КАК БОЖЬЯ БЛАГОДАТЬ ИЗМЕНЯЕТ ВСЕ

Это позволяет нам с полной уверенностью сказать, что если мы возлагаем нашу веру на любые дела, то мы отрезаем себя от Божьей благодати. Нам очень важно усвоить эту истину. В наше время не многие настаивают на том, что спасение невозможно без обрезания; в то же время существуют люди, которые искренне верят в то, что необходимо пройти обряд крещения, чтобы быть спасёнными. Некоторые люди доводят это до крайности. Есть секты, которые учат, что для обретения спасения нужно не просто креститься, но креститься определенным образом. Другие утверждают, что только служитель их деноминации, посвящённый в духовный сан, имеет право проводить обряд крещения. Возникают споры о полном погружении или окроплении, погружении в воду спиной или лицом. Некоторые настолько озабочены деталями обряда, что это приводит к расколу церкви.

Корнем этих разделений является то, что верующие полагаются на свои дела как на основу праведного предстояния перед Богом. Писание ясно учит, что если мы возлагаем надежду на свои благие дела с целью достичь спасения, то жертва Христа становится бессмысленной. Мы не можем гнаться за двумя зайцами: полагаться на Христа и на свои дела. Если мы верим в крещение как в основу спасения - это значит, что мы уповаем на дела. Мы строим наш духовный дом на песке, у которого нет твёрдого основания.

Несколько лет назад ко мне подошёл молодой человек и сказал, что он перестал быть христианином и сейчас посещает мормонскую церковь. Когда я его спросил, что является его надеждой на вечную жизнь, он ответил, что его надежда основана на вере в Иисуса Христа и постоянном членстве в мормонской церкви. Я ему прямо заявил, что он совершает трагическую ошибку. Когда кто-то начинает уповать в своём спасении не только на завершённую работу Иисуса Христа, а на что-либо ещё, он заходит слишком далеко.

Все, что нам нужно для того, чтобы в праведности предстать перед Богом, - это вера в Христа. Если к спасению в Иисусе мы добавляем что-либо ещё (обрезание, крещение, приношение десятины или постоянное посещение церкви), тогда жертва Христа теряет свою ценность.

Все или ничего

Тот, кто полагается на свои праведные дела, лишается свободы выбора в своих действиях. Если мы считаем необходимостью совершить хотя бы одно праведное дело, то мы становимся должниками всего закона в целом. Мы должны соблюдать закон полностью. Павел подчеркнул в послании к Галатам: «А все, утверждающиеся на делах закона, находятся под клятвою. Ибо написано: «Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона»» (Гал.3:10). Иаков разъясняет: «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Ик.2:10).

Если мы пытаемся стать праведными по закону, то не только Христос не будет ничего значить для нас, но также мы должны будем соблюдать каждую заповедь в совершенстве. Наши взаимоотношения с Богом основываются либо на легализме, либо на благодати.

Павел не побоялся выступить против лжеучения иудаистов. Он писал: «Вы, оправдывающие себя законом, остались без Христа, отпали от благодати» (Гал.5:4). Тот, кто считает себя «святее всех святых», отвергает благодать.

Полезно помнить, что никто не попадёт на небеса за счёт своих благих дел. Нигде в Писании не сказано, что Авраам, Давид или Павел хвалились своими чудесными делами, которые они совершили, чтобы заслужить праведность перед Богом. Эти мужи просто верили Богу, и их вера вменилась им в праведность. Никто на небесах не будет сравнивать благие дела друг друга, потому что там будет только один человек, дела которого будут прославлены перед престолом Божьим, - наш Господь Иисус Христос. Иисус и только Иисус примет славу за наше спасение. Если бы не Он, никто из нас не попал бы на небеса.

Павел представил это следующим образом: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа» (Гал.6:14). Не важно, сколько благих дел мы совершили для Него, сколько людей мы привели к Нему или сколько церквей мы открыли для Него; вся наша слава - в Иисусе Христе, который умер за нас.

Наша праведность не имеет отношения к благим делам, человеческим усилиям, соблюдению ритуалов или постов. Наша праведность сегодня и навсегда является результатом нашей простой веры в Божьего Сына Иисуса .

Праведность по вере стирает все различия между теми, кто принадлежит Христу. Я ничем не лучше вас, а вы - меня. Все мы - грешники, спасённые только по великой Божьей благодати. Нет другого пути предстать в праведности перед Богом. Бог принимает единственный вид праведности - праведность Иисуса Христа, данную нам.

Это - не вопрос второстепенной важности для нас как верующих. Мы должны твердо стоять в свободе, которую Христос завоевал для нас. Нельзя доходить до такого состояния, когда правила и законы управляют нашей жизнью настолько, что мы не чувствуем себя праведными, пока не помолимся семь часов в день или не прочитаем двадцать пять глав из Писания. Наша праведность не зависит от того, сколько мы молимся, читаем Библию, постимся или жертвуем. Наша праведность основана на простой вере в Иисуса, который прощает нам наши грехи и представляет нас чистыми в глазах Отца.

