Мы призваны исследовать свою жизнь с целью определить, какой плод мы приносим. Если плод плохой, то это значит, что наши взаимоотношения с Богом нарушены, что в свою очередь указывает на недостаток веры. Живые взаимоотношения, основанные на вере в Иисуса Христа, без сомнения, принесут плод.
Наша большая ошибка
Одна из наших величайших проблем - то, что мы всегда более заинтересованы в своих действиях, нежели в том, кем мы являемся. Однако Богу важнее то, какие мы, а не то, как мы поступаем. Он желает, чтобы мы приносили плод; мы же - произвести работу.
К сожалению, многие годы мы слышали подобные высказывания: «Вы должны делать то для Господа; вам нужно совершить это для Бога». Нас всегда заставляют и подгоняют совершать дела для Царства. Поэтому мы часто стараемся совершать дела для Бога из-за того, что пастырь или старейшины церкви призывают нас к этому.
В некоторых церквях существует такая практика: когда кто-либо впервые приходит на служение, он заполняет карточку, где указывает свой адрес, а затем верующие этой церкви посещают его на дому. Такое служение называется «призывающие». Возможно, Бог не призвал вас к этому служению. Я лично знаю некоторых, которые с чувством страха посещают дома незнакомых людей.
Подходя к порогу, они усиленно молятся: «Господь, пожалуйста, сделай так, чтобы сейчас никого не было дома». Такие визиты «из-под палки» не являются чем-то естественным для них. Это принудительное служение - дело плоти, которое вскоре может опротиветь. Эти служители ненавидят свое служение и начинают отлынивать. Затем глава совета старейшин церкви звоним им и говорит: «В прошлый вторник вас не было на собрании, и нам вас недоставало. Мы звоним вам, чтобы убедиться, что вы придёте в следующий вторник». Они с недовольством отвечают: «Хорошо», - и все начинается по новой.
Таким образом, вас толкают на поступки, для которых Бог вас не создавал. Вас принуждают к неестественным для вас действиям, и вы начинаете раздражаться из- за вашего служения Богу. Но Бог не желает принимать от вас то, о чем вы в последствии ропщете. Бог терпеть не может «христианский ропот». Это оскорбляет Его. Даже я ненавижу, когда люди жалуются о том, что они для меня сделали. Это заставляет меня чувствовать себя глупо. Разве кто-либо просил их что-то делать? Если вы не хотите что-то делать, то не делайте этого. Совершив великодушный поступок, затем не ропщите. В таком случае, лучше вообще ничего не делать. Дайте возможность приглашать новых людей ( или служить «призывающими») тем, кто любит этим заниматься. Есть люди, которые с радостью говорят с незнакомцами. Им скучно просто сидеть дома, и они ждут не дождутся возможности начать беседу с людьми, которых они никогда не встречали. Это их натура. Такое занятие естественно для них - вот в чем дело.
Когда что-то происходит естественным образом - речь идёт о плодах; а когда что-либо происходит под давлением, насильственно - это работа. Бог всегда снабжает нас всем необходимым для работы, к которой Он нас призвал, поэтому делать Его дела - естественно для нас.
Многие люди чувствуют себя второсортными христианами, потому что они не могут совершать того, что могут другие. Например, они встречают верующего, который сообщает: «На прошлой неделе, слава Богу, я свидетельствовал пятерым, и все они приняли Иисуса». «Да», - думает человек, у кого нет дара благовествования, - «Я никчёмный свидетель для Господа. Я никому не благовествую. Я такой неудачник». Он начинает чувствовать себя виноватым из-за того, что он не хватал людей за шиворот, спрашивая, знают ли они четыре духовных закона.
Почему некоторые люди так успешно евангелизируют? Потому что это естественно для них. Бог одарил их и дал им все необходимое для этой работы. Однако не каждый в теле является устами, а рот не может выполнять свою функцию без мозга, дающего команды к действию, или без ног, передвигающих все тело. Мы не должны чувствовать себя виноватыми за то, что у нас не такое служение, как у других, или нет того же успеха. Любое тело функционирует как одно целое, и для каждого из нас существует предназначенное Богом место в теле Христа.
Бог хочет, чтобы вы трудились для Него, используя те способности, которыми Он вас одарил. Плод в жизни христианина созревает естественным образом, когда верующий пребывает в Иисусе Христе. Иисус сказал: «Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода, и будете Моими учениками» (Ин.15:8). Бог желает, чтобы в вашей жизни было много плода. Этот плод может произрасти, только если вы пребываете во Христе, - и это может произойти только по вере.
Плотской веры не бывает
В евангелии от Матфея сказано, что в один день многие люди придут к Иисусу, ссылаясь на свои дела, которые они совершили для Него, на что Господь ответит: 45
«Я никогда не знал вас» (Мат.7:23). Господь не признает дела плоти, и никогда не признавал.
Помните, что Бог сказал Аврааму: «Возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу тебе» (Быт.22:2). Слова Господа звучат немного странно, ведь у Авраама был другой сын, Измаил, который, по крайней мере, был на четырнадцать лет старше Исаака. Что же Бог имел в виду, говоря: «... возьми сына, своего единственного сына»?
Суть в том, что Измаил был делом плоти. Он не был сыном обетования; он не был сыном веры. Бог отказался признать Измаила, так как он являлся произведением плоти.
Бог никогда не признает и не вознаграждает дела плоти. Напротив, Он ревностно желает, чтобы плод Духа постоянно умножался в нашей жизни. В пятнадцатой главе евангелия от Иоанна автор объясняет, как верующий приносит плод. Иисус сказал: «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Ин.15:4). Иисус подчерчивает, что важно не то, что мы делаем, а то, кем мы являемся. Все, что происходит в нашей жизни, - результат наших взаимоотношений с Ним. Мы не можем не приносить плод, если у нас есть истинные, правильные взаимоотношения с Богом. Если нет плода, - ибо «по плодам узнаете их» - то нам следует пересмотреть наши взаимоотношения.
Контролёры - самозванцы
Бог совершил удивительную работу в ваших жизнях через Дух Святой. Когда вы были ещё грешником, Бог любил вас. Когда вы по вере воззвали к Нему, Он оправдал вас, простив каждый неверный поступок, который вы когда-либо совершили. Бог стёр обвинение против вас. Бог изгладил все наши прошлые грехи, как-будто их никогда не существовало. В этом смысл слова «оправдание».
В тот момент, когда вы приняли Иисуса Христа по вере - до того, как вы отдали первую десятину церкви или совершили доброе дело для Бога - Господь уничтожает список всех чёрных дел, совершенных вами. Бог оправдал ваше прошлое благодаря вашей простой вере в Иисуса Христа как вашего Спасителя и Господа. Благодаря нашей вере праведность Иисуса становится нашей праведностью. Ваши отношения с Ним берут своё начало в вере.
Почему-то мы часто забываем об этой простой истине. Иногда верующие критикуют других верующих в поиске чужих промахов. Они говорят:
«Представляете, что они делают? Какой ужас! Они такое творят, а ещё христиане! Они не только не живут по заповедям, но ещё и на пляж ходят. Просто кошмар!» И что же такие «критиканы» делают? Они возомнили себя судьями. Они приняли на себя роль контролёров, проверяющих качество духовного плода. Они берут на 46
себя право оценивать чужих слуг. Павел так высказал свое мнение по этому поводу: «Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он или падает...» (Рим.14:4).
Намного легче угодить Богу, чем человеку. Для того, чтобы угодить Богу, нам нужно только верить в Него и доверять Ему. Это - евангелие благодати.
Если бы вы служили мне, я имел бы право оценивать вашу работу. Я мог бы возмущаться: «Ты - негодный слуга. Не понимаю, зачем я тебя здесь держу». Если бы вы делали что-то неугодное мне, я бы вам сказал: «Слушай, мне не нравится, что ты не особо тщательно вытираешь посуду, а затем складываешь её в стопки мокрой. Мне неприятно пользоваться мокрыми стаканами. Так и разводятся микробы! Не ленись, вытирай посуду насухо».
Или же я мог бы отметить: «Ты замечательный слуга! Ты так хорошо работаешь! Я рад, что ты служишь мне». И в том, и в другом случае именно я, а не кто-то посторонний, оценивал бы вашу работу. Истина в том, что я не являюсь вашим господином и не могу управлять тем, как вы служите. У вас есть свой хозяин, перед которым вы дадите отчёт о своей работе. Я не могу делать замечания: «Какой ты негодный слуга!» Я не в праве осуждать ваше служение Богу. Ваш господин - Бог, и перед Ним вы «стоите или падаете». Павел продолжает: «Ибо силён Бог восставить его» (Рим. 14:4).
Не переживайте, если кто-то не верит, что вы способны продержаться до конца. Я пришёл к выводу, что гораздо легче угодить Богу, чем человеку. Это пустое занятие - пытаться всем угодить. Даже если вам это удастся, кто-нибудь наверняка обвинит вас в том, что вы человекоугодник. Всем невозможно угодить.
Как здорово, что у нас нет необходимости угождать всем. Все, что нам нужно делать - угождать Богу. А для этого мы просто должны верить и доверять Ему. Все наши поступки и лихорадочные действия - не то, что угодно Господу. Евангелие благодати заключается в том, что мы можем угодить Богу лишь веря и доверяя Ему.
С удовольствием
Благодаря вере мы угождаем Богу и имеем взаимоотношения с Ним. Взаимоотношения, в свою очередь, приносят плод. Я не просто пребываю в чистоте, святости, праведности и улыбаюсь, показывая любовь целыми днями. Я действую, но эти действия не являются работой. Здорово иметь возможность заявить: «Вы знаете, я делаю то, что я хочу делать; к тому же я делаю то, что обожаю делать». Это не работа, это не одолжение; это просто то, чем я наслаждаюсь. Много лет назад, когда я еще не был пастором, я любил навещать своих старых друзей. Вместе мы шли куда-нибудь обедать, и я начинал делиться отрывком из Библии, которое Господь положил мне на сердце. «Да ну, Чак, хватит о серьёзном!» - отмахивались они и меняли тему разговора. Я отвечал: «О серьёзном? Это - моя жизнь! Для меня нет ничего более важного! Я бы предпочёл обсуждать именно эту тему».
Когда вы делаете то, что вам нравится, это - не труд. Это не сравнить с долгими очередями в магазине или с работой на фабрике. То, чем вы занимаетесь для Бога - плод взаимоотношений с Ним.
Когда любовь Бога наполняет ваше сердце, вы только о Нем и хотите говорить: о Его Слове, о Его благодати, о Его любви. Вы не ищете себе награды за то, что вы занимались тем, что вам по душе. Вы не ищете себе награды за то, что так естественно для вас (хотя Бог вознаградит вас за плод, который вы приносите Ему). Вы служите Богу, потому что у вас есть желание этим заниматься, потому что это естественное занятие для вас и потому что Бог положил вам это на сердце. Более того, вам кажется, что без этого служения вы умрёте.
«Ибо любовь Христова объемлет нас», - писал Павел (2 Кор.5:14). «...И горе мне, если не благовествую!» (1Кор.9:16). Я уверен, что каждый из нас бывал в ситуации, подобной той, в какой оказался Иеремия, когда его бросили в темницу за провозглашение слова Господа перед Израильским царём. Сидя в темнице, Иеремия, наверное, говорил Господу: «Все. С меня хватит. Подаю прошение об отставке. Никогда больше не проси меня говорить от Твоего имени. Я не собираюсь этого делать. Не давай мне больше Своих пророчеств. Все, Господь, с меня довольно. Понятно Тебе? Я не хочу больше говорить от Твоего имени. Посмотри, как Ты со мной обращаешься: Ты допустил, чтобы меня посадили в тюрьму. Ты не заботишься обо мне. Но теперь уже все равно. Я отказываюсь быть Твоим пророком» (см. Иер. 20:9).
Иеремия был в ярости. Он негодовал. Однако вскоре он признал: «Но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его, и - не мог» (Иер.20:9). Но не провозглашать слово Бога он не мог. Он должен был говорить. Иеремия не заставлял себя это делать насильно, как будто это была работа; наоборот, он силой пытался заставить себя молчать. Так или иначе, он пророчествовал. Почему? Это было естественно, так как являлось плодом его взаимоотношений с Богом.
Ропот — не плод Духа
Бог не строит заводов, Он выращивает сады. Он не заинтересован в ваших делах, Он хочет наслаждаться вашими плодами. Он не хочет, чтобы вы полагались на свою плоть; Он призывает вас доверять Его Духу.
Павел напоминает нам, что, начавши в Духе, мы не должны оканчивать плотью (см. Гал.3:3). Нам не нужно добавлять дела к вере, чтобы улучшить наши взаимоотношения с Богом, хотя многие именно это и пытаются делать.
