Кадетский корпус. Книга вторая

Глава 22 Перемирие

— Кадеты, объявляется трехдневное перемирие! Любые конфликты исключены, виновные, прямо или косвенно, будут оштрафованы, или подвергнуты телесным и иным видам наказаний, настоятельно не советуем рисковать своим моральным и физическим здоровьем! Время отпущено вам для того, чтобы привести себя в порядок перед следующим испытанием. Оттачивайте навыки, охотьтесь, медитируйте, — в голове возникло ожидаемое объявление от «Тайги».

Несмотря на отсутствие эмоциональной окраски, от слов о возможных последствиях слегка вздрогнул, суровые тут правила, утешает только то, что у меня теперь на пару козырей в рукаве больше. К тому же перемирие весьма кстати, тем более магический фон, заданный последним испытанием, постепенно стал сходить на нет и сразу ощутимо полегчало. Местоположение решил не менять, разве что попросил Ярого поискать Катю, хочу убедиться в порядке ли девушка. Если вдруг попала в беду, надо помочь.

Мне же за три дня предстоит как можно быстрее освоить магию, так сказать, наверстать упущенное. С учетом того, что вижу плетения, однокурсников и учителей явно ждут новые открытия. Это на высоких рангах больших прорывов ждать не стоит, применяемые местными одаренными заклинания весьма продуманные и совершенные, такое ощущение, что их разрабатывали такие же «видящие» как я, да еще и с более мощным аппаратом расчетов или громадным практическим опытом.

Могу только догадываться, но скорее всего кто-то их древних обучил «слепых» магов, возможно использовали людей как боевых псов. Те замечательно усвоили приемы и всю современную историю передают их из поколения в поколение, от того и развилась клановая структура, власть отдельных магических родов… Там кто больше секретов хапнул, тот и правил землями, странами, становясь королями и императорами, ну и генетика не последнюю роль играла. Богатые и родовиты стараются брать в жены одаренных магесс из сильных семей…

Отсюда вывод: пока мне даже местных магов сильно не переиграть, пусть я «вижу», но они «слепые» используют мощный, проверенный арсенал, к тому же вызубренный до автоматизма. Это как в кулачном бою, двойка на рефлексе может сломать самую изощренную комбинацию, за счет голой силы и скорости. Однако надо искать дыры, накапливать опыт. У каждого клана, страны есть свои излюбленные боевые плетения, Арканы, Ритуалы, чем больше изучу, тем вероятнее найти слабые места и возможность их использования.

Но это перспективы далекого будущего, сейчас надо освоить то немногое, что доступно первокурснику. И в этом мне уже помогли, причем как друзья, так и враги. Побродил с Катей, подметил ее немудреные техники, которыми она греется в холод, разжигает костер, ловит рыбу. В схватке с хантерами Белкина и Зуева продемонстрировали «туманный щит», а сами охотники «ловчую сеть» с парализующими «снежинаками», «иглы» опять же. Может все это мне не доступно в том же объеме, качестве и количестве кастования в единицу времени, однако могу оптимизировать плетение под себя и спокойно применять.

В общем программа у меня на все три дня перемирия расписана от и до, сроки сжатые, а сделать надо о-го-го. Поэтому время на поиск нового лагеря не трачу, здесь на реке относительно безопасно, есть еда и вода. Пузырь исчез вместе со струнами энергии от центра «Арены», так что могу спокойно ночевать на прежнем помосте. Греюсь магическим коконом, рыбу ловлю по-разному: могу «туманный щит» в качестве сети закинуть, сам в воду ныряю и бью «иглами», но наиболее удачным оказался лов при помощи парализующих «снежинок», бах и тушки вплывают на поверхность.

По-пижонски развожу костер пальцем, а заодно экспериментирую с новыми идеями. Что если вокруг рук изменить маной температуру? Получатся обжигающие удары? Хмм… не слишком внятно, но можно на время принять в арсенал, авось пригодится. «Туманный щит» универсален, однако небольшая линза выходит более плотной и эффективной, да площадь меньше, но я «вижу» и могу защитить себя в конкретном месте, опять же нет нужды посылать рой «игл» и целую сеть «снежинок», можно работать точечно, к тому же комбинируя с петлей…

Ооо… для временной магии вообще нужно сформировать отдельный пласт техник, эффективных, узконаправленных, которые срабатывают только при наличии большой удачи или… возможности повторить атаку снова и снова! Ко всему активно применяю накачку мышц магией, для меня это вообще не проблема. Аура наполнена внутренней энергией, поэтому в ее пределах легко создать каналы и потоки чуть ли не к каждой отдельной клетке. За счет маны получается взрывная «сила» и «скорость».