Все, что было нужно для нашего спасения, завершено. Это - работа Иисуса Христа, которую улучшить невозможно. Мы совершаем благие дела, потому что Бог принимает нас и любит; мы не творим добрые дела, чтобы заслужить Его любовь. Жизнь по заповедям Иисуса не делает нас более праведными, а лишь более удовлетворёнными и счастливыми. Что может быть лучше жизни, полной посвящения Тому, Кто любит меня так сильно и Кто пообещал заботиться обо мне вечно? Жизнь становится полной смысла только тогда, когда Бог ведет и направляет нас.

Выбирая из двух

Мы либо пытаемся работать и быть достаточно хороши, чтобы угодить Богу; либо мы верим и доверяем Богу, что Он сделает для нас то, что мы для себя сделать не в состоянии. В каждый момент нашей жизни мы делаем выбор: идти либо по одному пути, либо по другому. Если мы все еще пытаемся угодить Богу хорошими поступками, то нашей участью будет поражение и разочарование. Если же мы доверились Божьей благодати, чтобы она изменила нас и сделала нас похожими на Христа, то мы будем наслаждаться жизнью и покоем.

Я выучил бесценный урок о том, что соблюдение законов и правил никогда не сможет изменить наши сердца

Я вспоминаю один случай, когда наша семья целенаправленно пыталась привнести более христианскую атмосферу в дом. Когда наши дети подрастали, становилась очевидной вражда между ними. Мы стали замечать, что у детей вошло в привычку обзывать друг друга. Называя друг друга «дурак», «тупица» и «идиот», они создавали атмосферу неприязни в семье. Для того, чтобы прекратить это, мы установили систему наказания.

В нашем двухэтажном доме самое трудное занятие - пылесосить ступеньки. Для того, чтобы создать здоровую атмосферу, мы решили вести записи, кто из членов семьи оскорбляет других. Тот, кто больше всего обзывался, должен быть пылесосить лестницу. В то время это казалось очень резонным, но и по сей день у меня остается подозрение, что меня подставили.

В один прекрасный день двое моих сыновей начали проказничать. Когда я вошел в их комнату, драка была в самом разгаре, и все вокруг рушилось. Я возмутился: «Какой идиот устроил этот бардак?» Догадайтесь, кто после этого пылесосил лестницу?

Однако, из этого вышло что-то хорошее. Я еще раз убедился, что соблюдение законов и правил не изменяет наши сердца. Наши побуждения были благими. Всей семьей мы прилагали усилия достичь праведности, однако все мы потерпели неудачу.

Как бы сильно мы не старались быть святыми, нам приходится смириться с фактом, что наша праведность - как грязные одежды в Божьих глазах. Бог дал нам другую надежду: мы можем обрести праведность, предстояние перед Богом и взаимоотношения с Ним как дар. Праведность дается нам по вере в Иисуса Христа, когда мы осознаем, что не можем жить по совершенному стандарту. Перед нами стоит важный выбор. Мы можем пытаться вычистить наши старые потрепанные грязные одежды и постараться выглядеть прилично на небесах или мы можем выбрать облачение в совершенную праведность Христа по вере.

Мой пылесос напоминает мне, что единственная моя надежда - выбрать благодать.

Сбиться с пути и потерять из виду

Я не прекращаю удивляться, как легко сбиться с пути в христианской жизни. Даже малейший промах в незначительной области веры может полностью сбить нас с курса почти в любом аспекте нашей христианской жизни. Поэтому с каждым днем воз растает необходимость сохранять чистоту доктрины.

Недавно я беседовал с человеком, который верит в то, что церковь будет проходить через Великую Скорбь. Он удивлялся, почему я так отстаивал то, что он считал незначительным аспектом эсхатологии. Я ответил вопросом на вопрос: «Если церковь будет проходить через период Великой Скорби, кто же тогда те сто сорок четыре тысячи, упомянутые в книге Откровения?» Он ответил, что эти люди - часть церкви, потому что церковь является духовным Израилем. Тогда я спросил его, верит ли он, что все Божьи обещания народу Израиля были каким-то образом исполнены в церкви. Он согласился, что они были исполнены. «Как интересно», - сказал я, - «что такая незначительная область эсхатологии так сильно повлияла на ваше учение о церкви». Говоря словами Павла, «малая закваска заквашивает все тесто» (Гал.5:9).

Давайте посмотрим на это с другой стороны. Представьте, что вы летите на самолете из Лос Анжелеса на Г авайи. Перед отлетом пилот объявил пассажирам: «У нас возникла небольшая проблема в навигационной системе. Нет причин для волнений. Мы отклонимся от курса лишь на пару градусов». Два градуса не так уж много для Лос Анжелеса, но к тому времени, когда мы пролетим три тысячи миль над Тихим океаном, мы будем безнадёжно потеряны. Отклонившись от ку рса, мы никогда не доберёмся до Гавайских островов.