Так часто люди начинают с веры в Господа: они любят Его, служат Ему и прекрасно проводят с Ним время. Их не покидает радость Духа. Но потом появляется более умудрённый брат и начинает обременять их: «Эй, брат, если ты на самом деле христианин, тебе нужно делать то и то. Чем вы вообще здесь занимаетесь? Надо же, а ещё христианами называетесь! Вы даже этого-то не делаете!» Такие «братья» налагают на верующих тяжкие обязательства, так что христианство становится бременем. Жизнь верующих перестаёт быть естественной, приносящей наслаждение, и становится обязанностью и работой. Когда же мы усвоим урок? Мы не можем улучшить праведность, данную нам Богом. Любые взаимоотношения, основанные на делах, становятся мукой, и мы теряем радость общения с Господом. Незаметно для нас это превращается в обязанность, долг и обременительное занятие. Вскоре мы начинаем роптать. Радость Господа покидает нас. Мы перестаём наслаждаться свободой и начинаем трудиться под бременем оков. Мы думаем: «Не забыть бы помолиться перед сном, а то будут неприятности. Да, но я так устал. Не хочется вылезать из кровати и вставать на колени, здесь так холодно. Но все же я должен это сделать». Наверняка, Бог отвечает: «Лучше замолчи и иди спать. Не приходи ко Мне с таким настроем. Тебя же никто не заставляет обращаться ко Мне, когда тебе этого не хочется». Казалось бы, прежде всего этот у рок должны были усвоить проповедники евангелия. Однако есть служители, которые хотят, чтобы мы верили, что они служат Богу делами плоти. Они описывают, какая посвященность необходима для того, чтобы иметь такое служение, на какие великие жертвы человек должен пойти, чтобы иметь такое помазание. Они начинают рассказывать о своей преданности, о долгих постах, о самопожертвовании. Они излагают это так, как будто их дела привели их на такой уровень духовности, что Бог был тронут и доверил им часть Своей силы. «Не каждому Бог доверяет такую власть», - говорят они, подразумевая, что сами они заслужили эту власть. Часто они делятся своим собственным примером: «Я уединился в комнате и закрыл за собой дверь, сказав Богу: «Господь, я не выйду отсюда, пока не получу силу». Затем я оставался в комнате, молился и постился до тех пор, пока не получил ее». Они говорят так, как будто благодаря своей праведности они заслужили Божье расположение. Но это не так; это было только их работой. Бог никогда не признает дела плоти. Павел сказал: «Так ли вы несмысленны, что начавши духом, теперь оканчиваете плотию? Столь многое потерпели вы неужели без пользы? О, если бы только без пользы!
Подающий вам Духа и совершающий между вами чудеса, чрез дела ли закона сие производит, или чрез наставление в вере?» (Гал 3:3-5). Истинный служитель Бога отдает всю славу Господу. Иисус сказал: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мат.5:16).
Мы все приглашены
Дела Бога совершаются не благодаря нашей праведности, а по благодати через веру. И это означает, что каждый из нас способен их совершать. Не нужно для этого быть особенно помазанным.
Пусть ваша жизнь будет садом, куда Бог сможет придти и наслаждаться плодами, которые вы приносите, пребывая во Христе
Иаков говорил, что Илия был человеком, подобным нам, с такими же эмоциями и чувствами (см. Иак. 5:17). Он расстраивался, разочаровывался, злился, срывался. Однако он помолился, и после этого три года не было дождя. Илия не был каким супер-святым пророком. В нем не было ничего таинственного. Он был такой же, как и мы, и точно также разочаровывался. Однако Бог слышал Илию, потому что он верил.
У нас есть такой же потенциал. Все, что для этого нужно, - вера в Господа и доверие Ему. Так как вы начали в Духе, вы должны продолжать в Духе. Начавши в вере, вы должны продолжать в вере. Не опускайтесь до «духовной деятельности», не позволяйте вашей христианской жизни превращаться в скуку. Не становитесь заводским рабочим, но позвольте вашей жизни быть садом, куда Бог сможет придти и наслаждаться плодами, которые вы приносите во Христе по вере.
ГЛАВА 7
ВЕРА, ПРИНОСЯЩАЯ БЛАГОСЛОВЕНИЯ
Некоторых ошибок просто не избежать. Вспомним ошибку церкви в Галатах две тысячи лет назад. К сожалению, эту ошибку совершают до сих пор. Несмотря на то, что Павел говорил по этому поводу, многие учителя по сей день выдвигают идею, что мы получаем Духа Святого через дела закона. Печально, что некоторые доктрины церкви не дают нам испытать всю полноту Божьих благословений и силы. Мы часто слышим, что если мы хотим присутствия Духа Святого в нашей жизни, нам нужно сначала исправиться и привести свою жизнь в порядок. Нам нужно очистить нашу жизнь от всей грязи, чтобы быть достойными благословений. Хотя это учение - искреннее, но оно неверно. Суть этого учения в том, что мы должны стать праведными через наши собственные усилия и дела, и только тогда Бог снизойдет и прикоснётся к нам. Именно эта неверная доктрина долгие годы удерживала меня от того, чтобы принять лучшее от Бога.
Верный, но разочарованный
С детства, посещая церковь пятидесятников, я мечтал испытать на себе то, что они называли крещением Духом Святым. Я довольно часто сопровождал отца на особые молитвенные собрания, на которых верующие ожидали снисхождения Духа Святого. Там я надеялся и молился, что Бог наполнит меня Своей силой.
Я горячо любил Господа и желал обрести всю силу Духа, насколько это возможно. Но что-то мне препятствовало. В течение многих лет я думал, что какой-то скрытый грех удерживал меня. Так оно и оказалось, но этим грехом было не то, что я себе представлял. Моей проблемой не была похоть, жадность или какая-либо вредная привычка. Моей проблемой была самоправедность.
Вам может показаться странным, что уже с детства человек может бороться с духовной гордыней, но так со мной и получилось. Я учил наизусть стихи из Писания и мог перечислить все книги Библии и правильно написать их названия. Я мог цитировать целые главы Божьего Слова. Я не ходил в кино и на танцы, никогда не курил. Пастор церкви, которую я посещал, учил, что все вышеперечисленное было греховным, поэтому я религиозно всего избегал.
Часто я замечал, как сын пастора курил подобранные с земли окурки. Я же этого не делал. Мои приятели из церкви ходили в кино по субботам, а я - никогда. Моей целью было стать святым.
В чем же я так ужасно заблуждался? Я не мог понять, почему Господь благословлял моих «плотских» приятелей, даже когда они курили. «Господь, Ты знаешь, что я более праведен, чем они», - думал я, - «Я никогда не совершал таких нечестивых поступков. Как же так получается, что Ты благословляешь моих друзей, а не меня?» В моем разуме происходила мучительная борьба.
Мне стало ещё хуже, когда я услышал свидетельства людей о том, как они ожидали исполнения Духом Святым. Они рассказывали, что в момент ожидания Господь напомнил им о сигаретах в их карманах. Как только они вынимали сигареты и клали их на алтарь, Бог наполнял их Святых Духом.
Я пытался заработать Божьи благословения, но я не был достаточно хорош. Мне никогда не приходило в голову, что можно просто с верой попросить Бога о них Возможно, моя проблема заключалась в том, что я не курил и поэтому не мог возложить эту вредную привычку на алтарь. Вместо этого я мысленно перечислял грехи, совершенные мною в течение недели: «Вот, Господь, я разозлился на своего брата на прошлой неделе. Пожалуйста, прости меня за это». После этого я с нетерпением ожидал, что в тот же момент исполнюсь Святым Духом. Но этого не происходило.
Несчётное количество раз я слышал, как проповедники говорили: «Знайте, что Бог не станет наполнять нечистый сосуд. Его Дух - Святой Дух. Поэтому вы должны стать святым сосудом». Итак, я изо всех сил старался быть святым. Я исповедовал перед Богом все, что только могло придти в голову, и даже то, что я никогда не делал (на всякий случай).
Снова и снова я копался в своём прошлом в поисках забытых грехов. Я посвящал и перепосвящал свою жизнь Богу. Я незамедлительно прекращал заниматься тем, что вызывало малейшее сомнение в святости, и жертвовал всем, что я люблю, в тщетных попытках стать святым и праведным в достаточной мере, чтобы Дух Святой наполнил мою жизнь. Я ожесточался и разочаровывался в моей жизни с Христом.
В конце концов я сказал в отчаянии: «Хорошо, Господь, я поеду в Китай миссионером. Только наполни меня Духом Святым». Но Он не наполнил. Тогда я пообещал Господу, что я поеду в Китай, Африку, Южную Америку и Индию. А Он все равно не наполнил.
Все это время я пытался получить Святого Духа посредством дел - через попытки стать праведным, следуя стандарту, который я сам себе установил. Я старался заслужить крещение Духом Святым делами закона. Я шел на любые ухищрения, ревностно желая быть наполненным Божьим Духом и принять Его дары. Сколько бессонных ночей я провёл, мучительно выпытывая у Бога ответ, почему Он ещё не крестил меня Своим Духом.
Я был убеждён в том, что прежде чем Господь благословит меня, я должен достичь определённого духовного у ровня. Я верил, что с достижением этой высоты Святой Дух незамедлительно наполнит меня. Однако меня беспокоило то, что происходило вокруг. Заядлые курильщики и алкоголики приходили в церковь, принимали Иисуса Христа как Господа и Спасителя и сразу обретали крещение Святым Духом. Я этого не понимал.
Это было просто несправедливо. Я был верующим уже долгое время, постоянно при этом служа Господу, однако люди вокруг получали крещение, а я нет. Я не был согласен с Богом. То, что происходило вокруг, шло вразрез с тем учением, которое я получил в церкви.
Если бы только я помнил Божью благодать! Мне не пришлось бы ждать столько лет, чтобы принять силу Святого Духа. Когда я взялся за чтение и изучение Божьего слова, со временем я дошёл до отрывка в Писании, где Павел спрашивает: «Чрез дела ли закона вы получили Духа, или чрез наставление ли в вере?» (Гал.3:2). Неожиданно я осознал, что это - риторический вопрос. Очевидный ответ был в том, что они получили Святой Дух через наставление в вере.
Я был ошарашен. Меня никогда этому не учили. Вполне понятно, что пытаясь своими собственными усилиями стать святым или достаточно праведным, я не мог стать достойным того, чтобы быть наполненным Духом Святым. Мне никак не приходило в голову просто попросить об этом с верой. Я был убеждён, что Бог нуждается в моей помощи.
В тот день я решил отложить в сторону все мои самоправедные усилия и сказал: «Господь, я хочу получить дар Духа прямо сейчас». В тот же момент я его принял. «Какой же я глупый!», - думал я, - «Я мог бы давным-давно получить этот дар, если бы я только знал, как это просто. Если бы только меня научили!» О, сколько я потерял в течение всех этих неплодотворных лет из-за учения, в котором акцент ставился на подчинение правилам и законам. Дух Святой 52 пребывает в нас, наполняет нас и дает силу, если мы лишь верим в Иисуса Христа как Господа и Спасителя, а не пытаемся придерживаться каких-то внешних правил. Вот почему я повторяю эту простую, но важную истину снова и снова, обращая особое внимание на Божью благодать, любовь, милость и благость к нам, недостойным грешникам.
Принимая благословения
Когда я стал изучать Слово Божье, я понял, что самоправедность или способность достичь определённого у ровня святости не делают меня достойным Божьих благословений. Бог благословляет меня, когда я просто верю в Него и в то, что Он меня благословит. Чем дольше я живу, тем больше я осознаю, насколько я недостоин Божьего прикосновения. Господь хочет благословить меня не потому, что я хороший, святой и чистый, но потому, что это - Его сущность. Ему нравится благословлять Своих детей.
Знаете ли вы, что существует лишь одна причина, по которой мы не получаем Божьи благословения? Дело не в том, что на этой неделе вы не были достаточно верны в том, чтобы проводить время с Богом. Причина также не в том, что вы совершили ошибку в какой-то области жизни - любому человеку свойственно ошибаться и совершать промахи. Единственное, что удерживает Божьи благословения в вашей жизни - это ваш собственный отказ довериться Ему в том, что Он вас благословит. Божьи благословения доступны каждому, кто просто верит Господу и уповает на то, что Он благословит.
Не пытайтесь придти к Богу на основании вашей собственной праведности или благости. Было бы глупо лишать Бога возможности совершить в вашей жизни доброе дело. Господь принимает наше искреннее предстояние перед Ним, когда мы говорим: «Я - неудачник, я не заслуживаю этого, но, пожалуйста, Господь, просто благослови меня».
Когда я осознал, что Бог даровал мне благословения благодаря простой вере в Него, с того момента я начал действительно испытывать Его благословения. Мне было так много дано, и я получил столько от Бога, что просто невозможно перечислить все благословения. Я пришёл к двери, которая всегда открыта. Эта дверь была закрыта, если я приходил в моей собственной праведности. Но теперь, когда я прихожу к Богу на основании Его любви, дверь никогда не бывает закрыта. Бог всегда любит нас. Его любовь к нам не изменяется день ото дня. Сегодня Он не любит нас больше, чем вчера. У Бога не такая любовь. Божья любовь к нам постоянна и неизменна. Его любовь к нам не зависит от нас. Он любит нас, потому что это Его сущность.
Бог есть любовь. Он любит вас и продолжает любить, даже если вы - отъявленный грешник. Даже когда вы восставали против Него и говорили, потрясая кулаками: «Я ненавижу Тебя, Бог!» - Он и тогда вас любил. Он так же любит вас и сейчас. Благодаря Своей любви Господь хочет благословить вас. Его благословения не зависят от нашей доброты, праведности или верности. Божьи благословения целиком зависят только от Его желания благословить нас. С нашей стороны нам нужно лишь принять и верить в то, что Он благословляет. Помните ли вы риторический вопрос Павла: «Чрез дела ли закона вы получили Духа, или чрез наставление в вере?» Стали ли вы настолько праведными, что Бог, в конце концов, решил: «Хорошо, теперь он достаточно праведен, поэтому Я думаю, что должен наполнить его»? Нет! Мы не стали более праведными по сравнению с тем, какими были в тот день, когда уверовали.