В общем плотно тренируюсь, совершенствую тело, мозг и душу. Помимо местной магии занимаюсь аурной составляющей. Эффекта особого не жду, но даже простая прокачка духовной оболочки дает значительные преимущества. В жизни этот феномен широко известен, есть люди более сильные физически, работоспособные, меньше нуждаются в отдыхе, постоянно заряжены энергией… Так вот подобное — это дарованная природой сильная душа, но можно ее и развивать, получая на каждом этапе новые преимущества.

Что я и начал делать, как только аурная энергия накапливается, направляю ее в точки развития, это должно стать ежедневным обязательным ритуалом, как зубы почистить или в туалет сходить. И чем быстрее будут расти резервы, тем чаще придется их опустошать, однако взамен кропотливому, системному труду получу дополнительную силу, скорость и самое главное возможность неограниченного возвышения. Ну это если верить легендам, тем не менее пользу уже чувствую, меньше нуждаюсь во сне, повысилась общая выносливость, это из наиболее заметного, может еще чего поменялось, надо анализировать.

Ну и все эти вещи, естественно, совершаю в петле, у нас перемирие поэтому не жалею энергию на тренировки. В общем имею десять циклов, железно, да и по времени уже не жалкие мгновения, после объединения источников потенциал возрос чуть ли не вдвое. Блин такими темпами недалек тот час, когда смогу проводить во временной аномалии дни, недели, а это совсем другие возможности и комбинации, на таком уровне ни физическая сила, ни магия просто не будут играть роли, там надо становиться стратегом…

Параллельно Ярый нашел Ивлеву, девушка, как и большая часть кадетов оказалось в другом конце арены, видимо туда их загнали потоки магии. Кстати, Белкина с Зуевой, Олег со своими бойцами находились плюс-минус там же. Беспокоиться не стал, далеко, да и Катя была не одна, а с какой-то девчонкой из гэшников. Три дня пролетели незаметно, магия обеспечила пищей, теплом, я бы еще так месяц-другой потренировался, прогресс восхитительный, природа, умиротворение… Может в отшельники податься?

— Кадеты вам нужно в течении трех часов прибыть в квадрат «ноль», условия перемирия, как и наказание за его нарушение сохраняются, — новая вводная от «Тайги», как водится, поменяла все расклады.

Времени в принципе немного, так что собираюсь и в путь. Хотя вещей у меня теперь почти нет, восстанавливать прежний арсенал оружия и инструментов не стал. Зачем, если все необходимое заменяет магия? Пару печеных рыбин в котомку, одежда что на мне и вперед. В голове послушно возникает карта «Арены», ожидаемо следует двигаться в ту область, где кадеты пережидали магическую бурю. Логично, далеко таскать однокурсников бессмысленно, а вот одиночкам вроде меня придется превозмочь.

Ярый уже в той стороне, охотится. Поест, а потом глянет что там и как. Правда после того, как питомец все разведает, удалю его подальше, а то вдруг выдаст себя на испытаниях. Эмоциональная связь между нами крепнет день ото дня, чувствую его удовольствие от удачной охоты и поедания вкусного мяса, что будет когда придется разделить боль? Зверь может сорваться, особенно если меня вырубят, поэтому в критические моменты, между нами, должно быть максимальное расстояние, так безопаснее.

Как обычно поход для меня — это очередная тренировка. Двигаться стало заметно легче. Мои финты, прыжки и кувырки накачаны маной, а потому могу делать то, что раньше было недоступно этому телу. Возросли скорость и сила, так что позволяю себе рискованные амплитудные прыжки, иногда буквально забегаю на верхние ярусы деревьев, особенно если на пути бурелом и проще преодолеть препятствие по веткам. Однако энергию экономлю, ману трачу в пределах восполнения резерва, а петлю и вовсе не трогаю.

