— Алена, остановись! — грохочет повелительный голос за моей спиной.
И повинуясь инстинктам мне хочется присесть на корточки и спрятать руками голову. Однако душевная боль меркнет перед страхом физической.
Руслан ловит меня за руку настолько неожиданно, что я едва не валюсь с ног. Огромная ладонь подхватывает меня за талию, возвращая мне равновесие:
— Почему не слушаешься?! — рокочет он грозно. — Я ведь сказал остановиться?
— А вам что? Собака? Чтобы приказам подчиняться?! — рявкаю, пытаясь оттолкнуть мерзавца. Но мои попытки рядом с этим буйволом сродни перетягиванию каната со стеной.
— Ты — моя будущая жена! — он встряхивает меня так, что в голове начинает болезненно пульсировать.
— Скажите это своей бывшей! — отзываюсь в тон.
Он озирается по сторонам. Оценивает наличие свидетелей нашего конфликта.
Дергает меня за собой и уже через секунду мы оказываемся в тесном туалете для персонала.
Руслан Романыч силком усаживает меня на раковину. И я съеживаюсь, пряча руками голову.
— Хватит строить из себя жертву, — он грубо отнимает от моего лица руки. — Я не собираюсь тебя бить. И Вика бы не стала руки распускать, если бы ты не вплела в разговор Ромку. Но ты ведь специально, да?
— Конечно, специально, — шиплю я. — Вы ведь тоже не случайно на свою бывшую влезли? Будь Рома жив, каждый бы остался на своем месте! Почему мне нельзя об этом говорить?!.. — мне хочется продолжать орать на него, но я вижу, как его взгляд снова меняется.
Руслан опускает голову, и словно через силу проталкивает слова:
— Потому что его… больше нет, — он выдерживает паузу и наконец поднимает на меня привычный ледяной взгляд: — И ты станешь моей женой. Хочешь ты того или нет.
— Точно, — горько усмехаюсь. — Вы совсем как мой папенька. Для таких как вы даже смерть близкого человека не повод отказаться от выгодной сделки…
Он вдруг вцепляется огромной ладонью в мое горло, и припечатывает меня к зеркалу:
— Алена! — рокочет. — Я пообещал, что не трону тебя. Но не рекомендую проверять насколько я умею держать слово!
Оцепенение от страха быстро проходит. Я давно привыкла к подобному отношению отца. Но искренне надеялась, что Руслан окажется другим. Выходит, ошиблась…
— Вот и хорошо, — горько усмехаюсь я. — Лучше убейте. Потому что я не выйду за вас.
— Выйдешь.
— Просто помогите мне уйти к Роме. Умоляю…
Рука на моей шее слабеет:
— Ты дура?
Вцепляюсь в его запястье, не позволяя убрать ладонь от своего горла:
— Пожалуйста! Что вам стоит? Вам ведь не привыкать убивать людей… — я даже не заметила, что рыдаю. — Я хочу к нему! Почему он предал меня? Почему оставил?! Мы ведь договаривались быть вместе! Командой! Он обещал, что увезет меня подальше! И что дом с оранжереей построит… чтобы у меня… всегда цветы живые были… — еле слышно говорю я.
— Ты любила моего сына? — охрипшим голосом спрашивает Руслан.
— Конечно! — поднимаю на него взгляд, пытаясь понять, неужели это настолько не очевидно.
Мы ведь с Ромкой были не разлей вода, лучшие друзья. В школе учились вместе. И поступать планировали в один универ.
Руслан ведь все это знает, почему спрашивает?
— Чего тогда так завелась из-за того, что увидела меня с его матерью?
Я давлюсь воздухом. Ой, и правда дура…
Дышу часто. Взгляд в панике мечется по кабинке, будто я надеюсь найти тут ответ, который бы не выдал мой постыдный секрет…
Я любила Рому. Всем сердцем. И душой.
Но исключительно как друга.
Если же говорить о более серьезных чувствах… мужчиной, который заставлял мое сердце трепыхать всегда был… Ромин отец.
Мне должно быть стыдно за это, но я часто предлагала Роме делать домашку у него дома, чтобы хоть одним глазком увидеть Руслана. Я все прекрасно понимала, что он старше меня почти на восемнадцать лет, и что он отец моего друга и вмененного жениха, а значит будущий свекр. Но разве я могла что-то сделать со своим дурацким детским сердцем, которое начинало дрожать каждый раз, когда я оказывалась с ним в одном помещении?
Об этом никто и никогда не должен был узнать. Но судьба распорядилась так, что объект моего наивного обожания волей злого рока стал моим женихом. А теперь одним мгновением развеял всю магию моей глупой влюбленности.
Мужчина ловит пальцами мой подбородок, фиксируя голову, чтобы я больше не смогла отвернуться:
— В глаза мне смотри! — требует. — Какое тебе дело до моей сексуальной жизни, если ты любишь моего сына?
— Рома… он, — запинаюсь. — Он бы не одобрил вашего… «воссоединения» с Викторией Алексеевной. Вы ведь знаете, как он страдал от ваших склок? — нахожусь с ответом. — Он рассказывал мне, сколько нервов вам сожрала эта сука своей зависимостью. Сколько раз вы пытались вылечить ее. И как болезненно дался вам развод. Я все помню! Рома бы никогда не поддержал ваши отношения!
И это чистейшая правда. Я бы не стала лгать от имени погибшего друга. Но мне все равно стыдно за то, что я пытаюсь скрыть свою неловкую тайну за его мнением.
Руслан смотрит серьезно:
— Не надо говорить за моего сына! Я спрашиваю о твоих причинах.
— Разве этого мало? Считаете мне, как вашей будущей жене, нужны проблемы с вашей бывшей? Насколько мне известно, она так и не смогла до конца совладать с зависимостью.
— Значит если я заведу любую другую любовницу, вместо своей бывшей, тебе будет плевать?
— Нет! — выпаливаю я, прежде чем подумать.
Руслан подозрительно щурится. И я спешу исправить положение:
— То есть… да! Мне будет абсолютно плевать! Потому что, как я уже и сказала, я больше не намерена выходить за вас!
— Что ж, ладно, — внезапно соглашается.
Прикладывает к моей горящей от пощечины щеке свой платок, смоченный в ледяной воде. Я и не заметила, что он включал кран.
Он так смотрит, что мне становится неловко. Будто я провинившийся ребенок. Будто видит меня насквозь. По-взрослому строго и холодно.
— Пойди скажи своему отцу, что свадьба отменяется, — холодно говорит он. — А если передумаешь, я буду ждать тебя через час у алтаря.