Вы даже не можете себе представить силу и благословения, которые Бог желает вручить вам, если вы просто поверите. Мы так часто уподобляемся несмысленным галатам. Почему мы настолько глупы, что возвращаемся к взаимоотношениям, основанным на законе, когда мы можем иметь с Богом общение в любви? Не будьте глупцами и не требуйте от Бога того, чего вы, по вашему мнению, заслуживаете, потому что вы заслуживаете одного - смерти. Это относится к каждому из нас, потому что все мы - грешники.
Бог хочет благословить вас сейчас, потому что Он любит вас. Бог хочет благословить вашу жизнь, и путь к этим благословениям - ваша вера.
Неужели это обо мне?
Некоторые из вас верят, что Бог никогда не сможет благословить вас, потому что вы подвели Его, или вы слишком слабы, или сделали что-то ужасное. Возможно, у вас вспыльчивый характер или блудливый взор. Вы удивляетесь: «Как же Бог может благословить меня, если я кричу на своих детей? Как Бог меня благословит, если я настолько испорчен? Как Бог может благословить меня, если я такой-сякой?» Ваша проблема заключается в том, что вы ищете благословения на основе своего поведения. Вы попали под влияние идеи: «только тогда, когда я стану хорошим и совершенным, Бог благословит меня».
Но это настолько далеко от истины!
Мы должны уяснить, что Бог хочет наполнить нашу жизнь с того самого момента, когда мы говорим: «Господь, я действительно желаю обрести эту силу и прошу Тебя наполнить меня».
Но должен предупредить вас, что в этот же момент начинается духовная война. Когда вы молитесь о том, чтобы Бог наполнил вас, в ту же секунду Сатана начинает подкидывает различные обвинения и ложь в ваш разум. Он будет отвлекать вас и заставит чувствовать себя виновными и недостойными. «Как ты можешь просить Бога об этом?», - будет насмехаться он, - «Постыдись, у тебя нет никакого права! Посмотри на себя. Вспомни, что ты натворил. Разве после этого Бог наполнит тебя Своим Духом Святым?»
К сожалению, часто Сатана использует христиан, чтобы донести эту ложь до нас. Любой верующий, пытающийся достичь самоправедности, будет обвинять вас: 54
«Знаешь, это твоя вина. Если бы только у тебя было больше веры. Если бы ты был немного более духовным. Если бы ты делал все так, как я».
Немного такой духовной бомбардировки, и многие из нас решают отречься от всего: «Ладно, Господь, давай забудем об этом», - говорим мы.
Бог хочет, чтобы вы ощущали Его любовь, Его прикосновение, Его силу и помазание
Какая трагедия! Я знаю, что я не заслуживаю благословений Бога, но Бог благословляет меня не из-за того, что я чего-то заслуживаю. Бог благословляет меня на основании Его любви ко мне и благодати во Христе Иисусе. Именно это - основа благословений, а не моя благость, не моя праведность и не мое совершенство. Поняв эту простую истину, мы были бы так благословлены, что и представить себе не можем.
Благословения существуют. Бог желает благословить вас. Все, что вам нужно делать - просто верить, что Он благословит вас, хотя вы точно знаете, что не заслуживаете этого. Благословения не приходят благодаря вашим делам. Они приходят благодаря вашей вере.
Из-за непонимания этой истины у многих верующих возникают проблемы в их христианской жизни. Они начинают сравнивать: «Я не знаю, почему Бог благословляет его. Он же курит! Как же так? Я, например, ничего такого не делаю, но посмотрите на то, как Бог его благословляет. Я не пойму, почему Бог благословляет тех, кто курит». Конечно же, Божьи благословения не определяются тем, курящий человек или нет. Они зависят от нашей веры в то, что Бог благословит нас, потому что мы - Его дети.
Бог хочет благословить Своих детей сегодня. Очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддержать тех, чьи сердца преданы Ему (см. 2 Пар .16:9). Обратите свои сердца к Богу, поверьте в Его Слово и доверьтесь тому, что Он исполнит все, как обещал. Скажите: «Господь, благослови меня сейчас», - и примите эти благословения.
Я знаю, что такая бесконечная благодать, дарованная столь щедро, просто ошеломляет. В тот момент, когда я говорю: «Господь, излей на меня Свои благословения. Я действительно желаю получить Твои удивительные благословения сегодня вечером», мой разум возражает: «Что ты имеешь в виду, когда просишь Бога благословить? Как ты можешь просить Господа о благословении после всего того отвратительного, о чем ты думал сегодня днём?» Нам бывает очень сложно отречься от идеи заслуженных благословений. Нелегко просто верить и ожидать, что Бог благословит нас, когда мы терпим столько неудач и не заслуживаем благословений. Но когда мы, в конце концов, преодолеваем этот барьер и начинаем ожидать того, что Бог благословит нас просто потому, что Он обещал благословить нас, нет ничего, что будет препятствовать Его благословениям излиться на нашу жизнь.
Благословения Авраама
Какие это удивительные благословения! Те же благословения, которые Бог обещал Аврааму, принадлежат и нам, потому что мы - дети Авраама. Обратите внимание хотя бы на три благословения из множества, обещанных Аврааму:
П . «Не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика» (Быт.15:1).
О . «И весьма, весьма распложу тебя» (Быт.17:6).
П . «И поставлю завет Мой между Мною и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт.17:7).
Все эти и многие другие благословения принадлежат вам. Поскольку Бог видит вас во Христе, вам вменяется праведность Иисуса. Только это является основанием Божьих благословений.
Евангелие благодати делает акцент на том, что Господь желает, чтобы вы испытали Его любовь, прикосновение, силу и помазание, даже если вы не заслуживаете этого. Бог дал каждому определённую меру веры. Применяйте свою веру в жизнь, практикуйте её, используйте её, и она укрепится. Просто вер ьте, доверяйте Господу и ожидайте, что Он благословит вас.
Никогда не забывайте, что Божьи благословения не дарованы нам потому, что однажды мы стали достаточно святыми, чтобы их заслужить. Благословения пришли к нам тогда, когда мы, наконец, увидели свет и просто поверили в то, что Бог сдержит Своё слово. Наши праведные дела не имеют к этому никакого отношения.
Божьи пути нисколько не изменились. Благословения Авраама приходят просто по вере в нашего Господа Иисуса Христа. Все, что от нас требуется - верить в Его благословения.
И даже размышлять об этом - благословение!
ГЛАВА 8
НАЧАЛО БИТВЫ
Недавно я получил письмо, в котором молодой человек поделился со мной о своей напряжённой борьбе с плотью. Он рассказал о своих поражениях, которые следовали одно за другим, эхом повторяя слова Павла: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24)
Мне лично было легко его понять. Каждый из нас проходит через трудные времена в нашей жизни с Господом. Хотя мы всей душой желаем угодить Богу, сила плоти овладевает нами, и у нас ничего не получается.
На протяжении всей истории церкви верующие пытались найти способ контролировать плоть. Было время, когда многие христиане верили, что единственный путь достичь победы - запереться в келье монастыря. Они изолировали себя от всего мирского, что могло стать соблазном для них. Но стоит лишь прочесть их дневники, чтобы понять, что отречение от мира не помогло.
Джером, известный богослов ранней церкви, долгие годы прожил в комнате размером чуть больше клетки. Единственным контактом с окружающим миром служило маленькое окошко, через которое он получал пищу. Он отлучил себя от всего и всех, чтобы полностью посвятить себя изучению слова Божьего, размышлению и молитве. Но из его личных дневников мы узнаем, что даже аскетический стиль жизни и толщина окружающих стен не смогли защитить его от ужасных мыслей и фантазий, даже когда он находился в тёмной маленькой келье. Помощь к нам не придёт, пока мы не осознаем, что ответ превосходит наши собственные ресурсы. Призыв к Богу - секрет нашего освобождения Плоть - реальный и сильный враг. Некоторые верующие проигрывают битву с плотью в течение всей жизни. Они чувствуют себя как израильтяне, которые погибли в пустыне, так и не вступив в обетованную землю.
Почему же такие верующие никогда не могут наслаждаться Божьей победой? Ответ прост: они тратят всю свою энергию, пытаясь жить богоугодной жизнью своими силами. Вместо того, чтобы отдать все в Божьи руки, они продолжают искать какой-то новый метод или формулу достижения праведности. Но ни один из этих способов не работает. До тех пор, пока мы не перестанем освобождать себя от «сего тела смерти», отчаянно ища для этого некое руководство, мы потерпим поражение. Помощь к нам не придёт, пока мы не осознаем, что решение проблемы находится вне наших ресурсов. Удивительно, но секретом нашего освобождения является смиренный призыв к Богу.
Это не ещё одна программа самоусовершенствования
Для большинства из нас труднее всего признать свою собственную беспомощность. Нам нравится думать о себе как о сильных, способных людях, которые в состоянии справиться со своими проблемами. Сколько раз мы начинали какую-либо программу самоусовершенствования, убеждая себя, что если только мы всерьёз настроимся на неё, то с лёгкостью сможем сбросить несколько килограммов, придти в форму или избавиться от вредной привычки? Печально, но факт: пока мы уверены, что в силах изменить свою жизнь, мы никогда не сможем это сделать.
Одним из величайших барьеров для духовного роста является представление о том, что мы можем своими собственными усилиями вести жизнь, угодную Богу. Если мы думаем, что можем это сделать, мы присваиваем себе всю славу. «Ага, не так уж было сложно избавиться от этой плохой привычки! Я знал, что у меня получится!», - хвалимся мы. В этот момент мы не воздаём славу Богу, а приписываем успех самим себе. Мы начинаем делиться своим методом с другими, уверяя их в том, что это сработает и для них, а Бог при этом отодвигается все дальше и дальше на задний план. Однако нетрудно предвидеть, что любое испытание разрушит этот карточный домик нашей самоуверенности.
Бог позволит нам пройти через множество программ самопомощи и самоусовершенствования, пока мы не испытаем их все. Он сделает так, что в конце концов, проиграв все варианты, мы придём к искреннему признанию: «Я не в состоянии этого сделать. Я не могу быть праведным своими силами. Бедный я человек!» Чрезвычайно трудно быть таким честным, потому что это заставляет нас признать свою несостоятельность, слабость и тщетность своих усилий. Нам неприятно приходить к таким заключениям, так как это бьёт по нашей гордости. Лишь когда мы смиряемся, осознав своё бессилие, мы обретаем надежду. Только когда мы наконец обращаемся к благодати Божьей, Господь вмешивается и начинает совершать работу, которую мы не могли осилить. Это продолжается до тех пор, пока мы в полном отчаянии и собственной беспомощности не станем призывать к Богу, и только тогда приходит реальная победа во Христе.
Борьба начинается
В каком-то смысле само существование битвы является причиной для радости. Если бы Господь не возродил нас к духовной жизни, то не было бы и конфликта. Если бы наш дух был все ещё мёртв во грехах, нам не пришлось бы бороться с желаниями плоти. Я бы кинулся ублажать плоть. Наша вовлеченность в этот конфликт является верным доказательством того, что мы действительно дети Божьи.
Мы в центре духовной войны. Нельзя отрицать то, что внутри каждого из нас происходит яростная борьба. В послании к Галатам апостол Павел говорит: «Ибо плоть желает противного духу, а дух - противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Гал.5:17).
Апостолу Петру также была хорошо знакома эта борьба. Однажды этот упрямый рыбак самоуверенно заявил Иисусу, что даже если все другие ученики покинут Его, он останется. Однако ещё не рассвело, как он отрёкся от своего Господа три раза. Иисус был прав: дух желает, а плоть слаба.
Мы, как и Петр, часто импульсивно действуем, не осознавая своих реальных возможностей. Мы хотим поступать правильно, а получается наоборот. Павел писал: «Итак я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах 58
моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих» (Рим.7:21-23).
Мы не познаем Божью победу до тех пор, пока не поймём, что внутри нас идёт постоянная борьба между Святым Духом и плотью. Наша плоть ещё не мертва. Хотя мы уже вкушаем дары Духа, отдав свою жизнь Христу, и наша плоть не восседает на троне, битва все еще продолжается. До нашего рождения свыше плоть властвовала и контролировала нашу жизнь, и до тех пор, пока наши тела не будут искуплены, она не откажется от борьбы в попытке вернуть свою власть.
Хороши ли наши желания?
На этом этапе важно, чтобы мы не сделали ошибку, думая, что наши физические желания и аппетиты сами по себе - зло. Желания нашего тела были созданы Богом, и они абсолютно необходимы для поддержания жизни.
Самая большая потребность человека - воздух. Нет ничего плохого в желании дышать, но можно извратить эту естественную потребность и использовать ее для вдыхания кокаина. Поступая таким образом, мы превращаем естественную, сотворённую Богом функцию в неестественную. Библия называет это грехом. Следующее желание - необходимость влаги. Нет ничего плохого в том, что мы испытываем жажду, пока мы не решаем утолить её в баре, выпивая рюмку за рюмкой до состояния полного опьянения. И опять мы используем естественную необходимость против цели, задуманной Богом.
Ещё одно сильнейшее желание плоти - голод. Нет ничего неправильного в приёме пищи, пока это желание не поглощает нас настолько, что начинает вредить нашему здоровью. В нашем понимании злоупотребление пищей ассоциируется с перееданием (или обжорством), однако такой же вред нашему организму приносит мания похудания. Люди начинают жить ради подсчёта калорий и принудительно занимаются спортом, часто теряя сознание от усталости. Это тоже грех.
Сексуальное влечение было сотворено Богом не только для продолжения рода, но и также для прекрасного выражения взаимной любви между мужем и женой. Но когда мы делаем из этого желания игрушку для удовольствия, любовь уже не является центром взаимоотношений, и это желание становится грехом.
