Как же трудно быть богом.

Глава 23

Было раннее утро и солнышко изрядно так светило своими яркими жгуче-злыми лучами. Прямо в окно, на кухонный стол и его окрестности. Ведь штору со вчера мы так и не закрыли — так что вид на лужайку был. Просто был. Не буду награждать его помпезными эпитетами, потому что прибраться я всё же не успел. На выжженной проплешинами траве валялись кучи серого пепла. Кое-где его уже разбросал ветер, припорошив оголенную землю.

Остаток ночи я провел над рунами, маскирующими вход в подземелье. Хотя в данном случае следует сделать смысловое ударение на другой его функции, а именно выходе из подземелья. Поскольку я не хотел чтобы кое-что оттуда выбралось.

Пусть сидит себе там и занимается своими делами. Я не хочу портить такой великолепный особняк. Подозреваю эта нежить не захочет посидеть со мной за чашечкой кофе. Если выберется. И в соседнюю кафешку с ним тож не уйдешь, люди не поймут. Не хочу загонять свой и без того не особо высокий имидж в отрицательные значения.

- У меня для вас две новости — сказал я — Хорошая и плохая, с какой начать?!

Две сидящие передо мной девушки всю ночь бессовестно дрыхли в отцовом кабинете. И выглядели заспанными.

- Давай с хорошей! — синхронно произнесли они.

Я вздохнул. И когда они успели так хорошо спеться на мою голову?!

- Хорошая новость в том что мы отбились — важно сообщил я — И нам больше почти ничто не угрожает!

- А плохая?! — спросили девушки и переглянулись между собой. Причем Анжелика уже набрала в легкие воздуха, чтобы спросить про слово «почти» в моем спиче. Но не успела.

— А плохая в том, что из-за этого «почти» — Да да ты правильно заметила, можешь не делать такое важное лицо Анжелика — тебе надо ненадолго уехать из дому. — Я улыбнулся — Думаю пары-тройки недель будет достаточно.

- Но ведь я могу быть полезной! — возмутилась моя сестра — Например как мозговой центр! -

- Нет, я не хочу чтобы ты подвергалась лишнему риску — твердо сообщил я — А мозговых центров у нас и без тебя достаточно. Не веришь у Филлипа спроси, вон какая умная морда!

Филлип в этот момент как раз справлял малую нужду под кустом. Виртуозно выписывая жёлтые формулы. Чисто профессор.

- Можешь пожить у меня дорогая — быстро сориентировалась Катя. — У меня есть запасная комната там шикарные условия! А еще там…

Агитационную речь девушки прервал стук в дверь.

Катя выглянула в окно и вся сникла.

- Ой это кажется ко мне — сообщила девушка.

- В общем можешь пожить у меня — повторила дочка купца — И ты тоже, если захочешь конечно и если меня папа не убьет. — Тихо добавила она смотря в сторону двери.

Стук повторился.

За дверью стоял уже знакомый мне мужик из магазина. Забавно, кажется это и был тот самый купец. Удивительно как складывается порой судьба. На этот раз вид у него был далеко не холеный и добродушный.

Купец пришел с растрёпанной головой, соломенные волосы торчали во все стороны. Под глазами у него красовались фингалы от недосыпа, а движения были излишне дерганными. Он окинул взглядом мою гостиную и шумно выдохнул увидев дочку.

От меня не скрылось, что с облегчением.

Рядом с ним находился такой же невысокий грузный мужчина, в артефактной броне. Шлем, кираса, поножи и даже сапоги. Создавалось впечатление, что он вышел из какого нибудь рыцарского романа. И даже усы у него были, правда коротенькие совсем, не те пышные завитушки, если следовать канонам.

Купец кивнул спутнику, и тот убрал руку с эфеса короткого меча.

- Приветствую — сказал отец Кати и протянул руку.

Я крепко ее пожал.

- Расскажите, что произошло?! — спросил мужчина.

Мы посидели в гостиной почти два часа. В какой-то момент Андрей послал своего помощника, к тому же исполняющего функции главы охраны, за снедью для чаепития. Поскольку хоть кипяток у нас и остался, но ни торта ни заварки уже не нашлось.

Было забавно наблюдать как высокий, черноволосый мужик лет пятидесяти, со рваным шрамом на правой щеке, стремглав уносится в магазин. Судя по его энергетике он никак не меньше Младшего магистра рангом.

