что ты справишься.

— Да. Я собираюсь найти жилье и работу. Надеюсь, что получится сделать это побыстрее, не хочется злоупотреблять твоим гостеприимством.

— Не торопись, мне не в тягость, — пожал он плечами.

— А Дима пусть живет со своей Настей. Счастья им и всего такого, — бросила я.

В груди все еще как-то отдаленно болело, но уже терпимо.

— Дима вчера и сегодня работал в офисе. Так что, вряд ли они живут вместе, — фыркнул Градов.

— Серьезно? — открыла я рот. — Неужели уже все? Ей не понравилось работать сиделкой? Так вот почему он внезапно приехал к моим родителям!

Стало невероятно противно. Настя не захотела обслуживать больного и через три дня постельных утех уехала домой? А Дима бросился возвращать удобную и заботливую жену?

— Думаю, уход за твоим мужем не входил в ее планы, — усмехнулся Александр.

— Охренеть! — волна гнева поднялась внутри меня. — Так я ему для этого нужна?

На глазах выступили злые слезы.

— Будешь? — спросил Градов, доставая из бара пузатую бутылку с янтарной жидкостью.

Я кивнула. Не помешает.

Он достал два хрустальных бокала, разлил напиток и протянул один мне. Мы уселись в кресла возле камина.

— Кто она вообще такая? Откуда взялась? — я не могла найти ответы на эти вопросы.

— Это я взял ее, — вздохнул Александр.

Я ждала, что он продолжит, но он молчал.

— Не хочешь пояснить подробнее? — спросила я.

— Ладно, — вновь вздохнул он. — Мы с Настей были знакомы раньше, ну так — поверхностно. Она каким-то образом выяснила адрес, приехала в офис, рассказала мне про свои несчастья, финансовые сложности и материальные проблемы. Пожаловалась, что не может найти работу и попросила ее взять в компанию. Обещала работать хорошо и ответственно, просила дать ей лишь возможность, один маленький шанс и все такое.

— И ты ее взял, — кивнула я.

— Нет. Я отказал. У нас не было на тот момент свободных вакансий секретарей, а другую офисную работу я не мог ей доверить — у нее не было ни знаний, ни опыта. У меня было назначено совещание, и я не мог уделить ей много времени на разговор, о чем и сказал, но она упросила меня продолжить его после совещания. Заявила, что подождет в приемной сколько нужно, и я согласился. В конце концов, хочет — пусть ждет, мне-то какое дело.

Я слушала его, затаив дыхание. Сколько времени я провела, гадая, как попала в компанию эта звезда! А тут — вот она — разгадка.

— А потом, уже на совещании, Дима спросил меня, что за девушка ждет в приемной, — продолжил Градов. — Я и ответил, что она хочет устроится секретарем или помощником, но у нас нет вакансий. На что он возразил, что его помощница Ирина давно хотела перейти в отдел продаж, и можно было бы перевести ее, ведь она толковый сотрудник, а на ее место взять новенькую. Я, если честно, был не в курсе, что Ирина хочет в отдел продаж, раньше Дима мне об этом не говорил. Но Ирина и правда хорошо и давно работала в компании, а у продажников вечно нехватка персонала. Поэтому я и согласился. Честно говоря, мне было все равно. Если хочет Настя работать — пусть работает.

Так это Дима упросил ее взять! Вот скотина! А сказал, что ее взял Градов!

И ведь не соврал! Не говорить правду, не сказав при этом ни слова лжи — это прям его талант! Его ни поймать, ни упрекнуть не получится, всегда выйдет сухим из воды! Какой же он скользкий! Как же я этого раньше не замечала?

Я закрыла лицо рукой. Боги! И за этого человека я вышла замуж!

— И ты не понял, что Дима ею заинтересовался? — спросила я.

— Да понял, конечно. Но, Лиза, это не мое дело. Личная жизнь моих сотрудников меня не касается. К тому же, дело тут не в Насте. То, что женатый мужчина, едва завидев симпатичную задницу, тут же задирает хвост трубой и бежит следом, роняя слюни, говорит о том, что проблема в нем, а не в девушке. Ну не она, так другая была бы, — пожал он плечами.

Ох, черт! Как же он прав! И как от этого больно!

Я поставила бокал на журнальный столик и закрыла лицо руками. Я совсем не знала своего мужа. Он открывался мне совсем с другой стороны! Все вокруг, включая Градова, выходит, видели, как он увивался вокруг новой сотрудницы. Еще и на корпоратив не позвал.

А ведь я была знакома почти со всеми. Вот они, наверное, хихикали за моей спиной! Бог мой, как унизительно!

— В жизни больше не смогу смотреть в глаза никому из твоих сотрудников, — прошептала я. — Хорошо, что больше и не придется.

— Ну и зря, — спокойно возразил он. — Ты не сделала ничего плохого. Если кому и должно быть стыдно, то это Диме, а не тебе. И, кстати, я как раз хотел предложить тебе кое-что.

— Что? — расстроенно спросила я.

— Как насчет вернуться ко мне на работу?

Глава 32

Пять лет назад

Мы все в тот момент переживали очень напряженный период. Если мы идеально справимся с работой, то это могло бы открыть нам возможность получить другие выгодные и денежные заказы, а также дать доступ к крупным и важным клиентам.

Так что сейчас для нас было что-то вроде экзамена. От которого зависело будущее компании. Следующий такой шанс мог представиться не скоро.

А потому мы часто задерживались допоздна и работали до упора. Александр, судя по покрасневшим глазам и глубоким теням, залегшим под ними, вообще практически не спал и существовал исключительно на кофеине.

Я сидела в кабинете у Градова за его большим столом для совещаний, примыкавшем к его рабочему столу, сосредоточенно уткнув нос в документы.

Не знаю почему, но вечером, когда в офисе уже оставалось мало народу, я как-то автоматически перемещалась к нему в кабинет. Мы давно привыкли работать так вдвоем.

Градов сидел, подперев подбородок рукой, и что-то там тоже просматривал. Внезапно, я поняла, что что-то не так. Но что именно осознать не могла.

Так, нет звуков переворачиваемых страниц. Я повернула голову и увидела, что глаза Александра закрыты. Да он спит!

Нет, это нужно было заканчивать.

— Саш, — я дотронулась до его руки и легонько потрясла, — проснись.

— А? — он резко поднял голову и захлопал глазами. — Черт! Я что, уснул?

— Слушай, хватит на сегодня. Поезжай домой, выспись. Только давай я тебе такси вызову.

— Зачем такси? Я же на машине.

— Чтобы ты уснул за рулем? Это очень опасно. Пожалуйста, Саш, возьми такси, очень тебя прошу!

Мой отец тоже уставал и не высыпался. Он работал водителем грузовых фур и часто перерабатывал сверх нормы, пытаясь заработать побольше денег. И я постоянно с ним ругалась из-за этого. Очень боялась, что однажды он просто уснет за рулем.

— Ты права, меня и правда вырубает, я несколько дней сплю по паре часов. Но сейчас не поеду. Все же нужно тут закончить. Сделай мне еще кофейку, пожалуйста, — попросил он.

Я вышла в приемную и сделала две чашки кофе — для себя и для него, его помощница давно ушла. Когда я поставила перед ним кружку, он благодарно улыбнулся.

— Когда все это закончится, через пару недель, то нужно будет взять отпуск. Хотя бы на недельку. Устал как собака, — вздохнул он.

Ого! Градов и отпуск в одной фразе! Видимо, и правда сильно утомился мой начальник.

— Ты когда в последний раз был в отпуске? — спросила его я.

— Эмм… никогда? — отхлебнул он кофе.

— Ну ты даешь! — совсем себя не бережет.

— А ты? — поднял он бровь.

— Так я только полгода у тебя работаю, — пожала я плечами.

— Очень интенсивные полгода. Ты сидишь тут со мной до ночи. Тебе тоже нужен отдых.

Я пожала плечами. Да, я устала, это правда, но что мне делать с этим отпуском? Дома сидеть?

— Вместе и поедем, — вдруг сказал он.

Что? У меня даже челюсть отвисла.