Видите, как использование всех этих прекрасных данных Богом желаний в эгоистических целях становится оружием в войне плоти против Духа. Все эти физические потребности нашего тела даны нам Богом, но Он никогда не планировал, чтобы они управляли нами. Они - необходимая часть жизни, но Бог не сотворил их, чтобы они доминировали над нами.
Иисус сказал, что если мы будем озабочены тем, что нам есть, пить или одевать, то между нами и язычниками нет никакой разницы (см. Мат 6:31-32). Человек, не знающий Бога, живёт, потакая физическим потребностям. Верующие же понимают,
что в жизни есть нечто более важное, чем пища и одежда. Сами по себе желания нашей плоти естественны и нормальны, но Бог никогда не предполагал, чтобы они властвовали над нами. Только после грехопадения физические желания стали доминировать в нашей жизни. Здесь - то и начинается борьба.
Божий план борьбы
Следующий вопрос: что нам делать с плотью? Бог предусмотрел план победы - крест.
Не пытайтесь оправдать дела плоти или облачить плоть в духовный мундир, или исправить её. Ее нельзя искупить. Ее нужно распять. Павел писал: «Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху» (Рим.6:6).
Библейский рецепт для разрешения конфликта между плотью и Духом заключается не в личной дисциплине или воздержании, а в силе Святого Духа
Наша задача - принять это как истину. Если бы желания нашей плоти перестали быть существенным фактором нашей жизни, то мы не нуждались бы в истине, что наша греховная натура умерла со Христом. Всякий раз, когда мы сталкиваемся с чем-то, в чем наша плоть контролирует нас, мы должны честно признаться, что борьба плоти и Духа продолжается. Затем мы должны принести эту слабость ко кресту и считать её распятой.
И это только первый шаг! Библейский рецепт для разрешения конфликта между плотью и Духом заключается не в личной дисциплине или воздержании. Победа над плотью приходит в жизнь, контролируемую Святым Духом. Хотя борьба происходит в нас на протяжении всей нашей жизни, Бог обеспечит нас всем необходимым для духовной победы. Когда мы позволим Святому Духу главенствовать в нашей жизни и работать в ней, мы восторжествуем над нашей падшей натурой.
Любая попытка достичь святости своими собственными усилиями - дело плоти. Когда Павел в отчаянии воскликнул: «Бедный я человек!», он не спросил: «Где найти способ, чтобы поступить правильнее в следующий раз? В чем мне нужно над собой поработать, чтобы достичь лучших результатов?» Павел уже ходил этим путём и осознал, что это ни к чему не приведёт. Он понимал, что в нем самом нет силы, чтобы вести образ жизни, угодный Богу. Павел убедился, что ему необходим Освободитель, поэтому он взывал: «Кто избавит меня?»
Когда Иисус пробуждает наш дух, Он даёт нам новые желания. Мы начинаем чувствовать необходимость в близком общении с Богом и желать более глубокого знания и понимания Его Слова, а также общения с другими людьми, возрождёнными в Иисусе Христе. Мы больше не хотим жить по плоти, потому что осознали, что все это заканчивается разочарованием и смертью. Жизнь по плоти всегда побуждала нас стремится к чему-то большему, что выше наших сил и что,по нашему мнению, принесло бы нам удовлетворение. Однако обещанное удовлетворение всегда оказывалось иллюзией.
Живя же по Духу, мы обретаем покой, который миру не понятен. Бесконечная борьба с собой и некая внутренняя пустота исчезают, и мы находим смысл жизни. Плоть больше не завлекает нас в свои сети, и Дух побеждает плоть.
Духовный самообман
Нравится нам это или нет, признаем мы это или нет, но существует в нас некий закон, по которому зло все равно присутствует в нас, даже если мы решаем что-то сделать с благими намерениями. Павел точно описывает этот внутренний конфликт, приводящий нас в смущение: «Ибо не понимаю, что делаю; потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю. Если же делаю то, чего не хочу, то соглашаюсь с законом, что он добр. А потому уже не я делаю то, но живущий во мне грех» (Рим.7:15-17). Задумайтесь над тем, как мы воспринимаем наиболее простую и ясную заповедь в Писании: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга» (Ин.13:34). Иоанн позднее писал, что если мы говорим, что любим Бога, однако ненавидим своего брата, то мы - лжецы (см. 1 Ин.4:20). «Если мы не можем любить своего ближнего, которого мы видим, то как мы можем любить Бога, которого не видели?» - вопрошает Иоанн.
Вот в чем наша проблема: так как Библия ясно запрещает ненавидеть людей, мы иногда пытаемся смягчить ситуацию, говоря: «Я не его ненавижу, а те ужасные дела, которые он творит». Но если честно признаться, часто бывает сложно отделить человека от его действий. По крайней мере, я с трудом могу определить такие тонкие различия. Я начинаю ненавидеть не только то, что этот человек делает, но и его самого. Я замечаю за собой, что, услышав о неприятности, постигшей этого человека (например, он разбил новую машину в аварии), я начинаю злорадствовать. Я знаю, что согласно Библии я должен сострадать другим в беде, но если честно, моё отношение совершенно противоположное.
Часто мы начинаем играть в игры со своим разумом, чтобы убедить себя, что мы действительно слушаемся Бога и любим тех, кто нам неприятен. Если хорошо постараться, нам удастся убедить себя, что мы действительно любим и прощаем. Однако правда выходит наружу, когда этот «трудный» человек подходит к вам, хлопает по спине и громко заявляет: «Да, брат, кажется, сегодня утром ты не успел принять душ». Нашей первой мыслью будет: «Ну, и идиот же ты. Теперь все вокруг оборачиваются и смотрят на меня. Провалился бы ты сквозь землю». Мы действительно хотим любит этого человека, но наша плоть противится этому. Как и Павел, мы видим этот закон в действии в нас самих. Когда бы мы ни хотели совершить доброе дело, зло всегда присутствует. Мы досадуем на себя, нам надоедают наши постоянные неудачи и мы разочаровываемся в самих себе. Мы переживаем духовное поражение и вместе с Павлом восклицаем: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?»
Нет причин хвалиться
Только когда мы признаем, что мы не в состоянии освободить себя от закона греха и смерти, тогда будут открыты двери для великой силы Божьей, которая будет работать в нас и делать то, что мы не можем сами для себя сделать. Когда сила Святого Духа изменяет наши сердца, то все, что мы можем делать, - это благодарить и славить Бога. У нас нет права говорить другим: «Раньше я много грешил. Но однажды я, наконец, понял, что Иисусу это не нравится, поэтому я решил, что я просто не буду этого делать, используя всю свою силу воли и дисциплину». Нехорошо хвастаться тем, какие мы прекрасные и сдержанные люди. Как говорит Писание: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа...» (Гал.6:14).
Встречали ли вы людей, которые казались более духовными, чем в действительности? Первое, что выдаёт такой тип неискренности, - это когда кто-то начинает говорить с ними о своей духовной борьбе. Если человек признается в своей нескончаемой битве с плотью, такие «духовные» люди тут же начинают вести себя «святее Папы Римского», напуская на себя ангельский вид. Всем своим поведением они дают понять, что борьба с плотью - это какая-то ужасная аномалия для верующих. «Да вы что? Если бы вы больше молились, проводили больше времени в Слове и были бы так же духовно настроены, как мы, то у вас не было бы проблем с плотью».
Хотя подобная идея сверхдуховного совершенства - обычное явление, она не соответствует учению Писания. Я не верю в то, что пока мы живёт на земле, придёт время, когда у нас не будет таких проблем с плотью. Из своего опыта я знаю, что моя собственная плоть будет доставлять мне столько же проблем, как и прежде.
Например, когда Бог мне показывает область моей жизни, которую Он хочет изменить, я всегда начинаю с лучшими намерениями. Я вижу, как ужасен мой грех, и клянусь, что я больше его не совершу. Поэтому я разрабатываю различные программы и стратегии, чтобы покончить с этой проблемой. Я прислушиваюсь к различным советам по поводу того, как на практике разобраться с этой ситуацией. Но рано или поздно я вижу, как все мои лучшие планы рушатся. Я разочаровываюсь и взываю: «Господи, помоги мне!». Удивительно, но Он на самом деле помогает! Его Дух чудесным образом начинает изменять мою жизнь.
Преисполнившись благодарности, я замечаю, насколько прост Божий путь к изменению, и он гораздо лучше моих собственных усилий, которые только запутывают меня и ведут в тупик. Я лишь качаю головой, вздыхая: «Когда же до меня дойдет этот простой принцип благодати?» Как только мне могло придти в голову, что я смогу сделать что-то достойное и доказать Богу, что я не полное 62 ничтожество! Тем не менее я иногда ловлю себя на мысли, что до сих пор это делаю.
Бог никогда не задумывал, чтобы плоть правила нами, и Он обеспечил все ресурсы и необходимую силу для нашей победы. Но пока мы пытаемся бороться своими силами, движимые лучшими побуждениями, все наши попытки обречены на провал. Любое собственное усилие стать благочестивым - дело плоти, и оно также отвратительно в глазах Бога, как и сам грех, от которого мы пытаемся избавится. Когда наша победа приходит благодаря Божьему вмешательству, конечным результатом будет слава и хвала Богу .
Избегайте ловушки
В те моменты, когда мы чувствуем близость к Господу, возникает соблазн сказать: «Как же это прекрасно! Я больше никогда не буду жить по плоти, ведь это такая бессмысленность и пустота». К сожалению, на другой день мы забываем о всех своих благих намерениях. В конце длинного дня, полного разочарования, мы падаем от усталости и осознаем, что несмотря на наши лучшие усилия, мы удалились от Бога, занимаясь своими собственными делами, и были под властью плоти. К великому удивлению, наша плоть опять взяла бразды правления, и мы делали то, что обещали никогда больше не делать.
Затем мы снова совершаем грубейшую ошибку. Мы начинаем винить и осуждать себя, давая себе клятву в том, что в следующий раз мы постараемся получше. Вы понимаете, в чем проблема? Давая такого рода обещания, мы решаем с уверенностью полагаться на свою плоть. Тем самым мы говорим, что наши собственные попытки могут сделать нас самих духовно сильными, и мы снова отдаём себя в руки плоти. Как Петр уверял Иисуса, мы говорим: «Я никогда не отрекусь от тебя».
Многие из нас все больше и больше разочаровываются, когда кажется, что мы боремся постоянно с одними и теми же проблемами. Однако это не должно нас удивлять. Каждый из нас идёт по пути, который считает правильным для себя, но, исчерпав все свои возможности, осознает, что своими силами жить угодно Богу нельзя. В отчаянии мы взываем к Господу, и Он милостиво освобождает нас. Было бы замечательно, если бы существовал такой путь, на котором мы не ошибались бы и не ударяли лицом в грязь, но, к сожалению, он мне неизвестен.
Изменения изнутри
Бог дал нам возможность наслаждаться постоянной победой по Своей благодати. Однако битва на этой земле никогда не прекращается. Каждый день нам приходиться делать выбор. Будем ли мы жить, исполняя желания плоти, или подчиним наши жизни изменяющей силе Святого Духа? Как славно придти к такому моменту, когда единственный, на кого нам осталось уповать, - это Бог, и видеть, как Он изменяет наши жизни Своей благодатью. Все, чем мы можем хвалиться как христиане, - это то, что Иисус сделал для нас. Не будь Его жертвы на кресте, мы были бы потеряны навсегда. Но благодаря великой Божьей любви все мы, кто раньше были мертвы духовно, теперь спасены и крещены во Христе.
Мы можем иметь удивительные взаимоотношения с Богом, так как теперь не мы живём, но Христос живёт в нас. Наша жизнь сейчас - жизнь по вере в Сына Божьего, который возлюбил нас и отдал Себя за нас. Благодаря Божьей благодати каждый из нас стал новым творением в Иисусе Христе. Старое прошло, все стало новым.
Когда мы становимся детьми Божьими, духовное начало в нас оживает.
Неожиданно для себя мы осознаем, что жизнь является чем-то намного большим, чем слепое следование инстинктам плоти. Мы приходим к пониманию, что внутренний голод, который наша плоть никогда не могла насытить, может быть утолен любящими взаимоотношениями с Богом. Чем больше мы узнаем Его, тем больше мы испытываем Его покой и радость и обнаруживаем, что то удовлетворение, которое мы получаем в Духе, не сравнимо с временными удовольствиями плоти. Только такая победа длится вечно.
ГЛАВА 9
ИСТИННО СВОБОДНЫ!
Никто в мире не свободен настолько, как верующий в Иисуса Христа. В послании к Галатам Павел сказал: «Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства» (Гал.5:1).
Свобода означает состояние моральной независимости, способность делать выбор в жизни. Термин «свободный» может быть использован только по отношению к верующему. У грешника, по сути дела, есть лишь один выбор: принять Иисуса или отвергнуть Его. Неверующий находится в такой зависимости от плоти, что не в силах противостоять ей и изменить свои поступки.
Многие люди творят зло, не зная, почему они это делают. Они говорят: «Я ненавижу это, не хочу этого делать, но я не понимаю, почему так поступаю. Я ненавижу себя за свои дела, но не перестаю ими заниматься». Их порабощает и связывает сила - сила Сатаны.
Перед тем, как придти ко Христу, все мы были детьми гнева и тратили свою жизнь на удовлетворение желаний плоти и помыслов (см. Еф.2:3). Единственным нашим выбором было то, какого рода рабство мы предпочтём. Мы не были истинно свободны, потому что у нас не было способности отвернуться от греха. Мы могли перейти от одной формы неправедности к другой, но были не в состоянии жить благочестиво. В таком безнадёжном положении нет никакой свободы.
