Кадетский корпус. Книга вторая

Глава 1 Перемирие

Бывший директор «Синегорского кадетского корпуса» после отставки не покинул свое детище, остался в нем же на штатной должности консультанта. В учебный процесс не лез, однако по факту весь преподавательский состав, включая текущего руководителя ходил перед патриархом по струнке. Любые сложные решения принимались только после консультации с опытнейшим стариком.

И дело тут не в пустом почтении, просто прежний глава Корпуса сохранил огромное влияние в Москве и имел обширные связи по всей Российской Империи. Любой вопрос по снабжению, финансированию, выбиванию редких, но крайне необходимых учебных пособий, уникальных дорогих артефактов и прочему он решал легко и непринужденно, часто было достаточно телефонного разговора или визита в Первопрестольную.

И в этот раз деятельный дедушка ненадолго отлучался в Москву, только в этот раз не по делам Синегорского кадетского корпуса, а на какой-то симпозиум в Высшей Магической Палате. Связи надо поддерживать, иначе забудут! Весьма крепкий старик возвращался из столицы в приподнятом настроении, видно научная конференция прошла как надо, однако настроение ему подпортили еще в аэропорту…

Проблема заключалась в том, что мероприятие проводилось в абсолютно закрытом для связи месте, в одной из немногих оставшихся рядом с Москвой аномалий. Поэтому вовремя доложить о произошедших событиях патриарху не смогли, а воспрепятствовать создавшейся проблеме мог только он. По итогу маг получил новости слишком поздно и летел в родные пенаты раздавать щедрых тумаков всем причастным, жаль официально действовать нельзя…

— Рассказывай, Витя, как ты это допустил? — с ходу задал вопрос патриарх, как только уединился со своим верным помощником в защищенном от прослушки кабинете.

— Все произошло слишком быстро, генерал Афанасьев примчался с целой ротой спецназа, явно заранее подготовился, действовал решительно, копировал регламент комиссии старых времен, — ответил майор Самохин, — Забрал детей в течении двенадцати часов, чтобы родители не смогли отреагировать, как и приписано правилами.

— А что, вы подобные вещи не смогли заблокировать? Встать в позу, закрыть ворота, до выяснения? — упрекнул старик.

— Мы так и сделали, но Лев Емельянович имел бумагу, подписанную Его Величеством, — понурился тренер по рукопашке.

— Нда…, меня достать не смог, а новый директор характера не проявил, — стал рассуждать патриарх, — Говорил тебе, принимай пост! Сейчас бы стольких проблем избежали!

— Ну не мое это, учитель, в кабинете штаны протирать, — насупился Виктор.

— Мое, не мое, как ребенок! — в сердцах отчитал старик, — Пора взрослеть, Витя, и принимать на себя ответственность. Мать твою, только от покушения отошли и сразу новый ход, да еще и таких высоких покровителей подключили, кто же мог бумагу самому Императору на подпись подсунуть?

— Ну не все так плохо же, «Тайга» угрозы жизни кадетам не потерпит, опять же моя сотрудница тоже попала на полигон, — попробовал реабилитироваться Самохин.

— Эх, майор, майор… девица твоя скорее обузой ему станет, лишний рот хуже пистолета! На испытаниях всякое случается, тем более парень не инициированный, — посетовал патриарх, — А кто процессом управляет?

— Виктор Степанович, — уважительно отозвался тренер.

— Хмм… это хорошо, с одной стороны, нарушений там точно не будет, но вот принципиален, подопечному точно не подсобит, а если попросим, наоборот, устроит ему веселую жизнь, — продолжил прикидывать варианты бывший директор, — Однако теперь ничего не поделаешь, остается только ждать!

— А может и к лучшему, вон сколько парней выходили оттуда будущими высокоранговыми магами? — с надеждой спросил майор, — К тому же киллеры его там точно не достанут.

— Может и так, только не нравится мне вся эта суета, неожиданное возвращение старых традиций, скорость с которой все провернули. Мы ведь сколько лет над этим бились, а тут все без нас согласовали и именно тогда, когда не надо! — опытный старик чувствовал подвох, но поделать уже ничего не мог.