Ясно, что самое лучшее - избегать даже малейшего отклонения от курса. Говоря о чистоте доктрины, крайне необходимо изучать Слово, всякое учение подвергать проверке Писанием и не поддаваться на убедительные человеческие аргументы. Таким образом мы пребываем в благодати.

Ценность бдительности

Не обманывайтесь - эта бдительность дорогого стоит. С самого начала споры и преследования сопровождали распространение благой вести. Павел отметил в послании к Галатам: «За что же гонят меня, братия, если я и теперь проповедую обрезание? Тогда соблазн креста прекратился бы» (Гал.5:11). Если бы Павел проповедовал, что праведного предстояния с Богом можно достичь через серию хороших дел, то христианство не встретило бы оппозицию, но крест Христа был всегда оскорбительным.

Крест показывает нам, что существует только один способ быть праведным перед Богом. Истина о спасении только через Христа раздражает людей, потому что она исключает все остальное. Крест заявляет миру, что существует лишь одна надежда на вечную жизнь - смерть и воскресение Иисуса Христа. Иными словами Павел говорит: «Обрезание - хорошо, если оно вас устраивает; тогда никто бы не преследовал меня. Но я гоним, потому что я готов постоять за истину».

Павел не шёл на компромисс в своих высказываниях. Мы видим, как он ревностно отстаивал истину, обличая тех, кто выступал за обрезание: «О, если бы удалены были возмущающие вас!» (Гал.5:12). Слово «удалены» буквально означает «вырезаны» или «кастрированы». Павел имел в виду: «Если эти лжеучителя верят, что удаление незначительной части плоти делает нас праведными, то почему бы им не удалить все полностью, начав с самих себя!» Говоря современным языком, заявление Павла будет звучать так: «Хотел бы я, чтобы те, кто говорят вам, что праведность достигается через водное крещение, дошли бы до предела и утопили самих себя!» Павел обрушил своё негодование на тех, кто осмеливался извращать чудесное евангелие благодати.

Представьте, какую душевную боль причиняли Павлу эти события. Там, в Галатах, была церковь, где работал Дух Святой, где люди жили в любви с Богом и друг с другом. Единство и радость в Господе царили там, пока не появились эти лжеучителя. Проповедуя свою собственную версию евангелия, они стали причиной разделения церкви, и вскоре начались распри. Прекрасная любовь и общение в этой

церкви превратились в одни воспоминания. Неудивительно, что Павел так открыто обличал доктрину этих лжеучителей.

Спасибо, Павел!

Все, кто пришёл к познанию славной и спасительной благодати Иисуса Христа, должны благодарить Павла. Если бы не он, многие верующие стали бы частью еще одной иудейской секты. Именно Павел отстоял эту истину и укрепил новых верующих в благодати Иисуса Христа. Его настойчивость дорого стоила ему. Его преследовали, избивали, клеветали на него, яростно противостояли ему в течение всего служения, но это стоило того. В конце своей жизни он смог написать эти пламенные слова: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:7,8). Да даст нам Господь благодать, чтобы стоять за истину, и мудрость, чтобы делиться истиной в любви! Да позволит Он нам пребывать в Иисусе Христе и в познании истины! Пусть мы осознаем невероятную глубину благословения и свободы, которую Господь дарует нам в таком изобилии. Да даст нам Бог испытывать эти благословения каждый день, когда мы живём в прекрасной любви Бога, пребывая в Его славной благодати!

ГЛАВА 13

ЧЛЕНЫ ЦАРСКОЙ СЕМЬИ

Вы никогда не мечтали родиться в царской семье? Те из нас, кто рос в бедности, возможно, проводили довольно много времени, воображая, как здорово было бы быть богатым.

Может быть, мы и не вышли из богатых семей, но Библия ясно говорит, что благодаря нашим взаимоотношениям со Христом мы становимся духовной нацией наследников по вере. Павел пишет: «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал.3:29). Когда мы выясняем нашу истинную принадлежность, мы приходим к выводу, что наши корни не в Европе, Азии или Африке. По благодати Божьей мы можем проследить нашу родословную до Христа, который является исполнением Божьего обещания Аврааму. Благодаря этим особенным взаимоотношениям мы теперь являемся наследниками самого Царства Божьего.

Что значит быть наследником?

Шести - или семилетний ребёнок, который получил большое наследство, теоретически считается очень богатым человеком. Однако пока он не достигнет возраста, оговорённого в родительском завещании, он практически ничем не отличается от слуги в своём доме. Конечно, все физические нужды наследника будут удовлетворены, но у него не будет власти распоряжаться своим наследством до указанного возраста.