— Куда? — не поняла я.

— Да куда хочешь. Мне все равно. Все расходы на мне. Нет, ты не думай — закажу два раздельных номера… — начал объяснять он.

У меня чуть сердце из груди не выскочило. Поехать в отпуск с Градовым! Боги, да я поехала бы с ним хоть в Антарктиду! И не надо мне два раздельных номера!

Я уже открыла было рот, чтобы радостно согласиться, пока он не передумал, когда в кабинет вошел Дима.

— Ты тоже еще здесь? — удивился Александр.

— Да, надо же закончить до завтра, — кивнул тот.

Надо сказать, что к работе Дима относился всегда очень ответственно и работал хорошо. Он постоянно пытался доказать всем вокруг, что он работает лучше всех, в том числе лучше Градова.

Александра это забавляло, но он поощрял подобное рвение, а потому Диму, как сотрудника, ценил, несмотря на некую личную неприязнь.

Да, мне казалось, что он Диму недолюбливает. После того случая, когда я уехала с ним на дачу, Александр начал пристально обращать внимание на то, как Дима вокруг меня вьется.

И хоть я и старалась его попытки пресекать, и на флирт не отвечала, но все же остановить Димин напор было сложно.

Он как-то постоянно оказывался рядом, когда я оставалась с Градовым наедине. И всегда вроде бы случайно что-то такое говорил или бросал фразы, которые можно было понять неоднозначно.

Открыто восхищался, говорил комплименты, у меня даже возникало ощущение, что он делает это напоказ. Он вроде как старался намекнуть Градову, что между им и мной что-то есть.

Думаю, он догадался, что Александр мне симпатизирует и пытался заявить на меня свои права, не вступая в открытый конфликт с начальством.

Александр явно все замечал, и ему, похоже, это было не по нраву. Он часто довольно резко осаживал Диму, стараясь держать его на расстоянии от меня. И чуть ли не рычал, когда видел, как Дима «распушает передо мной хвост».

Мне казалось, что дело в ревности. Хоть у меня ни с одним из них ничего и не было, кроме того единственного поцелуя в подвале, но я отчетливо ощущала интерес от обоих мужчин. И их соперничество.

Разумеется, я предпочла бы Градова, но с его стороны активных действий пока не наблюдалось. Он напоминал мне ту собаку на сене, что и другим не дает, и сама не берет. Впрочем, сейчас у него и на сон-то времени не было, не то, что на какие-то свидания.

Потому я безумно обрадовалась его предложению. И сейчас внутри меня все буквально пело от счастья.

Жаль, что Дима появился, как всегда, невовремя! Ладно, после его ухода непременно вернемся к этому разговору.

Дима, между тем, сел к нам и начал что-то спрашивать у шефа по работе. Я не вслушивалась, уже представляя у себя в голове предстоящую поездку.

Почему-то в голове сама по себе всплыла картинка какого-то уединенного острова в океане, с мельчайшим белым песком и прозрачной бирюзовой водой.

Мы идем по самой кромке и ласковые прибрежные волны, касаются наших ног. Александр смотрит на меня и улыбается, а я улыбаюсь ему в ответ. Сердце трепещет от счастья, в животе бабочки. Он берет меня за руку, и наши пальцы переплетаются…

Из моих романтических фантазий меня вырвал звонок мобильного. Ох, кто это так поздно?

Незнакомый номер. Сердце тревожно забилось в предчувствии какой-то беды.

— Алло…

И тут весь мой мир рухнул.

***

— Ты предлагаешь мне снова на тебя работать? — удивленно уставилась я на Градова.

— Да нет, я не настаиваю, — пожал он плечами. — Сама сказала, что тебе нужна работа. А раз уж я даже эту убогую взял в компанию, то уж не предложить тому, кто по-настоящему хорошо работает, было бы глупо.

Я молча переваривала его предложение. Безусловно, чего-то лучше я вряд ли найду. Градов, хоть и был требовательным и чрезмерно придирчивым, всегда платил очень щедро.

А мне сейчас деньги совсем не помешают, ведь придется снимать жилье. Но с другой стороны…

— Они ведь тоже будут там… — я подняла на него глаза.

— И что? — хмыкнул он. — Ты их что, боишься, что ли?

— Нет, но предпочла бы не встречаться, — помотала я головой.

— Ну, тут смотри сама. Ты ведь из-за Димы тогда ушла?

Из-за Димы. И, частично, из-за самого Градова. Но больше все же из-за Димы. А что мне мешает сейчас вернуться? Никаких обязательств ведь у меня теперь перед ним нет.

Да к черту Диму! Буду делать так, как хочу. А я хочу пойти работать к Градову! Все, решено. Нужно только развестись.

— Мне нужно документы забрать от родителей и подать на развод. А потом я вся твоя! — решительно воскликнула я.

И тут же осеклась, поняв, какой двусмысленной вышла фраза. Черт! Поймала насмешливый взгляд Александра и покраснела до корней волос.

— Я имела в виду…

— Да я понял, — отмахнулся он. — Ты в свое время весьма доходчиво объяснила, на что рассчитывать точно не стоит. Так что, не беспокойся на этот счет. Я все прекрасно помню. И ни на что не надеюсь.

Мне вдруг стало больно от этих слов. Там все тогда вышло так некрасиво, что у меня до сих пор тяжело на сердце при воспоминании о той ситуации.

— Послушай, тогда я… — я замялась, не зная, что, собственно, сказать.

— Не будем вспоминать. Ни к чему это. Прошлое прошло, — примирительно кинул он.

Да. Он прав. Не будем вспоминать.

Глава 33

В субботу я чувствовала себя лучше. Температуры больше не было, а боль горле начала постепенно проходить. К счастью, я так и не разболелась дальше.

Поэтому Александр отвез меня к дому моих родителей, чтобы я могла забрать свои вещи.

— Уверена, что не хочешь, чтобы я поднялся? — в третий раз переспросил он.

По дороге я рассказала ему о том, какой именно прием мне оказали родители и почему мне пришлось сбегать из дома ночью в одной пижаме. Поэтому теперь он активно предлагал свою помощь, но я отказывалась.

Мне очень не хотелось втягивать Александра в разборки с моими родителями. Вдруг еще всплывет та тема пятилетней давности? Зачем трясти грязным бельем. Прошлое прошло, он правильно сказал.

К тому же, мне было стыдно за поведение моих родителей, особенно мамы. Ведь, чтобы там не случилось, и чтобы там ни сделал для них в свое время Дима, это не делает его невиновным на всю оставшуюся жизнь. И не дает право вести себя как скотина.

После рассказа Градова о том, какую именно роль сыграл в трудоустройстве Насти мой муж, при мысли о нем, у меня внутри поднималась волна омерзения.

Я не знала, как я буду работать с ним бок о бок, но я себя пересилю. Он и так, по сути, сейчас занимал мое место. Это я должна была работать на его должности, но была вынуждена уйти.

Да, я по-прежнему была благодарна ему за его поступок, но считала, что мы квиты. И больше я ему ничего не должна. Так что спокойно могу возвращаться в компанию. Прежние договоренности больше не действуют.

А если его что-то не будет устраивать, то пусть сам идет работать к своему брату — там как раз место освободилось!

Сделав решительный вдох, я вышла из машины и направилась к своей бывшей парадной.

Родители оказались дома. Оба.

Мама, едва открыв дверь, с порога начала на меня кричать. Я просто стиснула зубы и, оттеснив ее, прошла в квартиру. Тут же в коридоре появился папа.

— Где сумка? — спросила я у него.

— В твоей комнате, — печально ответил он.

Я направилась в комнату, отцепляя от кофты мамины цепкие пальцы, чтобы взять чемодан и свою сумку.

— Неблагодарная! Эгоистичная нахалка! — слышала я вслед мамины вопли, но старательно пыталась пропускать их мимо ушей.

Я уже достаточно слушала ее всю свою жизнь. Хватит.

И все же это было проще сказать, чем сделать. Я всегда была очень подвержена ее влиянию. Мама была человеком, чьим мнением я дорожила и на которое ориентировалась.