Для того, чтобы оставаться свободными, мы не должны злоупотреблять своей свободой, используя её в области, которая снова приведёт нас к рабству.
Свобода, которую мы обретаем в Иисусе Христе, отлична от того, что мы ошибочно принимаем за свободу. Вместе с Божьей любовью и прощением нам даруется свобода от власти плоти. Мы больше не рабы наших плотских желаний. Мы получили возможность отвернуться от греха, чтобы служить и поклоняться Богу. Мы освобождены от цепей тьмы, которые держали нас в рабстве. Через нашу веру в Иисуса Христа мы получили свободу не жить согласно букве закона, а быть принятыми Богом. Как дети Бога мы вкусили свободу, которую раньше не знали. Мы свободны во Христе, и границы нашей свободы настолько обширны, что Павел сказал: «Все мне позволительно» (1 Кор.10:23). О такой свободе не говорит ни одна философия мира. В действительности человек, который может сказать, что все мне позволительно, является самым свободным человеком в мире. Павел также утверждал, что хотя все нам позволительно, не все нам полезно (см. 1 Кор.10:23). Это говорит о том, что существуют ситуации, в которых использование свободы не поставит под угрозу наше спасение, но будет препятствовать нашему духовному росту. Нам следует избегать всего, что стоит на пути простых и искренних взаимоотношений с Богом. Для того, чтобы оставаться свободными, мы не должны злоупотреблять своей свободой, используя ее в области, которая снова приведет нас к рабству.
Свобода, использованная не по назначению
Многие неправильно понимают свободу во Христе, полагая, что они вольны совершать любой грех. Они используют свою свободу как оправдание делам плоти. Это полное искажение того, чему учит Писание о христианской свободе. Наша свобода не даёт нам права грешить и не оправдывает грех.
Прекрасная свобода, которую мы обрели во Христе Иисусе, является прежде всего свободой от плоти и её власти над нами. В шестой главе послания к Римлянам Павел говорит нам, что свобода во Христе заключается в служении и поклонении Богу. Мы свободны более не вести прежнюю грешную жизнь, которая лишь у гождала желаниям плоти.
В Эдемском саду Адаму была дана невероятная свобода. Ему было позволено вкушать плоды любого дерева, кроме дерева познания добра и зла. С самого начала Бог знал, что Адам не послушается Его заповеди и съест запретный плод, и таким образом принесёт грех и страдания в мир. Несмотря на это, Бог допустил это. Адам злоупотребил своей свободой, и теперь по его вине мы пожинаем плоды его греха. Грех вошёл в мир через неверное использование свободы одного человека. Подобным образом мы можем выбрать неправильное использование нашей свободы во Христе, которое может привести нас обратно во власть греха. Мы не раз слышали, как некоторые христиане заявляют: «Как христианин я свободен. А раз так, то могу вести себя, как пожелаю». Важно помнить, что у нас также есть свобода не идти на поводу своих желаний. В послании к Евреям мы читаем: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое 65 бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса... (Евр.12:1,2).
Свобода служить
Очевидно, как не следует использовать свободу во Христе. Вопрос, скорее, заключаете в том, как мы должны ее использовать? Как мы можем использовать свободу, чтобы чтить Бога и расти в Его благодати? Мы находим ответ в послании к Г алатам, где Павел сказал, что мы должны использовать нашу свободу для того, чтобы служить друг другу в любви. «К свободе призваны вы, братия, только бы свобода (ваша) не была поводом угождения плоти; но любовью служите друг другу» (Гал.5:13). Писание постоянно напоминает нам о том, как высоко Господь ценит смиренное служение.
Снова и снова Библия подчёркивает, что если мы желаем быть первыми в Божьем царстве, мы должны служить. Иисус сказал удивительные слова ученикам в Великом поручении: «...дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Мат.28:18). Можете себе представить, какая невероятная власть дана Иисусу!? Вся сила Вселенной в Его руках. Иисусу принадлежит та сила, которая зажигает звезды и удерживает атомы вместе.
Что же Он сделал с этой силой? Встряхнул Вселенную? Запустил несколько новых галактик? Нет. Иисус снял с Себя верхнее одеяние и, взяв полотенце, омыл ноги ученикам. После этого Он спросил их: «Знаете ли, что Я сделал вам? Вы называете Меня Учителем и Господом, и правильно говорите, ибо Я точно то. Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу» (Ин.13:12-14).
Представьте себе, что сейчас вы могли бы заявить: «Вся сила Вселенной принадлежит мне». Что бы вы делали с этой силой? Иисусу принадлежала вся сила Вселенной, и Он омыл ноги Своим ученикам.
Лишь немногие из нас хотят служить. Мы предпочитаем отдавать приказы, чтобы другие нам служили. «Сделай то, принеси это!» «Подай мне тот инструмент». «Сходи туда-то». Нам так нравится раздавать указания, и мы так расстраиваемся, когда их не исполняют. Мы обижаемся и дуемся. Нам нравится быть частью правящего класса... но великого Божьего благословения вы там не найдёте. Нам дана свобода для того, чтобы мы не начальствовали над всеми вокруг, а служили друг другу в любви.
Без сомнения, это Божье благословение даётся через работу Духа Святого в наших сердцах. Моя плоть, конечно, восстаёт против мысли о служении кому-либо в любви. На самую простую просьбу у меня часто бывает такая реакция: «Стакан воды захотел? Иди и возьми сам. Нашёл себе раба». Моя плоть любит, когда о ней заботятся. Она упивается вниманием к себе. Но я больше не раб своей плоти, и теперь могу служить другим в любви. Какую радость доставляет это служение в 66
любви! Весь закон сводится к одной фразе: «Возлюби ближнего твоего как самого себя» (Мат.22:39).
Свобода любить
За двести лет до рождения Иисуса Будда сказал: «Не делайте другим то, что вы не хотите, чтобы делали вам». Обратите внимание, что это высказывание отрицательное. Если вы не хотите, чтобы кто-то ударил вас по лицу, сами того не делайте. Эта идея имеет отрицательный характер.
Золотое правило заключается не просто в том, чтобы избежать неправильных действий, но в постоянном поиске практических путей того, как проявить любовь
Многие люди ошибочно принимают совет Будды за золотое правило. Они верят в то, что они праведны благодаря тому, чего они не делают. Они заявляют: «Ну я же никому не причиняю вреда. Я никого не убил и ни с кем не сплю». Их жизнь определяется тем, чего они не делают, и теряет всякий смысл.
Заметьте, что в устах Иисуса это правило звучит позитивно: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (Лк.6:31). Как бы мне ни хотелось, чтобы мне служили, я сам должен служить другим. Как бы мне ни хотелось, чтобы меня любили, я сам должен любить. Как бы мне ни хотелось получать подарки, я сам должен дарить.
Любить своего ближнего как самого себя означает брать инициативу в свои руки и делать что-либо для других от всего сердца. Золотое правило заключается не в том, чтобы пытаться избежать неправильных действий, а скорее в активном поиске практических путей того, как проявить любовь.
Иисус сказал, что мы исполняем закон, во-первых, когда мы любим Бога, а, во вторых, когда мы любим других и относимся к ним так, как мы хотим, чтобы к нам относились. Мы хотим, чтобы люди хорошо отзывались о нас, поэтому мы сами должны хорошо отзываться о других. Нам хочется, чтобы другие не вели счёт нашим ошибкам, поэтому нам нужно с благосклонностью относиться к другим.
Внутрицерковный каннибализм
Почему так получается, что если кто-то говорит плохое о нас, наша первая реакция - сбить с них спесь? Мы между делом подмечаем, что наши критики сами не такие уж святые, как им хотелось бы, чтобы о них думали другие. «Конечно, я расскажу тебе о нем только правду», - говорим мы. Потом, когда они узнают о том, что вы о них сказали, начинается второй раунд бесконечного цикла клеветы и недоброжелательности.
С другой стороны, если я узнаю, что я кому-то действительно нравлюсь, и он обо мне хорошо отзывается, я говорю: «Да, он - прекрасный знаток людей. Просто удивительный человек, знаете ли». Раньше я был одним из тех, кто выводил на 67
чистую воду сплетников, промывающих кости другим. Обычно после того, как они обольют кого-либо грязью, я говорил: «Да, это очень интересно. Подозреваю, что вы не в курсе, что речь шла о моем дяде?» Мне нравилось смотреть на их реакцию. Павел предупредил нас: «Если же друг друга угрызаете и съедаете, берегитесь, чтобы вы не были истреблены друг другом» (Гал.5:15). Если мы огрызаемся и «съедаем» друг друга - говорим резкие, обидные и часто саркастичные слова друг другу - в нас нет любви. К сожалению, возникает своего рода межличностный каннибализм. Мы оказываемся в разрушительном замкнутом кругу. Зависть и горечь пускают корни в сердцах людей, и церковь начинает поедать саму себя. Однажды я прочитал статью об англичанине, который успешно вывел особый вид злобных петухов для петушиных боев. Эти птицы были почти непобедимы, и их хозяин гордился той репутацией, которую он получил благодаря своим усилиям. Каждое утро он любовался своими воинственными питомцами.
Как-то он пошёл проведать своих птиц, и, к своему ужасу, обнаружил, что питомник наполнен перьями, кровью и трупами птиц. Его драгоценный выводок был разодран на куски. Он подозвал одного из своих наёмных рабочих и спросил, что же произошло. «Кто догадался поместить этих агрессивных тварей в одну клетку?» - негодовал он. Рабочий смиренно ответил, что это был он. «Как ты мог совершить такую глупость?» - требовал объяснений хозяин. «Я решил, что к этому времени они уже должны были знать, что сражаются на одной стороне», - сказал рабочий. Но, конечно, птицы были слишком глупы, чтобы распознать истинного врага.
К сожалению, временами верующие ведут себя немногим лучше. Мы часто забываем, кто же наш истинный враг. Он - не какая-то группа баптистов или пресвитерианцев. Наш настоящий враг - сила тьмы, которая держит людей в рабстве греха и обмана. Нам нужно прекратить пустые распри и начать всем вместе искать Царствие Божье. Если мы будем продолжать поедать друг друга, то мы разрушим самих себя. Тогда мы найдём церковь истекающей кровью и умирающей, и мир скажет: «Вот тебе и христианство!» Трагично, что церковь потратила так много времени на внутренний конфликт. Мы очень быстро вешаем ярлыки и критикуем другие деноминацию. Ничто не может нанести большего вреда Царству Божьему.
Имея свободу во Христе, мы должны жить по духу - духу любви, прощения и доброты. Нам необходимо просить у Бога силы и благодати. Это жизненно важно. Где ещё мы найдём силы противостоять разрушительному потоку зла и найдём доброе и славное начало в других, даже в тех, с кем мы не соглашаемся?
Ответственность свободы
Со свободой приходит большая ответственность. Всегда. Цена свободы - вечная бдительность. Мы должны быть настороже, чтобы сохранить свободу, потому что ее так легко потерять.
Не используйте свою свободу для того, чтобы потакать желаниям плоти. Да, у нас есть свобода во Христе действовать согласно своему выбору. И хотя Бог не осудит вас на вечные муки в аду за какие-то сомнительные действия, спросите себя: «Замедляет ли это мой духовный рост? Препятствует ли это моему продвижению к цели?»
Основная цель и желание моей жизни - найти себя в Боге и стремиться к совершенству в Нем. Павел сказал: «Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить» (1 Кор.9:24). «Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе» (Фил.3:14). «Посему и мы... свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса» (Евр.12:1,2).
Я не хочу, чтобы что-либо препятствовало моему духовному росту и замедляло мой прогресс. Кто-то может заявить: «Ну, Чак, ведь нет ничего плохого в том, чтобы заниматься тем-то и тем-то. Христиане могут это делать». Да, это так, но это «что-то» может стать препятствием на пути к цели. «Все мне позволительно, но не все полезно» (1Кор .6:12(а)). Некоторые позволительные вещи тянут меня вниз и вредят моим взаимоотношениям с Иисусом. «Все мне позволительно, но ничто не должно обладать мною» (1Кор.6:12(б)). Если я хочу сохранить свободу, мне нужно остерегаться использовать свою свободу в том, что может привести меня в рабство. Как только я позволю чему-либо властвовать надо мною, я теряю свою свободу. Я перестаю быть свободным, когда какое-либо занятие захватывает меня и не отпускает. Не мудро используя свою свободу, я обрекаю себя на рабство. Так жить нельзя.
Слава Богу, что Он дал нам свободу во Христе! Слава Богу, что Он дал нам ресурсы сохранить эту свободу! Невозможно описать словами, что означает быть по-настоящему свободным.
Да поможет нам Бог любить в свободе, служить в свободе и ставить интересы других выше своих собственных! Ибо тогда мы, наконец, сможем в полной мере насладиться несравненными благословениями, которые мы находим только в свободе великой Божьей благодати.
ГЛАВА 10
НЕ СТАНУТ ЛИ ОНИ БЕСЧИНСТВОВАТЬ?
У многих людей возникает большой и необоснованный страх, что благодать Бога приведёт к грешной жизни. Они боятся, что если верующие осознают, что Бог судит их не по делам, а по вере во Христа, они станут бесчинствовать.
«Минуточку, Чак!» - скажут они - «Говоря так, ты даёшь людям возможность творить зло и бесчестие и оправдывать себя такой фразой: «Божья благодать покрывает все, что я делаю»».