*****

Катя выбралась из коридора вместе с группой середнячков, хотя в начале из-за внутреннего протеста сильно отставала, однако боевая девушка быстро собралась, тем более помимо учебы в Корпусе, на ней еще висит задание. Хотя объект, по ее мнению, вряд ли мог обогнать подготовленную спортсменку, но все же стоило выйти из «Коридора» чуть пораньше. Надо поглядеть чем дышат однокурсники, а то может банда дебилов сторожит одиночек и планомерно выводит из строя.

Но к ее облегчению объявили перемирие. Уже хорошо, Ивлева изрядно оголодала, поизносилась, но была в своей лучшей форме. Постройнела, похудела, много медитировала, стали получаться некоторые магические техники, простейшие, но раньше и они совсем не выходили. Оказалось, во всей этой Игре есть немалый толк, «Тайга» создавала условия, при которых скрытые резервы организма мобилизовывались, а «источник» начинал дико прогрессировать.

То, что попала из «коридора» на «арену» Катерина поняла почти сразу, и как только сориентировалась на местности, как учили в школе агентов, пошла по кругу в поисках подопечного. Кстати, тут было гораздо лучше с ягодой, кореньями и рыбой, которые служили девушке основной пищей. Опять-таки испытания, посланные невидимыми организаторами, на самом деле круто способствовали развитию магических способностей.

«Туманный щит», который не получался даже на занятиях майора Самохина, тут заработал на ура. Не бог весть что, сгусток сырой маны, но для первокурсника уже большое достижение. Попробуй собери столько силы, выдай ее в мир, да еще и в нужном направлении. Однако, когда дикие кабаны буквально стали наступать на пятки, у Ивлевой все получилось само-собой, скастовала, направила на преследующего ее подсвинка и животное отстало!

Дальше больше, Катерина сильно оголодала, на одной медитации и ягодках долго не протянешь. Идея возникла на берегу ручья, вдоль которого девушка пробиралась по «Коридору». Однажды утром, умываясь, она вдруг заметила мелькнувшую рыбешку. Сашими это неплохо, подумала девушка и стала соображать, как поймать форель. Леска, крючок, удочка… Зачем? Ведь она маг! Агент Ивлева применила все тот же «туманный щит».

Плетение перекрыло быстрину ручья, первое время ничего путного не получалось, девушка выдыхалась раньше, чем идея приносила результаты. Но практика, упорство и голод заставляли ее раз за разом повторять упражнение. И вот час триумфа настал, небольшая рыбешка завязла в облаке сырой маны словно в рыбацких сетях, а девушка не мешкая выкинула добычу на берег, оглушила ударом палки о голову и с голоду проглотила сырое мясо, даже косточки обсосала.

С тех пор Катерина больше не голодала, а магическая техника с каждым разом выходила все лучше и лучше. Блин вот же хитроумные предки, умели учить юных одаренных, создали условия, пнули под зад и вот тебе пожалуйста готовые результаты. Причем не надо нудеть и говорить о важности тренировки навыка, захочешь есть не так раскорячишься! Этак скоро вместо «туманного щита» нормальная «линза» начнет получаться, нужно только уплотнить ману, чем девушка и занималась.

Однако прогресс не стоял на месте, Ивлева суши, конечно, любила, но знала, что есть непроверенную сырую рыбу чревато. У магов железный иммунитет, но и его не стоило зря почем проверять на прочность. Так что, как и у всех первобытных людей, возник вопрос добывания огня. Палки, искрящиеся камни и прочие хитрости были совсем не про Катю, она пошла стандартным для мага путем, попыталась преобразовать магическую энергию в тепловую.

