Кадетский корпус. Книга вторая

Глава 21 Тайна

— Согласно протоколу «Альфа» запрещены любые коммуникация между группами операторов, поймите это сделано ради вашего блага, возможно не все из нас причастны к Государственной Тайне высшего порядка, — стал объяснять Владислав Степанович, — Мной будут активированы энергетические стены, разделяющие зал на несколько частей. Прошу оставаться на местах, и сохранять режим тишины, я и сотрудники Службы Имперской Безопасности проведем беседу с каждым из вас. Начнем с начальников отделов.

Центр Управления замерцал полупрозрачными магическими пленками отсекая группы людей друг от друга. На базе находилось отделение особистов, которые до сего момента никак себя не проявляли. Сотрудники знали о существовании на базе группы СИБ только из-за входного инструктажа при приеме на работу в управляющий центр полигона «Тайга», однако теперь предстояло познакомиться ближе. Допросы производились раздельно, тет-а-тет, параллельно в четырех кабинетах.

Все было сделано таким образом, чтобы минимизировать возможности шпионов или просто любопытных сотрудников вычислить причину предпринятых беспрецедентных мер безопасности. Люди заходили в изолированные комнаты по одному, не перекались и выходили в изолированное помещение. Предстояло выявить свидетелей события, а потом разработать план сохранения тайны. Опытные дознаватели работали внешне хаотично, но по факту строго контролировали время разговора, раскидывали ложные версии и делали хитрые закладки.

— Господин Иванов, что вы делали с восьми утра до трех часов дня? — задал вопросу СИБовец.

— Наблюдал за порученными мне объектами, — коротко ответил начальник отдела.

— За кем конкретно следит ваш отдел? — специалист явно шел по разработанному опроснику.

— Кадет Белкина, кадет Бодаевский, кадет Мейснер…, — начал перечислять Иванов.

— Заметили ли вы что-то особенное? — …

Беседа шла своим чередом, следователь действовал внешне самостоятельно, однако по факту его контролировали и направляли при помощи микроскопического наушника. За спиной СИБовца трудилась целая группа аналитиков, которая готовила вопросы, выуживала факты, отлеживала реакцию и придумывала новые, каверзные тесты. Кружева ложных версий и целая архитектура вранья строились по ходу беседы, все во имя того, чтобы скрыть истину!

— Олег, это не наш клиент, — в наушнике раздался голос руководителя, — Но перспективы есть, тяни беседу, оставляй по ходу несколько закладок, пусть думают, что инцидент случился в его отделе, только Иванов неумело скрывает произошедшее…

Опытный следователь мурыжил оператора еще добрых полчаса, да так грамотно его запутал, что несчастный стал реально оглядываться на собственную тень. Парень и сам поверил, что видел что-то этакое, пусть непонятное, но сверхсекретное. Десятки наводящих вопросов, специфическая терминология, отсылки к объектам древних, несколько фотографий с мест на «Арене», которые он мог видеть в ходе наблюдения. Допрашиваемый буквально тонул в море вываленной на него информации.

Сложность заключалась в том, что «Тайга» не позволяла делать записи с экранов и, даже помещенные за спины операторов, камеры ничего не показывали. Самые современные объективы не могли ухватить картинку, более того, не все люди видели то, что древний артефакт позволял увидеть избранным сотрудникам. Причем по каким критериям отбирать наблюдателей, никто толком не понимал. Опытным путем лишь выяснили, что у одаренных шансов больше, но это все.

После того как Иванов вышел, он был подавлен, потрясенно молчал, напрочь оказывался рассказывать коллегам подробности допроса. Такое поведение неизбежно вызывало подозрение… Многие, судя по времени проведенному в допросной, и категоричному нежеланию разговаривать сделали выводы о том, что парень стал случайным свидетелем какого-то события. Еще больше масла в огонь подлил допрос сотрудников отдела. Дознаватели делали упор на нескольких юношах и девушках, акцентировали внимание на деталях и неизменно заканчивали беседу сакраментальной фразой…

— Любое раскрытие сведений третьим лицам рассматривается как преступление против Империи и будет караться по всей строгости закона, вплоть до смертной казни! — внушительно говорил дознаватель, — Более того, репрессии могут коснуться и членов вашей семьи!