Мы многое обсудили и пришли к весьма взаимовыгодному соглашению. (Одно интересное предложение по реализации артефактов.) Особенно такому повороту событий способствовал факт, что я спас его любимую дочку.

Также он сказал какое-то время в Каменске будет переполох, но в целом при должном усердии все это замнется. И поскольку Нечаев сам на меня напал, то замнется без каких либо последствий. Гораздо важнее то, кто стоял за самим Нечаевым и что за мясной голем такой был. Эти новости вызывали у купца самые серьезные опасения.

Я упомянул про случай в магазине и Андрей лишь махнул рукой и усмехнулся.

- Не обращай внимания, всего лишь профессиональные методики проверки будущего партнера.

- Можешь называть меня батей. — пошутил в какой-то момент купец многозначительно глянув на свою дочь и подмигнув.

От такого я даже как-то смутился. Все таки забавный человек. Не без странностей.

И к тому же он признался, что уже, присматривался ко мне как к интересному торговому партнеру. Поскольку про подземелье он каким то образом узнал. Видимо поднял хроники, или просочилась информация от партнёров главы рода Темниковых.

- Насчет же старика Артефактора не волнуйся — добавил Андрей — Он старый лось, но не беспредельшик. С дочкой ему немного подпакостили по мелочам. Но это наши личные тёрки.

Купец назначил еще одну встречу через неделю обсудить детали и согласился присмотреть за Анжеликой какое-то время.

— Думаю они поладят — усмехнулся купец, поглядывая как Катя и Анжелика непринуждённо болтают. В этот раз улыбка его была очень близка к счастливой.

Я проводил гостей, а вместе с ними и Анжелику и отправился в кабинет отца.

Медальон открывал тяжелую металлическую дверь как ключ. С помощью него можно было легко ее запирать, простым поворотом.

В кабинете было уютно, стояла двухместная кушетка, глобус и большой письменный стол. На столе я заметил записку. Она была скрыта весьма сильными чарами иллюзии.

Дорогой сын, если ты читаешь эти строки то скорее всего меня либо нет в живых, либо я куда-то внезапно пропал. К тому же если ты смог найти эту записку значит ты достаточно силен, для того чтобы быть главой нашего древнего рода. Да сейчас мы несколько угасли, однако когда-то мы были великими и я верю, что сможем быть великими вновь. Я спрятал несколько секретов в нашем особняке и подземелье. Найди их. Они помогут в твоем нелегком деле. Также опасайся главу рода Нечаевых это совершенно наглый и беспринципный тип с сильными покровителями за спиной. Не стоит их тревожить. К тому же есть у этого рода один весьма неприглядный секрет, о котором я не могу рассказать тебе в этой записке. Просто знай, что с родом Нечаевых ни в коем случае не стоит связываться!

Ну всего хорошего тебе сын и желаю удачи. Черт надеюсь, я просто пропал, а не сдох где-нибудь в адских планах.

Помни о величии! Знай что мы когда-то были самым сильным родом чернокнижников в мире. И действуй по своему усмотрению.

Купец и дед из артефактной лавки норм мужики, можешь им в разумной степени доверять!

Всё пока сынок, люблю тебя. Передай Анжелике чтоб не гнула столовое серебро, и обними её за меня покрепче, пусть она и не показывает вида, все таки в душе она очень ранимая девочка.

Ну все пока. Надеюсь увидеться. Или нет ХА.

Пс. Повредишь кресло. Голову откручу! Я его с самого Килиманджаро приволок!

Я отложил письмо в сторону. Грустно. Тут вся семейка с приколами получается. Я сел в глубокое кресло и глубоко вздохнул отпуская тревоги и мысли. Надо преердохнуть. Всё таки сейчас я человек, а не бог.

Кресло между тем действительно шикарное, очень мягкое, буквально как живое подстраивается под спину. И сделано из кожи какой-то рептилии. Не скользит и достаточно упругое.

Шикарно.

Я расслабился и даже задремал.

Разбудил меня новый стук в дверь. Я едва его услышал из кабинета. Чувствую меня ждет насыщенный день!

На пороге стояла женщина лет пятидесяти и широко мне улыбалась.

- Здравствуйте меня зовут Елена Михайловна, я наставница вашей сестры Анжелики и пришла от Ордена Хранителей. У нас к вам деловое предложение!

- И какое же?! — спросил я, жестом приглашая пожилую женщину войти. Та не заставила себя долго ждать, твердым шагом заходя в гостиную.

Я провел ее к столу, и предложил ей один из пяти десятков стульев.