Такое мнение не является новым. Когда Павел проповедовал евангелие благодати язычникам, это вызвало моментальный протест со стороны иудеев. Они думали, что если язычникам предоставить такую свободу , то они будут делать все, что им заблагорассудится. Петр также видел опасность в том, что люди будут неправильно истолковывать проповедь Павла. В своём послании Петр писал так: «И долготерпение Господа нашего почитайте спасением, как и возлюбленный брат наш Павел, по данной ему премудрости, написал вам, как он говорит об этом и во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания» (2Петра 3:15,16).
К сожалению, всегда есть те, кто вырывают отрывок Писания из контекста и искажают его к своей собственной погибели. Они используют послания Павла как оправдание своей жизни во грехе. Однако евангелие нельзя истолковывать таким образом.
Вы мертвы!
В пятой главе послания к Римлянам апостол Павел представляет наши взаимоотношения с Богом по благодати, используя замечательные, сильные слова. Он утверждает: «А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим.5:20). В следующей главе он предполагает то, что некоторые люди могут сказать: «Что ж, давайте станем совершать множество грехов, чтобы благодать стала больше. Изобильная Божья благодать прекрасна. Дадим же ей шанс действительно изобиловать». В ответ Павел говорит: «Даже не смейте так думать! Как мы, умершие для греха, можем продолжать жить в нем?» (см.Рим.6:2) Его ответ содержит важный ключ к секрету христианской жизни.
Предположим, что я был пойман при ограблении банка. Меня отправляют в тюрьму, и начинается суд. В конце судебного процесса суд присяжных приходит к выводу: «Виновен». Потом судья назначает день вступления приговора в силу. Мне грозит пять лет тюремного заключения, потому что я был вооружён и стрелял в потолок, испугав тем самым служащих банка. Наконец, наступает день, когда я должен предстать перед судьёй для вынесения приговора.
Закон сделал свое дело. Он рассмотрел моё дело и признал мою виновность. Я прихожу в суд и судья говорит: «Подсудимый встаньте!» Я встаю, и он произносит: «Суд признал вас виновным, и вы приговорены к пяти годам исправительной колонии!» Эта новость так меня ошеломляет, что мое сердце не выдерживает, и я падаю замертво. Поместят ли моё мёртвое тело в тюрьму на пять лет? Нет. Моя смерть моментально освобождает меня от осуждения закона. Приговор больше не имеет надо мной власти, потому что я мёртв.
Именно об этом и говорит Павел, когда пишет о людях, которые были оправданы перед Богом через веру в Иисуса Христа и теперь живут в Его славе и благодати. Мы больше не живём по плоти. Наше прежнее «я» умерло. Закон приговорил нас к смерти. Требования закона были удовлетворены, когда мы были распяты со Христом. Наш ветхий человек был распят, поэтому, если старое «я» умерло, то как мы можем продолжать жить во грехе? Мы мертвы для той старой жизни.
«И уже не я живу, но живет во мне Христос...» (Гал.2:20). Наша жизнь уже не та прежняя, наполненная эгоистичными амбициями жизнь. Мы больше не живём по плоти. Тепер ь мы свободны от закона, нашей грешной нату ры и ужасной вины, потому что наш ветхий человек был распят с Иисусом Христом. Теперь мы следуем за Богом, доверяя Иисусу.
Не воскрешайте плоть
Та вера, которая даёт мне праведные отношения с Богом, проявляется в делах, которые Он совершает через меня. Если я продолжаю жить в грязи и разврате моей старой плоти, используя благодать Бога, как прикрытие моей похотливой жизни, тогда я просто обманываю себя. В действительности я не являюсь чадом Божьим. В послании Иакова говорится: «Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва» (Ик.2:26).
Если человек рождён от Духа Божьего, то это неминуемо проявится в его жизни. Иисус сказал: «Что вы зовёте Меня: «Господи! Господи!» и не делаете того, что Я говорю? Всякий, приходящий ко Мне и слушающий слова Мои и исполняющий их, скажу вам, кому подобен: Он подобен человеку, строящему дом, который копал, углубился и положил основание на камне, почему, когда случилось наводнение, и вода наперла на этот дом, и не могла поколебать его, потому что он основан был на камне. А слушающий и не исполняющий подобен человеку, построившему дом на земле без основания, который, когда наперла на него вода, тотчас обрушился; и разрушение дома сего было великое» (Лк.6:46-49).
Апостол Иоанн писал: «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди. Кто говорит: «Я познал Его», но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины» (1Ин.2:3,4). Дважды в этом послании он повторяет, что рожденный свыше не может пребывать во грехе (см. 1Ин.3:9,5:18). Не злоупотребляйте Божьей благодатью. Верьте и доверяйте Иисусу Христу как своему Господу и Спасителю и наслаждайтесь новизной этих взаимоотношений.
Любите Бога и делайте то, что желаете
На это кто-то может возразить: «Хорошо, если наши праведные поступки не спасают нас, что же удержит нас от курения, пьяных сборищ и тусовок в барах?»
Дело не в том, что я не могу этим заниматься, - у меня просто нет желания. Любовь Христа даёт мне силы жить жизнью, угодной ему. Вкусив благо Его любви, я не хочу удаляться от Него. Мне хочется как можно больше приблизиться к Иисусу, потому что я люблю Его и Он любит меня. Я не хочу вовлечься в то, что обесчестит Его имя.
Удивительно, но факт: я живу более праведной жизнью по благодати, нежели по закону. В законнических взаимоотношениях я всегда дохожу до предела. Я всегда пытаюсь убедиться, правильны мои действия или нет. Я всегда пытаюсь найти лазейку. Я анализирую свои поступки и нахожу им оправдание. Я живу в рамках закона и, более того, добавляю парочку своих правил.
Бог не хочет связать нас законом, Он хочет приблизить нас к себе Своей любовью. Это - евангелие благодати
Взаимоотношения с Богом, основанные на любви, намного отличаются от законнических. Я больше не рассуждаю, правильны мои действия или нет. Скорее, я просто спрашиваю себя: «Угодно ли это моему Отцу?» Я люблю Его и хочу угождать Ему. Он меня так сильно любит, что я не хочу причинить Ему боль. Если я это сделаю, будет ли это угодно Богу? Иногда даже когда закон молчит, моё сердце говорит мне, что то, что я задумал, огорчит Бога.
Бог желает, чтобы между нами и Им были любящие взаимоотношения. Он не хочет связывать нас узами закона. Он хочет приблизить нас к себе Своей любовью. Это - евангелие благодати - праведность, вмененная нам Богом вне закона.
Многие из нас не могут понять, что любовь - это единственное истинное побуждение к праведности. Страх никогда не был главной движущей силой в жизни христианина. Если мы совершаем праведные поступки только из-за страха оказаться плохими, это не является истинной праведностью. Наше добродетельное поведение может быть лишь прикрытием множества неправильных и извращённых мотивов. Если боязнь последствий - единственная удерживающая нас сила, мы являемся примером зла под контролем. Это не является истинной праведностью. Истинная праведность всегда движима исключительно любовью. Если наш нравственный выбор основан на искренней любви и желании держаться вдали от того, что огорчает сердце Бога, мы открыли для себя истинный мотив праведности. Плод Духа - любовь. Одной из замечательных характеристик любви является благость. Когда наши сердца наполнены любовью Бога, мы испытываем радость. Когда любовь присутствует в нашей жизни, мы познаем покой. Любовь всегда находит проявление в терпении и выносливости. Характер любви - мягкость и доброта. Суть в том, что когда работа Святого Духа производит плод в нашей 72 жизни, тогда нужда во внешних обременительных проявлениях закона отпадает. Закон исполняется любовью.
Итак, мы делаем прекрасное открытие: праведная жизнь более не является для нас бременем, а радостью, потому что у нас есть любящие взаимоотношения с Иисусом.
Препятствие на пути
Мы можем познать и испытать благодать Бога. Мы можем жить в радости и покое, будучи оправданы по вере в Иисуса Христа и имея уверенность в праведном предстоянии перед Богом. Эта уверенность приходит через понимание того, что я был распят со Христом. Я больше не живу под гнетом плоти; теперь я ведом Духом Святым. Я - новое творение во Христе. «Итак, кто во Христе, тот новая тварь;
древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор.5:17). Это - истина, дающая удивительную свободу.
У меня все ещё есть проблема. Я все еще живу в своем теле, и до тех пор, пока я в нем нахожусь, я подчинён мощной силе плотских желаний, поэтому внутри меня происходит борьба. Плоть начинает использовать весь свой арсенал, чтобы поразить меня. Мое прежнее «я» умерло, но в реальности мне приходится таскать этого «мертвеца» с собой.
Очень важно помнить о том, что Писание делает ясное различие: мой дух искуплен, а тело - нет. Из-за этого возникает большой конфликт. В послании к Римлянам Павел писал: «Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего» (Рим.8:22-23). Как часто я стенаю и взываю к Господу из-за слабости своей плоти.
В Гефсиманском саду, когда Иисус, помолившись, пришёл к ученикам, Он нашёл их спящими. Он обратился к Петру: «Симон! ты спишь? не мог ты бодрствовать один час? Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна» (Мк. 14:37,38). Более правдивых слов никто никогда не произносил. М ой дух на самом деле стремится к вышнему, а плоть слаба. Я стенаю и мучаюсь, говоря: «О, Господь! Приблизь день, когда ты избавишь меня от этого тленного тела!» Я не могу дождаться, когда освобожусь от своей ветхой плоти.
В момент моей слабости Дух обличает меня и даёт мне силу, и тогда мои мысли снова обращены к Богу
Настанет день, когда все мы будем освобождены от грешной натуры. Писание говорит: «Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему - облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечётся в нетление и смертное сие облечётся в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: «поглощена смерть победою». «Смерть! где твоё жало? ад! где твоя победа?» Жало же смерти - грех; а 73
сила греха - закон. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор.15:53-57)
Однако не все ещё потеряно. В момент моей слабости Дух обличает меня и дает мне силу, и тогда мои мысли снова обращены к Богу. Я ищу Его помощи и силы. Я начинаю познавать Его победу. Я понял, что мне нужно полагаться на авторитет Иисуса Христа каждый день, чтобы жить так, как Он желает, чтобы я жил. Не существует такой нейтральной позиции, заняв которую, я могу просто катиться по жизни. Как только я так делаю, моя плоть восстаёт и берет власть в свои руки. Я должен сдерживать свои аппетиты, иначе они будут управлять мною. Павел писал: «Но усмиряю и порабощаю тело моё, дабы проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор.9:27).
А что, если я на какой-то момент подчинюсь плоти и буду застигнут врасплох? Означает ли это, что я больше не спасён? Нужно ли мне снова обретать спасение? Нет. Я все ещё верю в Иисуса Христа. Я все ещё люблю Господа. Моя вера продолжает вменяться мне в праведность. Исключительно благодаря моей вере и моей новой жизни во Христе я не могу продолжать подчиняться своей плоти. Даже если я упаду в грязь лицом, Господь не позволит мне вечно оставаться в таком положении. Он не даст мне заниматься тем же, чем занимаются другие. Кому-то другому это позволено, но не мне. Он просто этого не допустит. Если я буду следовать желаниям плоти и вести себя, как все вокруг, то я либо потерплю неудачу, либо возненавижу это всей душой, либо буду пойман с поличным. Наш грех не останется незамеченным, как это порой происходит в миру, потому что Бог любит и наказывает нас как своих детей.
Существует ли стандарт?
Возможно, кто-то до сих пор не уяснил для себя: «Находясь под благодатью, можем ли мы игнорировать Божьи стандарты поведения?» Вовсе нет. Мы обрели новые взаимоотношения с Богом, Его силу и внутреннее присутствие Святого Духа. Во Христе мы получили новое сердце, которое жаждет жить в гармонии с Божьей любовью и святостью. Имея силу Святого Духа, нам не нужно больше с усилиями заставлять себя делать то, что правильно. Это именно то, что имел в виду Иоанн: «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки» (1Ин. 5:3). Божье присутствие в нас даёт нам силу избирать то, что правильно, и удерживаться от зла. Те, кто читали классику, наверное, знакомы с историей Одиссея. Этот древний путешественник, странствуя по свету, услышал историю об острове сирен, которые пели такие прекрасные песни, что каждый моряк, проплывавший мимо, направлял корабль к берегу и разбивался о скалы. Не было такого человека, который бы услышал пение сирен и остался в живых. Это показалось достойным вызовом для такого отважного человека как Одиссей. Он решил стать первым, кто услышал бы эту музыку и выжил.
Для того, чтобы достичь своей цели, Одиссей приказал всем членам своей команды заложить уши воском и крепко привязать его самого к мачте. Когда они 74 проплывали мимо острова сирен, послышалось пленительное пение. Одиссей пытался высвободиться из своих пут, чтобы кинуться в воду и доплыть до острова. Он кричал на своих моряков, заклиная их повернуть корабль к скалам, но они не слышали его криков. Одиссей продолжал вырываться из своих оков, пока корабль не отплыл на безопасное расстояние. Одиссей услышал песню сирен и остался в живых, но с тех пор эта чарующая музыка преследовала его.
Греческая мифология также повествует о другом корабле, который проплывал мимо этого острова и уцелел. Когда смертельная мелодия пленила команду и чуть не привела к кораблекрушению, одарённый музыкант Орфей схватил лиру и стал играть. Музыка Орфея настолько превзошла пение сирен, что моряки развернули корабль от скал и благополучно уплыли, очарованные новой прекрасной мелодией, спасшей их от смерти.
Когда мы встречаемся с искушениями, многие из нас похожи либо на Одиссея, либо на Орфея. Для некоторых из нас зов мирских сирен является непреодолимым соблазном. Такие люди понимают, что связаны законом, однако идут против правил, когда их одолевает сила плоти. Единственная их надежда - закон, который удерживает их.