Некоторых сотрудников опрашивали считанные минуты, начальники, сидели по пол часа, на большую часть в среднем тратили десять-пятнадцать минут. В этот период должны были уложиться и с самым главным объектом, чтобы вызвать минимум подозрений. Скорее всего тот, кто видел событие, активировавшее протокол «Альфа», был из числа простых операторов, просто по теории вероятности. Руководители все без исключения беседовали с Владиславом Степановичем минут пять-семь, потом отправлялись к дознавателю и тут всех ждал сюрприз…

— Это Михаил Соколов! — с ходу выпалила Виктория, как только оказалась в одном кабинете с Владиславом Степановичем.

— Давай спокойнее, подробнее, что ты видела? — тут же подобрался старый вояка, он подспудно ожидал чего-то подобного от самого странного кадета на курсе.

— На Мишу напала росомаха, я даже не успела попытаться отозвать животное, все произошло в считанные секунды. Подопечный увернулся, бросился в воду, зверь нырнул за ним, а на берегу…, — девушка задумалась не зная, как описать произошедшее, — Они как будто начали играть, и все!

— О…, — откинулся на кресло пораженный Степанович и потер ладонью мгновенно вспотевший от волнения лоб, этак и до инфаркта недалеко, сердце стучала как после марафонского забега.

— Я все правильно поняла, это из-за Соколова? — спросила Виктория.

— Да, это из-за него, но теперь нам надо подумать, как сохранить все это в тайне, — ответил руководитель, — Нужна цель-обманка, несколько ложных следов… но думаю это уже не наша забота. А вот тебе главное не выдать себя, с кем-то делилась своими подозрениями?

— Нет, — округлила глаза Виктория, она только сейчас по-настоящему поняла куда влипла.

— Кто-то мог заметить? -…

*****

Прирученное животное… интересный феномен, магический зверь как бы принял печать моей ауры на себя. После этого между нами образовалась двухсторонняя устойчивая связь. Не знаю как, но питомец стал неотъемлемой частью меня. Первое время его образы смешивались с моими мыслями, не мог понять это мой голод или урчит в пустом животе росомахи. Но все это в целом вызывало исключительно положительные эмоции, никогда не испытывал такого подъема духа, теперь я не один на этом свете!

— И как мне тебя называть? — погладил братишку, шерсть шелковистая, на диво сухая, учитывая, что мы совсем недавно выбрались из воды, видно мех не берет влага.

— Рррр…, — в голове появился образ Малыша, яростно дерущегося с медведем.

— Хмм… Берсерк, Злой, Ярый? — пытался подобрать наиболее близкий образ, на последнем поучаствовал одобрение, от питомца пошла теплая волна.

— Значит Ярый, Ярик, ну а меня зовут Михаил, вот и познакомились, — киваю новому другу, даже скорее родственнику, духовно мы с ним невероятно близки.

— Есть хочешь? — задаю вопрос и заранее знаю на него ответ, — Ты посиди тут, пойду проверю удочки.

Помнится у меня осталось две непроверенных «присоски», блин я ведь мостики в целях безопасности убрал, придется искупаться. Двинул немного вверх по течению и бросился в воду по диагонали, чтобы оказаться около того места, где впервые пересекся с Ярым. Тут все просто, течение изучено, вода довольно скоро принесла меня к валунам. Проверил все пять снастей, те, что ничего не принесли в прошлый раз, вполне могли подарить рыбу. Так и случилось, вытащил солидный лапоть и еще один на оставшихся двух лесках.

Вновь закинул снасти в воду и по помостам вернулся обратно на берег, по пути восстановил два последних пролета. Добычу честно разделил, самую большую тушку отдал Ярому, меньшую напластал и съел сырьем. Питомец еще и подобрал от моего пиршества голову и хвост, часть внутренностей забрал, будет приманка. Двинул обратно на реку, надо подвесить на крючки наживку. Благодарный зверь отправился в лес, судя по транслируемым мне образам, думает поохотиться.