Мы сидели и неспешно пили чай с Ягодно-ананасовым пирожным.

- Мы узнали, что у вас есть некоторые, хм проблемы с обучением сударь. -

Произнесла преподавательница моей сестры. Изящно отпив из маленькой фарфоровой кружечки. Очень аристократично так, оттопырив пальчик.

- К сожалению меня задерживают дурацкие людские правила. — Я сокрушенно покачал головой. — Если с расходами я еще могу смириться, сто золотых туда-сюда. Но вот количество времени до экзамена доставляет мне неудобства —

- Да всё верно уважаемый, у нас тут получается бюрократическая неурядица. Это в высшей степени контрпродуктивно! Чтобы сильные аристократы, защитники мира копошились в песочнице, с таким примитивным подходом к обучению… — вспыхнула Елена Михайловна и ударила своим маленьким кулачком по столу.

Толстый морёный дуб моего стола, крепостью могущий по соперничать с железом, жалобно скрипнул.

- Прошу прощения за мою гневную вспышку уважаемый — извинилась чародейка.

Я присмотрелся, точно она как минимум в ранге Старшего Мастера, вплотную приближаясь к званию Магистра. Есть там пара тройка недочетов, в ее энергетическом контуре, которые замедляют переход, но еще пару лет и она точно сможет стать Младшим Магистром. На самом деле для этого города отличный результат. Особенно учитывая тот факт, что у неё не боевое направление. Артефакторика все таки прикладной-ремесленный предмет.

- Мы предлагаем вам вступить в Орден Хранителей досрочно  —  продолжила Елена Михайловна. Вы сразу же сможете получить документы об образовании, минуя все эти глупости с выпускными экзаменами и прочим. К тому же вас больше не посмеют тронуть всякие агрессивные Аристократы…

Женщина как бы невзначай перевела взгляд на поляну, щедро удобренную пеплом.

- Мы находимся вне юрисдикции кланов и силовых органов государства, подчиняемся напрямую императору, по крайней мере внутренние отделы. Общая же юрисдикция принадлежит главному собранию Хранителей этого мира.

- Мира?! - переспросил я оживившись.

Помимо того что они могут мне помочь разобраться с кучей бюрократических вопросов, которые для меня являются самым скучным моментом. Так еще и влияние вне этого мира имеют?!

— Понимаете — несколько замялась Елена Михайловна — считается что мы меж мировая организация вселенского масштаба, только вот…- женщина ненадолго умолкла собираясь с мыслями.

- Только вот что?! — переспросил я. Пристально глядя на гостью. Может этот мир и не такое отсталое захолустье как я предполагал?

- Со Старейшинами Ордена не было связи уже тысячи лет…

— То есть мы, в целом сами по себе?! — Подытожил я.

- Все верно уважаемый.-

- Хорошо я подумаю над вашим предложением -

- Не торопитесь — мягко сказала Елена Михайловна — Мы глубоко впечатлились вашим дуэльным боем и ждем вас с распростертыми объятиями.

- Да что вы могли понять по такому короткому отрывку…-

- Многое, очень многое. — пояснила чародейка — вот например ваш плащ антимагии

Елена Михайловна задумчиво поглядела на мой перстень и на десяток секунд зависла, а потом мотнула головой.

- Ваш плащ антимагии для меня, как артефактора представляет первостепеннейший интерес. — глаза у чародейки загорелись, кажется она погрузилась в тему своего главного увлечения. — Даже если взять в пример огненный шар студента Канарейкина и присвоить ему мощь стандартного средневетеранского уровня, то получается ваш плащ смог поглотить около шестидесяти- семидесяти процентов урона. Зря вы конечно приняли этот удар на себя. Видимо юношеский максимализм и гордыня. Ну не суть! -

Женщина невзначай протянула руки к дамской сумочке и надела очки с очень толстыми линзами, которые крепились внутри оправы из золота.

- Таким образом — продолжила она. Глядя на меня из-под своих очков — Можно судить о ваших выдающихся талантах к бою, а также об обладании артефактами редчайшей амуниции.

- Да понял я вас, можете не сканировать меня своими очками…

— Простите, пожалуйста, профессиональная привычка — ответила Елена Михайловна. Она быстрым движением сняла артефакт и чуть склонила голову в легком поклоне.

- Поздравляю вы близки к мастерскому рангу. — Добавила чародейка решив видимо привести разговор в более позитивное русло. — Это очень хороший результат для вашего возраста и положения…

Я встал и размял ноги

- Обещаю подумать над вашим предложением.