Основные принципы распределения наследства не изменились значительно со времён Павла. Павел писал: «Ещё скажу: наследник, доколе в детстве, ничем не отличается от раба, хотя и господин всего: он подчинён попечителям и домоправителям до срока, отцом назначенного» (Гал.4:1,2). Павел объясняет, что наследник находится под властью попечителя, который полностью отвечает за управление хозяйством. Обычно попечитель также следит за воспитанием ребенка и обучением его нормам морали, пока тот не повзрослеет.

В Римском обществе мальчик считался младенцем до семилетнего возраста. С восьми до семнадцати лет к его одежде была пришита сиреневая лента, указывавшая на то, что он ещё ребёнок. В семнадцать лет он получал новое одеяние без такой ленты, что говорило о том, что он уже взрослый. Однако только к двадцати пяти годам он обретал законное право владения и управления имением. Законы еврейской культуры были несколько проще. В двенадцать лет мальчик должен был пройти через церемонию «Бар Мицва», после которой он становился полноправным «сыном завета». Отец мальчика вставал и возносил молитву благодарения за то, что он более не несёт ответственности за поступки и действия своего сына. В свою очередь мальчик произносил особенную молитву, принимая ответственность за самого себя как взрослый мужчина.

Павел использует эту хорошо известную традицию вступления во взрослый мир, чтобы проиллюстрировать отношение закона к верующим. Когда Израиль был под законом, он стал наследником Божьих обещаний. Однако пока народ находился под законом, обещания их славного наследия не были исполнены. Они ожидали дня, называвшегося «полнотой времён», когда Бог исполнит каждое из своих обещаний через Своего Сына. До того времени Израиль был похож на маленького ребёнка, управляемого и контролируемого законом.

Рабство закона

Закон охватывал почти все сферы каждодневной жизни: от правил питания до деловых взаимоотношений и брака. Закон устанавливал строгий контроль над Божьими людьми до того времени, пока они «не перейдут с детства во взрослую жизнь», когда в конце концов они смогут насладиться всеми привилегиями наследства, обещанного им. Из раилю было дано удивительное обещание новых и чудесных взаимоотношений с Богом через пришествие Мессии; однако это обещание не могло быть исполнено до указанного Отцом времени.

Закон установил рамки как для личности, так и для всего общества, чтобы жить в порядке и гармонии. Если все, на чем основываются наши взаимоотношения с Богом, - лишь внешнее руководство и правила, то мы оказываемся в некоем подобии рабства, поэтому Павел написал: «Так и мы, доколе были в детстве, были порабощены вещественным началам мира» (Гал. 4:3).

Закон никогда не может привести нас к богатой, полной, свободной жизни, которую желает нам дать Святой Дух

Когда Павел писал о «вещественных началах мира», он имел в виду то, что мы называем основой жизни. Закон Моисея вполне эффективно работал, когда дело касалось каждодневных «можно» и «нельзя».

Мне всегда казалось ироничным то, что на первом церковном Соборе (см. Деян.15) речь шла о сложном и запутанном кодексе поведения верующих. Хотя они пришли к выводу, что верующие больше не обязаны слепо следовать определенному моральному кодексу, до сих пор многие церкви навязывают особенные нормы поведения.

Я вырос в церкви, где считалось уместным указывать женщинам, какой стиль одежды и причёски подобает христианке. Казалось, лидеры имели особое откровение даже насчёт косметики. Дети в нашей церкви постоянно выслушивали указания, что делать и что нет. Я не могу сказать, что церковь привела нас обратно под власть закона Моисея, но она налагала такую тяжёлую ношу осуждения и гнёта на меня, что я не мог этого вынести. Мне постоянно приходилось каяться, потому что я не мог жить по установленным стандартам.

Закон никогда не может привести нас к богатой, полной, свободной жизни, которую желает нам дать Святой Дух. Он приносит только вину, осуждение и разочарование. К счастью, закон - это не конец истории.

Когда пришло время

В дни Павла легальная процедура по передаче наследства была хорошо отрегулирована. Когда ребёнок достигал возраста, оговорённого в завещании, то уже не было нужды в попечителе или управляющем имением. Наследник мог получить то, что ему было завещано, когда он достигал определённого возраста, или «полноты времён».

Именно это и имел в виду Павел, когда писал: «Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (Единородного), Который родился от жены, подчинился закону» (Гал.4:4). Благодаря Иисусу мы можем испытать полноту обещанных Богом благословений. У выражения «полнота времен» есть и другой оттенок значения. Вы никогда не спрашивали себя, почему Бог позволил Своему народу жить под законом почти тысячу четыреста лет, прежде чем Он послал Сына Своего? Мы, возможно, никогда не поймём Божий выбор времени. Его пути - не наши пути, и Его мысли - не наши мысли. Если мы взглянем на мировую историю, мы можем заметить множество очевидных причин, почему Иисус пришел именно в то время.