Хмм… интересно, с его силой и скорость у росомахи не должно быть проблем с пищей, с другой стороны его могла контролировать «Тайга» и не давать свободно охотиться. Надо спросить Ярого на досуге, может побольше узнаю о механизмах древнего артефакта. Тем временем добрался до заветного места и начал возиться с наживкой, снасти пусты, но думаю с кусочками рыбы дело пойдет гораздо веселее. Параллельна с рыбалкой пытаюсь себя разогреть, после купания холодно, но я ведь теперь маг и, наверное, могу по методу Ивлевой обогреться…

— Вы находитесь в зоне действия хантера, цель номер один — кадет Соколов, начислено три штрафных балла, — сука, чуть в воду не упал из-за таких новостей.

— Твою мать! Вам что здесь медом намазано? — проорал в пустоту, надо поспешить и убрать помост, иначе очередной охотник меня уделает.

— Вы находитесь в зоне действия хантера, цель номер один — кадет Соколов, начислено три штрафных балла, — в этот раз знаю, что это не сбой в системе, а просто по мою душу пришел второй бронированный гад, нет ну что им неймется?

Бегу к ближайшим помостам, надо срочно восстановить преграду между мной и противникам, одновременно отдаю Ярому мысленный приказ не вмешиваться. Бог его знает, насколько эффективны когти росомахи против брони и магии, рисковать питомцем не хочу, тем более у меня есть проверенный способ как охладить пыл хантеров. Купание в ледяной воде и битье головы палкой зарекомендовали себя как надежное средство против монстров, конечно если все мероприятие проходит в аномальном пузыре.

Тем временем на горизонте появились силуэту двух хантеров. Хмм… «помощник» сверяет рост, моторику и другие параметры бойцов, могу ошибаться, но с большой вероятностью ко мне пожаловала недавно побитая пара. Они что реванша хотят? С одной стороны неплохо, знакомые ребята, с другой — у врага есть опыт, сделали выводы и скорее всего сочинили какую-то тактику. Ко всему у меня практически разряжена петля, магией тоже не удивлю, очень плохие расклады.

Так, ребята вдвоем тащат какую-то бандуру, похоже на клетку. Это они что так жестко отомстить собрались, будут меня за решеткой держать? Шансов на победу немного. Поэтом надо использовать все свои преимущества по максимуму. Вытаскиваю пращу и готовлю арсенал окатышей, как только враг пересечет границу пузыря и останется без магического щита, то получит камнем по шлему. Серьезный вред таким способом не нанести, но на скользких валунах, да если попасть в нужное место…

— Михаил, подождите, мы пришли с миром, — с ходу обломал мои кровожадные планы магоборец.

— Хмм… слушаю вас, — беседа всегда лучше войны.

— У нас к вам послание от руководства Испытательного центра «Тайга», — подхватил второй, которого я идентифицировал как специалиста дистанционных атак.

В итоге Глеб и Марк посвятили меня в то, какой резонанса может вызвать публичное приручение росомахи и план, придуманный администрацией для скрытия сего факта. Как понял, ради этого вскоре приостановят работу «Арены» и всем кадетам объявят перемирие, дескать отдых перед следующим этапом. В общем парни хотят забрать у меня Ярого и доводов для этого немало. Кстати, именно с этой целью они притащили клетку.

В принципе предложение разумное и озвученные риски вполне реальны, однако четко осознаю, что нельзя соглашаться на все условия администрации. Питомца могут запереть, в будущем использовать как рычаг давления на меня, если вдруг кто-то понимает, насколько сильна между нами связь. Кстати, сам не представляю на каком расстоянии не могу чувствовать Ярого, или как долго продержится печать на его ауре, если росомаха проживет без контакта со мной день или неделю.

Вопросов масса, надо попробовать выторговать разумные послабления. Например, на арене есть вариант не забирать зверя. Ярый вполне может передвигаться рядом со мной, скрытно и не вмешиваться в игровой процесс. А на будущее следует попросить перетащить его во владения Соколовых, у нас достаточно глухой угол, там не то, что росомаху, стадо мамонтов можно смело спрятать. К тому же под это дело сам бог велит выторговать себе послабление в испытаниях, вроде как, если мне будет сильно плохо, то питомец бросится на помощь…

— На данном этапе не могу расстаться с росомахой, предлагаю компромисс, зверь спрячется, не будет принимать участие в событиях «Арены», но станет незаметно следовать за мной, — выдаю обдуманное предложение.

