Измена. Подставная истинная звёздного дракона

Ни одна кукла не была настолько... непослушной.

Рейган даже не оглядывается на меня. Хотя фраза Тайлера должна была бы его смутить. Не думаю, что он мог не расслышать. Скорее не захотел думать об этом.

Думать обо мне.

Сейчас ему важнее иное. Никакая Мелоди/Афина больше его не волнует. Только Эсме, мать его ребёнка. Настоящая Эсме.

- Усыпи её, - бурчит Тайлер своему слуге. Гарри действует быстро: нажатие двух кнопок и Эсме, словно тряпичная кукла, падает на пол. Рейган успевает подхватить жену, и бережно положить её голову себе на колени.

- Что ты сделал с моей женой? - рычит он. - Неужели тебе не хватило, того, что ты забрал её у меня?!

- Это не так важно, важно то, что случилось сейчас, - Тайлер идёт к нам. Рейган встаёт, уложив Эсме, делает шаг и я чувствую, что он готов, что он хочет убить Тайлера. Вижу это в его глазах.

- Эсме, Афина, - обращается Тайлер ко мне. - Почему ты не выполнила задание? Что случилось?

Рейган всё же оглядывается на меня. Взгляд полон боли и ярости. А Тайлер не ругает меня, он скорее удивлен.

Он очень удивлен. Настолько что моё ослушание его волнует больше разъяренного дракона.

- В чём оно было? - спрашивает Рейган.

- Убить тебя. Простое задание. В руку куклы вшита маленькая бомба. При нажатии она запустит механизм и всё. Бум. Она мстила тебе, за измену, за предательство, и боролась ради сына. Чтобы достать йому. Такая была у неё программа и заложена память Эсме, так что она знала за что мстит, за что воюет, она считала себя твоей женой, только под прикрытием, - бормочет Тайлер.

Он говорит так спокойно, а я в ужасе замираю и смотрю на свою руку с бугорком-кнопкой.

Рейган качает головой. Впервые я вижу в его глазах ужас.

- Ты больной, ты понимаешь, что ты сотворил?! Ты внушил этой девушке... Мелоди... - он опять качает головой, будто пытаясь встряхнуть свои мысли. - Ты внушил девушке, что она Эсме. Ты... сумасшедший! Ты чудовище, Тайлер. Ты обещал Эсме, помочь Томми, ведь ему нужна йома и даже не думал её давать. Просто вышвырнул ребёнка на улицу!

- Откуда ты? А... Из-за него ты здесь. Но как ты его нашел?

- Это имеет значение?!

- Ой, рассерженный дракон. Да, я выпустил его на улицу. Я не смог его убить, это ребёнок, - он пожимает плечами, даже слишком спокойно. - Даже думал куклу использовать, но потом решил, что лучше как зверька. Просто случайно выпустить его, внушив ему в кресле, что его мать мертва. Чтобы он искал помощи и не знал, куда и кого вести. Думал, он в пустыне сам погибнет. Он мне не нужен. Он напоминание о тебе, он обуза. Больной ребёнок. Эсме родила бы мне других, здоровых и сильных. Но как он до тебя добрался?

- Он прибился к группе беженцев и твоя... - Рейган оглядывается. - Та, кому ты внушил что она Эсме, она заставила меня принять его в дом. А дальше дракон. Всё против тебя, Тайлер. Случайности, маленькие, совпадения, всё против твоей гнусности! Боги на моей стороне, на стороне драконов! Так что твой величайший план, лишить Эсме сына и мужа провалился. Верни ей память!

- Да, всё странно, - бурчит Тайлер. - Это всё не так, как должно было быть. С Афиной произошел сбой. Её нужно проверить.

Тайлер кивает своему поддельнику и тот идёт ко мне. Я отшатываюсь но Рейган преграждает ему дорогу.

- Я сверну тебе шею, - не угрожает. Просто сообщает.

- Она глючит, её нужно починить. Тебе не нужна поломанная кукла. А это единственная Эсме что может тебя помнить. Одна такая, других больше нет. Или она, или никто. А она глючная.

- Ты думаешь, что я уйду отсюда с копией?! Мне нужна моя жена. Я сказал - верните ей память!

- Ты ей не нужен, Рейган. Вообще не нужен будешь никогда. Всё случилось так, как должно было быть. Ты ворвался в наш мир, ты забрал её у меня. Я вернул её. Стер лишнее. Стер тебя.

Рейган закрывает глаза. Качает головой.

- Не понимаю, почему сейчас? У тебя были годы.

- Она не давалась. Память можно стирать только тогда, когда ты этого хочешь. Как и внушить. Она должна была сама лечь в кресло а она отказывалась. Годами!

Рейган опускает голову. Я понимаю, что ему больно это слышать. Но не могу его утешить. Не имею права.

- Поэтому, куклы сами соглашаются на изменения в мозгу. Их надо убедить и Эсме я убедил. Но только сейчас. Если ты думаешь, я не предлагал, не умолял её быть со мной всё эти годы, ты очень ошибаешься. Она была тебе верна до одури. Даже ненавидя.

Тайлер судорожно вздыхает. Его нечеловеческое спокойствие даёт сбой.

- Мне жаль, что ты жив. Я мечтал что кукла убьет тебя. Да, это навлекло бы на нас беду, драконы бы устроили тут ещё тот концерт, за убийство своего. Наверное, правила жестче, тотальная диктатура. Не знаю. Но мне всё равно. Я мечтал о твоей смерти. Сейчас я понимаю, что нет смысла сейчас пытаться сражаться против тебя. Ты, дракон, сильнее. Я знаю это. Нет смысла напоминать об этом. Но ты не можешь устроить массовые разрушения. В этой комнате Эсме настоящая и та, что положена тебе. Мне, конечно, жаль, что Афина сглючила. Но Гарри прав. Она единственное что ты можешь получить. Может быть, мы даже сделаем всё правильно. Ты обретешь свою копию Эсме, а я свою. У тебя ещё и сын, которого ты так хотел. Забирай её, кажется, мы сказали ей имя Мелоди. Вот и забирай Мелоди и уходи. И этот бой окончен. Ничья, - он поднимает руки.

- Не тебе мною командовать... Эсме, которой ты наврал с три короба, которая в этом теле. Она что, хотела пожертвовать собой, чтобы убить меня?!

- Это же был яд, только для... - шепчу я заплетающимися губами и Рейган опять оглядывается на меня. Я теряюсь от его пронизывающего взгляда. - Это был яд для драконов. Для людей он безвреден.

- Да, это то, что я наговорил Эсме. Она считала, что убьет тебя и вернется сюда. Она даже не понимала, что тело Афины человеческое, думала, её сознание вставляют в робота как в аватар, - Тайлер пожимает плечами. - Я не мог иначе усадить её в кресло. И да, никакого яда для драконов не существует и быть не может. Ты, Афина, должна была умереть в постели с драконом. Вы бы превратились в очаровательную красную жижу на его постели. А ты привела его сюда. Почему?! Что в тебе поломалось?! Я не понимаю. Ни одна кукла не была настолько... непослушной.