Радость единства со Христом намного превосходит все, что мир и плоть могут предложить
Но есть и другие, которые услышали новую песню - песню небес в своих сердцах. Они открыли то, что любовь Иисуса Христа имеет такую силу и полноту, что хотя мир все ещё кажется привлекательным, они с радостью оставляют его позади, чтобы ещё больше приблизиться к Нему. Им не нужно связывать или заковывать себя, чтобы устоять против искушений. Они не вырываются из пут. Они открыли для себя радость жизни и общения с Богом.
Радость общения со Христом намного превосходит все, что мир и плоть могут предложить. Заманчивость и привлекательность греха потеряли всю свою силу. Те, кто окрыли для себя такого рода насыщение в Боге, не нуждаются в законе. Вместо того, чтобы слепо повиноваться закону, который гласит: «Не ходи по чужим головам», у них даже не возникает желания так поступать. Любовь Бога коснулась их сердец, и они просто хотят, чтобы их ближние обрели спасение.
Совсем недавно я наблюдал этот принцип в действии. Я ехал по улице с интенсивным движением, когда впереди меня вывернула машина, и мне пришлось резко затормозить. Машину вела маленькая седая старушка. Она не видела ни меня, ни многих других, в кого она чуть было не врезалась. Если бы другие водители не были внимательны, произошла бы ужасная авария. Продолжая вести машину, старушка сделала столько много глупых действий, что я даже начал молиться: «Господь, помоги этой маленькой старушке благополучно добраться домой». Те, кто меня хорошо знают, могли бы признать мое заботливое отношение в такой ситуации чудом. Как прекрасно наблюдать в себе изменения, которые приходят в результате любящих взаимоотношений с Богом через Иисуса Христа!
Постоянная любовь
Благодаря Христу мы можем испытать истинное единение с Богом. Так не бывает, что Бог близок к нам в один момент, в другой далек. Даже если у нас что-то не получается, даже если мы все ещё слабы во многих областях, наша праведная позиция по отношению к Богу не зависит от перемены нашего настроения. Наши взаимоотношения с Богом устойчивы и надёжны, потому что они не основаны на наших делах. Наши взаимоотношения обусловлены работой Иисуса Христа для нас. Он взял наши грехи на себя и умер за нас, чтобы сделать наше спасение по вере реальностью. Нам нужно забыть прежние представления о том, что Бог любит нас, когда мы «хорошие», и отвергает нас, когда мы «плохие».
По утрам я часто звоню моей внучке и люблю разговаривать с ней и спрашивать, как у неё идут дела. Иногда она делится со мною: «Сегодня я не в настроении». Разве из-за этого я люблю её меньше? Она знает, что она не в духе. Но это нисколько не влияет на мою любовь к ней. Также моя любовь к ней не возрастает, когда она ведет себя как ангел. Я просто её люблю: и когда она ворчливая, и когда она милая.
Бог смотрит на нас точно также. Когда мы не в духе, мы часто думаем: «Сегодня Бог не может меня любит. Сегодня я даже сам себя не люблю. Я отвратителен, и не хочу никого видеть». Мы склонны думать, что Бог не любит нас, когда нам что-то не удаётся. Но это не так! Если наши отношения с Богом были бы основаны на наших достижениях, то Иисусу не нужно было бы умирать.
Когда Иисус вменяет нам нашу веру в праведность, Он даёт нам прекрасные надёжные любящие взаимоотношения с Собой. Бог относится к нам так: «Заходи, присаживайся. Давай я тебе помогу. Позволь мне укрепить тебя и дать тебе силы». Бог любит вас. Вы так дороги Ему, что Он избрал и призвал вас для того, чтобы вы принадлежали Ему вечно. Именно поэтому благодать Бога не ведёт к вседозволенности. Гораздо больше радости в том, чтобы принадлежать Спасителю, чем греху.
ГЛАВА 11
ЛОВУШКИ И ОПАСНОСТИ НА НАШЕМ ПУТИ
Возможно, всегда будут существовать такие люди, готовые поживиться за чужой счёт. Рядом с нашей церковью мы часто замечаем людей, которые раздают листовки, содержащие странные идеи, которые искажают учение Библии. Бывают дни, когда они пытаются проповедовать свои еретические теории прихожанам у входа в церковь. Мы всегда интересуемся у таких людей, почему они занимаются этим именно здесь, пытаясь пригласить на свои мероприятия верующих нашей церкви. Когда мы намечаем какое-то мероприятие в нашей церкви и планируем раздавать приглашение, чтобы объявить о происходящем событии, мы посылаем 76
группу молодёжи в торговые центры, на пляж и другие общественные места, но не в чужие церкви! Зачем переманивать людей из одной церкви в другую?
Я лично дал бы этим людям такой совет: если вы открыли новую жизненноважную доктрину, которой жаждете поделиться со всеми, то почему бы вам не доказать своей жизнью, что эта доктрина изменила вас, приведя в полный образ Иисуса Христа, вместо того, чтобы пытаться обратить других в свое учение. Позвольте нам увидеть эту истину, проявленную в вашей личной жизни. Когда мы увидим ваши близкие взаимоотношения с Господом и вашу великую преданность Ему, то, без сомнения, мы сами спросим, в чем ваше отличие от нас и как вам удалось найти то, в чем мы нуждаемся.
К сожалению, этих людей не удовлетворяет такой совет. Ужасно, но они считают, что у них есть святое призвание убедить христиан в истинности своего учения. Поэтому в Новом Завете есть много предупреждений и предостережений о лжеучителях и их хитрых обольщающих путях.
Вы можете быть уверены
Все культы пытаются исказить евангелие Христа. Обычно они ставят большое ударение на дела и праведность по делам. Если вы спросите человека, вовлеченного в один из таких культов, рождён ли он свыше, часто вы услышите в ответ: «Брат, ты не узнаешь об этом, пока не умрёшь, потому что ты не можешь предсказать, какими будут твои последние дела». Разве не ужасно узнать предначертанное Богом лишь в самом конце?
Бог хочет, чтобы мы были уверены в своём спасении. Если мы полагаемся на Иисуса Христа и Его работу, мы можем обрести эту уверенность. Если же наше спасение основано на делах, то о никакой уверенности не может быть и речи.
Библия учит, что путь ко спасению узок
Если наше спасение основано на преданности символу веры или на системе ритуалов и дел, то мы не сможем узнать, где мы проведём вечность, пока не умрём...но тогда уже будет слишком поздно. Если же наше спасение основано на вере в Иисуса Христа и Его работе, то мы можем быть в нем твердо уверены. Вы знаете, я не полагаюсь на свои дела. Я не уверен в своей собственной праведности. Я уверен в работе Иисуса и Его праведности. В одном из церковных гимнов автор написал так: «Моя надежда основана ни на чем ином, как на крови и праведности Иисуса; я не доверяю самому сладкому обману, но полностью полагаюсь на имя Иисуса». Павел был так убеждён в этой истине, что написал: «Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал.1:8). Сильно сказано! Павел использует здесь слово «анафема», что означает «проклят до глубин ада».
Представьте, что однажды ночью к вам в спальню пришёл ангел. Вы чувствуете беспокойство, просыпаетесь и видите сияющее создание огромного роста, восседающее у ваших ног. «Не бойся! Я пришёл с благой вестью. Ты - особенный человек. Бог избрал тебя для особой миссии. Если ты просто исполнишь это дело для Бога, Он спасёт тебя». К какому выводу следует придти в таком случае? По крайней мере, к одному: этот ангел не от Бога. Да будет он проклят, как и говорит Павел.
Библия учит, что путь ко спасению узок. Слова Павла наносят смертельный удар по различных видам религий, популярным сегодня, которые утверждают: «Я верю, что Бог примет к себе человека, которые делает то, что, по его мнению, правильно». Петр сказал: «Он (Христос) есть камень, пренебреженный, вами, зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы спастись» (Деян.4:11,12).
Многие сегодня возразят: «Ну, Петр, не узко ли ты мыслишь. Ты хочешь сказать, что Иисус - единственный путь. Это слишком примитивно, Петр. Я не могу это принять». Хорошо, ... но тогда проклятие неизбежно. «Не слишком ли это громко сказано», - восклицают они. «Ты слишком узко мыслишь. Иисус определённо не так ограничен». Однако именно Иисус сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня» (Ин. 14:6). Также Он сказал: «Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и не многие находят их» (Мат.7:13,14). Павел понял все совершенно верно. Даже сегодня слышны его мольбы к галатам: «Послушайте ещё раз. Даже если я или ангел с небес, или кто-то ещё будет забивать вам голову своими идеями, призывающими полагаться на себя и свои дела, свою добродетель и праведность, соблюдение закона и обрезание, следование ритуалам и на принадлежность к определённой религиозной группе, щедрое пожертвование - пусть он будет проклят!»
Почему Павел был таким непреклонным? Потому что Бог принимает нас такими, какие мы есть, когда мы верим в Его Сына, Иисуса Христа. Благодаря вере в Него Он очищает нас от всех грехов и допускает в своё присутствие. Бог желает дать нам богатство и полноту Своей любви - не потому, что мы заслуживаем это, а потому что Он любит нас. Это и есть евангелие благодати Иисуса Христа. Именно за это евангелие Павел пошёл на смерть.
Это — чудо
Вы когда-нибудь задумывались почему учения, в которых благие дела являются основой взаимоотношений с Богом, так глубоко укореняются в мышлении людей? Лично я задумывался.
Без сомнения, Павел также задавался этим вопросом, ибо Он написал к галатам: «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовою так скоро 78
переходите к иному благовествованию» (Гал.1:6). Удивительно, что люди оставляют благодать Христа ради иного евангелие, особенно когда это евангелие совсем не является благой вестью.
Когда кто-либо заявляет: «Хорошо верить в Иисуса Христа, но этого недостаточно», - будьте настороже. Как только мне говорят, что я должен доказать свою святость Богу, то вы не приближаете меня к Нему, а отталкиваете. Я не свят и не праведен, и никогда не смогу таким стать, поэтому то, что вы мне внушаете, не является благой вестью. Это далеко не спасительная весть. Это - возвещение смерти.
Павел не мог понять, как можно оставить взаимоотношения с Богом, основанные на любви ради взаимоотношений, основанных на делах, обрезании и соблюдении закона. «Есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христова» (Гал.1:7).
Любовь как оружие
Поразительно, что люди оставляют истинное евангелие ради подделки. Не секрет, каким образом лжеучителя часто набирают себе последователей. Павел указывает, что одним из их методов является открытое выражение привязанности. «Ревнуют по вас нечисто, а хотят вас отлучить, чтобы вы ревновали по них» (Гал.4:17).
Те люди, которые были вовлечены в культы, часто восхищаются невероятным проявлением любви и внимания, оказанными им, тогда как лидеры таких культов видели в них очередную жертву. Как только человек становится полноправным членом культа, вся их «любовь» переходит в усиленное промывание мозгов. Вместо того, чтобы быть окружёнными любовью, они подвергаются строгой физической дисциплине и рано или поздно доходят до полного изнеможения.
Всякая уверенность в себе покидает человека, оставляя его чрезвычайно восприимчивым к искажённым духовным истинам этого культа.
Любовь, с такой готовностью продемонстрированная сначала, являлась только средством, чтобы изолировать человека и привести его к зависимости. Если кто-то не действует по программе, любовь резко прекращается, и человека отлучают и объявляют ему бойкот. Если им не удаётся вновь убедить этого человека в истинности своей доктрины, любовь незамедлительно превращается во враждебность.
В начале моего служения в Тюсоне, у меня произошло неприятное столкновение с членами пятидесятнического движения «Только Иисус». Этот культ учит, что Отец, Сын и Дух Святой - разные имена Иисуса. (Конечно, они испытывают затруднения, пытаясь объяснить, с кем разговаривал Иисус, когда Он молился Отцу, или кто говорил с небес во время крещения Иисуса. Они предполагают, что в евангелии от Матфея голос, провозгласивший: «Се есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (см. Мат.3:17), - был просто трюком чревовещания.)
Необоснованность такой теории очевидна, однако ее последователи любят создавать конфликты.
К сожалению, несколько уважаемых семей из нашей церкви попали под влияние этого лжеучения. Вскоре они нацелились на меня как на очередную жертву и стали «ревностно любить» меня, приглашать меня на обед, снова и снова говоря мне о моем большом потенциале и том, как они любят церковь.
Мне никогда не нравилось спорить с людьми по поводу Писания. Обычно я позволял им высказать свои неправильные убеждения и не пытался разрушить их. Поэтому эти люди цитировали отрывок из Писания, где Иисус говорил: «Я и Отец - одно» (Ин. 10:30), и я отвечал: «Да, это правильно. Именно это Он и сказал». Каждый раз они цитировали Писание, и я говорил: «Да, все верно». Но я не спорил с ними.
Конечно, я знал много отрывков из Писания, которые бы разрешили противоречия, но я просто не хотел спорить с этими людьми. Иисус сказал: «Мирись с соперником твоим скорее, пока ты ещё на пути с ним» (Мат. 5:25), поэтому я соглашался со стихами из Писания, которые они цитировали. Соглашаясь с содержанием Писания, я, тем не менее, не мог принять их истолкования. Так как я не спорил с этими людьми, они считали, что убедили меня.