К испытаниям нужно подойти свежим, полным физических и магических сил. Так что лишний раз на рожон не лезу, внимательно осматриваюсь вокруг. Ближе к заданному квадрату почувствовал изменения. Во-первых, фонит сама площадка, пока непонятно что там, но энергии разлито немало, во-вторых, лес наполнен магическими животными, они не агрессивны, прячутся, но чаща светиться аурами. Администрация определенно использует какой-то «зов», Ярого уже удалил, вроде питомца в эти места не тянет, или слишком далеко, или на наша связь его защищает.

В любом случае ускорюсь, неуютно находиться в лесу по соседству со стаями волков, стадами оленей и боевыми белками, особенно учитывая съеденных мной представителей этих видов. Вдруг магические животные что-то этакое чувствуют? Тем более уверен волчары и олени меня запомнили, так что от греха подальше потянулся к людям, с однокурсниками у меня вроде как перемирие. До поляны считанные метры, перед тем как появиться выравниваю дыхание, перехожу на шаг…

Выходить на люди не спешу, осматриваюсь, прячась в тени деревьев, перемирие перемирием, но осторожность прежде всего, привычка! Ооо… Тут целое столпотворение, после недель, проведенных в дикой природе, непривычно видеть столько народу в одном месте. Здесь собрались почти все ребята первого курса, однако парни и девушки продолжают прибывать группами и по одному. Фокусирую взгляд, «помощник» фотографирует все вокруг. Анализ.

Так слева ойраты, кучкуются вокруг Банзарова, значит юный тайджи вернулся в строй. В дальней стороне Москалев, интересно как его смогли так быстро подлатать? Но самое удивительное рядом с барчуком стоит Болдырев. Правда выглядит откровенно хреново, от прежнего упитанного здоровяка осталась едва ли половина. Парня качает на ветру и прежней мощи в ауре нет, но учитывая в каком состоянии он был после попытки меня убить, даже это просто невероятное чудо, парень был в шаге от смерти.

Видимо «Тайга» умеет воскрешать или скорее поднимать на ноги самых тяжелых, подозреваю, что за счет внутренних резервов организма, или как вариант траты жизненных сил, что наглядно видно по Сане. Чуть дальше расположился Гришка Шелехов с неизменным спутником Матвеем Сомовым, ну и ряд других гэшников подтянулись к своему лидеру. Правее тесная компания Олега Бодаевского и армия Никиты Елагина, мне по идее надо к ним податься, но, как назло, между ойратами и Москалевым на поляну выходит Катя со своей подругой и почти одновременно с ней Инга Андреас.

Девчонки растерянно оглядываются, ищут знакомых, но первым делом натыкаются взглядами друг на друга. Женщины… чувствую, что Инга с Катей начали обмениваться язвительными замечаниями. Блин, у нас же перемирие! Черт, выхожу из леса и, не обращая ни на кого внимания, быстрым шагом двигаюсь к спорщицам, надо увести Ивлеву от греха подальше. И чего они там не поделили? Хотя напряжение между одноклассницами всегда присутствовало, обе красавицы, обе с претензией на лидерство, такие или становятся лучшими подружками, или смертельными врагами…

— Фу, отойди от меня на пару метров, когда мылась в последний раз? — издалека слышу, как жестит Катя, учитывая, что и парни вокруг повесили уши, это прямо невероятной силы оскорбление, надо поспешить дело в секунде от драки.

— Сама воняешь! — неубедительно отвечает Инга, я ведь помню, что Ивлева умудрялась приятно пахнуть даже в суровых условиях зимнего леса.

— Да нет, тебе показалось, видно собственно амбре ноздри забило, — подруга за словом в карман не лезет и продолжает провоцировать и без того разъяренную Андреас.

— Девушки, давайте жить дружно! — привлекаю всеобщее внимание.

— Ссссокол, — сквозь зубы цедит подошедший ближе Банзаров и сплюнув уходит обратно к соплеменникам.

— Сука! — вторит ему Доржиев и идет вслед за своим боссом, душу греет такая реакция, значит помнят, боятся.

— Ммм…, — невнятно мычит Петюня, явно сказать нечего.

А вот Саня мне не понравился, глаза лихорадочно горят, подобрался весь. При этом ненависти не чувствую, только желание выполнить задачу любой ценой. Этот ради свое цели легко пойдет и на нарушение перемирия, зря сюда подошел, надо быстрее сваливать. Делаю несколько шагов в сторону, намеренно оставляю между собой и Болдыревым Андреас и гэшницу, просто так через них не атакуешь, простой маневр даст мне дополнительное время в случае конфликта.