Во-первых, Христос был рождён в эпоху беспрецедентного мира. Более тринадцати лет до рождения Христа и в течение Его жизни ворота в храм Януса (бога войны) в Риме были закрыты. Всякий раз, когда римляне отправлялись на войну, этот храм наполняли толпы, истово молящиеся за победу. Но во времена Христа Римская империя находилась в полном покое и мире.

Рим также сделал большой шаг вперёд в области транспорта, создав хорошо продуманную систему дорог на территории всей империи. Общепринятым языком в Римской империи стал греческий - ясный, выразительный и удивительно точный язык.

Все эти факторы способствовали быстрому распространению евангелия в первом веке. Вполне возможно, что Бог ждал стратегически удобного момента, чтобы послание Его любви и прощения для человечества имело всемирное влияние. Заметьте также, что Павел говорил о Христе, как о «посланном» от Отца, имея в виду не только вечное существование Христа, но также то, что Иисус пришёл с особенной целью. Иисус был послан в этот мир, чтобы завершить искупление человечества. Он пришёл установить новый завет, по которому человек мог близко общаться с Богом и обрести полноту обещанных Им благословений.

Павел также говорит нам, что Иисус «родился от жены, подчинился закону». Эта ссылка на рождение Иисуса указывает на первое обещание о пришествии Мессии, данное в Писании. В книге Бытия Бог обещал, что семя женщины поразит змея в голову, одержав победу над смертью и отделением от Бога, принесёнными Сатаной в Эдемский сад. Иисус также «подчинился закону», что напоминает о том, что Иисус был по рождению еврей и был послан, чтобы в первую очередь искупить еврейский народ. Он пришёл, чтобы народ Божий мог, в конце концов, достичь духовной зрелости и насладиться полнотой духовного наследия. Только через Иисуса они могли получить своё наследство от Небесного Отца.

Какой Отец!

Я часто с теплотой вспоминаю прекрасную женщину Еву Ньюман, которая была вовлечена в служение в нашей церкви с начала её основания. Эта женщина верила в Бога дольше, чем я живу на этом свете. Мне нравилось слушать, как она молилась. «Отец дорогой», - говорила она. Как же мне это нравилось! У неё было близкое, прекрасное общение с Богом. Она обращалась к Нему, как к «Отцу дорогому».

Знаете ли вы, что смерть и воскресение Христа завоевали для вас такие же глубокие и близкие взаимоотношения? Именно об этом писал Павел: «А как вы - сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: «Авва, Отче!» (Гал.4:6). В этом отрывке мы видим прекрасную картину Троицы, которая принимает участие в жизни верующего: Бог Отец посылает Духа Своего Сына в наши сердца. В послании к Римлянам говорится, что Дух самого Бога свидетельствует нашему Духу, что мы - сыны Бога (см.Рим.8:15,16). Такие взаимоотношения возможны, лишь если мы испытаем духовное рождение свыше. Иисус сказал: «Рождённый от плоти есть плоть, рождённый от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше» (Ин.3:6,7). Когда 93

мы рождаемся свыше духовно, мы получаем право войти в близкие, чудесные взаимоотношения с Богом. По словам Павла, мы можем называть его «Авва». «Авва» - уменьшительно-ласкательное обращение к Отцу на арамейском языке. Даже сегодня в Израиле можно услышать, как дети кричат: «Авва! Авва!» В переводе это означает «папа, папа».

Иисус часто использовал это обращение к Отцу . Без сомнения, ученики слышали это слово так часто в Его молитвах, что даже не стали переводить его на греческий. Они сохранили это арамейское выражение, потому что не хотели потерять ту особую теплоту и близость, которые разделял Иисус со Своим Отцом.

Бог хочет, чтобы мы познали Его как своего любящего Отца, как нашего Папу

Как прекрасно осознавать, что Бог хочет иметь такие же любящие, личные взаимоотношения с нами. Мы склонны думать о Боге как о великом, далёком, всемогущем Создателе. Бог же хочет, чтобы мы познали Его как своего любящего Отца, как нашего Папу. Некоторые считают, что такая фамильярность неуважительна, однако Сам Бог призывает нас к такой близости. Однажды я встретился для молитвы с группой итальянских верующих. Ради меня они молились на английском языке, но даже тогда они обращались к Богу «Папа».

Сначала мне это показалось несколько бесцеремонным, но затем я изменил своё мнение. В таком обращении чувствовалась глубина любви и близости, что полностью соответствовало Писанию.