Кое-что вспомнила из теории, но в основном работала интуитивно. Каждодневные медитации прибрели конкретный смысл, магические способности росли день ото дня. В начале она просто подняла температуру выбранной деревяшки, так едва заметно. Но постепенно градус стал нарастать, однако огонь все еще не получался. И тут до Ивлевой дошло, что надо поджигать не деревяшку, а какую-нибудь сухую солому или бересту, дело сразу сдвинулось с мертвой точки, появились угольки, а там удалось и огонь раздуть …

В арсенале Ивлевой появилось два отработанных плетения: «туманный щит» и «пиротех». Казалось, все проблемы решены, но тут в «Тайге» резко похолодало. Это могло быть результатом естественных климатических изменений, но Катя уже не верила в такие совпадения. Холод — это явно очередное испытание. Тренированный мозг агента заработал в этом направлении. Кадеты определенно не должны спасаться от мороза только костром, тем более их нет-нет загоняли на деревья, а там приходилось стучать зубами всю ночь.

В итоге девушка пришла к логичному решению объединить оба доступных ей плетения, если окутать себя «туманным щитом» и слегка подогреть облако маны могло получиться одеяло из маны. Катерина долго экспериментировала, пару раз обожглась, и никак не могла продлить эффект хотя бы на пару минут… В итоге опытным путем подобрала минимальное количество маны, оптимальное температурное воздействие и вскоре перестала страдать от холода.

Причем новое плетение с каждым разом выходило все лучше и лучше, «туманный щит» превратился из облака в тончайшую пленку, что-то вроде второй кожи. От удара кулаком или даже камушка не защитит, а вот тепло удержать и даже, при должной накачке, согреть вполне сгодится. Магия стала ответом на все вопросы девушки. Сейчас Ивлева пыталась приспособить «пиротех» для дистанционной атаки, так ничего особенного, но просто нанести небольшой ожог в нужный момент дорого стоит.

В общем за довольно короткий промежуток времени девушка продвинулась в развитии как маг гораздо дальше чем за все предыдущие месяцы учебы и теперь была искренне благодарна генералу Афанасьеву и его неожиданной инициативе, в ведь в начале почем зря материла старого маразматика, хорошо хоть про себя. Осталось только найти Мишу Соколова, не дай боги подопечный попал на клык кабану или опять схлестнулся с кем-нибудь.

Хотя есть шансы, что парень станет магом и тем самым избавит своего тайного телохранителя от кучи проблем…

*****

Олег Бодаевский вышел из коридора еще сильнее, чем был в начале. Отпрыск одной из богатейших фамилий региона с рождения обладал мощным талантом, а сейчас «Тайга» огранила уникальные способности юноши. Формула: голод, холод и страх работала на ура. Юный маг за считанные недели укрепил доступный ему арсенал техник, а заодно и научился использовать несколько новых.

Лидер «бэшников» много медитировал, широко практиковал магию в самых разных ситуациях, шел не спеша, но в то же время не просиживал зря штаны, а как только достиг «Арены» стал искать своих друзей. Парни быстро обнаружили друг друга, так как шли примерно одинаковым темпом. Нарушать инструкции организаторов испытаний они не собирались, но это не помешало увидеться, обменяться мнениями и договориться на всякий случай, а вдруг после перемирия разрешат союзы?

— Ну как все прошло, братан? — улыбаясь спросил Илья.

— Классно, спорт, диета, почти курорт, — пошутил Яков.

— А что вас тоже кабаны погоняли? — улыбнулся изрядно похудевший Илья.

— Если бы, за мной пара волков бегала, — поделился Олег.

— Ооо… круто, меня вообще зайцы гоняли, — неожиданно выдал Мейснер.

— Да ты гонишь! — тут же усомнился Илья.

— Сам бы не поверил, — серьезно ответил Яков, — Матерые, здоровенные зайцы, один мне лапой так врезал…, щас шрам покажу.

— Ха-ха-ха, — едва не покатился со смеху Замятин, когда увидел на спине друга четкий отпечаток заячье лапы, — Братан, теперь верю, только ты никому про это не рассказывай. Пусть лучше это будут олени, ха-ха-ха.

— Да боевые зайцы — это круто, — улыбнулся Бодаевский и уже серьезно продолжил, — Ну что, братья, пора разбегаться, а то администрация оштрафует. Я что хотел предложить, в случае чего действуем как и в Кадетском Корпусе: ребята Елагина союзники, Москалев, Шелехов и Банзаров потенциальные враги.

— Еще Сокол, — напомнил Илья.

— Само собой, мы у парня в долгу, — кивнул Бодаевский.