— Ммм… это сильно увеличит риски обнаружения, — Глеб очевидно получает сведения от командования.

— Понимаю, однако сейчас расстаться с питомцем не могу, физически и магически это невозможно, — блефую, но, думаю, никто толком не понимает с чем имеет дело, — Чтобы снизить вероятность обнаружения зверя, можно уменьшить давление на меня.

— «Тайга» не позволит намеренные послабления для испытуемого, даже, наоборот, наши попытки вызовут наказание от артефакта, — следует безапелляционный ответ от Глеба, похоже на правду, хантер явно получает новые инструкции от центра и продолжает после небольшой паузы, — Мы пойдем на ваши условия, если вы гарантируете полное невмешательство росомахи, это касается как конфликтных ситуаций, так и любых бытовых, включая добычу пищи, досуг…

— Я пока не очень понимаю природу нашей связи и не могу гарантировать стопроцентный контроль, — говорю, как есть, при этом продолжаю торговаться, — Если не можете помочь с испытаниями, то дайте знать в какое время или при каких условиях за мной меньше наблюдают, ну или сами обозначьте часы, когда будете ослаблять контроль.

— Хмм…, — подвис магоборец, получая очередную порцию вводных из центра, — У вас будет какое-то время в моменты пересменок, в восемь утра, два часа дня, двадцать ноль-ноль и два ночи соответственно. Ну и мы постараемся снизить контроль в целом по «Арене». Во время перемирия наблюдение будет ослаблено до минимума.

— Могу «светить» питомца рядом с другими кадетами, будет помогать или наоборот атаковать, это запутает потенциальных соглядатаев, — делаю очередной ход. Действительно, зверя можно связать с несколькими испытуемыми, росомахи редки, а магические вообще малоизвестны и совсем не изучены, кто знает может это обычное поведение для зверька: лезет к людям, дерется, ластиться.

— Это отличная идея! — произносит собеседник, — Если делать все аккуратно, возможно это вообще собьет все тайных шпионов со следа. Администрация поддерживает такое решение!

Уфф… отлично! Это же реальное читерство. Пусть сотрудники «Тайги» не могут мне ничем помочь, но санкция на использование питомца открывает поистине огромные возможности. Мы тут торговались за то, чтобы оградить меня от лишних неприятностей, нафиг! Теперь это сделает Ярый, естественно, под моим чутким руководством.

— Хорошо, и позже, после испытаний питомец должен остаться со мной, иначе это грозит жизни росомахе и мне, — в целом уверен, что ничего страшного не случиться, но на всякий случай закидываю такую версию, может для противника это станет ловушкой.

— Этот вопрос будет решаться после прохождения этапа, — уклонился от ответа представитель администрации.

В итоге Марк и Глеб покинули меня, унося восвояси так и невостребованную клетку, а Ярый получил приказ не приближаться ко мне, да и вообще меньше отсвечивать. Мы экспериментально проверили на каком расстоянии можем мысленно общаться и установили, что это как минимум несколько километров, возможно и больше. Так что плюшки от появления питомца все равно при мне, просто выполнять задания росомаха может и дистанционно, а я лишь удивляться подаркам «природы».

Ярик — идеальный разведчик, могу видеть его глазами, к тому же у хищника отменное обоняние, ночное зрение, острое чувство магии, невероятная скорость, скрытность, умение лазать по деревьям и преодолевать любые препятствия, даже ледяная вода не может пронять удивительный мех зверя. Боевые навыки маленького монстра избыточны, могу при помощи питомца заранее устранять неудобных противников или организовывать «чудесное» спасение союзников.

Черт он ведь и еду может для меня добывать, убил оленя, сожрал половину, а остальное бросил, дескать потом доест, а тут я «нашел» безхозное мясо. Если не баловаться подобным часто, то вообще никаких проблем. А можно и тоньше отыграть, подкину мясо той же Ивлевой, а потом случайно встречусь с девушкой. Ууу… комбинаций тьма, питомец уже наматывает круги по лесу, а «помощник» создает в голове оперативную картину происходящего вокруг…