Как удивительно, что теперь Бог приглашает нас в свое присутствие как горячо любимых детей, а не как запуганных раболепствующих слуг. Разве не такими должны быть взаимоотношения между отцом и детьми? Когда мои дети приходят повидать меня, они не стоят «по стойке смирно», отдавая честь и дрожа от страха при разговоре со мной. Они не обращаются ко мне со всякого рода формальностями и не говорят: «О, превознесённый отец, исполни смиренную просьбу чада твоего на сей день!» Обычно это звучит так: «Эй, папа, дай пять баксов. Некогда объяснять, зачем, - потом расскажу».

Бог желает, чтобы время общения с Ним было отдыхом, восстановлением и исцелением наших сердец. Бог хочет, чтобы мы чувствовали себя как дома в Его присутствии, чтобы мы были свободны и открыты в наших взаимоотношениях. Почему бы нам себя так не чувствовать, если наша жизнь так или иначе - как раскрытая книга перед Ним? Он знает нас лучше, чем мы знаем самих себя.

Бог не хочет, чтобы наши взаимоотношения с Ним были холодными и равнодушными, на расстоянии вытянутой руки. Бог хочет, чтобы мы познали Его любовь лично, всем сердцем. Любое проявление такой близости является приемлемым, будь то «Отец» или «Папа».

Идеальный Отец

Бог - наш Отец в самом чистом, истинном и святом смысле этого слова. Он - наш Отец в идеале. Да простит нас Бог, что наше развращённое общество разрушило образ отца в сердцах многих детей. Это трагично. Я благодарю Бога за моего отца, пример которого всегда помогал мне общаться с Богом на более близком и личном уровне. Я сожалею о том, что есть люди, которые из-за какого-либо превратного примера в их жизни не могут относиться к Богу как к Отцу.

Вне зависимости от того, что произошло в вашей жизни, Бог хочет, чтобы вы обращались к Нему как близкие друзья и чтобы вы узнали Его как любящего и праведного Отца, святого, чистого и заботливого. Его Дух взывает в наших сердцах: «Авва! Папа! Отец!».

Бог может излить на нас свою любовь, доброту и благость, чтобы мы могли любить Его все больше и больше. В этом Божья цель для человека. Ваша жизнь никогда не будет полной, пока Господь не исполнит Свой замысел - пока вы не найдёте близкого общения с Ним, пока вы не скажете: «О, Авва!», прочувствовав это всем своим сердцем.

Папы, помните ли вы, когда ваш ребёнок впервые сказал «папа»? Вы отличили это слово от остального лепета, не правда ли? Вы ясно услышали его. Моя маленькая дочка была такая умница. Первое слово, которое она сказала, было «папа». Все точно - яснее не бывает. Я обернулся и воскликнул: «Что?». Мне было грустно, что никого вокруг не оказалось, потому что никто бы мне не поверил. Я пытался заставить ее сказать это ещё раз, но она улыбнулась мне добрейшей многозначительной улыбкой и не повторила. И все же я слышал это слово! Вскоре она начала произносить его в присутствии и других людей, и это приводило меня в восторг.

В тот день, когда мы впервые говорим: «О, Авва!», Бог слышит нас и ликует. Так начинаются взаимоотношения, когда от всего сердца мы можем сказать: «Эй, это - мой Авва. Это - мой Папочка». И что удивительно - это только первые шаги нашего общения с Богом.

Божьи наследники

Обрести взаимоотношения с Богом как с нашим Папой кажется нам непостижимо удивительным событием, но это ещё не конец истории. Павел говорит нам: «Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий чрез (Иисуса) Христа» (Гал. 4:7). Приходя к таким взаимоотношениям с Богом как Его приёмные дети, мы становимся наследниками Бога, и Его Дух взывает в наших сердцах: «О, Авва!» Мы становимся наследниками вечного, славного Царствия Божьего.

Наш Отец любит нас так сильно, что Он великодушно сделал нас Своими наследниками, и это духовное наследство Бог намерен сделать совершенно реальным благословением в нашей жизни в настоящее время.

Некоторые допускают ошибку, думая, что верующий будет наслаждаться своим наследством только на небесах. Это далеко от истины. Библия говорит, что признаки Царства Божьего - это праведность, мир и радость в Духе Святом (см. Рим. 14:17). Мы можем рассчитывать на эти прекрасные благословения прямо здесь и сейчас. Мир Божий, который превосходит всякое понимание, может войти в наше сердце и разум прямо сейчас. Наши сердца могут переполниться неизречённой радостью и благодатью прямо сейчас. Мы можем испытать освобождение от вины и страха, потому что мы были признаны совершенно праведными через нашу веру в завершённую работу Иисуса Христа.

И это еще не все, ребята!

То, что я перечислил, - это лишь некоторые аспекты нашего славного наследия, которое уже принадлежит нам, потому что Бог сделал нас сонаследниками Христу. Мы можем получить большее благословение благодаря прекрасной любви и благодати нашего Небесного Папы.