— Расклады могут сильно поменяться, кто был никем возможно обретет в «Тайге» силу, в кто-то не сможет прогрессировать, — заметил Яков.

— А не все ли равно? — пожал плечами лидер, — МЫ прежде всего остаемся людьми, остальное дело наживное!

— Согласен, — твердо поддержал друга Илья.

— В этом наша сила! — заключил Яков, и троица друзе подалась в разные стороны.

Как и предписано, они обособятся каждый в своей локации, но терять друг друга из виду не станут. Какие бы испытания не готовила судьба, но старые товарищи давно решили для себя, что будут стоять друг за друга до конца.

*****

Перемирие — это хорошо, выбираюсь изредка из своей берлоги, ягоды собираю, дикий лук, орехи, корни рогоза опять же. Правда этой еды все меньше и меньше, но я и не голодаю, просто витамины и минералы добавляю к своей исключительно мясной диете. Оленина заходит отлично, к тому же продолжает влиять на «источники». Размер обоих хранилищ магии заметно вырос, правда корка вокруг них все так же на месте. Однако оболочка явно трескается, в это верный признак того, что скоро стану полноценным магом.

Помимо мяса мои способности раскачивает аномалия. Постоянные направленные потоки маны понемногу, но сдвигают мой внутренний энергетический баланс. Я хоть и выбрал относительно спокойное место, однако тем не менее сплю, тренируюсь и работаю там, откуда обычные смертные и животные предпочитают сразу бежать. С другой стороны, вся эта терапия вроде идет на пользу, изменения в ауре очевидны, прогресс есть.

При этом продолжаю развивать свои способности петельщика. После всех приключений сил у меня заметно прибавилось, петля стала длиннее, а количество возвратов на исходную точку увеличилось до семи, по крайней мере в теории, на практике пока выходи шесть полноценных оборотов. Но в любом случае мощный прогресс, особенно если принять во внимание незначительные сроки.

Имея возможность «рестарта», ввожу в тренировки физической оболочки и мозга более экстремальные вещи. А что риска никакого, в любой момент могу выйти из петли в безопасную точку отсчета, зато тело и разум получают необходимые навыки работы в экстремальных условиях. На самом деле это главный ключ ко всемогущества боевых братьев Ордена Хрономагов, мы могли решить любую задачу невероятно быстро, а это значит в петле успевали нивелировать сразу множество проблем.

Конечно, на моем уровне довольно топорно, простым прямым воздействием, однако магистры, например, умели расставить фигуры, связать незначительные факторы, а в итоге получить эффект в буквальном смысле планетарного масштаба, но мне до таких высот было далеко даже на Лурии. Так что довольствуюсь тем, что есть, хотя в принципе для меня сегодняшнего и это немалый бонус.

На деревьях к меня помимо хижины появился целый тренировочный комплекс. Перекладины, брусья, полосы препятствий, намеченные в кронах. Прыгаю, бегаю, а кое-где и летаю. «Помощник» постоянно сканирует обстановку, провожу «анализ», делаю выводы, иногда отдаю ему тело под управление, а сам параллельно решаю придуманные задачи. Эту оболочку надо приучать к одновременному выполнению сразу нескольких функций, в петле каждая секунда на вес золота.

Несмотря на мое твердое решение пересидеть все испытания в аномалии, понимаю, что администрация может найти рычаги и заставить выбраться из безопасного убежища. Поэтому пока действует перемирие решаю сделать вылазку в сторону скал и озера. Надо оценить потенциал других мест для обороны от хищников, особенно двуногих, однако это требует определенной подготовки.

Сделал для себя кое-какие пометки, в перечень дел добавил изготовление веревки, колышек из прочной древесины и ряда других мелочей. Помимо прочего собрал тревожный короб. Если придется экстренно бежать, то все с собой не утащишь, так что определил неприкосновенный запас: сушеное мясо, ножи из пластика, каменный инструмент, трутовик с угольком, снасти для рыбалки, костяные наконечники под копья. Арсенал из сулиц, копья и дубинки без того всегда при мне, в общем сейчас готов к приключениям гораздо лучше, чем в начале испытаний.