К тому же агент Ивлева включает профессионала и тоже отсекает возможную атаку, даже уловил попытку подвесить в ауру боевое плетение, растет подруга! Однако верный пес Москалева пуст, ауру он раскачать не может, «источник» прямо пожух и безнадежно увял. Да и в целом состояние агрессора оставляет желать лучшего. Хотя если подумать, то поправился он невероятно быстро, а значит совсем скоро придет в норму, а там попытается второй раз!

— Да мы и не сорились, Миш, — Катя явно рада меня видеть, девушка сделала шаг навстречу, обдала запахом хвои и неожиданно, при всех чмокнула меня в щеку.

— Пойдем, познакомлю тебя с бэшницами, — я под впечатлением от нежных объятий, не придумал ничего лучшего, говорю, как есть, ведь с самого начала собирался поговорить с вассалками.

— Буду только рада, а то тут так смердит! — напоследок атакует Ивлева, берет меня под руку и, поманив гэшницу, спокойно уходит, демонстрируя грациозную походку.

— Стерва! — Инга все же вняла голосу разума, обострять не стала, а просто развернулась и сделала пару шагов навстречу к Москалеву, но тот невольно обидел девушку.

Парень явно не собирался ранить свою верную сторонницу, однако слова Ивлевой заставили Петю рефлекторно принюхаться, когда Андреас подошла ближе. Он не сказал ни слова, да и вряд ли пах лучше, но его мимику увидели все вокруг и заржали в голос. Худшее оскорбление даже трудно себе представить, Инга, размазывая по щекам слезы обиды, рванула от растерянного Москалева куда подальше…

Я бы тоже с удовольствием посмеялся над ситуацией, если бы не уловил пронизывающий взгляд Болдырева, он не атаковал сейчас только потому, что слишком слаб. Проблему надо решать, причем радикально. Однако пока мы просто удаляемся от врагов в сторону, где расположилась самая многочисленная на курсе группировка. Бодаевский и Елагин сумели сохранить свой статус, понятно, что развитие кадетов как магов в любой момент может поменять расклады, но пока мои друзья на коне.

— Миш, знакомься, это Лена, — посмеиваясь над несчастьем Андреас, представила подругу Катя, — Лен, это Миша, я тебе о нем рассказывала.

— Приятно познакомиться, — пискнула робкая гэшница, и тут же помахала рукой своим одноклассникам, — Кать, я побегу к своим?

— Конечно, Лен, пока, — легко попрощалась с попутчицей Ивлева и с очаровательной улыбкой обернулась ко мне, — Где ты так долго пропадал?

— Неодаренным приходится очень туго с вашими магическими испытаниями, — улыбаюсь в ответ озорной девчонке, Катя по-прежнему восхитительна: свежа, подтянута, ну и там, где нужно тоже все на месте.

— Ты смог стать магом? — стала серьезней Катя.

— Да, — киваю в ответ, Ивлева неподдельно рада, только тут непонятно, это в ней профессионал говорит, которому стало легче меня охранять, или подруга.

Наконец подошли к моим вассалам, и я получил верноподданнические книксены от баронессы Зуевой и дворянки Белкиной. Девчонки стояли немного в стороне и болтали с незнакомой мне группой однокурсников. Те ребята из компании, что были не в курсе, удивлены, выпучили зенки. Парни такой свите могли только позавидовать, а девчонки просто недоумевали. Разрыв шаблона, кто я для их одноклассниц, парень, друг, брат или… господин? Последнее по местным меркам редкость, тем более в отношении ранее неприметного Миши Соколова.

— О, Сокол появился! — первым заметил меня Леня Горлов.

— В нашем полку прибыло! — тут же отреагировал его шебутной братишка.

— Брат, рад видеть тебя! — с достоинством поклонился Бодаевский

— Давно не виделись, — тепло обнял Никита Елагин.

Нда… обрастаю, сильно обрастаю тут связями, это одновременно пугает и радует. Повторения Лурии не хочу, но и душа требует тепла. Думал, что окончательно очерствел пока боролся за жизнь и мстил за близких, но эти ребята, искренние, умеющие дружить и враждовать вернули мне вкус жизни. Опасно подобное, но я человек, я слаб…

— Рррр…, — ревниво напоминает о себе Ярый. Забудешь тебя, да… еще и братишку завел, этот мир постепенно становится мне родным.