Но это ещё не все. Иисус пророчествовал, что придёт день, когда Он скажет тем, кто по правую руку: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мат. 25:34). Я - наследник Бога; я - приёмный сын Царя, поэтому, если мой Отец - Царь вселенной, это делает меня принцем Чарльзом (Чак - сокращённое имя от «Чарльз» - прим. перев.).

Это также делает вас принцем или принцессой. Это делает вас наследником царства - царства, которым Бог хочет делиться с вами, царства без границ. И тогда цель Бога для человека будет достигнута - будет восстановлено полное, совершенное, близкое общение человека с Богом.

Наши сердца могут преисполниться благодарностью за теплоту и надёжность Божьей безграничной любви и заботы о нас. Какая сила заключается в уверенном знании того, что Он заботится о нас, присматривает за нами, держит нас в Своих любящих руках! Мы можем жить с уверенностью и знать, что у нас есть Отец, Который на нашей стороне, Который сопровождает каждый шаг нашего пути, даруя нам невероятные ресурсы, чтобы мы могли жить с Ним в постоянном

обновлении.

Наш Авва соблюдёт нас от падения и представит нас невиновными в Его присутствии с огромной радостью (см. Иуда 24). Он даровал нам усыновление и нетленное наследие через Иисуса Христа, нашего Г оспода, - не потому, что мы заслужили или заработали это. Все это стало возможным для нас только благодаря богатству Его милости и благодати.

Как прекрасно то, что, рождаясь заново, мы обретаем все духовные богатства и становимся членами царской семьи в самом лучшем смысле этого слова. Как Божьи дети мы - принцы и принцессы в Царстве. Благодаря тому, что Христос 96

сделал для нас, мы получаем наследие нетленное, чистое, неувядаемое, которое ожидает каждого из нас, чтобы мы могли наслаждаться им всю вечность.

ГЛАВА 14

НАША ЕДИНСТВЕННАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Послание Нового Завета - простое, прямое и безошибочное. Мы спасены Божьей благодатью через веру, не благодаря нашим добрым делам. Единственная ответственность христианина - верить в любовь и благодать, которые Господь щедро предлагает. Это ясное послание идёт в разрез с учениями тех, кто с одной стороны призывает нас верить в Христа, а с другой - придерживаться определённых правил и ритуалов. Эти учителя называют своё послание евангелием, но это совсем не является благой вестью. Они утверждают, что для того, чтобы Господь принял нас, мы должны совершать определённые дела. Закон и дела идут бок о бок с благодатью, как две стороны медали праведности. Однако в Новом Завете мы находим противоположное: не закон и дела приносят оправдание, а Божья благодать и наша вера.

Здесь мы сталкиваемся с дилеммой. Праведность даётся либо по вере во Христа, либо благодаря совершенному соблюдению Божьего закона. Праведные отношения с Богом и спасение через дела взаимоисключают друг друга. Когда мы ищем праведности перед Богом, мы должны сделать свой выбор и не искать какого-либо компромисса или нейтральной позиции.

Авраам был обычным человеком, который просто поверил Богу, и Господь вменил это ему в праведность. Мы ничем не отличаемся от Авраама, являясь наследниками тех же благословений и обещаний, которыми он наслаждался. Такое привилегированное положение обретается только по вере, а не через следование кодексу закона или списку правил. Если мы хотим быть праведными перед Богом благодаря нашим делам, а не вере, то мы попадаем под проклятие. В этом правиле нет исключений.

Если мы обращаемся к закону как к надежде, обеспечивающей доступ к Богу, то единственным способом сохранить эту гарантию будет безупречное соблюдение всех заповедей. Павел писал: «Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона» (Гал.3:10). Это значит, что мы даже до дня своей смерти не будем знать наверняка, спасены ли мы. Кто может жить под таким давлением? Представьте себе, что вы прожили совершенную жизнь, соблюдая каждую заповедь и никогда не совершив неправильного поступка. Но вот настал день, когда вы переходили дорогу на зелёный свет, а какой-то водитель вылетел на красный свет и сбил вас. Вашими прощальными словами этому миру будут проклятия на голову идиота-водителя. Из-за этого маленького проступка вы лишились совершенства. Вы согрешили, а Библия говорит, что возмездие за грех - смерть.

Возможно, вам удаётся соблюсти девять заповедей Бога в совершенстве, но если вы спотыкаетесь на десятой, вы не попадаете в цель. Вы согрешаете. К сожалению, если вы не соблюдёте весь закон и не сделаете все, что в нем написано, то вы виновны. Неважно, какую заповедь вы нарушаете, - даже одной неудачи достаточно, чтобы навсегда лишиться праведности. Поэтому у вас нет ни единого шанса быть признанным праведным на основании вашего благочестия. Вы уже безнадёжно потеряны. Вы не попали в цель. Все, чего вам следует ожидать, - это проклятие закона. Оправдание через благие дела невозможно, потому что оно основано на несовершенстве человеческих усилий. Легализм - это путь проклятия. С другой стороны, дорога истинной праведности и благословений - это путь веры, потому что он основан не на ваших усилиях, но на великой Божьей милости и безграничной благодати в Иисусе Христе. Хотя вам совершенно не удалось быть праведными благодаря собственным усилиям, Бог оправдал вас в Своем Сыне. Иисус взял на Себя ответственность за вашу неспособность жить по Божьим стандартам и заплатил цену, которую вы были должны, но никогда не смогли бы заплатить. Он даёт вам Свою совершенную праведность, если вы просто верите в Него. И теперь, обретя правильное отношение с Богом через Иисуса, вы становитесь обладателем всех прекрасных Божьих благословений.

Трагическая ошибка

Одна из наиболее трагических ошибок, которую только может совершить церковь, - это заострённое внимание на делах, которые каждый верующий обязан делать для Бога. Сколько раз вы слышали тяжёлые обвиняющие проповеди, призывающие: «Вы должны молиться больше! Вы обязаны жертвовать больше! Вам следует свидетельствовать о Христе больше, или читать Библию больше, или служить Богу больше!» Как часто вы идёте в церковь за поддержкой, но вместо этого слышите только о ваших неудачах и о том, как сильно вы разочаровываете Бога.

Уж в чем я точно не нуждаюсь, так это в том, чтобы кто-то постоянно напоминал мне о моих неудачах. Я и сам знаю, что должен делать больше для Бога. Мне не нужно указывать, что я недостаточно молюсь или недостаточно читаю Библию, или недостаточно жертвую для Бога. Все, что я получаю из таких проповедей, - лишь чувство вины. Я все более разочаровываюсь, потому что я действительно хочу любить Бога больше, молиться больше и иметь более глубокое общение с Ним. Когда мы акцентируем внимание на промахах и провалах, мы увеличиваем количество разочарованных и слабых христиан, готовых сдаться и сойти с дистанции.

Новый Завет говорит нам совершенно об ином. В нем подчёркивается не то, что мы должны делать для Бога, но что Бог уже сделал для нас. Что бы мы ни делали для Бога, этого никогда недостаточно. Наши попытки достичь праведности всегда будут запятнаны нашим несовершенством. Но то, что Господь сделал для нас, - совершенно, прекрасно, закончено и удивительно. Как печально то, что мы перевернули все с ног на голову и постоянно загружаем себя обязательствами вместо того, чтобы полагаться на Божью благодать. Поэтому большинство церквей 98

находятся на грани вымирания. Нам нужны не столько напоминания о наших неудачах, сколько помощь в поиске выхода из тупика. Нам нужна благодать, а не чувство вины.

Ваша единственная обязанность

Бог дал нам только одну простую обязанность: верить в Его обещания. Вы можете наслаждаться благословенными взаимоотношениями с Богом благодаря вашей вере в то, что Господь уже сделал для вас, даже если вы недостаточно молитесь или недостаточно жертвуете.

Иисус понёс все наши грехи, чтобы мы обрели Божью праведность через Него.

Иисус предлагает нам Свою праведность, когда мы просто возлагаем нашу веру на Него и то, что Он сделал для нас. Все, что Он совершил - ни что иное, как благодать.

Своё послание к Галатам Павел начинает с приветствия: «Благодать вам», - и завершает словами: «Благодать Господа нашего Иисуса Христа со духом вашим, братия. Аминь». Его прощальное благословение к галатам принимает особую значимость в свете того, что все послание сфокусировано на славной Божьей благодати. Благодать Иисуса Христа, а не закон Моисея, была самой великой нуждой галатов. Их призвание было жить в силе Его Духа, а не согласно тщетным попыткам плоти.

Каков был ответ галатов? Нам это неизвестно. Возможно, потому, что вопрос, поднятый в Галатии остаётся всегда открытым. Будете вы полагаться на свою собственную праведность или доверитесь милостивой заботе Бога? Будете ли вы придерживаться благой вести о спасении через веру по благодати? Станете ли вы добавлять список своих собственных праведных дел к уже завершённой работе Христа? Будете вы жить по Духу или по плоти? Будете ли вы хвалиться лишь крестом Иисуса, или станете искать одобрения и наград этого мира, чтобы вы могли хвалиться собой?

Это - вопросы, с которыми каждому верующему в каждом поколении рано или поздно придётся столкнуться. Ваши ответы проведут грань между внутренним покоем и страхом, гордостью и истинным смирением, и даже между духовной жизнью и смертью.

Стойте твердо на благодати Иисуса Христа! Да не поколеблет вас обманчивое желание угождать людям! Пусть ваши помышления будут о небесном! Не забывайте, что вы владеете величайшим земным сокровищем - Словом жизни в этом темном и потерявшем надежду мире. И пусть с этого дня вы будете хвалиться только тем, что сделал для вас Иисус!