— Мама, я заберу свои вещи и уйду. Не буду беспокоить вас своим присутствием. Знаю, что ты не хочешь, чтобы я находилась в этом доме, — сухо произнесла я, проходя в свою комнату.

— Лиза, где твоя совесть? — мама пылала гневом. — Дима до утра сидел и ждал тебя! Где ты шлялась все это время?

— Я была у… друга, который выручил меня и разрешил временно пожить у него.

— У друга?! — мама выпучила глаза. — У мужчины? Нет, Валер, ты слышал? Ее муж со сломанной ногой ждет ее, а она поехала к какому-то мужику! Мне стыдно, что я вырастила такую дочь!

Как бы я ни старалась абстрагироваться от всего этого, но ее слова все же вошли в мое сердце острым ножом. Горло сжалось, дыхание перехватило, а на глаза навернулись слезы.

То, как она все это воспринимала не имело ничего общего с реальностью, но она ведь действительно так думала!

— Мама, послушай, я могу объяснить… — сдавленно начала я.

— Ну, давай! Попробуй! Объясни мне, как ты выросла такой ш….й! — закричала она.

Схватив лишь свою дамскую сумочку, я бросилась мимо нее в коридор, давясь слезами. Распахнув входную дверь, влетела прямо в руки Градова, непонятно каким образом оказавшегося тут.

Едва он взглянул на мое заплаканное лицо, как его взгляд заледенел.

В проеме двери тут же показалась моя мама.

— Это он? Не постеснялась притащить сюда своего хахаля?! Обвинила Диму, чтобы оправдать наличие любовника? Думаешь, что все вокруг такие дураки, что не поймут твой маневр? — завопила она.

— Мама! Хватит! — я чувствовала себя отвратительно от ее ужасных несправедливых обвинений.

— А вы! — она нацелила свой палец на Градова. — Довольны, что разрушили чужую семью? В этом мире существует карма, и вы ответите за все! Надеюсь, что когда-нибудь вы осознаете, что натворили! Вот только будет уже поздно!

— Вера Николаевна, полагаю? — сухо произнес Александр. — Надеюсь, вы тоже когда-нибудь осознаете, что уже натворили и что творите сейчас, не доверяя своей дочери и отказывая ей в поддержке в трудной для нее жизненной ситуации. Осознаете, что бросили ее одну, поверив чужому, по сути, человеку, вместо своего родного. Впрочем, насколько я знаю, вы и раньше не очень-то ее поддерживали. Но я все же надеюсь, что, когда вы это осознаете, будет еще не слишком поздно. Для вас. И Лиза сможет, в итоге, вас простить. А если не сможет, то я ее точно осуждать за это не буду.

Лицо мамы покрылось красными пятнами.

— Как вы смеете?! Я всегда поддерживала Лизу! — воскликнула она, прижав руки к груди.

— Внушая ей, что она недостаточно хорошая, красивая и достойная? — сухо бросил Александр, нахмурившись.

— Боялась перехвалить! Я хотела вырастить из нее скромного и достойного человека, а не самоуверенную наглую выскочку, считающую, что она лучше всех!

— Боялась перехвалить? — ошеломленно повторила я. — Мама, ты вообще меня не хвалила. Твоя максимальная похвала звучала как «Да, неплохо, но можно было бы сделать лучше»! А чаще всего я и этого не слышала, лишь критику!

— Вот будут у тебя свои дети, их и будешь воспитывать, как считаешь нужным! Я делала все, чтобы ты выросла скромной, послушной и благодарной! Но где-то все же, видимо, ошиблась, — скривилась она, бросив пренебрежительный взгляд на Градова.

— Вы и сейчас ее не поддерживаете. Она пришла к вам с личной драмой, бедой. А вы что? На улицу выгоняете? — возразил он ей ледяным тоном.

— Не на улицу, а обратно в семью! Я хочу ей лишь счастья! Открыть ей глаза, указать верный путь, образумить! Удержать ее от ошибок, которые могут сломать ей жизнь! — воинственно уперла она руки в бока. — Если своей головы нет на плечах, то пусть хоть мать послушает!

— А вам не кажется, что это ее жизнь? И она вправе сама решать, как жить, не спрашивая на это вашего мнения и разрешения?

— Я ее мать! И мне лучше знать, что для моего ребенка лучше!

— Мама, я уже давно не ребенок! Почему ты меня никогда не…

— Помолчи, Лиза! Не лезь в разговор! — рявкнула она на меня, перебив на середине фразы.

— Вот так вы ее всю жизнь и затыкаете, верно? «Помолчи, Лиза. Твое мнение не важно»? Вы свою дочь вообще любите? А то у меня ощущение, что вы какие-то свои комплексы на ней вымещаете.

Мама охнула и заморгала глазами. Открыла рот, снова закрыла — словно рыба, вытащенная из воды на берег. Я даже испугалась, как бы ей плохо не стало.

— Хам! Вон отсюда! Оба! — завопила она.

Глава 34

Александр схватил меня в охапку и вытащил с лестничной площадки. Едва мы вышли во двор, как я тут же разрыдалась.

Почувствовала, как крепкие мужские руки обхватили меня и притянули к себе. Я не сопротивлялась, а прильнула к нему, уткнувшись носом в его плечо.

Через пару минут рыдания немного стихли, уступив место всхлипам.

— П-почему… почему она так со мной? — спросила я.

Он вздохнул.

— Ну, судя по тому, что я успел узнать за все время знакомства с тобой, Лиза… Думаю, она считает, что имеет право тебя контролировать и управлять твоей жизнью. Она не воспринимает тебя как отдельную самостоятельную личность, способную самой принимать решения, касающиеся собственной жизни. Вернее, пока эти решения не идут в разрез с ее мнением, ты их принимать можешь. Но как только ты решаешь что-то, что, по ее мнению, неправильно, она так или иначе будет давить на тебя до тех пор, пока ты свое «неправильное» решение не изменишь. Она манипулятор. И весьма токсичный. Мать, с детства внушающая своему ребенку, что все, что он делает — недостаточно хорошо, да и сам он — недостаточно хорош, умен, красив и прочее, формирует у него неадекватное представление о самом себе, границах допустимого, и собственной ценности. Понимаю, что не имею права никого осуждать, и мое мнение — только мое мнение, но, если хочешь знать — твоя мама меня бесит. Считаю, что она — ужасная мать, и у нее явно какие-то психологические проблемы, которые она пытается решить за твой счет. Я бы на твоем месте прекратил с ней всякое общение и разорвал эту пуповину. Именно так я в свое время и сделал. Иногда лучше никаких родственников, чем такие. Но решать тебе.

Если честно, меня шокировала его речь. Ведь моя мама — всегда такая правильная, разумная, справедливая и непогрешимая! Стоящая на страже семейных ценностей. Очень уважаемый в ее окружении человек. Все всегда восхищаются ее принципами и моральными устоями. Большой авторитет. И она всегда права!

Но почему-то мне от его слов стало легче. Я привыкла слышать, что родителей всегда нужно слушать, так как они плохого не посоветуют.

Да, я давно взрослая, но внутри меня все еще сидел маленький ребенок. Девочка, боящаяся расстроить свою маму. Ждущая от нее одобрения, так как мама «лучше знает».

Недохваленная и недолюбленная. Привыкшая во всем искать свою вину. Не доверяющая своим чувствам и ощущениям, потому что они «неправильные». Боящаяся поступать так, как велит сердце, постоянно оглядывающаяся на других.

— Ты и правда так думаешь? — шмыгнула я носом, когда мы направились к машине.

— Как? Что меня бесит твоя мама?

— Ну, все, что ты ей там сказал… Ты и правда так считаешь?

— Разумеется. Я когда-то делал по-другому? Вера Николаевна — очень токсичный человек. Я знаю, что она твоя мама. И что ты ее любишь. Но она тебя душит. И всегда душила. Ты всю жизнь провела под ее гнетом, а потом просто сменила одного тирана-манипулятора на другого. Ведь Дима, по сути, делал все тоже самое, только под другим соусом. Впрочем, об этом я могу лишь догадываться из твоих обрывочных рассказов.