Однажды они представили своё учение в воскресной школе для взрослых. Когда учитель этой школы основательно опроверг их позицию, некоторые их них заявили, что я на их стороне. Учитель тотчас позвонил мне, чтобы разрешить спор. Когда я рассказал классу, что Бог - един, но явлен в трех лицах - Отец, Сын и Святой Дух - представители движения «Только Иисус» страшно разозлились. На следующий день они позвонили мне и сказали: «Мы хотим встретится с вами сегодня вечером у нас дома». Вечером я пришёл к ним, и они возмутились: «Как можно отвергать истину? Как вы могли отречься от того, во что вы действительно верите?» Я ответил: «Я не отрекался. Я не отвергал ни истину, ни то, во что верю. На у роке в воскресной школе я сказал в точности то, во что я верю. Я не думаю, что Иисус показывал дешёвые трюки чревовещания, и я не верю, что Он пытался обмануть людей, когда молился Отцу. Я верю, что Отец, Сын и Святой Дух - отдельные личности, но это - один Бог». Именно тогда я понял, к чему все идёт. Они начали угрожать: «Брат, Бог дал нам откровение, и у нас было видение, что вас вынесут в чёрном гробу, если вы не предстанете перед церковью и не признаетесь в том, что мы правы!» Выслушивая поток этих ужасных угроз, я начал спрашивать себя: куда делась та любовь, которые эти люди испытывали ко мне.
« Мы дадим вам подумать до субботы, откажетесь вы от своих слов или нет», - сказали они. Я ответил: «Мне не нужно ждать до субботы. Я могу и сейчас дать ответ». «Ни слова больше», - сказали они, - «Просто помолись об этом, брат, и если до субботнего вечера ты не пообещаешь признать нашу правоту перед церковью, то мы никогда больше не придём туда». Конечно, у лидера этой группы было одиннадцать детей из всех пятидесяти трёх, посещавших воскресную школу в нашей церкви. Довольно трудно при таких обстоятельствах сохранить стабильность работы воскресной школы. В субботу вечером мне позвонил лидер этой группы: «Ну как, брат, что ты решил?» Я ответил: «Я не передумал и не изменил свою точку зрения». «Ладно, мы тебя предупредили», - сказал звонивший и повесил трубку. Он ушёл из церкви, и вместе с ним его одиннадцать детей.
Этот человек и его группа ревностно показывали свою любовь ко мне до тех пор, пока я считался потенциальным новобращенным. Но когда они поняли, что я не приму их убеждения, они выкинули меня и церковь из своей жизни.
Их любовь не была истинной. Эти люди лицемерили, чтобы обратить меня в свою религию. Шекспир однажды сказал: «Любовь - это не та любовь, что изменяется, когда найдёт замену». Когда меня не удалось «обратить», тогда проявились их истинные чувства.
Лжеучителя часто используют такую тактику. Они усердно будут проявлять свою любовь, чтобы изолировать новобращенного от общения с внешним миром. Но если человек не подчиняется их убеждениям, они быстро исключают его из своего круга.
Сначала люди окружат вас таким вниманием и покажутся такими любящими, приятными и милыми, но только потому, что они заинтересованны в увеличении количества своих последователей. Если вас не удаётся завоевать - берегитесь! Они будут обзывать вас и засыплют различными осуждениями и проклятиями. Их евангелие - не евангелие благодати.
Не споткнитесь
Всегда больно смотреть на то, как люди оставляют истину ради лжи. Вы любите их и хотите уберечь их от зла, но вы ничего не можете поделать. Павлу было знакомо это чувство. Он с грустью вспоминает свои взаимоотношения с галатами: «Вы шли хорошо: кто остановил вас, чтобы вы не покорялись истине?» (Гал.5:7)
По началу верующие в Галатах имели такую любовь к Богу и друг к другу, что искренне и бескорыстно помогали Павлу в чрезвычайных обстоятельствах. Если бы они могли, они бы взяли на себя его боль. Теперь некое препятствие встало на их пути, так что некоторые стали считать Павла врагом. Почему? Потому что он заботился о них настолько, что не побоялся сказать им правду.
Павел проиллюстрировал эту истину на примере соревнований по бегу. Он сравнил галатов с теми, кто стартовали, но затем запнулись. «Такое убеждение не от Призывающего вас» (Гал.5:8). Павел настаивал на том, что «новая и более глубокая истина», преподнесённая иудаистами, не исходила от Бога.
Каждый верующий ответственен за то, чтобы самостоятельно изучать Писание и проверять, является определённое учение истинным или нет 81
Однако сколько людей попадаются на удочку ложных убеждений. Часто даже искренние верующие вводятся в заблуждение заумными историями проповедников. Они покупаются на лжеучения не потому, что нашли подтверждение им в Писании, а потому, что попали под влияние личности, умеющей убеждать.
Печальный результат такого влияния заключается в том, что его жертвы попадают в рабство и больше уже не имеют своего мнения. Вас не удивляло то, что вполне нормальные люди могут настолько увлечься доктринами культа, что готовы продавать пирожки на вокзале ради своих лидеров. Такие убеждения явно не исходят от Бога. Более того, во всякой общественной системе, где люди контролируемы группой лидеров, рано или поздно обнаруживают, что они находятся под господством человека.
Лучшей защитой против такого рода обмана было бы все испытывать и придерживаться хорошего (см. 1 Фес.5:21). Насколько бы ни был уважаем человек, или насколько много бы ни было у него последователей, мы не можем принимать слова любого за библейскую истину. Каждому верующему нужно самому изучать Писание и проверять, находят ли подтверждение в Библии эти новые теории. Трагично то, что мы часто не следуем этим мерам предосторожности и верим любому проповеднику, только потому, что он кажется интересной личностью или обладает великолепными ораторскими способностями, или он известен своими выступлениями по телевидению или радио. Когда мы забываем проверить Писанием учение, преподнесённое нам, мы становимся лёгкой добычей тем убеждениям, которые исходят не от Призвавшего нас. Бог не меняет Своего мнения. Бог не вносит поправок в Свою истину и не добавляет к ней новые откровения. Евангелие благодати не меняется; однако нетрудно найти проповедников, которые заявляют обратное.
Нет свободы ни в каком другом имени
Сегодня есть такие люди, которые проповедуют легализм. Они задают подобные вопросы: «Каким образом ты был крещён, брат? Кто тебя крестил? Что они говорили, когда крестили тебя?» Некоторые даже говорят так: «Если вы не были крещены определенным образом, то это не было истинным крещением. Вас только побрызгали или вы были погружены в воду полностью?»
Печально то, что такие идеи только отдаляют нас от работы, которую Бог произвел в наших сердцах через веру в Иисуса Христа. Любой ритуал - крещение ли это или причастие, или омывание ног, - нисколько не поможет нам стать праведными. Правильные отношения с Богом принадлежат нам целиком и полностью благодаря вере, которая действует любовью. Это и является ключом к реальной силе и покою в нашей жизни с Богом. Неудивительно, что апостол Павел сказал: «Меня удивляет, что вы так скоро отвернулись от истины и поверили другому евангелию, которое в действительности не является евангелием».
Истинное евангелие - это благая весть. Это - весть о Божьей благодати и прощении грехов через совершенную работу Иисуса Христа. Ваши взаимоотношения с Богом не основаны на вашей праведности, делах или соблюдении определённых правил, а на вашей вере в жертву, которую Бог принёс ради вас.
Если вы просто поверите в эту работу Бога, вы можете установить стабильные взаимоотношения с Ним через Иисуса Христа. Все ваши грехи будут омыты, и у вас пропадёт чувство вины за собственные неудачи, недостатки и дурные поступки. Все это бесследно исчезнет, так как вы оправданы через веру в Иисуса Христа. Павел знал, что глупо пытаться достичь Бога на основании дел. Он мог предвидеть конечный результат, потому что он сам с этим столкнулся. Он как бы говорит: «Даже не говорите мне о законе. Я знаю все о нем. Я знаю все о праведности, которая была от закона. Я сам был фарисей из фарисеев. Я был ревностным, даже более ревностным, чем мои братья. Не нужно мне говорить о законе. Я все о нем знаю. Но спасибо Богу за то, что я был освобождён от закона, когда я пришел к новым взаимоотношениям с Господом через веру в Иисуса Христа!» Мы тоже были освобождены, поэтому, укореняясь в евангелии благодати, не позволяйте людям смущать вас и приводить в замешательство, налагая на вас бремя вины и вновь убеждая в возможности достичь праведность делами. Не попадайтесь на это. Да не отойдём мы от истинного евангелия, дабы не быть проклятыми.
ГЛАВА 12
ВСЕ ИЛИ НИЧЕГО
Однажды я был приглашён на пасторскую конференцию в Орегоне. Перед началом программы один из пасторов спросил меня, слышал ли я об одном человеке, голосовавшем на дороге и предсказывавшим пришествие Иисуса Христа, и который потом внезапно исчез. Я ответил, что слышал. Однако в первый раз я услышал эту историю в 1944 году в городе Бурбанк, штат Калифорния. Эта история всегда одинаково заканчивалась. Семейная пара, которая подвезла этого человека, приехала на заправочную станцию, и им сказали, что они уже девятые по счёту клиенты, видевшие исчезнувшего «пророка». Пастор, который расспрашивал меня, рассмеявшись, сказал: «Это только показывает, как провинциален Орегон. Потребовалось пятьдесят лет, чтобы эта история и дошла до нас».
Мы так часто размышляем о том, что ни к чему не ведёт. Как я рад, что наша вера основана на прочном фундаменте Божьего слова. Я предпочитаю, чтобы Господь говорил со мной проверенным способом со страниц Писания, чем получать какое- то сверхестественное, особенное откровение. Даже если мне явится ангел, возвещающий новую «истину», я бы стал сомневаться, от Бога ли это.
Вместо того, чтобы теряться в бесконечных догадках, не легче ли просто открыть Божье слово. Библия - единственное надёжное основание нашей веры и христианской жизни. Когда наша жизнь основана на истине Божьего слова, нас не уведёт в сторону последнее теологическое открытие или «новая и усовершенствованная» версия евангелия. Как важно для нас придерживаться истины Божьего слова! Это - естественный путь к тому, чтобы удержать свободу, данную нам с таким избытком во Христе.
Как мы можем устоять
Важно осознавать, что те, кому не удаётся устоять, уходят от простой веры в Христа из-за недостаточного понимания Божьего слова. Только глубокое знание Писания приносит стабильность в нашу жизнь.
Павел однажды заметил, что Бог дал церкви апостолов, пророков, евангелистов и пасторов - учителей для «совершения святых» (см. Еф.4:11,12). Результатом этого совершенства будет единство веры, которое настолько стабильно, «дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения» (Еф.4:14). Как важно для нас основываться на слове особенно в наше время, полное лжи и обмана.
Странные извращённые учения (начиная с материальных излишков движения за благосостояние («конечно, Бог хочет, чтобы все Его дети имели «Мерседесы». Как у вас только «Тойота»? Как можно быть таким недуховным?») и кончая «новыми откровениями» о единственно верном способе крещения) становятся совершенно нормальным явлением, но не исключением.
Павел призывал своих друзей в Галатах стоять в свободе, которую даровал Христос и не подвергаться игу рабства (см. Гал.5:1). Его слова актуальны для нас и сегодня. Часто именно церковь навязывает нам стандарты праведности. Такие стандарты обычно бывают приняты с радостью, так как хорошо продуманные инструкции обеспечивают определённый уровень безопасности. Различные культы управляют и контролируют людьми, предлагая «безопасность», которая приходит от слепого послушания властям.
Но те люди, которые ведут такой строго ограниченный стиль жизни, делают это за счёт своей личной свободы. Они не осознают, что вместе с чувством безопасности, которое обеспечивают эти культы, также приходит и высокая степень осуждения в случае несоблюдения стандартов. Многие, кто были вовлечены в такие культы, признаются, что разрыв с этой системой был равносилен уходу от Бога. Когда какой-либо член культа осмеливается ставить под сомнение истинность доктрин этого культа и решает покинуть «собрание», ему говорят, что ему угрожает ад. Такая тактика давления и заявления, что истина открыта только им, являются признаками культов, основанных на духовном рабстве.
С другой стороны, если какая-либо церковь призывает людей расти в Боге (в то же время не говоря о необходимости стать членами данной церкви), - это признак духовного здоровья. В нашей церкви мы часто предлагаем верующим поискать и найти ту церковь, которая будет наилучшей для их духовного роста. Некоторые 84
люди, которые приходят в нашу церковь, хотели бы видеть наши служения более эмоциальными и зрелищными. В таких случаях мы им советуем пользоваться своей свободой и найти церковь, которая будет соответствовать их желаниям. Мы не заинтересованы в том, чтобы люди чувствовали себя привязанными к нашей церкви.
Важно уяснить следующую истину: возлагая веру на свои дела, мы отрезаем себя от благодати Божьей
Фраза Павла «иго рабства», наверное, является ссылкой на слова Симона Петра на первом Соборе в Иерусалиме. В книге Деяний Петр рассказывает о том, как Бог призвал его на служение язычникам в доме Корнилия. Он предложил, чтобы Собор не налагал на не-иудеев иго рабства, «которого не могли понести ни отцы наши, ни мы» (см. Деян.15:10). Павел цитирует слова Петра, чтобы мы обратили внимание на то, что учение о получении свободы через благодать - не его собственная выдумка. Церковь твердо стояла на позиции свободы во Христе.
Ритуалы не спасают
Иерусалимский Собор отверг учение, ключевым аспектом которого было то, что язычники могут обрести спасение, лишь пройдя через обряд обрезания. Собор согласился с Павлом, что невозможно стать праведным через дела. Павел позднее заявлял, что упование на ритуалы противоречит евангелию. Он писал: «Вот, я
Павел говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа» (Гал.5:2).
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги