Как читать книгу

Узнавайте об авторах и их организациях

Зная, кто написал книгу, вы сможете судить об ее качестве и значимости.

Авторы тоже люди, их воззрения сформированы образованием, профессией, ранними годами жизни и прочим опытом. У них, как и у всех, бывают предрассудки, пробелы в образовании, катастрофы, ошибки, желания — наряду с озарениями, блеском, объективностью и достижениями. Имейте это в виду.

Большинство авторов состоят в организациях: университетах, корпорациях, правительствах, газетах, журналах. Организации присущи культура, иерархия и социальные нормы. Организация влияет как на форму, так и на содержание работы. Например, университетские профессора должны писать книги и статьи, чтобы получить должность. Их тексты соответствуют определенным стандартам качества, установленным, по большей части, другими профессорами; обычно здесь содержание значит больше, чем хороший стиль. Журналисты, напротив, зачастую подчиняются срокам и необходимости удовлетворять большие аудитории. Поэтому их стандарты зачастую предполагают скорее ясный и увлекательный стиль, нежели безупречное содержание; их источники обычно устные, а не письменные.

Чем больше вы знаете об авторе и его организации, тем лучше сможете оценить прочитанное. Попытайтесь ответить на такие вопросы: Что повлияло на точку зрения автора? Кто он по профессии? Является ли автор ученым, журналистом, профессионалом (врачом, юристом, инженером и т.д.)? Какова его квалификация? Другие книги и статьи? Идейные связи? Пол? Раса? Социальное положение? Политическая принадлежность? Почему автор решил написать эту книгу? Когда? Для кого? Кто оплатил исследовательскую работу (частные организации, правительство, спонсоры и т.п.)? Кто давал отзывы для рекламы на обложке?

Зачастую (хотя и не всегда) вы можете узнать многое из этого из благодарностей, библиографии и биографии автора.