Я откинулась на спинку сидения автомобиля и зажмурилась. А ведь он прав. Во всем, черт побери, прав!

— Как же я раньше этого не замечала? — тихо пробормотала я.

— Ты в этом выросла. Для тебя это было нормой. Вот только, это нифига не норма, Лиза! — воскликнул он.

— Думаешь, я из-за этого так долго не понимала, что из себя представляет Дима? — спросила я.

— Конечно. Тебе казалось, что все нормально, ты ведь к такому уже привыкла. А Дима твой — …! — презрительно бросил он.

— Зачем же ты его держишь, если он так тебе не нравится?

— Мало ли кто мне нравится или не нравится. Не увольнять же человека из-за личной антипатии. Он ведь мне не друг, а сотрудник. Работает он очень хорошо. А то, что умеет выкрутиться из любой жопы, так в работе это только помогает. А я на первое место именно работу ставлю, я же за нее деньги плачу. С человеческой же точки зрения, он мне очень неприятен. Скользкий, как уж на сковородке. При этом еще и власть любит. Прям упивается ею. Наверняка, дома тебя тиранил. Не в открытую, а манипуляциями.

— Так и есть, — кивнула я, поразмыслив пару мгновений.

— Когда он косячит, то умеет вывернуть все так, что виноват всегда кто-то другой. При чем он делает это так убедительно, что этот другой потом перед ним еще и извиняется, — хмыкнул Градов. — Много раз такое наблюдал.

— В этом он настоящий талант, — подтвердила я.

Сразу вспомнилось, как я извинялась перед ним за то, что устроила ему допрос на корпоративе. И ведь такое было не раз! Вот я дура!

— Знаю, что ты как раз меня считаешь тираном. Но я просто требовательный и жесткий. Без всех этих скользких манипуляций. Не перевариваю такое, — поморщился Александр.

Теперь, когда он все это так мне разжевал, то мне казался странным тот факт, что я ничего не замечала. Все же вроде на виду, а у меня словно пелена на глазах была.

Верно говорят, что со стороны оно всегда видней. А когда ты внутри ситуации, то разобраться бывает совсем не просто.

Я горько вздохнула и закрыла лицо руками.

— Ладно, не кисни. Ну разобралась же, наконец, — слегка улыбнулся он мне. — Ты хоть документы забрать успела?

— Ага, — кивнула я, порывшись в сумке.

Папка была внутри. А вот чемодан там так и остался. Ладно, хрен с ними, с вещами. Новые куплю потом.

Найдя в сумке кошелек и ключ от машины, я облегченно вздохнула.

— Все, у меня есть деньги и тачка! — воскликнула я.

— Отлично.

Я повернулась к Александру.

— Спасибо тебе большое! Ты мне просто невероятно помог, и я тебе безумно благодарна!

Он нахмурился.

— Пожалуйста, — буркнул он.

— Если твое предложение насчет работы в силе, то я с удовольствием им воспользуюсь.

— В силе. С понедельника можешь начинать. Еще не знаю должность, но что-нибудь придумаю, — кивнул он.

— Спасибо! — от всей души поблагодарила его еще раз. — Все, тогда не буду тебя задерживать, — я взялась за ручку двери.

— Куда это ты собралась?

Глава 35

— Так в свою машину пойду. Она же тут во дворе так и стоит, — недоуменно пожала я плечами.

— А потом?

— А потом поищу в интернете какие-нибудь варианты жилья поближе от офиса, да поеду смотреть. Деньги-то у меня теперь есть.

— И что ты там сейчас найдешь? С телефона за пару часов? А если ничего подходящего не будет — в машине будешь ночевать? — фыркнул он. — К чему такая спешка? Живи пока у меня, никто тебя не гонит и не торопит. Как найдешь что-то приличное, съедешь.

Это был хороший вариант и разумный, вот только мне было неловко.

— Ты точно не против? — на всякий случай уточнила я.

— Лиза, я же сказал. Я просто так ничего не говорю, ты ведь знаешь.

— Хорошо, — кивнула я. — Я тогда останусь у тебя еще на пару дней, спасибо.

— Давай заедем в торговый центр, у тебя ведь ничего нет из вещей.

Я пересела в свою машину и выехала со двора вслед за черным «Поршем».

Мы заехали в торговый центр, я взяла самое необходимое, включая одежду для офиса. Жаль было тратить деньги на вещи, которые у меня есть, но ехать за ними домой к Диме сейчас совершенно не хотелось.

Когда я вышла из примерочной, выяснилось, что вещи, которые я отложила для покупки, уже оплачены.

— Что? Зачем ты это сделал? — возмутилась я, уставившись на Градова.

— Ты и так сейчас ограничена в средствах, побереги деньги, — посоветовал он.

Уфф… Мы ведь с ним не в таких отношениях!

— Слушай, мне неловко, что ты тратишь на меня деньги.

Он хохотнул.

— Это не деньги, Лиза. Забудь и не выноси мозг, — отрезал он.

Какой же он!..

— Ну? Поехать с тобой? Или сама поедешь? — спросил Александр, когда мы вышли на парковку торгового центра.

Я глянула на него. Мне не хотелось оставаться одной. Да, понимала, что между нами стена из прошлого, но все же до сих пор ощущала что-то к нему.

Ну, помимо благодарности за помощь сейчас. Какие-то отголоски былых чувств, которые я так старательно и долго выкорчевывала из своего сердца. И думала, что от них уже ничего не осталось.

— Я бы предпочла, чтобы ты поехал со мной, — смутившись, попросила я его.

— Тогда давай Умку заберем, — просто кивнул он.

Мы заехал в его квартиру, забрали собаку, и отправились в дом.

Выходные прошли весьма неплохо. Мы вполне нормально общались, почти как старые друзья, Александр готовил, я ему помогала. Гуляли и играли с собакой, разговаривали на отвлеченные темы, потом перешли на разговор о работе, а уж это тема для общения практически бесконечная.

Градов рассказывал мне о своих текущих и будущих проектах, планах, проблемах и предполагаемых способах их решения. А я вновь вникала в эти дела и понимала, что мне это нравится.

Было приятное чувство дежавю, возвращения к чему-то, что раньше дарило положительные эмоции. Заметила, что и наше общение стало каким-то более… расслабленным что ли.

Мы упорно не касались темы прошлого, чему я была только рада. Кто знает, может, мы сможем со временем преодолеть то, что тогда произошло, и вновь подружиться?

Пять лет назад

Тот звонок буквально выбил из меня дух. Случилось то, чего я так боялась.

Фура, которой управлял мой отец, перевернулась. Он уснул за рулем. Папа в больнице в очень тяжелом состоянии.

Телефон выпал у меня из рук. Мужчины за столом замолчали и настороженно уставились на меня.

— Я… мне надо в больницу… там папа… — пробормотала я.

— Поехали, я отвезу, — тут же вскочил Александр.

— Я могу отвезти! — тоже вызвался Дима.

Я, все еще находясь в прострации, шагнула было к Александру, но остановилась.

«Уснул за рулем. Он уснул за рулем» — вновь пронеслось у меня в мозгу.

Я взглянула в покрасневшие от недосыпа глаза Градова с темными кругами под ними.

— Нет, езжай домой спать. Я поеду с Димой, — ответила я и вышла из кабинета.

Весь следующий период был для меня сплошным адом. Я помню лишь отдельные отрывки и куски.

В больнице выяснилось, что у папы сломан позвоночник в нескольких местах. Ему сделали операцию, но он навсегда останется парализован. Слишком сложный случай.

Помню, как я хватала врача за полы халата, умоляя сделать еще хоть что-нибудь, пока моя мама билась в истерике, воя от ужаса.

Доктор сказал, что можно попробовать провести еще одну операцию, но без гарантий. Это экспериментальный вариант в другой клинике, но для ее выполнения необходимо специальное оборудование и технологии, это все безумно сложно и очень-очень дорого.

Помимо этих новостей, через некоторое время появились и другие. Выяснилось, что папа, желая подработать, работал на какую-то сомнительную фирму, перевозимый груз не был застрахован. При падении он сильно пострадал.

И теперь хозяева этой компании, чей груз он перевозил, требовали от него возмещения убытков. Эти хозяева, похоже, являлись какими-то бандитами или вроде того, и с их стороны начали сыпаться угрозы. Начиная от тюрьмы и заканчивая угрозами жизни и здоровья отца и его семьи.

Мама полностью самоустранилась от решения проблем, уйдя в слезы, истерики и причитания. Поэтому все это свалилось на меня.

Я совершенно не знала, что со всем этим делать. Денег никаких у нашей семьи не было. Тех небольших сбережений, что были, не хватило бы вообще ни на что.

Даже квартиру было не продать, ведь она была, по факту, не наша, а моей бабушки, которая жила полгода в деревне, и приезжала в город на зиму.

Я была в полной растерянности и совершенно подавлена. Пыталась прикинуть, к кому можно было бы обратится из знакомых и родственников, но я вообще не знала никого, кто мог бы хоть как-то помочь в этой ситуации.

Когда тем утром я пришла на работу, то почти сразу ко мне в кабинет вошел Градов.

— Лиза! Что? Как он? — взволнованно спросил начальник.

Надо сказать, что пару раз он звонил мне, но в тот момент мне было не до того.

В этот момент дверь открылась, и на пороге появился Дима.

— Лиза, я увидел, что ты тут! Как отец? — воскликнул он.

Да, из-за этих стеклянных офисных стен все сразу видно — кто и где.

Я плюхнулась на стул и все им рассказала.

— Что за люди к тебе приходили? — спросил Александр.

Я ответила.

— И сколько денег нужно? — спросил Дима.

Я назвала сумму. Он присвистнул.

— Нехило!

Да уж. Я закрыла лицо руками. Дима сел рядом и сочувственно положил руку мне на плечо.

— Это ужасно, Лиза. Я с тобой, все утрясется, вот увидишь! — негромко проговорил он.

— Ладно, мне пора, — сказал Александр, встал и вышел из кабинета.

— Вот урод! — презрительно бросил Дима, когда за начальником закрылась дверь.

— Почему? — я подняла на него глаза.

— Так смылся сразу. Тебе помощь, поддержка нужна, а у него дела. Его только свои проблемы волнуют, — скривил губы Дима. — Слушай, не обращай внимания на этого сухаря. Я с тобой, слышишь? Давай чаю тебе сделаю. Будешь чай?

Надо сказать, что Дима действительно меня здорово поддерживал. Он ездил со мной в больницу, возил туда-сюда. Когда был не рядом, то постоянно писал, интересовался делами и всячески проявлял свое участие.

В общем, показал себя в тот момент с самой лучшей стороны.

Градов же, казалось, и вовсе забыл про меня, позвонив мне лишь раз.

Глава 36

В понедельник я проснулась пораньше и тщательно подготовилась к работе — одежда, прическа, макияж — все должно быть идеальным.

В компании многие меня знали — большинство как Димину жену, а некоторые еще и как бывшего сотрудника. Я понимала, что слухи и сплетни неизбежны.

Думаю, многие в курсе того, как мой муж пускал слюни на свою помощницу, а потому сейчас будут очень внимательно следить за всем, происходящим в офисе.

Впрочем, к черту! Я ничего плохого не сделала. Мне стыдиться нечего!

Но это я так себя убеждала. На самом деле, мне было стыдно. За то, что мой муж меня так опозорил перед всеми. Выставил каким-то посмешищем. Ничего не подозревающей тупой овцой-терпилой.

Но я решила постараться не обращать внимания на сплетни и пересуды. В конце концов — это работа, за которую платят неплохие деньги. И я там за этим, а не чтобы новых друзей заводить.

Когда спустилась вниз, Александр бросил на меня оценивающий взгляд.

— Ты выглядишь лучше, Лиза.

И он был прав. Последние дни я нормально спала, а еще начала есть.

Раньше мне кусок в горло не лез из-за тревоги и переживаний. Теперь же мне хоть и было больно и тоскливо, но все же это было лучше страха и неопределенности.

Несмотря ни на что — жизнь продолжалась. И поддержка Александра очень мне помогала. Вот просто тот факт, что он рядом. Не осуждает и не упрекает.

К тому же, он готовил просто восхитительно, и не съесть его стряпню было совершенно невозможно.

Когда мы вышли из дома, я направилась к своей машине.

— На своей поедешь? — поднял бровь Градов.

— Ну да. А как надо? — не поняла я.

— Можно на моей, все равно в одно место едем, — предложил он.

— Все же решат, что… — начала я и замолчала, пораженная пришедшей в голову мыслью.

Он усмехнулся.

— Ага. И что?

А ведь и правда! Да пусть думают, что хотят! Там сто пудов и так все знают, что Дима спит с Настей. Так какого черта!

— А поехали на твоей! — решилась я.

Гореть так гореть!

Градов ухмыльнулся и открыл мне дверь своей роскошной тачки.

Мое появление в офисе произвело фурор.

Все недоуменно переглядывались и перешептывались, явно гадая с какой целью я сюда заявилась.

Поскольку на данный момент свободных вакансий не было, с Градовым мы договорились, что пока я буду на должности консультанта. Он давно задумывал произвести в компании реорганизацию, так как существующая структура не полностью его устраивала.

И вот после нее он уже и назначит меня на подходящую должность и выделит мне рабочее место. Временно же я буду работать прямо в его кабинете, так все офисы тоже были заняты.

Мы прошли по коридору под удивленными взглядами сотрудников, поздоровались с Олей в приемной, и направились прямо в кабинет Градова. Он кивнул мне на стол для совещаний.

— Располагайся. Сейчас скажу принести тебе ноутбук и все необходимое. Потом тебя оформим.

Я села и провела ладонью по гладкой полированной поверхности стола. Прямо дежавю. Сколько вечеров я провела в этом кабинете бок о бок с Александром. А ведь в то время я была счастлива.

Едва я успела освоиться с компьютером, изучить список сотрудников, поражаясь про себя, как сильно выросла компания, и начала просматривать последние отчеты, как вошла Оля, принесшая нам два кофе.

— Александр Владимирович, там к вам Дмитрий Иванович. Говорит, что-то срочное, — сообщила она, ставя перед нами чашки.

— Пусть заходит, — разрешил Градов.

Я внутренне напряглась. Почувствовав, как дрожат руки, поставила чашку обратно на блюдце, чтобы не показывать свою нервную дрожь.

Оля вышла, и вскоре послышался стук костылей. В кабинет вошел Дима.

— Приветствую! — поздоровался он с Градовым и замер, уставившись на меня.

Видимо, ему уже доложили, что я в офисе, так как он выглядел удивленным, но не шокированным.

— Лиза, ты зачем здесь? — напряженным голосом спросил он.

— Лиза оказалась без работы, и я предложил ей вернуться в компанию, — спокойно ответил за меня Градов, отпив глоточек кофе.

— Вот как! — Дима бросил на меня испепеляющий взгляд. — И на какую должность?

— Пока консультант. А потом я подумаю. Планирую произвести тут некоторые перестановки, — туманно произнес Александр.

Лицо Димы стало еще более напряженным.

— Я бы хотел поговорить с Лизой, — сказал он и перевел взгляд на меня: — Иди в мой кабинет, — велел он.

Я не двинулась с места.

— Лиза не находится в твоем подчинении, ее непосредственный начальник — я, — невозмутимо сообщил Александр, откинувшись на спинку своего роскошного кожаного кресла.

Дима побледнел, а на лице заиграли желваки.

— Пусть так, но она моя жена, — сердито возразил он.

— Личные отношения выясняйте после работы. Сейчас идут оплаченные мною рабочие часы, а потому прошу сосредоточить внимание исключительно на рабочем процессе, — холодно отрезал Градов. — У тебя вопросы по делу есть?

Дима помрачнел.

— Нет. Я понял, — он развернулся и вышел из кабинета.

— Спасибо! — благодарно выдохнула я.

— Он все равно тебя рано или поздно где-нибудь поймает. Тебе не уйти от разговора. Это лишь отсрочка, — пожал он плечами.