На самом деле я уже был готов его принять, но не привык сразу говорить ДА. Старая профессиональная привычка владельца десятков миров. Пусть поварятся в своем соку.

Но мне определенно нравилось их предложение. Охота на тварей отличный способ стать сильнее. С моими текущими способностями даже лучший, я бы сказал. А сила это возможность быть свободным. По крайней мере от влияния разных мелких и злобных людей, духов и богов. Да и не хочу чтобы каждый аристократ приходил бить мне морду и отвлекал от исследований мира.

Еще одним доводом «за» является вредитель засевший в моем подвале. Теперь проход туда на какое-то время отрезан.

Снаружи что-то зашумело и раздался мат. Резкий звук нагло вырвал меня из моих размышлений.

Я быстро выскочил на крыльцо.

У калитки стояло пять человек со знаками различия на плечах. Похоже силовики. Все мужчины были экипированы в чуть ли не в монолитные доспехи.

Причем один из них в изрядным образом подпалён. От самого близкого мужика в почерневших латах курился дымок.

- Ах ты ублюдок — взревел он, тряся головой — Сопротивление службе безопасности Империи карается казнью на месте!!

- Остынь — буркнул другой мужчина, кажется лидер группы, судя по погонам и манере себя вести. — Снимайте защитные чары…

- Вы кто такие?! — грозно произнес я перебив мужчину — Я вас не звал…

Старший нахмурился, но продолжил

— Мы служба Безопасности Империи. Я Майор Алексей Громов и вы задержаны по подозрению в умышленном убийстве Главы рода Нечаевых!

- Так постойте тут немного — задумчиво произнес я и вернулся в дом.

- Елена Михайловна, у вас с собой документы?! Хочу оформиться побыстрее…

Чародейка глянула в окно и понятливо усмехнулась.

- Добро пожаловать в наше братство!

Мы быстро все порешали и уже через пять минут к моему особняку подъехал бронированный вездеход хранителей. Оттуда вышел высокий седой мужчина, под два метра роста. На лице его виднелась куча шрамов. А походка и четкие выверненные движения источали уверенность.

Он подошел к мужикам из службы безопасности Империии и о чем то стал переговариваться с их командиром. Судя по жестам и поникшей голове Майора, результат переговоров его мягко говоря не устраивал.

- А вот и Андрей Вячеславович собственной персоной - оживилась Елена Михайловна. - Наш глава.

Я недоверчиво сузил глаза. Подозрительно как-то хранители среагировали. Слишком все быстро произошло. Совсем недавно они только пришли предлагать мне вступление в свои ряды, а прямо сейчас уже их глава моментально подъехал к моему особняку. Нет конечно я понимаю что я все таки глава рода и заполучить подающего надежды аристократа к себе это вполне себе хороший куш. Особенно если у меня есть отличное снаряжение и навыки. Однако попахивает разводом…

Чародейка заметила мою реакцию и с дружелюбной улыбкой принялась объяснять.

- Вижу вы несколько насторожены сударь, нашей невообразимой поспешностью — сообщила женщинаа — Однако смею вас заверить, всё это обоснованно и без простите за выражение «развода».

Я поднял бровь. Она что мысли умеет читать? Ну и ладно. Эта женщина все таки начинает мне импонировать — она дружелюбная и забавная. К тому же я вижу в её глазах тех же самых любопытных чертенят, которые были во мне когда-то. Ну и в Анжелики прослеживаются, все таки эта женщина ее преподавательница как-никак.

- Поясните - попросил я - В чем такая поспешность?!

- Ведите ли, я сообщила главе о вашем потенциале. - Пояснила Старший мастер Артефакторики. — Этот перстень на вашем пальце, древнее родовое кольцо Темниковых и показывает ваш потенциал как мага. Каждый луч обозначает степень силы. И даже если он сбоит, что случается с древними артефактами без надлежащего ухода… Женщина нахмурилась. Стало понятно как она относится к тем, кто не ухаживает за артефактами должным образом.

- Тем не менее ваш потенциал никак не меньше, чем Старший Магистр - продолжила чародейка - А это очень хороший результат. Учитывая активность нечисти вокруг и наше урезанное финансирование, нам позарез нужны такие люди!

На этом Елена Михайловна закончила разъяснения. Она отхлебнула чаю и пошла в сторону двери, встречать Андрея Вячеславовича.