Я это понимала. Но я и не планировала бегать от мужа. Мне нужно было решить вопрос с разводом и с оставшимися у него вещами. Оставлять все мои шмотки ему и его Настеньке я не собиралась, я их за свои деньги купила.

В обед я спустилась вниз в общую столовую. Взяв поднос, отправилась за свободный столик.

Ловила на себе косые взгляды, но пока никто не осмелился подойти ко мне и прямо все спросить. Впрочем, уверена, уже все тут знают, что я вернулась на работу.

Я старалась особо не смотреть по сторонам, чтобы лишний раз не расстраиваться, и как раз делала упражнение по выстраиванию мысленной стены из кирпичей вокруг себя, чтобы отгородиться от окружающего меня негатива, как вдруг услышала рядом стук каблучков.

Повернув голову, увидела, как ко мне направляется наша звезда. Да блин! Даже поесть нормально не дадут!

Она плюхнулась за мой стол, прям напротив.

— Елизавета Валерьевна! Какими судьбами? Решили с этой стороны зайти, чтобы мужа вернуть? — насмешливо спросила она.

— Да нет, оставь себе, — усмехнулась я.

— Ну конечно! Так я вам и поверила! Для чего еще вам именно сюда устраиваться на работу? Не верю, что в городе не нашлось других компаний!

Она что, не знает, что я раньше тут работала?

— Где я работаю — не твое дело, — отрезала я.

Она оглядела меня презрительным взглядом, явно решая, как же побольнее меня ударить.

— Ваш Дима, кстати, хорош в постели! Такой неутомимый и горячий! Вы явно держали его на голодном пайке. Набросился на меня сразу, как только вы ушли, просто как дикий зверь. Даже дрожал от нетерпения. Знаете, сколько раз он достиг финиша за сутки? Наверняка, побил какой-нибудь мировой рекорд, — захихикала она.

Меня замутило. Прекрасно понимала, что она все это говорит специально, чтобы меня задеть. Но у нее получилось. Как бы я ни старалась абстрагироваться, мысленная кирпичная стена дала трещину.

Несмотря на то, что я уже не хотела иметь с Димой ничего общего, но все же ее слова причинили мне боль. Почти физическую. Почувствовала, как желудок протестующе сжался.

Так, Лиза, возьми себя в руки! Уж не знаю, почему, но эта стерва только и добивается того, чтобы задеть тебя. Нельзя поддаваться на провокации!

— Может тебе задуматься о смене профессии? И заниматься тем, что получается действительно хорошо? Зарываешь талант в землю, — фыркнула я, отодвигая стул и вставая из-за стола.

Все равно уже ничего не съем, аппетит начисто пропал.

В конце дня мы с Градовым вышли из офиса вдвоем. Сначала нам внизу в холле попалась навстречу Настя. Она, открыв рот, смотрела как мы вместе выходим из здания, и в ее взгляде светилась ненависть.

На парковке же я увидела Диму. Он явно поджидал там меня. Но мне сегодня до ужаса не хотелось разговаривать с ним. Завтра. Отложу разговор на завтра.

Завидев меня, он двинулся было навстречу, но тут же остановился, очевидно ожидая, когда уедет Градов.

— Будешь с ним говорить? — тихо спросил Александр.

— Не сегодня, — ответила я.

Он кивнул и, подойдя к автомобилю, открыл мне дверь. Я скользнула внутрь, заметив, как округлились Димины глаза. Он явно не ожидал, что я уеду с Градовым.

Я ощутила удовлетворение от его вытянувшегося лица. Съел, Дима?

Глава 37

Пять лет назад

В тот вечер я сидела в папиной палате, пытаясь поддержать отца. Он был очень подавлен. Еще бы — узнать, что на всю оставшуюся жизнь ты останешься парализован!

Поэтому я, вытерев слезы и натянув на лицо улыбку, болтала о всякой ерунде, стараясь отвлечь его от тяжелых мыслей. Получалось так себе. Но я не знала, что еще можно сделать. Поэтому просто была рядом.

Папа как раз засыпал, а я собралась уходить, когда в палату заглянул Дима. Он подал мне знак, и я вышла в коридор.

— Надо поговорить, — сказал он.

Мы отошли в сторону и сели на потрепанные сидения в небольшой рекреации.

— Разговор очень серьезный, Лиза, — Димино лицо было сосредоточено и нахмурено. — Но прежде, чем я тебе все расскажу, ты должна пообещать, что все останется между нами.

Я напряглась. Что там еще за тайны Мадридского двора?

— Не знаю, Дим, если это связано с работой… — начала я.

— Не с работой. Это личное, — заверил он меня.

— Ну тогда ладно, — нехотя кивнула я.

— Когда все это случилось с твоим отцом, я пошел к Градову. Сказал ему, что хочу тебе помочь. У меня есть сбережения, но требовалась слишком большая сумма. У меня была лишь половина. И тогда я попросил его одолжить мне оставшуюся половину денег. У него-то уж точно деньги есть. Я бы со временем ему отдал, с зарплаты. Я же все равно работаю на него.

Ох, Дима! Ничего себе! Он решил помочь! Бог ты мой!

Он, тем временем, продолжал рассказ:

— И Градов согласился, но выдвинул условие — он дает мне в долг требуемую половину суммы, под проценты, конечно, но я в ответ отказываюсь от тебя.

— Что?.. — я смотрела на него, открыв рот.

— Он потребовал, чтобы я оставил тебя в покое, не интересовался и не оказывал знаки внимания. Потому как он сам положил на тебя глаз, а я ему мешаю. В общем, решил таким образом устранить конкурента, — Дима покачал головой.

Нет! Градов не мог так поступить!

— Какой-то абсурд! — не поверила я.

То есть, Дима должен был отдать мне огромную сумму денег, плюс влезть в долги, да еще и уйти с горизонта, освободив дорогу Градову? Это же сюр!

— Я тоже сначала не поверил в то, что услышал, — кивнул Дима. — Дико, правда? Спросил его, неужели он считает такое справедливым? И знаешь, что он ответил?

— Нет.

— От сказал, что, если я не согласен на такой расклад, значит, моя помощь не является бескорыстной. И я жду за нее награду. То есть, пытаюсь таким образом тебя купить!

А вот это уже было похоже на Градова! Он вполне мог такое сказать. Да мне ведь и самой казалось, что он меня вроде как ревновал к Диме.

Ох, не знаю… Все же мне не верилось. А не придумывает ли это все Дима специально? Вдруг он наговаривает на Градова, чтобы самому устранить конкурента?

Я внимательно посмотрела на него. Честно говоря, Градову я верила больше. Я ведь знала его дольше.

Да, Дима проявил намного больше участия после аварии, чем Градов. Тот лишь позвонил пару раз и все. Но ведь у него сейчас такой напряженный период в компании… Мне не хотелось думать об Александре плохо.

— Я смотрю, ты мне не веришь? — прищурил глаза Дима.

Мне не хотелось обижать его недоверием, но и верить его голословным заявлениям я не торопилась.

И тут он поставил передо мной спортивную сумку, что была у него с собой, и открыл молнию.

Я заглянула и остолбенела. В ней были пачки денег.

— А так веришь?

Ошарашенно подняла на Диму глаза.

— Я не согласился на предложение Градова. Я продал квартиру, Лиза.

Ох!.. Я растерянно прижала руки к щекам.

— А чтобы у тебя не было никаких сомнений… вот! – он достал папку с документами и открыл ее.

Там было много разных бумаг, на самом верху же лежал договор купли-продажи квартиры. Разумеется, я не вчитывалась, но глаз сам собой выхватил имя Торопова Дмитрия Ивановича в качестве продавца.

Бог ты мой! Дима!..

— Я… я не могу принять это… — пролепетала я.

— Конечно, можешь. Иначе твой отец навсегда останется прикован к инвалидному креслу. Ты сможешь обречь на это свою семью? У тебя нет выбора.

— Но я не смогу быстро вернуть тебе эти деньги! Ведь это огромная сумма… — закусила я губу.

Даже если откладывать почти все, что я зарабатываю, на это уйдут годы…

— Тебе не нужно их отдавать. Я тебе эти деньги дарю, а не даю в долг. Ты мне ничего не должна. Но у меня есть к тебе две просьбы. Ты не обязана их выполнять. Это не условия, а просто просьбы, — тихо произнес он.

— Я слушаю, — затаила я дыхание.

— Первая просьба: дай мне шанс. Ты мне нравишься, Лиза. Очень нравишься. Я не прошу тебя начать со мной встречаться или спать, ни в коем случае. Я не вымогаю отношения. Я прошу у тебя шанс. Просто попробуй. Не понравлюсь — значит, так тому и быть. Настаивать не буду.

Ох!

— А вторая просьба? — тихо спросила я.

— Уйди от Градова. Уволься. Я не хочу, чтобы такой как он ошивался где-то поблизости от тебя. После той ситуации мне это будет неприятно. Даже противно. Он хорош в работе, спору нет, но как человек он — дерьмо.

Мое сердце сжалось от боли и разочарования. Это был удар под дых.

Так значит, все правда… Мне не верилось, не хотелось верить его словам про Александра! Но доказательство было передо мной – черная сумка, набитая купюрами. Она – бесспорный аргумент, показывающий истинное отношение ко мне двух мужчин.

Оба они были красивыми, умными, успешными и очень привлекательными.

Но я была так влюблена в Градова, считая его чуть ли не идеалом, и так долго игнорировала Диму, который старательно пытался привлечь мое внимание.

А ведь именно Дима оказался настоящим идеалом мужчины — решительным, щедрым, благородным! А Градов… Градов меня разочаровал. Очень разочаровал.

Нет, он был вовсе не обязан давать деньги! Я этого и не ждала.

Но ставить Диме, который хотел мне искренне помочь, такие условия было низко! Мог бы просто отказать! И никто бы не обиделся, это нормально. Но пытаться выехать за счет Димы было грязно и подло.

Внутри меня бушевал ураган из эмоций: счастье от того, что теперь у папы есть шанс на выздоровление; невероятное восхищение и безумная благодарность Диме, совершившем для меня такой грандиозный поступок; боль и разочарование от поведения Градова, в которого я была влюблена, и который повел себя низко и недостойно.

Конечно же, я согласилась на обе просьбы Димы. Теперь он был мой герой! Он выручил, спас, пришел на помощь! Не отказался от меня, а все равно нашел выход.

Он — настоящий мужчина! Надежный, сильный, решительный. Достойный, порядочный, великодушный рыцарь!

На такого можно положиться, такому можно доверять, с таким — как за каменной стеной!

Глава 38

На следующий день я взяла свою машину, так как хотела пораньше уйти с работы, чтобы успеть заехать в суд насчет развода. Я почему-то была уверена, что Дима не захочет разводиться по-хорошему.

Впрочем, надежда еще оставалась, и я собиралась уточнить у него этот момент. Может, он уже поменял свое мнение по данному вопросу.

К тому же, я хотела заехать и посмотреть одну квартиру. Она была неподалеку от офиса, и аренда стоила не так уж дорого. Мне было бы вполне по силам снимать ее.

Александр же планировал вечером вернуться к себе, оставив мне в компанию Умку.

Ей было явно комфортнее в доме с садом. Пока мы были на работе, рабочие сделали створку в двери, и теперь собака могла сама выходить гулять на участок.

Мне было немного грустно, что Градов уезжает, но я понимала, что у него своя жизнь. Он и так здорово помог мне.

К тому же, для меня будет лучше побыть какое-то время без него, а то я снова начинаю привыкать к его обществу — мы вместе и дома, и на работе, и былые чувства все сильнее начинают напоминать о себе.

Я уже вовсю влилась в работу, и ушла в дела с головой, а Александр уехал на деловую встречу. Минут через двадцать осознала, что на одном из документов мне нужна подпись Торопова.

Вышла в приемную и попросила Олю сходить и подписать документ. Через пару минут она вернулась и заглянула в кабинет:

— Елизавета Валерьевна, извините, но Дмитрий Иванович просил передать, чтобы вы лично пришли к нему документы подписать, у него там какие-то вопросы.

Ну конечно! Вопросы у него! Я скрипнула зубами.

— Хорошо, Оля, спасибо. Давай мне, я сама схожу, — улыбнулась я девушке.

Ладно, делать нечего. Я взяла бумаги и направилась к Диме.

В приемной ощущался сильный запах духов. За столом сидела Настя с уложенными в высокий хвост волосами, и пилила ногти. Как мило!

— Елизавета Валерьевна, — промурлыкала она, подняв на меня длинные наращенные ресницы. — А к Диме нельзя, он сегодня по записи принимает. Вы записывались?

Я проигнорировала ее и вошла в кабинет.

Дима сидел в своем офисном кресле и что-то сосредоточенно смотрел на мониторе. Едва завидев меня, довольно улыбнулся.

— Привет! Проходи, — радушно пригласил он.

Сегодня он решил быть добрым и мягким? Подбираешь тактику, Дима?

— Она без разрешения вошла, — нажаловалась Настя, влетевшая следом за мной в кабинет.

— Все в порядке, Анастасия, — отмахнулся Дима.

Но она и не подумала выйти из кабинета.

— Вы можете идти, — с нажимом сказал он.

Та состроила недовольную мину, фыркнула и вышла.

Он при мне называет ее на «вы»? Типа меня это должно убедить в том, что между ними сугубо официальные отношения? Смешно.

— Мне нужна твоя подпись, — я положила бумаги на стол перед ним.

— Это успеется. Нам нужно поговорить. Присядь, — мягко предложил он.

Ладно, этого все равно не избежать. Я села на стул для посетителей.

— Лиза, все не так, как ты себе надумала, — вкрадчиво начал он.

Я про себя хихикнула. Какое интригующее начало!

— Мне жаль, что мы с тобой поссорились, — продолжил он. — Прости, я был не прав. Конечно, мне нужно было вначале посоветоваться с тобой, прежде чем приглашать Настю пожить у нас. Да и знаешь, это вообще было не очень хорошей идеей, признаю. Просто я как-то даже не догадался взглянуть на ситуацию с твоей стороны. Знаешь ведь, я не силен по части всех этих эмоций.

Я скрестила руки на груди и молча смотрела на него, ожидая, что будет дальше. Он же, не встретив сопротивления, приободрился.

— Я просто разозлился, что ты так отреагировала, ведь у меня и в мыслях не было ничего подобного. Поэтому и не ожидал, что ты настолько близко к сердцу это воспримешь. Я — такой идиот, Лиз! — сокрушенно покачал он головой. — Все время забываю, какая ты у меня чувствительная девочка. Настя ведь сразу почти уехала. Она у нас и не жила совсем. К родителям твоим отправился, чтобы с тобой поговорить, а ты сбежала. Как ребенок, честное слово, — он с мягким укором посмотрел на меня.

— А чего Настя-то так быстро уехала? — полюбопытствовала я. — Тарелки чистые закончились?

— Напрасно иронизируешь. Я осознал, что был не прав, вот и отправил ее домой. Лучше уж в офис буду ездить с больной ногой, чем своим браком рисковать, — вымученно улыбнулся он.

Благородный страдалец! Мученик, я бы сказала. И стерва-жена, треплющая нервы по пустякам.

— То есть, у тебя с ней ничего не было? — усмехнулась я.

— С Настей? — удивился он. — Нет, конечно!

Я засмеялась. Ну это и правда было смешно.

— А она мне абсолютно противоположное утверждала, — хмыкнула я. — Что ты набросился на нее, словно дикий зверь, едва я вышла за порог.

— Что? — он удивленно нахмурился.

Похоже, не ожидал, что я общалась с Настей. Видимо, она ему о нашем разговоре не сообщила.

— …! — выругался он, запустив пальцы в волосы.

Похоже, Диму удалось припереть к стенке! Не может быть! Неужели сознается?

— Знаешь, теперь я начинаю понимать, что ты была права, когда говорила, что Настя хотела тебя специально тогда задеть, по телефону. Уж не знаю, чем ты ей так насолила, но она и правда желает уколоть тебя посильнее. Ничего не было, Лиза! Это все — ее фантазии!

А, нет, не сознается. Верчение ужа на сковородке продолжается.

Спорить и что-то ему доказывать не хотелось. Я уже по опыту знала, что в этих играх он намного сильнее. И выкрутится из любой ситуации. Наверное, даже если я застану его прямо на ней, то он скажет, что упал или еще что придумает.

Ладно, этот цирк пора заканчивать.

— Дим, я собираюсь подавать на развод. Если мы подадим совместное заявление, то это здорово упростит процесс, даже онлайн можно. Если же нет, то придется делать все рез суд. Итог один. Давай не будем усложнять, а? — попросила я его.

— Что? — он ошарашенно смотрел на меня. — Нет, Лиза! Нет, пожалуйста! Ничего же не было! Недоразумение. Я был неправ, признаю. Не нужно было ее приглашать. Поссорились из-за этого, да, но со всеми бывает! Не разводиться же из-за такой ерунды! Ты издеваешься?

По его лицу я поняла, что он реально испугался. С чего бы? Почему он в меня так вцепился? Я же явно ему не нужна.

Или удовлетворил похоть и про жену вспомнил? Непонятно, конечно, почему он так распереживался.

Сейчас я вообще здорово сомневалась, любил ли он меня когда-нибудь. Или же я была просто трофеем, удобным в быту.

— Ладно, поняла. Значит, суд, — вздохнула я и кивнула на рабочие бумаги на его столе. — Документы подпиши, и я пойду.

Он растерянно перевел взгляд на лист бумаги, быстро пробежал глазам и поставил подпись.

— Лиза, признайся, ты у Градова живешь? Ведь мы договаривались, что ты больше не будешь с ним общаться! Ты обещала.

— Хватит, Дима, — оборвала его я. — Я выполнила все свои обещания. Теперь никакие договоренности между нами больше не действуют. Я ничего тебе не должна.

Я встала, забрала документ и вышла из кабинета.

Глава 39

Пять лет назад

— Лиза, не говори, пожалуйста, Градову о нашем с тобой разговоре, — попросил Дима.

— Но как же! Я же должна с ним это обсудить! Высказать ему все, что я думаю по поводу его недостойного предложения! — не согласилась я.

— Ты ведь мне обещала вначале, помнишь? Что это останется между нами. Если он узнает, что я тебе рассказал, то разозлится. Ведь это роняет его в твоих глазах.

— Он сам роняет себя в моих глазах! И пусть злится, сколько влезет! Я все равно уйду в компанию твоего брата! — воскликнула я.

— Ты-то уйдешь, а я останусь. И злится он будет не на тебя, а на меня, что сказал тебе, — вздохнул он. — Несмотря ни на что, он платит хорошие деньги. Такую зарплату сложно найти, а мне сейчас без работы и без денег никак нельзя оставаться, пойми.

Ох! Ну, конечно! Градов ведь может его уволить. Дима столько для меня сделал, я не могу подставить его с работой! Это было бы совсем по-свински!

Но и не поговорить напоследок с Градовым было выше моих сил. Хоть Дима и просил с ним не разговаривать, а просто написать заявление, но я так не могла. Нужно обязательно объясниться!

Конечно, я собиралась быть осторожной и поговорить так, чтобы Александр не понял, что я все знаю о его разговоре с Димой. Легко сказать, но сложно сделать.

В тот день я пришла в офис и сразу же направилась в кабинет Градова. Признаться, у меня поджилки тряслись от нервов. Но я постаралась взять себя в руки.

Было еще ранее утро, и офис был практически пуст, но Александр уже был на работе.

Я вошла, а он поднял на меня красные уставшие глаза. Волосы взъерошены. Лицо осунулось.

Или же он все еще был на работе. Не удивлюсь, если он тут всю ночь провел.

— Привет.

— Привет! — вскочил он. — Как дела?

— Нормально, — напряженно ответила я, не зная, как начать разговор.

— Ты получила деньги? — нахмурился он.

Ага! Благодаря Диме! Он сумел их раздобыть, несмотря ни на что!

— Да, Дима принес. Сегодня папу перевозят в другую клинику. Через два дня будет операция. Врачи дают неплохие прогнозы, — сухо ответила я.

— Хорошо. Надеюсь, все пройдет удачно, — он не отрывал взгляда от моего лица.

— Да, я тоже, — я закусила губу.

— Ты такая напряженная. Наверное, с ума сходишь от волнения? — он вдруг шагнул ко мне и притянул к себе, обнимая.

Я на мгновение замерла в замешательстве.

Тело как-то странно отреагировало на то, что его большие сильные руки обнимали меня. Сердце заколотилось как сумасшедшее, а дыхание сбилось. Нос сам собой втянул запах его парфюма, от которого кружилась голова.

В его объятиях было так хорошо и спокойно! Они внушали чувство уверенности, надежности, защищенности. Хотелось, чтобы этот момент длился вечно!

Ох, черт! Что я делаю? Градов обнял, а я уже и растаяла?

Забыла, как он поступил? И кто тут настоящий герой, который спас папу?

Злость на саму себя захлестнула меня. Я даже покраснела от стыда за эти мгновения слабости.

Надо отстраниться, оттолкнуть его! Надо!

Как же это сделать? Где взять для этого силы?

Сложно, больно, совершенно невозможно! Горло сдавило так, что даже дышать было трудно.

— Зачем ты так поступил?.. — прижавшись лбом к его шее, беззвучно, одними губами прошептала я, спрашивая не его, а саму себя.

Но он услышал.

— Разве я мог иначе? — еле слышно прошептал он в ответ.

Понял, что я знаю? Я подняла к нему лицо, чтобы взглянуть в глаза. Уставшие, красивые, любимые. Он даже не отрицает.

— Не мог? — выдохнула я.

Почему не мог? Испугался конкуренции? Он разве не видел, что нравится мне? Думал, что предпочитаю Диму? Считает, что для достижения цели все средства хороши?

— Не мог, Лиза, — тихо и твердо произнес он.

Жадно впилась в его лицо взглядом, разглядывая и запоминая каждую черточку. Буду потом вспоминать до конца жизни.

— Почему? — произнесла я одними губами.

— Потому что люблю тебя.

Слова вонзились в сердце острыми осколками, причиняя дичайшую боль.

Из легких разом вышибло весь воздух. Грудь сдавило. Глаза защипало, а в горле поднялся тугой ком.

Так мало воздуха. Ощущение, что задыхаюсь. В висках стучит. Душа и сердце — все в клочья. Мир рушится.

Как больно! Боги, как же больно!

И где воздух? Где, черт побери, весь воздух?

Я словно проваливалась в какую-то пустоту, пучину, бездну.

Оттуда нет спасенья. Не всплыть, не вынырнуть. Буду лететь и падать, тонуть, пока не достигну дна.

Его слова так и звучали в ушах. То, что я так мечтала услышать! То, что сейчас причиняло жуткую, дикую, непереносимую боль!

Разве так поступает человек, который любит?! Разве он будет пытаться выехать за чужой счет?!

Хотелось высказать ему все это! Бросить прямо в лицо! Он ведь и так, похоже, догадался, что я в курсе. Но все же обещание Диме сдерживало меня.

Одно дело — он сам догадался, а другое — сказала я.

Я вдруг словно увидела себя со стороны. Как я механически упираюсь ладонями в его грудь и отталкиваю от себя. Это я делаю?

— Я увольняюсь, — произнес какой-то чужой, но все же, вероятно, мой голос.

— Что? Почему? — его лицо удивленно застыло.

— Так будет лучше. Я теперь с Димой. Он — мой мужчина. Самый лучший, желанный, единственный, — вновь произнес голос, отдаленно похожий на мой.

— Ясно, — последовал ответ.

Его лицо заледенело. В глазах мелькнула боль. На мгновение, и сразу исчезла, сменившись холодным равнодушием.

— В таком случае, счастья вам. Оставь заявление на моем столе.

Голос сухой, безликий, отстраненный.

Хотелось кричать, хрипеть, выть от боли, отчаяния, тоски!

Я молча развернулась и вышла из кабинета.